Эрагон. Забытое царство

      Вокруг все казалось было сделано из горного хрусталя и белых агатов. Как будто весь замок был сделан не из камней, а из снега и льда. Дворец внутри был еще больше, чем снаружи и потрясал своим великолепием. Он был настолько огромен, что драконы спокойно проходили по залам.       Эстера выслушала краткий рассказ о битве на Вершине мира и гостеприимно предложила всем магам пройти в жилые башни, которые располагались с левой стороны, понимая, что пока не закончится война, маги останутся здесь. Всадники с драконами, Охотник, королева и три мага остались с хранительницей, чтобы поведать ей полный рассказ о происходящем.       Эстера провела их в огромный зал, напоминающий зал для малого совета, после чего заняла место во главе хрустального стола. Она жестом указала на стулья, приглашая всех присоединиться к ней. После чего они начали свои истории. Каждый свою.       Эрагон не знал, сколько точно часов они здесь провели, но когда последний из них — Аграэль закончил свой рассказ, то за окном уже стало черным-черно. Эстера все это время внимательно слушала, лишь изредка задавая вопросы. Теперь же, когда она узнала всю историю полностью, то ее брови сошлись на переносице и она глубоко выдохнула. — Я рада, что вы смогли победить недостойных императоров и избавили новую правительницу от проклятья. Но вот, что делать с Демоном я, увы, совершенно не представляю. — Мы рассуждали над этим и пришли к выводу, что его нужно лишить магии, — сообщила Фана. — Лишить магии! — хранительница засмеялась. — Это не возможно! Это как часть тебя, то же самое, что потребовать у человека голову отдельно от тела, но при этом, чтобы человек не умер! — Но убить Демона невозможно! — воскликнул Муртаг. — Он ведь бессмертен. — Тем абсурднее эта идея! — Хорошо, но как же тогда нам победить его? — поинтересовался Эрагон. — Связать цепями и запрятать в самой глубокой пещере? Думаю, что не поможет. — Я не знаю… — сказала Эстера, шумно выдохнув. — Я живу здесь уже много лет, еще до того, как маги решили, что знания этого замка слишком опасны, и мы должны уйти отсюда навсегда запечатав вход. Но я ни разу не слышала о том, что можно забрать бессмертие, — Она улыбнулась. — Хотя… Я никогда и не искала об этом. — Я думаю, что нам нужно узнать, как он вообще стал полу-божеством? Как он стал бессмертным? — решил Эрагон. — Эрагон, это темная магия. Слишком опасная, чтобы играть с ней. Но я думаю, мы можем найти что-нибудь по этому поводу в пророчествах.       Эстера встала и повела всех за собой. Они проходили по длинным коридорам, которые казалось, были бесконечны. Но вскоре они оказались у огромной хрустальной двери, как и все двери в этом замке. Хранительница открыла ее и зашла вовнутрь, тут же во множестве беспламенных светильников появились огоньки, полостью озарив огромное пространство. Вдоль стен на высоченных книжных полках, стоящих в ряд стояли толстые книги. Здесь было множество книг, сотни миллиардов, сродни звездам на ночном небе. — Это все пророчества? — удивилась Арья. — Как же мы найдем здесь нужное нам! — Не все здесь пророчества, — Эстера указала на дальний шкаф. — Вот там хранятся видения о событиях, которые будут через тысячу лет, — Волшебница указала на другой шкаф. — А вот здесь записи о звездах и планетах, которые влияют на судьбы людей, — она улыбнулась. — Вам повезло, что у вас есть я.       Эстера повела их через все это разнообразие книг. Вскоре они зашли в тупик. Между двумя шкафами оставалось пустое пространство, но никакой двери или намека на нее там не было. Но они ошибались. Эстере стоило лишь провести рукой по гладкой стене, как в ней образовался широкий проход. Но, к сожалению, для драконов он был чересчур мал. — Сапфира, Торн, Фирнен вам придется подождать нас здесь. — Маленький братец, ты уверен? — опередив остальных драконов, спросила Сапфира. — Да, не волнуйся. С нами будет все хорошо.       Эрагон вместе с остальными вошел в небольшую для этого замка комнату. Этот зал был так же, как и все комнаты абсолютно белоснежен. Но аура у него была другая, слишком необычная. Полу-эльф поднял голову, чтобы осмотреться. Наверху прямо под потолком были какие-то символы, которые Всадник не знал. По периметру зала, как и в библиотеке, стояли шкафы с книгами, только здесь их было в сотни раз меньше. — Это зал пророчеств, — пояснила Эстера. — Все пророчества появляются здесь, — она указала на огромный барельеф на стене напротив кафедры с огромной раскрытой книгой. — Моя задача записывать их. Я многие сотни лет потратила, чтобы научиться их расшифровывать, но все же, многие из них слишком туманны. — Эстера, а вы не помните о предсказаниях по поводу Демона? — Я помню все предсказания. Но о том, что вы хотите узнать…       Она подошла к стеллажу с книгами и выбрала одну из них, как показалось Эрагону полностью идентичную остальным. Девушка подошла к столу сбоку от стеллажей и положила туда книгу. Быстро открыв на какой-то странице почти посредине, она отошла в сторону, освобождая место Эрагону.       Полу-эльф стал читать: — Где некогда стояло царство, Незыблемым казалось так давно… Гордыня погубила это государство, Ведь с матерью природой тягаться не дано. Могущество природы безгранично. Оставила в живых природа лишь семейство, Заставив тех уплыть за мили далеко. Извергла та, всю боль на это царство, Оставив голую пустыню в торжество… И долго не вспоминали это королевство, Пока другое, еще древнее царство, Упоминаний, о котором нет ни у кого, В землях этих не заключило полу-божество. Скитается и день, и ночь то существо, Имея лишь силу и безумство, И жаждет он лишь одного, Чтоб мир, тех кто заточил его, Повергнуть в полное ничто. Собрать все силы полностью воедино, Открыть то, вовеки было что закрыто. Но ждать ему придется очень долго. Как только настанет время то, Начнет играть в любимую игру оно: Предложит помощь очень тонко, Тогда, когда казалось все обречено. И будет помогать, как было договорено, Но как заполучит силу только, Запомни, будет все мертво! Но все же шансы есть немного, Найти могущественнее волшебство. Его же ищет полу-божество. Покуда ты не знаешь это что, Здесь спасенье лишь одно: На эту сделку не соглашайся ни за что.       Эрагон глубоко вздохнул, это ведь было оно! То самое пророчество, которое он нашел на Туманном острове. Но оно никак не прояснило ситуацию, а лишь наоборот добавило множество новых вопросов. — Самое большое волшебство? Но что это? — спросила Фана. — Я не знаю, — ответила Аментея. — Это пророчество можно толковать по-разному. Мне кажется, что оно адресовано лишь тому, кто заключал сделку. То есть только Эрагон может понять его значение. — Я не знаю… Это очень странно! — Пророчества это способ общения с Богами и с духами. Они подсказывают нам путь, а следовать подсказкам или нет — это уже ваше дело. Они всегда говорят очень запутано и часто имеют в виду совершенно другое, нежели то что кажется. — Хм, — Эрагон потер переносицу, пытаясь хоть немного расслабиться. — Эстера, а точно ничего нет на интересующий меня вопрос? — Боюсь, что у меня нет, — она отвела глаза в сторону и глубоко вздохнула, уставившись на одну из книг. — Хотя возможно я знаю, кто может тебе помочь. Но это очень рискованно, на грани полного безумия и смерти, — Эстера остановилась, обдумывая стоит ли рассказывать ему. — Эрагон, пойми, это всего лишь могут быть бредни из ума выжившего старика. Перед смертью мой учитель требовал, повторюсь, что с рассудком у него было уж сильно худо, чтобы я отвезла его в одно место, где, как он утверждал, находилось убежище всех великих магов. И именно там, как он говорил, все еще жили Великие Учителя. Но проблема в том, что остров невозможно отыскать на карте, поскольку он находиться в вечном движении. Но тогда, когда я отвозила своего учителя, он был не далеко от Нефритовых островов. Сам же остров покрыт непроглядными туманами и вокруг него вечно бушует шторм. Рядом с этими островом никогда не проплывет ни одно существо, ибо чует там опасность. Я не знаю, правда ли это. На Нефритовых островах, пока мы находились в порту, и я закупалась припасами, мой учитель исчез вместе с кораблем, на котором мы путешествовали. — Как я могу найти этот остров? — Его можно найти с помощью особого заклинания. Но лишь с рассветом. У вас есть пару часов, чтобы отдохнуть, а потом продолжить путь.       Эстера любезно предоставила им комнаты в замке. Только когда Эрагон оказался в постели, то осознал насколько сильно он устал. Все, что произошло за последние дни, полностью его вымотало. Но пока он не заснул, ему нужно было обсудить одно свое решение. Муртаг уже знал о нем, хотя был и не совсем согласен. Осталось лишь сообщить об этом своей возлюбленной. Арья лежала в его объятиях, но так и не засыпала. Она сама чувствовала, что он чем-то обеспокоен. — Арья, — Эрагон глубоко вздохнул, приподнимаясь на локтях и заглядывая ей в глаза. — Я думаю, что вам лучше остаться с Муртагом здесь. — Что? — эльфийка подскочила и теперь уже сидела. — Я не оставлю тебя одного! — Я не знаю, что там будет, и не хочу подвергать тебя опасности. Тем более что здесь ваша помощь мне будет нужнее. Если все это россказни из ума вышедшего старика лишь бред, то вся надежда на эту библиотеку. — И поэтому, ты просишь нас найти то, что поможет нам уничтожить мага, — поняла эльфийка. — Я думаю, что Муртагу лучше будет отправиться в Дариард. — Нет. Алдар, Насуада и Всадники смогут защитить город. Но здесь императрица. Лишь Джеймс, ты и Фирнен чтобы ее защитить? Нет, этого мало. Вспомни столицу, мы были почти на самой грани, почти проиграли. Маги сейчас слишком слабы, чтобы дать хороший отпор, Анжела и Аментея не так, но все же тоже вымотаны. — Я понимаю, — она взяла его лицо в руки. — Обещай, что ты будешь осторожен! Что вернешься ко мне! Живым и здоровым. — Арья, я обещаю, — после чего повторил это на древнем языке.       Только после этого эльфийка крепко поцеловала его, полу-эльф стиснул ее в объятья, как будто ее могли забрать у него. Именно так они и заснули. Но когда он проснулся, было чувство, что он поспал всего пару минут, но за окном уже должно было скоро рассветать. Он нехотя встал, разбудив возлюбленную легким поцелуем.       Через четверть часа они стояли на крыльце замка, надеясь, что у Эстеры все под контролем. Хранительница стояла прямо под ногами статуи на крыше, читая какое-то заклинание, держа что-то маленькое в руках. Как только первый луч солнца попал на статую, огонь в ее руках загорелся с новой силой и столб света направился прямо к Эстере, полностью озаряя ее. Эстера подняла руки и нечто яркое, как огненный шарик, из обеих рук статуи поплыло друг другу на встречу, вскоре столкнувшись на середине, образуя одно целое. А потом этот магический шар помчался прямиком к Эстере. Этот шар поглотил в себя, озаряя весь замок, то что было у хранительницы в руках, отдаленно напоминающее небольшой кристалл. Тут же столб света исчез, а Эстера с улыбкой ушла через небольшую дверцу вовнутрь замка.       Все были потрясены увиденным, даже маги, которые проснулись раньше обычного и застали их у ступеней замка. Герои же, стараясь не замечать удивленных взглядов, отправились на поиски хранительницы, которая оказалась в библиотеке, возле огромной карты Ниирии. Она улыбнулась, заканчивая заклинание, после чего кристалл на длинной цепочке, который переливался всеми цветами радуги, вылетел из ее рук и стал вращаться возле карты, после чего остановился у берегов долины Миртаз. — Остров сейчас здесь, — она указала на точку в океане. — У вас есть всего два дня, чтобы добраться до долины. Плавучий остров будет находиться вот здесь, — она указала на точку и Эрагон попытался запомнить где именно. — Если вы опоздаете даже на сутки, то вы не найдете его, ибо остров уплывет обратно в океан. А там мы не сможем его найти. — Тогда я отправляюсь немедленно.       Пока Эстера и маги помогали им собираться, Эрагон решил в последний раз зайти в зал предсказаний. Неожиданно он наткнулся на Солембума, который развалился на одном из кресел в углу. Он был в своем кошачьем облике, и казалось, что он мирно спит. — Приветствую тебя, Губитель Шейдов и Королей, — сказал кот-оборотень чуть прищурив глаза. — И я приветствую тебя, Солембум, мы давно не виделись. — Это ты меня не видел, ты же никогда не уходил из поля моего зрения. Я слышал, что ты отправляешься на Плавучий остров. Не слишком безопасное место. Дам тебе лишь один совет. Прими то, что ты не сможешь спасти всех, тогда выход придет сам собой. — Но ведь… — хотел возразить Эрагон, но его отвлек шум.       В зал вошла Эстера, говорящая, что все готово и она скоро снимет завесу, чтобы Эрагон с Сапфирой смогли пройти. Но как только Эрагон повернул голову к Солембуму, того и след простыл, как будто его вообще здесь не было. Эрагон не стал брать в голову слова кота-оборотня. Хотя в прошлый раз Солембум ему хорошо помог и все его слова были правдивы. Но полу-эльф решил, оставить это на потом. Не думая пока, что кто-то близкий из-за него может погибнуть.       Возле ступеней замка собрались все его друзья, кроме Эстеры, которая вновь стояла на крыше, готовая открыть купол над ними, как только они взлетят. Эльфийка крепко поцеловала Эрагона и сказала, чтоб он не терял время. После этого Эрагон сел в седло и Сапфира взмыла в воздух в считанные секунды, оставляя всех далеко внизу. Снизу столб света, который они видели утром, ударил в купол, открывая большую воронку наверху. Но как только Сапфира уже была рядом с лазейкой, то в завесу что-то ударилось с той стороны и воронка закрылась. Дракониха едва успела затормозить.       Купол вместо мутно-голубого стал окрашиваться в зеленый цвет. Всадник привстал с седла и дотянулся до щита, но тут же отдернул руку, поскольку его ударило током. Сапфира стала снижаться и он увидел Эстеру, отчаянно пытающуюся открыть купол. Даже маги, которые помогали ей, ничего не могли сделать. Даже Фана была здесь бессильна. — Что происходит? — спросил Эрагон. — Демон. Я… я не могу открыть его! Он запер нас внутри! — сказала Эстера. — Но есть же другой способ выбраться? — Боюсь, что нет, — хранительница опустила руки.       Полу-эльф осознал, что он находиться в ловушке и виной этому он сам. Он не знал, что и делать. Раньше он всегда полагался на мудрость и силу Элдунари, но здесь в незнакомых им местах, они были такие же беспомощные, как и он сам. Неужели для него все кончено? Нет, он в это не верил и не хотел с этим мириться.