Древняя легенда Земли

- Так кем ты едешь устраиваться? - поинтересовался Анжей у вампира, прежде чем тот успел сорваться на бег, сориентировавшись на местности. - Диспетчером в сеть клубов, - улыбнулся Дейр. - Диспетчером? В сеть клубов? - Анжей попытался совместить два понятия. - А что за клубы? - Ты будешь смеяться... Но они называются «Белый Дракон», - смущенно закусил губу вампир. Анжей постарался не смеяться: - Ну… х-х-ха... - Что-о? Мне понравилось название. И платят там семнадцать тысяч. Я сравнил - это в два раза больше, чем курьером. - Высокая оплата - это хорошо. А чем клубы занимаются? Вампир замялся, отвел глаза. - Увидишь на месте. Анжей заинтригованно посмотрел на него, потом кивнул: - Ладно. Посмотрю. Роден-драйв, как Дейр и представлял себе, была улицей злачных развлечений. Он сказал бы, что вообще весь этот район был, как квартал лупанаров в Помпеях. - Что-то у меня нехорошие подозрения рождаются. Это не наркопритон, случаем? - Нет, там я бы и сам работать не стал. Ну, то есть, я надеюсь, что там не будет наркотиков. Вот, кажется, пришли. Перед ними, на черной вывеске, светящийся белый дракон сплетался с какой-то девушкой, поминутно меняя позы. - Э... Дейр... Это бордель. - Я в курсе, - кивнул вампир. - Но я же туда иду диспетчером, а не... кхм... - А что делает диспетчер? - Принимает и передает заказы. Клиентов и работников трогать запрещено, - усмехнулся Дейр, нажимая на кнопку, как это только что сделал один из посетителей, прошедших в клуб. Дверь распахнулась, пропуская их внутрь. Пахло чем-то сладким и приятным, заставляя кровь быстрей бежать по венам. Вампир потянул носом и слегка поморщился: - Афродизиаки, причем, судя по запаху, животного происхождения. Может, ты меня на улице подождешь, лучик? - На меня не действуют, милый. Дейр только кивнул, подошел к охраннику - здоровенному бугаю в обтягивающем камуфляже, думая, что работа в борделе накладывает отпечаток на всех, и придется постараться, чтобы это не произошло с ним самим: - Мне назначена встреча с вашей хозяйкой. - А, диспетчер... Идем, мадам ждет. Дейр кивнул и последовал за ним. Мадам, одетая в нечто прозрачное и донельзя соблазнительное, ждала его в кабинете. - Красавчик... А ты новый работник? - Я говорил с вами сегодня на закате, сударыня, - вампир галантно поклонился. - А, диспетчер. Отлично. Условия: к мальчикам и девочкам не приставать, если совсем невтерпеж, можешь взять свободного работника, но заплатишь семьдесят пять процентов. Принимаешь заказы, смотришь, кто свободен, и высылаешь работника по адресу, тебе будут условия говорить. Список работников получишь, там все указано. Если нет свободных, что вряд ли, вежливо извиняешься. - Я замужем, сударыня, именно поэтому и пришел сюда, - вампир усмехнулся. - Как заключается договор и когда мне приступить к работе? - К работе приступишь сегодня в ночь. Договор - подпиши вот тут. Один экземпляр тебе. Дейррин взялся читать договор. Он прожил достаточно долго, чтобы научиться читать все, что дают на подпись, будь то договор, чек или расписка. Пару раз это позволяло избежать проблем. О, ну, хорошо, пару сотен раз. Договор был совершенно стандартным, перечислялось все то, что уже упоминала мадам. Дейр взял протянутое ею световое перо, расписался, гадая, что мадам скажет, увидев его «фамилию». Она ничего не сказала, лишь хмыкнула. - Мне прийти сюда же? - Да, это теперь твое рабочее место. И... оденься поприличней. - Простите? - изумился вампир, оглядывая свой вполне приличный наряд. - Ну... Более соответствующе месту работы. - Я сменю рубашку на прозрачную футболку, этого хватит? - Вполне. И не забывай улыбаться. Вампир улыбнулся. Мадам вздрогнула: - Сааш-те? Нет, не улыбайся. Уточнять, как мадам его назвала, он не стал, просто сделал себе мысленную пометку. - Благодарю, сударыня. Я надеюсь, мы с вами сработаемся. - Ступай, переоденься. Нет, ну надо же... Сааш-те... Диспетчер... Дейр слетел вниз, к ждущему его в холле Анжею, кажется, быстрее, чем это вообще было возможно. - Идем, идем скорее! - по вампиру было видно, что он взволнован. - Что случилось? - Анжей быстро запихнул его в транспорт. - Кто такие Сааш-те? - Раса такая. Их никто почти не видел, они вечно где-то по своим делам шатаются. - Меня назвали Сааш-те. И, судя по тому, что об этой расе знает даже мадам в борделе, не так уж мало людей их видели. А... ну и еще меня приняли, правда, потребовали переодеться во что-нибудь более соответствующее заведению. - Ты - Сааш-те? - Анжей вытаращился на него, потом кивнул. - А, ну может быть... - Знаешь, это начинает раздражать. Кто такие эти Сааш-те, что вызывают такое... кхм... нездоровое оживление? - Дейр прижался к человеку и, наконец, ощутил умиротворение за этот день. - Ну, если верить легендам... Сааш-те - безжалостные ночные убийцы. Но они не злые. И не добрые. - Угу... Бойтесь меня, я ночной ужас эротик-клуба, - пробормотал ему в шею вампир, обнимаясь, не глядя на других пассажиров аэрокара. Анжей засмеялся: - Ага. Безжалостно будешь пинать работников на работу. - А клиентов - на оплату работы, - Дейр зафыркал. - Но рубашку надо какую-то другую, а то заставят меня работать без ничего. - Поищем в магазинах... А то без ничего - это они перетопчутся. Вампир рассмеялся: - Анжей, ты ревнуешь? - Даже и не думал. Пока что, - вампира нежно поцеловали. Через час они отыскали то, что Дейр согласился надеть, а Анжей - видеть на нем, найдя компромисс в мелкой черно-серебристой сеточке, из которой была сшита эта рубашка. - И если они скажут, что это недостаточно эротично... - шипел Анжей. Дейр помалкивал, улыбался ему и обнимал за пояс, прекрасно видя признаки возбуждения. Но не заниматься же любовью в первой попавшейся подворотне? У них еще было время, чтобы вернуться домой. Анжей тискал его на всем пути домой, в прихожей, едва заперев дверь, сразу же накинулся с ласками. Вампир ответил с таким же жаром. А в сексе Анжей оказался несколько более изобретательным, чем казалось Дейру на Земле. Хотя ничего принципиально нового за три тысячи лет люди не придумали. Но, видимо, Анжея вела любовь. Через пару часов, пытаясь отдышаться и сообразить, который час, вампир валялся на нем безвольной тряпочкой и только и мог, что шевелить ресницами - все остальное казалось одновременно очень тяжелым и невесомым. - Ты такое чудо, - Анжей держал его в объятиях, легко целуя. - Я тебя люблю, лучик, - Дейр прижался к его груди, чувствуя, что абсолютно счастлив. - И я тебя. А тебе на работу не пора? - Пора. Ох, - Дейр сполз с постели, собрался, запуская регенерацию, через минуту бодро ускакал в душ и одеваться. Анжей улыбался, любуясь им. - Удачного рабочего... времени. - Спасибо, любимый, - вампир поцеловал его и вымелся. До начала его рабочей смены оставалось всего полчаса, но уж о чем беспокоиться не стоило, так это о том, что Дейр может опоздать, только не с его скоростью передвижения. На входе охранник провел его к его рабочему месту. - Вот. Коммуникатор. Списки. - Благодарю вас, - Дейррин слегка волновался, но внешне был невозмутим. Правда, старался улыбаться, не разжимая губ. - Садись. Работай. Не дрейфь, ничего страшного. - Спасибо, - вампир решил улыбнуться парню по-настоящему. - Ничего себе клыки. Долго наращивал? - Зачем? - не понял Дейр. - Это мои, родные, так сказать. - Да ладно? - ему явно не поверили. Вампир фыркнул и уселся на диванчик, включил комм и приготовился принимать звонки. Первый последовал вскоре. - Алло. Это «Белый Дракон»? Дейр вспомнил, как отвечала сама мадам, пропел мягким, хрустально переливающимся голосом: - Здравствуйте. Слушаю вас. - Мне нужна девушка, блондинка, невысокая, хрупкая, голубоглазая, лет шестнадцати. С двумя руками. Вампир пробежал глазами список, промурлыкал в трубку условия съема данной особи, запомнил адрес заказчика и переключил звонок на номер комма одной из работниц клуба. - Здравствуйте, Салина. Вам вызов. - Адрес? Как одеться? - Заказчик не оговаривал форму одежды, - растерялся вампир. - Ладно, видимо, стандартная. Дейр назвал адрес, и тут же переключился на входящий звонок. - Мальчика. В школьной форме. Брюнета, смазливого. Через пару часов Дейр узнал о людях много нового. Вернее, о том, какие извращения люди придумали в занятиях сексом. Требовали все расы, всех полов, возрастов и внешности. С игрушками и без, с извращениями и не очень, одетых в форму, униформу, белье, только ошейник... От некоторых заказчиков Дейра откровенно затошнило, но отделять личное отношение от работы он старался четко. - Эй, парнишка, держи-ка, - в комнату сунулся охранник с бутылкой воды. - Ты еще не охрип тут? - Нет, но за воду весьма благодарен, - улыбнулся вампир. - Пей. У тебя еще полчаса смены осталось. - Что? Всего полчаса? А который сейчас час? - изумился Дейр. - Ну так, половина восьмого. - Ой, я и не заметил, как ночь прошла, - Дейр глотнул восхитительно прохладной воды, правда, какой-то странной, непривычной ему. - Ничего, это просто сейчас такая напряженка. Возьми с собой книгу почитать на следующую смену. - Интересно, почему это сегодня все, словно с парой лет воздержания? - пробурчал вампир. Вернулся к работе. Через полчаса прибежала сменщица, кивнула ему, плюхнулась на место и воткнула наушник в ухо. Дейру хотелось побыстрее добраться до дома. Но еще у него уже урчал голодный желудок. Он подошел к охраннику, видя, что тот сменил свой неприличный камуфляж на вполне обычные штаны и рубашку. - Извините, а... вы не подскажете, где тут можно достать еду? Только... у меня денег нет. - Вон там стоит шкафчик,в нем обычно казенное печенье водится. - Надеюсь, оно по вкусу получше той мерзопакостной фасоли, - пробормотал Дейр, заглядывая в указанный шкафчик. Печенье было сухое и безвкусное. Зато витаминное. Дейр мрачно схрупал несколько штук, запил водой и поплелся домой. Там его ждала постель и записка с признанием в любви от Анжея. Вампир умылся, разделся и завалился, засыпая почти мгновенно. Ночь Карвинт провел, как на иголках. Комм Майна отвечал стандартной фразой автоответчика, ломиться в номер, который парень снял, детектив не стал, рассудив, что он уже и так натворил дел. Утром Майн явился на работу в компании Анжея. И от него отходить не стал. Карвинт сделал вид, что так и было задумано, хотя пилот не раз и не два замечал виноватый и безнадежно-тоскливый взгляд аннатарца, гадая, что произошло между этими двумя вчера. - Так, сегодня полетим в северную часть, - Майн просматривал блокнот. - К площади Цветов. Анжей загрузил маршрут в память навигатора, отсмотрел его, запоминая, кивнул: - К взлету готов. - Полетели, - Майн сел рядом с ним. Анжей покосился на детектива, тот только кивнул и отвернулся, глядя в окно. Площадь Цветов свое название оправдывала, превращенная в одну гигантскую клумбу. - Ух, ты, надо сюда Дейра сводить, ему, наверное, понравится, - бормотнул Анжей, оглядывая разноцветное великолепие. - Надеюсь. Мне вот тут нравится. Пилот постарался сделать вид, что нотки вызова в голосе второго детектива не заметил. - Мне здесь остаться? - Да, я быстро смотаюсь, задам пару вопросов и вернусь, - Майн пригладил волосы и выбрался наружу. Через пять минут после него выскочил и Карвинт, ни слова не сказав. Майн зашел в подъезд. Чистенький и красивый, цветы на подоконниках стоят. Даже и не скажешь, что тут могут разыгрываться семейные драмы, достойные пера Шекспира. Хотя за чистеньким фасадом обычно как раз и скрываются чудовища. А иногда они прячутся не просто за благополучным видом, а внутри самых близких... Майн тряхнул головой, запрещая себе думать об этом, собрался и поднялся на третий этаж. Дверь после звонка открыла девушка, серая внешне, непримечательная. - Детектив О`Рейли, мэм, я хочу задать вам пару вопросов относительно вашего сокурсника Эда Нисона. - Мне нечего сказать, уходите, - она попыталась захлопнуть перед ним дверь. Майн вставил носок ботинка между дверью и косяком. - Мне так не кажется, мэм. Вы ведь не будете возражать, если я осмотрю вашу квартиру? - А ордер на обыск у вас есть? - она нажала на дверь всем телом. - Что вы ко мне пристали?! - Мэм, я частный детектив. И вам лучше впустить меня. И дать побеседовать с вашим любовником. Иначе, когда сюда вломится полиция вместе с его супругой, вам это не понравится тем более. - Дайэн, милая, не нервничай, - девушку отодвинули от двери, распахнули ее. Эд Нисон оказался брюнетом крупнее Майна раза так в три, занял весь проем. - Я вас слушаю, детектив О`Рейли. - Где вы были сегодня с часу ночи до четырех часов утра? - Здесь. Еще вопросы? - Чем вы можете подтвердить ваше алиби? - Алиби? А в чем меня вообще обвиняют, детектив? - Сегодня ночью было найдено тело вашего друга, Майкла Освита. Есть свидетели, утверждающие, что видели вашу ссору, и то, что вы угрожали Освиту оружием. - Чушь какая! Мы с Майком вообще уже неделю не виделись! - на лице здоровяка отразилось удивление. - Ладно, проходите. Майн зашел, вытерев ноги о коврик. - Дайэн, сделай нам с детективом чайку, милая. А вы... садитесь, - Эд махнул рукой на диванчик, заваленный тетрадями и коробками с информационными кристаллами, - если найдете, куда. Мы тут с диссером моим зашились, а вы - любовник, любовник... Чушь это собачья. - Ваша супруга так не считает. Итак, когда вы в последний раз видели Майкла Освита? - Сказал же - неделю назад, да вот как раз на празднике трехсотлетия универа вместе пили. Правда, я потом угреб, я свою меру знаю, больше литра пива нельзя. А он остался тусить. - Что послужило причиной вашей ссоры? - Мы не ссорились, с чего вообще вы это взяли? - Есть свидетели, - повторил Майн. Эд развел руками: - Я могу только слово дать, что мне с Майки делить нечего, и ссориться тоже незачем. Мы с ним с первого курса дружим, ни разу не ссорились. - То есть, вы не угрожали его задушить? И вот на этой записи тоже не вы? - Майн вывел на проектор запись с камер наблюдения, на которой двое парней ссорились. Эд внимательно отсмотрел представленную запись, пожал плечами: - Кто-то очень на меня похожий, но не я. Он ткнул пальцем в кадр, послушно замерший: - У этого парня ухо проколото, - и продемонстрировал свои уши, без следов проколов. - Отлично. Почему все свидетели опознали его, как вас? Есть какие-либо догадки? Эд хмыкнул: - Потому что Регина их купила. Ей очень хочется развода, но в нашем брачном контракте сказано, что, в случае развода по ее инициативе, ей достанется только то, что было ее приданым. А если меня обвинят в убийстве Майкла, денежки семьи Нисон останутся в ее цепких ручонках. Вот что, детектив, кто вас нанял? - Я не имею права раскрывать имя клиента. - Да и хрен бы с ним. Я заплачу вам в три раза больше, если докажете мою непричастность к этому сомнительному делу. А алиби мое может соседка подтвердить. Склочная старуха, вечно на нас с Дайэн орет. И за всеми входящими и выходящими из дома всегда подсматривает. Майн быстро составил электронный договор, показал его Эду: - Вас устраивает? Тот просмотрел документ, прижал палец к окошку сканера, подтверждая свое согласие отпечатком пальца. - Работайте, детектив. Так выпьете с нами чай? - Нет, мне нужно работать дальше. Как зовут вашу соседку? - Дайэн? - Зарина Хармосс, - зло скривилась девушка. - Старая ведьма. - В какой квартире она проживает? - Прямо напротив нас дверь. - Хорошо. Всего доброго, мисс. - И вам того же. Майн вышел, на ходу делая пометки в блокноте. На лестнице мелькнула белая шевелюра аннатарца. Майн проигнорировал его, позвонил к старушке. Ему открыли сразу же, едва только палец детектива коснулся звонка. Зарина Хармосс оказалась не такой уж и старой, на вид - лет пятидесяти, правда, если бы она немного больше следила за собой, была бы симпатичнее. - Добрый день, - Майн очаровательно улыбнулся. – Мое имя Майн О`Рейли, меня наняли, чтобы разузнать кое-что об одном человеке. Вам знаком этот парень? - и предъявил фотографию Эда. - А как же! Динкин хахаль! И таскается, и таскается к ней, чуть ли не каждый день с вечера до утра тут ошивается! - А сегодня вы его видели? Женщина глянула на него с брезгливой жалостью: - Вы и сами его видели, я что ж, не знаю? Тут же не стены, а картон, если стакан приложить - можно все услышать, что у соседей творится. Я уж про двери молчу. - Сегодня ночью Эд покидал квартиру своей подруги? - Да какой там, совсем они стыд потеряли, всю ночь «диссертацию писали», - она весьма похоже передразнила Дайэн. - А что, они там не просто диссертацию пишут? - Молодой человек, вот в мое время диссертации в постели не писали, а если и писали - то при этом не стонали так! Майн старательно покраснел, попрощался и припустил вниз по ступенькам. Карвинт, как ни в чем не бывало, сидел в аэрокаре, делая вид, что это вовсе не он подстраховывал напарника, сняв браслет и настроившись на него. Майн плюхнулся на сиденье рядом с Анжеем: - До Северной улицы, четырнадцать. Аэрокар рванул с места, как истребитель, вытравить из бывшего военного манеру водить все, что летает так, словно на нем как минимум десятимиллиметровая композитная броня, было весьма нелегко. Майн вцепился в ремень, прикрыв глаза. - Анжей, тебя, вообще-то, ждут дома живым, - напомнил Карвинт, ему на заднем сидении было не так жутко, но тоже нервно. - Я отлично вожу, - пилот заложил крутой вираж. - Я вижу, - сцепив зубы, проскрипел аннатарец. - Но это не сто сорок шестой «Стриж», честное слово, а всего лишь гражданский аэрокар. Анжей перешел на более плавный полет. - Спасибо, - с чувством поблагодарил Майн, с трудом расцепляя сведенные на ремне безопасности пальцы. - Представь себе, милая, кто ко мне работать устроился диспетчером? - хозяйка сети клубов «Белый Дракон» щедро плеснула себе в чашку с кофе вишневого бренди и повернулась к своей собеседнице. - И кто же? - та заинтригованно взглянула на нее. - Сааш-те! - Повилика Можайло отпила кофе и закатила глаза: - Никогда не думала, что увижу одного из них так, как вот тебя. - Сааш-те? Настоящий? Обалдеть, кого только в твоем клубе не встретишь. И как он, симпатичный? - Как тебе сказать... красавчик, конечно, только странный. Они ж, вроде как, все черноволосые, а этот то ли седой, то ли альбинос. - Да они, вроде, разные, - Кайлет закинула ногу на ногу. - А угостить меня кофе? - Ты же, помнится, в прошлый раз сказала, что на диете? - усмехнулась Лика, присаживаясь рядом с ней вплотную, провела по крутому бедру девушки ладонью. - Но-но, руки при себе, - Кайлет прищурилась. - Все еще дуешься на меня из-за выходки моей дражайшей сестрицы? Кайлет нахмурилась, в глазах отчетливо метнулись молнии: - Дуюсь? Нет, дорогая, я в бешенстве. Повилика вздохнула: - Ты же в курсе, что мы с ней терпеть друг друга не можем. Не злись, милая, ну, что мне сделать, чтоб загладить нанесенное тебе оскорбление? - Ну, ее язык ты мне все равно не принесешь... Так что налей мне чаю для успокоения нервов. Повилика отставила свою чашку на столик и отправилась к секретеру. - Тебе жасминовым, Кай, как любишь, или травяной с Соберра? Вчера привезли свежий, с кукумарином. - Название мне уже не нравится, - проворчала Кайлет. - Тащи жасминовый... Гр-р-р, но сестрице твоей я язык вырву однажды, - в рубиновых глазах полыхнуло бешенство, она поднялась, оттолкнувшись ладонями от подлокотника. - Если ты ее достанешь. Но стоит ли связываться с военными из-за одной сучки? - Я подожду, пока они ее не хватятся. Она же летает в отпуск. Каблуки аранель раздраженно грохотали по полу, пробивая ковер. - Кто? Анна? Она летает только на спецоперации. Иди сюда и пей чай. Ну, Кай, моя снежная, разве я не заслужила хотя бы поцелуй? - Лика похлопала длинными, умело подкрашенными ресницами, и состроила умильную мордашку. Кайлет подошла, ухватила ее за подбородок и одарила долгим поцелуем. Женщина обвила ее талию руками, прижимая к себе, чуть слышно застонала в рот любовнице. - Ты так редко со мной бываешь в последнее время. Проблемы в Семье? - Уже завершились, до следующего задания я свободна. - Ум-м-м, как вовремя мне подвернулся этот Сааш-те! Я тоже совершенно свободна, нет нужды самой работать в собственном клубе. Кайлет хищно оскалилась, показывая заметные клыки. - Значит, ты моя... - Целиком и полностью, моя госпожа, - Лика плавно стекла на пол, обнимая ее колени. В глазах Кайлет зажегся хищный огонек, когтистые пальцы зарылись в волосы Лики, сжались в грубой ласке. Та только запрокинула голову, под высоким кружевным воротником ее прозрачной блузки мелькнула тоненькая полоска кожаного ошейника. Кайлет потянула ее за волосы, вынуждая вытянуться вслед за рукой, несколько мгновений полюбовалась, затем рывком подняла Лику на ноги. Женщина сладко всхлипнула, выставляя вперед обтянутую блузкой грудь, не обремененную никакими сдерживающими излишествами. Крупные розовые соски напряглись, натягивая ткань. - Однажды я все-таки поставлю на тебя клеймо, - клыки кольнули мочку уха Лики. - Только когда станешь Главой Семьи, моя госпожа, - промурлыкала Повилика, повела задом, потираясь о бедра Кайлет. Та издала короткий смешок, увлекая возлюбленную к постели. - Остался последний ранг. Лика застонала, раскидываясь на багровых шелковых простынях. - Господи, как же ты меня заводишь, Кай! - Расскажи... - потребовала та, коварно перебирая пальцами по блузке так, чтобы кружево терлось о соски Лики. - А-а-ах... ты же знаешь... м-м-м! Тебе стоит только появиться, и меня в жар бросает... Я только слышу перестук твоих каблучков - уже теку... Ка-а-ай! Кайлет почти мурлыкала, как огромная хищная кошка. Лика вцепилась пальцами в простыни, хныкала и выгибалась. Но правила, раз и навсегда установленные ее любовницей и возлюбленной, были известны ей, затвержены наизусть: не касаться себя без позволения госпожи. И нельзя было даже юбку задрать без слова Кайлет, пока та не прикажет. Сегодня Кайлет была милостивее обычного, видимо, известие о последнем оставшемся ранге повлияло на нее в лучшую сторону. До того момента, как она официально станет матриархом собственной Семьи оставалось немного. Лика принимала ее ласки, с внутренней дрожью страха и предвкушения думая о том дне, или ночи, когда Кайлет явится в ее квартиру над офисом сети ее клубов, разложит ее там, где пожелает, и поставит, наконец, свое клеймо на ее кожу. При мысли о том, как это будет, женщина прерывисто застонала, зажимая между бедер руку Кайлет. Та расщедрилась на поцелуй, даже нежнее обычного. Повилика умиротворенно вздохнула, извернулась, укладывая голову ей на бедро. - Можно мне?.. - провела ладонью по животу Кайлет, остановив руку на самой границе между ее обтягивающими брючками и обнаженной кожей. - Можно, - проурчала та, раскинувшись по постели. За что Лика просто обожала ее одежду - это за то, что любая, самая вычурная и плотно сидящая тряпка в костюме Кайлет снималась быстро, почти мгновенно - стоило расстегнуть потайную молнию. В брюках их было две - на бедрах. Женщина избавила любовницу от них и припала яркими, без помады и блеска, губами к ее коже, вылизывая и нежа ее языком. Тело у Кайлет было отнюдь не модельное, поджарое, лишенное женственной округлости. Про себя Лика называла ее «хлыстом», но никогда бы не осмелилась так назвать в глаза. При всей своей любви к Кайлет, она боялась ее разозлить, зная, что тот, кто рискнет это сделать, долго не проживет. Исключением пока была только ее сестра. И то больше потому, что Кайлет считала Анну просто досадной копией своей Лики. И, ввиду полной неудачности копии, все выпады в свою сторону терпела. Лика сама не сказала бы, готова она отдать сестру, как бы они ни ладили, Кайлет, когда мера терпения той переполнится? Но в том, что воспротивиться приказу своей госпожи не сумеет - знала точно. Но сегодня Кайлет, дав волю своей ярости парой резких реплик, забыла обо всем, позволяя ласкать себя и искренне наслаждаясь. Это было весьма непривычно в их отношениях. Повилика, приятно обрадованная, выплеснула на Кайлет всю нежность и любовь, которую приходилось обычно сдерживать или прятать, снова возбуждаясь сама. И этой ночью их даже не спешили прерывать срочным вызовом Кай по делам Семьи. Уже утром, когда Кайлет еще спала, Лика потихонечку выбралась из постели и прошла на кухню, вызывая диспетчерскую. - Настя? Доброе утро, крошка. Скажи, как прошла ночь у твоего нового напарника? - Да вроде неплохо, вкушает печенье с таким видом, словно грызет дверцу шкафа. Лика рассмеялась: - О, ну, конечно, он ведь Сааш-те, они весьма придирчивы в... еде. Проблем с клиентами не было? - Клиенты довольны и счастливы. Налить ему из особой бутылки? - Нет, погоди, вдруг он на следующую ночь сбежит, - хмыкнула мадам. - Ну, хорошо, Настюш, работай, не буду отвлекать. Меня ни для кого нет, пока сама не скажу. - Да, мадам. Лика выключила комм и поставила на варочную панель турку. Что бы там ни говорила Кайлет, а без кофе с утра она будет хуже суки с Аида. Тем более, с ее-то фигурой - и диета? А если Лика еще и блинчики успеет сделать... Возможно, она спасет сегодня чью-то жизнь. Блинчики пахли аппетитно, видимо, именно этот запах и пробудил к жизни сонную встрепанную беловолосую красноглазую фурию, одетую только в набедренную кобуру с лучевиком. - А варенье есть? - Твое любимое, яблочно-лимонное, - Лика отставила сковороду и подобралась к любимой, приластиться. Женщина была горячая, пахла вкусно, была, в отличие от самой Кайлет мягкой и приятной на ощупь. - И кофе? - уточнила Кайлет, накладывая жадные руки на грудь возлюбленной. - Конечно, милая, - Лика привздохнула, обнимая ее за талию и прижимаясь бедрами. - Все, как ты любишь. В комнате заорал тревожным сигналом коммуникатор. Кайлет вздохнула и умелась туда, потом долетелее раздраженный голос, спрашивающий, кому и что понадобилось от ее законного выходного. - Мама? О... Да, привет. Да, поняла. Уже вылетаю. Лика вздохнула - такая история повторялась чаще, чем любые другие возможные варианты. - Но хоть кофе-то ты выпьешь? - она спрашивала тихо, зная, что ее все равно услышат. - Кофе выпью и даже блинчики съем. От завтрака меня ничто не удержит. Повилика снова разулыбалась, на столе словно сами собой образовались чашечки, молочник, сахарница, пиалка с любимейшим джемом аранель, и целая немаленькая стопочка блинов, которые Лика пекла по семейному рецепту, сохранившемуся еще со времен переселения с Земли. Ее, в отличие от сестры, домашнее хозяйство привлекало. Кайлет ела с нескрываемым удовольствием, обмакивала блинчики в варенье, запивала кофе. И на лице, словно высеченном из куска пепельного мрамора, отчетливо читалось счастье. - Вот когда же ты у меня останешься на столько времени, чтобы я сварила тебе рассольник? - Лика постаралась, чтобы прозвучало это, как шутка, и даже глаза отвела, пряча свою звериную тоску. - А сколько времени на это нужно? - Пара часов. Обещаю, что тебе понравится. - Я постараюсь побыстрее развязаться со всеми текущими делами, - пожала плечами Кайлет. - В любом случае, все мои вещи уже у тебя. - Хорошо, я буду ждать, - Лика допила свой кофе, хмыкнула и перевернула чашечку на блюдце. Интересно, что покажет ей это глупое гадание? Кофейная гуща радостно показала богатый дом с приданым. Женщина фыркнула: она давно уже не верила в эту чушь. Кайлет впихнула в себя последний кусочек блина и облизала когтистые пальцы. У Повилики что-то сладко дрогнуло внизу живота от этого жеста. Впрочем, она знала, что ее госпожа не станет задерживаться. Кайлет быстро заскочила в душ, не менее быстро выскочила, оделась и унеслась. Лика помыла посуду, тщательно причесалась, подкрасилась... и ушла в спальню, упала на постель, обнимая подушку, которая хранила еще запах тела Кайлет, и разревелась, как девчонка. Тихо провыл аэрокар, на котором гоняла Кайлет, мелькнул мимо окна. Лика вскочила, прильнула носом к стеклу. Аэрокар свернул за угол, на миг мелькнул профиль водительницы. Женщина проводила его глазами, снова пошла умываться и краситься. Через час из квартиры вышла уже совершенно обворожительная мадам, хозяйка сети эротик-клубов «Белый Дракон». Настя кивнула ей, перенаправляя данные на работников. -Меня кто-нибудь спрашивал? - Да, мадам, ваша сестра, в данный момент на второй линии. Кажется, она завтра прибудет на Киару. - Не скажу, что рада, но я приезжаю, выставь свою дикую кошку из дома, пока я буду у тебя жить, - Анна была мила и приветлива, как всегда. - Кайлет занята, так что ты можешь пожить, пока она не освободится, - Лика тоже не стала изображать несуществующую сестринскую любовь. - Отлично. Буду завтра. - Без своих церберов, будь так любезна. Ни одного на порог не пущу. - Они поживут в гостинице. - Хорошо. Завтра я буду тебя ждать. Лика выключила связь и поморщилась, слегка массируя виски: вот же, не было печали - сестренку черти принесли. - Все в порядке, мадам? - Да, Настя. Анна приезжает, будь любезна, разошли всем работникам предупреждение со стандартным текстом. Не хотелось бы неожиданностей. Настя кивнула и защелкала клавишами. Дейра разбудил настойчиво повторяющийся сигнал комма. Вампир с трудом разлепил ресницы и посмотрел на часы. Застонал, пожелав тому, кто выставил сигнал о полученном сообщении на повтор, провалиться в преисподнюю, сполз с кровати и побрел читать. Сон с него слетел в одно мгновение, стоило только мозгу осмыслить несколько коротких строчек, высветившихся на экране комма. Панику удалось подавить тоже довольно быстро. «Анна Можайло прилетает, всем глазки в пол и не отсвечивать» Вампир прикусил костяшку пальца и постарался думать здраво. Что он может сделать в этой ситуации? Изменить внешность... Слишком долго. И бесполезно - до первой же потери концентрации на изменениях. А там организм включит регенеративную функцию, и все вернется на круги своя. Не выйти на работу - тоже не вариант, он только ее нашел, и тут же вылетит? Нет, так нельзя. Нужно позвонить Анжею. - Да, милый? Что случилось? - Полковник прилетает завтра сюда. Похоже, она не просто однофамилица мадам, потому что мне на комм пришло предупреждение об этом. - Так... Так... Ладно, я подумаю, милый. - Посоветуйся с детективом, лучик. У меня пока мозги не работают, я не могу найти решение... Боги, да мне просто страшно, - Дейр зябко вздрогнул и обхватил себя руками за плечи. - Не бойся, милый. Я же сказал, что не дам тебя в обиду никому. - Я и за тебя тоже боюсь. Меня убивать не станут, в случае чего... - Не бойся, милый, - повторил Анжей. - Поговорим с твоей мадам, может, как-то получится сделать так, чтоб ты работал, не попадаясь на глаза полковнику. - Хорошо, - Дейр поднял голову, улыбнулся ему. - Как ты там? Все хорошо? - Все отлично, у меня пока обед, - Анжей показал булку. - Привезу тебе свежих овощей. - Спасибо, любимый, - вампир аж облизнулся. Анжей поцеловал воздух перед камерой. Дейр сделал вид, что поймал что-то в кулак и прижал ладонь к губам. - Удачного дня, лучик. Я еще лягу поспать, но ты звони, если что. - Хорошо, мое счастье. Дейр лег и даже сумел уснуть, но лучше бы не засыпал - снились ему кошмары, в которых яркий свет лаборатории выжигал глаза, и нельзя было шевельнуть даже пальцем. Потом снова из глубин подсознания вынырнул склеп, но темнота его была не благом, а проклятьем, и холод пробирался по лезвию меча в сердце. А потом его обняли чьи-то руки, и знакомый голос прошептал: - Просыпайся, на работу пора. - Лучик, ты меня снова спасаешь, - вампир, не открывая глаз, уткнулся в грудь Анжея, вдыхая запах, ставший уже таким родным и любимым. - От того, что ты проспишь на работу? - его гладили по волосам, тормошили. - И от этого тоже. Который час, любимый? - вампир, наконец, разлепил глаза. - Семь вечера, - его на руках отнесли на кухню, посадили перед чашкой с салатом. - О, еда, настоящая еда, - обрадовался Дейр, принялся уминать овощи за обе щеки, благодарно урча. - Они тут, оказывается, даже не очень дорогие. - А у нас вообще деньги еще остались? - вампир даже есть перестал, салат можно было растянуть на пару раз, а не поедать все и сразу. - Остались, милый, не волнуйся. Я принес еще кое-что. «Кое-чем» оказалась новая одежда для вампира. Дейр рассматривал ее со смешанным чувством смущения и удовольствия. Кожаные брючки в облипочку - темно-бордовые, практически невесомые, полупрозрачная рубашка в «средневековом» стиле, как его понимали современные дизайнеры - со шнуровкой на груди и множеством кружев. И жилет в тон брюкам, из того же материала - вампир понял, что это вовсе не кожа, когда пощупал. - Нравится? Я долго искал что-то более-менее пристойное. - Нравится, - Дейр кивнул, улыбаясь во все клыки. - У тебя замечательный вкус, лучик. Анжей тоже расплылся в довольной улыбке. - Я сегодня это надену, хочешь? - Хочу, - промурлыкал пилот. Вампиру новое одеяние удивительно шло, подчеркивало белизну кожи, цвет глаз, даже кружева были уместны, он не казался в них женственным. - Ты такой красивый. Как картинка из книжки. На лице вампира даже проступил розоватый румянец удовольствия от комплимента. - Спасибо, лучик. Ой, мне пора бежать! - Будь осторожен, ладно? - Анжей зевнул. - Я упаду поспать. - Спи, мое счастье. Я из своей рабочей комнаты вообще выходить не буду, а в клубе охрана есть. Все будет хорошо, - пообещал вампир, чмокнул его в губы и выскочил за дверь, уже знакомым маршрутом спеша на работу. Там ему кивнули, сунули бутылку воды сразу же. И Настя поспешила убежать домой. - До завтра! - только и успел сказать Дейр. Скинул жилет, забрался с ногами на диванчик, включая комм и готовясь к напряженной рабочей ночи. Настроение у него было вполне хорошее, даже несмотря на тревожную новость - Анжей сумел поднять его. - Мне вашу мадам, - женский голос был холодным. - Одну секунду, сударыня, назовите ваше имя, - Дейр несколько удивился. - Кайлет Эрраниум. Вампир переключился на номер комма Повилики. - Мадам, вас вызывает Кайлет Эрраниум, соединить? - Немедленно! Дейр аж вздрогнул, но соединил, забыв отключиться с линии. - Вари свою солянку... Или рассол... или как там это варево называется, я только что прострелила четыре башки и хочу жрать после забега. - Да! Сейчас, милая. Кай, завтра Анна прилетает... - Я буду с тобой, так что ей придется умыться своей кровью, если она откроет пасть. Кстати, твой Сааш-те на работе сейчас? - Ты с ним разговаривала, а что? Дейр, как бы ему ни хотелось узнать, что нужно любовнице, а может - жене мадам, поскорее вышел из разговора, переключаясь на входящий. - Пускай сожрет Анну, - предложила Кайлет, входя в клуб. - Хм, и как мне ему это предложить? - усмехнулась Повилика, отключая комм и спускаясь по лестнице ей навстречу в роскошном шелковом платье, выгодно обрисовывающем все женственные округлости и изгибы ее тела, но закрывающем его от носочков замшевых нежно-сиреневых туфелек до горла. - Ты быстро, дорогая. На твое счастье, рассольник я сварила еще днем. - Скажи, что поощряешь его за хорошую работу. Кайлет была одета в пропыленный кожаный костюм, кое-где продранный. На темно-фиолетовой коже костюма виднелись странные бурые потеки, алые пряди в волосах тоже явно не были следствием парикмахерского искусства. Но на груди гордо сверкал, переливаясь сотнями огней в свете ламп, хрустальный, как казалось, паук. Лика ахнула, слетая с последнего пролета так, что дробный перестук каблучков отозвался эхом. - Ты ранена? - Нет, это не мое, - Кайлет поймала ближайшую девицу, вытерла руки об ее роскошный шарфик, которым прелестница пыталась прикрывать грудь. - Ох, слава богу, - Лика заметила паука, и ее глаза потрясенно расширились: - Это же... о, неужели? Ты теперь - Матриарх? - Думаю, это следует отметить? - Несомненно, моя госпожа, - женщина промурлыкала это тихо, только для Кайлет. - Тогда я сейчас вернусь, жди здесь, - Кайлет взбежала по лестнице. Охранник подмигнул Повилике, изобразил аплодисменты, беззвучно сводя ладони. - Мои поздравления, мадам. Про отношения мадам и ее подруги-воительницы знали все в клубе. И за Лику радовались искренне. Про аранелей, расу Кайлет, было доподлинно известно немногое, но славились они тремя вещами - свирепостью женщин, политикой кланов и верностью Семье. И если уж одна из Матриархов выбрала себе их мадам в спутницы - это могло значить, что ее клан будет присматривать за весьма прибыльным бизнесом, на который многие зарились, но пока еще никому не удавалось откусить у Повилики Можайло хоть кусочек. Несмотря на свою внешность, дела Лика вела с хваткой бойцовского бульдога и хитростью цинерианца. А уж теперь и подавно - Кайлет дела спутницы не волновали, но перейти дорогу Повилике означало выслать приглашение в гости отряду аранелей, подчиненных новому Матриарху. - А... - охранник перестал поздравлять Лику и уставился на нечто за ее спиной, открыв рот. Женщина медленно развернулась, уже заранее предвкушая зрелище, достойное быть запечатленным видеокамерами ее клуба. По лестнице спускалась живая статуя из серого благороднейшего мрамора. Для торжественного вечера Кайлет выбрала вечерний туалет в пол, впервые на памяти Лики вообще надев платье. Но носить его Кайлет явно умела, изменилась даже грация движений. Повилика прикусила губку, давя стон. Не стоило так уж явно демонстрировать всем, что она готова отдаться ее госпоже прямо тут, и немедленно. - Ты просто ослепительна, дорогая, - Лика прижала руку к груди, утихомиривая заполошно забившееся сердце. Кайлет нежно провела тыльной стороной ладони по ее щеке. Когти аранель успела тоже превратить в серо-жемчужное украшение. - Жан, мой аэрокар. Оставляю клуб на тебя. Охранник кивнул: - Аэрокар уже ждет вас, мадам. - Моя госпожа, выбор места - за вами, - Лика чуть склонила голову, улыбаясь Кайлет. - Есть одно место, - Кайлет усмехнулась. - Тебе понравится. - Я доверяю тебе, дорогая. Дейр выглянул из своего кабинета, проводил глазами двух потрясающих красавиц и окликнул охранника: - Жан, а кто это с мадам? - Матриарх Кайлет, госпожа нашей мадам. Вампир недоуменно уставился на него, потеребил браслет, но решил не рисковать, считывая память, а спросить так: - А... разве мадам... н-не свободна? - Свободна? А, нет, это просто аранель, у них матриархат. И отношения в паре такие... Госпожа и ее нижняя. Причем, спутниц они себе стараются брать из других рас. Вампир смотрел на него круглыми глазами и хлопал ресницами. - Как амазонки, что ли? - Блин, ну, книжку почитай про разные расы, что ли. - Жан, я в вашем мире всего лишь пятый день, и только третий - более-менее вникаю в него. Я не знаю, где брать книги, какие расы теперь уживаются вместе, и что вообще произошло с того момента, как я... уснул, до того, как проснулся. - Ну, как амазонки, да, можно так сказать. - Мне трудно вот так сразу охватить период в три тысячи лет. Поэтому я ищу сравнения из своей жизни. Аранель - это измененные люди, или иная раса? - Иная раса. Ночные, как и ты. Это только у мадам ее госпожа круглосуточная,потому что зарабатывала право стать Матриархом. - А кто такие Сааш-те? - задал вопрос в лоб Дейр, внимательно глядя в глаза человеку. - Ну как... Сааш-те... Ты, например. - Там, откуда я родом, мы называли себя Сумеречными. Или вампирами. О Сааш-те я впервые услышал вчера. - Ну, вампирами тоже называют. Аллергия на серебро, на солнечный свет. - Солнечный свет аллергии не вызывает, просто глазам очень больно. Как и от любого яркого света, потому я и приглушаю освещение в кабинете, - пояснил Дейр. - А как можно найти моих сородичей? - Понятия не имею, ни разу вампира не искал. А у тебя вызов. Вампир кивнул, ушел к себе, работать дальше и обдумывать всю полученную сегодня информацию. Интересно, если аранели - тоже ночная раса, могут они контактировать с Сааш-те? И если да, то как бы так извернуться, и спросить об этом у госпожи Кайлет? Утром прибежала Настя, отпустила его, сунув взамен настоящий, свежий огурец. Вампир полюбовался на него, обнял девушку и расцеловал в обе щеки. - Спасибо! - Ешь, я ж знаю, что ты не переносишь искусственную еду. - А откуда ты знаешь? - удивился Дейр. Настя смутилась: - Мне Илайна рассказывала. - А Илайна - это кто? - Жена брата. Она - Сааш-те. Дейр умоляюще сложил руки: - Настя, радость моя, мне очень надо поговорить хоть с кем-нибудь из Сааш-те! Можешь передать ей номер моего комма? - Я попробую, они сейчас снова улетели куда-то, постоянно мотаются по Галактике. Но я ей напишу, мы часто переписываемся. Так, иди уже домой, а то уснешь прямо на полу. - Спасибо, Настенька, - вампир улыбнулся во все клыки, - буду должен. Так, улыбаясь, шагнул из кабинета, едва не столкнувшись с Анной. Замер на пару секунд, преодолевая ступор, и сорвался с места, исчезая в мгновение ока. Полковник, по счастью, его не заметила. - Лика дома? - Нет, мэм, - Жан даже не подумал сменить расслабленно-ленивую позу. Анну здесь не любили в той же степени, в которой обожали ее сестру. - Но мадам просила передать вам, что вы можете расположиться в гостевой комнате. Полковник кивнула и прошла в квартиру. Следы пребывания в доме аранели она заметила сразу же - Кайлет не заморачивалась уборкой своей рабочей одежды, бросила на полу. Анна передернула плечами, поджав губы: опять эта... сучка серокожая здесь ошивается. Надо бы как-то отвадить ее от сестры, нечего всяким паукофильщицам шляться по дому Повилики. Вот только как объяснить младшенькой, что до добра это ее увлечение инорасцами не доведет? Лика, упрямая девчонка, в упор сестру слушать не желала. Только репутацию фамилии Можайло портила. Сначала этот бизнес... это же надо, вместо того, чтобы идти по стопам деда, отца и матери, служить родине - стать содержательницей притона, бордельмаман! А теперь и связь с этой серокожей. О чем она только думает, бедная Лика? Нет, надо придать ей немножко ума. Если придется - то старым дедовским способом, ремнем по заднице! Анна тронула пряжку ремня, стягивающего ее форменные брюки, и удовлетворенно улыбнулась. Да, именно так она и сделает. Перелет был достаточно долгим, чтобы свалить даже стального полковника, так что Анна просто улеглась спать.