Руку мне дай...

Лили ошарашенно оглядывалась по сторонам. «Это Петькин дом? Врет, небось, такого быть не может! Но как, как??? Они что, алмазную шахту в Штатах нашли?» Трехэтажное здание в колониальном стиле, отделанное светлыми мраморными плитами, с восемью стройными колоннами просторного портика-крыльца выгодно отличалось от поттеровского жилища, построенного Мерлин весть в каком веке из темного, грубо обтесанного огромными блоками камня. Окна у Поттеров были узкими и высокими, напоминавшими средневековые бойницы для стрельбы из лука и арбалета, а тут... широкие квадратные рамы с чистыми сверкающими стеклами, без громоздких уродливых решеток. Входная дверь двустворчатая, с цветными затейливыми витражами в верхней половине. Ступеньки просторного крыльца-веранды уставлены глиняными горшками с цветущими петуньями, бальзамином и бархатцами. А у теперешнего дома Лили крыльцо как такое отсутствовало: сразу со ступенек был вход в темную прихожую... Стоп, цветы зимой? Лили оглянулась назад. Дорожка к крыльцу змеилась между цветочными клумбами, над которыми дрожало слабое, едва заметное в воздухе серебристое марево — там были наложены чары. В Нью-Йорке оказалось не теплее чем в Галифаксе — все же зима есть зима, но... видно было, что в саду, как и на крыльце, полно цветов. Снейп явно заботился и баловал свою женушку, раз уделял столько времени и сил энергоемким и сложным Садовым чарам. — Ну что же ты, проходи, — ласково сказала Петунья, жестом закоренелой собственницы беря за руку Снейпа. Это еще больше расстроило миссис Поттер, которая даже попрощаться с каким-никаким, а мужем родным не успела. А теперь поздно. Можно только письмо написать... Лили проглотила горький комок, гордо задрала голову и шагнула внутрь. Сами позвали — так и стесняться ей нечего, значит. Она подозревала, что внутри ее будет ожидать не меньший удар, но... после неожиданного, но весьма триумфального появления Петуньи с бывшим дружком, расфуфыренных и полных достоинства ей уже ничего не страшно. Пет со Снейпом переглянулись, улыбаясь. Напряженная прямая спина Лили без слов кричала о том, что та ожидала увидеть все, что угодно, но точно не это огромное пафосное здание. В Лондоне недвижимость стоила очень дорого, да и в Штатах наверное, цены мало отличались от европейских. Так сколько же денег угрохали эти двое на такое строение? И как, как они заработали за короткое время столько денег? Этот вопрос мучил и терзал молодую миссис Поттер, как никакой другой. Что ж, придется младшенькой привыкать к тому, что сестра вполне состоялась как личность и как профессионал. А также как жена, друг и советчик. Петунья прислонилась к мужу и наконец-то облегченно вздохнула. — Боже, как же мне легко сейчас, не представляешь! Как будто камень свалился с плеч. — А ты не думаешь, что один груз упал, но зато другой появился, то есть, ты сама на себя его взвалила? — проницательно заметил Северус. — А он всегда там и был, — засмеялась Пет. — Знаешь, родителей, сестер и братьев не выбирают, и деться от них никуда нельзя. Какими бы они ни были, они всегда будут у тебя в сердце, хоть плохими, хоть хорошими. И переживать за них будешь, никуда не денешься. — Ты права, у нас тоже в чистокровных Родах народ старается держаться друг за друга, а тем, кого отлучили и выжгли с гобеленов приходится очень тяжело без поддержки родных. Вот мне, к примеру... Родился бы я внутри рода Принцев — и жизнь моя потекла бы совсем по-другому... — Я сильно жалею, что этого не случилось, — искренне сказала Пет. — Сев, я тебя так люблю, что очень рада была бы, будь у тебя жизнь полегче и посветлее, правда. Ты бы жил в нормальной семье, в школе, возможно, тоже все было бы не так мрачно и безнадежно, и девушку встретил бы совсем другую, тебе под стать. Уж Эйлин бы проследила бы за этим. Жаль, что все случилось так, как случилось, и ты получил столько тумаков и шишек... Северус нежно провел пальцами по шелковистой коже щеки Петуньи и посмотрел ей в глаза. — А я вот жутко рад, что моя мать ушла из дома и вышла за отца-магла. Ведь иначе мы бы не встретились. Все, что происходило до и после — было лишь предпосылками к нашей с тобой нынешней жизни. Только узнав тебя так близко, я понял, что не променял бы никакую счастливую судьбу или головокружительную карьеру на то, что у нас с тобой было, есть и будет. Ты моя удача, моя синяя птичка, моя любовь и счастье! — Ох, Сев, — Петунья порывисто обняла Снейпа и прижалась к нему изо всех сил. — Не знаю, как бы я жила вдали от тебя... Лили молча смотрела на них из дверного проема потемневшими прищуренными глазами. Петунья невольно поймала ее острый пронизывающий взгляд и неловко отстранилась от мужа. Ей вдруг на миг стало неуютно в своем же доме. Мельком проскочила мысль, что зря она все это затеяла, но потом миссис Снейп одернула себя. Это же родная сестра, ей и ребенку угрожает смертельная опасность, и пройти мимо никак невозможно, пусть даже эта затея будет провальной. Просто теперь все будет не так, как в родительском доме, вот и все. Это ее дом, ее и мужа, а Лили, хоть и близкая родственница, но все же гостья, так что вести себя придется как подобает таковой, и никогда не будет лишним и зазорным указать ей на недопустимое поведение. Просто не надо бояться обидеть, если тебе хамят или грубят, вот и все. Отвечать надо спокойно и хладнокровно, не повышая голоса, доверять во всем мужу и не устраивать истерик. У нее точно получится. И это ведь не навсегда! Когда-нибудь все закончится и Лили сможет вернуться домой. Ну, или Пет отошлет ее к матери, когда станет ясно, что можно больше не скрываться. Ведь ребенок может и не стать Избранным, а значит, опасности для Лорда представлять не будет. Северус, будучи отличным менталистом, легко улавливал отголоски бродивших в Петунье сомнений по поводу Лили и пообещал себе, что поддержит жену во всем и не даст ни единого повода для сомнения. Ну и доказывать это ей регулярно тоже не помешает. Он был против того, чтобы Лили вот так врывалась в их налаженную жизнь и сеяла смуту и раздрай, но... видимо, придется пройти и это испытание на прочность их нервных систем. Все равно вместе с Пет они сила! Ведь важно, что между ними не только любовь, но и бесконечное доверие друг к другу. С этими мыслями и улыбкой на лице он ободряюще обнял жену за плечи, и они тоже вошли в дом. — Давай снимай свою шубу, — пошутила Петунья, скидывая пальто на руки мужу, который повесил его на специальные плечики. Так же молча он принял зимнюю мантию Лили, пристроив ее рядом с Петуньиной одежкой (мантию, граждане любители вырывать цитаты из контекста, а не Лильку!!). — Я сейчас покажу тебе самое необходимое — кухню, столовую и твою комнату, а потом на досуге ты сама побродишь по дому и все осмотришь. Сейчас времени в обрез. Сначала пообедаем, потом устроим тебя и пойдем по магазинам — купим тебе все необходимое. А Севу на работу надо, там без него половина проектов стоит... Пока Петунья устраивала сестричку на новом месте, Северус накрыл на стол. В огромном холодильнике и в холодной кладовке всегда было что-то вкусненькое — супруги пользовались помимо прочего чарами Стазиса, которые надежно консервировали приготовленное блюдо и по снятии оного можно было смело употреблять в пищу свежайшую еду только с плиты или из духовки. По этому поводу Трикс с Пет устраивали раз в неделю кулинарный день, готовя множество всякой еды, начиная от салатов и заканчивая шикарными тортами и десертами. Потом все это помещалось проворной домовихой в специальные контейнеры, запечатывалось Стазисом и складывалось в шкафы или в кладовую. Таким образом, Пет освобождала себе достаточно времени на свои проекты и дизайны для знакомых и клиентов. У Трикки же в последнее время было обязанностью лишь сопровождать Люциуса к Лорду и иногда Поттеров в их отчаянных вылазках, так что она с удовольствием пропадала в доме Снейпов, равно как и Кричер, который освоил профессию эльфа-огородника и охотно помогал Петунье в небольшом саду, бывшем ее гордостью. Домовик постепенно обвыкся со всеми и теперь тоже общался с людьми на равных, успешно преодолев свои раболепные привычки. Кухня в доме была поистине королевской. Пет очень ценила главное место в доме — ведь именно там собирались они сами и их друзья. Она помнила свои слова о самоличном приготовлении пищи мужу и детям. К тому же, они со Снейпом частенько ели здесь, за барной стойкой, по-простому. Светло-зеленые с белым шкафы, большая мощная хромированная вытяжка, самая современная посудомоечная машина, шестиконфорочная комбинированная плита с духовкой — в общем, хорошему увлеченному кулинару тут было полное раздолье. На почетном месте стояла новомодная микроволновая печь от известной французской фирмы — ею было весьма удобно пользоваться в отсутствие дома Северуса с его Разогревающими чарами. Кофеварка, кухонные комбайны и шейкеры — Северус тащил домой все новенькое, что предлагала современная электроиндустрия. Ему и самому было очень интересно работать с Изолирующими чарами, которые позволяли применять магловские электроприборы рядом с колдующими волшебниками. Изогнутая барная стойка с четырьмя высокими стульями и набором сверкающих натертых бокалов, рюмок и стаканов, повсюду комнатные цветы и кухонные мелочи вроде керамических фигурок и китайских вазочек, расставленных в одной Петунье понятном порядке. Наборы острейших кухонных ножей, разделочные доски, парочка функциональных сервизов — Петунья вняла уговорам мужа и не жалела денег на все эти милые ее сердцу мелочи. И даже Кричер признал, что маглы продвинулись гораздо дальше волшебников в деле приготовления пищи. К слову сказать, он первое время жутко удивлялся многим продуктам из супермаркета, особенно их причудливой упаковке. А великое множество сортов разнообразнейшего мороженого, охлажденных шербетов и вкуснейшего парфе и вовсе привели его в неописуемый восторг. Как оказалось, они с Регулусом были большими любителями этого лакомства. Именно после этого он стал чтить и уважать кулинарное мастерство маглов и самих абстрактных маглов-изготовителей всего этого великолепия в придачу. У Лили, когда она вошла в это сверкающее чистотой царство, опять больно кольнуло сердце. Как же отличалась эта шикарная современная магловская кухня от средневековой огромной и унылой комнаты для приготовления еды в доме Поттеров. Разумеется, электричества не было, и готовить приходилось на плите, которую топили дровами, или применяя тот принцип, каким получали огонь под котлами на уроках зельеварения. Поддерживать одновременно пламя нужной интенсивности и заниматься нарезанием продуктов было сложновато — это требовало большой концентрации внимания и сосредоточенности. А тут — пожалуйста, хочешь — готовь на газе, хочешь — на электричестве. А на заднем дворе, небось, еще и барбекю-набор и печь для ростбифа имеются, не могла Петька не организовать здесь того, что было у них дома в Галифаксе! Она же держится за былую память так, что и не оторвать! Мало того, что хорошего освещения в нынешнем жилище Лили не было, кроме Люмоса и свечей, так еще и темные каменные раковины для мытья посуды и овощей, примитивный чавкающий и хлюпающий водопровод, огромный жуткий очаг для зажаривания целых туш животных, оставшийся со времен, когда все обитатели дома, включая слуг, ели за одним столом — все это наводило дикую тоску-печаль на Лили. Все-таки она привыкла к нормальной бытовой технике дома, хотя готовить почти не умела. И к горячей воде! Джеймсу хорошо — улепетнет из дома вместе с Блэком, а потом вечером заваливаются и требуют ужин. Да еще и смеют кривить физиономии, критикуя приготовленную ею еду! А попробовали бы сами на открытом огне приготовить что-то приличное! Да там даже нормальной духовки не было! Уж простой бисквит Лили могла бы испечь, но только не в том местами ржавом монстре, который наличествовал на древней кухне Поттеров. А когда Лили миленько так поведали, что магия Северуса никак не влияет на изолированные им же электроприборы и он спокойненько колдует себе прямо в доме... Ну почему, почему в магической Британии такое невозможно? Ладно, плевать на кухонные электроприборы, но телевизор... Телевизор! Ну не слушать же все время только колдорадио с этими замшелыми монстрами магической попсы, от пафосных песен которой пищат и писаются все эти пожилые домохозяйки! Уже из-за одного этого Лили засомневалась — остаться навсегда в мире магов или все же существовать где-то на стыке эти двух обществ... чтобы получить выгодные бонусы и там, и там. Только вот не вышло — Джеймс сразу же потащил ее на свою сторону. И хотя сам он частенько предпринимал вылазки в магловский мир — Лили даже не хотела знать, как именно они с Сириусом там развлекались — в своем доме придерживался строгих консервативных правил. Разумеется, он не ругался с ней, но... как-то так получалось, что в конечном итоге уступала всегда именно она. Потом Лили долго размышляла, прокручивая в уме их разговоры, и не могла понять, как так выходило — Империус он на нее накладывает, что ли? Cестры уселись за парадный стол — Северус накрыл обед в столовой. А то вдруг Лили свалится с барного табурета и ушибется... Самого его не было, он появился лишь через четверть часа, когда Пет уже начала волноваться. Протянул Лили цепочку с простым круглым закрытым медальоном. — Вот, надень и не снимай ни в коем случае. Это запрограммированный на Непростительные и некоторые обычные заклятья вроде Петрификуса и Экспеллиармуса портал сюда, домой. Если вдруг в городе или где-то еще на тебя нападут — он сам автоматически сработает, и ты тут же перенесешься в дом. Лили ехидно прищурилась. — Если все так, как ты рассказываешь, то не проще ли было вручить мне сей всемогущий артефакт в Англии и оставить там? С ним я была бы в безопасности, даже ходя в рейды. И вам не доставила бы столько забот... Петунья едва слышно хмыкнула. Лили тут же оскорбленно вскинулась — сестра и в детстве всегда так подкалывала ее, тихо и ехидненько выражая сомнение в ее словах! Что ей сейчас-то не так? Cнейп тоже посмотрел на нее с жалостью. — Послушай... а ты внимательно смотрела сцены в думосборе? — Разумеется, а что? Я что-то пропустила? — Вообще-то, медальон-портал, конечно, исправно спасал бы тебя от нападений Пожирателей... но дело-то в том, что опасность тебе и ребенку угрожает не только извне, но и изнутри вашего Ордена. Ты что, так и не поняла, что если Дамблдор решит, что время для битвы Избранного с Лордом пришло, ты не скроешься ни под каким Фиделиусом, и даже этот медальон тебя не спасет! Директор отличный легиллимент, все ваши потаенные мысли у него как на ладони! А ты совершенно не умеешь ставить Окклюменционные щиты, ты же сама отказалась, когда я предлагал тебе учиться! — Лили, вообще-то все программируемые порталы очень сложны в настройке и выпускаются пока что лишь для очень узкого круга лиц. Руководство Академии посчитало, что выпускать их в массовое производство не стоит. Это серьезное преимущество именно для таких вот ситуаций. И тебе его дали по великому одолжению — только из-за Северуса. Иначе пришлось бы постоянно сидеть здесь, дома, не выходя на улицу даже на минуту, — объясняла Петунья. — Если бы не обстоятельство с Избранным, которого решили сфабриковать искусственным путем — ты с мужем остались бы в Британии, за вами просто приглядывали бы наши домовики, как было до этого, вот и все. Но... теперь дело другое. Шантажировать и манипулировать посредством ребенка — это омерзительно! А ваш директор именно это и собирался сделать! Я не могу ему позволить разрушать жизнь своей сестры! — возмутилась Пет. Лили гордо молчала. Она опять оконфузилась — хотела уесть этих невозмутимых гадов, а вышло как всегда. Ну почему, почему?.. Ей хотелось завыть от бессилия. Почему у них на все ее доводы находятся тысячи железобетонных аргументов? Она смутно понимала, что в Англии все шло немного не так, как им представлялось, но понять, что именно и как от этого отвертеться — не могла. И только просмотренные в думосборе сцены помогли понять что к чему, да и то не до конца, видимо. Так что... ладно, будем считать, что ей просто повезло. Ее вытащили из-под огня и поместили в безопасное место, где можно спокойно жить и родить ребенка. Конечно, и в Британии ее положение будущей матери сулило некоторые привилегии, но всяко же лучше побывать за границей и посмотреть, как живут маги-иностранцы, чем сидеть одной в темном сыром доме и ждать бесконечно постоянно шляющегося где-то Поттера. — Я в Академию, — известил Снейп. — А обедать? — забеспокоилась Петька, изображая верную и заботливую жену. — Я в столовую зайду, как раз обеденный перерыв, вместе с Монгво и Вейером поедим, — успокоил жену Северус. Петунья несколько раз ела в академической столовке и была весьма высокого мнения о профессионализме тамошних поваров. Готовили они впрямь отлично и разнообразно. — Хорошо, не задерживайся допоздна, — попросила Петунья. — А мы пока будем устраиваться, отдыхать и разговаривать! Северус подошел и без зазрения совести и ложного стыда обнял жену за плечи и крепко поцеловал, не обращая внимания на колючие глаза как ее там... свояченицы вроде. А вот Петунья почему-то смутилась и порозовела. Он решил, что с ее вечными не вовремя просыпающимися сомнениями он разберется попозже, когда они останутся одни. Снейп вежливо наклонил голову в сторону Лили, умудряясь при этом не глядеть на нее, и пропал прямо из столовой. «Пижон! И всегда им был, даже на зельях!» — сердито подумала Лили.