Большое Приключение

******* Я отвлекся буквально на мгновение. Если бы здоровая рука автоматически не потянулась разжать челюсти твари, все сложилось бы иначе. Но теперь разницы упал я или нет, уже не было, да и на боль в принципе стало чихать: с другой стороны на меня уже летел другой зверь, а я не успевал не то что уклониться, а просто понять руку. «Хана» - опять обреченно пронеслось. Я успел только закрыть горло плечом, подставить скулу и закрыть глаза. Не хочу последним в жизни видеть пасть с зубами. ******* Время растянулось. Как ни странно, мне не вспомнилась прошедшая жизнь, родные или друзья, никаких картинок перед глазами. Только тьма и досада. Еще бы немного, немного быстрее, чуть-чуть сильнее, выносливей… Я ждал удара. Миг, второй… ничего. Только теперь как сквозь вату ко мне начали пробиваться посторонние звуки: визги и скулеж зеленушек, и низкое басовитое рычание крупного хищника. Глаза распахнулись сами собой.Увиденную тогда картину я не забуду никогда. Под вспышками молний, как выходец из тьмы худших кошмаров, на пляже игрался иссиня-черный зверь. Именно так я представлял себе китайских драконов. В холке он достигал метров двух, четыре жилистых лапы несли непропорционально длинное змеевидное тело, периодически сворачивая его в петли. Длинный хвост с мощными шипами вместо кисточки бешено бил воздух, выдавая азарт и возбуждение владельца. Довольно большие чешуйки плотно прилегали друг к другу, на голове и спине образуя настоящий защитный панцирь. Но больше всего меня поразила морда существа: сплюснутая как у ящерицы, с огромной пастью от уха до уха, и множеством подвижных отростков над ней. Они шевелились, ощупывая каждый отхваченный от зеленушек кусок. Наверное, пробовали на состав и соответствие стандартам. Бешеный тушканчик наконец отпустил мою многострадальную руку и поспешно рванул подальше, пытаясь спастись. Зря, - движение привлекло внимание хищника, и зеленушка стремительным взмахом шипастого хвоста была просто сметена под лапы зверю. Зверь,… щупомордый, действительно игрался: он не дал сбежать ни одной твари, хотя те старались и еще как. Он вился вокруг них, создав барьер собственным телом, и постоянно возвращал их в этот круг ударами хвоста или лап, параллельно питаясь. Он вроде как на пробу откусывал от того или иного зверя куски, позволяя раненному недалеко убежать, а затем прибивал его лапой или хвостом к земле. Так кот играет с мышью. Над пляжем стоял дикий рев заживо съедаемых зеленушек, довольный рык щупомордого, в воздух одинаково часто взлетали песок и кровь, и все это на фоне бушующей природы. Это было страшно, очень страшно. Но … красиво, что ли… Мне казалось, это тянется вечность, хотя прошло чуть более десятка минут. Не отрывая взгляда, я плавно и аккуратно начал смещаться в море. Пусть утону, но есть надежда, что вода смоет мой запах пота и крови. К счастью, звери не обращали на меня внимания, и я смог без проблем добраться до воды. Сел на корточки, так чтобы волны накрывали меня с головой, содрал с себя остатки рубашки, быстро разделил ее на несколько кусков, и замотал самые опасные раны: на бедре, на левой руке, и на правой ноге. Краем сознания я отметил, что ранки на щиколотках совсем не болят и доже не щипают от морской соли. Но думать об этом было не время: только я затянул последний узел, как щупомордый заглотнул последнюю зеленушку, и замер. Мне показалось, что он внимательно сканирует пространство. На всякий случай я сдвинулся еще глубже, уже с трудом удерживая себя на месте под ударами волн, и постарался даже не думать. Если обычные животные могут чувствовать присутствие, внимание, и даже эмоции людей, то и этот монстр тоже. От волнения сердце билось с перебоями, пальцы похолодели. Миг, другой, … щупомордый исчез. Я удивленно сморгнул, неужели зверь вернулся в лес? И тут меня как током шарахнуло, копчик буквально взвыл, что нужно сваливать вперед и вправо. Как, кто, почему, - все эти вопросы еще роились в голове, когда тело уже отчаянно отталкивалось от неровного дна, посылая себя в длинный прыжок. Край глаза уловил слева густую тень. Тень? Это меня напугало? Да я параноик! А вдруг та зараза только и ждала, пока я рыпнусь, а я тут скачу как заяц за морковкой… Все мысли оборвались, когда меня сначала что-то протаранило в ноги, и затем закрутило винтом и вышвырнуло на песок. От удара вышибло воздух, ребра нехорошо хрустнули, а левая нога онемела. В голове шумело, зрение плыло; отчаянно стиснув зубы, с сиплым вздохом, я заставил - таки свои ребра распрямиться. В голове сразу проясеилось, и я внезапно углядел совсем рядом офигительный в моей ситуации рояль - обломок длинной палки. Я на пределе своей скорости соскребся с песка, сгруппировался, и смог развернуться лицом к морю в стойке на одно колено, выведя вперед правую руку, левой вдоль бока занеся обломок палки – мое единственное оружие. А в море плескался ОН. «Все змеи плавают» - обреченно пронеслось в голове. Действительно, щупомордый купался: нырял в волны, свиваясь в кольца, то падая на дно, то взмывая не несколько метров над водой. Он был прекрасен. Антрацитово - черное гибкое тело в водяных отблесках, сила и грация истинного хищника, невероятная жестокость дикого зверя… а потом он как-то с ходу, слитным движением, рванул на меня. Снова взгляд уловил только размытую тень, а грудь, левое плечо и спина вспыхнули сильной режущей болью. Я не сразу понял, что случилось. Зубы? Зубы! Он половину меня в пасть запихнул!! Паника хлестнула раскаленным кнутом. Хааай!..все? Конец? Дохну!! Айааааа... ...а? Не болит? Че за?! Пока я залипал в шоке и непонимании, прямо передо мной опять мелькнула атакующая тьма. Несуществующие раны рвануло фантомной болью, а тело совершило лучший в моей жизни кувырок влево и быстрейший в жизни разворот назад. Я оказался точно под челюстью зверя. И там не было брони. Я просто знал, что у меня получится. Не может не получиться. Я словил себя на том, что крайне широко улыбаюсь. Битва с таким потрясающим противником, на пределе и за пределами возможностей, это… весело! Так Весело!! Руки будто делали это уже сотни раз, настолько быстрым, слитным и мощным вышло простое движение – снизу вверх. Я старался не думать, что палка может не достать до мозга. Весь свой вес, всю волю к жизни, всю ярость я направил в оружие, моля его не сломаться, достать, достать! Лапы зверя тянулись ко мне, грозя смять все кости, хвост рванул с целью нанизать на шипы, но все это было медленно, так медленно! Когти были еще далеко, хвостовой шип как в замедленной съемке пропорол мне правый бок, противно скрежеща по ребрам, но я чувствовал, как острие палки преодолело тугое сопротивление мышц и легко погрузилось в мякоть мозга. Мои руки практически полностью вбили дерево в рану, и я больше ничего не мог сделать. Сработало? Я не знал, мне оставалось только истово молиться. Сработает, пусть это сработает! Несмотря на жгучую надежду, на всякий случай я отскочил от зверя, провальсировав между его лап и колец тела, уже не удивляясь размытым теням, мелькающим вокруг. Вот одна тень, врезается в грудь, отклоняемся – когти вспарывают воздух. Еще одна тень, за ней сразу другая – голова и спина, падаю в кувырок, взбесившийся хвост проносится мимо… Когда я смог убраться подальше, то наконец-то понял, почему атаки не задели меня. Зверь меня и не атаковал. Он умирал. Я смотрел ему в глаза. Я видел, как они погасли. Агония после этого длилась еще долго. Стройное чёрное тело красиво изгибалось и сворачивалось кольцами, таинственно и игриво мерцая антрацитовыми чешуйками. Ужасающий и прекрасный танец, эстетика смерти для меня одного. Я запечатаю его в своих зрачках навечно. ******* Буря стихала. Тучи разошлись, море быстро успокаивалось. Ветер ласково трепал мои волосы, щекоча прядями плечи и спину. Я сидел и смотрел на свои руки. Темная, почти черная кровь покрывала их полностью. Моя или монстра? Недавно предостаточно пролилось и той, и другой… - Я … жив? – тихо прошептал я, не до конца уверенный, что все же не отбросил тапочки. Кровь стягивала кожу, и довольно терпко пахла. Раны и ссадины болели. Ребра немилосердно ныли, изредка при вдохе стреляя раскаленной болью. - Я жив. – Уже тверже, подтверждая этот странный факт. Оцепенение постепенно проходило, уступая место эйфории и запоздалой истерике. - ЖИИИИИИИИИИИВ!!!- на пределе связок, шепотом прокричал я, вскидывая сжатые кулаки к небу. Окружающий пляж представлял собой вполне постапокалиптическую картину: песок перерыт, как после ковровой бомбардировки, везде валяются трупы непонятных зеленых тварей, многочисленные пятна крови добавляют колорит. На берегу лежит грандиозная туша монстра, а рядом сидит потрепанный парень и счастливо улыбается. -Жииив – ласково протянул я, мягко проводя рукой по самой глубокой ране на правом боку. Растянул улыбку еще шире: шить придется по живому. – Не дождетесь, - вкрадчиво прошептал я непонятным силам, забросившим меня сюда – я выживу. Во что бы то ни стало выживу! А потом доберусь до Вас. Клянусь!! Небо стремительно светлело, черная кровь подобно драгоценному рубину заиграла алыми искрами под первыми лучами солнца. - Ну, с добрым утром меня! – засмеялся я, обессилено падая на песок. Начинался новый день.