История одного Дракона

       – Драго!       Звуки запыхавшихся воинов заставили Блудвиста нахмуриться. Что эти остолопы учудили на сей раз?        – Было… проникновение, – отдышавшись, выдал один из его людей. Покоритель драконов посмотрел на него изучающим взглядом. Он точно бежал. Долго. На его руке красовался свежий порез.        – Проникновение? – переспросил он, хмыкнув себе под нос. – И где же проникнувшие?        – Им удалось уйти, – добавил второй, но, видя, как Драго резко переменился в лице, поспешил добавить: – Но нам удалось захватить нечто очень полезное. Наверно.       С этими словами он протянул сумку, принадлежавшую Алеку. Блудвист принял ее и небрежно распотрошил, используя при этом только одну руку. Рука, закованная в металл, казалось, не двигалась вообще. Это добавляло картине мрачности и неуютности.       Из всего хлама, что Драго нашел, интересной оказалась лишь одна книжечка. Блудвист махнул рукой, отправляя своих слуг на четыре стороны, после чего задумчиво уселся на один из выпирающих камней. Сгорбившись, он открыл дневник. Читая его все дольше и дольше, он все больше заинтересовывался находкой. Там были описаны многие секреты драконов, многие из которых он знал, о других же читал впервые. Кем бы ни являлся владелец дневника, он много времени провел с драконами, и теперь все, что он узнал, принадлежало Покорителю Драконов.       Драго Блудвист был человеком с очень… неприятным прошлым. Он помнил тот день. День, когда все поменялось. Помнил драконов, полностью заслонивших небо. Помнил пламя, пожирающее его родную деревню. Помнил крики родных и близких. Помнил, как сам лежал среди испепеленных и разорванных тел, сам едва живой. И этот дневник оживил страшную картину вновь. Там было описано, как атакуют дикие драконы. Как они действуют. Все это Блудвист видел своими глазами. Он дернулся, посмотрев на свою левую руку. Нет. Нет там никакой руки – он ее потерял вместе со своей семьей. Чудом выживший, он решил, что его предназначением являлось покончить с тиранией драконов, избавить мир от этой напасти раз и навсегда. Смотря на него сейчас, было невозможно вообразить, насколько благородными были его намерения. Невозможно было и представить, как он пытался выжить среди незнакомых земель. Прятаться от драконов, в то же время изучая их. Те племена, что он посещал, были не очень гостеприимными. Тогда Драго их понимал – в первую очередь, им нужно было прокормить свою деревню, где все являлись воинами. Сам Блудвист воином не был и быть не мог – пусть отсутствие конечности было чем-то обыденным у викингов, но не у их детей. Он был чужаком для всех. Ненужным. И тогда он понимал это, осознавал со всей горечью. И все же он пытался им помочь. Используя свои знания о драконах, он смог в одиночку прогнать их с острова, на котором прятался. Но не благодарность ждала его – жители деревни заметили пропажу нескольких факелов, корзин с едой и пары других вещей, которые Драго ночью утащил. Не для себя, а для того, чтобы навек отбить у рептилий желание нападать на этот остров. Прежде чем он успел объяснить, для чего именно ему понадобилось воровать, его изгнали с острова.       Неблагодарные! Если бы только они знали… Драго отдали самый крохотный и неказистый кораблик, который только нашли. А ночью налетел шторм, и последовало кораблекрушение. На незнакомом клочке земли, на котором оказался будущий Покоритель Драконов, тоже жило племя. И вновь Драго попросился к ним, и вновь получил отказ. Понимание и сопереживание сменилось злостью. Почему они не принимают его? Он же всего-навсего один мальчик. К тому же, у него нет левой руки, а не правой – махать мечом он умел. Но вождь и слушать не хотел.       А следующей ночью был драконий налет. Драго знал, что рептилии не причинят ему вреда. К тому моменту он уже знал, как они себя ведут и почему нападают. Во всяком случае, имел представление. Эти монстры должны были служить кому-то. Еще большему монстру. Более сильному, более волевому. Сама мысль о том, что драконов можно покорять, заставляла разум юного Драго искать способы сделать это самому. И вот, во время рейда, он решился. Он знал, что, останься он за пределами деревни, он был бы невредим. Однако черная скорбь пронзила его сердце – он человек, потерявший все.       И вот, врываясь в атакованную деревню, Блудвист ринулся в самое пекло. Единственным способом подчинить себе дракона он видел прямую силу. Он должен был быть сильным. Сильным волей. Вдруг он услышал крик. Женский крик. Воспоминания хлынули в голову, перед глазами возникло лицо матери, которая, без сомнения, сгинула в том чудовищном пожаре, что постиг его родную деревню. Словно вспомнив о данной клятве, Драго, схватив первую попавшуюся вещь, которой оказался простой гарпун, ринулся в сторону крика. Дракон наступал. В его глазах горела нечеловеческая ярость. Мать защищала свое дитя – женщина, заслонив собой свое чадо – пятилетнего мальчика – была зажата в угол. И тут, откуда ни возьмись, появился он. Блудвист с яростным криком напрыгнул на морду монстру. С таким же ором он начал размахивать своим единственным оружием, не на шутку ошеломляя дракона. Тому удалось сбросить его с себя, да, но Драго было не остановить. Он внезапно понял этого дракона. Он смотрел в его глаза и словно читал его мысли. Дракон сделал залп, и Блудвист был готов к этому. Сделав кувырок в сторону, он ушел от пламени и вновь заорал на рептилию, размахивая гарпуном. Он знал, что это сработает. И это сработало. Дракон в непонимании отступил. Драго же, напротив, наступал. Уверенность рептилии сменилась страхом, а та – так желанной покорностью.       Он победил.       Теперь он обернулся. Та женщина, что его спасла, теперь смотрела на него не то с благодарностью, не то с ужасом. То, что он сделал, со стороны выглядело по-страшному. Мальчик налетает на дракона, орет, словно в него вселилось что-то нечестивое, после чего дракон успокаивает свой пыл.       Но не только женщина и ее сын были свидетелями этого.       Там же стоял вождь. Подле них. Он тоже ринулся защищать свою семью. Они были одной семьей. Те, кого он спас, и тот, кто его не принял. Кругом царило пламя – драконы побеждали. Уйдет много времени, чтобы отстроить эту деревню.        – Прошу, дай мне объяснить! – воскликнул Драго, умоляющим взглядом смотря на вождя. Но тот уже решил. Он не видел в мальчике спасителя. Нет, он видел демона. Того, кто был одним с драконами, и рептилия, покорно склонившаяся позади Блудвиста, это подтвердила. Вождь сделал шаг и замахнулся.       Трудно сказать, что испытал Драго в тот момент. Много чувств сразу пронеслись – непонимание, отчаяние, страх… Но самым сильным был гнев. Гнев, пришедший как следствие того, что никто его не понимал. Не принимал. Не благодарил. Второй раз он, руководствуясь чистейшими чувствами, спас жизнь, и второй раз ему отплатили совсем не так, как он ожидал.       Этот гнев пожрал остальные чувства, подавил рассудок. Заставил Драго закричать. Открыться для удара, подставляя свою грудь под уже занесшийся меч. Но не тут-то было. Из-за спины мальчика вырвалось пламя. Оно ударило вождя, и тот отскочил. Он не был готов к тому, что дракон, еще секунду назад бесцельно пялящийся в землю, обретет такую силу так быстро. Викинг кричал, шаг за шагом приближаясь к своей семье. Он заслонил их собой, стал их живым щитом. Но дракон не остановился только на нем. Огонь пошел дальше, сжигая всю семью.       Дотла.       И их дом.       И Драго стоял, смотря на все это пустым взглядом.       Этот момент стал переломным. Тогда, когда изначально благородная цель омрачилась кровожадностью и безумием. Мальчик, узревший силу дракона на своей стороне, понял свой потенциал. Понял, что можно покорять драконов. И используя их, покорять народы. Он начал свои странствия на покоренном драконе, и вскоре он располагал несколькими. А потом он нашел свое сокровище. Драконье яйцо размером с дом.       Разум Блудвиста на мгновение прояснился, когда он все это вспомнил.        – Моя семья не была бы рада увидеть все это… – пробормотал он, откладывая дневник. – Нет… Они бы поняли. Я это делаю, чтобы их отмстить.       Горечь, скорбь и гнев вновь наполнили его разум. Он понурил голову. То прояснение было лишь мимолетным. Блудвист вновь взял в руку дневник, развернув его на последней странице. Там была карта. Неказистая и неточная. Но эти места он знал. Бывал там в своих странствиях.        – Драго!       Блудвист мрачно окинул взглядом нарушителя его спокойствия. Перед ним стоял Эрет. Живой и здоровый. Но напуганный. Покоритель Драконов видел, как он дрожал. Слышал его неровное дыхание. Хорошо. Страх – это хорошо. Так людьми легче управлять.        – Новая партия драконов… доставлена, – выдавил он, указывая на рептилий, которых уже заносили в пещеру. Усыпленных.        – Скажи мне, сын Эрета, – начал Драго, кидая ловцу драконов дневник. – Знакомый автор?       Эрет непонимающе раскрыл книжечку. И уже через несколько секунд кивнул головой.        – Да, я знаю это имя… Он был там! Был перед тем штормом, когда мы прибыли к тебе без драконов!       Как Драго и думал.        – Хочешь, мы ему отомстим? – хмыкнул он. – Естественно, хочешь. Собирайся. Мы отправляемся в путь.       После чего он повысил голос – так, чтобы и другие его слышали.        – Мы выдвигаемся немедленно! Курс на юг! У нас есть цель. В этом походе мы захватим еще больше драконов, и еще на шаг приблизимся к цели!       Толпа воинов, лояльных Драго, одобрительно загудела, после чего начались приготовления.        – Погоди-погоди, Драго, ты же не собираешься идти на остров, полный драконов, просто так? Особого преимущества-то у тебя не будет! – рассудил Эрет.       На что Драго только кровожадно улыбнулся – так, что ловец драконов сделал три шага назад.