Люси из Саблезубых 2

Под покровом ночи Саблезубые, на удивление, без труда вплотную подобрались к самым стенам каменного, черно-серого форта. Стражники уныло переговаривались, наблюдая друг за другом в свете желтых факелов, потом умолкали, после вновь перекидывались парой фраз. Три Дракона, оставив для Юкино пренеприятную компанию, пошли в обход, к восточной стене, где имелось соприкосновение с небольшой горной возвышенностью. Оттолкнувшись от массивных валунов, можно было при помощи иксидов подняться на прилегающую стену. Магия этих существ имела иную природу, нежели земная, поэтому охраняющий кристалл не в силах был оградить маленьких летунов от использования их уникальных свойств. Роуг казался сосредоточенным пуще прочих, это поражало Люси. Ведь после недавней ссоры она сама не могла отойти, постоянно смотрела на мага с катаной, вглядывалась в его движения, стараясь найти фальшивость и притворство. Ей хотелось обнаружить, что юноша встревожен, что продолжает думать о ней и о сказанном. Хартфилия находила себя в отчаянных попытках поймать его взгляд, но ничего подобного не происходило. Ее начало грызть чувство вины, однако скорое начало операции развеяло грузные мысли. Перемахнув через стену, ребята, прячась за небрежно брошенными предметами, такими как: маленькие тележки, столы, верстаки и ящики, - продвигались к башне, выискивая глазами заветный кристалл. Стражников здесь было не меньше, чем на стенах, поэтому некоторых приходилось просто тихо обходить, а других оглушать, чтобы преждевременно не поднять тревогу. Большое столпотворение обнаружилось у небольшого, размером с кошку, светящегося предмета. Вне всяких сомнений, это тот самый кристалл, но прежде, чем ребята смогли сообразить, как до него добраться, они были замечены. Сигнальный колокол заголосил так громко, что Стинг дернулся, сильнее давая себя обнаружить. Зевающие стражники тут же ринулись к ребятам. Рукопашный бой с вооруженными до зубов охранниками - очень плохая затея, пускай, это не были пышущие здоровьем молодые люди, а мужчины в годах, основательно знавшие как обращаться с мечом. На такой случай у вторженцев имелся запасной план. Они быстро подозвали иксидов, которые, схватив Драконов за шкирки, по воздуху понесли магов к кристаллу. Стражники опешили, когда над их головами промелькнули три барахтающихся тела. Воины, долго не мешкаясь, похватали луки. Но прежде, чем хотя бы одна стрела успела долететь до незаконно проникших на запретную территорию молодых людей, кристалл был сломан точным и сильным ударом катаны. Этот удар оказался настолько крепким, что даже затупившаяся сталь смогла пробить на вид весьма прочный механизм. Хозяин меча приложился от души, такой удалью из местных обитателей башни мало кто мог похвалиться. Тем временем, находясь по другую сторону от ворот, Юкино нервно вглядывалась в темноту, ожидая, когда же здесь заработает ее магия. Спокойный и, как принято, бездушный вид Зерефа ее раздражал, поэтому она старалась не смотреть на него, дабы не искушать себя наброситься на темного мага и пересчитать его белые зубы, тщательно скрываемые за аккуратными розовыми губками. Колокол прозвенел, а магия по-прежнему не работала. Юкино почти решила, что утратила способность колдовать, не более минуты казалось ей вечностью мучений. Переживание за ребят в самом эпицентре событий кольнуло под сердцем. В сию минуту заветная и долгожданная искорка пробежала меж пальцев. Заклинательница духов, наконец почувствовав, что ее руки развязаны, решительно ринулась в бой. Достав золотой ключ, девушка принялась выписывать в воздухе неимоверные пируэты и выкрикивать какие-то слова, которые Зерефу показались забавными и вызывающими отрадное чувство собственного превосходства. Впрочем, он скрыл вырывающуюся наружу пренебрежительную усмешку. Она так долго тужилась, что темный маг не выдержал и легким, искусным и невероятно грациозным, насколько только можно судить магический этикет, взмахом произвел сокрушительный удар по деревянным ставням. Казалось бы, с трудом поддающееся порче и всякого рода натиску дерево разлетелось в щепки. Горделивая и издевательская улыбка перекосила самодовольное лицо внушающего злобу колдуна. Юкино прервала заклинание, с неугасимой ненавистью посмотрев на заносчивого чародея, стиснула зубы, но ничего не сказала. Очень раскованно и вальяжно Зереф зашел во двор форта как к себе домой. Здесь повсюду слышались возня и крики, вспышки заклинаний летали, обвивая его тело. Из-за черного дыма, который сотворило раскрытие ворот, сложно было увидеть врага. Как только Люси с ее приятелями что-то видят? Совершенно невозможно сражаться. А битва была в самом разгаре. Недолго думая, маг в черном одеянии с белой тогой, закрепленной на левом плече, включился в драку. Отшвыривая стражников, точно это были не тяжелые воины, облаченные в объемные и трудно пробиваемые доспехи, а ничтожные песчинки, Величайший Черный маг входил во вкус. Каждая его последующая атака становилась более направленной и прицельной, стремительной и сокрушительной. Дальше это было похоже на избиение младенцев, такая сила и мощь вгоняла в панику нападающих бойцов, они начали бежать с поля боя, где становилось поистине страшно. Однако сильнейшие темные чары сковывали движения, притягивали, швыряли туда, куда было угодно их обладателю. Иной раз стражники «случайно» напарывались на собственные мечи, крайне неудачно падали лицом прямо в пламя факела и убивались об торчащие во все стороны остроконечные куски разбитого дерева. Дым рассеивался, врагов становилось все меньше. Люси, ставшая случайным свидетелем очередной ожесточенной выходки Зерефа (он как раз поднял над землей одного из стражей и пытался куда-то направить), прервала его и угрожающе неодобрительным тоном попросила остановиться. Мужчина подчинился, опустив бедолагу на землю. В скором времени все сторожа темницы разбежались кто куда с криками ужаса и отчаяния. Темному магу было настрого запрещено каким-либо образом препятствовать побегу воинов-трусов. Саблезубые огляделись вокруг: куча трупов, старательно созданная Зерефом, обязательно еще повлечет за собой неблагоприятные последствия для гильдии. Сами ребята, включая Люси, не стремились расправиться с противниками, а обезоружить их или иным образом лишить возможности продолжать сопротивление. Поэтому все без исключения разгневались на колдуна, учинившего здесь кровавую бойню. Времени на порицание Зерефа не оставалось, достаточным оказались укоризненные взгляды Саблезубых, которые темный маг принял со свойственным ему лицемерным сожалением. Выплеск возрастающей в нем на протяжении всего похода энергии состоялся, чем был чрезвычайно доволен чародей. Потребность души удовлетворена, поэтому можно подурачить своей виноватой физиономией окружающих. Далее следовало вскрыть саму башню, но только в ту сторону обратились Саблезубые, наглухо закрытая до тех пор дверь с треском вырвалась из петель и с грохотом бухнула на землю. Из помещения выплыла миниатюрная фигура, обилием перьев напоминающая божественное создание. Ангел. Ни у кого сомнений не возникало. Молодая женщина, некоторыми чертами отдаленно походившая на Юкино, одарила благодетелей неспешным величественным взглядом и, на удивление, обратилась к темному магу, который, заложив руки за спину, ждал, очевидно, учтивого приветствия. - Это великая честь, что освободить меня пришел такой прославленный и уважаемый маг, как вы, - произнесла Сорано и почтительно слегка наклонила голову. Такие манеры (никому бы в голову не пришло, что темные маги, грубые и жестокие, могут так любезничать) потрясли Саблезубых. Кто бы мог подумать, что между собой преступники могут общаться подобным образом! - Никаких «вы», многоуважаемая Ангел, будем же знакомы лично, - в его голосе и с интересом изучающем взгляде читалось непритворное взаимное почтение и исключительное уважение. Несчастная Юкино готова была разразиться рыданиями, такой перемены в сестре она не ожидала. Человек, разлучивший их, забравший родителей, абсолютно бесчестный и подлый, в первую очередь удостоился внимания молодой особы в белом с голубыми вставками перистом платье. Родная кровь, так старательно оберегавшая подрастающую заклинательницу духов, будущую чародейку клана Саблезубых и жену достойнейшего из достойных мастеров, сталась другой до неузнаваемости. Юкино зажмуривалась и открывала глаза, но на деле картина не менялась: все тот же холод, все то же презрение. Она отказывалась верить этим тонким, зловеще изогнутым бровям, этому леденящему душу взгляду, коим на пару мгновений была награждена, этим темным прищуренным глазам. Всегда искреннее, доброе и светлое желание воссоединиться с сестрой обратилось для младшей Агрии жестоким ударом в самое сердце. - А ее зачем притащили? - указав на заклинательницу духов и обратившись то ли к Стингу, то ли к Роугу, раздраженно бросила Ангел. - На этом празднике темных душ ей не место. Потрудитесь объяснить, Саблезубые. При слове «Саблезубые» она сделала особый акцент на «с», шипя, как змея, от негодования. Навернувшиеся неудержимые слезы затуманили зрение молодой жене главы гильдии. Собрав волю в кулак, она все же ответила сама: - Сестрица, что же с тобой стало? Моя вера непоколебима, и я знаю, что в глубине души ты все та же, отзывчивая, чуткая и очень добрая. - Я не тебя спросила, дитя мое, - с поддельной материнской заботой заметила старшая сестра, - да заберут ангелы твою светлейшую душу в лучший мир. Неужели ты была затворницей все это время, соблюдая невинность и благочестивый образ жизни? Не надо, не отвечай, милая сестра, то будет лучше для твоей души. Видя муки возлюбленной, Стинг не нашел ничего лучше, чем подойти и крепко обнять ее. Безутешные слезы оросили синий жилет мужа. - Весьма трогательно и... - Ангел помедлила, подбирая подходящее слово. - И карикатурно. Она с какой-то брезгливостью посмотрела на ребят, передернулась всем телом и снова обратилась к Зерефу: - Чем обязана такому внезапному визиту? - Надо спасти мир, - насмешливо и иронично ответил темный маг. - Неожиданно слышать такое предложение. Польщена, что для столь милой цели избраны мы с вами, - не отступая от любезного тона с чернокнижником, апатично ответила старшая Агрия. - Вы уверены в праведности преднамеренного пути? - Бесспорно, - галантно поклонившись в знак согласия, ответил Величайший Черный маг. - Да помогут нам ангелы! Чуть не забыв, Зереф запустил руку куда-то под тогу, ловко достал скромный мешочек и бросил его своей новой знакомой, с которой, на удивление большей части отряда, быстро нашел общий язык. Девушка поймала небольшой презент, который серебристо звякнул при соприкосновении с ладонью нового обладателя. - Думаю, пригодится для ангельской магии, - Зереф вежливо улыбнулся. - Точно в цель, мой бесценный друг. Можем отправляться? Очень скоро мои «дружки-сокамерники» тоже догадаются выползти наружу, а такой балласт нам ни к чему. Ответа не требовалось. Ангел перешагнула через упавшую дверь и направилась к выходу из форта, куда так же двинулся Зереф, Роуг и остальные Саблезубые. На месте осталась стоять лишь Люси. Новоиспеченная участница непобедимой команды, поравнявшись с незамеченной до этого блондинкой, была дерзко остановлена ученицей Акнологии. - Слушай, мадама, - она специально исковеркала слово, - ты мне не нравишься, и за свое бессердечное отношение к сестре еще будешь наказана, но ты теперь член команды, так что постарайся впредь так не забываться. Тут есть, кому сбить твою спесь, я не добрая Юкино и живо помогу тебе уяснить что к чему. Ангел только едко фыркнула в ответ. Удивленная таким поступком Юкино быстро прекратила плакать, стыдливо отерла слезы, и по выражению ее глаз не трудно было догадаться, что она готова прыгнуть на шею своей заступнице и расцеловать ее в порыве эмоций. Однако подбадривающего поцелуя, который означал прекращение горя, дождался только Стинг, который, крепко держа ее за руку, совершенно обрадовался и вздохнул с облегчением. Группа магов только собиралась покинуть разрушенный форт, как на их пути встала новая серьезная задача. Она смотрела на ребят пристально и вызывающе. Миновав спины союзников, Люси разглядела молодого человека, который тут же начал разговор: - Не так быстро, Саблезубики, - голос Нацу Драгнила был ровным и неодобрительным. - Вас мы тут мало надеялись встретить. За спиной розововолосого стояла целая стенка верных друзей и помощников, членов знаменитой Команды Нацу: полураздетый Грей, могучая Эльза, молчаливая Лисанна и неунывающий крохотный иксид Хеппи. - Что вы здесь делаете? - удивилась появлению «хвостатых» в этой части Фиора в такое время Хартфилия. - Это вас надо спросить, что... Нет, какого черта вы тут учинили?! Отвечайте поскорей, пока мое пламя само не вырвалось из рук! - парень решительно настроился на схватку. - Вы не понимаете, долго объяснять, пропустите, мы не хотим с вами драться, - затараторил Стинг, он знал наверняка, что без жертв не обойтись, чего крайне не хотел. Вдруг в небе раздался душераздирающий вой. Дракон. Самый настоящий. На черном небе только поблескивали жемчужные звезды. Громадины нигде не было видно. Все ребята замерли в ожидании появления смертоносного чудища, но то, казалось, притаилось где-то за горами или редкими облаками. - Мы сбежим, Нацу, вам не остановить нас, - Стинг не бросал попытки урезонить пылающего мага и решить дело мирным путем. - Пожалуйста, не надо глупостей, я потом все объясню, доверься мне сейчас! - Кончай болтовню, блондинчик! Саламандр не стал больше медлить, он окутал свое тело пламенем и бросился на противника. Хартфилия, выскочившая вперед, предупредила ошеломляющий удар. Мгновенно произведенный Коготь Огненного Дракона Люси блокировала магическим щитом. Совершенно не предсказуемо для нее пламя не только не угасло, но и разошлось еще больше, окутывая невидимую поверхность блока. Девушка припала на колено, многократно возросшие силы заклинания молодого парнишки из Хвоста Феи поразили ученицу Акнологии. Прожигающий взгляд приближался. Заметив краем глаза, что чародеи из Команды Нацу двинулись с места, блондинка внезапно расширила свой щит так, что полностью оградила соперников друг от друга. Она твердо встала на две ноги. Тогда Драгнил еще с большим запалом надавил на стену. Люси поняла в чем дело: парень внял ее словам, брошенным на свадьбе Стинга и Юкино, о силе вернувшихся драконов, поэтому он стал так силен и могуч. - Бегите! - крикнула за спину товарищам девушка, не переставая сдерживать огненную магию. Тут дракон опять дал о себе знать: рев его слышался отчетливее и яснее, почти над самым ухом. Столкнувшиеся маги не разрывали зрительную связь, поэтому, не видя дракона, рисковали вдвойне. Махина показалась за спиной Нацу, она приземлилась, содрогнув землю, отчего «перетягивание каната» было прервано. Люси и ее соперник очутились на своих пятых точках. - Бежим! - завопила Люси, сообразив, что гигантский змей выбрал своею жертвой «хвостатых», которые вмиг переключились на него. Саблезубые, не теряя времени даром, помогли девушке подняться и бросились наутек, предоставив Нацу и его приятелям шанс познакомиться с парящим чудищем поближе. Зереф и Ангел, недолго восхищаясь мощью и статью дракона, рванули вслед за союзниками что было мочи. Темнота скоро приняла беглецов, и ребята немного погодя уже смогли отдышаться и найти подходящее для сна место.