Оружие судного дня

Сердце бухало уже где-то в горле, когда девушка чуть слышно дышала. Замерев около двери, она продолжала стоять так, словно неживая. В голове не мелькало ни одной мысли, как будто их высосали за одно мгновение. Шатенка пусто и глупо смотрела в темную тень под ногами, сосредоточившись, пытаясь собраться и отойти от двери. За ней было что-то невообразимо страшное — в этом Нанами не приходилось сомневаться. Всего несколько шагов отделяли её от возможной смерти. Прикусив губу, она вцепилась в ручки двери пальцами до белизны костяшек. Даже внутренние органы сжались, будто под напором. Тень неподвижно нависла над Момозоно, почти закрывая ее собственную. Очертания существа были размывчатыми, но она точно видела, как оно переминалось с ноги на ногу, слышала, как оно дышало. Вдохи и выдохи были протяжными, хриплыми, воистину, не человеческими. Существо было высоким, намного выше ее напарника, и, как показалось жрице, больше в принципе. Но аура, исходящая от существа, не шла в сравнение с лисом: она была такая мерзкая, тягучая и черная, как смоль, буквально пропитанная страданиями и смертью. Если бы она имела материальную форму, то напомнила бы девушке слизь, даже в ее голове это выглядело тошнотворно, которая обволакивала ее ноги, забиралась выше, перекрывала кислород и чере3 рот проникала во внутренние органы.  Шаг. Второй шаг. Третий шаг назад. Нанами впечаталась в умывальник, чуть не скинув несколько вещей с поверхности. Ее шаги были отчетливо слышны, ведь на ней были эти ужасные туфли, стучащие по плитке ванной, как молоток об железную балку, четко и звонко. Цыкнув, девушка несколько раз огляделась и посмотрела на тень. Ее нет… попросту испарилась, но вот ощущение черной слизи осталось. В какой-то момент ей даже хотелось вздохнуть и подумать, что Томоэ был прав, и ей не стоило выходить из того скучного угла. «Он, наверное, сейчас волнуется,» — с надеждой подумала шатенка, закатывая глаза к потолку. Все это время ей казалось, что еще чуть-чуть и ее напарник появится и, как обычно, спасет ее. Но увы! В этот раз ее ожидания не оправдались. Демон-лис не появился. Обреченно вздохнув, девушка заключила, что у нее ярко выраженное помешательство, и велела себе тотчас же отогнать ненужные мысли в сторону. В конце-концов, она была на задании, а не на свидании. И снова укол боли прямо в сердце — свидание с демоном-лисом было из области фантастики. Легче было одним прыжком добраться до луны, чем просто попросить его о чем-то вроде прогулки. Во-первых, у Момозоно осталась гордость, хилая, почти разбитая, но гордость. Во — вторых, Томоэ не был похож на любителя погулять где-то с девушкой, с человеческой девушкой, и тем более просто погулять. Для него это было бы слишком тривиально. В — третьих, он демон. Все. Точка! Это даже не «в-третьих», а «во-первых». Это перечеркивало все. Он был убийцей, демоном и просто ужасно извращенным мужчиной. Не был, а есть. Будет. На-веки-вечные. Отбрасывая ненужные мысли все дальше, в глубь сознания, жрица поправила платье, прическу и открыла кран с водой. С хрупких рук скользнули перчатки, и они погрузились в прохладную воду. Снова и снова. Она с трудом соображала. Мысли копошились, словно мыши в стоге сена, не собираясь воедино. Ощущение дежавю не покидало ее: она уже была в такой ситуации, но вспомнить, когда именно, шатенка затруднялась. Ее руки сами собой переплетались пальцами, скреплялись в замок под струей воды. Ей нельзя было смотреть в зеркало, ведь из него на нее будет смотреть испуганная, взъерошенная девочка, у которой уже зуб на зуб не попадает и искусаны губы почти в кровь. Нутром Нанами чувствовала, что такими темпами долго не проживет. Не выдержит это и сломается, как кукла. И вот она уже щипает себя за руку, возвращая ощущение реальности: Момозоно стоит напротив раковины, тупо уставившись в поверхность умывальника и собственные руки. Ногти впились в розоватую кожу, почти протыкая ее, оставляя глубокие следы. Легкая улыбка на ее лице появляется за секунду до смачной пощечины. Рука, та самая, которой она щипала другую, резко поднимается в воздух и в тоже мгновение поворачивается в сторону лица. Удар приходится на скулу и правый глаз — заехала случайно пальцем. Теперь ноющая боль отдавалась даже слишком сильно в глазу, как бы не выбила. На коже заиграл багровый отпечаток руки, отдаваясь болью аж в поясницу. Что ни говори, а эта пощечина вышла у нее более чем удачно: громкая, сильная, больная.  — Надо запомнить на будущее, — хохочет Нанами и с грохотом опускает руку, свирепо уставившись в отражение своего чуть подпорченного лица. Да, зрелище было еще то: белесая пудра на одной стороне, а на другой краснеющий отпечаток ладошки со всеми переливами синего по краям; один глаз чуть покраснел, полопался от удара; губы синие, как у трупа, обкусанные, и выглядят, не как губы, а как огромный фингал под носом. Одним словом — «красота неописуемая». — Пережду-ка я здесь некоторое время… Смывая макияж с личика и становясь меньше походить на жертву преступления в стадии разложения, Нанами прокручивала в голове время. Сколько же она тут уже стоит? Минут тридцать… сорок? Этот нахальный лис, наверняка, уже проклинает ее персону всеми возможными словами и выражениями. Наверное, даже красочнее, чем она представляет, и с яркими примерами… Она снова облокачивается на умывальник, надевая перчатки на руки, периодически посматривая на дверь. Почему-то ее не покидало предчувствие, что она откроется с минуты на минуту. Вот так просто откроется, как если бы она была не заперта. А она заперта! Момозоно уже начала думать, что у нее паранойя. То исчезающие тени, то сами собой открывающиеся двери… с ума сошла. Нанами закатывает глаза, разводя руками.  — Жрица! — знакомый голос раздраженно звал ее. Обладатель голоса размашисто шествовал по коридору в противоположную сторону от нее — голос стихал с каждым шагом. Лис явно злился и каждый раз прибавлял к статусу девушки еще какую-нибудь отсебятину. — Жрица, чтоб тебя! Жрица, не зли меня! Подошла ко мне, если слышишь, Жрица! Этот клич немного расстроил повеселевшую девчушку. Ее всегда бесило, когда демон-лис называл ее «жрицей». Во-первых, это не было ее именем и даже не значило ничего существенного. Во-вторых, ей бы хотелось, чтобы именно Томоэ звал ее по имени, а то вдруг в этом месте есть другая жрица? С пышными формами и тупая как пробка — как раз в его вкусе! Шатенка фыркнула своим же мыслям. Нельзя было обойтись без очередного проявления ревности, причем безосновательной? Пропади пропадом эти гормоны! Задумавшись, девушка совсем упустила тот момент, когда ее напарник вплотную подошел к двери ее укрытия. Она бы и не заметила, что екай стоит там, если бы его кулак не ударил бы о дверь с нечеловеческой силой, почти проломив ее. В этот момент Нанами резко подпрыгнула от неожиданности, округлив, и без того большие, глаза в удивленном недоумении. Она слышала, как рука отрывисто проскользнула чуть вниз, остановившись на выступе резного узора.  — Нанами, где ты… На секунду девушка задержала дыхание. Она не хотела прислушиваться, просто она забыла, как дышать. Забыла, что это просто. Забыла, как говорить, ведь девушка беззвучно шевелила губами, скорее всего они просто дрожали. Лис произнес эти слова так тихо, но настолько громко, что их услышала Момозоно. Каждая буква ее имени была наполнена чем-то очень нежным, искренним и добрым, а этот вопрос почти отчаянием, полукриком. Это ново. Слишком неожиданно, ново и… по–человечески? Аура лиса стала другой. Нанами не знала какой, но иной: не такой, какой была всегда. От этого сердце девушки растаяло и превратилось в нежно-розовую ткань, обволакивающую все тело.  — Я… Но не успела жрица закончить, как дверь резко распахнулась. Она распахнулась громко, хлопнувшись потом еще несколько раз об стену. Екай смотрел на нее с очень уж забавным выражением лица: его глаза округлились, а все лицо покраснело (даже его уши). Он тяжело дышал. И явно покраснел он не от бега или чего-то еще. Ладонь и пальцы закрывали рот и подбородок, как будто в ужасе его запечатлел кто-то. Его лицо медленно поворачивалось в сторону девушки, как будто бы он не верил, что это действительно произошло. Он заморгал, но это не помогало исправить ситуацию.  — Ты… — начал он нечеловеческим голосом, выпрямившись и посмотрев на Момозоно своим обыденно раздраженным взглядом. Он быстро подошел к ней, думал, что сказать, но затем выдохнул. Если бы Нанами не знала его, то подумала бы, что это был вздох облегчения. — Не пропадай так внезапно, когда в полуметре от тебя сотни разъяренных екаев. Если тебя нечаянно съедят, то я получу строгий выговор… Нанами хотела фыркнуть, что-то сказать, возразить, но стоило ей поднять на него взгляд… девушка резко захотела провалиться под землю. Демон недовольно изогнул одну бровь, когда у него начался нервный тик. Шатенка и позабыла о своем внешнем виде, а он, как ей казалось и виделось, был, мягко говоря, неважный. Даже тот обуглившийся труп в камине гостиницы и то выглядел бы на ее фоне свежо и цветуще. Цепкими пальцами руки лис схватил девчушку за подбородок и повернул лицо напарницы побитой стороной к нему, а по телу жрицы прошелся паралич. Ей даже шевельнуть глазными мышцами было трудно от напряженной атмосферы.  — Да ты, наверное, издеваешься… — Лис состроил гримасу раздражительности и шока. Его глаза посмотрели на рану мельком, но уже успели заметить, что пострадали не только скулы. — Кто тебя так? Кому ты успела не угодить? Стыдно было признаваться, что Нанами сама себя до такого состояния довела, но и выдумывать тоже не хотелось. Его глаза цвета жидкого янтаря и пронзающий взгляд не давали солгать.  — За той дверью была огромная, страшная аура. Существо с ужасающей аурой. Я была сильно шокирована и испугана… в общем, я себя решила привести в чувство. Последствия – вот.  — Даже обсуждать не хочу, что я думаю по этому поводу, — его голос резал слух своим холодом и безразличием. Он как будто бы разочаровался в ней. — Щека опухнет? У вас, у людей, ведь так случается? — Нанами сконфуженно кивнула, заливаясь румянцем. Внезапный приступ нежности и доброты был сейчас совсем некстати. Хотя это было сложно назвать нежностью, но выглядело это именно как акт милосердия и сочувствия. Он снова выдохнул и закрыл лицо рукой. — И это, наверное, было больно? И до сих пор больно? — Девушка снова только кивнула, еле сдерживая слезы. Почему-то ей хотелось сейчас расплакаться и уткнуться в его грудину носом, желая поддержки. Эгоистично было хотеть от него этого, но по факту, именно так. — Сейчас я отведу тебя вниз, к Николь. Она недавно приехала. Думаю, она тебе поможет. Отчаяние охватило девчушку, как будто бы взрывная волна. Слезы в минуту просохли, когда она звонко оторвалась от умывальника руками и вцепилась в лиса почти мертвой хваткой. От неожиданности в воздухе колыхнулись скрытые магией уши.  — Не нужно! — Девушка отчаянно вцепилась в жакет, яростно сжимая ткань в кулак. — Это ведь не честно, что ты один постоянно ищешь это «оружие», да и «по-тихому» ты действовать не любишь… и трупов вагон после этого привезешь… — с каждым новым словом Момозоно все сильнее старалась отвести он него взгляд. Какую чушь она говорила. — Я с тобой! Щеки и уши выдали ее смущение молниеносно. Девушка отцепилась от жакета мужчины, закрыв лицо обеими ладонями, мысленно ища себе оправдание. Сердце начало биться с такой сокрушительной силой и скоростью, что отчетливо отдавалось в ушах. Она даже представить себе не могла, как он сейчас смотрит на нее. Наверное, как и всегда, скептически. За несколько дней она успела изучить эту его черту характера превосходно, словно бы всегда знала его. Зажмурившись, шатенка чуть видно затряслась всем телом. Если бы у нее была сила, чтобы противостоять этим чувствам и оставаться всегда хладнокровной, как и ее напарник. Тишина затянулась и начала давить на и без того сломленную девушку. Веки склеились, не хотели открываться и посмотреть на реакцию демона. Девушка начала уже предполагать, что он от неожиданности умер или от шока потерял дар речи. Второй вариант нравился Нанами. Хотя бы несколько дней пожила бы без унижений и постоянных оскорблений. Аж душа запела. Вот она открывает глаза и смотрит на лиса. На ее удивление он все это время смотрел на нее этим издевательски равнодушным взглядом, или уж больно быстро изменил свое выражение лица, когда девушка решилась открыть глаза. Это даже огорчило Нанами. Она поджала губки и надула щеки от обиды, как настоящий ребенок, но лис тут же потянул за одну из надутых щек, не изменившись при этом в лице.  — Ай-яй-яй! — вскрикивала Момозоно, пытаясь руками отдернуть пальцы лиса от своего лица, но ничего не получалось. Она даже позабыла о боли от пощечины, когда коготки зверя впились в кожу здоровой щеки. На несколько мгновений у нее в глазах даже появились звездочки. — Ла-адно, поняла я! Почему-то он совершенно не обратил на нее внимания и продолжал оттягивать щеку, словно бы проверяя, в какой момент она все же оторвется. Жрица полностью забыла о смущении, чувствуя всем лицом только пронизывающую ноющую боль. Еще бы чуть-чуть и она начала бы ныть, как ей, несчастной, больно и неприятно, но мышцы будто бы сковал паралич от длительного воздействия на них. Кажется, лис владел секретной техникой полного онемения лица — это единственное разумное объяснение случившемуся.  — Теперь все симметрично. Томоэ отпустил жрицу и мельком осмотрел. Смотреть на нее теперь было не только жалко, но и смешно. Спасало только полное безразличие альбиноса к большинству человеческих забот. Да что там! Ко всем заботам людей. Демон-лис снова подавил в себе желание сделать нечто милое. Это было почти невозможно, учитывая внезапные приступы нежности, которые только портили нервные клетки лиса. Он снова потянул щеку девушки и уши оглушил протяжный визг.  — Если со мной будет ходить такое чучело, в которое ты имела дурость себя превратить, то моей репутации придет мучительный конец. Если я сказал тебе немедленно идти к Николь, значит, это необходимо. Этот нравоучительный тон буквально выводил из себя. В какой-то момент ей хотелось попробовать на екае этот новый приемчик с пощечиной, к раздаче которых у нее был явный талант, но она побоялась за свое здоровье. Как физическое, так и духовное. Вместо этого она только закатила глаза, покорно подчиняясь «альфа-самцу» в этой прихоти. Пусть порадуется этому триумфу, а Нанами воспользуется величайшим женским принципом.  — А вопрос разрешите? — еще более обиженно пролепетала девушка, бурча себе под нос ругательства и проклятья в адрес своего напарника. Мужчина выдохнул и кивнул в знак согласия. — Как выглядит это «оружие»? На секунду глаза напарника расширились. Его явно ошарашил этот вопрос. Он несколько замялся, переминаясь с ноги на ногу, продумывая свои действия.  — Ты не знаешь? Согласилась, сама, не зная на что? Нет, ты очень интересная девушка. И «интересная» именно в плохом смысле! — хохот раздался по всей комнате. — Оружие — это железная махина, похожая на пушку. Большая такая, тяжелая и, ко всему прочему, заряжена святой энергией, вырабатываемой из ближайшего магического существа. К примеру, из девушки-жрицы. Теперь пришла очередь Нанами удивляться и глотать ртом воздух:  — Ты хочешь мне так тонко намекнуть, что именно из-за меня у тебя проблемы с «оружием»? — Демон невыразительно кивнул. — Это совершенно не обидно. И меня это ни капельки не волнует. Сам, так сам. Мне тоже умирать не хочется.