Крах Империи

Мир мог вздохнуть спокойно. Именно так показалось многим. Череда кровопролития подходила к концу, а переговоры между двумя крупнейшими государствами ознаменовали завершение нынешних и предупреждение будущих конфликтов. На повестку дня даже встал вопрос об объединении. Именно так, лучисто и воодушевленно, преподнесли многие международные СМИ предстоящую встречу девяносто девятого императора Британской Империи и делегатов от сорока семи стран объединённых в Сверх Штаты, ставших таковыми благодаря былой инициативе террориста под псевдонимом Зеро. И люди поверили, как тут не поверить, если последние несколько лет они были измотаны переживаниями и опасениями о том, что вооруженная борьба может прийти и на их улицу, заглянуть в их дом, забрать их близких. Страх за себя и родных среди большей части аудитории делал любое заявление в сети и телевидении, где хоть вскользь , но упоминалась возможность мира, уже свершившимся фактом - поскольку уж слишком он был желанным. Рос оптимизм и вера властям. Только русские, упорно, ничему не веря и следуя воле Владыки Руссийского, без оглядки на лживые заверения, вели подготовку к воистину большой войне. Заблаговременно отселяя в глубь страны гражданское население, а так же оперативно - без шума взяв под контроль сеть и сми, - наводнили приграничные города и территории регулярными войсками. Жесточайшая, практически тотальная, секретность позволила сохранить в тайне подобные манипуляции и передвижения лишь потому, что на границах с Евросообществом Руссия действовала диаметрально противоположным образом, а именно - показательно перебрасывала ударные соединения близ границы Евросоюза. Остальные направления перестали быть столь актуальны для космической разведки противника и Руссии успешно удалось заставить сместить взор с решающих направлений, попросту сделав вид, что они не являются таковыми. Так же стоило учитывать чудовищную в своих масштабах способность Руссийской Контрразведки к дезинформации, которая, впрочем, станет уже не актуальна через пару дней, но кого это будет волновать к тому времени? Службы плаща и кинжала в удобоваримой форме оставались лишь в Евросоюзе ( но как раз именно на них и выпал весь пресс русских приготовлений), поскольку в Британии эта структура была практически упразднена - за неимением средств, как человеческих, так и материальных, к ведению своих обязанностей. Все благодаря новому Императору, который поставил все на кон в предстоящем столкновении, совсем не думая о долгосрочной перспективе, которая наступит так или иначе. Сверхштаты, в отличии от священной Британской Империи, еще попросту не имели должного опыта взаимодействия среди разведок всех своих государств членов. Больше мешая друг другу, чем помогая, они довели до абсурда принципы и задачи встающие перед подобными структурами. Что не является удивительным - такому количеству стран довольно сложно найти точки соприкосновения. Это стало невозможным в искусственной среде навязанного им союза. Который целиком и полностью был продиктован резко возросшим военным потенциалом Ордена Черных Рыцарей. Все это и дало свои плоды - Руссии лишь только для Евросоюза требовалось очертить угрозу в воплощенном и визуальном плане, тогда как Сверхштатам и Британии хватило доброй порции свежих сенсаций о небоеспособности и повальных проблемах в механизированных частях Руссийской Армии. Будто бы мощь русских - это исключительная ложь и она насквозь показная, а их передовые подразделения и прорывные технологии были поданы и приняты как раздутые факты. В разложение войск верили почти все, кроме скептиков и прагматиков Европы, которые совсем еще недавно ощутили на себе ярость русского солдата. Под сомнение шел факт становления сильного Руссийского государства за такой короткий срок - одно десятилетие. Росту такого мнения за рубежом способствовало полное дипломатическое молчание Руссии в последнее время. Что, по их мнению, говорило о не способности влиять на международную политику. *** Ланселот ждал своего часа, в то время как девяносто девятый император Британской Империи устраивал пафосное выступление с крамольными речами. Все действие, от и до, в стенах знакомой для Лелуша академии Эшфорд. Ставя под вопрос нынешнее межгосударственное мироустройство и заявляя о его скором, едва ли не мгновенном, уничтожении. Будто бы уничтожая настоящее и пренебрегая прошлым можно достигнуть будущего процветания. Шутка ли - подростковый максимализм беспощадно пожирал ум даже такого, добившегося уже очень многого, гения. *** Столкновение двух огромных армий, в небе и на земле японии, казалось ключевым сражением в истории человечества. Многим еще было невдомек, что настоящая история творится в нескольких тысячах километров западнее. Евросоюз мог вздохнуть спокойно, именно так он полагал, когда большая часть войск Руссийской Империи устремилась через Кавказ, уже опустевший от опальных наций. Горы были препятствием для продвижения карательной операции Руссии, но не столь значительными. Ближний Восток и Малая Азия, а именно - их правители, от шейхов до королей, внезапно поняли, что спонсирование терроризма в русском государстве спровоцировало тотальный геноцид на их собственной территории.Без каких-либо ужимок и международных норм. Причем в самый сложный и решающий для всего мира момент. Они отчаянно сопротивлялись натиску, но русские ведомые яростью и местью стали непоколебимы. Не щадя никого, не оставляя даже призрачного шанса на возрождение угрозы для своих рубежей, руссийские войска вторглись в пределы ближневосточных стран, разобщенных религиозными соображениями и в тоже время искусственно объединёнными в составе Сверхштатов. Орден Черных Рыцарей, выполняющий функцию армии альянса не смог предоставить должного и своевременного отпора в данном регионе, а остатки вооруженных сил самих стран безоговорочно устарели и морально, и технически. Первостепенной задачей Ордена стало отражение агрессии Британской Империи, происходящее в основе своей на территориях бывшей одиннадцатой зоны. Был выбор распылить силы и не преуспеть ни на одном направлении, или же уповать на то, что остатки Евросоюза ударят по Руссии, в попытке уравновесить текущий дисбаланс на театрах военных действий. Так или иначе, но в предстоящем противостоянии было слишком много переменных. *** -Какой самоуверенный ублюдок. Даже после всех пинков и оплеух, что он от вас получил, словно не воспринимает Руссию, как силу на которую надо реагировать! - Гармбел был в бешенстве от самоуверенности малолетнего Императора Британии. - Помни, что именно по его вине погибли наши братья. Руссийской Император был немногословен и хмур. Он словно не воспринимал происходящее в мире как непосредственную угрозу, будто его мысли заняты совсем другим, чем-то более страшным, чем Мировая Война. - Я никогда этого не забуду, Владыка. Эскалэйт горько усмехнулся и кивнул. На его столе проецировалось сразу несколько спутниковых изображений уничтожения бывших китайских провинций, ныне штатов. Тотальная зачистка с помощью широкого применения средств массового поражения и больших формаций войск. Руссии, по замыслу Новокремля, требовался безжизненный буфер на рубежах своих территорий и она его успешно сооружала. Планировалось взять под полный контроль Черное море и обезопасить тылы от вероятных атак Евросоюза в этом регионе, а следом ударить по Азии с двух сторон - с севера и запада. -Дамокл применил боеприпас Фрея. Британские войска терпят тяжелые потери, но их атака не захлебнулась. Император Лелуш готовит штурм оплота Шнайзеля, но до этого момента Фрею успеют применить не один раз, - доложил присутствующий Александр. Разведка работала как часы. - Вот и нам пора выступать, - вновь усмехнулся Эскалэйт, - Флагманы Тихоокеанских Флотов смогут достать до Дамокла? -Они в акватории Охотского бассейна, противокорабельные ракеты <<Прайд>> единственное оружие такой дальности применения в их распоряжении, - доложили Императору с одного из настенных экранов. - Дайте залп, - кивнул Эскалэйт, вспоминая идею создания этого оружия, и вновь обратил внимание на главу Разведывательного Управления, - Начинай свою игру. Пока мы будем сковывать их внимание и силы, у тебя появится достаточно времени. *** Война. В этом слове заложено гораздо больше, чем предполагают два самодовольных отпрыска Чарльза сошедшиеся в смертельной битве за власть. Я покажу им, что на самом деле означает Война. Не столкновение Армий, но Цивилизаций. До полного упокоения противника. Александр приготовил широкомасштабную акцию по уничтожению военной инфраструктуры и наведению беспорядка в навигации и управлению войсками наших врагов. Британия и Сверхштаты вскоре узнают, что же это такое - быть всегда в напряжении. Мы - это знаем. Борьба с Евросоюзом многому нас научила. *** Гармбел находился в ангаре и инструктировал участников предстоящей атаки. Серебренные Кресты, трое бывших Рыцарей Круга и еще около трехсот опытных пилотов за спинами которых возвышалось множество черных НК с системами Х- образных крыльев. - Наша задача: Перенести боевые действия с японских островов на континент. Дамокл, атакованный залпом Петра Великого, уже отступает в сторону берега и за ним же смещается центр боя. Нам следует ускорить этот процесс, поскольку после - бой должен перейти с воздуха на землю. Где наши войска - будут в несомненном выигрыше. - Нам будет нужна дальнейшая поддержка Флота и ВВС, - заметил один из пилотов, - Корабли побольше и сам Дамокл не сойдут с выбранного курса от наших атак. - У флота другая задача - он готовит вторжение на Британскую территорию уже сейчас. Из числа двух флотов к нам в будущем может прийти только один из Флагманов. Основные силы авиации задействованы в Азии и помощи морякам. Нам будет оказана поддержка тогда, когда мы отгоним британцев и орден поближе к берегу. И то, только если мы сами не справимся. Еще вопросы? Их не было не по причине их отсутствия, просто все смотрели на приближающегося Императора. *** Русский штурмовой отряд вступил в бой, его удаль была даже более высока, чем обычно. А все по очень простой причине - глава государства, Владыка Руссийской Империи, выступил вместе с ними. Не сразу, но Эскалэйт пришел к такому решению, напутствовав бойцов на предстоящую операцию и проводив их. -Роана, момент близится, - произнес он в сторону богини, материализовавшейся в пустом ангаре рядом с ним. - Как ты уже и сам мне говорил, Дамокл - лучшая возможность, - ответила она, её голос дрожал, а лик выдавал страх. - Верни себе самообладание! Что будет сперва? Как он предпочитает начинать? - Тысяча демонов, десять сотников - боги второго пантеона и один тысячник - бог первого порядка, обычно один из слабейших в пантеоне. И все равно - это слишком грозная сила, с обыденной для них задачей - расчистить проход для переброски основных сил. - Если я смогу с ними справится, то что потом? - Такая же атака произойдет сразу в нескольких местах. Тем более они явно поймут, что мы можем направить их выход в нужное нам место, а значит их бросков будет еще больше обычного, чтобы нам не удалось их перехватить. А им хватит и одного успешного, для последующей фазы. Тогда - совсем другая песня... - Ты так говоришь, будто некоторые миры смогли отлично организовать оборону.... - Я лишь цитирую базовый принцип экспансии Хаоса. Еще ни одному миру не удалось устоять... Боюсь, что и этот не будет исключением. *** Голос командира Серебряных Крестов усиленный громкоговорителями грянул в небе настолько громко, что услышали абсолютно все участники трехсторонней резни. - Император на передовой! Руссийские НК отсалютовали энергоклинками в сторону своей более мощной версии возникшей из яркой серебряной вспышки посреди схватки, прямо на линии соприкосновения. - Планы изменились, - по кодированной линии обьявил войскам Эскалэйт, - Любой ценой пробиться к Дамоклу и взять установку под наш контроль. *** Кодзуки заскрипела зубами. Столкновение с ненавистным Куруруги отошло на второй план - русские вступили в бой. Они не были чем-то навроде сверхъестественных воинов, которым все нипочем, но надо было признать, что несмотря ни на что, эти люди дрались насмерть с ужасающим успехом используя свои навыки и не боясь пожертвовать своей жизнью ради товарищей и Владыки. Самопожертвование ради другого - та самая черта, которая пугала как Орден Черных Рыцарей, так и одурманенных гиасом солдат Лелуша. Подобная характерная черта, подкреплённая современным техническим оснащением и громадным боевым опытом, делала Руссийские войска очень серьёзным противником, что прекрасно осознавал свои силы и возможности, а главное - умел их правильно применять. Карен немного опешила, невольно засмотревшись на то, как первый ударный клин русских черных НК ударил по Британскому флагману, вынуждая его отступать. Но такая же атака одновременно была произведена и в отношении Ордена. Контратаки посыпались на русское воинство с особенным ожесточением - все прекрасно понимали исходящую от них опасность, имел место даже выстрел Фреей, который и принес основные потери, - но своей цели они все же добились - основные силы пробились сквозь гущу врагов и стремительно набирали высоту. А потом дважды померк свет вокруг основного места действия, словно кто-то бездумно игрался с выключателем. Руссийский Император произвел два чудовищных по мощности выстрела неизвестным лучевым оружием по Дамоклу, сильных настолько, что все бортовое оборудование у окружающих ненадолго вышло из строя, а на крупных кораблях даже спустя некоторое время так и не пришло в норму. Оплот Шнайзеля окрасился огнем и дымом взрыва в месте попадания, но удержался в воздухе, что было относительной удачей, при том учитывая, что он полностью потерял возможность набора высоты. Карен, уже готовая возглавить штурмовой отряд, неожиданно подверглась атаке двух Серебряных Крестов. А на схожую Британскую передовую боевую единицу насело сразу трое, что казалось ей даже несколько оскорбительным .Было очевидно, что речи о честном бое даже не предполагается. Русские прекратили играть в игры. Высоко над головами противоборствующих пролетели десантные модули Руссийского спецназа, сброшенные на высоте пятнадцати километров стратегической сверхзвуковой транспортной авиацией. Модули обладая системой рулежки запросто скорректировали свой курс и пробили купол, который служил вершиной Дамокла, туда же приземлился НК Эскалэйта и Гармбела. Пять сотен закованных в Монолиты бойцов хватит с лихвой для зачистки корабля. *** -Русские пошли в наступление, они планируют атаку сверху. Фрея не сможет их достать. Отдельный отряд взялся за сдерживание Ланселота и Алого Лотоса.... Доклад графа Мальдини, как и всегда выглядящего до тошноты <<с иголочки>>, потонул в чудовищном грохоте и отвратительном скрежете. Дамокл содрогнулся. - Зафиксировано два узконаправленных выброса энергии от НК Руссийского императора. Ангарная палуба уничтожена, боевые и защитные системы работают нормально... Зафиксирован новый пуск противокорабельных ракет, теперь из акватории японского моря! - Отсекает пути нашего отхода, - хладнокровно произнес Шнайзель, - Статус пламенного сияния? - Алгоритм проекции защитных ячеек полностью функционирует. Фокус и питание в норме. Как он пробился? - неверя воскликнул Канон. Его глаза забегали по мониторам управления и голос сорвался на крик, - Это еще что такое? - Нарушена работа системы свой-чужой, функции связи и телеметрии окружающего пространства. Дамокл ослеп, - возвестил один из членов экипажа корабля. - Проникновение на верхние уровни... - обреченно произнес Мальдини наблюдая как засветились красным сразу несколько палуб на карте-схеме корабля, сигнализируя о потери давления и пробиве наружной обшивки. А спустя секунду, под гнетом обстановки, даже перестав удивляться, прошептал, - и на нижние тоже... - Брат, ты решил тоже заглянуть на огонёк? - склонив голову в сторону, с прищуром холодных глаз спросил Шнайзель, словно Лелуш был прямо перед ним. *** Над вершиной громадного корабля зависло около сотни выживших русских НК, что, хищно расставив в стороны Х-образные крылья, встали на защиту места прорыва. -Что делать с ней? - голос спецназовца, механически искаженный шлемом бронекостюма, звучал зловеще. Верхняя площадка Дамокла была набита русскими бойцами, которые уже зачищали прилегающие уровни. Эскалэйт осмотрел девушку сидящую на инвалидной коляске и сжимающую причудливый скипетр в руках. -Да ты прозрела, сколь же ясны твои очи и кто за тебя выбирал цели, маленькая сучка? А знаешь ли ты сколь много людей сегодня убила? - усмехнулся он, констатируя увиденное, Наннали вздрогнула. Его голос напугал её еще больше, - Посмотрим, успеет ли брат тебя спасти... *** -Лелуш, ты видел? - пилот Ланселота впал в онемение. -Спаси Наннали! Спа... крххг Спаси... - голос девяносто девятого Императора Британии, вперемешку с помехами связи звучал более чем дико. Вой с хрустом. Та видеозапись, переданная по общему каналу связи тридцать секунд назад, возвестила о казни британской принцессы. Русские попросту вышвырнули ее в один из разбитых витражей на вершине Дамокла. Лишь Сузаку, обладающий боевой машиной способной развить достаточную скорость, мог ее спасти, чем рыцарь незамедлительно и занялся - ни на секунду не задумываясь о том, что он сам теперь стал очень уязвим в такой ситуации. Сам же вершитель судьбы мира в тот момент не мог спасти свою сестру при всем желании. Серебряные Кресты вместо преследования Ланселота, присоединились к травле Алого Лотоса. Заставляя Кодзуки постоянно набирать высоту, достигнув вершины монструозного творения Шнайзеля, они вдруг остановились. Кодзуки стремительно увеличивала дистанцию. Триста метров, пятьсот метров, семьсот метров... - Как тут мало места. Надо сказать Ракшате, чтобы переделала, - Кодзуки застыла в ужасе, боясь пошевелиться. Кто-то проник в кабину ее Алого Лотоса на такой высоте? Страх упругими кровавыми толчками застучал в голове. Единственное место где она чувствовала себя защищенной и в полной безопасности подвело её. Девушка поняла, кого она увидит когда обернется назад, но сначала... - Ну возьми пистолет, если тебе так будет спокойней, - рука говорившего, как-то совсем уж по-хозяйски, легла ей на бедро, отстегнула оружие от кобуры и вручила владельцу. Момент инициации памяти длился мгновения. - Владыка, - принимая оружие, благодарно произнесла Карен. - Ланселот не должен спасти эту тварь в инвалидной коляске, - руки Эскалэйта легли на плечи лучшего пилота Ордена и подшефную Серебряных Крестов. - Наннали? - ошарашенно прошептала Кодзуки. - Не сомневайся в моих решениях, - произнес он чуть сжав ладони, отчего девушка непонятно пискнула. То ли от боли, то ли еще от чего, - Именно эта мразь все время жала на кнопку Фреи. Тысячи погибли по её приказу, их были бы миллионы, если бы не мы... -Я убью её, Владыка. - И передай ублюдку, что я жду его наверху. Эскалэйт исчез. А по линиям связи зазвучали приветствия от вновь обретённых сослуживцев. -Карен, ты помечена нашей меткой. Русских можешь не бояться, - засмеялся Донрейф. - Позже поговорим, - бросила она, срываясь в сумасшедшие пике, - Мне нужно... - Так мы тебе поможем, - произнес Драгонрайдер. Пять черных НК поравнялись с Алым Лотосом. -Тогда вперед! - задорно крикнула Кодзуки. *** Лелуш облегчённо прислонился лбом к стеклу. Перед ним стоял Ланселот держащий в руках инвалидное кресло с перепуганной Наннали. Поставив девушку перед собой на широкий стальной выступ у окна, где за толстым стеклом застыл британский Император, Сузаку только сейчас осознал, что ее глаза раскрыты. Это же шокировало и Лелуша. Но немое и упоительное молчание не длилось долго. Воссоединению остаткам порядевшей семьи не суждено было состояться. Два черных НК спикировали параллельно Дамокла и не сбавляя скорости загарпунили Ланселота в сегменты тыловой брони. Физика сделала остальное. Любимую игрушку Сузаку словно смело с выступа, а он судорожно пытался выровнить свое положение, по крайней мере до тех пор, пока Лайнред и Эргомар прямо в воздухе не принялись резать легенду под названием Белая Смерть на неформатные куски при помощи проверенных энергоклинков. -Наннали! - с противнейшим визгом прижавшись к стеклу заверещал Лелуш. Крик не мог остановить Алый Лотос, который приземлился на одно колено рядом с девушкой. Бронебойная рука с предактивированным волновым излучателем зависла над инвалидной коляской. Никаких разговоров и обьяснений. Разогретая до несколько тысяч градусов плоть, слишком легкая задачка для главного оружия Алого Лотоса, чтобы у Наннали остался хоть миг на предсмертный писк. Плоть, кости и метал испарились почти бесследно. Смерть, мгновенная и неотвратимая, теперь лишь чуть-чуть помутневшее пятно на стальном выступе напоминало о девчушке, которая, как и ее брат, абсолютно не ценила человеческую жизнь. Карен отключила функцию непрозрачности кабины пилота, чтобы Лелуш увидел ее. Точнее, чтобы она самолично, своими собственными глазами, а не камерами НК увидела тот шок и ужас от ее поступка на лице британского ублюдка, который так любил играть чужими жизнями. Его глаза расширились, по щекам потекли слезы и казалось, что он еле сдерживает себя чтобы не зайтись в истерическом припадке, как бывало уже не раз. -Руссийский Владыка ждет тебя наверху, мразь, - по громкой связи возвестила Карен и засмеялась подымаясь в воздух. Ведь битва еще не окончилась.