Эффект Пилота

      Надо сказать, что журналисты оказались на дело очень упорными ребятами и осаду не снимали до тех самых пор, пока в док спешно не прибыли расквартированные на Цитадели военнослужащие Альянса, которых по просьбе Шепард вызвал Удина.       Все это время наша компания разумных с пользой проводила время. Ну… как проводила. Пыталась проводить. Сказывалось то, что знакомы мы были всего ничего, и даже то, что с той же Тали мы вместе побывали в смертельной опасности, доверия к остальным людям это ей не добавило. Да и тот же Гаррус чувствовал себя наверняка неуютно, оказавшись на корабле условных союзников. Рексу же, напротив, было, судя по всему, наплевать на всех и вся, и его мощная фигура оставалась оплотом непоколебимости в нашем театре абсурда .Да, мы все собирались посвятить себя одной миссии, но до полного взаимопонимания нам было ой как далеко…       Лично меня крайне беспокоило поведение Уильямс. Девушка заметно нервничала, то и дело кидая быстрые взгляды то на Гарруса, то на Рекса, то на Тали. И взгляды эти… были далеки от приязненных. Возможно, она из той породы людей, которые в штыки приняли вхождение людей в Совет Цитадели и наши мирные отношения с различными инопланетянами?       Это было бы неудивительно, учитывая то, что ее славный предок во время ВПК сдал Шансьи для того, чтобы не допустить больших потерь. С одной стороны, он поступил правильно и избежал лишнего кровопролития – Шансьи бы рано или поздно взяли, но это могло стоить жизни многим нашим солдатам. Но с другой стороны, человечество потеряло «лицо». Уильямса подвергли Трибуналу и с позором выгнали из Флота. А его семья надолго заполучила «Черную метку». Наверняка такая, как Уильямс, может винить во всех своих бедах не своего предка, а грязных ксеносов, что так вероломно атаковали колонию. Хотя черт эту Эшли знает. С тем же успехом она может быть расисткой, потому что служила в планетарных войсках где-то на задворках Галактики, где каждый ксенос – событие далеко не рядовое. Надо будет потом расспросить сержанта о ее взглядах на этот вопрос. Ну, или попросить Кассандру. У нее разговоры выходят намного лучше, чем у меня. Быть ей психологом, если бы не боевая натура.       Стоило журналистам покинуть зал докования, как в проеме мелькнули лица Удины и Андерсена. Удина - в своей извечной стандартной форме Посла Альянса, и Андерсон, одетый в гражданскую версию военной формы. Они, о чем-то тихо переговариваясь, споро двигались в сторону шлюзовой камеры Нормандии.       Предупредив Шепард о том, что начальство близко, я быстро свернул все то непотребство, что я наворотил для того, чтобы защититься от назойливых журналистов.       Через полминуты я уже стоял навытяжку перед послом и Андерсоном на пару с Пресли и Шепард.       - Вольно, офицеры, – козырнул нам Андерсен.       - Капитан, за время вашего отсутствия никаких происшествий на корабле не произошло! – отрапортовал Пресли.       - Это хорошо, что не произошло. Вот только не мне ты теперь об этом должен будешь отчитываться… Шепард, пойдем отойдем на минутку. У нас с послом есть для тебя разговор.       Кассандра кивнула и вместе с Андерсоном и Удиной двинулась в сторону выхода на третью палубу. Я же повернулся к Прессли. Старпом был явно удивлен словами капитана.       - Ты думаешь, что Андерсона свернули с этого дела?       Прессли задумался.       - Странно это все. У капитана чуть ли не идеальный послужной список, командование «Нормандией» он принял только две недели назад, а тут почти открытым текстом говорит, что его смещают. Странно это все. Если только…       -… он сам не захотел уйти, – закончил я за Прессли мысль. Черт, а ведь это вполне в его духе. Нет, он не перекладывает ответственность, скорее, дает выделиться кому-то другому. Но кому? Неужели?       В этот момент откуда-то в районе лестницы на третью палубу послышался возмущенный крик Шепард. Единственным возможным способом его интерпретировать было лишь громкое высказывание, вся суть которого сводилась к слову «ЧТООООО??»       - Шепард… - обреченно-утверждающе проговорил Прессли.       - Как будто в этом есть что-то плохое?       Прессли повернулся ко мне. Лицо его было печально и даже до какой-то степени мрачно.       - Моро. Я не знаю, откуда ты вылез и где так наловчился водить корабли, но одного ты наверняка не знаешь. Во флоте уже есть поговорка – «Где Шепард, там смерть». И поверь – она полностью правдива. Торфанская бойня – почти весь отряд, которым она командовала, ушел «грузом 200». На ней же ни царапины. Акуза – снова весь отряд полег в схватке с Молотильщиком. А на ней снова ни царапины. Да тот же Элизиум! Сколько солдат заплатило своими жизнями для того, чтобы Шепард смогла стать героем? – Прессли хочет продолжить тихую, но гневную тираду, но я перебираю его.       - Двадцать семь. – Штурман сбивается с мысли и смотрит на меня.       - Что двадцать семь?       - Именно столько людей были мертвы к тому моменту, когда авиация альянса смогла нанести удар по позициям батарианцев в том секторе. Двадцать семь человек. И если бы не она – я был бы двадцать восьмой жертвой. – Наверное, со стороны мой голос кажется жутко уставшим и тихим.       Прессли мгновенно подается назад. Но продолжает гнуть свое.       - Не знал этого. Но это лишь подтверждает правило. Шепард всегда ходит рука об руку со смертью. Попомни мои слова, Моро. А теперь извини, я должен работать.       И в тот же миг Прессли покидает мое общество, возвращаясь к своим делам, оставляя меня в смятении стоять посреди палубы. ***       Спустя полчаса времени в мою рубку буквально вломилась злая, как фурия, Кассандра. Она буквально дрожала от еле сдерживаемой ярости, да так, будто казалось, что она сейчас взорвется. Она уселась в кресло второго пилота и мрачно ответила на мой невысказанный вопрос.       - Андерсон отдал «Нормандию» мне. Как только он покинет палубу, я становлюсь новым капитаном. Меня даже Альянс в звании повысил ради этого.       - Поздравляю? – Понимаю, что делать этого не следовало, но я очень часто говорю прежде, чем думаю. Шепард снова взвилась.       - Иди к черту, Джефф, и свои поздравления туда же засунь! Ты понимаешь, что они решили все свалить на меня! Все! Совет, Альянс, корабль, команду! Я ответственна перед всеми и за всех. Крайняя везде и всюду! Андерсона перевели, потому что он на плохом счету у Совета – были там какие-то темные дела в прошлом, я не стала вдаваться в подробности, больно Андерсон не хотел эту тему поднимать.       Мне сразу стало как-то стыдно. Ведь она права во всем. Фактически сейчас на ее плечах огромная ответственность, и не только перед Советом, но и перед всем Альянсом в целом, потому как сейчас Кассандра – это лицо человечества. И если мы не справимся…. Почему-то не хочется думать о том, что будет тогда. Потому как смерть временами – лучший из выходов.       - Извини… Но тогда, что мы будем делать, капитан?       Шепард подняла голову и обвела меня оценивающим взглядом. Взгляд этот был задумчив, и в нем роились отблески дьявольского огня. Столь знакомого мне по нашему общему прошлому.       - Что будем делать? Хороший вопрос. Старлей Моро, каково состояние корабля? – Последние слова произносились уже хорошо знакомым мне командирским тоном. Я невольно захотел вытянуться по струнке. Умеет же, когда хочет.       Быстро сверился с корабельной сводкой, прежде чем отвечать       - Продолжается погрузка припасов и заправка топливом. Двигатели отключены. Питание основного реактора на 15% от номинальной мощности. На местах лишь дежурные члены команды, остальная часть в увольнительной. При текущих данных, корабль будет готов к отлету через семнадцать часов. Старший лейтенант Моро доклад окончил!       Девушка поморщилась. Но видно было, что мое паяцевское поведение повлияло на ее настроение в лучшую сторону.       - Вольно, Джефф. Давай без официоза следующий раз, ладно? Мне и без тебя хватать будет. Семнадцать часов говоришь? Хмм… думаю, у нас будет чем заняться.