Пиковая Дама

- Астория, я не уверена, что это хорошая идея, - опираясь о дверной косяк, недоверчиво протянула Камилла, буравя взглядом лопатки своей кузины. – Может, расскажешь, к чему тебе вообще понадобилось возиться с этим зельем? Насколько я знаю, у тебя не самые лучшие познания в области Зельеварения… - Отстань, Камилла! – сдвинув брови, отмахнулась младшая из рода Гринграсс и внимательно сравнила бледно-розовый и ядовито-розовый растворы в пробирках. – Я знаю, что я мастерица всего этого, но именно поэтому я попросила прибыть тебя. - То, что я с отличием закончила Курсы Продвинутых Зельеваров во Франции ещё не говорит о том, что я соглашусь помогать тебе изготавливать яды непонятного происхождения, как только ты заикнёшься об этом! - Это не яд! – пытаясь сдержать рвущееся из груди раздражение, процедила Астория, - Это крайне необходимое зелье. - Зелье желаний. Ну да. Нечто похожее на него. – Неодобрительно фыркнула Камилла. Астория обернулась через плечо лишь на миг и только за тем, чтобы бросить на неё уничтожающий взгляд. - Могла бы и помочь, между прочим, а не стоять в углу с видом скептика… - Твоя старшая сестра имеет представление, чем ты тут занята? – будто бы и не услышав колкости со стороны кузины, продолжала причитать Камилла. – Я готова оказать тебе помощь только в том случае, если ты скажешь мне, к чему тебе понадобилось это зелье. Астория вскинула бровь. Камилла не сдержала кислой ухмылки. Теперь Астория точно не даст ей уйти отсюда без ожогов и, вероятно, временной потери памяти. А может и рассудка. А может и одной из конечностей. А может, даже и нескольких.... - Точно поможешь? - Честное аристократическое, - закатила глаза Камилла. - Хорошо, - чересчур быстро кивнула Астория и опустила колбу на подставку, не заботясь о том, что её содержимое расплескалось по столу и теперь, как хлебнувший изрядную дозу энергетика термин, проедало столешницу. Опершись бедром о край стала, она скрестила руки на груди. – Как ты знаешь я и Малфой собираемся пожениться. - Насколько слухи дошли до меня, твой отец против этой женитьбы. - Ну да, - раздосадованным кивком подтвердила Астория, и на секунду её взгляд потух. Но тут же надежда озарила её личико. – Но это ненадолго! Папа говорит, что не хочет портить мою репутацию. Даже беря в счёт многочисленное наследство Драко, нельзя исключить одного жирного минуса, которое беспокоит только моих родителей (На этой фразе Камилла вскинула брови). Он Пожиратель Смерти и, как говорит мой папа, самое место ему в Азкабане. Они не допускают и мысли о нашей помолвке только из-за того, что на его предплечье навеки застыло это уродливое клеймо! Но я твёрдо намерена это исправить… Камилла резко выпрямилась, суровая жёсткость её характера в миг обострилась. - Ты намерена создать варево, которое бы избавило бы его от Чёрной метки? - Не совсем так… - смутилась Астория. Щёки её застилал пылающий румянец предвкушения. – Я долго изучала возможные способы снятия проклятий, подобных этому, но нигде не нашла аналогов. Тёмный Лорд создал что-то, что нельзя уничтожить простым заклятием из старинных книг. Но суть в основном остаётся всё та же – я действительно хочу избавить Драко от Чёрной метки. - Не будь же ты такой наивной, - Камилла, пощипала себя за локоть, борясь с желанием в порыве встряхнуть сестру. Астория утрачивала благоразумие всё более с каждым годом. - Кроме того, неужели тебя совсем нисколько не беспокоит, что он преспешник Сама-знаешь-кого? Он представляет реальную угрозу, опомнись, Астория... Кузина громко фыркнула её заявлению. Пары щекотали нос. - Ты говоришь совсем, как мой отец. Я знаю, ты начнёшь говорить, что я спятила и всё в этом духе, но я люблю его, Камилла. Камиллу обескуражило внезапное признание. Астория в кого-то влюбилась? Ох, добра от этого не жди... Но Камилла понимала, что сама она своё слово против слова Астории не может поставить. Влюблённая дурь выбивается только разбитым сердцем. Может, этот аристократ сам поворитит носом с такой невесты и сбежит? Было бы неплохо, унесись он на край света. Какое-то время Камилла просто раздумывала, стоит ли затрагивать тему тайных страстей своей кузины и дальше, и, чтобы сгладить нарастающее напряжение в тишине, побуждаемой лишь пыхтением и ворчанием котла на огне, осторожно выглядывая с того места, на котором, словно ей пришили подошву к полу, не сходила, спросила: - А этот Малфой – ты с ним знакома вообще? Асторию этот вопрос заставил стыдливо опустить взгляд и пождать губы. - Замечательно, - проконстатировала Камилла. – Вы даже не знакомы. - Я видела его несколько раз, - благоговейно заговорила Гринграсс и сдула пряди со лба. Камилла пробурчала что-то о том, что следовало бы в мерах предосторожности закалывать волосы. Хотя бы ради того, чтобы один тонкий упавший с головы волосок не помог напортачить с кипевшей за спиной Астории жижи. – Мои родители случайно сболтнули лишнего, и так я узнала, что именно ему суждено стать моим мужем. Насколько мне приходилось слышать – Малфой-младший изнывает от ненависти к метке на своей руке и тут, - Девушка артистично провела по воздуху руками, – о чудо – появляюсь я, - та, кто может прекратить всякие мучения его души. Я помогаю ему убрать клеймо – и он остаётся предо мной в неоплатном долгу. Тогда я скажу ему, что он может выплатить долг, попросив моей руки у моего отца. Он делает это и – вуаля – все вокруг счастливы. "Не уверена, что мальчику понравится эта идея. Будь он здесь, незамедлительно бы ушёл топиться в озеро..." - По-моему, несколько некомпетентно для юной особы напрашиваться замуж и садиться бедному парню на шею… Но, конечно, Астория её не услышала. Лишь нетерпеливо топнула ногой и упёрла руки в бока: - Ну вот, всё ты знаешь. А теперь помоги мне, как и обещала! – и вновь повернулась к кузине спиной, возвращаясь к неоконченному делу. - Только бы это не вылилось нам в огромные последствия, - полувзмолилась Камилла, снимая со среднего пальца серебряное колечко, подаренное ей её другом, и убрала его в карман, дабы случайно не потерять. Перед глазами вскипело небольшое облачко зелёного едкого дыма, но тут же громко лопнуло, а сердце Камиллы в этот момент ухнуло вниз. Доставая из кармана волшебную палочку из когтя дракона и ольхи, Камилла одновременно подробно изучала начерченную формулу на доске. Она бросила ошарашенный взгляд на увлечённую нарезкой стебля Паучьей лозы Асторию, и мысленно спросила себя, как все поместье ещё не взлетело на воздух с такой астрономической погрешностью в пропорции и недопустимым смешением некоторых ингредиентов. - Астория, - безэмоционально произнесла она, дёргая кузину за рукав, - по-моему, я знаю, отчего у тебя ничего не получается. Насколько, говоришь, тщательно ты перепроверяла свои расчеты?.. - Не менее трёх раз. - Ага…- протянула Камилла, вспоминая, почему она не отказалась от этой затеи несколько минут назад и просто не покинула комнату раньше, - Ты неправильно составила формулу и, полагаю, это и есть тот ключевой гвоздь, что не приводит тебя к каким-либо результатам… давай-ка я нарежу лозу, а ты найди где-нибудь пару склянок противоядия против отравляющих паров… да, и парочку безоаров, так, на всякий случай… а лучше десять…