***
Спустя полчаса страсти уже улеглись, но парень продолжал при каждом удобном случае с восторгом пялиться на писательницу. После того, как все осколки от чашек были убраны и пятно на ковре было зачищено, Киарина предложила «прогуляться по набережной и всё прояснить». А парень был совсем не против. Погода была удушающая – видимо приближалась очередная гроза. Но местные, видимо, уже привыкли к такому климату, поэтому совсем не спешили прятаться от приближающейся непогоды. Совсем наоборот: на набережной гуляло много влюблённых парочек, стайками носились дети, то и дело сбивая с ног какого-нибудь рабочего, на что тот яростно грозился выпороть всю компашку без исключения. Множество людей сновали туда-сюда, неся в руках коробки с мишурой и украшениями. На острове царила предпраздничная атмосфера. Карла сидела в переполненной кафешке на открытом воздухе и рассматривала меню. Что-то в этом было странное: вроде бы всё написано неизвестными символами, но сам текст был понятен. Киарина недавно отошла припудрить носик и оставила молодого человека разбираться в своих мыслях. В голове Карлы крутилось множество вопросов, ответы на которые она могла получить только от писательницы-экстрасенса. Но что-то ей не давало покоя. То самое щемящее чувство беспокойства и волнения, будто забыл о чём-то очень важном. И ты сидишь и со скоростью локомотива перебираешь всё, о чём ты мог забыть. Но как ты ни старайся – вспомнить сразу не удастся. Воспоминание нахлынет как всегда внезапно и в самый неподходящий момент. И тогда ты вздрагиваешь и понимаешь, ЧТО именно ты забыл. И тот факт, что ты всё-таки вспомнил, вовсе не радует, как, впрочем, и само воспоминание. Писательница вернулась вместе с официантом, который услужливо поставил две чашки кофе на стол и мгновенно удалился. Киарина села напротив парня и отхлебнула немного ароматного напитка из чашки. - Ну, что ж. Давай продолжим нашу беседу, - бодро начала писательница, - в комнате есть шанс, что нас подслушают. Здесь же это будет сделать гораздо сложнее. Парень поёрзал на стуле и, немного покрутив в руках чашку, всё-таки отпил из неё. Пришло время задавать вопросы, которые так томительно вертелись на языке у Карлы. Карла задумчиво покивала головой и, слегка поддавшись вперёд, снова заговорила: - Что вы думаете о параллельных мирах? - Думаю, что они всё же существуют. Разве это, - Киарина кивком головы указала на Карлу, - не доказательство? - Так вы знаете о попаданцах?! Парень воскликнул скорее с утвердительной интонацией. Писательница в ответ неодобрительно шикнула. Он тут же осёкся и, осмотревшись по сторонам, наклонился поближе к писательнице и перешёл на шёпот: - Так вы знаете о попаданцах? - Да, естественно. Я, так сказать, помогаю иногда в этом вопросе… определённым личностям. - Правда? А кому? - Не слишком ли много вопросов, а, молодой человек? Писательница вздохнула и, поднеся чашку к своим губам, сделала глоток. Хорошенько поразмыслив и взвесив все «за» и «против», женщина всё же решилась ответить: - Марта. Её зовут Марта. Это имя тебе о чём-нибудь говорит? - О, так вы знаете Марту! Марта и Сьюзен нашли меня в этом мире и завербовали к себе агентом Мирового правительства! Лицо писательницы побледнело в считанные секунды. Глаза наполнились ужасом, будто бы перед ней только что зачитали смертельный приговор. Через силу заставив себя улыбнуться, Киарина продолжила беседу. - Агентом Мирового правительства? Забавно. А почему ты здесь один? Разве Марта и Сьюзен не приехали сюда с тобой? - Не, меня сюда на пару дней закинули, пока эта дылда Сьюзен решает там какие-то проблемы в ген.штабе или что-то типа того. - А… ясно. Киарина дрожащими руками вновь взяла чашку и сделала очередной спасательный глоток кофе. В горле внезапно пересохло. Голову писательницы то и дело посещали всякие неприятные мысли. Ну вот почему она здесь и сейчас спокойно попивает кофе? Она ведь точно знает, что встреча с Сьюзен – это далеко не самая лучшая идея. Сейчас самое время собирать монатки и удирать с этого острова. Осталось только избавиться от этого недо-матроса. - Мисс Фостер, раз вы знаете, кто я, тогда вы просто обязаны мне помочь! Я обнаружила попаданца! - Да неужели? - Я тут навела справки и… он слишком крут. Я уверенна, что он Марти Сью! - Ты уверен? - Да точно говорю! Всё как описывали: читерская сила дьявольского фрукта типа логия – мечи и пули его не берут, а ещё в свои двадцать лет он уже настолько большая шишка, что за его поимку можно будет сто лет жить припеваючи! - И что же это за большая шишка? - Портгас ди Эйс! Писательница молча встала, обошла вокруг стола, с самым серьёзным видом наклонилась к парню и сочувственно прошептала: - Наверное, без мозгов совсем тяжко живётся, да? - О чём это вы? – нахмурилась Карла -Да так, о своём, о девичьем. Так ты хочешь, чтобы я тебе помогла убить Портгаса ди Эйса? -Ага. - Ну, что ж! Тогда у тебя, наверняка, есть коварный план поимки этого невероятно злостного Марти Сью? - Естественно,- довольно фыркнула Карла, - мы будем ловить его на живца! Устроим «Ловушку для попаданца» - И что же это за ловушка? - Мы распространим слух, что здесь находится кто-нибудь очень известный из нашего мира. Тогда Эйс, скорее всего, захочет на него посмотреть или помочь ему. А может и убить его. В общем, полюбас захочет его увидеть! И тут мы выскакиваем из-за угла с пистолетами, - парень сделал характерный жест рукой, символизирующий пистолет, - Ха! Попался Марти Сью! И тогда мы, такие, пиф-паф и всё! Он умирает, а мы – герои! - Это, конечно, гениально и восхитительно, но у меня есть другой план, - улыбнулась женщина, - и я точно уверенна, что он тебе понравиться. Вот, послушай…***
- А это точно сработает? - неуверенно спросил матрос. - Точно-точно, не сомневайся. Писательница и Карла шли вдоль узеньких улочек старого района Санта-Моники. Парень то и дело поправлял на себе неудобный железный ошейник. Точнее пытался поправлять – с тяжёлыми наручниками весьма неудобно поправлять ошейник. Наконец, парочка вышла к небольшому зданию, внутри которого царил большой ажиотаж. Возле чёрного входа стоял высокий мужчина в солнечных очках в форме звёзд. - Кажется, это здесь… - прошептала писательница и уже намного громче добавила: - Здравствуйте, это вы – Диско-сан? - Он самый, – Диско-сан окинул оценивающим взглядом парня. - И это… оно? - Оно самое, не сомневайтесь. Просто добавьте воды, - хихикнула Киарина - Чёт мне не нравится этот мужик, - тихонько прошептала Карла Киарние, - уж больно подозрительный тип. - Не переживай и ступай за этим мужиком! Помни, всё, чтобы с тобой не происходило – это всё часть плана! Я уже обо всём договорилась. Всё, что тебе нужно делать – это представить себя в самом лучшем виде, – также шёпотом ответила Киарина, - а теперь ступай. Карла послушно подошла к мужику и тут же получила чем-то тяжёлым по затылку. Немного пошатавшись, парень шлёпнулся на землю. - Прости, ничего личного, матросик, но мне моя шкурка дороже. Киарина получила деньги от Диско-сана и поскакала в темпе вальса в сторону своего дома.***
Писательница на всех парах влетела в дом и, не закрыв входную дверь, завернула в кабинет. Женщина достала из-под дивана небольшой чемодан, раскрыла его и тут же скрылась в другой комнате. Киарина вернулась через пару секунд с кипой одежды на руках. Еле запихнув предметы гардероба в чемодан, она стала суетливо бегать по комнате и собирать вещи, которые предположительно влезут в чемодан. Наконец, она добралась до двух сундучков, которые сиротливо стояли на табурете, и, слегка повозившись с замком, раскрыла их. - Ку-ку. Киарина вздрогнула, и её затылок наткнулся на что-то металлическое, жутко напоминающее дуло пистолета. - Тише, тише. Не стоит так суетиться. По щекам женщины потекли слёзы, голос её дрожал и был до невозможности робким: - Почему? - Во-первых, нарушать авторские права нехорошо, Киарина. Во-вторых, прости, просто так сложились обстоятельства. А сейчас лучше зажмурься хорошенько и представь, что всё это было одним дурным сном. - Нет! – в панике крикнула Киарина. - Ну, как хочешь. Раздался один единственный выстрел. Таинственный стрелок подошёл к двум сундучкам и заглянул в них: - Ну-с, что тут у нас? Два дьявольских фрукта и… о! А это должно ей понравиться!***
Карла сидела на пирсе и прикладывала мешочек со льдом к ещё одному фингалу. Парень тихонько шипел каждый раз, когда Сьюзи обрабатывала очередную ранку на её спине. Она же и подобрала Карлу, когда всё здание аукциона внезапно исчезло и русалка оказалась лежащей посреди оживлённой улицы. Сьюзен утащила её в тёмный переулок, где русалочка смогла выпить зелье и переодеться. И сейчас они вдвоём сидели и ждали прибытия корабля, который без остановки в Эниес Лобби доставит их в Импел Даун. - И? Что было дальше? - Ну, потом я очнулась на помойке, и меня подобрала мисс Фостер. Ну, потом она мне пообещала поймать Эйса, и я оказалась на аукционе. - А потом произошло что? – Сьюзен выделила последнее слово. - А потом пришла великолепная Сьюзен и спасла мою несчастную русалочью задницу, - быстро и хмуро протараторила Карла. - И что надо сказать Великолепной Сьюзен? - Спасибо,- едва слышно пробормотала русалка. Сьюзен закончила с обработкой ран и присела рядом с парнем. Тот отложил мешочек с подтаявшим льдом и уставился на разлившийся до самого горизонта океан. Брюнетка внимательно посмотрела на него, но потом, вздохнув, тоже устремила свой взгляд на воду. - Ты вообще помнишь, что у тебя в сумке есть «Справочник всех известных персонажей Ван-писа»? Парень лишь едва кивнул. - Ты его хоть раз раскрывал? Парень покраснел и, слегка замявшись, кивнул. - Ага, как же, - фыркнула Сьюзи, - если бы ты его прочитал, то узнал бы, что Портгас ди Эйс – это не попаданец вовсе. Глаза парня расширились, он ошарашено уставился на брюнетку, но тут же отвернулся и ещё больше покраснел. - И-и что с того? Всё равно я книгу так и не дочитала. Это всё произошло по его вине! – попытался оправдаться тритон. - Нет, - совершенно холодным и серьёзным тоном ответила Сьюзен, - это произошло потому, что кто-то был совершенно безрассуден в чужом, для него, мире. Кто-то не только подверг себя опасности, но даже наболтал лишнего совершенно незнакомому человеку. Твоё счастье, что это была именно Киарина Фостер. Я долго искала, где она пряталась. Но, видимо, таким балбесам, как ты чертовски везёт. - Сьюзен… - Просто помни, что в следующий раз меня просто не будет рядом. Карла смущённо смотрела на брюнетку. Она и не думала, что та будет за неё так беспокоится. - Не беспокойся за меня! Я не… - Да причём тут ты? – перебила на полуслове Сьюзи. - Если ты опять выкинешь подобный номер, то может нарушиться сюжетная линия! Потом мне придётся всю эту кашу расхлёбывать. А мне оно надо? Просто не доставляй мне проблем и читай справочники, окей? - Окей, - парень обиженно надул губки, - а что стало с Киариной? - А ты ещё не догадался, мой недалёкий друг? Как ты думаешь, почему внезапно исчез аукцион? Карла задумалась, и, когда в голову пришёл столь очевидный ответ, просто закрыла себе лицо руками от смущения. - Дошло наконец? – улыбнулась брюнетка. - Ну, я у неё из дома прихватила с собой несколько занятных вещичек. Сьюзи кинула на колени парню знакомую сумку с колбочками и справочником, а следом за ней - небольшую коробочку в цветастой упаковке. Тритон взял в руки незнакомую яркую коробочку и повертел её в руках. - И что это? - Это презент тебе за то, что смог поразить своей непроходимой тупостью злобную попаданку, тем самым заставив её ослабить свои позиции. Парень ловко развернул обёртку и открыл коробочку, и увиденное заставило его застыть в немом восторге. - Это же…! - Ага, мр3 плеер и наушники. Из самого что ни на есть нашего родного мира. Короч, русалочка, не тупи так больше, окей? - Хорошо, - всё ещё восхищённо прошептала Карла. На горизонте показался корабль дозорных. Сьюзен встала, отряхнула пыль с чёрных брюк и подала руку парню. Тот послушно встал и тоже отряхнулся. - Ну, что ж, Карла. Теперь нам предстоит дооолгая поездочка! Уж поверь, тебе она запомнится надолго. - Буду надеяться на обратное, - тихонько пробормотала русалка. Карла подняла с досок свою сумку и бережно уложила мр3. Она осознавала, что поступила очень глупо. Но кто не поступает глупо, когда видит своего кумира вживую? Но больше она не подведёт Марту и Сьюзен. Никогда! Наверное…