Обрывающийся в тумане след

Вы чувствуете? Чувствуете этот запах?! Это запах смерти… Я чувствую его. Кажется, что я чувствовал его всегда, с самого рождения, с первых минут моей жизни. Парализующим холодом он понемногу проникает внутрь и белыми клубами оседает в глубинах сознания, клубами похожими на… туман.

***

Молодая пара – Камелия и Грег Хоуны, переехали в этот городок около пяти лет назад. Выходцы из окружной деревеньки, они были только рады сменить уже надоевших утренних петухов и коровники на панорамы небольшого городка, тем более, что они уже тогда начали задумываться о ребенке, которому нужна будет хорошая школа, а позже и работа. Время шло, Грег сначала устроился помощником автомеханика на СТО, а спустя несколько лет отлично идущей работы, его заметил Боб Тернок – владелец автосалона, который и позвал его к себе. Разумеется, Грег согласился. Камелия работала официанткой в ресторане, а в конце 4-го года ей пришлось оставить эту работу – в семье намечалось долгожданное пополнение. Когда Грег услышал эту новость по телефону, он был вне себя от счастья. Он тут же попросил у Боба отгул на этот день и незамедлительно получил его, Боб сам был почетным отцом и дедом. День выдался пасмурный, и город был затянут пеленой тумана, но Грег тогда не придал этому значения, он очень спешил к жене. Счастливый мужчина мчал во всю мощь, и чуть было не столкнулся с вырулившей из-за затянутого туманом поворота машиной, но в последний момент показалось, что температура в салоне упала, а что-то прохладное – Грег потом спишет это на порыв ветра – едва заметно коснулось его рук, совсем немного отведя руль в сторону. Прорезающий полотно тумана свет фар ударил Грегу в лицо, от чего тот сощурил глаза, послышалось оглушительное сигнальное гудение, автомобиль проехал совсем рядом, каким-то чудом не обломав наружное зеркало заднего вида. На минуту дыхание у Грега перехватило, и он даже забыл, куда ехал. Сбавив скорость, он просто катился вперед, прокручивая перед глазами последние кадры. «Какой же внезапно близкой может оказаться смерть» – подумал тогда он. Но наваждение прошло, и вскоре он уже обнимал жену, вручая ей купленный по дороге букет. Следующие месяцы прошли в приятных заботах, в разговорах и выборах, Боб не упускал возможности помочь советами и обещал отдать кое-что из своего богатого инвентаря. И вот время пришло. Ночью, в роддоме, у Камелии Хоун появился на свет мальчик. Трава еще была теплой от щедрых лучей дневного солнца, а воздух уже отдавал прохладой. Такого сильного тумана, как в ту ночь, не было уже давно. За все годы жизни в этом городе Камелии не доводилось такого видеть. Видел его и Грег, но те тревожные мысли, что приходили в его голову, когда он чуть не погиб на дороге, бесследно исчезли из его головы и он по-прежнему не придавал этому никакого значения. Важным сейчас было только одно – роды его любимой жены.

***

Санитары то и дело выглядывали в темные окна, но, даже не смотря на то, что небольшой двор больницы освещался фонарями, разглядеть что-либо не представлялось возможным за густой стеной тумана. Свет просто не проникал сквозь его непроницаемое полотно, теряясь где-то в мрачных недрах. Роды проходили тяжело, причем не только для Камелии. Даже доктора в палате чувствовали напряжение, зависшее в воздухе. Олицетворяющее борьбу явление жизни – всегда событие не простое, хотя и вполне обыденное для этого места, но в этот раз все проходило как-то не так… В чем тут дело – никто наверняка сказать не мог, это чувствовали все, хотя никто и не говорил об этом вслух. Переживания и тревоги читались в их всегда внимательных глазах, но руки их не дрожали. Не потому что из камня, а потому что не имели право дрогнуть. Врачи этих мест, некогда роскошных территорий, где много веков назад стояли величественные замки и сражались рыцари, – не столичные профессора с проржавевшей моралью и накипью жадности, они – потомки своих предков, тех, кто сотнями лет подряд спасали людей не за награду, а просто во славу величайшей медицинской доктрины – жизни. И вот все эти люди стоят в центре палаты вокруг одной женщины, которая вот-вот родит, и с трудом подавляют неведомою тяжесть. Странные, неведомо чем навеянные мысли осаждают их головы. В их разуме раздается тихий, едва слышный, но отчетливый, полный страдания шепот: – Нет… Не нужно, пожалуйста! Оставьте меня, я не хочу снова Туда, не хочу! Я так устал…нету больше сил сопротивляться… И вот, наконец, долгожданный ребенок появился на свет, заполнив палату громким плачем. Шепот в головах исчез. Доктора переглянулись между собой, легкая улыбка облегчения проскользнула на их лицах. «Теперь все будет хорошо, отмучалась, вот теперь мы непременно заживем счастливо!» – думала счастливая мать и потеряла сознание. Она еще не знала, что все только начинается.

***

Утром к ней зашел доктор, хмурый как осенний день. На его морщинистом лбу еще отчетливее проступали складки, а начинавшие седеть волосы выглядели беспорядочными. В такие моменты ставало невыносимо жалко этих людей, сообщая о чужом горе, они как будто переживали его вместе с ними. Они могли стареть буквально на глазах, но сообщая приятные вести снова чуточку молодели. Тяжело и вместе с тем почетно – нести это нелегкое бремя. Доктор снял очки, теперь мешки от постоянных недосыпов под его глазами было видно еще отчетливее. Он присел на краешек кровати, молча просидел еще несколько минут, обдумывая, с чего лучше начать. – Здравствуйте, я – доктор Милтон и я буду вашим семейным врачом. Доктор Милтон создавал впечатление приятного и доброго человека, поэтому Камелия не думала, что его мрачный вид связан с тем, что он не рад этому факту. Она почувствовала, что что-то неладно и забеспокоилась: – Доктор, что-то случилось? Что-то с моим сыном? Доктор поднял глаза на Камелию, когда говоришь такие вещи, нельзя лукавить и прятать взгляд, в такие моменты и так слишком сложно поверить, особенно когда не хочешь в них верить. Всегда хочется думать «О нет, это может произойти с кем угодно, но только не со мной!». – Я сожалею, что ваше утро начинается с таких новостей, но дело действительно в вашем сыне. При проведении томографии, у него были диагностированы атрофические процессы в коре головного мозга. Так что, скорее всего, у него агнозия. Камелия не сводила с доктора широко открытых глаз, в них уже начали блестеть слезы, таких новостей она точно не ждала. – Более полное заключение вы сможете прочесть в его личной карте, но если говорить вкратце - это нарушение различных видов восприятия. Точнее сказать мы, пока, не можем. Доктор сидел возле безмолвной Камелии, задумавшись о чем-то своем. Сегодня он еще даже не успел выпить кофе, поэтому сохранять бодрость ему удавалось с трудом. А еще это странное ощущение. Когда он впервые увидел мальчика, тот показался ему знакомым. Звучит абсурдно, как младенец вообще может показаться кому-то, кроме своей матери, знакомым? Ведь такое чувство может возникнуть только тогда, когда уже встречал человека ранее. Доктор покинул палату, когда убедился, что женщина немного успокоилась. Придерживаясь рукой за сердце – аритмия снова дала о себе знать – он шел по длинному больничному коридору, тускло освещенному лампами, пытаясь выкинуть из головы навязчивые мысли.