***
«Девятнадцатое сентября. Год две тысячи четырнадцатый. Время: семь часов сорок восемь минут вечера. Меня зовут Си-Ар. Я нахожусь возле старой усадьбы Мэтьюсонов, продолжаю расследовать дело об исчезновении Чарли Мэтьюсона младшего. Я думаю, можно начинать. Пришлось глубоко вздохнуть. Никогда не любил эту часть, но иначе пришлось бы изрядно повозиться с монтажом. Так намного легче определить, к какому промежутку расследования принадлежит запись. По крайней мере, не буду повторять ошибок Лорен. Она часто злилась на своего напарника по работе над одним проектом ещё в колледже, когда тот отмечал ролик не так, как следовало бы. Лорен… Интересно, чем она сейчас занята? Подозревает ли меня в обмане, или занимается своими делами? Иногда мне очень хотелось рассказать ей, что происходит, вот уже целых полгода. Кейт просила меня не делать этого. После смерти её матери в марте подруга стала сама не своя. Она рассказывала мне о странной видеозаписи отца и бреднях матери, но не признавалась, о чем конкретно шла речь, пока в апреле мы не навестили старого друга миссис Хайс — Чарльза Мэтьюсона. Кейт хотела, чтобы он знал о её смерти, однако старик даже не удивился такому исходу событий. А потом он рассказал нам о сыне, и я понял, почему Кейт буквально сходила с ума. До этого момента я все пытался докопаться до истины. Каждый день приезжал к Чарльзу и расспрашивал его обо всем, что ему было известно до и после пропажи сына, — не очень уж он был разговорчив. В последнее время все чаще прогонял меня и посылал куда подальше. „Не ввязывайся в это дело! Тебе же хуже будет…“ Но какой в этом смысл, если я уже был полностью поглощён всей этой историей? Кейт тоже было интересно, но она не проявляла особого энтузиазма. Так, иногда наводила справки. Даже откопала старые фотографии её семьи с Мэтьюсонами на пикнике. То семейство чертовски гигантское! Жаль, что в живых остался только Чарльз. А возможно, и Чарли. Я оглядел местность. Усадьба Мэтьюсонов представляла из себя огромную территорию, однако меньшую часть занимал дом, как я понял, прабабушки Чарли — Фриды. В доме Чарльза я видел много её фотографий. Она была тем ещё долгожителем… Остальное же пространство занимали склады, ферма и… кажется, я видел вдалеке пшеничное поле. Оставив свою машину одиноко стоять на склоне, я решил пробраться в дом — благо, не все двери и окна были заколоты. Видимо, до меня этот дом уже кто-то навещал. Кто знает, может, кто из дальних родственников приехал? Так, просто навестить? Дом выглядел… неплохо, если учесть, что там никто не жил уже двадцать с лишним лет. По крайней мере, ветхость снаружи не ощущалась, разве что кое-где были видны пробоины, а рамы на некоторых окнах были полностью выбиты. Интересно, бродят ли тут сталкеры? Я сам будучи подростком любил походить по заброшенным зданиям и недостроям. Видимо, именно поэтому я здесь — душа жаждала приключений. Не будь все так плохо, я посчитал бы это захватывающим. Я обошёл забор и вошёл в дом через главный вход. Вонь стояла неимоверная, так что пришлось зажать нос пальцами. Ужас. В комнатах не было ничего полезного, разве что кроме кучи мусора и осколков разбитого стекла. Жилище само по себе было очень маленькое. Даже не представляю, как тут умудрялись помещаться четверо взрослых и трое детей. Плюс прабабушка. Я бы свихнулся. Невольно вспомнилась наша с Лорен квартирка. Мы с ней вдвоём еле уживаемся. Возможно, мы просто ещё не привыкли к этому… быту. В любом случае, я не жалуюсь. Главное — мы вместе. Я вышел из дома и вздохнул полной грудью. Свежий воздух! Какое облегчение! Но было досадно, что в доме я не смог найти зацепок, которые хоть как-то продвинули бы дело. Было слишком мало доказательств того, что это было похищение. А Чарльз был уверен в том, что исчезновение сына — не просто несчастный случай. Я двинулся к небольшому амбару возле дома. Доски полностью прогнили и местами обвалилась, некоторые цепи, свисавшие с потолка, заржавели. Цепи? Что за бред? Я дотронулся рукой до одной из них, та скрипнула и рухнула на землю, подняв небольшое облако пыли. Мне не хотелось шуметь и привлекать к себе внимания — мало ли? — однако багровые пятна на цепях и полу привлекли моё внимание. Сквозь доски местами пробивались ростки растений. Всегда любил наблюдать за этим. Я достал из кармана смартфон и сделал фотографию ростков — будет, что показать Лорен. Она хранила некоторые фотографии, которые периодически делал на прогулках. Твердит без умолку, уговаривает идти учиться на фотографа. А я раньше только отмахивался, а сейчас… жалею. Чёрт, я обязан ей рассказать. Кровавые пятна вели меня вокруг амбара, а затем к лестнице. Подниматься пришлось очень осторожно: доски прогнили, кряхтели, а натыкаться на внезапные проблемы в лишний раз не хотелось. Усадьба не охранялась, но за последние месяцы мы с Кейт поняли, что всегда нужно быть начеку. Она так вообще не выпускала камеры из рук. Отключила телефон и выбросила видеопроигрыватель. Весной я не понимал, зачем она все это делала. Поднявшись на маленький чердак, я обнаружил кучу бочек с… чёрт возьми, пиво? Вроде бы ферма Мэтьюсонов делала акцент на производстве муки. Или я плохо слушал Чарльза, если он ничего от меня не утаил. В любом случае, это показалось мне забавным. Однако что больше привлекло моё внимание, так это толстая цепь с небольшим рычагом, свисающая с потолка и прикрепленная к небольшому колесу. Далее от него цепь шла в противоположную от входа сторону и соединялась с платформой, напоминающая мне самодельный грузовой лифт. Я пригляделся. Платформа не была ограждена стеной и имела второй вход… Или выход? Я осторожно потянул за цепь, полагая, что та застрянет, но, на удивление, никаких проблем не возникло, и платформа чуть приподнялась. Теперь пришлось напрячься. Положив камеру на одну из бочек, я схватил цепь обеими руками и рванул её вниз, выше поднимая платформу, и так несколько раз, пока лифт буквально не врезался в потолок. Затем отошёл вправо и крепко обмотал цепь вокруг перекладины. Превосходно. Да я просто мастер! Взяв камеру и спустившись вниз, я вышел из амбара навстречу воистину огромному цилиндрообразному зданию с круглым потолком, которое было то ли частным заводом, то ли там просто сортировали пшеницу и отправляли на мельницу… Я не в курсе. Чарльз мне про это не рассказывал. Он только говорил, что его отец очень гордился этой фермой и в одно время она даже стала популярной. Вроде я видел газетные вырезки года эдак сорок шестого в доме Мэтьюсона-старшего. Там говорилось что-то об огромном вкладе фермы и бла-бла… я не вникал. По сути, она меня и не интересовала. Меня больше заботило исчезновение Мэтьюсона-младшего. Ещё с самого начала я догадывался, что в этой истории есть что-то… мистическое, наверно? Вполне. Я встал посреди территории фермы, окружённой забором, и запечатлел здание на камеру. Дело шло к закату, поэтому лучше было позаботиться о съёмке заранее — кто знает, как долго я здесь пробуду. Затем я вплотную подошёл к сооружению и только сейчас обнаружил, насколько же там темно. Серьёзно, даже лучи закатного солнца не пробивались сквозь прохудившиеся стены. Там было так… жутко. И тихо. Или… Стоп. Я прошёл чуть внутрь, в самую темноту. Оттуда доносилось… какое-то рычание? Или гул. Я сначала не понял, но звук заставил мурашки пробежать по моей спине. Сделав шаг вперёд, я прислушался. Гул стал громче и теперь напоминал мычание, будто кто-то хотел что-то сказать, да не было зубов. Ещё напоминало стоны зомби. Тут даже у любителя игр про этих „ходячих мертвецов“ невольно волосы на голове дыбом встанут. Это тебе не на уютном кресле сидеть и геймпад в руках держать. Ощущения иные. Я вышел и похлопал себя по карманам. Чёрт, фонарика нет. Даже на смартфоне. Надо было всё-таки скачать это приложение. Чёрт. В следующий раз тщательно проверю свою подготовку. Чтобы не было казусов, как сейчас. На входе висел старый плакат, на котором говорилось о хранении запасов пшена в подвале на окраине поля возле мельнице. Там же находился продовольственный склад и… личное барахло семейства, я так полагаю? Вроде бы они не нанимали на работу здесь никого постороннего, а все делали сами…насколько мне известно. Я чуть обошёл здание и подошёл к забору. Чёрт, мне просто нужно пройти сквозь него, там наверняка можно найти много чего интересного! Да и с той стороны есть выход к небольшой площадке за домом Фриды. Я вижу домик на дереве. Как же хочется туда попасть… Надо найти способ включить свет. Я снова подошёл к входу и заметил нечто, напоминающее генератор электроэнергии, только до такой степени старый, что кажется, будто он простоял здесь с самого основания фермы. О нет, неужели с тридцатых годов? Какой ужас. Интересно, работает ли? Судя по всему, он питал здание от топлива. Я подошёл и открыл бак. Пусто. Из дырки вылез таракан и пополз по моей руке. Замечательно! Хоть какой-то признак жизни в этом захолустье. Только это все равно ничего не меняет. Нужно найти топливо. Срочно. Мой взгляд снова упал на плакат, висящий возле входа. Вполне логично предположить, что Мэтьюсоны хранили запасы бензина на чёрный день. Как бы странно это не звучало, но разве есть у меня другой выход? Если я хочу как можно скорее со всем разобраться, мне нужно сделать все возможное. Если не найду топливо, можно попробовать пройти сквозь тьму на свой страх и риск… возможно, у моей камеры есть функция ночного видения. В крайнем случае я могу приехать сюда в другой день и привезти с собой пару канистр. А что, неплохая идея. Темнело. Я решил все же сходить к подвалу. Думаю, что успею пройтись туда и обратно, пока не наступила кромешная тьма. Вдали от города ночи намного тише, намного красивее, намного… таинственней. И вновь я вспомнил наши с Лорен прогулки по Оаксайду. Я как-то возил её в поля смотреть на звезды. Это было в начале июня, она только закончила первый курс. Было в ту ночь нечто такое, что дало мощный толчок нам обоим. Мы лежали на поляне среди высокой травы и смотрели в небо, искали знакомые нам созвездия. Я всегда любил небесную тематику в любых значениях. Астрономия была моим любимым предметом в старших классах и в колледже. Меня всегда привлекали звезды, планеты, бесконечное пространство. Лорен не всегда понимала мою страсть, но я не раз замечал, что она тоже часто смотрит вверх, выглядывая из окна нашей квартирки. В ту ночь мы болтали с ней о разных пустяках и неотрывно смотрели на звезды. И целовались. Это была шикарная ночь. Надо будет на днях снова съездить к тому полю, пока не начались холода. К слову, о поле. Пока я размышлял о наших с Лорен похождениях, мне удалось выбраться через ещё один маленький амбар к довольно большому пшеничному полю. Конечно, не сравнить с полями на западных землях, но пшеница здесь росла… хорошо, я думаю. По краям трава прогнила, однако ближе к середине поднималась все выше и выше и, думаю, достигала метров двух. Осталось найти путь к подвалу и… А это ещё что? Где-то с правого края поля виделась узкая тропинка, вытоптанная совершенно недавно, так как трава не была сильно пригнута. Она вела вглубь, в самый центр поля, я полагаю. Здесь кто-то был. Возможно, до сих пор есть. Я огляделся. Чёрт. Не хватало наклянчить неприятностей на свою голову. Я очень надеялся, что у меня не начнётся приступ. Будь Кейт тут, она давно бы начала панику. А будь Лорен тут, мы бы давно нашли все, что искали и отправились домой по её же просьбам. Я пошёл по тропинке, которая петляла туда-сюда по всему полю, что конкретно начало меня раздражать. Я уже хотел плюнуть на все это и пройти сквозь траву, однако заметил вдалеке какой-то знак и пошёл к нему. Знак был на одном уровне с травой, краска на указателях местами облупилась, но некоторые буквы все же удалось различить. „Амбар-впереди. Подвал — слева. Церковь — справа“. Церковь? Если речь идёт о семейном кладбище Мэтьюсонов, я просто обязан туда сходить! Я повернул направо, следуя тропинке, которая через минуту вывела меня к железным воротам. К моему огромному сожалению, на них висел огромный замок. Я вцепился в прутья и несколько раз дёрнул их, чтобы проверить на крепкость. Мои ожидания не оправдались — ворота словно забыли, что все вокруг подвластно времени, и даже не заржавели за эти годы. Подстава… Через ворота я сумел разглядеть ту самую церковь и могилы. Чарльз говорил, что вся их семья похоронена здесь, даже Диана однажды предложила отдать дань уважения сыну и поставить ему памятник. Чарльз не согласился. А через некоторое время после этого они расстались. Печальная история. Я пошёл обратно к указателю и продолжил идти вперёд к подвалу. Вдалеке виднелись деревянный забор и мельница. Видимо, именно там они своё зерно и перерабатывали. Хорошо устроились. Я бы тоже хотел себе такую ферму. В старости, когда совсем из ума выживу. Поле закончилось, открыв путь к небольшому холму. Как я понял, внутри этого холма и расположилось подвальное помещение, потому что издалека он выглядел неестественно. Поднявшись на вершину, я обнаружил вход, вырезанный прямо в земле — лестница вела вниз, и я уже издалека почувствовал холод и запах — интересно, почему? — сырого мяса. Спустившись, я опустил рычаг и включил свет — сияние голубых лампочек немного облегчало дорогу, хотя и работали они не очень исправно. Я петлял по коридорам, лишний раз вздрагивая, когда свет выключался, а через секунду вновь загорал. В этом месте было чертовски холодно, из моего рта даже шёл пар при дыхании. Внутри я не обнаружил ни одного мешка с зерном или мукой, зато было множество бочек с пивом и старая деревянная мебель. Ах, так вот куда все вещи из дома подевались! Иногда в стенах коридора возникали входы в маленькие комнатки. Я зашел в одну из них, чтобы проверить, нет ли тут канистр с бензином. К сожалению, не было, но я нашёл нечто более занимательное — книгу. А именно — „Большую книгу сказок бабушки Ричтер“. Это был первый том, довольно объёмный и увесистый, но я смог запихнуть книжку во внутренний карман пальто. Лорен просто обожала его. Говорила, что в нём я похож на Томми Анджело (знать бы, кто это), не хватало только шляпы. Позволив этой мысли пролететь в моей голове, я тут же решил по возвращении домой найти информацию об этом человеке в интернете. Надо знать, с кем тебя сравнивают люди. Свет снова начал мигать, и я прислонился к стене в ожидании, когда он снова придёт в норму. Здесь было до чертиков жутко, но у меня не было выбора. При мигающем свете и сумел разглядеть на противоположной стене маленькие детские рисунки — солнце, цветы, человечки. Видимо, в лучшие времена дети Мэтьюсонов любили здесь играть. Я б тоже не отказался. А что, не будь тут так стрёмно, я бы попробовал сыграть в прятки. В детстве мы с Кейт и Лорен играли в основном в парке или дома у Кейт. Я направился к выходу из комнаты, когда свет задержался чуть более, чем на секунду, когда лампа снова потухла и я уже готов был материться в мыслях, в следующий миг свет снова загорелся, и… Чёрт возьми, по коридору кто-то пробежал? А вот теперь мне действительно стало не по себе. Я выглянул и осмотрел коридор. Вроде, пусто. Никого нет. Может, мне показалось? Я ненавидел находиться долгое время в замкнутых местах, и приступ паники потихоньку начал зарождаться внутри меня. Чёртова клаустрофобия. Я прошёл дальше, останавливаясь всякий раз, как включался свет. Нужно поскорее найти бензин и выбираться отсюда, пока я не упал на землю и не начал дергаться. Я дошёл до конца коридора и повернул налево, к ещё одной комнате, где нашёл заветную канистру красного цвета. Поднял и слегка потряс — звук жидкости, ударяющейся об стенки, насыщенный. Думаю, этого хватит, чтобы здание завода проработало хотя бы полчаса, ибо мне этого времени будет более чем достаточно. Только я подошёл к выходу, как мимо меня опять кто-то пробежал, на этот раз, я сумел разглядеть костлявую ногу. Напряжение нарастало, сердце начало лихорадочно постукивать, отбивая ритм. Выглянув из-за двери и посмотрев направо, я увидел лестницу, ведущую наверх. Со вздохом облегчения я пошёл туда и вскоре вновь оказался на улице, на этот раз прямо напротив мельницы. Как я понял, этот подвал имел два входа, что значительно облегчило мне задачу. Итак, топливо найдено. Осталось только включить свет на заводе, обследовать задний двор, и можно спокойно возвращаться домой. Солнце к тому времени, как я вышел из погреба, уже село, но было не так сильно темно. В наступивших сумерках я побрел к полю. Вдалеке грянул колокол, отчего вороны, мирно сидящие на деревьях, взлетели в небо. Та-а-ак. Либо там кто-то был, либо, по непонятной мне пока причине, колокол пришёл в действие. Я шел по тропинке через поле и уже практически дошёл до указателя, как услышал сзади чьи-то шаги. Кто-то бежал сквозь высокую траву, явно намереваясь догнать меня. Или у меня глюки? Я ускорил шаг. Что бы то ни было, мне оно не нравилось, и я хотел поскорее убраться с этого поля. Здесь я чувствовал себя даже хуже, чем в погребе. Это как блуждать в лесу — вокруг все деревья одинаковые, и неизвестно, куда надо идти. Я сошёл с тропинки и подбежал к сараю, только тогда обернулся. Никого. От облегчения я сплюнул на землю и откашлялся. Бежать по полю от существа из воображения… Я усмехнулся. По-моему, я становлюсь сумасшедшим… Хотя мне не в первый раз приходится сталкиваться с подобным. Интересно, если бы Лорен… нет. Она ничего не должна знать. Разве что, пока дело не станет совсем худо. Но я этого не допущу. Я подошёл к старому генератору и заполнил бак бензином. Когда подрагивающий гул перерос в более ровное гудение, а голубоватые огни осветили ферму, я наконец вошел туда. Конечно, лампы не освещали завод на полную мощь, но это было все же лучше, чем ничего. Я перешагивал через прогнившие доски и бочонки, а также мешки, наполненные зерном. Да уж, забыли хозяева о своём погребе, чтоб их. Я старался запечатлеть на камеру все, что находилось внутри завода. Сейчас я могу что-нибудь упустить, поэтому неплохо бы пересмотреть запись дома. Обойдя весь нижний этаж и не обнаружив лестницу наверх, я вышел через чёрный ход прямиком к заднему двору. По рассказам Чарли, раньше здесь находились еще домики для гостей или приезжих родственников, но сейчас я видел лишь их обугленные остатки. Мэтьюсон-старший ничего мне не говорил о пожаре… С другой стороны от остатков домов я увидел уцелевший — ещё один сарай. Только на этот раз, как я понял, с личными вещами Фриды. Деревянные полки были забиты разным хламом: цветными карандашами, книгами, наборами для вязания… Ключ. Старый ключ, очень красивый, с узорами — наверняка Фрида его очень любила, раз он пролежал столько времени, никем не используемый, и выглядел, как новенький. На ключе было выгравировано: „Церковь“. Ага! Значит, на кладбище я все же попаду. Внимательно оглядев полки ещё раз, я заметил внизу нечто, что привлекло моё внимание. Я наклонился и подобрал с полки старую фотографию. Ха! Все семейство Мэтьюсонов на одном снимке! Да ещё и вместе с Хайсами. Какая удача! Я изучил лицо каждого, особенно остановился на лицах сестёр и умершего брата Чарльза — Уолтера. Рядом с ними была приёмная дочка Фриды Мэгги. Как мне рассказывал Чарльз, его отец был мужем той самой Мэгги. В то время их семью часто винили в непонятно каких извращениях. Лично я этого просто не понимаю. Странные люди. Внизу был список имён всего семейства: Мэгги, Роуз, Норман Хайс, Патрисия, ещё живой Уолтер, Чарльз… не известные мне люди… Фрида, Джеймс и… Секундочку. Возле Джеймса Мэтьюсона стояло… стоял. Он. Это был Он. Я точно знаю. Существо, которое поселилось в моей голове. Так же, как и в голове Кейт. Так же, как и в голове мисс Хайс. Он причастен к этому. Я засунул фотографию в карман. Чарльз теперь не отвертится — он просто обязан рассказать мне все, что знает. Я должен разобраться в этой истории. Ради спасения. Ради… Лорен. Пока не поздно. Я вышел из сарая и направился к заводу. Проходя через здание, я снова услышал странные звуки, похожие на мычание зомби, а на верхних этажах явно кто-то бродил — с потолка осыпалась пыль. Ладно. У меня нет с собой фонарика, и я не могу разглядеть через щели, что же там происходит. Какая досада, однако… Когда я вышел оттуда, на улице уже наступила ночь. Стало темно, на небе появились звезды, и я невольно на них загляделся. Яркие, блистают на синем фоне, привлекая к себе внимание. Выстраиваются в рисунки, которые порою даже астрономы различить не могут, не то что я. Но я все равно люблю смотреть на них. Один или с любимой. Мои мысли снова и снова возвращаются к Лорен… Так. Все. Исследую кладбище и уеду. На этот раз точно. Я вернулся к полю, и мои плечи поникли. Я не хотел снова бродить здесь, особенно ночью, но любопытство было сильнее страха. Я побежал. Кто-то тоже бежал за мной. На этот раз я даже почувствовал дыхание того, кто находился за моей спиной. Я не оборачивался. Я знал, что если замедлюсь или отвлекусь, то тварь обязательно меня догонит. Я лишь повторял в мыслях… Осталось немного. Вот уже указатель. Теперь поверни направо и беги прямо. Не останавливайся. Никогда не смей останавливаться. Никогда. Когда впереди показались ворота, я стал на ходу искать в кармане ключ, и, уже вплотную приблизившись к заветной цели, дрожащими руками вставил его в замок. Цепь упала к моим ногам, и ворота со скрежетом отворились. Звуки преследования меня больше не тревожили. Я пошёл прямо к могилам. В темноте не было видно имён на всех надгробиях, но все же некоторые я смог прочитать. „Роуз Мэтьюсон“. „Мэгги Мэтьюсон“. „Уолтер ‚Ангел‘ Мэтьюсон“. Обходя могилы, я чувствовал, как в душе зарождалось странное чувство, будто бы я сейчас стал частью какой-то личной истории, в которой меня не должно быть. Будто бы я ворвался в чей-то сон и диктую там свои порядки. Но ведь я пытаюсь помочь Чарльзу… И нам с Кейт. Тем более, что пока я не нашёл ничего захватывающего или хотя бы существенного. Я ещё минут десять бродил возле могли, пытаясь вчитаться в надписи на надгробиях, но все без толку — темно, хоть глаза выколи. Поэтому я направился к церкви. Она была довольно маленькой, но с виду ухоженной. Снаружи белого цвета, словно выпавший в середине января снег, а внутри — серых тонов, как грязный, мартовский лед. Не знаю, почему в голову лезут ассоциации с зимой. Может потому, что здесь ужасно холодно? По-моему, даже холоднее, чем в погребе. Я прошёл мимо скамеек, мои шаги эхом отдавались по церкви. Дверь захлопнулась. Я обернулся, и моя камера затрещала, когда я увидел Его. А потом „пуф“ — и он исчез, словно какая-то мимолетная галлюцинация. Я заперт. Так. Без паники. Исследуй помещение, а способ выбраться есть всегда… в крайнем случае можно сломать дверь? Я вздохнул и побрел к алтарю. Сердце учащенно билось, моля меня прекратить мучить его и поехать домой, разум приказывал мне бежать, но я все равно был направлен к своей цели. Покончу с делами и уеду. Ничего страшного произойти со мной не может… Хруст под ногами отвлек меня от мыслей. Я посмотрел вниз и обнаружил, что наступил на какую-то игрушку, а рассмотрев внимательней, понял, что это деталь от паровозика. Вокруг валялись ещё штук шесть таких, деревянные солдатики и старая голая кукла. Я поднял случайно сломанный мною вагончик и пригляделся. На одной стороне красным маркером было написано Чарли, а на другой я увидел крест, заключённый в круг. Кейт частенько рисовала такой знак… Громкий рык, донесшийся с улицы, заставил меня вздрогнуть. Заболоченная дверь чёрного хода возле алтаря распахнулась, ударившись об стену, являя обладателя звука мне. Странное костлявое существо в лохмотьях, с грязными волосами и изуродованным лицом стояло передо мной, дико рыча. Сначала я оцепенел, а потом ринулся к трибуне. Существо смотрело на то место, где я только что стоял, и начинало принюхиваться, явно заподозрив что-то… Я не знал, видит ли оно что-нибудь, ибо на месте глаз у него было два огромных чёрных пятна, но кинул в сторону главного входа подобранный мною минуту назад вагон от паровозика. Существо вновь зарычало и направилось на звук. Я соскочил с трибуны и побежал к чёрному ходу, затем, закрыв за собой дверь, двинулся вперёд, особо не оглядываясь по сторонам. Моя цель — бежать, бежать, бежать. Подальше от этого существа, подальше от церкви. В голове бушевал адреналин. Рычание из церкви доносилось, но все тише, и, когда я наконец добежал до дома Фриды, оно прекратилось. Я забежал в усадьбу и закрыл дверь. Прислонившись к ней спиной, я начал тяжело дышать. Бок покалывало от бега, сердце готово было вот-вот вырваться наружу. Я судорожно глотал ртом воздух, пытаясь прийти в себя. Я был в доме Фриды. До моей машины оставалось несколько метров. Я оглядел глазами помещение. Это была другая часть дома, за пределами заколотых дверей. Здесь была лестница, ведущая наверх, на чердак. Слегка прикинув, я подумал, что можно было бы вылезти из окна на той стороне и спокойно добраться до машины. Я поднялся наверх. На чердаке был… погром. Все стены завешаны странными рисунками и надписями о спасении. Книги валялись на полу, раскрытые, вокруг них лежали вырванные страницы и цветные карандаши. Старая одежда валялась возле опрокинутых стульев и кроватей. Сломанные игрушки были разбросаны по всему периметру чердака. Жуть, да и только. Проходя сквозь весь этот хлам, я заметил в дальнем конце комнаты, в углу, какое-то отверстие. Подойдя ближе, я обнаружил что-то вроде… эвакуационного люка? В моём случае, я бы именно так его и назвал. Я посмотрел вниз и, оглядевшись, увидел ванную комнату. Ага, значит, эта главная часть дома. Знакомый запах вони ударил по моим ноздрям. Фу. Я спрыгнул вниз, пытаясь не вдыхать запах, и зажал нос свободной от камеры рукой. Стоило мне сделать пару шагов вперёд, как… БУМ! В меня полетели щепки. От резкого звука я сразу побежал в ванную комнату, предполагая, что на этот раз, это были не глюки. Я не ошибся. Существо разнесло одну из заколоченных дверей и с диким рыком неслось прямо на меня. Чёрт возьми! Я бежал к выходу, петляя между стен, полностью отдаваясь панике. Кровь пошла из носу, но мне было не до этого. Выбежав во двор, я бросил камеру на землю и что есть сил побежал к машине. Существо рычало. Сквозь этот звук я едва различал слова… „Зачем… Сломал…мои…игрушки…“ Я запрыгнул в машину и завёл мотор. Кровь продолжала идти, а существо — гнаться за мной, однако, к моему счастью, машина завелась с первого раза, и я дал задний ход. Я развернулся и, немного задев бампером дьявольское существо, выехал на шоссе и поехал прочь от этого места. Волна облегчения пронеслась по моему телу. Лишь на середине пути я понял, что потерял важные доказательства… — Твою мать! — крикнул я на весь салон».***
Запись прекратилась, как только камера была брошена на землю. Стоило костлявым ногам пробежать мимо, как что-то пискнуло, и в следующий миг на экране появились помехи. Я стояла в оцепенении за спиной Си-Ара. Он не видел меня. Он вообще ни черта не видел, только продолжал пялиться в экран все это время. В прочем, как и я. Что. Это. Было?! Когда я увидела эти здания, они показались мне знакомыми. Стоило мне краем глаза взглянуть на рюкзак Си-Ара на его спине, так я сразу вспомнила папку с документами, которую нашла накануне в шахте. Так вот, значит, как. Карл все знал. Это существо, что напало на него, два дня назад чуть не исцарапало мне лицо в сгоревшем доме Мэтьюсонов. Карл знал это! И ничего мне не говорил! Я сделала шаг назад, и Си-Ар тут же обернулся. — Лорен… Я в ярости выбежала на улицу.