Кто спасет меня теперь

      POV Элайджа       Я совсем не ожидал увидеть брата. Он еще вчера сказал, что сегодня уедет из города на весь день, чтобы закончить какие-то дела. Утром его не было в поместье, а это значило одно – он все-таки уехал. Именно поэтому я и пришел к Аннабель поговорить, зная, что мой брат нам не помешает. Но Никлаус, как и всегда, не только вернулся в город раньше, но еще и выследил меня. Я думал, что он незамедлительно убьет ее. Но нет же. Он послушался меня и отступил. Но я знал, что, возможно, поместье сегодня будет разобрано по кирпичикам.       -Какого черта, брат? – Зло спросил меня Клаус, проходя в гостиную. – Что ты вообще делал рядом с ней?       Я появился около Ника. Мне нужно было попытаться убедить его не убивать Аннабель. Я знал, что запертые двери и окна все равно не остановят его. Так что я должен был попытаться сдержать свое слово, ведь я обещал, что не дам ее в обиду. И было бы нехорошо показать, что мои слова были пущены на ветер. Я знал, что этой хрупкой особе нужна защита, и только я мог дать ей ее. Но почему? Почему мне была так важна ее жизнь? Я сам не знал ответа на этот вопрос. Я просто знал, что должен защитить ее. Я чувствовал это. Она как-будто была кем-то особенным, непохожим на других. И я откуда-то знал, что в будущем она будет важным составляющим нашей жизни. Потому что такая судьба была ей дана не просто так. Смерть ее отца, о которой я узнал вчера, ища информацию об Аннабель Фейбер. Его убили случайно на охоте – так было написано в документах. Но я отчего-то не верил. На бумаге могут написать что угодно, лишь бы не привлекать внимание к необычным убийствам. А затем превращение ее матери в вампира и ее убийство. Откуда стало известно, что Элисон Фейбер вампир? Я знал всех вампиров в городе на протяжении всего года моей жизни в Мистик–Фоллс, но о маме Аннабель я не слышал ни разу. Она так тщательно скрывалась. Так как ее обнаружили, если даже я не знал о ее существовании? А еще и ее тетя, которая родилась в Мистик–Фоллс в семье основателей, а позже вышла замуж, сменила фамилию и переехала. Если бы в документах не была написана ее девичья фамилия, то я бы ни за что не узнал, что предки Бель были основателями Мистик–Фоллс. Но мне казалось, что и сама Аннабель этого не знала. Я был уверен, что с самого раннего детства ее отгораживали от этого, не давали узнать о вампирах, оборотнях и обо всех прочих. Я был так же уверен, что ее ограждал именно отец, а не мать, которая захотела стать врагом всего городского совета. У этого города было так много тайн, о которых Аннабель еще предстояло узнать. Но я не хотел ей рассказывать. Это должна была сделать ее тетя.       -Хочешь выпить, Никлаус? – Спросил я, протягивая брату стакан с виски, который я только что налил из наших запасов алкоголя в баре.       Он взял стакан, и я уже подумал на секунду, что брат успокоился, но он кинул его в стену, и тот разбился на несчетное количество маленьких осколков. Краем глаза я заметил, что стакан пролетел буквально в нескольких миллиметрах от макушки моей головы. «Черт» - подумал я про себя, готовясь отразить атаку своего брата. Я знал, что это добром не кончится.       Не успел я опомниться, как Никлаус прижал меня к стене, крепко сдавливая рукой горло.       -Я спрашиваю, какого черта эта девчонка все помнит, Элайджа? – Прорычал Клаус. – И что ты делал рядом с ней?       Я пытался вырваться, но мертвая хватка моего брата отмела все попытки. Он был намного сильнее меня из-за крови оборотня, текущей по его венам наравне с кровью вампира. Между тем Клаус еще сильнее надавил мне на горло. Дышать становилось тяжелее. Собрав все силы, я оттолкнул Ника. Не ожидав от меня такого, он отлетел на несколько метров, но устоял на ногах.       -Ее кольцо на пальце. Ты, может, не заметил его, но в нем была вербена. – Произнес я, расправляя пиджак, который брат помял, прижимая меня к стене.       -Ты думаешь, я его не заметил? – С усмешкой спросил меня Ник. Я посмотрел на него. Да, он действительно заметил. Тогда почему он не снял кольцо и не внушил ей забыть все? – Брат, не думай, что я идиот и не замечаю простых вещей. Дело не в ее кольце, а в ней. – Клаус остановился. Я был удивлен, услышав от него такое. Дело в ней? Значит, что он тоже почувствовал, что она что-то странное.       -Ты сказал мне, что знаешь, кто она такая и расскажешь мне. Только поэтому я не убил ее там. – Он указал пальцем на север, где через несколько десятков километров находился школьный двор, в котором и застал нас Никлаус. – Так что она такое? – По слогам с расстановкой произнес Ник, подходя ко мне. – Если ты не ответишь на этот вопрос, то, клянусь Богом, я выясню, где она живет, и убью ее. И ее смерть будет на твоей совести. Так что не ответить мне – плохой вариант развития событий.       -Я не знаю, кто она, Никлаус. – Честно ответил я. Я увидел тот огонек злобы и жестокости, что загорелся в его глазах. Он развернулся, чтобы уйти, но я возник прямо перед ним, загораживая проход. – Я не договорил. Я не знаю кто она, но она точно не простой человек. Ее аура…. Она защищает ее, создает неломаемую стену. И твое внушение тоже не проходит сквозь нее, как и мое.       Я видел, что Клаус весь обратился вслух и немного расслабился. Я тоже мог немного расслабиться, пока есть возможность. Конечно, не могло не радовать то, что мой брат пока что больше не пытается убить эту юную леди. Да я и был уверен, что у него не получится.       -Я прошелся по ее биографии. Изучил каждую мелочь и несоответствие, но ничего. Там есть много странностей, но они необъяснимы. Казалось, что кто-то специально сделал так, чтобы никто и никогда ничего не нашел на нее. – Я посмотрел в глаза брату, чтобы окончательно убедиться, что он не сбежит. Когда я сделал это, то направился к мини-бару, достал оттуда бутылку с ромом и лед. Кинув несколько кубиков льда в стакан, стоявший наверху мини-бара, я налил туда немного рома. Поднеся к губам жидкость, светло-коричневого цвета, я вдохнул сладкий аромат тростникового сиропа. Мне нравился этот запах. Сделав несколько небольших глотков, я поставил стакан с ромом наверх мини-бара и повернулся обратно лицом к Никлаусу. Теплая жидкость разлилась в каждую клеточку моего тела. Хотя я и не чувствовал холода, я все равно любил, как эта частичка тепла распространяется по моему телу, согревая каждый миллиметр.       -Надо найти ведьму, которая скажет, кто она такая. – Брат приблизился ко мне, тоже доставая стакан, но наливая в него виски. У нас во многом совпадали вкусы, но не в алкоголе. Клаус отдавал предпочтение более слабым напиткам, таким как виски, а я более сильным. Крепкий ром и был явным примером сильно напитка.       -Я уже нашел ведьму и спросил ее. – Произнес я, смотря на Никлауса. – Она в ужасе посмотрела на меня и сказала, чтобы я немедленно ушел, иначе она применит магию.       Я слышал, как брат усмехнулся.       -Я ушел. – Облокотившись на стену, я сунул руки в карманы. – Но прежде убил ее. – Добавил я. – Она знала ответ на мой вопрос, но не захотела говорить. Мне пришлось вырвать ей сердце. – Мне нужно было сходить к Аннабель, чтобы поинтересоваться, что она знает о своих предках и о том, кто она. Но почему-то мне казалось, что ничего она не знала. Когда я сказал, что она не просто человек, она была удивлена не меньше Клауса.       -Тогда самое время обратиться к одной из моих знакомых. – Никлаус поставил стакан с виски. Громкий звук стекла, соприкасающегося с деревянным мини-баром, раздался по гостиной. – Я разберусь с этой девчонкой.       Клаус направился к выходу из гостиной.       -Никлаус. – Окрикнул я его. Он остановился, но не повернулся. – Обещай, что не убьешь ее, пока мы не узнаем кто она такая.       -Хорошо, брат. – Пообещал он мне и сделал еще шаг, а затем исчез в темноте. Я знал, что требовать от него обещание – гиблое дело, но я до последнего надеялся, что он сдержит его.       Мне нужно было поговорить с Аннабель, но перед этим закончить кое-какие дела. Я должен был узнать все возможное об этой девушке.

***

      POV Аннабель       Я почти бежала до дома. На улице стало настолько темно, что я почти не различала то, что было передо мной. Надеясь на чутье и интуицию, я не замедляла бег. Мне просто хотелось как можно скорее оказаться дома, почувствовать себя хоть немного в безопасности.       Наспех достав ключи из кармана, я открыла дверь и зашла в дом, запираясь на все возможные замки. Я добежала до двери, выходящей в сад, чтобы проверить: заперта она или нет. Когда я убедилась, что она закрыта, я смогла спокойно вздохнуть. Теперь мне практически ничего не угрожало. Ни один вампир не мог зайти в дом без приглашения, потому что я являлась хозяйкой. Я была рада, что тетя додумалась переписать дом на почти совершеннолетнюю меня. Мне это сейчас помогло как никогда.       Скинув кеды и одежду, я направилась в душ, надеясь, что он мне хоть как-то поможет придти в себя. Теплые струйки, спускающиеся вниз по моему телу, помогали отвлечься и успокоить мое безумное сердцебиение.       Выйдя из душа, я надела на себя пижаму, которая состояла из коротких шортиков и топика с небольшим вырезом. Волосы я собрала в хвост. За день они лезли, куда только могли, и я порядком устала от своей пышной шевелюры.       Я ничего не ела с завтрака, поэтому, открыв холодильник, я достала почти все, что там было приготовлено. Поставив на плиту еду, чтобы она разогрелась, я поставила чайник, чтобы заварить крепкий зеленый успокаивающий чай.       Когда все разогрелось, я переложила содержимое сковородки себе на тарелку и быстро съела. Да, в скорости поедании пищи любой мог бы мне позавидовать. Я никогда не тратила на еду более восьми - десяти минут. Вымыв посуду, я расставила все по местам, и налила себе в кружку чая. Наклонившись, я вдохнула его аромат. Он пах полевыми ромашками и мятой. Это был папин любимый чай. Он всегда заваривал его, когда я сильно нервничала. И чай всегда помогал мне успокоиться. Отчасти, конечно, влияли еще и успокаивающие слова папы. Я осторожно отпила маленький глоток горячего чая, который мгновенно согрел меня.       Я закрыла глаза, анализируя сегодняшний день. А он начинался так прекрасно! Сначала я встретила Елену и Кэролайн. А ведь я так скучала по этим заводным девчонкам. Когда я сбежала первый раз, то больше всего мне не хватало их. Они всегда умели поддержать. Елена всегда могла приободрить меня, а Кэр развеселить. Девчонки много значили для меня. Уход их из моей жизни, возможно, даже немного изменил меня. За то время, пока я жила у тети, я так и не нашла таких замечательных подруг, как они. Ни одна из девчонок не могла заменить Кэролайн или Елену. И вот, судьба дает мне шанс и снова сводит нас вместе. Мы хотели пообедать вместе, как раньше, но чертово убийство учителя истории все испортило. Я так и не узнала, кто его убил. Но с уверенностью могла сказать, что это был не Элайджа, да и не Ребекка, я думаю. Она не стала бы убивать кого-то прямо в школе во время перемены, когда ученики или толпятся в классе, или в коридоре. Это бы ее раскрыло. А что если это сделал Клаус? Он ведь появился именно тогда, когда мы разговаривали с Элайджей. Он же монстр. Ник может убить, кого захочет и когда захочет. Ему бы не составило труда зайти и уйти незамеченным. Тогда бы это объяснило ту улыбку Ребекки. Но почему я сначала подумала, что это был Эл? Да потому что он появился практически сразу после убийства со словами «нам нужно серьезно поговорить». Это натолкнуло бы любого на такую мысль. Элайджа единственный нормальный вампир в этой семейке. Хотя бы он не пытался меня убить или как-нибудь унизить. А я сразу подумала на него. Это было неправильно с моей стороны.       Элайджа…. От его имени по моему телу всегда пробегают мурашки. Какой же он таинственный. Я готова была поклясться, что потихоньку начинала раскрывать его, если бы он не начал говорить о возращении Клауса, и о моей причастности к этому делу. С чего он взял, что я могу вернуть его брата? Его человечного брата. Да, возможно, Клаус не убил меня в отличие от его других жертв, а сжалился, но только потому что Эл был всегда рядом и спасал меня. Но это все равно не дает повода говорить ему такое. Это просто бессмыслица какая-то. И еще эти его слова: «Она нам еще понадобится. Она еще и не подозревает, кто она и насколько значима». Что он хотел этим сказать? Что значит «насколько она значима?». Я обычная семнадцатилетняя школьница, которая почти ничем не отличается от остальных девчонок моего возраста. Да, конечно, у меня в жизни были некие странности. Моя мать была вампиром, и я своего рода знаю об этих созданиях довольно-таки много. Но я не думаю, что Элайджа говорил об этом. Он имел в виду что-то совсем другое. И мне очень хотелось узнать что именно, но как?       В дверь громко постучали. Кто бы это мог быть? Я до последнего надеялась, что это была Кэролайн или Елена.       Дрожа от страха, как осиновый лист на ветру, я подошла к входной двери, отпирая все замки. Открыв ее, я увидела того, кого совсем не ожидала здесь увидеть. На пороге стоял Клаус.       -Что ты здесь делаешь? – Злобно прошипела я. Страх спрятался за маской защиты. Я не хотела, чтобы Клаус увидел, что я боюсь его. Я не должна была показаться ему слабой.       -Лучше тебе не грубить мне, девочка. – С усмешкой на губах, произнес Никлаус, делая шаг навстречу ко мне. Но невидимая стена не позвонила ему пройти в мой дом, на что я облегченно выдохнула и легко улыбнулась, наклонив голову.       -Что? Не можешь войти? – Игривым голосом спросила я. – Ах да! – Я изобразила поддельное удивление. В моих глазах заплясали веселые огоньки. Мне нравилось то, что у Клауса была слабая сторона, как и говорил Элайджа. - Тебя же не пригласили. Прости, но хозяйкой дома все еще являюсь я.       Я видела, как изменилось его лицо. Я знала, что одно неверное движение, которое бы вывело меня из дома, и я мертва. Черт, эта опасность и постоянная нужда в защите порядком надоедала.       Между тем Клаус зарычал от невозможности что-либо сделать. Он нервно расхаживал из стороны в сторону, вызывая этим полуулыбку на моем лице. Но я знала одно: главное не сказать лишнего, потому что сидеть всю жизнь в одном доме было не вариантом, а бежать практически невозможно. Ник нашел бы меня где угодно, если бы ему захотелось. Я глубоко вдыхала и быстро выдыхала, чтобы замедлить сердцебиение. Этому научила меня мама, когда стала вампиром. Она не всегда пыталась убить меня или причинить вред. Часто она мне объясняла как вести себя рядом с вампиром, чтобы остаться в живых. И она довольно-таки многим вещам меня научила. Я знала, что ускоренное сердцебиение только еще больше заведет вампира, а мне этого было не нужно. Облокотившись на косяк двери, я пристально наблюдала за каждым действием древнего вампира. В одну секунду он мерил большими шагами крыльцо моего дома, а в следующую возник прямо передо мной. Наши лица разделяла только невидимая стена. Я чувствовала его дыхание. Запах алкоголя и металлический запах крови перемешались.       -Тебе лучше закрыть свой ротик и послушать меня. – Прошептал он. – Потому что, если ты этого не сделаешь, тебе навсегда придется остаться жить в этом доме. И мой брат тебя не спасет.       Я поморщилась от его угрожающего тона. Да, наверное, я немного перегнула палку. Надо быть еще осторожнее. Элайджа и в правду не всегда поможет. Надо научиться защищать себя самой.       -Как ты поняла, мой брат всегда держит свои обещания, но не я. Любое обещание очень просто нарушить, если ты будешь меня провоцировать. – Его шепот заставлял моей страх выйти на свободу. Но я старалась держать себя в руках. Все так же наклонив голову, я скрестила свои руки на груди в знак защиты. – Я не знаю, что мой брат в тебе нашел. – После этих слов разряд нежности распространился по моему телу. Конечно, было очень приятно слышать, что Элайджа нашел что-то во мне. Мне только оставалось верить в то, что Никлаус сейчас говорит правду, а не играет со мной и моими чувствами. – Но у него такое сильное желание помочь тебе. – Между тем продолжил Клаус, вырывая меня из моих раздумий. – Я не убиваю тебя только потому, что ты, возможно, нам еще пригодишься. И лучше тебе в данный момент сказать, кто ты, и мы просто разойдемся.       Снова эти непонятные просьбы и вопросы. Да что они все заладили то!       -Я обычный человек, Клаус…. – Начала я. – Девчонка, у которой были некоторые странности в жизни. Но эти странности ничего не изменили в ней. Она осталась такой, какой и была всегда. – Я пожала плечами. – И во мне нет ничего необычного. Я не знаю, что там придумал Элайджа по поводу того, кто я и что значу для вас. Это все неправда! – Последнюю фразу я сказала громче, чем все остальные. – А теперь я прошу тебя уйти отсюда. – Я начала закрывать дверь.       -Я так и думал, что ты ничего не знаешь. – Прорычал от досады Клаус. Он собирался сказать что-то еще, но я захлопнула дверь, закрывая ее на замок. Я не собиралась больше слушать бредни Никлауса. Сейчас мне просто нужно было отдохнуть. Я валилась от устали. Этот день порядком меня вымотал, поэтому глаза уже начали закрываться сами собой. Но не успела я дойти до кухни, как в дверь снова постучали. Чертов Клаус! Он когда-нибудь оставит меня в покое.       Я развернулась и направилась обратно ко входной двери.       -Я же сказала тебе проваливать, Клаус. – Злобно воскликнула я, отперев дверь. Но на пороге стоял не Никлаус. Это был Элайджа. «Нет, нет, нет» - подумала про себя я, смотря в его удивленные глаза. Вот кто тянул меня за язык?       -Никлаус был здесь? – Спросил меня мужчина, окинув меня взглядом. Я вспомнила, что на мне лишь только короткие шорты и топик.       -Да, твой брат заходил. – Я кивнула и прикусила губу. – Он задавал какие-то странные вопросы.       -Он не причинил тебе вреда? – Вновь задал вопрос Эл. Но никакого беспокойства в его голосе я не услышала. Слова Никлауса о том, что его брат что-то нашел во мне, начинали терять весь смысл и значение. И это безразличие задело меня. Хотя на что я могла рассчитывать? Я знаю этого человека от силы неделю. Зачем ему беспокоиться обо мне? О той, которую он практически не знает. Я всего лишь новый предмет его исследований. И как только они поймут, что я простая смертная, они бросят меня, навсегда исчезнув из моей жизни, и это был лучший вариант развития событий. В худшем меня убьет или Клаус, или кто-то еще из его семейки. И тут Элайджа не сможет помочь мне. Потому что идти против семьи не в его правилах, в этом я была уверена.       -Нет, он не тронул меня, Элайджа. – Грубо ответила я. Но я совсем не хотела грубить. Это вырвалось само собой. Я заметила, что он напрягся, готовясь к чему-то. – Прости, Эл. – Мило улыбнувшись, мягко произнесла я. – Сегодня был непростой день. Сначала убийство учителя, потом ты, потом Клаус и снова Клаус. Это не так легко принять и осознать. Да и я увидела Ребекку в школе. Что она там делает? Почему ведет себя как обычный человек? – Я требовательно посмотрела на мужчину, ожидая ответа на мои вопросы.       -Она тоже хочет обычной школьной жизни, Аннабель. – Пожав плечами, ответил мне он. Эл смотрел пристально мне в глаза, поджав губы. Волосы у него были слегка растрепаны. Руки он убрал в карманы. Его лицо и поза были столь непринужденными, что мне пришлось собрать все силы в кулак, чтобы не заулыбаться. Хоть он и говорил на довольно-таки серьезную тему, мне хотелось раскрепостить его, развеселить хоть немного.       -Она так же хочет быть членом команды поддержки. Так же хочет устраивать вечеринки, веселиться. Она провела девяносто лет в гробу с кинжалом в сердце. Она просто хочет начать жить дальше, как и мы все. И в отличие от нас, у нее это получается. – Элайджа усмехнулся и опустил свой взгляд вниз, что немного расстроило меня. Неужели на полу может быть что-то интереснее меня? Какой все-таки немного эгоисткой я была. Но когда я услышала про то, что Ребекка пролежала девяносто лет в гробу, мне вдруг стало даже жалко ее. Никому такого не пожелаешь.       -Почему она лежала в гробу столько лет? – Поинтересовалась я. Кто мог сотворить с ней такое?       -Потому что однажды она пошла против моего брата и не выбрала его. За это он заколол ее и держал в гробу все это время. – С сожалением в голосе ответил мне мужчина.       Да, такого брата нужно заслужить. С одной стороны, несомненно, если посчитать всех тех, кого убили древние и скольким они причинили боли, то они были достойны Никлауса. Но с другой стороны хотелось верить, что их такими сделало время, а не они сами. Ведь более тысячи лет назад они были людьми.       Я качнула головой, выкидывая все мысли, оправдывающие эту семью. Они все были монстрами, и мое мнение никогда не изменится. И никакие «но» вообще не должны были лезть в мою голову. Особенно после того, что происходило со мной в течение этой недели.       -Но Клаус отчасти и спас Ребекку. – Я не хотела прерывать мужчину, поэтому просто молча ожидала его дальнейшего повествования. – Тогда в 20-х годах их нашел тот, от кого они прятались. Их нашел наш отец, Майкл. – Услышав имя «Майкл», я вздрогнула. Кто-то мне уже рассказывал о нем, но я не могла вспомнить кто именно. Я старалась делать вид, что внимательно слушаю Элайджу, но все мои мысли унеслись куда-то далеко. Я отчаянно пыталась вспомнить, кто же мне говорил о Майкле. На секунду я подумала, что брежу. Но то чувство, как и когда я увидела во сне, что маму убили, отказывалось покидать меня. Я должна была вспомнить. Тогда это бы многое объяснило.       -Аннабель. – Громкий голос мужчины, зовущий меня, вернул меня на землю.       -Прости меня, Элайджа. – Снова начала оправдываться я. – Я очень устала и хочу спать. Так что, если ты не возражаешь, то я пойду, лягу в постель и попытаюсь заснуть. – Я виновато улыбнулась. Мне совсем не хотелось покидать этого мужчину, но интерес, который зародился во мне при упоминании имени «Майкл» был сильнее желания остаться с Элайджей.       -Да, конечно. – Он кивнул в знак того, что понял меня. – Спокойной ночи, Аннабель. – Произнес Эл прежде чем исчезнуть с крыльца моего дома.       -Спокойной ночи, Элайджа. – Кинула я в темноту, надеясь, что он услышал. А затем я закрыла дверь и побежала в комнату мамы. Отчего-то меня тянуло именно туда, а не в другие комнаты. Открыв дверь, я зашла в небольшое помещение, оформленное в голубых, синих, белых и бирюзовых тонах. Это были самые любимые цвета мамы. Я так давно не заходила в эту комнату, что,когда я сделала шаг, куча воспоминаний всплыло в моей голове. Я присела на кровать, осторожно проведя по покрывающему ее атласному одеялу рукой. Каждый вечер я приходила в эту комнату, ложилась на кровать, открывала книжку и пыталась читать. Но когда у меня не получалось, я звала или папу, или маму, и они мгновенно приходили, ложились рядом и начинали мне читать. Потом я выросла, научилась читать сама, но все равно продолжала читать именно эту книжку именно здесь, а не где-то еще. Я взглянула на потолок. Множество мелких звезд сияли, озаряя комнату холодным желтым цветом. Мама всегда говорила, что они ее успокаивали, и ее никогда не волновало, что обычно такие звезды есть только на потолках в детских. Она всегда говорила так: «Ну, значит, я всегда буду ребенком», а потом загадочно улыбалась. Мне нравилось то, что мама никогда не говорила, что она взрослая. Она играла со мной во всевозможные детские игры, каталась на качелях, с горки. Ей нравилось быть ребенком. Если бы она не покинула меня так рано, возможно, я бы научилась у нее этому.       Я протянула руку к стене, чтобы включить свет. Мне нужно было найти что-нибудь, что подсказало бы мне, кто такой Майкл. Опустившись на колени перед кроватью, я достала из-под нее коробку с разными вещами мамы. Там лежали некоторые ее вещи, в частности ее дневник, который она начала вести после смерти отца. Я никогда не читала его, да и не хотела. Это бы причинило мне много боли, а я только начала потихоньку привыкать к мысли, что родителей не вернуть. Когда я открыла дневник, мне на колени выпала какая-то бумажка. Отложив дневник в сторону, я взяла в руки потрепанный листок бумаги, сложенный в несколько раз, на котором было написано «Аннабель». Я незамедлительно развернула его. Внутри был написан небольшой текст. Я пробежала по нему глазами: «Моя милая Аннабель. Я очень сильно люблю тебя. Прости, что причинила тебе немало боли. Прости, что стала вампиром. На это у меня были причины, и однажды ты узнаешь о них. Я хочу, чтобы ты знала лишь одно: если ты когда-нибудь в жизни встретишь древних вампиров, то будь уверена, ваша встреча произошла не просто так. Но им ты можешь довериться, девочка моя. Они никогда не причинят тебе зла. Помнишь тот солнечный день, когда мы катались на качелях в парке? К нам подошел мужчина. Мы с ним долго разговаривали. А потом я тебе сказала, чтобы ты запомнила его имя и больше никогда не приближалась к нему без защиты. Того мужчину звали Майкл Майклсон, если ты забыла. Никогда, слышишь, милая, никогда не приближайся к нему и его жене Эстер. Они причинят тебе только лишь боль. Ох, мне так не хотелось ввязывать тебя в это, принцесса. Будь осторожна и остерегайся других вампиров, помимо братьев Майклсон. И да, советую тебе не враждовать с Ребеккой. Она хорошая. С любовью, твоя мама».       Я крепко сжала в руке письмо мамы. По моим щекам катились слезы. Мама ответила лишь на один мой вопрос: «Можно ли доверять Элайдже и его братьям и сестре?». На остальные мне придется ответить самой. Пока что я не хотела показывать этот листок Элайдже или Клаусу. Сначала мне надо было самой хоть немного разобраться.       Я взяла мамин дневник и села на кровать. Мне потребуется немало времени, чтобы его прочитать. Но я хотела его прочесть. Мне нужно было узнать, что именно хотела сказать мне мама.       Я открыла первую страничку, аккуратно разгладила ее и принялась читать.