La mia arma

Бар на окраине Чикаго.

Владелица бара со специфическим названием «Разделочная для мяса», госпожа Бетти Тернер, немолодая женщина, лет пятидесяти, с потрясающего синего цвета глазами, за которые ее поклонники прежде не раз отдавали жизни, была гостеприимной хозяйкой для всех преступников Чикаго и близлежащих районов. Она настолько была известна и влиятельна во всех кругах общества, что полиция ни разу, за все время существования лелеемого ею заведения, не объявлялась здесь с облавой. Кроме бара здесь, в подвале, у нее имелся притон с наркотиками и шлюхами, а на вторых и третьих этажах – располагалась гостиница. Именно здесь временно поселилась банда Ли Пейса. Они не были частыми гостями, ведь, преимущественно, ареалом их «работы» были южные штаты, но госпожа Тернер всегда была им рада, потому что количество посетителей резко увеличивалось – все хотели сыграть в покер или бильярд на высокие ставки с известными в этих развлечениях профессионалами Пейсом и Бёрнсом. И этот раз не стал исключением. Все залы были заполнены большим количеством преступников. Кто-то выпивал, кто-то играл в покер, кто-то в рулетку, кто-то в бильярд. Ли Пейс выиграл уже в третий раз, заработав приличную сумму денег, когда на его плечо легла рука. Развернувшись на каблуках, прижимая к себе кий, мужчина увидел Ричарда, который, чуть улыбаясь, смотрел на него. – Все развлекаетесь, мистер Пейс? – спросил он, чуть наклонив голову вбок и приподняв бровь. – Наслаждаюсь жизнью, как она есть, – ухмыльнулся Ли в ответ. Ричард понимающе кивнул и, оглядев бильярдное помещение, где находилось около десятков столов, взглядом указал на свободный кий, прислонённый к столу, за которым играл до этого Ли. – Я присоединюсь? – Буду рад, если вы составите мне компанию, – Пейс посмотрел с ухмылкой на своих бывших компаньонов, и те сочли нужным убраться подальше от стола, дав мужчинам простор для игры. – Вы хорошо играете, мистер Армитэдж? – Зовите меня Ричард и давайте на «ты». Мне нравится играть. Без разницы во что. Однако, предупреждаю, я не привык проигрывать, и буду бороться до конца. – Договорились, Ричард. Буду иметь в виду, - серьезно сказал Ли, а его глаза сверкнули в предвкушении. «Или мне только показалось?» - подумал Ричард и приготовился к раскату*. * Раскат — первый удар в матче, который выполняется для определения очередности ударов соперников. Игрок, выигравший раскат, решает, кто будет наносить первый удар. В итоге их игра затянулась надолго и привлекла немало зрителей. Кто же откажется поглазеть на столь яростную игру профессионалов? Это было удивительное зрелище. Кто скажет, что бильярд – скучное времяпрепровождение, тот, посмотрев на игру этих двоих, тут же поменял бы кардинально свою точку зрения. Это было противоборство двух умов. Бильярд не та игра, где можно махать палкой и просто бить шар об другой шар. Здесь нужно просчитывать каждый ход, знать градус удара и его силу, соблюдать правила, которые соблюдаются всеми более-менее честными игроками. Кроме того, на протяжении всей игры Ли и Ричард не переставали пикировать колкими фразами, критикуя друг друга, придираясь к самому незначительному. Именно поэтому к концу игры почти половина посетителей бара собрались вокруг двоих мужчин.. Оставалась всего пара ходов, Пейс вновь выигрывал по очкам, однако отставание противника было совершенно незначительно, потому что один ход мог привести к его выигрышу, и тут Ли не смог бы ничего поделать. Ход Ричарда. Теперь все было в его руках, если он все точно рассчитает, то Пейс окажется в дураках. А этого хотели почти все, мало кто мог сравниться с ним в пуле*. *Пул – разновидность лузного** бильярда, по-другому, американский бильярд, американский пул. **Луза — отверстие в бильярдном столе с мешочком под ним. Ричард в последний раз затянулся и кинул в сторону остатки сигары. Он обошел «поле боя» и наклонился. Наконец, замерев в одном положении, Армитедж чуть отвел кий и приготовился к удару. Все, буквально, в замедленном времени видели, как наконечник ударяет по шару. Все произошло в одну секунду, но судья, который непонятно откуда появился еще в середине игры, сразу огласил: – Камбэк!* Все еще несколько секунд не могли отойти от удивления, но сразу же зал взорвался аплодисментами, поздравлениями и словами благодарности – не каждый день увидишь такое шоу. *Камбэ́к — ситуация, при которой игрок, значительно отстающий в счёте, сравнивает его или выигрывает матч в целом. Ричард, наконец, выдохнул сигарный дым. Он распрямился, чувствуя дружественные хлопки со всех сторон, и огляделся. Пейс как в воду канул. «Упустил его? Нет. Он не сбежит. Тем более, мое право, как победителя. Если я не ошибаюсь мы спорили на желание… Тогда, где он?» - мысли метались в его черепной коробке, пока глаз не зацепился за пожилую седую женщину, стоящую около двери в бильярдный зал. «Мисс Тернер, кому, если не ей знать, где этот лис?» Армитэжд, самоуверенно ухмыляясь и благосклонно принимая поздравления от злорадствующих Пейсу преступников, еле протиснулся через толпу и через минуту был уже около хозяйки притона. Она хмуро кивнула ему, чуть недовольно сжав губы, и пошла в сторону своего кабинета. Войдя в святая святых, Ричард огляделся и, не найдя ничего примечательного в обычном рабочем кабинете финансиста, заваленного макулатурой со счетами, встал по середине комнаты, так как хозяйка так и не предложила ему место. – Что ты, черт тебя побери, тут делаешь, чертов Информатор?! Опять нарываешь на моих людей что-то «интересненькое»?! Я тебе еще в прошлый раз сказала, чтобы твоей ноги тут больше не было! – Бэкки говорила вроде бы и тихо, но тон ее был далеко не благожелательным. – Прошу прощения, мисс Тернер… - начал было Ричард, но его прервали. – Да тебе по боку мое прощение! Говори, что ты тут забыл, бесхозный пес, и вали к своему Кантонелли. Удивительно как он тебя еще не пришил! – Бекки! – Ну?! – Черт, - Ричард почесал затылок, сделав вид, что смущен таким жестким приветствием от давней знакомой. – Бекки, мне заказали Ли. Да, Кантонелли. И я хочу его спасти. Ты понимаешь, что, только подлизавшись и войдя к нему в доверие, я могу спасти ему жизнь? Мисс Тернер некоторое время молчала, изучая своего гостя. Затем она оторвала от какой-то бумажки клочок, что-то чиркнула и отдала Ричарду: – Он в этой комнате. Никакого шума, перестрелок или еще чего-то подобного. – Да-да, - Армитэджу было уже абсолютно наплевать на пожилую особу, поэтому, не дождавшись очередных воплей о своей сволочной натуре, он вышел и поднялся по черному входу, которым имели право пользоваться только работники заведения. Поднявшись на третий этаж, Рич нашел комнату Ли и постучался. Пару минут не было никакого ответа, и Армитедж думал еще раз известить о своем прибытии, когда за дверью раздались шаги. Дверь распахнулась, и Ричарда буквально втащили в номер, с размаху кинув на кровать. Придя в себя от головокружительного полета, Армитэдж сел, а Ли, тем временем, повернув ключ в замке, обернулся к гостю и рассматривал его долгим, оценивающим взглядом. – Это была интересная игра, я давно так не развлекался, - Пейс достал сигарету и спички и закурил. – Я тебе подыгрывал. Информатор лишь приподнял бровь: – Умейте проигрывать, мистер Пейс. Вам ли не знать, когда человек играет честно, а когда блефует? Ли, широко улыбаясь, затянулся и спросил: – Твое желание? – И все же я правильно понял, - пробормотал Армитэдж, снимая с себя галстук. Ли проследил взглядом за его движением. – Поцелуй, - спокойно ответил на вопрос Рич, как будто они говорили о погоде. – Что бы ты делал, если бы я не был любителем обоих полов? – Я попросил бы о том же. Как ни как это долг. Но прежде всего я бы оглушил тебя, привязал бы к кровати, и только тогда озвучил бы свое требование, - Ричард спокойно оглядел фигуру Пейса, еще раз отметив, как привлекателен этот засранец. Ли, также обласкав взглядом его тело, оттолкнулся от стены, к которой он до этого прислонялся и сел рядом с информатором, прижав свое бедро к его. Пейс чуть склонился к уху Рича и прошептал: – Долг есть долг, хотя, я бы назвал это обоюдным желанием, - Ли заметил, что ухо гостя чуть покраснело. «Так и хотелось его разложить на том бильярдном столе», - промелькнула в его голове мысль, и Ли, не выдержав больше, накинулся на Ричарда, опрокинув его на кровать, страстно целуя.

***

По смутным расчетам в голове Ричарда, должен был быть уже рассвет. – Ты – псих, ты знаешь, Ли, – простонал Армитэдж. Он попытался потянуться, но в это же мгновение его спину прострелила острая боль. – Черт. Ли приподнялся на руках и глянул на любовника. Затем встал с кровати и принялся искать в шкафу крем. – Ага, мне об этом многие говорили, - хмыкнул преступник, наконец, найдя искомое, и вернулся на кровать, опять нависая над Ричардом. – Нет, Пейс. Хватит. Я больше этого не выдержу, - Армитэдж с ужасом осознал, что еще, возможно, неделю он не сможет нормально сидеть. – Да, ладно тебе, Рич, расслабься. Я ничего тебе не сделаю, обещаю, - Ли сломил слабое сопротивление и стал массировать спину мужчины под собой. Ричард с удивлением отметил, что стало легче, но попыток двигаться больше пока не прилагал, поэтому Пейс, отставив банку с кремом, лег рядом с любовником и обнял его чуть крепче, чем было необходимо. – Ли… Ли, ты меня задушишь, – глухо простонал информатор. – Терпи, не такой уж я и тяжелый, - Пейс состроил по-детски глупую мину, и Ричарду пришлось смириться. – Вообще-то, я пришел сюда, чтобы сообщить подробности дела, - начал было Армитэдж, но был прерван. Грабитель выдохнул ему в губы: – Давай не сейчас. Завтра, то есть уже сегодня. Мы все успеем обсудить. Я договорился встретиться с моими людьми в одном месте. Там ты все и расскажешь. Даю слово, что никто тебя не тронет, - не дав вставить Ричу и слова, Ли поцеловал его. А уже через десять минут они спали без задних ног.