La mia arma

Питтсбург, Пенсильвания. Особняк Кантонелли.

Дон Кантонелли пережил очередную истерику, которые случались у него все чаще. «Нервы стали сдавать», - оправдывал он себя, хотя избиение собственной жены и дочери никак не подлежало оправданию. Обе женщины сидели, прижавшись друг к другу, в углу кабинета мафиозного босса и, тихо всхлипывая, украдкой вытирали кровь с собственных губ. Мужчина шумно выдохнул и заорал во всю мощь прокуренных легких: – Флэтчер!! В кабинет тут же, как будто только этого и ждал, вошел невысокий чуть сутулый мужчина в запыленном старом костюме непонятного цвета и шляпой на голове, сильно надвинутой на лицо. В зубах он зажимал дымящуюся сигарету, а его руки были спрятаны в карманы брюк. Картину «разбойника-бродяги с большой дороги» завершали такие же пыльные старые туфли, носки который уже начали отставать. Это был Генри Флэтчер – один из печально известных "стрелков" мафии. Кроме присущих ему особенностей: способность к внушению, хитростью и беспощадностью к врагам мафии, он ценился за очень высокую меткость в стрельбе. – Ты заставил меня лишний раз нервничать! – закричал на мужчину, начавший потеть, Кантонелли. – Прошу прощения, дон. Дела. Был вынужден задержаться, - чуть поклонился Стрелок, не проявляя, однако, должного уважения. – Ну, конечно! Чужие заказы важнее моих собственных! – взвизгнул дон, всплеснув руками, и схватился за голову. – Еще раз извиняюсь. – У меня к тебе дело: проследи за Ричардом Армитэджом, моим подчиненным – у него также от меня задание: собрать информацию на банду Ли Пейса, и, скорее всего он уже понял, убить ее главаря. Так вот, если Информатор не выполнит задание, устрани его, а после этого его приказ переходит к тебе. Генри Флэтчер поднял голову, взглянув на работодателя: – Ричард же ваш лучший подчиненный. Один из лучших. – Хе-хе-хе, – засмеялся, потирая руки Кантонелли. – У меня есть все основания полагать, что он в скором времени предаст меня. Стрелок усмехнулся, вновь спрятав глаза в тени шляпы: – Тогда, у меня больше нет вопросов – если он предаст вас, он – труп. Хотя я и не люблю этих шпионских игр… – Уверяю тебя, – усмехнулся дон, наконец, придя в себя, став вести себя, как настоящий босс мафии. – Это не продлится слишком долго. ***

Окраины Чикаго. Автосалон Фитча.

Артур Фитч был матерым угонщиком автомобилей. В преступных кругах известный под кличкой Плавный, он вот уже несколько лет как осел в Чикаго. Официально, для отвода глаз, имел автосалон, но, на самом деле, работал на мафию, добывая для нее краденые машины, периодически даже занимался воровством машин. Именно у него и договорилась встретиться банда Пейса. И как всегда в условный час не было лишь самого лидера. Стенли Бёрнс, Уильям Смит и Патрик Ходден меланхолично играли в карты на кухне у «старика Фитча», пока тот, что-то делал на заднем дворе. Жена Фитча, Мадлен, стояла у окна и курила, казалось, она единственная проявляла хоть каплю беспокойства по поводу отсутствия Ли. Товарищи же Пейса еще не отошли с прошлой ночи, поэтому даже вечно активный Бёрнс, почти разлёгся на столе. Группа людей пришла в движение лишь, когда раздалось рычание мотора и во двор, в широко распахнутые ворота, въехал чуть запыленный, но новенький, Форд. За рулем сидел Пейс, а на соседнем сидении – Ричард, великодушно разрешивший Ли «погонять» на своей машине, которую он недавно выгодно купил по дешевке, сторговавшись с продавцом, чем-то похожим на Фитча. Сегодня Армитэдж планировал также выгодно слить Форд, – Добро пожаловать в уютный уголок Фитча! – оптимистично сказал Ли, выходя из машины и спеша к встречающему их механику, вытиравшему руки от масляных пятен белой тряпкой. Ричард тоже вышел. Оглядев небольшой деревянный дом хозяина светло-голубого цвета, мужчина подошел к Фитчу и пожал протянутую руку. – Фитч, это Ричард Армитэдж, мой хороший друг. Рич, это Фитч, хитрющий барыга, фанат железных деток, его заводит все, что касается машин, – на слове «хороший» Ли специально сделал ударение, показывая Фитчу, что человеку, которому он жмет руку, можно доверять. – Очень приятно, – Фитч кивнул гостю, но его взгляд тут же приковался к Форду Армиттэджа. – Я ведь правильно вас понял, Ричард? – он вопросительно посмотрел на мужчину, на что Информатор только кивнул. – За сколько? – На твое усмотрение. 50% твоих. Фитч кивнул и, забрав у Ричарда ключи, пошел «устраивать» машину на новое место. Пейс же повел Армитэджа в дом, на кухню, где его друзья только что закончили играть в покер. –Кого мы видим! – сразу начал возмущаться Стен, только завидев лидера банды, но замолк, увидев постороннего. – Господа, это Ричард Армитэдж, прошу не любить, но жаловать. Этот человек предложил мне пару недель назад одно дельце. Довольно привлекательное и прибыльное. Ричард кивнул, подтверждая слова Ли, и сел за свободный стол. – Как я уже до этого озвучивал вашему боссу, планируется ограбление правительственного почтового поезда. В нем будет перевозиться определенная сумма денег. Если говорить на вскидку, то в поезде будет, по меньшей мере, миллион семьсот тысяч долларов из федерального резерва, - со стороны команды Пейса послышался свист. – Ваша доля, – продолжил Информатор, – одна пятая. Фактически, подготовка уже завершена, и нам нужны были лишь люди, поэтому я обратился к вам с предложением. – Звучит очень даже не плохо, – Смит протер платком лицо. Зной стоял неумолимый, вот уже несколько месяцев не было дождей, а пыль вилась клубами, даже если человек просто шел по дороге, поэтому не было ничего удивительного, что новый автомобиль за пару минут езды становился похож на старую грязную колымагу. – Однако, это весьма подозрительно, вы не находите? – продолжил Ульям, убрав в карман брюк платок. – Почему вы обратились именно к нам? Есть много удалых парней, готовых поживиться. Армитедж как будто ждал этого вопроса, поэтому, усмехнувшись, тут же ответил: – Нахожу, и ни чуть не удивлен вашим вопросом. Все дело в том, что, как я уже сказал, в этом деле нам с моим компаньоном нужны надежные люди, которые умеют думать головой. Пусть их и привлекла нажива, но они должны уметь думать наперед и просчитывать все свои ходы, чтобы не запороть дело. Ограбление этого поезда – многоходовая игра. По-настоящему играть многие из преступного мира не умеют. Я же именно это ценю. Когда ты находишься между двух огней, мафией и полицией, и никогда не знаешь, как повернется судьба. Выйдешь ли ты сухим из воды или тебя упекут за решетку или найдут в какой-нибудь сточной канаве с простреленной головой? Ричард набрал побольше воздуха в легкие. – Поэтому, на досуге, посоветовавшись с мисс Тернер, я принял решение обратиться к вам. Я знаю, что вы тоже любите хорошую игру и деньги, а я могу гарантировать все это вам в данном деле. – Хорошо-хорошо, мы поняли, – Бёрнс прервал Ричарда и обратился к Пейсу. – Ли, ты ему доверяешь? Хрен знает, что это за человек, может, подставит нас, полиции сдаст? Мы рискуем головой, знаешь ли! Пейс, до этого наслаждавшийся новым табаком, в свою очередь глянул на Ричарда. Переведя взгляд на Стенли и выдохнув дым, он с усмешкой ответил. – Я с ним спал. Все на мгновение замерли. Ричард покраснел от такого бесстыдства, и с волнением оглядел мужчин. Кто знает, как эти парни относятся к педикам? Может, тот же Стенли или вечно спокойный Патрик, сейчас же достанут откуда-нибудь пистолет и прострелят ему голову?! – Ха! А я-то думал, что это ты так на него глазел, во время игры в бильярд! Прямо раздевал! Все понятно! -воскликнул Бернс, отошедший первым. – Тогда не о чем беспокоиться, – Патрик достал свой портсигар. – Ричард, да? Вы молодец! Наконец-то хоть кто-то уделал Ли, а то он начал уже зазнаваться! Рич смотрел на них, как на идиотов, не понимая, как в их-то времена, кучка бандитов так спокойно относятся к однополым связям? Пейс засмеялся, увидев ошарашенное лицо мужчины, а затем, наклонившись к нему, тем самым уперев руку о спинку стула, на котором сидел Армитэдж, прошептал ему на ухо: – Не волнуйся. Они – мои друзья, и знают обо мне почти все. В это «все» входит то, что сплю я лишь с теми, кто чист перед законом, или проверенными людьми. Когда ты собирался мне сообщить, что работаешь на Кантонелли? «Пронырливый гаденыш», – подумал Ричард, бессознательно проведя языком по нижней губе. Ли даже на пару секунд залип на этом движении, дав некоторое время Информатору для придумывания ответа. «И что прикажете с ним делать?» – Поверь, – также тихо ответил Рич, – Я действительно не собирался выполнять приказ Кантонелли, так как в какой-то мере с твоей помощью хотел выйти из-под его «крыла». У меня своя цель и свой список, в который входит он, но не ты со своей бандой. – Что ж, на первый раз поверю, но если заподозрю тебя во вранье, ты – труп, – Пейс с довольной улыбкой вернулся на свое место, а товарищи Ли приготовились слушать план ограбления. Армитэдж глубоко вздохнул, он только сейчас начал понимать, в какое болото он все больше себя утягивает, а Пейс навалился еще дополнительным балластом переживаний и капания на мозги. Прочистив горло, Ричард начал свой рассказ: – И так…