Начало пути

Золотинка чуть ли не скакала по палатке в ожидании Ежевики. " Ух, сколько же можно ждать! Быстрее уже!... " Юная кошечка чуть ли не бегала от нетерпения. - Поскорее бы послушать об отце, - прошептала она и глаза её загорелись в предвкушении. - Да... Наверняка, он прекрасный воин. Доблестный, честный воитель, пример для подражания! Интересно, как он выглядит?... Но монолог золотистой кошечки прервал вход двух котов в детскую. - Ну, наконец-то! - Золотинка подскочила на месте и обернулась к вошедшим. - Наконец-то, ты...! И она замерла на полуслове, заметив доброго серого воина. -....Крутобок? - нерешительно произнесла она, моргнув. Ежевика махнул хвостом в сторону воителя, которого явно не ожидала увидеть кошечка. - Он тоже тебе кое-что расскажет о нашем отце, - пояснил полосатый кот, удобно располагаясь на земле, обвив хвостом лапы. - Он знал его ещё будучи котёнком. Впрочем, тебе же известно, что Крутобок старше меня. Золотинка растерянно повела ушами и недоверчиво сощурилась. -....неужели? Ну-у, - она начала переминаться с лапки на лапку и вздохнула. - Ладно. Так уж и быть. Крутобок скосил глаза на Ежевику и его взгляд так и говорил: " Да, точно твоя сестра. " - Спасибо тебе, Золотинка, - серый пушистый воитель сел неподалёку от Ежевики и посмотрел своими добрыми жёлтыми глазами на кошечку. Обладательница изумрудных глаз также уселась поудобнее и навострила уши, чтобы повнимательнее слушать. - Ну... С чего бы начать? - невольно замялся Ежевика, и правда не зная с чего же начать. - Хм... - Какой он? - Золотинка возбуждённо замахала хвостиком, отчего он начал возиться по земле. - Смелый? Добрый? Он... - Гм, ну... - Крутобок усмехнулся себе в усы. - Он и вправду смелый. То, на что он решается, не каждый кот сможет решиться, - сказал он с нотками тревоги. - А ещё он был предан племени и... - Ежевика тут же осёкся. " Предан племени? Он готов был убить Синюю Звезду ради власти. О, Великое Звёздное племя, что я говорю?... " Глаза Золотинки загорелись ещё сильнее. - П-правда? А где он сейчас? - она даже распушилась от любопытства. Полосатый кот невольно отвёл взгляд в сторону. Крутобок вздохнул и опустил взгляд. - Этого... тебе сейчас знать нельзя, Золотинка. Прости, - произнёс серый кот. Похоже, это огорчило маленькую кошечку, но она тут же просветлела. - Значит... значит эта тайна! Воители переглянулись между собой и бесшумно вздохнули. Да, это действительно была тайна. Только тайна для самой кошечки. - Ой... А для кого эта тайна? - трепетно спросила обладательница изумрудных глаз, невольно прижав ушки к затылку. - Неужели... для... - Это тоже тайна, - тут же улыбнулся Крутобок. - Если мы тебе и это расскажем, то это тоже перестанет быть тайной. Впрочем, как и первая тайна. Золотинка нахмурилась, попытавшись переварить сказанное. - Ааа... Да! Значит, эта тайна откроется мне когда придёт время? - она возбуждённо замахала хвостиком, тараща свои глазёнки на воителей. Коты переглянулись и кивнули. - Да, всё верно. Ты очень смышлёная кошечка, Золотинка, - добрый Крутобок не мог не улыбнуться. - Любой наставник порадуется, когда возмёт тебя в ученики! Жду, не дождусь твоего посвящения. Так плавно и ненавязчиво серый воитель перевёл разговор с обсуждения Звездоцапа на саму Золотинку, её будущее, когда она будет оруженосцем. И ему это удалось. Неудивительно, что он был уважаем в племени и когда-то был глашатаем Огнезвёзда. - П-правда? - та восхищённо посмотрела на бывшего глашатая. - Ты действительно так считаешь? Я буду хорошим оруженосцем? Ежевика не смог сдержать лёгкого смешка. Всё котята так похожи. Все хотят быть лучшими. Все хотят быть уважаемыми. Любимыми. И это касалось не только котят. " А хотел ли Звездоцап быть любимым?... " - мелькнула неожиданная мысль в голове у глашатая. Полосатый кот даже поразился. Почему ему это интересно?... Почему ему интересно, что чувствует убийца? Наверное, потому что он был его отцом, как ни крути. Из раздумий его вывело мурлыканье Крутобока: - Даже не сомневайся, Золотинка. Мне даже интересно кто будет твоим наставником!.. Ежевика посмотрел на малышку и тоже не сдержал мурлыканья. Она буквально светилась от счастья, её глаза сияли, словно звёзды, а вся она распушилась, словно её сейчас посветят в оруженосцы. - Присоединяюсь к Крутобоку. Я буду с удовольствием следить за тем, как ты будешь постигать воинское ремесло, - произнёс обладатель янтарных глаз и с удовольствием прищурился, замечая, как реагирует на его слова маленькая кошечка. - Ты станешь хорошей воительницей, когда придёт время. А пока что дожидайся церемонии посвящения в оруженосцы! Золотинка готова была, буквально, кричать от радости на всю детскую. Но от восхищения не смогла произнести ни слова. Ей это сказал сам Ежевика!... Глашатай Грозового племени... и её брат. Тот, на кого, очевидно, она сможет всегда положиться. - Я бы очень хотела, чтобы ты обучал меня, Ежевика! - радостно воскликнула золотистая кошечка, смотря во все глаза на своего брата. - Ты самый-самый лучший кот на свете! Да, к тому же, ты мой брат!... А ещё и глашатай... Я бы очень хотела...! Но дальше полосатый кот её не слушал. " Сомневаюсь, что Огнезвёзд разрешит мне взять её в ученицы. Родственники, всё-таки. Могут что-то заподозрить. А надо это хранить втайне от племени, хотя бы первое время. Пока она не станет хорошим оруженосцем. А лучше - когда станет воительницей. Тогда сама всё и расскажет... " -...Ежевика? Что-то не так? - окликнула его обладательница прекрасных изумрудных глаз. - Я... сказала что-то не то?... - она пристыженно прижала ушки к затылку и опустила взгляд вниз. Крутобок усмехнулся себе в усы, заметив, что кот слишком сильно погрузился в себя, забыв на мгновение о своей сестре. - Нет-нет, всё в порядке! - тут же встрепенулся сын Звездоцапа. - Тебе не о чем переживать, Золотинка. А на счёт твоего будущего наставника - на всё воля Огнезвёзда. Во всяком случае, я передам ему твоё пожелание. Золотинка тут же подняла голову и улыбнулась. - Спасибо, Ежевика, - она благодарно склонила голову и тут же немного задумалась. - И всё же...... какой он, мой отец? Сделал ли он что-то выдающееся? Коты невольно переглянулись. Да, с этой смышлёной кошечкой определённо нужно держать ухо востро. " Выдающееся он определённо сделал. Развязал войну с Кровавым племенем и тут же погиб. Пытался захватить власть в Грозовом племени, убив Ярохвоста и чуть ли не убив Синюю Звезду. Пытался убить самого Огнезвёзда. Из-за него пострадала Пепелица. Да, определённо его запомнили надолго. " Но, конечно, озвучить свои мысли глашатай не посмел. - Думаю, всю правду ты узнаешь спустя некоторое время, Золотинка, - вмешался серый воитель, видя, как его соплеменник замешкался. - Всему своё время. А пока тебе лишь следует знать, что он был... необычным котом. Он был сильным, отважным, решительным. При этих словах Ежевика встревоженно покосился на него. Но бывший глашатай не соврал по поводу Звездоцапа. Этот убийца и вправду был сильным, он был отважным, он смело рвался в бой, к проблеме он всегда подходил с умом. В общем, маленькую Золотинку не обманули. Сестра Ежевики восхищённо распахнула свои маленькие глазки и от радости запрыгала на месте. - Когда я вырасту, я стану таким же как он! При этих словах два воителя тревожно посмотрели на неё. - Н-ну, каждый кот индивидуален, Золотинка, - попытался её отогнать от этой идеи Крутобок. Полосатый кот тут же присоединился к нему: - Да-да. Если хочешь стать выдающейся воительницей, то тебе необходимо быть собой. Если ты будешь похожей на своего отца, то тебя запомнят как его копию. Разве ты этого хочешь? Тут же кошечка остановилась и немного задумалась. - А это плохо? Серый воитель вздохнул. - Знаешь, Огнезвёзд всегда хотел быть похожей на Синюю Звезду, предыдущую предводительницу. Но он не был её копией! Он был по-своему мудрым, отважным и добрым. Да, возможно, они были в чём-то схожи, но они не копировали друг друга. Видимо, до малышки всё же дошёл смысл сказанного и она кивнула. - Да. Хорошо. Я поняла, - Золотинка снова села. - Но я буду не менее сильной и отважной! Я сделаю так, чтобы он гордился мной! И чтобы ты гордился мной, Ежевика. Глашатай не сдержал радостной улыбки. Похоже, скучать племени точно не придётся. А отважные и смелые котята, обещают быть не менее отважными и смелыми оруженосцами. А потом уж из них выйдут преданные воители, которые будут служить своему племени. - Ты права, Золотинка, - кивнул Крутобок и, не давая кошечке даже рта раскрыть, добавил: - Ах, слушай, Золотинка... Не хочешь ли наведаться к старейшинам? Уверен, Кисточка в тебе души не чает. А Пурди всегда не прочь поделиться лишней сказочкой. Заодно угостишь их свежатинкой. Сегодня охотники потрудились на славу. Обладательница изумрудных глаз тут же вскочила и благодарно посмотрела на котов. - Конечно, Крутобок. Я уже бегу!.. - она сорвалась с места и на пороге детской, обернувшись, произнесла: - Ежевика.. Крутобок... спасибо! Затем она скрылась из виду, видимо, направляясь сначала к куче с добычей, а потом к Кисточке и Пурди. Воители проводили её взглядом и переглянулись. - М-да, весёлая у тебя сестричка. Повезло тебе, Ежевика, - улыбнулся Крутобок, поведя ушами. Глашатай невольно приосанился, явно гордый за свою маленькую сестру. - Да. Я сам рад. Только вот... - он замялся. - Звездоцап... Это большая проблема. Серый кот закивал. - Это уж точно, - он повёл усами и чуть нахмурился. - Надо бы особо не говорить и не напоминать Золотинке о нём, хотя бы, до того времени, как она станет оруженосцем. Полосатый воин согласно кивнул. - Ты прав. Я постараюсь оттягивать этот момент. И Огнезвёзда тоже попрошу. Серый воитель поднялся с места и усмехнулся себе в усы. - Ох, весёлая у тебя жизнь, Ежевика. Насыщенная. Мало того, что ты глашатай, так у тебя ещё сестра ни с того ни с сего появилась. Родная при чём!... Странно всё это... Глашатай вздохнул и тоже поднялся. - На то воля Звёздного племени, Крутобок. Мы можем лишь принять её и догадываться зачем же это было сделано. Добродушный толстяк лишь смог кивнуть. - На то воля Звёздного племени, - повторил он. Затем соплеменники направились на поляну, выходя из детской. И только Звёздные предки знали о чём разговаривали Золотинка, Ежевика и Крутобок...