И всегда ходи с бубей, если хода нету

- Ден, ты с ума сошел?! - Теоден смотрел на старого друга и не мог поверить. Как он вообще может так с ним поступать? - Это - игра, - пожал плечами наместник, пригребая к себе все оставшиеся бусинки короля. Роханец выбывает из игры. Не стоило ему рисковать и ввязываться в затяжное повышение ставок с гондорцем. Но кто же знал, что в этот раз Дэнетор не блефовал, и у него на руках была сильная комбинация: Каре из четырех дам. - Мог бы предупредить, - Теоден нахмурился и откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди. Для него игра была закончена, и уязвленное самолюбие требовало после игрищ поговорить по душам уже с наглым наместником. Вон, с его королем уже поговорили: Арагорн сидел и отсвечивал лиловым фингалом прямо на половину лица. - Я старался, но ты же не слушал, - Дэнетор хмыкнул и покосился на двух эльфов, что еще были в игре. Оставалось еще сделать только их, и победа будет у него в кармане! - Жулье, - прокомментировал ситуацию король Гондора и с неприязнью покосился на наместника. По вине этого нахала ему тут тесть и сосед устроили темную и вломили от всей души! - Ваша СВЕТЛОСТЬ, что-то случилось? - издевательски протянул Дэнетор и покосился на синяк. Намек был более чем очевиден, и гондорец едва успел увернуться от кубка, который Арагорн мигом в него запустил. - Спокойнее, зять! - Элронд уже тасовал карты, чтобы раздать заново. - Папа, вы бы себе это говорили, когда на меня с кулаками набросились! Да не изменял я вашей дочке! Я ее люблю! - очередная попытка достучаться до здравого смысла Владыки Ривенделла была предпринята. - Я надеюсь, что и дальше будет также, - невозмутимо парировал Элронд. - Однако Арвен лучше о таком не знать. Если спросит, что случилось, скажи, что упал, - все же выслушивать еще и упреки от любимой дочки ему как-то не хотелось. - Ага, упал. Несколько раз. А потом еще долго бился челом об палисадник, - ехидно уточнил Дэнетор и довольно улыбнулся, заметив, что метать в него королю больше нечего. - И это он мне рассказывал о методах воспитания, а также об умении держать себя в руках! - фыркнул Трандуил и смерил старого друга гордым взглядом. Мол, только потом заикнись мне - я мигом припомню этот случай! - Давайте все же вернемся к игре, - Галадриэль поспешила разрядить обстановку, пока эти горячие людские и эльфийские парни тут снова не начали устраивать Мортал Комбат местного разлива. Ну ничего - осталось ждать совсем немного: когда она выиграет, своим желанием она тут резко всех урезонит! - И правда, - Элронд тут же согласился замять такую опасную для себя тему и принялся раздавать карты. Дальнейшая игра проходила в молчании: лишь игроки нарушали тишину, повышая ставку или же пасуя. Несколько часов продолжалась упорная борьба за победу, где никто не хотел сдаваться. Теоден уже успел опустошить на пару с Трандуилом кувшин вина и посетовать на то, что дети совсем отбились от рук! Проблемам воспитания наследников оба уделяли много времени, и вот теперь делились опытом своих побед и поражений на педагогической ниве. Арагорн усиленно пытался советовать тестю, как нужно играть, но Элронд быстро пресек это дело. От советов зятя вреда было больше, чем пользы! Поэтому Владыка Ривенделла послал Арагорна советовать наместнику, но обидчивый король заявил, что вот ему он точно помогать не будет! Дэнетор тут выдохнул с облегчением, мысленно восхваляя Эру, что ему так повезло. Галадриэль целиком и полностью сосредоточилась на игре. Карта к ней вроде как шла, и решительная эльфийка решила не упускать свой шанс: - Ва-банк! - бусины сдвинуты на центр стола, глаза горят, а тонкие пальчики сжимают карты. Такого пассажа никто не ожидал, и все сторонние обсуждения мигом стихли. - Поддерживаю, - Элронд покосился на свои карты, потом на флоп, а потом также сгрузил свои бусинки на кон. - Давайте поиграем, - кивнул Дэнетор, делая свою весомую ставку. - Только в темную! Для интереса, - Владычица обвела всех взглядом, и никто из мужчин не посмел с ней спорить. На флопе были уже открыты валет пик, дама червей и король бубей. Неплохой такой улов для будущего стрита. На терне пришла дама пик, и напряжение за столом стало еще более ощутимым. Арагорн то и дело заглядывал в карты тестя, будто ситуация могла измениться за секунды. Трандуил метался между Элрондом и Галадриэлью, сравнивая шансы обоих на победу. Теоден переглянулся с Дэнетором, который был задумчив и хмур, даже ни разу не подняв свои карты снова. Ривер приносит короля пик, и остальные уже начинают понимают, чей сейчас будет куш. - Пожалуй, этого стоило ожидать, - Элронд обвел собравшихся взглядом и открыл свои карты. Дама бубей и дама треф. Каре. - Полностью согласна с тобой, зятек, - Галадриэль улыбнулась и изящным жестом показала свои. Король червей и король треф. Каре. Но тут карта-то посильнее будет. Элронд побелел и посмотрел на тещу, живо представляя, какое может желание ожидаться от нее! Арагорн и Теоден, не мигая, смотрели на наместника. Дэнетор задумчиво изучил карты эльфов и хмыкнул: - Поздравляю, - он покачал головой и допил вино в своем кубке. После этих слов мужчины замерли, озадаченно переваривая сказанное. - Я победила! - голос Владычицы Лориэна заставил их вздрогнуть. И тут ведь было, от чего дергаться! И, чтобы потенциальные жертвы не сбежали от нее, эльфийка решила не терять времени даром и сразу же все рассказать. - Итак, мое общее желание это... МАТРИАРХАТ! - ЧЕГО?! - шокированные голоса прозвучали в унисон. - Ладно, ладно, не пугайтесь так, а то до инфаркта же не далеко, - Галадриэль довольно улыбнулась. - Я прекрасно понимаю, что менять устои общества по прихоти - не дело. Поэтому мое желание будет лимитированным: всего-то неделя. Зная нравы людских королевств, я не хочу вызвать там волнения и революции этим пожеланием. Поэтому матриархат будет распространяться только на проигравших мужчин! - вот тут шестеренки у каждого в голове зашевелились активнее. - Не понял, - первым протянул Арагорн, пытаясь это как-то представить. - По возвращению обратно вы все поступаете под начало леди, которым я отпишу сопроводительные свитки об их недельном управлении вами, - Галадриэль подняла ручку, пресекая все споры сразу. - Согласитесь, это - более чем гуманно: за свой проигрыш отвечаете только вы, и это никак не касается ваших государственных дел. - И правда: редкостный гуманизм, - фыркнул Элронд и начал подниматься со своего места. Ему еще надо было придумать более правдоподобное объяснение для Арвен о том, что случилось с ее мужем. - Пойдем, зять, - кивнув всем остальным на прощание, они удалились. - До встречи, - довольный Трандуил также поспешил удалиться, радуясь, что у него-то дома дочек и племянниц нет - командовать-то некому! - Эовин меня за Мордор загонит, - Теоден тяжело поднимался со стула. - Однако ты все же тоже проиграл, друг мой! - Игру? Да, проиграл. Но, как знать, вдруг я выиграл намного больше, - хмыкнул Дэнетор, вставая следом. Оба синхронно кивнули Владычице Лориэна и отправились на выход. Однако у самых дверей наместник замер и все же обернулся. Галадриэль, ведомая любопытством, уже вспорхнула со своего стула и тут же была возле места гондорца. Ловким движением эльфийка перевернула карты наместника и замерла. Туз пик и десятка пик. У Дэнетора был Роял-флэш! Он же выиграл! Но почему тогда...? Королева подняла голову, встречаясь с насмешливым взглядом наместника, и сжала его карты в своей руке.