Эрагон. Забытое царство

      Ярко светило солнце, но при этом было очень холодно. Ясное голубое небо снова заполняли серые облака, навивающие грусть и тоску. Но могучие сосны и пушистые ели делали даже такое небо сказочно прекрасным. А желтая и багряная листва, совсем недавно устелившая землю ярким ковром, помогала сделать этот пейзаж еще красивее.       Муртаг и Кейтин молчали, по ее лицу было понятно, что слова старушки произвели на неё большое впечатление. Она была немного рассеяна, ее мысли витали где-то далеко. Всадник не задавал ей вопросов, хотя их было очень много. Он просто давал девушке время, чтобы она все обдумала.       Вскоре они вышли на большую поляну, которую со всех сторон скрывали мохнатые ели. Там их уже ждали Торн и Фана. Дракон развалился на поляне, занимая все ее пространство. А девочка лежала на его лапе, почти напротив морды, и почесывала его щеку. — Как сходили? — поинтересовался Торн, не открывая глаз. — Хорошо, теперь у нас есть еда и лошадей мы пристроили. — Я вообще-то про другое… Но и это хорошо. — Мы смогли поговорить, она почти рассказала правду о себе, но мы оказались слишком близко к городу, в общем, она побоялась, что нас услышат. Зато там у меня появилось ещё больше вопросов к ней. — Так спроси ее мысленно, уж такую беседу никому не подслушать. — Нет, это будет слишком не правильно. Она сама все расскажет, когда придёт время.       Торн непонимающее фыркнул, отчего Фана по-детски взвизгнула. Кэт, не зная о беседе и думая, что дракон так развлекается, стала умиляться увиденному. А Торн, не понимая, что происходит, вдруг поднял голову и стал озираться по сторонам. И сразу же он заметил дупло белок, в котором пара пушистых хозяев запасла свои припасы на зиму. Дракон изогнул шею, будто змея и попытался поймать пушистых озорниц, но те вовремя перепрыгнули на другое дерево, а вот Торн не успел остановиться и сшиб огромную сосну, да так что ствол с коготь дракона резко разломился пополам, точно обычный прутик. После чего никому не удалось скрыть своих улыбок, даже дракон невольно улыбнулся, а вот Муртаг, Фана и Кейтлин смеялись во все горло.       Немного погодя путники решили подкрепиться перед полетом, а после трапезы Муртаг собрал всю провизию и набил ею седельные сумки. После небольшого отдыха Всадник предложил, наконец, полететь, на что Кейтлин с сомнением согласилась. Спустя некоторое время они сидели на спине Торна, удобно расположившись в седле. Впереди сидела Фана, крепко держась за шип на шее дракона, потом сел Муртаг, а сзади пристроилась Кейтлин. Торн одним прыжком оторвался от земли и несколько раз взмахнул крыльями, и вот они уже парили высоко в воздухе. Фана визжала от счастья, а вот Кэт похоже вся тряслась от страха, она так вцепилась в бока Муртага, что у него остались следы от ее железной хватки. — Открой глаза Кэт, посмотри вокруг, — посоветовал ей Муртаг, когда они уже ровно плыли по небу.       Кэт покачала головой и еще сильнее прижалась к нему головой, из-за чего Муртаг рассмеялся, этот смех был совсем другим, нежели в Алагейзии, он был более добрый, человечный, а не тот собачий. Вскоре любопытство девушки победило страх, и она открыла глаза, мгновенно освободившись от страха. — Это восхитительно! Я никогда не видела ничего прекраснее! Вы были правы! Не стоило бояться, нужно было довериться вам, — воскликнула Кейтлин. — Так куда мы отправимся? — снова Муртаг задал этот вопрос. — Мы летим в лагерь повстанцев. Он находиться в Чёрном лесу, в самом центре непроходимых болот. Там повсюду зыбучие пески и топи, никто из чужаков никогда не добирается до лагеря. А на случай если идут люди, которым нужна помощь, то повсюду стоят караульные, которые хорошо прячутся. — Тебе это мама с папой рассказали? — поинтересовалась Фана. — Нет, я сама помню те места, после смерти родителей мы несколько месяцев провели там, а потом ушли подальше.       В этот момент Муртаг все понял, Фана явно знала о Кэт не более чем он сам, хоть те и были сестрами. Это потрясло его, хотя загорелось ещё более дикое желание узнать о ней все. Он мечтал узнать хоть что-то, эти тайны сводили его с ума.       Под ними проносился лес, с высоты он казался огромным разноцветным ковром, среди цветов которого были и оранжевый, и желтый, и красный, даже зеленый благодаря хвойным деревьям. Все внизу уже было тронуто осенью и ожидало прихода зимы.       Прошло пару часов. Они все так же летели над бескрайним лесом. А вот погода все ухудшалась. Небо стало серое, мрачное, будто налитое свинцом. Ветер так же все усиливался, теперь даже Муртаг стал высказывать свои опасения и просил спуститься на землю и найти укрытие. Но не успел Торн ничего ответь, как вдруг дракона и всех его седоков стало качать в стороны, словно тряпичную куклу. Его крылья чуть ли не лопались из-за сильных порывов ветра. — Это лес Ихегейва, здесь часто возникают торнадо и смерчи, а так же слишком сильные вихревые потоки. Лучше нам спуститься вниз и пройти этот участок по земле! — закричала Кэт.       Торн не возражал, прижал к себе крылья, и они резко стали падать вниз, но в паре десятков футов от земли он раскрыл крылья, готовясь к посадке. Он резко опустился на землю, из-за чего Муртагу пришлось прижать к себе Фану, чтобы та не налетела на острый шип на шее дракона. — Ты в порядке, братец? — первым делом спросил Муртаг. — Вроде да, я немного подустал. Давайте отдохнем здесь, а завтра продолжим путь.       Муртаг передал слова дракона сестрам и те полностью согласились с ним. Все устали и были измотаны, а Кэт сильно мутило, хоть она и старалась скрыть это. Полёт ей дался слишком тяжко, но она попросила не беспокоиться о ней и сказала, что ей будет легче во второй раз.       Благо нижние ветви елей были огромны, и устроить ночлег под одним из деревьев не составило труда. Когда лагерь был разбит, а девочки готовили обед, то Муртаг решил отлучиться от них, чтобы осмотреть территорию. Как только он отошёл от лагеря, то почувствовал, что за ними следят, но кроме птиц на деревьях никого не увидел. Он шел вперед, но внезапно уловил какое-то мимолетное движение рядом. Муртаг одну руку положил на рукоять Заррока, а другую поднял вперед на случай магической атаки, продолжая идти в сторону тени. Он все быстрее нагонял преследователя и вскоре, нагнав его, увидел силуэт девушки. Парень мгновенно потерял дар речи, да и вообще чуть ли не упал. Он увидел Насуаду или девушку очень похожую на неё. Он зажмурил глаза, чтобы убедиться, что это не игры его воображения, а как только открыл глаза, увидел, что девушка исчезла. Но ощущение того, что ему не почудилось, долго его преследовало. После тщательного обдумывания, он пришёл к выводу, что это ему почудилось, и он побрел обратно в лагерь.       Странности снова стали происходить уже ночью, когда Муртаг первый дежурил, охраняя лагерь. Сначала вновь появилось чувство, что за ним следят, но потом уже он услышал чьи-то шаги рядом с лагерем. Возле них было что-то странное, или точнее кто-то, это существо со скоростью эльфа огибало их лагерь. Муртаг мысленным толчком разбудил Торна, тот все понял и остался лежать, защищая сестёр, крепко ставших под елью рядом с ним. Всадник схватив Заррок, смело ринулся за тенью.       Муртаг некоторое время бежал по лесу, пытаясь понять, что это за существо. Но вскоре оно остановилось, давая Всаднику возможность подойти поближе. Юноша вышел из-за дерева и потерял дар речи, ноги подкосились и стоящее рядом дерево пришлось как раз к стати, он оперся на него, чтобы не упасть. Впереди посреди небольшой поляны усыпанной пожухлой листвой и залитой лунным светом, стояла прекрасная темнокожая девушка. Эта была Насуада, она ничуть не изменилась, стала даже прекраснее. Ее длинные волнистые волосы падали на спину и лунные лучники сияли разными оттенками в этих волосах. На ней было легкое облегающее платье белого цвета с длинными рукавами и разрезами до бедер, которое было совсем не по погоде. Она игриво смотрела на него, улыбаясь самой очаровательной улыбкой, от которой у него замирало дыхание.       Некоторое время он стоял открыв рот и операясь о дерево, как последний болван, что-то мямлил. Муртаг набрался смелости и решил подойти к ней, но внезапно услышал шум сзади, он повернулся и увидел, как Кейтлин во все оружии стремительно движется к нему, а за ней грозно рыча и сшибая деревья с пути, идёт Торн, на котором воинственно восседает Фана. Муртаг снова обернулся к Насуаде, боясь, что она исчезнет, так же как и до этого, но она по-прежнему стояла там. Дракон вскоре обогнал Кейтлин и вышел на поляну, а затем остановился, уставившись на темнокожую девицу. — Эта… Нет, это не она, запах другой! — понял Торн и зарычал на двойника.       Девушка, похожая на Насуаду медленно направилась к ним. Внезапно Муртаг почувствовал, что к ним кто-то приближается. Их было много, и они двигались с такой же скоростью, что и эльфы. Вскоре их окружили со всех сторон и эти существа стали выходить из леса навстречу путникам. Они были похожи на обычных людей, лишь одежда была странной: слишком лёгкой для конца осени.       Вперёд вышел мужчина сорока лет, у него были тёмные волосы слегка тронутые сединой. Большие мудрые сиреневые глаза выделялись на коже цвета персика. У него было тонкое лицо, высокие скулы и острый подбородок, что было близко к внешности эльфов. На нем был белый балахон, а в руках он держал посох, который в лунном свете источал заметное сияние. За ним стояло пять представителей его расы, все они были разными, но глаза у всех были фиолетовых оттенков. — Добро пожаловать в наш лес, простите, что пришлось принять облик людей, которые вам не безразличны, но иначе бы вы не прибыли к нам. Мы народ вияпьес, мы испокон веков живём на этих землях. И рады приветствовать таких дорогих гостей. От всего своего народа приглашаю вас присоединиться к пиру в вашу честь, — сказал мужчина, его голос был удивительно мелодичен и мягок, словно у эльфа, и вызывал полное доверие.       Муртаг посмотрел за спину мужчине, «Насуада» сначала улыбалась и смотрела ему в глаза, после чего тряхнула кудрявой головой и сразу же ее кожа стала светлеть, так же как и ее волосы. Вскоре на поляне стояла светловолосая девушка на вид двадцати лет. У неё были высокие скулы, острый подбородок и огромные сиреневые глаза. Ростом она была точно такой же, как и Насуада, лишь формы ее были более округлые.       Муртаг вопросительно взглянул на Кэт, та кивнула в знак согласия. После чего он спросил у Торна, тот тоже был не против подкрепиться. Да и сам Муртаг не прочь был отведать изысканных блюд. Ведь семь лет он не ел ничего кроме мяса, рыбы и ягод, а вкус вина он почти напрочь забыл. — Для нас честь оказаться у вас, но у нас одна просьба, не надо чужих обличий, — в итоге согласился Муртаг. — Все что угодно. Моё имя Форкий, эта моя дочь Фелксиопа. Я старейшина и предводитель моего народа, и я очень счастлив и горд, что именно во время моего правления мы встретили вас, — с лучезарной улыбкой сказал мужчина и указал на двойника Насуады.       После поклонов и обменов любезностями, Фелксиопа жестом позвала за собой. Шествие было торжественным, пока они шли, то к ним постепенно присоединялись и другие вияпьес. Они появлялись как будто из воздуха, но вели себя так, как будто были с ними с самого начало. Вияпьес ликовали и их настроение передавалось путникам. Хоть те и не понимали, отчего было такое все общее воодушевление.       Через некоторое время они вышли на огромную поляну, вся она была покрыта пожухлым листьями, точно так же как и весь лес. Впереди было огромное озеро, по которому легкой дымкой стелился туман, но все равно не было видно других берегов. — Но где же ваши дома? — произнесла мысли вслух Фана. — Весь лес наш дом, но мы живём посреди этого озера на острове, чтобы враги не имели возможности напасть на нас, — ответил Форкий.       Форкий хлопнул в ладоши и тут же из тумана к берегу стали подплывать большие искусно изогнутые деревянные лодки в форме листьев. Путники залезли в туже лодку, в которую сели Форкий и его дочь. Торн же плюхнулся в воду и поплыл за ними, не желая пытаться взлезть, ведь он чувствовал, что не сможет лететь достаточно высоко из-за ветров.       Муртаг вдруг задумался, отчего этот народ встречает их столь радостно. Но вскоре зазвучало музыка и все размышления, как будто сразу унесло ветром. Но предчувствия чего-то, оставалось в нем, пока они не увидели берегов города.