Хроники проводника. Часть 2

За руль села моя новая неразговорчивая помощница, а мы с Мышкиным расположились на задних креслах. Советник начал: - Тут вот какое интересное дело. Начну пожалуй с самого начала… Примерно года три назад, нас вызвали на довольно курьезный случай, на окраинах города пропала сторожевая башня. Она уже давно заброшена, хотели было снести, но прикинув сколько на это уйдет сил и времени, решили пусть стоит. Любой кто проезжает по пригородной дороге, видел ее, и вдруг раз, она испарилась. Вариантов что произошло, было немного, например ее разрушили и растащили по кускам. Мы приехали, обнаружили интересный факт, на той земле никогда не стояла башня. Постройка такого сооружения, требует некой обработки земли, закладки фундамента, и если верхнюю часть башни можно разрушить и спрятать, то с этим самым фундаментом такого не провернуть. Понимаете, земля была девственно чистой, утоптанной, в ней какие либо работы лопатами не проводились, и очень давно. Я уже начал было подумывать что это совсем другое место, но прежде заметил то, что ломало мою версию. Место где раньше была башня, очерчивал круг, очевидно другого цвета, чем земля в этой местности. Мы проверили, позвали специалистов, и они перепроверили наши выводы. Земля что внутри круга, содержит много глины и речного песка, как на берегу какого-либо водоема. А земля за кругом, обычный чернозем с перегноем. Понимаете? Будто кто-то, взял эту самую башню, изъял из того места где она была расположена, переместил куда-либо еще, а на место положил первый попавшийся кусок земли, что бы заметно не было. Как такое может быть? 'Вот как значит… Дело обещает быть интересным!' - Занятная история. А чем дело закончилось? - Через некоторое время, башня вернулась, и стоит там до сих пор. Но потом, исчезла изба в одной деревеньке. Про это мы узнали не сразу, через десятые руки история дошла, в той деревне как оказалось исчезло несколько зданий, но потом вернулись обратно. Проверить, были там круги из другой земли, не удалось. Единственное, выбирались пустые дома, хозяева которых померли или разъехались. Мы держали это дело как нечто необъяснимое и безопасное, пока… Пока не исчез целый хутор на десять дворов, с живыми жителями и всяким домашним скотом. На месте хутора опять располагался очерченный круг из посторонней земли, все та же глина с песком. Хутор вернулся через месяц, живых там не было. Как собственно и мертвых, дома были безжизненны до такой степени, что даже тараканы и прочие муравьи пропали. Тогда мы собственно и забили тревогу, но что мы можем поделать? В следующие разы пропадали дома в городе. Почти всегда это были всякие притоны, за очистку которых нам скажут только спасибо… И в одном из случаев, были замечены жнецы. Они пристально изучали одно из зданий, которое после исчезло. Это наверное единственное что мы выяснили за все время… Ничего не хотите рассказать? - Например, не знаю ли я причин такого поведения? - А вы знаете? - К сожалению нет. Могу предположить как это происходит технически. - И как же? - Магия. Все жнецы владеют магией. Есть специальное направление, которое занимается работой с пространством. Я вам показывал пример. - Действительно, магия. Как я сразу об этом не подумал. Уже представляю как я пишу рапорт, 'Господин тайный советник, выяснена причина исчезновения зданий, это все магия'. В лучшем случае меня попросят переписать. А если серьезно, вы можете повторить их трюк? - К сожалению нет, перемещение в пространстве считается запретным направлением, а я никогда не интересовался им. - Почему так? Это же наверное удобно, перемещаться в любую точку что вам необходимо. - Опасное направление, опасное прежде всего для того кто его использует. Не зря его у нас запретили, было за что. - Понятно. Мы уже почти на месте, так что готовьтесь. Для всех вы просто гражданский специалист. Мы подъехали к небольшому скоплению народа, в большинстве своем это были праздные зеваки, пришедшие поглазеть на пустырь, что остался от тюрьмы. Выйдя из автомобиля, я еще раз осмотрел место, что осталось от руин. Вчера ночью, я не обратил внимания, но теперь отчетливо видна неровная окружность, как раз в местах где был установлен купол. Я опустился на колени на границе, и внимательно начал осматривать полосу. Выбрал наиболее контрастное место, кусок каменной брусчатки словно бритвой срезало, а вырезанный участок присыпали сухой степной землей, с пожухлой травой и суховатым колючим кустарником. Интересно, а как выглядят места где были установлены жезлы? - Нашли что-то интересное? - Тут все интересное. Я обойду круг по периметру. - Хорошо, действуйте. – и крикнул уже в сторону сотрудников семнадцатого отдела, которые вроде как должны охранять территорию от гражданских – Почему посторонние на охраняемой территории?!! Голос у советника был громкий, резкий, словно орудийный залп. Как раз такой, какой нужен для человека, который командует гренадерами, дабы он мог перекричать звуки взрывов. Я с ностальгической улыбкой вспомнил, как меня натаскивали в отделе тайный операций Готэя, наш сенсей тоже знал толк в правильных интонациях приказов. Места куда были установлены жезлы, я так и не нашел. Жаль, хотел обратить внимание Афанасия на них. Рассказывать то что я был этому свидетелем я не собирался. И на это были объективные причины. Во-первых, сам статский советник, не так прост как кажется, и его доброжелательное отношение ко мне, не более чем показное. Во-вторых, он и его организация, узнали про меня через пару месяцев после моего приезда, об этом свидетельствовала одна беседа, которую я подслушал гуляя по зданию тайной полиции, и кое какие документы что я прочитал. Из этого следует, что моей разработкой занимаются уже давно, и раз меня наконец подключили к делу, я им для чего-то понадобился, для чего-то, с чем не справится никто кроме меня. Если они знают действительные мои возможности, то их цели меня настораживают. И в-третьих, моя интуиция просто вопит, что я не должен про это распространятся, и я склонен ей доверять. Меня отвлек чей-то визг. Так визжат некоторые женщины, когда им угрожает смертельная опасность, например мышь или таракан. И я поднял взгляд… В толпе, которая никак не хотела расходится, нарастала какая-то шумная возня, которая так напугала женщину. Люди начали разбегаться в стороны, и наконец получилось все обстоятельно рассмотреть. Мужчина, лет шестидесяти, по виду обычный выпивоха, до этого просто наблюдающий за огороженным периметром, резко изменился. Он, утробно рыча, впился зубами в шею своего соседа, парня лет двадцати пяти. Поскольку звериными клыками он не обладал, а тот вполне человеческий набор уже изрядно поредел, прогрызть у него ничего не получалось. Поняв бесперспективность своего занятия, он сдавил шею своей жертвы узловатыми пальцами. Охрана пыталась стянуть его с уже умирающего парня, который видимо как впал в шок, так и продолжал в нем находится. Взбесившегося мужика ударили прикладом по затылку, но тот даже не заметил этого. Я решил подойти поближе, и воспользовавшись моментом когда меня никто не видит, переместился прямо за спину Мышкина. - Я сказал не стрелять! - Так убьет же! – пытался вразумить командира один из жандармов, одновременно взводя курок у револьвера, брата близнеца которого я держал в кармане. - ДА В БОГА ДУШУ МАТЬ ХУ*ДАВ МОРЖОВЫЙ! ТЕБЕ ЗА*УПОЛИЗ БЛОШИНЫЙ, КАКАЯ ЧАСТЬ ПРИКАЗА 'НЕ СТРЕЛЯТЬ' ПОНЯТНА?!! – Гаркнул Афанасий Прокопьевич, и следом добавил многоэтажную конструкцию на диалекте регулярной армии Российской Империи. -… драть тебя кактусом червь дву*опостворчатый!!- Тут командир выдохся, и отдышавшись, продолжил уже спокойно – Не стрелять, сделаете только хуже. Под мою ответственность, этот уже не жилец, отойдите от бешеного подальше. - Афанасий Прокопьевич, что случилось? – я решил поинтересоваться, это у них что, в порядке вещей что один мирный житель убивает второго, и никто ему в этом не мешает? Тот обернулся, и увидев меня, выдохнул набранный заранее воздух, видимо тоже собирался обложить матом. - Все потом, сейчас нет времени. Настя! - Я тут. - Поняла что случилось? - Дюбуа? - Верно, приготовься проследить, мы будет идти следом. Как будет возможность, атакуй. - Есть. Выполняю. Мужик перевернул уже мертвого парня на живот, и впился зубами ему в затылок. Во всяком случае попытался, а так получилось только слегка пожевать остывающую плоть. Некоторое время он провел в этом положении, потом резко вскочил, и со скоростью, которая никак не свойственна людям такого почтенного возраста, побежал по дороге. Анастасия направилась следом, двигаясь не менее быстро и ловко. Афанасий повернулся ко мне. - А теперь быстро, идем следом, Настю он заметить не сможет. - Понял. А она справится если что? Статский советник недобро ухмыльнулся. - Ты не смотри что она девушка, у нее личный погост чуть меньше футбольного поля. И почти все оттуда, не воспринимали ее всерьез. – Последние слова, он уже говорил на бегу, следуя в отдалении от своей подчиненной. Я легкой трусцой следовал за ним. Бежать пришлось недолго, мы встретились с Анастасией через четыре квартала. Хорошая девушка, спортивная, даже не запыхалась. Она остановилась возле угла, и заглядывала туда, нервно теребя в руках… В руках у нее был плюшевый мишка, изрядно потертый, на животе и боках имел несколько аккуратных заплаток. Родной нос и глаза видимо потерялись очень давно, и на их месте были пришиты пуговицы. Причем правого глаза не было, видимо когда-то давно его оторвали с 'мясом', и на его месте находилась очередная заплатка. Афанасий подходя к ней, достал портсигар, достал оттуда тонкую сигару, щелкнул маленькой гильотиной, откусывая от нее кончик. Потом и чиркнул спичкой, прикурил, и крепко сжав в кулаке металлическую коробочку, закрыв глаза глубоко затянулся, после чего смело шагнул за угол выпуская из носам клубы дыма. Мужик которого мы преследовали, находился рядом с мусорным баками, перед ним стоял на одном колене еще какой-то человек. Он словно кокетливая девица просящая застегнуть кулон, откинул с затылка пряди волос, и подставил его бешеному мужику, а тот впился в него остатками своих зубов. Причем сделано это было, абсолютно добровольно! Это был парень лет тридцати, его холеное аристократичное лицо отображало брезгливость и легкую скуку. Я посмотрел на его источник… и понял что к живым людям он относится условно, и порождения эксперимента наших ученых я узнаю всегда. Я не уверен точно, кто и когда решил модифицировать души, но эксперимент не удался. Полученных существ невозможно было контролировать, их пришлось уничтожить, а их создателю запечатать силы. У меня тогда не было допуска к подробностям, а когда появился, интересоваться что там случилось на самом деле я не стал, не до того было. Как оказалось в будущем, уничтожить плоды эксперимента до конца не получилось, они отправились на перерождение, и соединились с обычными душами. Люди которые их получили, перестали быть людьми в обычном понимании этого слова. Они больше не старели, их молодость сохранялась при условии что начнут поглощать души умерших людей. Я нисколько не удивлен, увидев здесь одного из них, тех кто встречался на территории Японии мы уничтожили, а вот тех кто родился за пределами острова… Странно что он тут всего один, учитывая что Петербург один большой шведский стол для них. - Что Дюбуа, реванш? – Советник шел по проулку, звук его шагов гулко отдавался эхом. Дым от сигары не рассеивался, а собирался вязкими клубами вокруг него. - Мсье Мышкин? Какая встреча mon amie! Теперь так легко вам меня не взять. Его голос был приятного тембра, легким и певучим. Он легким движением откинул от себя уже мертвого человека, затем плавно, словно танцуя, поднялся на ноги, одновременно доставая из-за спины пистолет. Дульнозарядный кремневый пистолет позапрошлого столетия. - А вы все такой же ретроград? Я же говорил, лучше бы винтовку какую взяли. - Фу мсье, современное оружие это mauvais ton (дурной тон, франц) . В нем нет стиля и элегантности. Больше он ничего не сказал, потому как выстрелил прямо в советника, а тот даже бровью не повел. Круглая свинцовая пуля застыла в нескольких сантиметрах от его лба, будто завязшая в клубах дыма. Но это никак не обескуражило его противника, тот отпрыгнув в сторону, выстрелил еще раз. Из дульнозарядного одноствольного кремневого пистолета, второй раз. Следом был и третий и четвертый выстрел, пули вязли в дыму, а советник быстрым шагом приближался к нему все ближе и ближе. Поняв что с ним он ничего не сделает, француз направил оружие на меня, и выстрелил. Видимо думал что его противник отвлечется на мою защиту, но советник не обратил на это никакого внимания. Я не стал проверять, кто быстрее, пуля или я. Потому и скакнул с места на несколько метров вверх, за пару мгновений до того как он нажал на курок, одновременно окутываясь маскирующим куполом. И в этот момент раздался рев. Огромный, около четырех метров в холке, медведь из прозрачно-красного, жидкого вещества, казалось появившийся из ниоткуда, обрушил свой вес на француза. Я видел как левая нога человека сломалась, и часть кости вылезла из кожи. Зверь схватил его зубам за бок, и тряхнул как тряпичную куклу. Тело с изрядно вырванным куском плоти, ударилось об стену, и сползло вниз. Обладатели связанных душ, всегда были живучими, но похоже этот экземпляр, достиг феноменальных высот в этом направлении. Он поднялся уже через секунду, только что поломанная нога была уже здорова, а следы от зубов медведя начали зарастать. - А это больно – прошипел он. После чего подпрыгнул, несколько раз оттолкнувшись от стен, забрался на крышу, одновременно уворачиваясь от дымовой петли, которой видимо управлял Афанасий. На крыше схватил какого-то призрака, и всосал его в себя как спагетти с тарелки. После чего каким-то подобием мерцающего шага, начал удалятся от места происшествия. А я незаметно спустился вниз, вышел из-за спины Анастасии, и последовал вместе с ней к советнику. Когда мы подходили, его сигара превратилась в дым, который тонкой струйкой втянулся в портсигар. Медведь продолжавший стоять в угрожающей позе, начал блекнуть и растворятся. Я получил возможность разглядеть его получше. Огромный матерый зверь, все тело в застарелых рваных шрамах, на месте правого глаза неровно заросшая проплешина, и след чьих-то когтей через всю морду. Из чего он был сделан… самая первая, и наиболее верная ассоциация которая у меня возникла, это невидимый зверь, на которого выплеснули ведро красной краски, или крови. Она непрерывно стекала с его тела, создавая все новые и новые ручейки на невидимом существе, собираясь безобразными буграми местах, где угадывались застаревшие шрамы. Вскоре его силуэт начал исчезать распадаясь на мельчайшие духовные частицы, и они точно таким же ручейком как до этого дым Афанасия, потекли к плюшевому медведю Анастасии. Вот значит откуда он…

***

- Знакомься, Рауль Батист Дюбуа. – перед мной на стол, с неприятным шлепком упала кожаная папка. Я распутал засаленные веревочки, которые когда-то был белоснежно белыми, и открыл первую страницу. Там была фотокарточка виденного сегодня француза. Мышкин же продолжал: - Он же 'Волшебный стрелок', 'Черный охотник', 'Самаэль', 'Гасконский душегуб', 'Бессмертный Дюбуа' и еще куча подобных прозвищ. Место и время рождения неизвестны. Афанасий мерно шагал по кабинету, одновременно цитируя досье. Моя рыжая напарница сидела за столом, и что-то строчила на листе, похоже рапорт о сегодняшнем дне. Надо сказать, я с нетерпением ожидал когда окажусь с ней наедине, очень уж интересная девушка, хотелось с ней поговорить. Мышкин тем временем продолжал. - Первый раз, в поле зрения он попал во время великой французской революции 1789 года. Точнее сказать, там впервые отличился так, что его заметили. Он из кремневого пистолета, того что мы сегодня имели честь видеть, за триста шагов, попал вражескому командиру в правый глаз. Потом что бы показать что не промахнулся, убил его адъютанта, выстрелом в левый глаз. Далее он учувствовал практически во всех войнах что вела Франция. В армии Наполеона дослужился до полковничьих погон, засветился во время революции 1848-го, после чего перебрался в штаты. Там какое-то время был охотником за головами, а во время гражданской войны 1861, выступал на стороне северян. А в последние лет пятьдесят, колесит по миру, без какой-либо видимой цели. Как наверное понял, уникальный молодой человек, несмотря на то что ему не менее ста пятидесяти лет. Нас заинтересовал в начале этого века, тогда по Москве прошел ряд ничем не связанных убийств. Жертвы были разного пола, социальных слоев, уровней достатка, друг с другом незнакомы. Единственное что их связывало, периодичность – новый труп появлялся каждые пять дней, и оружие убийства. Кремневый дульнозарядный пистолет. В то время Рауль особо не прятался, его смогли вычислить и поймать. Скрутили его ночью, он не сопротивлялся, спокойно дал себя проводить до камеры. А вот что случилось потом… Утром камера была пуста, все что было изъято вместе с задержанным пропало. В живых остался только грабитель сидевший в соседней камере, который божился что ничего не видел, и просил посадить его в Сибирь, подальше от Москвы. Живых полицейских не осталось, часть из них перегрызли глотки своим напарникам, часть были застрелены, у кого-то сломана шея… Тут советник сделал небольшую паузу, и полез в сейф, достал оттуда бутылку коньяка, и две рюмки. Поставил на стол, налил, сел напротив меня, ударил краешком своей рюмки об мою, выпил, и продолжил уже тихим и печальным голосом, почти шепотом. - Картину произошедшего восстановили. Дело было так… Сначала что-то произошло с охранником. Он напал и буквально загрыз своего командира. Его оттаскивали от еще живого человека, но потом решили что тот сошел с ума, попытались оглушить. В итоге пристрелили. Через какое-то время, сошли с ума еще двое, их тоже пристрелили. А за ними еще четверо. Они разорвали всех кого видели, и открыли камеру. И вот уже им сломали шеи. Мы смогли достать описание силы Рауля, он будучи пьяным разоткровенничался не перед тем человеком, а тот все передал своим хозяевам… Все дело в его пистолете, он говорит что он живой. Он требует смерти человека, примерно раз в пять-семь дней, когда как, и если этого ему не удается, сводит с ума ближайшего человека. Тот кого-то убивает, вытягивает жизнь, ты сегодня видел как это происходит, зубами через затылок. Потом находит Рауля, и передает ему эту жизнь, опять же зубами через затылок. Если убить невольную жертву, то взбесятся вдвое больше, и так по нарастающей. Задокументирован случай, когда счет взбешенных дошел до шестидесяти четырех. Наверное ему тоже приятного мало, дать укусить себя за затылок, шестидесяти людям… Но он достаточно живуч для этого. Мы столкнулись с ним лет шесть назад… Он убил всю мою команду, этот сукин выродок стреляет без промаха! Неважно, стоишь ты, бежишь… Пока он расстреливал моих людей, я смог застать его врасплох, и подойти вплотную. Не ожидал он, что я тоже кой чего умею. В конце непродолжительной драки, я ему раздробил в кашу обе ноги, оторвал до локтя правую руку, разворотил грудную клетку так, что было видно его потроха. Самое страшное, что все это время он продолжал выздоравливать, кости вставали на места, раны закрывались… Я собирался засунуть в его тело гранату, но оказалось что к его левой руке был пристегнут скрытый пистолет на два патрона, и он всадил оба мне в живот. Я только успел откинуть подальше гранату, и упасть рядом с ним, прячась от взрыва. Его тело приняло большинство осколков, у меня слегка задело ноги и посекло спину, еще и оглушило знатно... Когда очнулся, меня тащили на носилках в больницу, говорят что рядом со мной никого не было, только след от уползающего тела. Дело было на берегу Волги, он дополз до воды, и больше его никто не видел. И вот сегодня он появляется при таких интригующих обстоятельствах… На сегодняшний день, Рауль Батист Дюбуа – один из самых элитных наемников широкого профиля. Заказные убийства, диверсии, охрана, эскорт… - Эскорт? - Морда у него смазливая, его часто нанимают обеспеченные дамы, для выхода в свет. Прекрасные манеры, великолепная грация и пластика, как раз то что нужно для различных балов и раутов. Но не об этом речь, чуйка мне подсказывает, что появление здесь 'волшебного стрелка', исчезновение зданий и толпы призраков – как-то связаны. - Что из себя он представляет понятно. Как-то убить его не пробовали? - Конечно пытались. Травили, расстреливали, расчленяли, топили, вешали, сжигали, четвертовали, хоронили заживо… Через несколько дней, ближайший человек сходил с ума, и шел на выручку Дюбуа. Говорят пытались его замуровать в стальной ящик, и сбросить в посреди океана, но на третий день плавания на корабле поднялся бунт… Да и так просто его поймать не получается, помимо того что он живучий, у него опыта на три с лишним жизни. Так вот… Задание вам с Анастасией Федоровной, выяснить где находится этот самый Дюбуа, Вопросы? - Если будут, я обращусь. Могу привлекать к работе уголовную полицию? - Можешь, только в пределах допустимого. У нас и так с ними отношения не очень.

***

Как не странно, найти этого француза удалось легко. Сказать что в этом есть какая-то моя заслуга, это соврать, потому как он вышел на меня сам. Через несколько дней, какой-то мальчишка прибежал ко мне в салон, и передал записку. 'Нужно встретиться. Жду у места нашего знакомства. Дюбуа.' 'Зачем он хочет встречи? Любопытно…' 'Это не подстава какая? Может господин статский советник проверять тебя изволит?' 'Возможно, но проверка глупая. Она никак не противоречит заданию которое мне дали, эта встреча если она состоится, будет работой в рамках выполнения приказа.' 'И ты сходишь?' 'Конечно. Возьму с собой Настеньку.' 'Она с тобой ни о чем кроме как работы, говорить не хочет. Когда это она стала Настенькой?' 'Ее недоступность мне распаляет все больше и больше. Давненько со мной такого не было.' 'Не думаешь, что ее специально под тебя подкладывают? Изучили твои привычки, пристрастия.' 'Да? Очень может быть… Проверю на досуге.' Она как и каждое утро, сидела на водительском сиденье автомобиля. Мне даже стыдно было, я ее к себе приглашал, гостевые комнаты свободны, и салон свой я на время закрыл, посторонних в здании нет. Но она каждый раз вежливо отказывается. Иногда создается впечатление, что госпожа коллежский регистратор даже ночует за рулем. Я пару раз ночью выходил проверить, но видел только своих обычных топтунов, следивших за моим домом ночью. Я сел на переднее пассажирское кресло, и пожелал водителю доброго утра. Дождался ответного кивка, и предложил сегодняшний маршрут. - Давай прокатимся на улицу западных стрельцов. До меня дошел слух что мсье Дюбуа будет там кого-то ждать. - Звать подмогу? - Не стоит, это всего лишь слух. Если что, ты же меня выручишь? - Рауль опасен. Мне с ним так легко не справится. Она намекала на небольшую потасовку, когда мы опрашивали жителей одной квартиры. На меня полез какой-то пьяный мужик, говоря что-то невнятное про то что я его дочурку того, и он мне за это лицо сломает. Я честно пытался вспомнить, но так и не сообразил про кого он. Пока я стоял и думал, Анастасия перехватила нетрезвого человека, и в два движения скрутила ему руки за спиной и придавила коленом его к земле. В тот момент, я кажется окончательно упал в ее глазах, хотя вида она не подала. - Конечно опасен. Но смею надеяться, что если не проявлять к нему агрессию, он нам ничего не сделает. - Нам нужно его захватить. - Нужно найти и сообщить где он находится. Захватывать не нужно. - Если вы боитесь, я все сделаю сама. - О… вы ранили меня в самое сердце. Неужели я действительно выгляжу так жалко? На этот вопрос она решила не отвечать, и так она уже выдала трехдневную норму слов. - Анастасия, голубушка, а вы никогда не думали попробовать себя натурщицей? - Нет. - У вас уникальный типаж. Что бы вас запечатлеть, готов на все. - Нет. - Что нет? - Бесстыдная мазня. Меня воротит от такого разврата. - Обидеть художника может каждый. - Это вы то художник? По мне, вы ничем не лучше содержателей борделей. Пользуясь нуждой людей, вынуждаете их делать неприемлемые вещи. - Вас послушать Анастасия Федоровна, так я хожу по улицам, и нахожу там голодных бродяжек из провинции, а после за краюху хлеба и миску щей заставляю раздеваться. А это не так, они приходят сами, а я плачу им неплохие деньги за то что они сидят и не шевелятся, пусть порой и обнаженными. - Женщину в таком виде должен видеть только ее муж. - И кто сказал что только муж? Другие люди? Общество? Предки? - Я вашу позицию поняла, не желаю это обсуждать. - Сложно с вами… Может выпьем кофе? Мы уже почти подъехали, а там через дорогу от памятного переулка есть симпатичное заведение. - Я не хочу. - Я сегодня без завтрака, может просто составите мне компанию? Мне будет приятно.

***

Ослепительно улыбающийся брюнет, не дожидаясь приглашения уселся на третье кресло у нашего столика. Это была кофейня 'Тульская традиция', небольшое помещение в котором варили кофе и пекли знаменитые пряники, занимало большую часть всего арендованного подвальчика, и по этому в теплые дни на улицу возле входа, выносили дополнительные столики. За одним из таких я сидел, изредка бросая взгляд на приметный переулок, где имел честь впервые видеть господина Дюбуа. Анастасия при его виде вздрогнула, и крепко схватила медвежонка, готовясь к нападению. - Доброго дня мадемуазель! Не нервничайте прошу вас, я пришел не за сражением. А за прошлую встречу не переживайте, подумаешь ногу сломали и покусали немного, мне от женщин и сильнее доставалось! После чего, умудрился сидя на плетеном стуле закинув ногу на ногу, сделать ей учтивый светский поклон: - Рауль Батист Дюбуа к вашим услугам. Сражен вашим шармом и красотой наповал. Может если наша беседа закончится хорошо, отужинаете со мной? Я решил не дожидаться ее отказа, похоже она восприняла его комплименты за издевку, и могла нагрубить в ответ. - Господин Дюбуа. Скажите мне, почему я не должен убить вас на месте? - Думаете у вас получится мсье Зиновьев? - Мы знакомы? - Заочно, я много о вас слышал, как наверное и вы обо мне. И наверняка знаете, что убить меня не так просто. После чего добавил по-японски: - Помимо этого, нам кое-что сообщили о вашей жизни в стране восходящего солнца, господин бывший капитан третьего отряда Готэй 13. - Приятно видеть, что меня еще помнят. Дальше давайте по-русски, а то моя, как вы верно заметили, очаровательная напарница, начинает нервничать. - О, вы тоже обратили внимание? – это он сказал на русском. - То что она ошибочно полагает шрамы на лице уродством? Конечно, я как и большинство художников, вижу нечто больше, чем какие-то шрамы. - Я вас понимаю mon amie. Людям которые прожили столько сколько мы с вами, внешняя оболочка не так важна. Но хватит о прекрасном, давайте к делу. Анастасия молчала, было видно что она напряжена как перекрученная пружина, казалось еще пара секунд, и она устроит бойню прямо в кофейне. Француз же продолжал: - Я представляю интересы одного господина, на которого работаю последние несколько лет. К сожалению, в связи с некими причинами, он сам не может переговорить с семнадцатым отделом, и за неимением более верных людей, подрядил на это мероприятие меня. Я должен был встретится с вашим командиром в тот раз, но вот одна досадная случайность все испортила. - Вы подчинили и убили человека. - Вы слишком драматизируете. К сожалению, их жизни забрал Натаниэль. - Ваше оружие? Оно разумно? - Естественно. К сожалению, не настолько насколько бы мне этого хотелось. Весьма вздорная и капризная личность, которой требуются жертвы. В тот день, он решил что необходима периодичность пять полных суток, за место семи. И вот он результат… - Это вам как-то оправдывает? - Совершенно никак. Следующие пару лет, я должен убивать одного человека каждый пятый день. И если я этого не буду делать, умрет вдвое, а то и вчетверо больше людей. - И как вы справляетесь? Совесть не мучает? - Первую полсотни лет мучала, а теперь привык. Я стараюсь находится в местах где идет война, или охочусь в больших городах на всякий мусор, от исчезновения которого всем станет только легче. - Но все же теперь вы тут, и не похоже что в скором времени будет война. - Верно… Мой наниматель, хорошо платит, и я решил на период контракта, закрыть глаза на свои привычки. Так вот по поводу того что я должен передать… Вы наверняка обратили внимание на исчезновение домов? - Обратили. Вы что-то про это знаете? Кстати кого вы представляете? - Скажем, это уважаемый господин, которому небезразлично то что творится в Санкт-Петербурге, и он искренне желает помочь. И нашим людям удалось кое-что выяснить. - И вы безвозмездно хотите это передать? - Что вы, конечно же нет. Но цену я назову потом, как сообщу то за чем пришел. - Довольно смело с вашей стороны. - Отнюдь. За всеми исчезновениями стоят жнецы, они переносят здания в свой мир. Причины этого мы так и не узнали, но выяснили конечную цель. - Очень любопытно… И какая же она? - Они собираются забрать к себе весь Петербург, все что было ранее, не более чем отработка технологии и проверка. - И мы должны вам верить? - Дело ваше, но подумайте, что случится со всеми жителями города, если обратно с той стороны, еще никто не возвращался? - Я доведу ваши слова до начальства. А теперь, что вы хотите взамен? - Сущую малость, уничтожьте верхушку 'Охраны Радегаста'. - 'Охрана Радегаста?' это кто? - Так называется сообщество жнецов в этой области. - Почему вы решили что мы это сделаем? - У вас нет других вариантов. Жнецы перестали выполнять свои задачи, на переговоры не идут, нападают сразу. Единственный вариант – уничтожить их руководителей, иначе умрут тысячи людей. - Почему вы так долго тянули? - Раньше у тайной полиции не было никаких шансов, а когда появились вы… Вам под силу открыть туда проход, и во всяком случае шанс того что у вас это получится, очень высок. - Я вас понял. – с этими словами я потянул за ручку зонта, доставая клинок. – Однако не думайте что сейчас спокойно уйдете, я должен вас задержать. - Сомневаюсь что у вас получится. – я не успел заметить когда у него в руке оказался пистолет, направленный мне в лоб. – Скажу по секрету, пули из Натаниэля одинаково хорошо убивают и людей, и жнецов. - И вы убьете последний шанс этого города на спасение? - Легко. При таком раскладе, я успею убраться отсюда подальше, прежде чем все начнется. Кстати, я имею честь видеть вашу косу? Примите мое восхищение, вы весьма оригинально ее спрятали. - Дабижива не коса, это духовное оружие. - Которым вы собираете жатву. Бывший жнец. - Хорошо, не будем обострять. – я поднял обе руки вверх, демонстрируя капитуляцию. – Сколько вам платит ваш неизвестный наниматель? Если не секрет конечно. - Боюсь ничто в этом мире не перекупит мои услуги. - Вот как… Значит дело не в деньгах. А что если я смогу исполнить вашу мечту? - О чем вы мсье? - То о чем вы мечтаете уже несколько десятилетий. Вы прекрасно понимаете о чем я. Вот возьмите, если заинтересует, буду рад выслушать. – Я протянул ему прямоугольный кусочек картона, на котором была изображена рамка от картины, и эскиз чьего-то портрета. Чуть ниже написан адрес салона, и мои инициалы. Он таким же неуловимым движением спрятал оружие, после чего взял карточку и внимательно осмотрел. - Вы искуситель мсье. – Его голос дрогнул. – Но у меня есть своя жизненная позиция, которую я не нарушал, и нарушать не собираюсь. Предательство своего нанимателя, это недостойно. - Я вас понял. Мы передадим ваши слова нашему командиру. - Вот и замечательно! Если в этом появится необходимость, я вас найду, au revoir! Мадемуазель. Он поклонился Насте, и вскочив со стула, пошел вдоль улицы, насвистывая какую-то оперетту. - Мы его так отпустим? – спросила она. - Да. Вокруг много посторонних людей, которые обязательно пострадают. Да и видеть им вашего медведя совсем необязательно. - Он сказал правду? - Вы о чем? - Вы бывший жнец? - Да, это так. У вас с этим какие-то проблемы? - Да. Я ненавижу жнецов. - Даже бывших? - Даже бывших. - Жаль. Не расскажете почему? - Нет. На нет и суда нет. Надеюсь, ее отношение ко мне не ухудшится. Я заказал еще кофе, и начал обдумывать все что произошло за это время. Началось все с того, что Урохара рекомендует мне съездить в Россию, потому что здесь происходит что-то интересное. Так же говорит что некие личности похожие на квинси, задают неуместные вопросы, и самое главное, получают на эти вопросы ответы. Это к слову, откуда взялся такой информированный Рауль. Я приехал, и что наблюдаю, местная община жнецов забросили свою задачу, и творят какие-то непонятные манипуляции, с неясной целью. Как результат город переполнен призраками, и настолько пропитался духовными частицами, что я удивлен тому что здесь почти нет демонов. И открывает мне на это глаза, некая третья сила, которая как-то связана с квинси, во всяком случае они могу брать у них некоторые сведения о моей персоне. И просят они, не много не мало, убить верхушку 'Охраны Радегаста', намекая на то, что иначе город будет уничтожен. Какие мысли? 'Руководители жнецов, как-то мешают таинственному благодетелю, и он решил совместить приятное с полезным.' 'Согласен. Нужно услышать версию жнецов.' 'Они же не идут на контакт.' 'Поймаю и допрошу. Не нравится мне то что здесь творится.' 'Ты забыл, семнадцатый отдел тоже знал кто ты и откуда. Не так подробно как мсье Дюбуа, но все же.' 'Точно. Отсюда можно сделать предположение, что они получили информацию из того же источника. Точнее не так, некто, пусть это будет самый главный квинси, делится этой информацией и с неизвестным доброжелателем, и с тайной полицией, причем дает им разный набор сведений. Знаешь на что это похоже?' 'На что? ' 'То что у дела двойное или тройное дно, и мы оказались впутаны в какую-то непонятную игру, ведущий которой скрыт в тени.' 'У тебя богатое воображение. Еще это может быть просто совпадение, и никакого злобного гения не существует. Просто хорошая разведка, и неудачное стечение обстоятельств.' 'Тоже может быть. Но я просто чую, что из этой истории торчат уши европейских орденов квинси.'