●◦●◦◦●●◦◦●◦●
Группа военных задорно хохотала, теснясь у колючки, коей была огорожена заминированная территория, служащая дополнительным заслоном, не столько от тех, кто стремился попасть в Зону, сколько от тех, кто пытался вырваться оттуда. Один из них толкнул тело в плаще прикладом автомата. — Ну, давай, иди, раз надо, — хохотнул он. Все замерли, глядя, как странное умалишенное создание, ссутулив плечи, пошло через минное поле, не выбирая дороги и не останавливаясь, медленно, но, все же, удаляясь вглубь Зоны. — Хера се! Не подорвался, — поражённо глядя на удаляющийся силуэт, проговорил один из парней. — Везучий, зараза. Может, того… пристрелить? — Сам сдохнет, — отмахнулся капитан, разочарованно отвернувшись. Шоу не удалось.●◦●◦◦●●◦◦●◦●
В баре прошел слушок, что по окрестностям Милитари бродит странный человек — безоружный и немой. Очень светлые глаза и длинный темный плащ с капюшоном стали его отличительной чертой. «Долг» беспрепятственно пропустил его вглубь Зоны, не посчитав угрозой. «Свобода» на словах поиздевалась над ненормальным, но не тронула. Все, что имелось при существе (а никто так толком не понял даже то, какого оно пола) — осколок цветного стекла. Одиночка по кличке Интеллигент как-то поделился с остальными, что принял странного сталкера за тень, так и прозвали немого бродягу Тенью. Однажды свободовцы, охранявшие Барьер, увидели Тень бредущей к украшенным отрубленными головами мутантов кольям. — Ты куда, зараза? — беззлобно окликнул свободовец. — Сдохнешь же. Там Радар! Тень неожиданно остановилась, обернувшись на голос, и, подняв голову, безумно улыбнулась. — Теперь я слышу его отчетливо, — высоким девичьим голосом проговорила Тень. — Я слышу Зов. Свободовцы недоуменно переглянулись. Тень снова опустила голову и побрела за Барьер. Останавливать ее не стали.