Draco rex

Вокруг лишь непроглядная тьма, но нужно идти. Он не знал, почему именно, но чувствовал, что должен. Нужно двигаться вперёд, только вперёд. И он медленно шёл, постепенно ускоряясь, вскоре перейдя на бег. Через несколько минут всё пространство вокруг начало меняться, хотя, возможно, глаза просто привыкли к нескончаемой тьме. Так или иначе, Тао со временем понял, что находится в какой-то пещере, а вдали виднеется некий свет. Рен побежал на этот свет, хотя что-то внутри и твердило ему, что делать этого не стоит. Внезапно он почувствовал резкую режущую боль по всему телу. Посмотрев на собственную руку Тао заметил весьма глубокий порез. Так на теле Тао по мере приближения к свету появлялись всё новые и новые раны, мелкие, незначительные, но мешающие передвижению. Удивительным казалось то, что источник света и не думал приближаться к наследнику, а казалось, только отдалялся. Рен хотел уже бросить это дело, бежать становилось всё сложнее, как перед ним из воздуха стали появляться фигуры. Первую он узнал сразу, сложно не узнать самого себя. – Хоро! – громкий крик наследника Тао разорвал тишину пещеры. Рен сидел на каменном полу сырого помещения, не понимая, что он тут делает, почему кричит имя надоедливого Юсуи, почему тело его столь точной копии покрывают раны, куда серьёзнее собственных. А Юсуи… почему его можно узнать лишь по неизменной куртке, окрашенной сейчас в ярко алый. Айну весь был в ранах, на теле не осталось и живого места, лицо превратилось в кровавое месиво, волосы перепачканы запёкшийся кровью и всё бы ничего, но Рен узнал эти ранения, – не смей умирать, не сейчас! Стена за копией Рена открылась и от туда вышла странная девочка. Её красные глаза оценивающе взглянули на Хорокея,отмечая ранения, она легко улыбнулась. – Ну же, Рен, сдавайся, ему не выжить, а со мной ты сможешь отомстить. Помоги мне убить близнецов, и я верну мальчишку, – дева присела рядом с головой Хоро, поправила свои белоснежные волосы и, коснувшись лица айну, добавила, – пока ещё не слишком поздно. Благодаря жертве судей я сильна, но не всесильна. Дева засмеялась, а мир вокруг будто начал плавиться. Рен вновь оказался в непроглядной тьме, а после со вскриком проснулся.

***

Да, Рену слишком часто снились кошмары, но этот был особенным. Обычно кошмары так или иначе касались прошлого юного наследника. Клан Тао имел довольно странную и ужасающую способность. Многие великие семьи обладали даром элементалистов, они так или иначе созидали, даже огонь приносил миру не только разрушения, но Тао были другими. Они имели способность высасывать жизнь из всего, что её содержит, из-за чего их всегда сравнивали с демонами. Отчасти это была правда. Один из их семьи возжелал бессмертия и, дабы достичь этой цели, он принёс в жертву тёмному богу собственного дракона – часть своей души. Бессмертным он не стал, но обрёк всю свою семью на вечные муки. В пять лет в ребёнке просыпалось это проклятие, и ему приходилось много лет провести в темнице, пытаясь обуздать свою силу, а тех, кто не научился если не пользоваться, то сдерживать её через два года, убивали. Разумеется, Рена данное проклятие не обошло стороной, но пробудилось в нём на год раньше, когда мальчик играл с матерью, деревянный пол вокруг него начал разрушаться, женщина попыталась схватить сына, чтобы он не свалился и не погиб, но сама обратилась в прах. Это стало личным кошмаром ребёнка. Причиной, по которой он не подпускал к себе никого. Причиной ненависти его отца и страха старшей сестры. Проснулся Рен посреди ночи, но снова заснуть не смог, как ни пытался, парня била мелкая дрожь, из головы никак не выходил тот сон. Он был слишком реальным, будто являлся неким предупреждением. Рен решил избавиться от воспоминаний о сновидении самым простым для него способом – пойти потренироваться. Тао взял своё гуандао и направился на задний двор. Риска кого-либо разбудить не было, остальные члены семьи жили на другой части огромного особняка. Несмотря на то, что Рен был третьим по силе в семье и давно в совершенстве овладел своим проклятием, многие Тао боялись его. И шансов, что это когда-нибудь изменится, практически не было. Когда наследник Тао тренировался, время летело совершенно незаметно. Казалось прошёл всего час, не больше, но небо стремительно краснело – близился рассвет. Это значило, что из дома лучше убраться – Рена всегда бесили эти ненавидящие, презирающие, но в тоже время полные страха и ужаса глаза родственников. Из дома он всегда уходил рано утром, когда все ещё спали, а возвращался поздно вечером. Большинство родственников в это время уже ложились спать. Таким образом, вероятность нарваться на отца или его приближённых была крайне мала. Рен отправился к водопаду в лесу. Туда редко кто приходит, кроме Йо, Чоко, и Юсуи. Иногда к этой четвёрке присоединялись Рю и Лайсерг, но Рю отправился за великий лес, на поиски своего дракона и от него уже два года как не было никаких вестей, хоть шаманы Асакура и медиумы Киояма твердили, что он жив. А Лайсерг… он исчез, правда, оставил записку, где говорилось, что парень нашёл своё истинное предназначение. Дойдя до водопада, Рен искупался и стал ждать друзей, зная, что как только солнце окончательно взойдет, сюда сломя голову примчится Чоко, и они пойдут будить Юсуи и спасать Йо от его горячо любимой невесты и её тренировок, которыми она буквально изводила юного шамана. Честно говоря, в гробу Йо видел Анну, но у парня не осталось выбора, их сосватали за много лет до их рождения. Анна желает, чтобы её пока ещё жених был самым лучшим во всём, требует от него столько, что самому Рену страшно. Была бы Анна его невестой, давно бы её по ветру развеял. Вопреки ожиданиям Рена, из-за кустов вместо Чоколава выбежали Йо и Хоро, сильно запыхавшиеся и, пытаясь отдышаться, перебивая друг друга обрывками фраз, хотели что-то донести до Тао, но безуспешно. – Сначала отдышитесь, а потом уже говорите, я из ваших обрывков слов ничего не понял, – безразличным голосом проговорил Рен, подойдя к друзьям. – Рен, тут… это… – пытался что-то сказать айну, – короче, Силва отправляет нас четверых за лес на поиски дракона. Ему пришло известие, что через полгода состоится турнир Короля Драконов, и в связи с этим нас отпускают на год раньше! – проговорил Хоро с довольной улыбкой. Рена сильно удивил данный факт. О турнире ровным счётом не было ничего известно, всем руководил тайный совет, а Силва хоть и был одним из членов совета, но то, что он отпустил их четвёрку… – Да, мы отправляемся завтра, – с лёгкой горечью добавил Йо, – Силва сказал отправляться побыстрее, пока он не передумал. Так что завтра с утра выходим, а пока нам сказали найти тебя и Чоко, после чего пойти к Анне, она должна рассказать нам о некоторых опасностях леса. – Хоть бы мы никогда не нашли Чоко… – с лёгкой усмешкой сказал Рен, после чего из-за кустов, выпрыгнул Чоко, – ну да, чего и следовало ожидать. – Ребят, вы слышали новости?! – с энтузиазмом прокричал он, махая руками. – Да. А теперь не смей шутить, и пойдём к Анне, – сказал Хоро. – Ну ладно, – с некой грустью в голосе ответил Чоко. Вся компания пошла к дому Асакур через всё поселение, Йо был уверен, что Анна, надеясь поймать его и заставить тренироваться, сейчас тоже направляется туда. – Йо, а ты не думаешь, что сбежать от тренировки тебе всё же не удастся, а ещё и слушать свою невесту тебе придётся отжимаясь или прыгая, – саркастично заметил Рен, на что Юсуи в голос засмеялся, Чоко начал усердно думать над тем, как бы пошутить по этому поводу, а на лице Йо отразилась такая досада, что остальным это зрелище приносило только чистейшею радость. – Не напоминай… – простонал Йо. Йо был из клана Асакура, они считались кланом шаманов, потому они не обладали стихиями, а сражались с помощью чистейшей энергии. Вот только раз в три сотни лет рождался ребёнок, которому были подвластны все стихии, и им оказался брат-близнец Йо. Хао покинул деревню три года назад, и о нём с тех пор не было никаких вестей, но ушёл он с огоньком. В прямом смысле. Он сжёг пол деревни, когда Силва отказался пускать его за драконом. Йо с тех пор сильно изменился, стал более замкнутым. Возможно, Хорокей единственный из их компании, чьё детство прошло без каких-либо душевных травм. Может поэтому он и казался самым беззаботным и весёлым членом их компании, уроженец племени айну всегда старался не унывать и быть позитивной частью их компании, пытался быть всегда и везде. А Чоко… Никто не знает из какого он племени. Он просто живёт тут, просто пытается влиться в эту жизнь после смерти приютившего его человека. Вскоре все они добрались до дома Асакура, где на дворе спокойно сидела Анна и пила чай. Рядом с ней, свернувшись в клубок спал её дракон. После того, как человек находил свою половинку, сила их обоих увеличивалась, что позволяло драконам уменьшаться до сравнительно маленьких размеров. – Здравствуй, Анна, – поздоровался Йо. – Сто отжиманий, остальные слушайте меня внимательно, – Йо начал выполнять упражнение, а остальные с удивлением смотрели на Анну, ожидая того, что она им скажет. – Во-первых, я не собираюсь пересказывать вам весь путь, как этого хотел Силва. Во-вторых, скажу я всё только один раз. Все поняли? – Да, – хором ответили Хоро и Чоко, Рен промолчал, а Йо решил не тратить энергию. – Значит так, я расскажу основное. Драконы… То что вам говорят, мол вы увидите своего дракона, и вот вы уже друзья навек – это бред. Сами подумайте, зачем огромному хищнику всю жизнь подчиняться какому-то мелкому человечишке? Ему это совершенно не нужно. Вы должны доказать дракону ваше превосходство над ним, заставить его признать вас. Разумеется, силой вы ничего не решите, попробуй доказать десятиметровому монстру, что ты его сильнее при этом не убивая. Если он признает в вас хозяина, то позволит погладить себя, после чего уменьшится. – Так, стоп! – прервал рассказ Анны Чоко, – а если нет? – Он проглотит тебя, тем самым поглотив тебя и физически, и магически. Так дракона не ждёт смерть, он ведь воссоединился со своей второй половинкой, хоть и немного иначе, нежели предполагалось изначально. Хотя, взглянув дракону в глаза вы действительно поймёте, что он ваша вторая половинка. После того, как дракон вас признает, вам предстоит заслужить его доверие, но это уже дело наживное. – Меня это вполне устроит, – ответил Рен, ухмыляясь. – Да, быть сожранным драконом – просто отлично… – вполголоса прокомментировал айну. –Эй,я хотел так пошутить. Йо же, с трудом закончивший своё упражнение, встал отряхнулся, и поспешил доложить Анне. – Я закончил, Анна, – с улыбкой сказал он. – Правда, Йо? Прости, я не видела, давай ещё раз, – невинным голосом оправдалась Анна. – Эмм, Анна, тебе не кажется, что перед таким путешествием нам нужно отдохнуть, обдумать план действий… – начал айну, но Анна его перебила. – Ладно, а так и быть сделаю поблажку, но Йо должен быть дома до заката, ему нужно выспаться.