***
Седьмой день рождения Гарри провел так же ужасно, как и предыдущие. Но только сейчас он достаточно повзрослел, чтобы осознать: его жизнь сильно отличается от жизней сверстников. Его жизнь настоящий ад. Иногда он даже мечтал умереть и наконец встретиться на небесах с родителями, которых никогда не знал в жизни. Вот и сейчас, шагая в свой чулан и уворачиваясь от тумаков Дадли, он думал о своих родителях. Будь они живы, его жизнь возможно сложилась бы по-другому. Хотя одно радостное событие все-таки маячило у него на горизонте. Его пригласили сыграть несколько эпизодов в фильме, снимавшемся неподалеку. И вот ирония судьбы! За эту роль следует поблагодарить именно Дадли. Он так хотел пойти на кастинг, что Вернону с Петуньей не оставалось ничего, кроме как срочно вести туда своего обожаемого сыночка. Их даже не остановила необходимость взять с собой Гарри, которого не с кем было оставить. Режиссеру жирный Дадли не понравился, зато маленького худенького очкарика он нашел «прекрасным типажом», по его собственному выражению. Теперь Гарри с нетерпением ждал завтрашнего дня. Дня, когда, возможно, начнется его актерская карьера. Маленький Гарри лежал в темном чулане, засыпая под грохот шагов кузена: тот бегал вниз-вверх по лестнице, надеясь ему досадить. Но Гарри все равно заснул с улыбкой на лице, а во сне увидел, как за рулем своего гоночного автомобиля на полной скорости врезается в фонарный столб. И вслед за этим наступает успокоение... Наконец-то он может поспать...Пролог
14 июля 2014 г. в 19:07
– Снято! – кричит режиссер.
«Фу-ух. Наконец-то можно вздохнуть спокойно. Наконец-то я отосплюсь как человек», – так думает Макс, расслабляясь и уже собираясь уходить со съемочной площадки. Но тут его окликает менеджер Джереми.
– Слушай, Макс, планы резко поменялись. Те рекламщики перенесли съемку на сегодня, нужно срочно ехать за город. Съемки начинаются прямо сейчас.
– Но Джереми! - возмущается Макс. – У меня намечается заслуженный отдых. Я не могу сейчас никуда ехать, я не спал уже тридцать часов! Последние месяцы я не вылезаю со съемочной площадки. Я так больше не могу.
– Тебе нужна эта работа, Макс. Нет, не отворачивайся, послушай меня. Они дадут тебе достаточно денег, чтобы раздать все твои долги. Они заключат с тобой контракт. Ты успешен, знаменит, привлекателен. Никто не должен знать о твоих проблемах с деньгами. Ты проиграл все! Сейчас на кону репутация - журналисты уже что-то пронюхали, поверь мне. Если они об этом напишут, то не видать тебе новых ролей. И плевать на то, что ты получил Оскар – у тебя слишком много завистников.
Макс с мрачным видом обдумывает сказанное. Положение его действительно хуже некуда: он проиграл целое состояние в покер, связался с мафией и влез в долги. Он, гениальный актер с мировым именем, влез в такое дерьмо, которое за всю жизнь не расхлебаешь.
– Ладно, – наконец говорит он. – Куда ехать?
– Отлично! – Джереми очень радует такой ответ. – Это недалеко от Лондона. Такой маленький городок, называется Литтл Уингинг. Там сейчас еще снимается какой-то детский фильм, не помню название... Но мне звонил Финн, режиссер, помнишь его? Он сказал, что типажи среди местных очень даже ничего.
Максу совершенно не интересно слушать болтовню менеджера. Он стоически борется со сном и, надо признать, терпит поражение; глаза слипаются, и он ожесточенно их трет, но это мало помогает. Монолог менеджера прерывает писк пейджера. Джереми читает сообщение и хмурится.
Он провожает Макса до машины и открывает перед ним дверь.
– Я думал, ты меня отвезешь, Джей, – удивляется Макс.
– Извини, друг, не могу, – вздыхает менеджер, – мне срочно нужно ехать домой. Только что пришло сообщение от домовладельца. Кажется, меня выселят, если я сейчас же не заплачу. Макс, мне тоже жутко нужны деньги, так что сделай это для меня. Снимись в этой рекламе.
«Как бы я хотел начать всю жизнь с самого начала! Я бы все изменил, я не создал бы себе таких проблем. Зачем? Зачем я связался с мафией? Но что теперь поделать? Даже преданный Джереми страдает из-за меня. А ведь он давно мог уйти...»
Когда менеджер захлопывает за ним дверь, Макс трогается с места и осторожно выезжает с парковки. В пути спать хочется еще сильнее, и он решает остановиться у ближайшего магазина, чтобы купить энергетик. Приходится доставать карту, чтобы выяснить, где находится этот, богом забытый, Литтл Уингинг.
На улице уже совсем темно. Макс мчится на полной скорости по пустой автостраде, надеясь, что чем быстрей доедет, тем быстрей закончит, а значит, и ляжет спать. Теперь глаза закрываются совсем. Он два раза ловит себя на том, что начинает засыпать прямо за рулем.
А ведь это было бы так легко... Просто уснуть... И никаких проблем... Словно какой-то вкрадчивый голос нашептывает эти мысли Максу. Он пытается бороться, но... Ведь так легко уснуть... И никаких проблем...
– Никаких проблем, – бормочет Макс, засыпая, – никаких...
Редким посетителям кафе «У дороги» довелось увидеть этим вечером страшную картину: странно вихляя, по автостраде на огромной скорости гнал дорогой спортивный автомобиль. Гости кафе повскакивали со своих мест, услышав жуткий шум. Прямо на их глазах автомобиль врезался в столб, сложившись в гармошку. После такого удара никто не смог бы выжить.