Маги могут все

Утро было свежим и прохладным. В небольшую комнату, заваленную тканями, нитками и выкройками, через приоткрытое окно заглядывали лучи зимнего солнца. Цири стояла на табуретке, одетая в белое длинное платье, а вокруг нее суетилась портниха, отмечая иголками длину наряда. – Так слишком длинно, оно будет по полу волочиться, – сказала Цири. – Что ты, деточка, – возразила седая женщина. – Так сейчас модно. Цири не стала спорить: в общем-то, ее не особо заботило, как она будет выглядеть в этом платье. Немного раздражало то, что в нем, судя по всему, будет неудобно. Цири решила разобраться в своих чувствах, и сделала вывод, что не относится к этому событию серьезно. Она придумала, как, сыграв на слабости Боромира, вызволить Геральта и хоббитов, но когда Боромир потребовал дать ему Нерушимую Клятву, ей пришлось внести в свой план некоторые изменения, и согласие выйти замуж стало частью этого плана. Жизнь Геральта под угрозой и первоочередная задача – вызволить его из тюрьмы. «Но что будет дальше? – думала Цири. – Нужно ли мне попытаться уговорить Геральта и хоббитов уйти из города, чтобы их жизнь больше не зависела от настроения обезумевшего Боромира?» Цири понимала, что она будет вынуждена остаться рядом с Кольцом и ничего не предпримет в одиночку, поскольку даже коснуться этого злосчастного артефакта не может. Все возвращалось к тому, с чего начиналось: она, Кольцо и Боромир. «Или сделать еще одну попытку? Вместе с Геральтом мы бы что-нибудь предприняли… – мучилась Цири, пытаясь придумать дальнейший план действий. Из задумчивости ее вывел укол иголки в плечо. – Прости, милая, – улыбнулась ей портниха. – Это все шелк – так и норовит из рук выскользнуть. Цири глянула на рукав, который портниха пыталась приколоть к платью и поморщилась: длинный и расклешенный, он имел все шансы оказаться в тарелке во время застолья. – Нужно выбрать глубину декольте, – через некоторое время сказала портниха. – Какие украшения ты собираешься надеть? Какой длины? – На мне будет это же колье, – ответила Цири, коснувшись рукой украшения из двимерита. – Нет, нет! Оно сюда не подходит! – попыталась запротестовать портниха. – Тем не менее Боромир сделал все возможное, чтобы на мне было именно оно, – усмехнулась девушка. Она не собиралась обсуждать это, поэтому предпочла перевести разговор на другую тему. – Когда платье будет готово? – поинтересовалась Цири. – К завтрашнему обеду. Не волнуйся, милая, я все успею. Ты будешь выглядеть замечательно! – постаралась обнадежить ее портниха. Она посмотрела на девушку, и смущенно отвела взгляд. Цири угадала ход ее мыслей: шрам на щеке за платьем не спрячешь. *** Боромир и Фарамир ждали Цири в небольшой светлой комнате, увешенной картинами. – Откажись от этой затеи! – уговаривал Фарамир брата. – Она тебя обманывает! Не знаю, что именно она задумала, но здесь что-то не так! – Да перестань ты! – в который раз оборвал его Боромир. Он считал, что предусмотрел все. Кольцо не даст его обмануть, и если это будет не Нерушимая Клятва, он об этом узнает. Цири появилась немного позже, чем обещала. – Интересный выбор места, – заметила она оглядываясь. – Сюда редко кто-то заходит, и думаю, здесь нам не помешают, – объяснил Боромир. – Ты готова или тебе нужно время? – Готова, – ответила Цири. – Подойди и возьми меня за руки. – Меня интересует один вопрос, – заявил Фарамир, оттягивая начало ритуала. Боромир нахмурился. – Спрашивай, – пожала плечами Цири. – Каким образом ты собираешься дать магическую Нерушимую Клятву, в то время как сама лишена возможности колдовать? – он неотрывно смотрел ей в глаза, словно пытаясь найти там намек на обман. Цири улыбнулась. – Если бы я скрепляла Клятву своей магией, какой бы был толк? Я всегда могла бы нарушить ее. А этот ритуал скрепляет магия никому неподконтрольная. Она исходит не от меня – она вокруг нас. Нужно лишь знать, как запустить процесс. Я давала Клятву Элронду и знаю, что нужно делать. Начнем? – спросила она Боромира. – Да, – ответил он и взял ее за руки. – Фарамир, ты пока стой и наблюдай, я скажу тебе, что делать в нужный момент, – попросила Цири. Она начала говорить. Слова древней клятвы были исполнены такой силы, что магия вокруг ощущалась почти физически. Говорила она на эльфийском, причем, как показалось Фарамиру, который не знал этого языка, раз за разом она повторяла всего несколько фраз. Сначала ничего не происходило, но чувствовалось что-то странное, как будто все пространство вокруг заполнилось невидимой субстанцией. Цири подняла взгляд и посмотрела в глаза Боромиру. – Клянусь сделать тебя королем, – сказала она ему. – Клянусь, что необходимый для этого ритуал будет проведен в течение суток. К изумлению Фарамира, по их рукам золотистой «лентой» поползло непонятно откуда взявшееся золотистое свечение. Цири снова сказала что-то на эльфийском. Затем проговорила, обращаясь к Боромиру: – Твоя очередь. – Клянусь в течение суток выпустить из тюрьмы Геральта, Фродо и Сэма. Еще одна золотистая «лента» опутала их руки. – Подойди и разъедини наши руки, сказала Цири. Когда Фарамир коснулся их рук, комнату на секунду осветил голубой свет, который исчез так же быстро, как и появился. Он чувствовал, как что-то необъяснимое коснулось его рук, и теперь он был уверен, что все это не обман. – Это все? – спросил Боромир. – Да. Обещанный ритуал я проведу сразу же после свадьбы, – улыбнулась она. – Я не позволю Геральту присутствовать на свадебной церемонии, – уточнил на всякий случай Боромир. – Как тебе угодно, – ответила Цири и поспешила уйти. Боромир и Фарамир смотрели ей вслед, а затем Фарамир произнес: – Знаешь, теперь я верю, что это была именно Нерушимая Клятва – я что-то почувствовал, когда коснулся ваших рук. Не знаю, как объяснить – что-то колдовское. Боромир кивнул: он сам это почувствовал. – Меня это настораживает, – продолжил Фарамир. – Я до последней минуты был уверен, что она пытается нас обмануть. Теперь, когда я знаю, что это был настоящий ритуал, у меня появилась нехорошая догадка. Фарамир внимательно посмотрел брату в глаза. – Что, если она решила пожертвовать собой, чтобы спасти Геральта? Почему она вдруг решила ответить согласием на твое предложение? Может, потому, что неисполненная Нерушимая Клятва убьет ее через сутки? В таком случае, недолго она твоей женой будет. Боромир застыл на мгновение, в его взгляде на какую-то долю секунды вспыхнул страх. – Нет, – ответил он, спустя несколько мгновений и покачал головой. – Ты плохо ее знаешь. Жертвовать – не в ее характере. Думаю, что она правда знает способ выполнить свое обещание. Фарамир, глядя на брата, отметил, что тот теперь более напряженный, нежели был до их разговора. *** Цири в сопровождении Боромира вошла в большое, торжественно украшенное помещение. Она выглядела вполне счастливой: Геральта освободили, и она видела его по дороге в этот зал. Для Цири это было главным, и она заставила себя не думать о том, что будет потом. Девушка огляделась и с удивлением заметила, что кроме нее, Денетора, Боромира и Фарамира в зале всего лишь пять человек. Трое из них были воинами, друзьями Боромира, двое были советниками Денетора. Боромир заметил удивленный взгляд Цири и пояснил: – Пышных празднований не будет – у нас война на пороге. Сейчас мы проведем церемонию, и затем выйдем на площадь к народу. Боромир вкратце описал ей предстоящее мероприятие на площади. Цири немного заволновалась: ее не радовала перспектива стоять там, на всеобщем обозрении. – Не нервничай, – ободряюще шепнул ей Боромир и взял ее руку в свою. – Это довольно быстро закончится, мы решили все сократить до минимума. Денетор торжественно прочитал молодым напутственную речь. Цири и Боромир держась за руки, опустились на колени. – Позволь нам соединить наши судьбы и благослови наш союз! – произнес Боромир. Когда они поднялись, Денетор продолжил. – Согласен ли ты, Боромир, взять в жены Цириллу? – спросил он. – Да, – коротко ответил тот. – Согласна ли ты, Цирилла, взять в мужья Боромира? – снова задал вопрос Денетор. – Да, – без запинки ответила она. Было видно, что Денетор пребывал в хорошем настроении и был доволен тем, что удалось организовать свадьбу так быстро. – Я, наместник Гондора, данной мне властью объявляю вас мужем и женой. Благословляю вас! Можете обменяться кольцами. Один из друзей Боромира подошел к ним, держа в руках открытую коробочку на бархатной подушке. Боромир взял кольцо и надел на палец Цири, затем она проделала то же самое. Усатый светловолосый мужчина, принесший кольца, сказал: – Готов письменно засвидетельствовать заключение данного союза, и поздравляю вас! – он поклонился и отошел, затем направился к столу, на котором лежала большая открытая книга для записей. С теми же словами подошли и остальные свидетели. Их поздравления хоть и сделанные от всего сердца, были довольно сухими и сдержанными, но только потому, что это была официальная часть церемонии. Они знали, что у них будет возможность поздравить Боромира во время застолья. Поняв, что церемония состоялась, Цири вздохнула с большим облегчением. «Он, наверное, ждет не дождется, когда я проведу обещанный ритуал. Нужно сказать ему, что я готова, – подумала Цири. – Главное, что с меня снимут этот ошейник, а уж когда я смогу колдовать, я им очень даже красочный «ритуал» придумаю. Все поверят и останутся довольны». Цири улыбнулась своим мыслям и повернулась к Боромиру. – Я хочу выполнить свое обещание… – начала она и замолчала. Боромир смотрел не на нее, а в другую сторону. Туда же уставились и все остальные. В дальнем конце зала росло пульсирующее синее пятно. Цири вздрогнула: ничего хорошего это не предвещало, и очень смахивало на… – Портал! – крикнула она. – Все назад! Неизвестно кто оттуда выйдет! Никто не послушался. Наоборот, все стояли и с изумлением разглядывали пульсирующее «окно». – Боромир, объясни им, что это опасно! Мы с тобой уже перемещались таким способом, помнишь? Оттуда сейчас кто-то выйдет, – сказала Цири. Боромир не обернулся, и ей пришлось дернуть его за рукав, чтобы привлечь внимание. Когда он, наконец, повернулся, Цири ужаснулась: взгляд Боромира стал затуманенным и бессмысленным. Он смотрел на нее какое-то время, затем отвернулся и зашагал к порталу, на ходу вынимая цепочку с Кольцом из-за пазухи. Когда он подошел, «окно» перестало пульсировать и засветилось ровным голубым цветом. Неожиданно Боромир сунул в портал руку. При виде того существа, которому он помог выйти оттуда, вскрикнули все: это был предводитель назгулов, Король-чародей Ангмара. Следом за ним из портала вышли еще семь назгулов и встали полукругом. Когда гондорцы опомнились и выхватили мечи, а один из советников побежал к двери, чтобы позвать на помощь, Король-чародей лениво взмахнул рукой. Сами собой поднялись и закрылись тяжелые внутренние засовы. Советник попытался открыть дверь, но она была закрыта с помощью магии, и у него ничего не вышло. Все, кроме Боромира и Цири, приготовились защищаться. Цири стояла безоружная, и не знала, что делать. Она попыталась привести в чувство Боромира, но ничего не вышло: он находился в каком-то трансе и совершенно не понимал, что происходит. Люди, находившиеся в зале, были неробкого десятка, но даже их назгулы приводили в ужас одним своим присутствием. Только Фарамир не поддался панике и первым ринулся в бой, нанося сокрушительные удары по противнику. Видимо, снаружи стража услышала крики и лязг металла, потому что за дверью послышались голоса и, судя всему, ее попытались открыть, впрочем, безуспешно. Мечи гондорцев не причиняли назгулам особого вреда, кроме того, эти твари пользовались магией, поэтому неравное сражение очень быстро близилось к завершению. В считанные минуты все приглашенные были убиты. Продолжали сражаться лишь Фарамир и Денетор. Цири видела, как на глазах Боромира один из назгулов пронзил сердце Денетора и тот упал лицом вниз. Боромир никак не отреагировал, он продолжал стоять неподвижно с остекленевшим взглядом. В следующее мгновение предводитель назгулов бросил в Фарамира светящийся шар, и его ударило об стену колдовской силой. Фарамир рухнул на пол. Спустя несколько секунд Цири поняла, что он жив: с губ сорвался стон, и он открыл глаза. Король-чародей подошел к Боромиру, который послушно отдал ему Кольцо. Подчиняясь колдовской воле, Боромир пошел к порталу и скрылся в нем, за ним последовали семеро назгулов. Затем Король-чародей не спеша направился к Фарамиру. Цири ничего не оставалось, кроме как поднять тяжелый двуручный меч Фарамира и встать у него на пути. Злобный смех этой ужасной твари гулко прокатился по залу. – Приветствую тебя, дитя Старшей Крови! – обратился он к ней. – Тебе нет нужды преграждать мне дорогу с оружием в руках. Мы должны сражаться по одну сторону, мой господин давно ждет тебя. Просто войди в этот портал, там тебе будут рады. – Убирайся в преисподнюю! – крикнула Цири и ударила первой. Назгул отразил ее удар и перешел в атаку. Цири приходилось нелегко: движенья сковывало длинное неудобное платье, а меч был слишком тяжелым для нее. Раз за разом сталкивались их клинки, и снова расходились, чтобы через мгновение снова обрушиться на противника. Фарамир пытался абстрагироваться от боли в переломанных ногах и ребрах. Он изо всех сил старался оставаться в сознании. Когда он увидел, что назгул запустил в Цири такой же магической штуковиной, как и в него самого, он понял, что нужно действовать. Цири благодаря быстроте реакции успела увернуться, но Фарамир понимал, что в следующий раз ей может повезти меньше. «Что говорил Боромир? – попытался вспомнить он. – Достаточно, чтобы его или моя кровь смешались с кровью Цири? Кажется, так. Заклятье должно после этого исчезнуть». С этими мыслями Фарамир здоровой рукой достал нож и обмакнул его в свою рану на плече. «Давай, девочка, подойди ближе!» – думал он. Ждать пришлось недолго: Цири, отбиваясь, отступала как раз в его сторону. Фарамир собрался с силами, и, вытянув руку, резанул ножом по ее ноге. Порез получился глубоким, так как Фарамир боялся, что не заденет кожу через подол длинного платья. Цири вскрикнула и шарахнулась в сторону, чуть не пропустив при этом удар врага. Но через секунду, когда колье на ее шее само собой раскрылось и со звоном упало на мраморный пол, она поняла, что произошло. Она сразу ощутила резкий прилив магических сил. Почувствовал ее магию и Король-чародей. Они оба ударили одновременно. Две огромные волны магии схлестнулись, заставив зал трястись, как при землетрясении. Черные мраморные колонны, украшавшие зал, трескались, ломались пополам и падали. Помещение наполнилось звуками, напоминающими раскаты грома. Крики с улицы тоже усилились. Дверь ходила ходуном, и от нее при каждом ударе почему-то летели искры. Цири успела подумать, что с той стороны ее пытаются открыть тоже с помощью магии. «Наверное, это Геральт. Он использует Знаки, чтобы вышибить дверь», – решила она. Цири волновалась, как бы падавшие колонны не придавили Фарамира, но через мгновение ей пришлось забыть об этом, и подумать о себе: назгулу удалось достать ее заклинанием. Все вокруг для Цири погрузилось в непроглядную тьму, она поняла, что ее глаза ничего не видят. Тем не менее, она продолжила бросать заклинания наугад, и судя по тому как зашипел назгул, смогла его задеть. Следующий удар, который она пропустила, заставил ее упасть на спину на разбросанные по полу куски мрамора. Фарамир видел, как закутанная в черный плащ фигура приблизилась к девушке. Он не мог сдвинуться с места, и попытался метнуть в назгула нож, но тот не достиг своей цели. Сломанные ребра не позволили Фарамиру приподняться, чтобы замахнуться. Ему осталось лишь наблюдать, как черная фигура медленно наклоняется к пытающейся встать Цири. В этот момент раздался грохот: дверь разлетелась в щепки и в образовавшийся проход хлынула стража. Однако храбрости у вбежавших воинов поубавилось, как только они увидели, с кем им предстоит сражаться. Это жуткое существо одним своим присутствием сеяло панику в людских сердцах. Назгул мог разметать их с помощью магии, но не стал ввязываться в бой. «Поручение господина выполнено, и Кольцо доставлено в Барад-дур. Захвачен главнокомандующий. Убит наместник. Второй сын наместника вот-вот испустит дух. Приказа убивать девчонку не было», - думал он. Король-чародей решил, что нет смысла задерживаться и в одиночку сражаться с гондорской армией, ведь было понятно, что подмога не заставит себя ждать. Назгул оставил Цири и поспешно ретировался к порталу, напоследок попытавшись достать заклинанием бежавшего к девушке Геральта. Огненный шар пролетел совсем рядом, опалив ведьмаку волосы. Назгул ступил в синее окно, которое тут же исчезло вместе с ним. Воины кинулись поднимать Фарамира. Цири почувствовала, как сильные руки обхватили ее и вынесли из помещения на свежий воздух. Она провела рукой по лицу мужчины. – Геральт, – прошептала она. Геральт бережно положил ее на каменные ступени. – Ты ранена? – обеспокоено спросил он. – Нет, но сильно болит спина, и вижу плохо, – ответила Цири. – Хотя зрение понемногу восстанавливается, уже твой силуэт различаю. – Что там случилось? – Назгулы открыли портал. Боромир отдал одному из них Кольцо. Он был как будто в трансе, и я думаю, не понимал, что он делает. Геральт ничего не сказал, только нахмурился. Он хорошо понимал, что это полный провал их миссии. – Как такое возможно? – поразился он. – Насколько я понимаю, раньше назгулы не пробовали вломиться в эту крепость подобным способом. Странно. – Ну, так раньше тут и Кольца не было, – возразила ему Цири. – Сейчас трудно сказать, но может, на эту крепость какие-нибудь древние защитные чары наложены были? Боромир помог назгулу из портала выйти. То есть, если какие чары и были, то он сам их и разрушил. А может, не было ничего. Через портал много народа не проведешь – поэтому им смысла не было таким образом вламываться. – Разумное предположение, – согласился ведьмак. – А если учесть, что Денетор в палантир заглядывает, то все становиться ясно. – Куда заглядывает? – не поняла Цири. – В палантир, «видящий камень». Не знаю, откуда он у Денетора, но такие же есть у Саурона и Сарумана. Помнишь, я предупредил тебя, что Боромир знает о Старшей Крови? Я случайно услышал, о чем Боромир с отцом говорил. Денетор об этом из палантира узнал, ему удалось услышать разговор врагов. Но Денетор не маг. Что если в то время, как он высматривал что-то в палантире, враг смотрел в его сознание? Как иначе можно объяснить, что назгулы появились именно в момент свадьбы? Получается, они знали, где пройдет церемония, знали, что там будет Кольцо, и совсем мало людей, для того, чтобы защищаться. – Геральт, я уже чувствую себя лучше, помоги мне встать, – попросила Цири. Он помог ей подняться. – Я отведу тебя в твои покои. – Нет! Некогда мне отлеживаться. Мне нужно срочно поговорить с Фродо, – сказала Цири. – Ты еще не понял? Кольцо ушло. Если ничего не сделать – жить мне осталось сутки. Восстанавливающееся зрение не позволило Цири заметить, как побледнел Геральт.