Неправильно... или - 11. Коль вера сильна, а честь прежде всего...

Рин

Ну что же… Теперь я могу летать. Навык можно использовать с оговоркой, поскольку из-за драконов люди сейчас достаточно часто смотрят наверх. Фаркас уже предложил мне достать где-нибудь и разучить заклинание невидимости, ну либо раздобыть вещь с соответствующим зачарованием. Вот только это все перспектива. Потому что с иллюзиями у меня дела ладились… Ну, так скажем, не очень. Наверняка было что-то «иллюзорное» в арсенале, но вдруг стать невидимой я не могла. Равно как и не могла, например, внушить людям вокруг, что меня рядом нет. Еще был вариант с зельями, но постоянно их жрать — то еще развлечение. Потому что, во-первых, входящие в них ингредиенты еще поди раздобудь, а во-вторых — отравишься же нахуй. Интересно, что скажет Вилкас по поводу крыльев, когда вернется со своей вылазки? Мое «посвящение» проходило на следующий день после того, как старший близнец свалил-таки из города, экипировавшись по полной программе, как будто на войну шел. Хотя, может он на войну и шел. В смысле, он же расспрашивал у меня про «Серебряную руку», возможно собрался последить за ними или еще что. Ну, я надеюсь, что он не решил отправиться в одиночку пиздярить кучу людей с серебряными мечами, для него это же чистое самоубийство, а старший близнец не идиот… Ну, вроде бы. Идиотом показался кое-кто другой. Причем тот, от кого я этого не ожидала. Скьор у нас был самым старым среди действующих бойцов. В смысле, еще есть Кодлак и Вигнар, но они, как я поняла, не особо в заварушках уже участвуют, а вот Скьор все еще ходит непонятно куда на вылазки. Чаще всего в компании Эйлы. Меня они с собой не брали. И сейчас я поняла, почему. Потому что Соратник мне сейчас на полном серьезе предлагал вот так вот взять — и влегкую разнести штаб «Серебряных» на Висельной Скале. — Ты правда считаешь, что это такая замечательная идея? — Я слушаю, — от одного моего вопроса старый норд напрягся. Ну да, он знал, что за этим последует. А именно — разнос очередной «гениальной» идеи. — Скьор, вот если бы мы втроем чисто в одиночку существовали, то эта твоя идея с разгромом «Серебряной Руки» просто заебись была бы. Нет, вот правда, чего нам тогда бояться было бы? Налетели, погромили, отпиздили, добили-не добили — это уже как получится… И свалили в светлое нахуй, где никто нас не найдет и никто нам не отомстит. Никаких там детей, друзей-новичков, других членов ордена по соседним владениям, которые вообще ни слухом, ни духом об этой всей канители с «Рукой»… Ну красота просто! Ах, да, нихера не красота. Потому что у нас немножко не так дела обстоят. И мы такой вот самодеятельностью подставим под угрозу кучу народу. — То есть, ты предлагаешь сидеть и ничего не делать, так? Оставить без внимания то, что было в Каирне. Знаешь, я не понимаю, чего вы с Вилкасом собачитесь без конца — вы же два сапога пара, что он осторожничает, что ты… — Скьор махнул рукой. — Я не имею ничего общего с Вилкасом, но в текущей ситуации я с ним согласна. К тому же… Он что-нибудь тебе говорил о том, что… — я замолчала. — О стукаче, о своих подозрениях по поводу обломков, ну и о том, что он всеми своими подозрениями по этому поводу поделился с тобой, да, он мне все это рассказал. И Эйле тоже. Потому что если кого и подозревать, то уж точно не членов Круга. Нам, знаешь ли, от «Серебряных» хорошего ждать нечего. Я кивнула. И принялась растирать затекшую руку, прислонившись спиной к стене и внимательно следя за входом в Йоррваскр. Чтобы сразу сменить тему, если кто вдруг выйдет свежим воздухом подышать или посидеть во дворе. — Ну вот, зная все эти подозрения… — Так наоборот брать надо этих уродов из «Руки». Брать, убивать, а если кто в живых останется — допытываться, кого же они к нам подослали. — Ну, по теме «кого» — тут я сразу ставлю на Тильму или Брилла. — Чего?! — Скьор вытаращился на меня идеально круглыми глазами. — Рин, а ты там пока летала, головой ни обо что не ударилась? — Не ударилась. Сам смотри. В Каирне, когда я оказалась запертой, и Фаркаса окружили твари из «Руки», они сказали, что неважно, кто я. И что если я с Фаркасом, то я все равно умру. То есть, им было в принципе насрать на то, что я могу быть и не оборотнем, или вообще каким-нибудь новобранцем, которого можно попытаться на свою сторону перетянуть. Ну, знаешь, если правильно преподнести всю эту вашу вакханалию с оборотничеством обычному человеку, то можно неплохой профит с этого получить. Ну, или еще одного шпиона в Йоррваскре. Ты только представь. «Ах, бедная девочка, так ты ничего не знаешь об этих позорных волчарах! Но смотри, смотри, они страшные оборотни, у-у-у-у-у-у-у! А ты получается, такая нехорошая, раз им помогаешь! Ай-ай-ай, ты должна искупить свою вину, на тебе ножик, пырни, кого скажем». То есть, они даже не попытались как-то использовать ситуацию или еще что подобное сделать — просто приговорили меня, едва увидев, лишь за то, что я сражалась вместе с одним из вас. При этом, напомню, до этого у них ко мне никаких счетов не было. И вот мне почему-то кажется, что они так не только меня, а вообще всех Соратников готовы замочить. Ну, знаешь, если у них охота за нечистью основана на фанатизме, а не на здравом рационализме, то их поведение очень даже объяснимо. А слуги вроде бы как и не входят в Орден, но в то же время — постоянно здесь крутятся. И, кстати, на них традиционно меньше внимания обращают, проверено. Ну, у местных же как считается, что поломойка по определению неопасна, а то, что она вот из той комнаты только что вышла — так ей коврик надо было выбить или мытый кубок на место поставить. Понимаешь, к чему я веду? — Ладно, понимаю. Но все равно считаю, что «Руку» надо поставить на место. — Но не тайком от Кодлака и остальных. Если объявлять войну — то сначала надо включить мозги, забрать всех новичков в Йоррваскр, усилить охрану всяких там аванпостов, предупредить всех. Даже можно без подробностей, но просто мобилизовать, чтобы готовы были, в случае чего. А то у нас даже здесь половину Йоррваскра положить можно раньше, чем кто-нибудь что-то сообразит. Ну, в смысле, сразу от входа — стол со жратвой, за которым все сидят и бухают спокойненько, двери никогда не запираются, охраны нет… Как-то это неспортивно, Скьор. И к тому же… Если у них действительно есть обломки этой вашей мегасекиры аж самого Исграмора, то целесообразней аккуратно все разведать, а то могут и перепрятать, и вывезти из Скайрима, а то и просто сбросить куда-нибудь в реку по принципу «так пусть не достанется никому». — В твоих словах есть резон. Особенно если Вилкас прав в своих подозрениях и «Рука» действительно собирается в гробницу Исграмора влезть, — признает Скьор. — Знаешь, Рин, а тебя здесь никто не любит. — Знаю. — Потому что никому не нравится, когда появляются такие вот умники и показывают окружающим, что они идиоты. — А я придерживаюсь мнения, что лучше быть живым идиотом, чем мертвым героем. Ах, да, еще в принципе заметила одну интересную вещь. — Это какую же? — Подыхают всегда либо особо умные, либо особо сильные. Выживают только те, кто в полной мере осознают, что они идиоты и что перед каждым поступком надо два раза подумать. — Ага, особенно ты много думала, поднимая драугров в Каирне. — Ну, ты не путай жизнь в целом с импровизацией в безвыходной ситуации. В Каирне уже такая жопа маячила, что и терять особо нечего, и из заготовленных заранее средств ничего не помогло бы. С другой стороны — в каирн-то мы пошли подготовленные. — Знаешь, салага, ты мне напоминаешь одного старого знакомого. Воевали с ним вместе. Тоже все балагурил да шутки шутил, но под видом этих шуток такое говорил, что волосы на жопе дыбом вставали. Может, родственник твой? — Это когда я говорила что-то такое, от чего у кого-то волосы дыбом вставали? — фыркаю, но понимаю, что имел в виду норд. Поэтому мою реплику он оставляет без ответа. И, видимо, решается на что-то, поскольку вместо того, чтобы завершить разговор и уйти восвояси, предлагает. — Пойдешь с нами на охоту? Не на «Руку», не бойся — на вампиров. Я аж присвистнула. Вампиров я до этого дня не видела, только Джейро и Сесиль о них рассказывали. — И чего это вдруг такая честь рядовой салаге? — уточняю я у Скьора. Обычно он мне куда-то идти не предлагал. Да и Эйла тоже. Эти двое шарахались парочкой по разным ебеням, периодически прихватывая в напарники Рию или еще кого из рядовых Соратников. А сегодня вот внезапно Скьор предлагает совместное дело мне. Нет, он и «Руку» до этого защемить предлагал, но это все-таки немного другое. — Ты давай не выделывайся и на похвалу зря не напрашивайся. Пойдешь или нет? Сразу говорю — без кошака. Сама уже знаешь, вампиризм не лечится. Я нахмурилась. С одной стороны, куда-нибудь сходить — дело полезное. Потому что всю полученную наличность мы с Джейро благополучно спустили в первые же три дня после моего возвращения из Древнего Каирна. Вопрос о жизненной необходимости денег все еще не стоял — жрать было что, равно как и было, чем жопу прикрыть, ну да за это все девчонкам и Лидии спасибо сказать надо. Но все-таки наличность не помешает. С другой стороны — пиздец как холодно, месяц начала морозов на дворе. И в городе еще терпимо, хотя по утрам все обледеневает нахуй, а вот за городскими стенами вообще пиздец. В смысле, если за вампирами — это же по каким-то ебеням, а не по нормальным дорогам, а там точно или в сугробе застрянешь, или в грязи утонешь, если заморозки немного сойдут. Хотя… Учитывая звериную ипостась, в городе теперь сидеть тоже не единственно возможный выход. В смысле, там, где не пройдет человек, вполне сносно сможет пройти а то и вовсе пролететь та кошатина, в которую я превращаюсь. А в компании с двумя волчарами… Черт! Вот о чем я не подумала, так это о том, чтобы сделать для рюкзака подходящие крепления, которые бы давали возможность таскать его в кошачьем облике. — Пойду, — произношу я. Кажется, Скьор знал ответ задолго до того, как я его озвучила. — Что же, отлично. Тогда мы зайдем за тобой на рассвете. — Заметано, — согласилась я. Главное теперь — не забыть Джейро с вечера попросить меня разбудить. Проводив взглядом Скьора, продолжаю сидеть на промерзшей земле и крутить в руках новый кинжал. Йорлунд сделал-таки, так что я теперь почти под завязку укомплектована. Почти — потому что не давали мне покоя чешуйки местных драконов. Хотя… Где нам искать их, этих драконов. Пока что придется, видать, в эльфийской броне ходить. Хотя местные на меня иногда косятся неодобрительно так. Впрочем, они на меня все равно косятся, хоть в броне я, хоть в камуфляжке, хоть в тех нарядах, что раздобыл для меня Джейро. — Прости, задержали, — Фаркас выглядит обеспокоенным. И, топая за нордом к выходу из города, я сразу же уточняю, что, собственно, случилось. — Вилкаса долго нет. Обычно он всегда появляется раньше. Если через два дня не вернется — пойду искать. — Может, он застрял на каком-нибудь перевале. Там сейчас метель, небось, свирепствует. — Раньше такого никогда… — Раньше он превращался, как и ты. А сейчас, как помнишь, он все еще упорствует в деле избавления от звериной натуры. Это ты у нас курс партии сменил, а Вилкас предпочитает избавиться от клыков-ушей-хвоста и прочих прелестей. — Я решил, что не буду. Кодлаку и брату помогу лекарство найти, как и они хотят, а дальше… Не знаю, Рин. Ты вот со Скьором и Эйлой теперь спуталась. Ты не подумай, они хорошие люди, но есть в том, что они делают, что-то… — Отталкивающее? То, что они себя теперь считают не людьми, а какой-то своей собственной «стаей», тебя пугает? — со смешком уточняю я. Норд кивает. — Дико это, Рин. Я превращаюсь, да, но я даже волком остаюсь человеком. Ты знаешь о том, что некоторые… Людей едят? — последнее Фаркас произнес совсем тихо, будто говорил о чем-то запретном. Или страшном. Пожимаю плечами. У меня самой тема поедания человеческой плоти не вызывает отвращения. Симпатии, впрочем, тоже. Впрочем, если я в зверином облике буду кого-то кусать-царапать, и куски плоти в пасти окажутся — истерично выть и полоскать рот в ближайшем ручье тоже не кинусь. Мы подходим к городским воротам и разговор приходится временно прекратить. Дальше по дороге — к медоварне, а там уже к наступлению темноты как раз будем в небольшом лесочке, где можно потренироваться мне в полетах, а Фаркасу — в крепости вестибулярного аппарата. Ну а ближе к полуночи уже можно и зверюшками до Вайтрана добежать и пробраться в город по тайному ходу через Нижнюю Кузницу. Ход этот мне показали Фаркас и Эйла. Оказывается, при желании можно избежать внимания стражников на воротах. Но только если возвращаться в город ночью. Днем Нижняя Кузница была закрыта каким-то хитроумным механизмом. Нет, ну оно и правильно, как я поняла, там местные даэдропоклонники, верней, Хирсинопоклонники хранят всякую атрибутику, которую новичкам ордена видеть не положено. Так что проход был только для знающих и только в ночное время, чтобы не спрашивали лишний раз, а что это там за подсобка в скале. — А ты что, сам не баловался человечинкой никогда? — уточняю я, стараясь не допускать в голосе привычных саркастичных нот. Норд мотает головой. — Не знаю. Не по мне это, Рин. Добраться куда-то волком или подраться клыками-когтями — это дело, а людьми питаться… — Фаркас передергивается. — А ты? — Ну, в силу того, что я кошатина, я как-то больше по крысятине. Насчет человечины… Не знаю. Если совсем жрать нечего будет — наверное, наверну труп какого-нибудь бандита. Инстинкты — они такие. А мясо человека на вкус, как куриное. Только послаще. — Оставь лучше эти разговоры, сестра, — Соратник неодобрительно хмурится. — А чего оставлять-то? Если людей кусал, об этом так или иначе знаешь. — Об этом я бы предпочел забыть, — Фаркас сейчас выглядит еще более мрачным, чем пару фраз назад. Поэтому тему я предпочитаю свернуть. Но отмечаю про себя, что «примитивные», «варварские» и «недалекие» норды все-таки имеют внушительный такой набор моральных ценностей, который не каждому «высококультурному» эльфу приснится. Потому что у тех же босмеров, как я успела услышать краем уха, людоедство никаких угрызений совести не вызывает. По поводу зверорас не знаю, Джейро такие вопросы я не задавала, так как обсуждения подходящего не подворачивалось. А аргониан — так вообще, видела только на картинках в книжке. Тренировка в ближайшем лесочке идет своим ходом и проходит без дополнительных сложностей. По сути, Фаркас мне нужен только в качестве «балласта», да и то не всегда. Самому норду, видимо, просто интересно посмотреть на зверюгу, в которую я превращаюсь, ну и полетать лишний раз. Иначе с чего бы ему еще таскаться со мной в компании? На обратном пути я расспрашиваю Фаркаса о вампирах. Ну а что, раз предстоит охота на этих тварей — надо примерно знать, чего ждать. И узнавать это лучше всего из разных источников. У Фаркаса мой вопрос удивления не вызывает. — Так и знал, что спросишь, — он морщится. — Кровососы в последнее время разбушевались. Дай угадаю: Скьор и Эйла решили тебя взять против тех, кто поблизости от Рорикстеда обосновались, так? — Ну, против каких конкретно, они мне не сказали. Знаю только, что против вампиров идем. Так подожди… Тех, что в Рорикстеде были, вроде Джейро порешил, нет? — Двоих тварей? Не смеши. Они десятками группируются. Не сами вампиры, конечно — чаще всего главный, пара помощников и толпа трэллов. — Трэллы — это как зомби? — Кое-что посложней. Это люди, но с полностью подавленной вампирами волей. Дам один совет, сестра по оружию — не думай, что они на твоей стороне. По крайней мере до тех пор, пока ты не убьешь вампира. Если не сможешь избежать боя — убей трэлла. Делай что угодно, но не надейся, что они тебя услышат или внимут твоим убеждениям, пока жив их хозяин. — Я тебя услышала, — определенно, о таких сложностях лучше узнать заранее. Интересно, Эйла и Скьор почему мне об этом не рассказали? Сами не знают, или собираются рассказать об этом позже? А может, в принципе не собираются брать меня действительно «на охоту»? Со Скьора станется оставить «свежую кровь» на стреме, а всю работу выполнить самому с минимальным привлечением Эйлы. Уже говорили о его стиле выполнения заданий. Непонятно, зачем он даже Эйлу с собой берет, а уж за каким лешим им я понадобилась… Хотя, может быть, приглашение «на охоту» — средство поговорить вне Вайтрана. Гарантированно без лишних ушей и все в таком духе. Все это предстояло мне выяснить уже следующим утром, когда Джейро привычно поднял меня с кровати чуть раньше наступления рассвета. Поднять-то поднял, а разбудить традиционно забыл, поэтому я только за завтраком вспомнила, что за мной вот-вот должны зайти старшие товарищи по Ордену. Впрочем… Рюкзак все-таки был собран вечером, да и одежда готова к грядущему путешествию. Так что по первому зову я готова была отправиться в путь. Зов явиться не забыл — стоило мне закинуть в рот последний кусок пирога и, пережевывая на ходу, начать натягивать на себя верхнюю одежду, как в дверь дома постучали. — Иду-иду, — прочавкала я и распахнула тяжелую створку. «Кто там» можно было даже не спрашивать — аромат псины перебил даже запах жареной рыбы. Судя по всему, они и ночью где-то бегали по окрестностям Вайтрана в зверином обличье. — Раз ты уже готова, тогда пошли. Вампиры ждать не будут, — скомандовал мне старший Соратник. Я лишь кивнула и, затянув покрепче завязки плаща, сделала шаг из теплого и уютного дома в холодный и мрачный мир. Тут же почувствовала желание заскочить обратно, да еще и дверь поленом подпереть, потому что на улице бушевала самая настоящая метель. Вот вам и зима-холода… Путь до городских ворот прошел в полной тишине. В мою задачу входило не заснуть на ходу и не отстать от старших товарищей. Старшие, судя по всему, вовсе не собирались вести какой-то инструктаж, поэтому шли мы молча и без всяких разговорчиков. Уже отойдя от города на приличное расстояние, Эйла и Скьор перекинулись в волков. Я последовала за ними и уже отбегая от места, где мы превращались, оглянулась назад. И с легким сердцем полетела над сугробами дальше. Как оказалось, снег практически мгновенно заметал любые следы. Молчу уже о том, что разглядеть нас можно было только с расстояния двух-трех шагов и то неточно. Идеальная погода для путешествий под маскировкой! Скьор сменил направление движения, поэтому мне пришлось спуститься на землю и бежать на своих четырех. Потому что махать крыльями против ветра — сомнительное удовольствие. Бежать по снегу, проваливаясь в него по грудь, тоже, но скорость движения пешком в данный момент была все же выше, чем при полете. До нужной пещеры мы добрались уже когда стемнело. У самого входа Скьор превратился в человека, видимо — чтобы поговорить. — Я неплохо знаю эти тоннели, — обратился он ко мне. — Здесь есть запасной выход и кто-то должен его охранять, не давая тварям прорваться наружу. — И этот кто-то — я, все верно? — фыркнула я, складывая руки на груди. Ну понятно, что прихваченному с собой «из милости» новичку дадут самую бесперспективную и безынтересную работу. — Можно будет хотя бы пошариться потом по их логову? Впервые в жизни же вампиров встречу. Ну, в той части жизни, которую помню, — поправилась я. — Мы разобьем лагерь внутри, тогда и осмотришься, — согласился норд, после чего указал мне, куда именно идти. Последовав его указаниям, я еще четыре часа простояла на холодном пронизывающем ветру, тщательно следя за тем, чтобы из указанной нордом дыры не выбралась ни одна живая (ну и не совсем живая тоже) душа. Вот только вампирам, похоже, и в голову не пришло, что можно попытаться спастись, а не бросаться в драку с двумя оборотнями. Ну да мир их праху… Кстати, о прахе… Получив приглашение внутрь, я принялась методично переворачивать вампирское убежище в поисках чего поинтересней. Скьор и Эйла не возражали, будучи занятыми обустройством лагеря. Но честно предупредили, что приготовление ужина на мне. Так что от поисков пришлось ненадолго отвлечься, но потом я все же их продолжила снова. И нашла весьма приличный набор медицинских инструментов. Конечно, вампиры его наверняка использовали не для лечения путников, забредших в эту пещеру, но главное ведь то, как буду его использовать я, верно? Поэтому остаток времени до сна я кипятила, отмывала и тщательно упаковывала обнаруженные медицинские принадлежности. Скьор мою мышиную возню никак не комментировал, а Эйла еще на этапе чистки притулилась поближе и, обняв меня обеими руками, принялась перебирать мои волосы, заодно спрашивая о предназначении каждого предмета. — Все-таки тебе надо побывать в Коллегии Винтерхолда. Даже если ты не из них — они могут знать об ученых, которые прибывали в Скайрим. — При чем тут ученые? — Скьор, до этого молча вслушивавшийся в наш разговор, подал голос. Я аж вздрогнула от неожиданности, потому что вообще-то полагала, что норд уже десятый сон видит. — А ты слышал, что она сейчас мне рассказывала? — Слышал. — И как, что-нибудь понял? — В общих чертах. Но я понимаю, о чем ты — тут явно не домашнее образование и не три года в послушниках у какого-нибудь храма. — Вот и я тебе о чем. А если учесть, что такое образование либо дорого стоит, либо получается по протекции, если вдруг одаренная девочка сильно какому-нибудь ученому понравится… — Или не сильно одаренная, но очень сильно понравится, — похабно ухмыльнулся Скьор. — Мы про нее говорим, — хмыкнула Эйла. — Так что тут второй вариант вряд ли. — Почему же? Если и девочке ученый тоже сильно понравится, то они могут совместить полезное и приятное. Рин, вот если бы тебе нравился мужик, и при этом — мог тебя еще и полезному чему научить, ты бы с ним легла? — Если бы нравился. И если бы был не женат, — не задумываясь, произнесла я. — О, так мы объедки не подбираем? — поддела меня Эйла. — Мы проблем не ищем. А репутация стервы, которая чужих мужиков уводит — это всегда проблемы. Вот тебе бы понравилось, если бы я глазки Скьору строила? — Эй, откуда ты… — Да видно, что вы… ну… вместе. И по энергополям, и вообще. — Понял, Скьор? От образованных людей не спрячешься — все узнают и до всего докопаются. — Эй, я не докапывалась, просто… — смех Эйлы прервал оправдательную тираду. Поняв, что Охотница просто пошутила, я расслабилась и принялась складывать инструменты в самодельный чехол. Пригодятся. Самый ценный ингредиент — пепел, оставшийся после убийства тварей. Джейро говорил, что из праха вампира можно даже приготовить зелье невидимости. Стоит такое очень дорого, а для искателей приключений вроде нас может послужить неплохим подспорьем в некоторых ситуациях. Надо будет раздобыть при случае другие компоненты и сделать-таки пару бутылок для себя и для кошака. В остальном же вампирское логово какими-либо ценными трофеями не порадовало. Но инструменты и прах вампиров — это тоже хорошо, по крайней мере, для меня. Скьор и Эйла больше заинтересовались дорогим алкоголем, который вампиры, видимо, ранее украли у проезжающих по дороге торговцев. — Суть в том, что шибко умных и грамотных да знающих в Скайриме в любом случае единицы. И большая часть из них так или иначе знакома Коллегии Винтерхолда. Даже если люди не маги — именно в Коллегию обращаются за материалами для исследований, записями, ну и разными важными вещами, которые могут потребоваться ученым, но никак не простым людям. — Если я когда-нибудь окажусь в Коллегии — может быть, что-нибудь и узнаю. Пока что я туда, в общем-то, не собиралась, — пожимаю плечами я. Пока что — это было ключевое слово нашей с Джейро жизни. Ему вроде бы как надо было отправляться к Седобородым, но дорога не будет доступна еще несколько месяцев. Мне вроде бы как можно было бы отправиться в Коллегию Винтерхолда, но там точно такая же история со снегом на перевалах и вот этим вот всем безобразием. Так что оставалось сидеть и спокойно ждать весны, по пути занимаясь случайно подворачивающимися делами. Вот как вылазки с Соратниками куда-нибудь неподалеку от дома, или же обустройство «Дома теплых ветров». Откараулив свою смену, бужу нашего старшего по званию, а сама заваливаюсь в спальник рядом с Эйлой. В сон проваливаюсь мгновенно, как и обычно, впрочем. Снится… Ничего. Тоже как и обычно. У меня всегда так — либо ничего, либо какая-то обрывочная муть, от которой наутро ничего и не вспомнишь. Метель набирает обороты и к моменту нашего возвращения в Вайтран даже не думает стихать. Стражники на воротах спрашивают, не встречали ли мы по пути караванщиков, причем вопрошают об этом без особой надежды. Очевидно, что Ри’сад и остальные по такой погоде предпочтут остаться на пару дней в том же Рорикстеде, чем пойдут сквозь бурю доставлять свои товары в негостеприимный город, в котором их даже за ворота не пускают. — Жаль, конечно. Товарищ ваш тоже сказал, что не видел их, ну да он с другой стороны пришел, вот мы и надеялись, что вы принесете добрые вести, — вздохнул знакомый мне Рэйк. — Эй, ты же сам говорил, что от меня можно ждать одних только неприятностей, какие тебе еще добрые вести? — фыркнула я. — Ну уж до самого Совнгарда мне припоминать это будешь, так, что ли? — охотно вступил в перепалку норд. — Ну ты, главное, туда не торопись, чтобы об этом побыстрей узнать, — завершила обмен любезностями я. После чего потопала вслед за Эйлой и Скьором в сторону Йорвасскра. — Эй, Рин, — в спину раздался голос стражника. Обернувшись, ловлю его ухмылку. — А ты правильной дорогой идешь, серьезно. — А ты в этом сомневался? Не из-за Джейро ли часом? — Твой друг тан Вайтрана. Так что даже если у кого-то и были раньше сомнения в его порядочности, теперь они исчезли и обсуждению не подлежат. Да и твоя компания говорит о тебе больше, чем ты сама помнишь и рассказываешь другим. — Сочту это комплиментом. — Это и есть комплимент. — Ну вы там закончили? Уже пригласите друг друга на свидание и не прыгайте вокруг да около, — хмыкнула Эйла, обернувшись через плечо. — Парень, ты уж либо говори, зачем этот разговор завел, либо мы пойдем, еще дел тьма. — Да есть тут одно дело, — признался Рэйк. — Народ шептался, что в гробнице Хилгрунда что-то творится, но желающих к драуграм лезть не находится. Официально до этого дела пока что никому нет — тут гражданская война и драконы, в конце концов, да еще и бандиты с вампирами на людей, вон, нападают. — А это где? — тут же уточнила я. Надо же примерно понимать, можно ли вообще туда добраться по нынешней погоде. — Да недалеко. Два дня пути максимум. Ну три, если по такой вот метели. За реку и на восток, от башен Валтейм спустишься вниз и… — принялся Рэйк объяснять мне маршрут. — Что, пойдешь драугров успокаивать? И много ли тебе с этого проку будет? — хмыкнула Эйла. — Ну, как минимум заряженные камни душ, а это деньги, которые лишними не бывают. Фаренгару они постоянно нужны, так что рынок сбыта имеется. Да и если там не только драугры — может, еще и поживиться чем выйдет, — прикинула я. — Давай-ка пока что вернемся в Йоррваскр, узнаем новости от Вилкаса, раз уж он вернулся, а потом будешь свои планы по зачистке всяких гробниц реализовывать. Ну, вариантов все равно не было. Как минимум, мне надо будет к новому путешествию подготовиться. В идеале — взять с собой каджита, а может быть и кого-то еще прихватить за компанию. Не стоит забывать и о том… — Фаркас, иди, проспись, — дружелюбный тон Атиса был первым, что мы услышали, зайдя в праздничный зал. Моментально оцениваю расклад. Итак, Вилкас на своем обычном месте, смотрит на близнеца с недоумением и непониманием, в то время как Фаркас, от которого действительно, как из бочки разит, пытается что-то втереть и брату, и рядом находящимся соратникам. — Да при чем тут ваше «проспись»? Говорю же — не Вилкас это! Где мой брат и что ты такое, тварь?! — Привет, Рин, — обернувшись ко мне, первым здоровается старший брат. Хлопает ладонью по месту рядом с собой. — Садись, разговор есть. — Рин, вот хотя бы ты скажи, что я не свихнулся и не допился. Это ведь не Вилкас ни черта, а они все… — Так, ну все, хватит. Фаркас, с тобой мы поговорим потом, наедине. Не уподобляйся Торвару, иди и проспись, — скомандовал Кодлак, решив пресечь этот конфликт. — Вы двое — ко мне и рассказывайте, что произошло. Рин — твоя доля за это задание, пока свободна, если вдруг понадобишься — мы сообщим. Привычно поймав кошелек с монетками, сажусь за стол рядом с Вилкасом. — Ты прости, обычно он нормальный, просто… бывает всякое, — норд выглядит смущенным. — Да не вопрос. Что там с «Рукой»? — Я нашел их стоянку, но не смог отследить место, откуда они пришли. На тракте в сторону Данстара нашел брошенную телегу и кое-какие припасы, получается, что прибыли они с севера. Но по этой погоде дальше продвинуться я не рискнул, сама понимаешь. Они как будто специально подгадали момент, когда можно все следы замести. От мальчика новостей пока не было? — я мотнула головой. — Плохо. Если Сыны Битвы действительно замешаны в пропаже людей… — Каких еще людей? — А, да, забыл сказать. Я перед отбытием навел справки. Торальд не первый, кто пропал без вести в окрестностях Вайтрана. За последние полгода при разных обстоятельствах исчезли двадцать три человека. И друг с другом они не связаны никак, но при этом — все не питают любви к Сиродилу и Доминиону. Я дам тебе почитать заметки стражника, который занимался этим делом. Он, кстати, тоже пропал. Пойдем со мной. Заодно я высплюсь, пока ты будешь заниматься любимым делом. — Может, пойдем ко мне? — предложила я. — Знаешь, я слишком устал для того, чтобы куда-то идти, — тут же отверг мое предложение Вилкас. — Да и у тебя мы не сможем, если что, спокойно обсудить все с глазу на глаз. Дети, хускарл, про кота я вообще молчу. — Вот про Джейро… — Я же сказал — молчу, — криво ухмыльнулся норд. И, поспешно дожевав последний кусок мяса на тарелке, кивнул мне идти за ним в сторону подвала. Пока норд отмывается и переодевается после многодневных приключений, я сижу в предбанничке между их с Фаркасом комнатами. И думаю, что есть два варианта: либо мы с младшим близнецом одинаково свихнулись, либо же какая-то хуйня творится со всеми остальными. Потому что ощущение того, что я общаюсь не с Вилкасом, а с кем-то другим, нарастало во время предшествующего разговора с каждой секундой. Да, на вид тот же самый человек. Точно так же говорит, точно так же нет-нет да не выдерживает — и пускает язвительный комментарий в адрес Джейро. А вот что-то не так… Что-то… Совершенно не так. И если предположить, что «не так» — это действительно «не так», то кто у нас может принять облик другого человека, да еще и вести себя с его ближайшим окружением так, что никто (ну ладно — почти никто) ничего не заподозрит? Скопировать не только внешность, но и память, поведение личности… Это надо быть одновременно и талантливым колдуном, и талантливым иллюзионистом. А какие твари у нас от природы одарены и первым, и вторым? Учитывая то, как прошел мой прошлый и нынешний день — за ответом в закрома памяти долго лезть не понадобилось. Оставалось только проверить теорию так, чтобы не спугнуть подозреваемого, ну да я подходящий план придумала моментально…