"Поиск". Грани восприятия

Девятнадцать лет назад. Деревенька Хира’а, Народ Огня.       Деревня Хира’а — тихое место. Спросите кого угодно из жителей!       Расположившись у основания горы на границе огромного дремучего леса, поселение пряталось далеко от сотрясающих весь мир кровавых событий. Конечно, все знали о бушующей Столетней войне, но события происходили так далеко и не с ними, что местные не особо интересовались. Кажется, даже вербовщики армии Огня позабыли сюда дорогу, позволив молодым людям деревушки спокойно проживать свои жизни так, как им угодно. Конечно, время от времени в деревню приезжал почтальон с письмами, и местные длинноносые кумушки забрасывали его вопросами, но скорее из чистого любопытства.       Жители были совершенно удовлетворены подобным ходом событий и не желали перемен. А если кому становилось скучно, так деревня гордилась своим местным театром, ставившим отличные классические постановки. Приходи на представление и смотри, сколько влезет: тут тебе и духи, и драконы, и, конечно же, любовь до гроба… И далеко ходить не надо.       Вот и сейчас молодой актер Икем стоял на сцене и репетировал роль Императора-Дракона. Это был высокий, хорошо сложенный молодой человек двадцати с небольшим лет с правильными чертами лица, характерным для представителя Народа Огня чуть раскосым разрезом светло-коричневых глаз, и спадающими на шею, стянутыми в высокий хвостик темно-коричневыми волосами.       Держа в одной руке маску Императора-Дракона, обращенную к воображаемым зрителям, а в другой — текст роли, Икем громко декламировал:       — Темный Дух Воды! Ты будешь сокрушать… — Здесь юноша понял, что оговорился, и поправился. — Темный Дух Воды! Ты будешь сокрушаться о том дне, когда обрек могучего Императора-Дракона пребывать среди смертных!       Икем вдохнул побольше воздуха, чтобы с пафосом произнести следующую фразу, но тут у него за спиной прозвучало громкое «Бу!» Обернувшись, молодой человек оказался лицом к лицу с жуткой драконьей маской. Весь запасенный воздух вырвался из него весьма неподобающим мужчине вскриком, а сам Икем отшатнулся назад, с грохотом выронил маску Императора-Дракона, потерял равновесие и неловко плюхнулся на пятую точку. Секунду спустя он понял, что над ним пошутили.       И кто.       Драконья маска опустилась, открыв прелестное лицо молодой девушки. Девушку звали Урсой, ей был 21 год, и она являлась счастливой обладательницей стройненькой фигурки с изящными изгибами во всех нужных местах, роскошных темно-каштановых волос по плечи (предмета тайной зависти прочих деревенских девиц), потрясающих глаз необычного золотисто-янтарного оттенка, а заодно и сердца Икема. При виде возмущенного выражения на лице актера, Урса звонко расхохоталась.       — Ты меня до полусмерти перепугала, — обвиняюще начал молодой человек.       Урса лишь расхохоталась громче и победно вскинула руку вверх:       — А я-то приняла тебя за могучего Императора-Дракона, героя «Любви среди драконов».       Возмущенный Икем поднял с пола упавшую маску, предъявив её в качестве оправдания.       — Это только когда я надеваю маску!       Урса ласково почесала его пальцами под подбородком, словно большого, взъерошенного кота. Раздражение юноши тут же сменилось улыбкой.       — Я знаю. А без неё ты просто Икем, мой бедный, трусливый парень.       — Трусливый, зато красивый! — подмигнул ей молодой актер.       — Что ж, красавчик, угадай, кто только что получил роль Императрицы-Дракона? — Девушка показала так напугавшую его драконью маску.       Икем чуть до потолка не подскочил от радости и проорал так, что, наверное, и в деревне услышали:       — ПОЗДРАВЛЯЮ! Ты знаешь, что это означает? Я наконец-то выполню одну из целей своей жизни и поцелую тебя на глазах у всей деревни!       Его восторгу не было предела. Он тут же натянул на себя свою маску и возжелал перейти к репетиции этого кульминационного момента сию же секунду. Девушка обреченно вздохнула и надела свою маску.       — Несмотря на то, что меня заперли в смертном теле, — прижавшись маской Императора-Дракона к маске Императрицы-Дракона, со страстью выдохнул Икем, — ты по доброй воле отдала мне своё сердце! Я не могу не ответить тем же!       Урса отстранилась, сдвинула маску на затылок и недовольно высунула кончик языка.       — Тьфу. Нет ничего хуже, чем целоваться в масках.       Молодой человек в маске дракона продолжал неподвижно стоять напротив неё. Она видела, как взволнованно воздымалась и опускалась его прикрытая легкой жилеткой мускулистая грудь. Урса чувствовала на себе его пристальный взгляд.       — Что? — растерянно спросила она.       — Ты выйдешь за меня замуж? — спросила маска Императора-Дракона.       Урса наморщила лоб и полезла сверяться с текстом роли.       — Это было в сценарии?       — Нет, — ответила ей маска. Впрочем, тут Икем вздохнул, решительно стянул маску с головы и серьезно продолжил. — Ты помнишь, как когда нам было по шесть лет, ты пнула меня ногой в живот и ткнула лицом в грязь?       Урса закатила глаза.       — Сколько раз мне ещё за это извиняться?       Но её возмущение сменилось растерянностью и краской румянца, когда молодой человек с пылающими решимостью светло-карими глазами неожиданно взял её за кисть одной рукой, а второй прижал к себе.       — В тот день я влюбился в тебя, и ни на миг не прекращал любить. Поэтому я спрашиваю тебя снова… и без всяких масок. Урса, дочь Джинзука и Рины, ты выйдешь за меня замуж?       Затаив дыхание, он с сияющими глазами ждал её ответа. Долго ждать ему не пришлось.       — Да, — радостно воскликнула она.       И они слились в нежном первом поцелуе.