Его Единственное Величество

Утром следующего дня Френсис проснулся раньше Его Величества, но вставать не спешил. Он даже не шевелился, когда открыл глаза. Воспоминания прошедшей ночи сразу же встали перед его глазами, заставив тут же покраснеть. Но краска быстро схлынула с лица, потому что ничего постыдного они не делали. Этим ведь занимаются практически все. И никто подобного не стыдится. Френсис тоже не должен был. К тому же это казалось совершенно лишним с учетом причины его пребывания здесь. Сегодняшняя ночь оказалась наполнена самыми разными ощущениями, и они удивительно понравились Френсису. И, наверное, этого нужно стыдиться, но он не стыдился – ведь именно ради этого он и приехал в столицу. Теперь нужно было понравиться королю, предстать во всей своей красе. Келли говорил, что король меняет фаворитов со временем. Но возможность влюбить в себя правителя всегда остается. Именно это и нужно было сделать Френсису, по словам Келли, если тот не хочет со временем оказаться отлученным от двора совсем. — Домой вас никто не отправит, а вот выдать замуж за какого-то конюха вполне могут. Поэтому будьте осторожнее в любом своем действии, — советовал Келли, когда расчесывал его одним утром. Френсис хорошо помнил эти слова, и сейчас, глубоко вздохнув, он решился следовать советам. Оказаться мужем конюха ему совсем не хотелось. Не из-за того, что будущий муж может оказаться именно конюхом, а из-за того, что его выдадут замуж из-за ненужности Его Величеству. А это могло быть совсем унизительным. Еще более унизительно, чем просто ублажать короля. Омега повернулся на другой бок, оказываясь лицом к Моргану, и нерешительно коснулся его губ своими, начиная поцелуй. Целоваться за эту ночь он уже научился если не хорошо, то сносно. Морган подобного пробуждения не ожидал. Он и не сразу понял, что его целуют, но инстинктивно отвечал на эти неловкие поцелуи, со временем становящиеся все увереннее. Когда Морган окончательно проснулся, то он обхватил Френсиса за обнаженную талию, переворачивая на спину, издав глухой смешок. Носом он уткнулся в его шею, шумно втягивая запах омеги, а следом провел по коже языком, собирая ее вкус. — Ты прекрасен в своей природной сущности, Френсис, — проговорил Морган, отстраняясь от него. Тот лишь потупил взгляд и улыбнулся, принимая сомнительный, но все же комплимент. За дверью послышались чьи-то шаги, и Френсис взволнованно посмотрел на Его Величество. Тот лишь мягко потрепал его по волосам, вылезая из постели: — Не переживай. Слуги принесли завтрак. Нужно попросить их приготовить тебе ванну в твоих покоях. Френсис кивнул, соглашаясь. Ванна ему не могла помешать. После подобной ночи все его тело было несвежим от пота, семени и словно налипшего запаха короля. — Ты позавтракаешь со мной? — Морган накинул на себя халат, нисколько не смущаясь обнаженной груди. Его слуги видели его и не в таком виде. — Если Вы позволите, — Френсис же принялся одеваться, постоянно путаясь в множестве застежек и завязок на своем одеянии. Морган усмехнулся, наблюдая за его попытками грамотно одеться, но спустя пару минут не выдержал, рассмеявшись: — Оставь это, Френсис. Я попрошу принести тебе что-то попроще. Утро – не время для такой сложной одежды. Простое платье омеге и правда принесли совсем быстро. Он облачился в него и лишь после этого вышел в комнату, где стоял уже накрытый завтраком стол. Завтрак был немного проще, чем ужин, состоя только из свежей выпечки, фруктов и тонко нарезанного копченого мяса. Но и этого было вполне достаточно, чтобы и король, и Френсис смогли утолить голод после насыщенной удовольствием ночи. Из покоев короля Френсис вышел только после завтрака. В коридоре его уже ждал Калеб, все такой же непроницаемо серьезный. — Я провожу вас к вашей комнате, — объяснил он свое сопровождение, но это было совершенно лишним. Френсис и так знал, что Калеб его бессменный телохранитель. Жаль только, что от злых языков он уберечь не может. Да и Морган тоже не смог бы. Запретить шептаться слугам по углам не под силу даже королю. А слухи о том, что новоявленный фаворит короля уже провел ночь с ним, разлетелись по замку крайне быстро. И нельзя было понять, кто стал распространителем. Явно кто-то из слуг Его Величества, что принесли ему завтрак в то утро, — не Калеб ведь, — но выяснить, кто именно, казалось совершенно невозможным. Да никто и не стал выяснять, потому что разговоры пополнялись новыми подробностями с каждым перешептыванием слуг или придворных, подробности пополнялись новыми, передаваясь из уст в уста. Френсису оставалось только краснеть от смущения, когда Келли между делом рассказывал ему все, что слышал. Если верить этим разговорам, Френсис мог дать фору любой самой знатной бордельной шлюхе, когда на деле же только обучался доставлять удовольствие телу альфы. — Дорогой Френсис, — один из придворных, Алистер Браунинг, вырос перед ним совершенно неожиданно. — Не согласитесь ли вы сегодня отужинать в моих покоях? Буду я и еще несколько омег. Уверен, вам понравится. Мы отметим небольшой омежий праздник. Отказывать было совершенно невежливо, но Френсис не мог с такой же уверенностью сказать, что ему будет весело на этом непонятном омежьем празднике с теми, кто с таким интересом косился на него. Впрочем, он всегда сможет уйти, а так не поведет себя грубо по отношению к приглашающему его Алистеру. — Буду рад, — достаточно сдержанно улыбнулся Френсис. — Ко скольки я должен появиться? — Все собираются к шести вечера, — радостно улыбнулся Алистер, довольный тем, что ему удалось уговорить нелюдимого фаворита прийти. Френсис же не считал, что его пришлось даже уговаривать, потому что прекрасно помнил наказ Его Величества — общаться с другими и найти тех, с кем проводить время. Возможно, король и хотел поступить как лучше, да только не учел, что большая часть двора все же состоит из тех, кто любит распускать сплетни друг у друга за спиной. А Френсис к такому обилию злых языков не привык. — Я обязательно приду, — кивнул Френсис. — А теперь, прошу меня извинить, я хочу прогуляться немного перед обедом. — Конечно-конечно. До вечера, — махнул ему рукой Алистер, скрываясь в одном из боковых коридоров. Келли, посторонившийся сразу, как к ним подошел Алистер, теперь подошел ближе, задумчиво глядя вслед омеге: — Даже сам Алистер решил пригласить вас лично. Вы определенно вызываете интерес у публики, — сделал он вывод. Френсис неопределенно повел плечами — он уже это понял. И нельзя было сказать, что его подобное стечение обстоятельств очень уж радовало. Но выбирать, к сожалению, не приходилось. — Будьте осторожны, — подал голос Калеб, который следовал за ними неизменной тенью. — Мне стоит бояться развеселившихся и опьяненных вином омег? — уточнил Френсис с легким скепсисом. Это было невольной реакцией, выходящей за рамки того поведения, которое он позволял себе в столице. Но он постепенно привыкал, а значит, и раскрывал чуть больше своего характера, чем в самом начале, когда ему нужно было быть кротким и послушным. Сейчас же, чувствуя, что король постепенно привязывается к нему, он позволял себе немного больше. Не специально — руки развязывались совершенно невольно. Они с Его Величеством провели еще несколько ночей: таких же наполненных страстью и удовольствием. Но Морган все так же не позволял себе зайти до самого конца, несмотря на то, что очень хотел — это было видно по его взгляду, по его жадным прикосновениям и любому действию. Френсис не спрашивал, почему Морган медлит, а тот не рассказывал, предпочитая оставлять омегу в неведении. — Не бояться, — Келли в этот раз встал на сторону Калеба. — А быть осторожным с ними. Одно неверное слово — и они съедят вас живьем, не оставляя ни кусочка. А уж про то, что могут нашептать королю, я и вовсе молчу. Поэтому просто следите за каждым словом, что вы будете говорить в их присутствии. — Ты удивительно много знаешь для обычной прислуги, — Френсис улыбнулся ему. Слова не должны были казаться обидными. Скорее, они даже являлись комплиментом столь огромной информированности Келли в любых вопросах, касающихся двора. — А кто сказал, что я обычная прислуга? — Келли улыбнулся ему в ответ. Френсис лишь только рассмеялся, потому что очень уж забавным было лицо Келли в этот момент. Вечером его, как обычно, принялись готовить для выхода «в свет». Конечно, вряд ли покои Алистера можно было назвать «светом», но вот Генри утверждал, что мероприятие все же светское, а значит, и выглядеть нужно подобающе. Они его одели в тот самый наряд, в котором он впервые появился на глазах короля в самый первый ужин. Вновь завили волосы и припудрили лицо. — Вы не должны выглядеть хуже них, — объяснял Генри, занимаясь его застежками на платье. — Но и не намного лучше, чтобы не вызывать еще больше зависти. Мы выделим лишь ваши достоинства, показывая, что вы хоть и не голубых кровей, но привлекательны и без этого. Его Величество ведь заинтересован вами не из-за статуса. Френсис не стал говорить, что Его Величество заинтересован им из-за его тела, не более. Конечно, Морган вел себя крайне вежливо, постоянно делал комплименты, но Френсис не мог не замечать, что он постоянно вдыхает его запах, дотрагивается в якобы непринужденных жестах и с нетерпением ждет момент, когда с церемониями можно покончить. Френсис предполагал, что король может обходиться и без церемоний, да вот только, видимо, Морган был слишком благороден и воспитан. И это — несомненно радовало. К покоям Алистера Френсис подошел вновь в компании Калеба. Тот не считал идею похода «в гости» такой уж хорошей. Нет, он не высказывал протеста — не имел права, по сути. Но по его лицу все было видно и без слов. — Я дождусь вас тут, — кивнул Калеб, вставая статуей у дверей. — Спасибо, Калеб, — Френсис кивнул, стуча в дверь. Ему моментально открыли и пропустили внутрь. Открыл невысокий слуга — видимо, один из тех, кто прислуживал Алистеру. Внутри покои были гораздо больше его, Френсиса. Комната, в которой уже развлекались гости, была просторной и светлой, здесь запросто и без проблем поместилось около семи омег благородного происхождения и пара слуг, которые подливали вино в бокалы и раскладывали фрукты на тарелки. — О, Френсис, — Алистер сразу же подошел к нему, с улыбкой радушного хозяина веселья. — Я так рад, что вы все же не передумали, — он взял его за руку и провел ближе к остальным гостям. — Разрешите вас представить. Френсис вежливо улыбался каждому, чье имя ему говорили, здоровался, пока не наткнулся взглядом на кривляющегося Патриция, что не мог сдержать смешков, наблюдая за подобной церемонией. — Вы наверняка впервые на «омежьем празднике»? — уточнил Алистер, подавая ему бокал вина. — Вы правы, — кивнул Френсис. — Позвольте, я вам объясню, как это проходит, — улыбнулся Алистер, присаживаясь на мягкий стул. — Мы собираемся так раз в месяц по очереди у каждого. Делимся последними событиями, впечатлениями, — он хитро взглянул на нового члена «братства», — и, конечно, рассказываем о своей личной жизни. После этих слов Френсис понял, почему он оказался тут — всем интересна не его личная жизнь, а короля. И пригласили его именно за этим. От подобного осознания его присутствие тут стало не слишком приятным. — И, конечно, сегодня мы проводим дорогого Патриция. Ведь он с нами в последний раз. В следующем месяце он будет уже замужним омегой, которому станет не до подобных небольших развлечений. — Замужних вы в свой круг не принимаете? — уточнил Френсис, делая глоток из своего бокала. — Конечно, принимаем. Но зачастую им становится просто неинтересно среди тех, кто пока может позволить себе легкомысленную жизнь вне брака, — Алистер в который раз ему улыбнулся, переключаясь на разговор с сидящим рядом омегой. Патриций же в это время подобрался поближе к нему вместе с тарелкой винограда. — Рад видеть вас тут, — негромко проговорил он. – Хотя вы наверняка не настолько и рады оказаться в подобном обществе. Но, думаю, со временем вам даже понравится. — Что именно? — Здешние разговоры. Они порой бывают очень занимательными. Только сами не болтайте лишнего, иначе слухи по замку разойдутся быстрее, чем семена полевых цветов по ветру, — Патриций протянул ему гроздь винограда. — Надеюсь, вы понимаете, что я имею в виду. — Конечно, — кивнул Френсис. О, он прекрасно понимал. И не собирался рассказывать о своих постельных развлечениях с Его Величеством. А вопросы об этом последовали, конечно. Спустя некоторое время, когда вино уже позволило немного захмелеть, Алистер подсел к нему ближе, вновь беря за руку. — Ну, расскажите же нам, Френсис, каково быть настолько близко к Его Величеству, — заговорщицким тоном проговорил он. — Нам всем несомненно интересно. Френсис видел это. Видел по невольно вытянутым шеям, по нескрываемому блеску в глазах, по кривоватым вежливым улыбкам гарпий, готовящимся выклевать все самое вкусное из своей жертвы. Он был не настолько глуп и наивен, чтобы не понимать — его бы никогда не пригласили сюда, даже являйся он благородного происхождения. Просто не их поля ягода. А сейчас он единственный, кто мог поведать о другой, скрытой от всех стороне короля. — Боюсь, я не могу вам ничего рассказать, — покачал головой Френсис, с каким-то даже удовольствием наблюдая разочарование во взглядах. — Мне не хочется обсуждать Его Величество за глаза. — О, никто ни о чем не узнает, — заверил его Алистер. — Вынужден вам отказать в подобном разговоре. Надеюсь, не оскорблю вас этим, — Френсис оставался неизменен в своем решении и уверился в нем еще больше, когда поймал одобрительный взгляд Патриция. Собравшиеся омеги попытались скрыть свое разочарование новой темой, в которой фигурировал некий лорд Батрион, но теперь разговор шел очень туго. Главная причина, по которой они собрались, не поддалась на уловку. — Вы — молодец, — сказал Патриций, когда они вместе шли по коридору, сопровождаемые Калебом. — Алистер очень… любознательный. И упертый. Он еще будет вас приглашать, вот увидите. Будет ждать и мучить вас расспросами до тех пор, пока вы не сдадитесь его напору. — Думаю, что я смогу это пережить, — улыбнулся Френсис. — Хоть небольшое развлечение. — Они не плохие, — решил все же прояснить ситуацию Патриций. — Просто при дворе все развлечения уже давно приелись, а свежие сплетни хоть немного оживляют жизнь каждого. — Думаю, каждому из тех, кого развлекают подобные разговоры, должны найти более интересное занятие. — Кстати, по поводу этого… Я слышал, что вы заступаете в распоряжение лекаря? — спросил Патриций. — Это замечательно. Наш лекарь обрадуется такому помощнику. Он очень хороший человек. Думаю, вам понравится. — Я тоже так думаю. Мы уже имели счастье познакомиться друг с другом, — кивнул Френсис. — Уже поздно. Был рад вас увидеть, — Патриций вновь тронул горячими сухими губами его щеку. — Доброй ночи, Френсис. — И вам тоже, Патриций, — кивнул Френсис, наблюдая за тем, как омега скрывается в коридоре, что вел к его покоям. Ему же нужно было спуститься на пару этажей вниз — его комната находилась гораздо дальше от тех, где жила королевская семья. По-хорошему, вечер оказался не столь уж и ужасным. Он смог его выдержать достойно, вызывая уважение пусть только и Патриция. Но его мнение значило гораздо больше тех, кто просто пригласил его ради интереса к постельным утехам правителя. И тот факт, что его будут приглашать еще… Он и в самом деле веселил. Потому что в упрямстве с Френсисом еще никто не мог сравниться. Теперь становилось даже интересно, кто из них, — Алистер или Френсис, — победит в этом маленьком сражении.