***
- Брось это!Фу! Бро-о-ось! – залезший на книжный шкаф Ремус, закрыв глаза и отмахиваясь рукой, отбивался от Тома, который показывал тому подарок Гарри. - Что тут происходит? – Гарри с огромным пятном чернил на рубашке и с волосами, как после торнадо, явился в библиотеку (один Мерлин знает какой раз). – Рем… Ты… Ты чего? – Гарри, правда, был удивлён поведением Гриффиндорца. Самый уравновешенный, спокойный, миролюбивый, тихий… Боится змеиного яйца? - Убери ЭТО от меня! Гарри! Он не понимает! – у Люпина была истерика. Самая настоящая истерика с дрожащими губами, трясущимися руками и зажатыми ногами. - Том, ты же видишь, что… - Гарри тихонько подошёл к Тому сзади. – Отойди от него, он… Ему плохо. Реддл-старший, казалось, был в это время, словно в трансе. Повернувшись, он протянул Гарри яйцо и шёпотом произнёс: - Он скоро вылупится… Он… Он хочет, чтобы мы выбрали ему имя. - Эм-м-м… Том, а давай ты сам подумаешь над этим вопросом? Как-никак, это важно. И… Пожалуйста, не трогай Ремуса, ему плохо. - Я подумаю над именем, просто я думал, что аура, исходящая от яйца, поможет мне определить имя. А Ремус не смог мне в этом помочь. Он даже в руки его не взял! – Том был готов метать глазами молнии. Ремус, пока на него не обращали внимания, быстро слез со шкафа и удалился со скоростью Патронуса в неизвестном направлении.***
- Люциус! А где твой отец? – Гарри спустился по лестнице в столовую, где сидел хозяин дома. - Гарри, - он сверкнул глазами. – Он… Он оставил записку, что домой до числа второго не вернётся. У него важная проверка по Министерству, в общем, не сможет он прибыть домой. Новый год будем встречать без него. Гарри не знал, что сказать. Это был шок. Как… Что же получается? Отцу наплевать на единственного ребёнка в семье? - Гарри… - Малфой позвал нерешительно, но Реддл вздрогнул. - А? - Ты задумался, - он внимательно оглядел Гарри. – Да ты не волнуйся. Всё в порядке будет. Он всегда так. Ничего… - Да, я понял. Сколько времени до Нового года? - Гарри! – Малфой засмеялся. – День только начался, а ты уже волнуешься об этом? Времени полно! Слизеринец кивнул. Сегодня он какой-то рассеянный. - А где все? – Гарри решил переменить тему. - Сможешь угадать? Ладно, не буду тебя мучить. Северус играет в шахматы с Ремусом в библиотеке или гостиной, Регулус копается в ящиках с ингредиентами, он решил подорвать дом, - Люциус покачал головой. – Том… Том сейчас возится с твоим подарком. Греет его, лелеет, бережёт, как зеницу ока. Честно признаюсь, меня это пугает. - Тебя это пугает? – переспросил Гарри. – ТЕБЯ? – увидев лёгкую улыбку у Люциуса на лице, он продолжил. – Всё. Я скоро с вами точно с ума сойду. - А разве это уже не произошло? - Люциус Малфой, - начал младший Реддл, - с вами, я точно скоро сойду с ума! И нет, я ещё не стал сумасшедшим, но поведение Ремуса говорит мне, что эпидемия началась… Малфой, улыбнувшись, протянул Гарри яблоко и, поднявшись со своего места, удалился по лестнице вниз, в лабораторию. Видимо, он решил посмотреть, как там Регулус и запасы ингредиентов. "Подарки", - промелькнуло у Гарри в голове, и он, подскочив, уронил яблоко, так что оно покатилось в другой конец столовой. Подойдя к лестнице, он прислушался. Вроде бы, никто ещё не начал их искать, и слава Мерлину! "Надо проверить, как они, может, некоторые любопытные Северусы, Регулусы или ещё какие-нибудь личности их уже нашли, распаковали и оставили так, будто вещи оказались распакованными и на самом видном месте – сами". Поднимаясь по лестнице, Гарри внимательно осматривал окружающий интерьер, но внимание Реддла младшего ничего не привлекало, а значит – всё было спокойно. Ещё раз прислушавшись, он так же ничего не услышал. Открыв дверь, ту, которая подразумевалась как его на момент обитания здесь, Гарри окончательно успокоился. Никакого погрома не было, все вещи были на месте, и их никто не трогал. - Ну хорошо, - Гарри подошёл к своей сумке (скорее, это было похоже на небольшой чемоданчик) и, покопавшись там, вытащил книгу. – Похоже, один я не занят какими-то полезными делами… Поудобнее усевшись на кровати, если быть точнее, развалившись на ней, он принялся за чтение. Закинув ногу на ногу, держав книгу над собой, Реддл не заметил, как пролетело часа четыре. - Часы показывают пол-пятого. Я столько времени читал? – потянувшись, он закинул «Животные и Анимаги, маглы и маги» в сумку и направился разыскивать прибывших с ним друзей. Потратив час на блуждание по Мэнору, осматриваясь и ища друзей, он нашёл вовсе не их… Это был ритуальный зал… Тёмные каменные стены, высокие чёрные потолки и устрашающие канделябры, висящие при входе и по центру от ритуального камня, наводили страх, мурашки пробегали по коже случайно забредшего сюда первокурсника. Полы были тёмные, с красным кровавым отливом. Чувствовалась влажность. Но не было запаха крови. Или следов, что здесь что-то недавно проводилось. Только влажность, неприятно бьющая в нос. Камень был небольшим. Чёрный, словно ночное небо, но без единой звезды. Его можно было потерять в комнате, так как всё смешивалось друг с другом из-за сплошной темноты помещения и тёмного интерьера. Но это ритуальный зал, здесь приносят жертвы, здесь нет места свету и тёплым тонам. С интересом изучив ритуальный зал, Гарри всё же выбрался на свет, поднявшись в гостиную. Там, развалившись на диване, сладко спал Том, уронив одну руку с дивана, а второй закрыв лицо, пародируя жест «рука-лицо». В гостиной больше никого не было, Реддл-младший уже собрался уходить в другое место, искать людей, с которыми обычно случаются беды, как… Как беда сама к нему пришла. Дверь отворилась, забежал Северус, а за ним - Регулус, потом грациозной походкой вошёл Ремус, и злой, как гиппогриф, с запутанными волосами явился Люциус. - Кто, - начал он, - спёр ёлку?! Регулус попятился за Северуса. Люциус со взглядом аля «Достал ты уже» сел в кресло, устало вздохнув. - Да почему, если что-то случилось, так это сразу я?! – Регулус замахал руками. – Кто меньше всего вызывает подозрений – тот и виноват! Вот… Вот Том спит! – указал он на спящего. – Значит он и виноват! Я ничего не трогал, я… - Не трогал, значит? – перебил его Люциус. Регулус согласно закивал. – А почему у тебя из карманов выглядывают ёлочные игрушки? - Упс… - прошептал он. – Я почти не спалился! – Блек, замолчав, понял, что теперь точно спалился. - Зачем тебе ёлка? – Люциус встал с кресла, скрестив руки на груди. А в ответ молчание. Наверное, он думает, как можно поубедительнее солгать. Странно, он вообще – думает! - Я хотел подарить её Тому! – врёт и не краснеет, Гарри улыбнулся. – В честь дня Рождения. - Ты только что осуждал Тома в том, что это именно он – стащил ёлку… - сказал Ремус. - Мой косяк, - Регулус поднял руки в примирительном жесте. – Я всё верну! – пообещал он. - Но только в ближайшее время, а не в следующем году! – ухмыльнулся Северус. Регулус недовольно достал из кармана маленькую ёлочку. Увеличив её каким-то заклинанием, поставил на место, с трудом удерживая. Прошептал ещё одно заклинание, появилась подставка, куда Регулус и поставил ёлку. Засунув руку в карман, он достал ёлочные игрушки и, не подумав, увеличил их. Все хрупкие красивые шарики попадали на пол. Половина разбилась, а другая закатилась под диваны, кресла и столы со шкафами. - Да уж… - Том, который уже проснулся, встал с дивана, - а теперь собирай! - Подумаешь! – Регулус взял волшебную палочку в другую руку. - Акцио ёлочные игрушки! Но и тут урождённого Блека ожидал подвох. Игрушки по воле заклинания, полетели на Регулуса… Спустя некоторое время ёлка была наряжена и все игрушки висели на ней. Регулус сидел на диване и дулся на Тома за “несправедливый” подзатыльник, который сидел, положа ногу на ногу и смотря в пламя камина, Люциус пытался расчесать волосы, но не мог, и это его ужасно бесило, Северус и Ремус пытались обыграть друг друга в карты (две полукровки, два блестящих ума, но один победитель), а Гарри лежал на диване, глядя в потолок и считая минуты. - А-а-ай! – Люциус расчёской вырвал себе половину волос. - Тебе помочь? – Гарри спросил Малфоя, садясь на диван и уже зная ответ. - Нет, мне не нужна помо-о-о… Ай! – Люциус сел прямо, скрестил ноги и протянул расчёску куда-то себе за спину. Гарри, усмехнувшись, встал с дивана и забрался на спинку кресла, где сидел Люциус. Забрав расчёску, посмотрел на склонённую макушку Малфоя. Плавным движением он поднёс расчёску к волосам Слизеринца и начал их аккуратно расчёсывать. Волосы были мягкими, от них пахло то ли мятой, то ли зубной пастой. - Я выиграл! – радостно завопил Северус на всю гостиную. Подняв свои карты вверх, он выкинул их куда-то в сторону. Поднявшись, он потянулся и со вздохом пошёл собирать разбросанные картонные бумажки, так как на весь Мэнор карты одни, не дай Мерлин, с ними что-то случится! - Ладно, - согласился Ремус, тоже вставая. – Но это не последняя игра! Я тебя ещё обыграю, Северус. - Не, ты меня не обыграешь, - милая улыбка Снейпа заставила Ремуса улыбнуться.***
Все собрались в гостиной, под ёлкой лежали упакованные подарки. Было темно, только гирлянды на ёлке и несколько свечей давали свет, дабы придать Новогоднее настроение. Мишура, игрушки, снежинки, пушистые ветки пихты, омела… Всё это означало скорое наступление праздника. Сейчас нарушал тишину только тихий треск огня из камина и настроенные на громкое тиканье часы. - Осталось двадцать минут… - тихо произнёс Люциус. – Ребята, я хотел кое-что сказать вам. Малфой, вздохнув, сел поудобней на кресле, и все повернулись к нему. - В этом году… Этот год был трудным, - поправил себя он. – Был бы я один – чёртов аристократ, не справился бы. В этом году я познакомился с вами, ребят, - Малфой обвёл взглядом сидящих возле камина Северуса, Гарри и Ремуса. – Я ни о чём не жалею, что смог подружиться с вами. Спасибо, друзья. - Я тоже хочу кое-что сказать, - начал Гарри. – Ваша поддержка многое для меня значит, спасибо. Со мной произошло много чего в этом году, но никто из вас не бросил меня, не оставил одного. Я благодарен судьбе за то, что могу называть вас друзьями. Молчание не напрягало. Все молчали, смотря друг на друга, каждому было о чём подумать и что вспомнить об этом уходящем годе. - Знаете, почему я так берегу свои волосы? – вдруг спросил Люциус. Все покачали головами. – Дело в том, что у моего отца тоже длинные волосы. И у моего прадеда тоже… Все кто входит в род Малфой не смеют трогать свои волосы. Они отрастают и их нельзя остричь. Если мы сами попытаемся это сделать, - Люциус отвёл взгляд. – То это кончится бедой, ведь все, кто пробовал избавиться от такой шевелюры, просто сходили с ума. Это приносит боль, если пытаться избавиться от них. А ещё, мой отец говорит о какой-то легенде… Она гласит, что Малфой, потеряв свои волосы ,теряет свою силу. Он становится падшим Ангелом, превращаясь в монстра, открывая свою истинную сущность. - Ты хочешь сказать, что отрезав свои волосы, ты обретёшь форму Вейлы? – спросил Северус. - Возможно, - пожал плечами Малфой. – Никто ещё так не делал. Никто не знает, что случится потом. Посидев в тишине ещё минут пять, Малфой ушёл из гостиной. Вернулся он с несколькими бутылками сливочного пива. - Аристократам же нельзя… - укоризненно начал Блек, но плюнув на это (Блек не Блек, если во время праздника нельзя нарушить правила), забрал у Люциуса бутылки и раздал их всем. - Спасибо вам за всё хорошее, что было в этом году со мной, благодаря вам, - улыбнулся Ремус. Часы пробили полночь. Открыв бутылки, все с громким чоканьем прокричали: - С Новым годом! Гарри улыбнувшись, добавил: - С днём Рождения Тома!***
Было лишь пол-третьего ночи, а все уже уставшие, но довольные валялись кто где. Но факт остаётся фактом: все хорошо отметили Новый год и весело провели время. Гарри лежал на спинке дивана, специально подвинутого к стене, чтобы за него никто не упал, как обычно происходило. Люциус заснул в обнимку с диванной подушкой, на том же диване, только там, где обычно сидят или лежат нормальные люди. На полу, возле кресла, пристроился Регулус, а на нём посапывал Ремус с носком в руке. Северус лежал где-то за шторами возле окна. Ну, а Том стоял, открыв окно, чтобы ветер трепал его волосы. Он довольно жмурился и подставлял шею под снег, летящий вместе с ветром. Это самый лучший день Рождения в его жизни!