История одного Дракона

      Целую неделю Утес был в напряжении. Целую неделю драконы нервничали, готовясь к битве. Целую неделю Алек искал дополнительные средства обороны острова. Целую неделю Гром почти не спал, осуществляя полный контроль над своими подданными.       Целую неделю.       По истечении этого срока Алек уже начал надеяться, что обошлось. Что Драго решил не атаковать. Однако он не мог спокойно спать. Его мучали темные мысли. Мысли о предстоящем бое, о возможных потерях и о возможной… смерти. Как бы Алек ни пытался убедить себя в том, что он не боялся отправиться в Валхаллу, по нему было очевидно, что это было не так. Однажды он уже побывал на грани, и возвращаться туда не возникало никакого желания.       Гром приземлился рядом с юношей, когда тот сидел на камне и чертил что-то в новом дневнике. Примерный план защиты на случай нападения. Возможные варианты развития событий, потенциальные ходы и исходы. Карандаш не дрожал, рука была расслаблена, но в то же время тверда. Не так, как в тот раз. Сейчас все было по-другому.        – Да, дружище, – выдал он наконец, закрывая книжку. – Влипли мы с тобой.       Он оглядел остров, после чего посмотрел на дракона.        – А вдруг он все же решил не нападать? Может, все эти меры напрасны?       На что скрилл потупил взгляд. Было очевидно, что он тоже хотел в это верить. Однако этим надеждам не суждено было сбыться. Гром поднял голову и навострил уши. Один из драконов, что сейчас патрулировали Утес, издал тихий рокочущий звук. Сигнал тревоги. Алек немедленно залез на Грома, и тот поднялся в воздух, чтобы можно было рассмотреть горизонт.       Увиденное им не понравилось. По меньшей мере семь кораблей. Больших. Вражеских драконов в воздухе не было видно, по чему Алек рассудил, что они находятся в трюмах. Блудвист привез с собой те орудия, что двое видели в его пещере, а также пару сотен солдат. Но что-то было не так. Присмотревшись, Венадио понял, что именно. Эти корабли двигались не из-за дувшего ветра или гребущих веслами людей. Каждое судно было словно привязано к чему-то. Чему-то подводному и, очевидно, очень сильному. Флот двигался быстро. Слишком быстро для своих габаритов. Теперь же Алек обратил свой взор в сторону Утеса – драконы готовились защищаться. Каждый взрослый дракон на земле и в воздухе смотрел туда же, куда и их вожак. Скрилл приземлился на скалу, чтобы Алек спешился, после чего взмыл в облака. И без того облачная погода сменилась дождем. Дождь, в свою очередь, сменился грозой. Ветер завывал вокруг Драконьего Утеса, было видно, как молнии бьют по вражеским суднам, сея пожар и панику. Но нет. Вопреки ожиданиям юноши, никаких пожара и паники не было. Солдаты совершенно спокойно тушили возникающие огоньки, не давая флоту развалиться еще до того, как они причалят. Дело было дрянь.       Пускай пара сотен солдат – не очень серьезный противник, что-то внушало Алеку необъяснимый страх. Сильнее, чем он сам того ожидал. Намного.        – Что-то под водой, – сказал себе он. Он не любил вещи, которых не понимал. Что такого огромного может быть под водой?       Он вспомнил разговор с Валкой и дракона, которого она ему показала. По телу прокатилась сильная дрожь. Не может быть. Что если это всего лишь несколько громобоев? Или кипятильников? Но взглянув на размеры флота, он оставил эту идею. Но он отвлекся и не заметил начала атаки – один из кораблей подошел достаточно близко, чтобы первый огненный заряд, пущенный из установленной на нем катапульты, долетел до острова. Зловещую тишину нарушил громкий треск ломающихся деревьев, что тот сбил. Начался пожар, который, однако, тоже был быстро потушен приливными драконами.       Это ознаменовало начало боя. Алек все еще стоял в ожидании появления Драго. И его он смог узнать с первого взгляда. По мере того, как корабли прибывали и бросали якорь недалеко от острова, солдаты начали свое наступление. Они строем выходили на сушу, после чего бросались в бой. У драконов было явное преимущество – какими бы натренированными ни были эти люди, воздух не был их стихией. Рептилии бросались вниз, сжигая или поднимая в воздух недругов, после чего кругом возвращались вглубь острова, готовясь к повтору маневра. Но потом вышел сам Драго. Казалось, он был окружен невидимым «щитом», защищающим его от драконов. Он легко уклонялся от их залпов и когтей, сам даже не пытаясь атаковать.        – Выкатывайте ловушки! – приказал он, и буквально через минуту орудия были выкачены на поле боя. Так вот чем они являлись. Ни одно из них не было предназначено для убийства. Их главной целью было пленение драконов тем или иным образом. Так, огромный стальной капкан открылся, представляя драконам Утеса беззащитного собрата. В сетях, без какой-либо надежды выбраться, он умоляющим взглядом смотрел в небо, надеясь на то, что его спасут. Едва какая-нибудь рептилия пыталась вызволить наживу, капкан схлопывался уже с двумя драконами внутри. Видя это, Алек решился. Он повернулся к ближайшему дракону и попросил его доставить на поле брани. Рептилия повиновалась, подхватывая Алека когтями и отправляясь на следующий круг. Он спикировал на землю, сбросил юношу и, удостоверившись в его невредимости, залпом пальнул по одному из орудий, превратив то в горстку пепла. Венадио видел вокруг себя трупы. Буквально за несколько минут столкновения уже набралось десятка два мертвых тел, лежавших на пляже. Драконы и люди вперемешку. Драго тем временем отдал следующий приказ, и трюмы кораблей открылись. Оттуда вырвалось огромное количество бронированных драконов, тех самых, что Алек видел, когда был в пещере безумца. Они сражались на стороне Покорителя Драконов, и теперь в их глазах не было безнадежности. В них пылала ярость. Кровожадность. Полное сумасшествие. Что за монстр мог сотворить такое с драконами? Даже Берсерки – племя, которое Алек боялся посещать из-за того, что они могли сотворить, «подружившись» с драконами, – вряд ли смогли бы достичь такого уровня безумия. И эти ящеры столкнулись с рептилиями Острова. Они рвали друг друга когтями, зубами и всем, чем только можно. Гроза, которую устроил Гром, только усиливалась. Она убивала солдат, поджигала ловушки, раскаты грома оглушали и дезориентировали. Однако это не производило должного эффекта.       Тем временем Алек-таки смог настигнуть Драго. Солдаты были слишком заняты борьбой с драконами, чтобы заметить юношу, который проделывал себе путь ближе к берегу, где стоял Драго. Он видел в нем некий «нервный узел». Если Венадио удастся покончить с Драго, то эту бойню, как он считал, можно будет прекратить. Блудвист же ожидал скорого появления Алека, но, увидев его, расхохотался.        – И это – тот, кто так напугал тебя? – он обратился куда-то в месиво из мяса, крови и стали. И тут на сцену вышел Эрет, сын Эрета. До этого он оперировал одной из ловушек, но теперь был держал свой меч наготове, приближаясь к Блудвисту и Алеку.        – Да, это он, – сухо произнес ловец драконов. – На этот раз такого преимущества, как гроза, у тебя нет, мальчик. Твой дракоша слишком занят общей битвой, чтобы нас…       Он не закончил – молния ударила в метре от него, заставив того ойкнуть.        – Не попадет, не бойся, – успокоил его Драго, ухмыльнувшись. – Он слишком занят командованием драконами. Ты хотел отомстить? Сейчас твой шанс.       Эрет боязливо сделал шаг вперед, но, как и заверил его Драго, молнии не последовало. Набравшись уверенности, он ринулся вперед, готовясь нанести удар. Алек был готов к этому и сделал шаг в сторону, уходя от удара и заставляя Эрета обернуться в поисках своей цели.        – За что это ты мне собрался мстить? – разворачивая свой посох, спросил Алек. – За то, что я всего лишь защитил племя от того, как ты воруешь их драконов? Или за то, что я решил тебя пощадить и всего-навсего прогнал?        – Нет! – он развернулся, нанося быстрый тычок, от которого юноша успел уйти в последний момент. – За то, что не дал мне забрать моих собственных драконов! Их украли у меня, когда я готовил новую партию! – он еще раз ударил. Алек нагнулся, уходя от лезвия. Эрету явно не хватало практики в боях против людей. – Я всего лишь возвращал свое!        – Я тебе уже сказал, – Алек выудил момент и контратаковал, нанося удар посохом по ноге, от которого Эрет, правда, тоже сумел уклониться, – что эти драконы никогда не были пленены! Неужели ты и вправду считаешь, что это племя – единственное, подружившееся с драконами?        – Племя, подружившееся с драконами? – заинтересованно переспросил Драго, но молния прервала его мысль, ударив прямо у него перед носом. Все это время он с наслаждением наблюдал за происходящим. Алек нанес очередной удар, от которого ловец уйти не смог – посох сильно и хлестко ударил по его спине, и тот прогнулся от внезапной боли. Безрукавка на мгновение изменила свое положение, оголяя страшный шрам на его груди.        – А это еще откуда? – спросил Алек, глядя на то, как Эрет быстро поправляет свою одежду и заносит клинок для удара. – Что за ужасное оружие могло оставить такую рану?        – Не нужно мне твое сострадание! – Венадио вновь ушел от удара. – Это бывает за то, что я возвращаюсь без драконов!       Алек оторопел, бросив взгляд на Драго. Но и этого было достаточно, чтобы Эрет смог нанести свой первый успешный удар. Алек вскрикнул, когда меч прошелся по его правой руке, оставляя весьма глубокое ранение. Кровь не заставила себя долго ждать и уже ручейками текла по конечности.        – Неплохо, неплохо, – похвалил его Драго. – Теперь прикончи его! Не заставляй меня ждать!       Однако Венадио не собирался так легко сдаваться. Увернувшись от очередного удара, он перехватил посох в левую руку, а в правую взял свой меч. Едва синеватое лезвие показалось из рукояти, Алек сделал шаг в сторону Эрета, и когда тот нанес очередной удар, юноша был готов. Одного блока заряженным электричеством клинком хватило, чтобы ловец драконов выронил свой меч. Воспользовавшись этим, Алек резко отошел вправо и, пока Эрет справлялся со спазмом мышц, вызванным электрическим разрядом, со всей силы зарядил ему посохом по голове. Недруг тут же потерял сознание и мешком повалился на землю.       Блудвист удивленно поднял бровь, глядя на поверженного Эрета, но мешкать не стал и сам вступил в бой. Он использовал свое излюбленное оружие – посох-гарпун. Он никогда не отдавал себе отчет в том, почему именно этот тип посоха он выбрал для контроля над своими драконами, да и сейчас было не самое время для размышлений.        – Даже если ты убьешь меня, – начал Алек, ударяя по посоху Блудвиста своим клинком. Однако тот был деревянным и электричество пропускал не очень хорошо – Драго совершенно не заметил мизерного удара током, – драконы продолжат сражаться. Тебе придется пожертвовать многим, чтобы победить! Оно того стоит?       Драго кровожадно оскалился и, схватив руку Алека, в которой был меч, вывернул ее. Юноша взревел от боли, но меч не отпустил, а наоборот, умудрился его перехватить так, чтобы клинок оказался рядом с голым телом Блудвиста. После чего он нанес еле заметный порез. Драго отшатнулся, отпуская одновременно и Алека, и посох, удивленно глядя на свою руку.        – Так вот почему Эрет так легко сдался, – заключил он. – Умно. Но не беспокойся, твой ум не спасет ни тебя, ни твоих излюбленных драконов.       Алек собрался нанести очередной удар, но Драго уклонился и пнул его в живот. Юноша согнулся в три погибели, пытаясь восстановить дыхание, в то время как Блудвист поднял свой посох.        – А теперь, мальчик, узри силу, которой ты противостоять не в состоянии!       Он взревел так громко, что даже раскат грома, казалось, заглушился. Воины удивленно обернулись на звук, не понимая, что происходит.       И тут разверзся океан. Почти буквально – вода вскипела, начала подниматься, и вскоре, растолкав все корабли, на поверхности появился он. Смутьян.       Этого Алек боялся больше всего. Что у Драго окажется такой же дракон, как и у Валки. Истинный гигант, еще больше того, что был у женщины, встал в полный рост, глядя на Драго. Тот улыбался, и эта улыбка не внушала ничего хорошего или плохого. Только самое ужасное.        – Никакой вожак не защитит твоих жалких рептилий от воли короля, – сказал он. – Никакой. Никогда.       С этими словами он взмахнул посохом, указав на своего Смутьяна, и тот издал рев. Драконы, сражавшиеся на стороне Драго, мгновенно умерили свой пыл и приземлились в поклоне своему королю, в то время как те, что сражались за Утес, казалось, ничего и не почувствовали. Они мгновенно воспользовались преимуществом, и ход битвы переломился. Порабощенные драконы были не в состоянии сопротивляться воле Смутьяна, а потому были беззащитными. Свободные же драконы атаковали их, унося с собой в воздух и уничтожая их один за другим.        – Сильнее! – приказал Драго. Король снова издал рык, и снова ничего не произошло. Солдаты замерли, смотря на происходящее со смесью интереса и ужаса.        – Кажется, в твоих расчетах произошла ошибка, – улыбнулся Алек, отрывая от своей одежды кусок и делая перевязь раны, оставленной Эретом. – Мои драконы защищены.       Драго отдал очередную команду, и Смутьян дал залп. Столп воды вырвался в небо, по пути частично превращаясь в снег. После чего Алек услышал, как Гром зарычал, а потом увидел, как он упал, ударившись о землю, прямо перед гигантским драконом.       Эрет очнулся от громкого рыка. Первое, что он увидел – это белоснежную громадину, стоящую практически над ним. Он поднялся и схватился за голову – там красовалась здоровенная шишка. Но не это сейчас волновало ловца драконов, а вся эта картина. Скрилл, из-за которого и начались все эти злоключения, сейчас лежал на земле с одним крылом, плотно закованным в лед. Дальше от него стоял Алек Венадио – мальчишка, из-за которого начались все эти злоключения. И Драго, который сделал возможными все эти злоключения. Развязка, как ему казалось, была очень близка.        – И это – вожак твоей стаи? – ухмыльнулся Драго, уходя от сильнейшего разряда молнии, что скрилл послал в его сторону – он был очень зол и полон сил. – Быть может, он защищает своих, но его. Никто. Не. Защитит.       Он вновь отдал приказ Смутьяну, и тот уставился на Грома. Тут началось странное. Скрилл начал извиваться, жмуриться и мотать головой, словно пытаясь избавиться от надоедливого насекомого.        – Если я не могу захватить всех этих драконов напрямую, я получу твоего скрилла, – объяснил Драго, – а через него – и всех его возлюбленных рептилий.        – Нет! – воскликнул Алек, атакуя Драго и промахиваясь. – Ты не смеешь!       О, он смел. Еще как смел. Драго с наслаждением наблюдал за тем, как Алек предпринимал тщетные попытки его атаковать, и за тем, как Смутьян медленно, но верно ломал скрилла. В конце концов, он должен был сдаться. И он сдался. Алек краем глаза заметил, что Гром перестал сопротивляться. Его глаза опустели – в них больше не было ни единой эмоции. После чего они наполнились той же злобой и ненавистью, что горели в глазах атаковавших драконов.        – Нет… – это «нет» было не более чем шепотом. Венадио не был готов к такому. Не был готов потерять своего друга. Особенно если под «потерять» подразумевалось «отдать его под контроль огромного дракона, единственной целью которого было вселенское порабощение».        – Да, – вымолвил Драго. – Никто не смеет противостоять воле короля. Даже вожак. Убей.       Смутьян отдал команду, и Гром, расправив крылья, медленно наступал на Алека. Казалось, он снова учился ходить – неуклюже и медленно, зато очень угрожающе.        – Нет-нет-нет, погоди… – пытался остановить своего друга Алек. – Ты что же такое делаешь? Не слушай его приказов!       Но на морде Грома не было ни толики других эмоций, кроме бесконечной ненависти и ярости. По его телу пробежали электрические искорки. Алек знал, что бывает после этого. Слишком хорошо знал. Он заряжался. Заряжался для залпа сильнее, чем любой другой. Алек наставил меч против загипнотизированного друга. Он не собирался его убивать – он лишь себя защищал. Но скрилл все наступал, а свечение в его раскрытой пасти становилось все более явным.        – Не надо!       Он не был готов умирать. Только не так. Однако Смутьян был другого мнения. Он надавил еще сильнее, и Гром, в последний раз дернувшись в отчаянной попытке сбить наваждение, выстрелил.       Остров содрогнулся от раската грома. Он напрочь оглушил солдат, драконов, Драго и Эрета. На месте, где секунду назад стоял Гром, теперь не было ничего. Расстояние оттуда до Алека было напрочь выжжено. В воздухе запахло одновременно и свежестью, и жареным. Драконы, ранее воевавшие за Утес, в недоумении уставились на картину, что образовалась на пляже.       Смутьян стоял, не выражая никаких эмоций. На лице Драго была ухмылка. Эрет завис, наклонившись за своим мечом, с ужасом глядя на место действия. Гроза и дождь, ранее неистово бушевавшие, прекратились.       Гром лежал неподвижно. Глаза закрыты. Пасть раскрыта, крылья растопырены. Алек тоже лежал. Однако его глаза были открыты, и он двигался. Не поняв, что случилось, он попытался встать, но едва он перенес часть своего веса на правую руку, то заорал от неимоверной боли и вновь упал. Он понял, что теряет сознание. Но не от того, что его ударили по голове, а от адской боли, что распространялась от его руки. Он глянул на нее и обомлел – конечность была сожжена. Ладонь вообще представляла собой обугленный кусок кожи, дальше рука была покрыта уже появившимися ожогами различной степени тяжести. Повреждения шли до плеча, после чего расползались на правую часть груди. Также он заметил подле себя свой меч. Вернее, то, что от него осталось. Рукоять меча была покорежена до неузнаваемости, а сам клинок, казалось, превратился в подобие грабель – драконья сталь разделилась, словно незакрепленный конец каната, и металл был оттопырен во все стороны. Однако то, что он заметил далее, вернуло его в сознание.       Скрилл. Он совсем обмяк. Даже в том состоянии, что был Алек, было несложно догадаться. Кое-как поднявшись, Венадио похромал к Грому. Правая нога гудела тупой болью, левая же чувствовала себя более-менее нормально. Боль была во всем теле, но ничто не шло в сравнение с тем, как ныла его правая рука. Фактически, она превратилась в шашлык. Не совсем готовый, но запах копченого уже был. Также Алек не сомневался, что часть кожаной обмотки рукояти меча приварилась к конечности. Он не мог ей двигать – каждое движение сопровождалось острой болью.       Блудвист наблюдал за тем, как Алек подходит к своему дракону, левой рукой пытается что-то нащупать. Покоритель Драконов на самом деле был удивлен безмерно. Мало того, что малец остался жив, он еще и остался в состоянии ходить. Чудовищный залп, который оставил бы любого не то что без руки, а без верхней части тела, едва ли обжег его. Видя руку Венадио, он непроизвольно дотронулся до своей металлической конечности. На лице на мгновение промелькнуло нечто, что было совершенно ему неприсуще… Сострадание? Опять же, лишь на мгновение. Потом он посмотрел на поверженного дракона. Тот лежал бездыханно. Такие залпы, судя по всему, очень сильно истощают скриллов, заключил безумец. Но Алек, осматривая своего друга, выдал совершенно другой вердикт.       В пасти Грома, в месте, называемом нёбом, было огромное черное пятно. Без сомнения, это был след от ожога. Ожога столь сильного, что даже драконья слюна, по природе дающая отличную сопротивляемость огню, не спасла. Потом Алек вновь посмотрел на свой раскореженный меч, лежавший в десятке метров от него, и смог сложить два и два.       Залп Грома был поглощен мечом, как обычно и бывает. Но заряд был столь сильный, что батарея из чешуи скрилла, которую Алек вмонтировал в рукоять, не выдержала и взорвалась. Часть, меньшая часть, ушла в Алека, обжигая его руку, а другая же вернулась по клинку обратно. Прямо в раскрытую пасть Грома.       Он не дышал. Глаза, как Алек удостоверился, совсем остекленели.        – Нет…       Он был мертв. Никаких сомнений в этом не было. Драго по-садистски улыбнулся.        – Вот что бывает, когда ты противостоишь мне, – выдал он. – Вышло не так, как я хотел, но…       Он вновь отдал команду Смутьяну, и тот издал рев. Драконы, теперь уже все, попали под его контроль. Не находясь больше под защитой своего вожака, они были абсолютно беззащитны.        – Я забираю твоих драконов как плату за то, что ты… – Блудвист замялся, придумывая причину, – не дал Эрету спокойно жить.       Он повернулся к покоренным драконам – бронированным и нет – и к воинам, после чего огласил:        – Мы победили!       Толпа, помешкав с секунду, взревела. Драконы же остались без движения. Алек так и остался лежать на трупе своего дракона, когда Смутьян, в последний раз огласив свое превосходство рыком, вернулся в воду, готовясь к отплытию.       Кровь пульсировала в висках, не давая сознанию улетучиться. Тело дрожало, согревая от могильного холода, что внезапно воцарился на Драконьем Утесе. Перед закрытыми глазами, полными слез, мелькали образы. Образы Грома, теперь уже мертвого. Как они летали вместе, как играли и как учились. Как Алек спас Грома на острове Изгоев, как Гром спас Алека на острове Злой Мерзлоты. Воспоминания что-то меняли внутри Алека. Как будто незримый факел, раньше едва тлеющий, все больше разгорался. Все сильнее, все ярче.       Он раньше никогда такого не испытывал. Отчаяние? Нет. Обреченность? Нет. Все вместе, весь спектр отрицательных чувств, на которые только был способен человек. Заправленные и усиленные в мириады раз самым сильным. Гневом. Это больше был не факел, но пожар, пожирающий все остальные чувства. Все сильнее разгораясь, уничтожая все то доброе, что когда-либо было в его душе.       И тут произошло что-то еще.       Он понял. Понял тех драконов, что сейчас покорно грузились на корабль. Он их… каким-то образом чувствовал. И отчего-то знал, что и они его чувствуют. В его голове бушевали разные мысли, основной из которых было желание отомстить.       Драконы Драконьего Утеса перестали принимать Алека как человека уже давно. Они считали его равным себе. Одним из них – драконом, в общем. Сам Алек этого до конца не осознавал. До этого момента. Что случается, когда дракон побеждает вожака?       Именно.       Но мог ли человек?..       Алек открыл глаза. Мир вокруг словно окрасился красным – огонь, реальный и тот, что царил у него в душе, подпитывал его ярость.        – Драго!!! Блудвист, Тор тебя подери, я тебя убью!!! – взревел Алек изо всех сил, на что был способен. На это Покоритель Драконов расхохотался.       Зря.       Один из кораблей вспыхнул ярким пламенем. За ним последовали второй и третий, и вскоре все корабли пылали. Драго ошеломленно обернулся. Драконы. Они поливали все вокруг огнем, швыряли солдат во все стороны, разрушали орудия и, главное, были совершенно точно не под контролем Смутьяна, который удивленно поднял голову из-под воды, пытаясь вернуть контроль.        – Что происходит? – спросил Эрет, озираясь по сторонам. В его глазах был ужас. Он думал, что Драго знает.       Драго не знал.       Драконы, вырвавшись с кораблей, понеслись в сторону Покорителя Драконов. Один за одним, они пикировали на него с весьма очевидной целью. Он уклонялся, но их внезапно стало слишком много. Драконы были везде – в воздухе, на земле, под землей – шепот смерти едва ли не схватил безумца за ногу.        – Да усмири ты их! – выудив момент, приказал Драго. Смутьян пытался, и у него не получалось. Драконы его не слушались. Их разум был наполнен теми же чувствами, что бушевали в юноше, что сейчас стоял с посохом в левой руке. Смутьян попытался заморозить этого сморчка, но рептилии не дали ему даже возможности дать залп – внезапно переключившись с Блудвиста на гиганта, они буквально затолкали его обратно в воду.        – Убирайся отсюда! – поменял свое мнение Алек. – Убирайся и никогда не возвращайся!       Драго попытался атаковать, но один из драконов выстрелил, заставив того заслониться своим плащом, который, очевидно, не пропускал жар.        – Я сказал: убирайся! – повторил Алек. Драго посмотрел на него, потом на драконов, потом снова на него, потом на свои корабли. Солдаты, сгорая заживо, бросались в воду. Почти ни одной целой ловушки не осталось. Драконы ополчились против него самого. Яростно взревев, Драго предпринял последнюю попытку атаковать, и был схвачен.       Змеевик, тот самый, который недавно обзавелся потомством, которое разрушило драконьи «апартаменты», был абсолютно серьезен в своих намерениях. Он царапал, кусал и подбрасывал Драго в воздухе, унося его все дальше от острова. Потом он подкинул его еще сильнее, и приготовился к, очевидно, финальному залпу.        – Не надо.       Услышав эти тихо сказанные слова, дракон в недоумении повернул голову и пропустил цель. Драго упал в море, где его подхватила спина Смутьяна. Алек смог успокоить всесжигающий гнев, царивший у него в душе, используя единственное воспоминание, которое он хранил как драгоценнейший алмаз.       «Каждый рано или поздно сыграет свою роль…»       Он знал, что Драго как никто другой заслуживал смерти. Но только не так. Убей его Алек в таком состоянии, чем был бы он лучше? Он чуть не потерял собственный рассудок, и такой исход лишь бы усугубил ситуацию. Нет. Это не было его ролью.       Смутьян в последний раз попробовал вернуть контроль над драконами, и на этот раз ему это удалось. Частично. Большинство драконов, что были в броне, не смогли сопротивляться. Их воля была слишком сломлена. Они привыкли жить под командованием чего-то всененавидящего и яростного. Не могли иначе. Другие же остались. Глядя на удаляющиеся остатки кораблей, Алек наконец-то разрешил себе потерять сознание. Однако он упал не на землю. Его подхватили драконы. Его драконы.