"Поиск". Грани восприятия

Настоящее время. Город Ю Дао.       В Ю Дао наконец-то пришло спокойствие. Причем как-то совершенно неожиданно.       Весь предыдущий год обстановка в городе медленно накалялась, начиная с момента окончания Столетней войны. Сначала жители просто вздохнули с облегчением, как, впрочем, и весь мир. Но потом начались проблемы.       Сперва Хозяин Огня Зуко отказался от претензий на территорию старой колонии Народа Огня Ю Дао, породив большую растерянность и обиду среди огненной части населения, которая внезапно оказалась отрезана от своей родины, и ликование среди земляной части. Учитывая, что в Ю Дао проживало огромное количество семей, наполовину состоявших из представителей огненной нации, а наполовину — из земляной, это привело к большому количеству семейных скандалов и отлученных от супружеской постели мужей.       Затем движение за Восстановление Гармонии набрало обороты, и количество насильно выдворяемых из колоний огневиков скачкообразно возросло. Полетели слухи о погромах, устраиваемых огненным гражданам какой-то оголтелой толпой земляных фанатиков. Столкнувшись с перспективой перманентного и безвариантного развода и разъезда, супруги Ю Дао посмотрели друг на друга, на детей, и решили воссоединиться, забыв о распрях. В конце концов, город процветал при существующем устройстве, и у каждого было своё место. Консенсус был достигнут, и супружеские постели перестали наполовину пустовать. Некоторые даже пророчили демографический бум.       Созвав общее собрание, губернатор города сообщил жителям о том, что происходило в других бывших колониях, и население дружно сошлось во мнении, что движение за Восстановление Гармонии пахнет как угодно, но только не гармонично. Что стало первым шагом к их объединению.       Граждане готовились оборонять свой город от всех, кто сунется к ним со своей гармоний, и возвели вокруг города стену. Работали все. Многие отметили энтузиазм юной дочери губернатора, её решимость во что бы то ни стало отстоять в неприкосновенности свой город и семью. Девчушка не раз и не два говорила о том, что пойдет на что угодно ради сохранения своего дома. Для многих жителей это послужило очень воодушевляющим знаком.       А потом события резко покатились кубарем под откос.       Сначала под стены прибыла оголтелая толпа земляных фанатиков. Они окружили город и принялись громко требовать выдворения всех огненных захватчиков. До единого. Город держал осаду, по ночам затыкая уши ватными шариками, чтобы уснуть под выкрикиваемые день и ночь патриотические лозунги.       Потом пропала дочь губернатора, та самая, служившая символом. Губернаторская чета не находила себе места от тревоги. Строились самые ужасные теории, но всё же несколько успокаивало то, что девочка была покорительницей земли, а значит, оголтелые фанатики могли быть не при чем.       Через несколько дней потеря нашлась, но при этом добавила немало седых волос своему отцу. Девочка пустилась во все тяжкие и решила разобраться с проблемой кардинально, уничтожив источник всех бед. Неизвестно как, но она проникла в столичный дворец в Народе Огня и покусилась на жизнь Хозяина Огня Зуко. Малолетняя несостоявшаяся убийца была схвачена самолично монархом, а потом доставлена перед папины очи под громовое возмущенное королевское «Что за дела, губернатор?!!»       Глава ныне чужого государства был тут же введен в курс дела сперва весьма сильными фразами, накопившимися у губернатора за последний год, а потом — обзорной экскурсией по городу с демонстрацией того, что в Ю Дао понимают под гармонией. Хозяин Огня проникся новой версией гармонии и объявил конец прежнему движению за Восстановление Гармонии.       К сожалению, оголтелая толпа земляных фанатиков не согласилась и приготовилась к штурму. Тогда Хозяин Огня ввел войска для защиты города. В ответ Царь Земли двинул свои войска, и Ю Дао оказался между двух готовых схлестнуться армий. Спрос на укрепление подвалов в домах резко возрос. Городские покорители земли трудились, как проклятые. Все обитатели города жили, затаив дыхание, но готовые стоять насмерть и дружно выйти на бой.       Потом была короткая битва, конец которой положил Аватар Аанг.       А потом наступило оно.       Спокойствие.       Ю Дао совершенно неожиданно для себя оказался макетом нового послевоенного мироустройства, и на какое-то время все мировые события стали концентрироваться в нём.       Вот и сегодня в главном здании мэрии Ю Дао за длинным полукруглым столом проходило собрание городских лидеров и приглашенных гостей в лице Хозяина Огня Зуко и Команды Аватар, слушавших выступление профессора Царства Земли по теории традиционной земляной государственности. Ещё до начала лекции все присутствующие отметили зияющее отсутствие Царя Земли Куэя, но после битвы воздушный шар Царя Земли отбыл в сторону Ба Синг Се, и в Ю Дайские события Куэй больше не вмешивался. Однако прислал маститого лектора, как бы тонко намекая, где именно залегает истина с его точки зрения.       Лекция шла второй час. Сокка думал, что с минуты на минуту сойдет с ума от скуки, и решил немного развлечь себя разговором с Аангом про занудность лекции. Однако конец их перешептываниям положила сидевшая с видом примерной отличницы Катара, которая сердито шикнула на обоих.       Сокка воспрял к жизни, увидев шанс позубоскалить.       — Сюрприз-сюрприз! Моя скучная сестра влюбилась в скучного лектора.       Теперь разозлился и Аанг, бросившийся на защиту своей девушки. Ответом Катары стал снежок, созданный из воды в стакане и пущенный прямо в лицо Сокке. Аанг захихикал, зажимая рот.       Сидевший рядом с Аангом Зуко неодобрительно наблюдал за проделками друзей, вполуха слушая лектора, как вдруг его слуха коснулось слово «семья». Светло-золотые глаза юноши широко распахнулись. Семья была для Зуко главным камнем преткновения, а потому молодой Хозяин Огня решительно поднял руку и попросил профессора повторить фразу.       Важно расхаживающий перед ними старик в дорогих одеяниях тяжело вздохнул, но просьбу такого знатного слушателя уважил. Хоть и не без подколки.       — Юнец остается юнцом, даже когда является главой государства, — с этими словами лектор надменно посмотрел на покорителя огня. — Хозяин Огня Зуко, я объяснял старинную мудрость Царства Земли: семья в основе своей представляет маленькое государство, а государство — семью. Достойно обращаясь со своей семьей, правитель учится достойно править государством.       Эти слова поразили Зуко в самое сердце. Юноша низко опустил голову так, что длинные боковые пряди черных волос закрыли выражение его лица, и виновато отвел глаза в сторону. Аанг, заметив его подавленность, шепотом спросил:       — Ты в порядке, Зуко?       Зуко бросил на Аватара сердитый взгляд. Он что, совсем не понимает?       — Ты вообще слушал лектора?       — Я пытался, — весело отмахнулся рукой покоритель воздуха, — но услышал только «бла-бла-бла».       Глядя прямо перед собой жестким светло-золотым взглядом, юноша без всякого снисхождения к себе объяснил:       — Я отправил отца в тюрьму, а сестру — в сумасшедший дом. Моя мать провела годы в изгнании.       — Зуко, имеется в виду совсем не это!.. — ахнул пораженный Аанг.       — Ага, — поддержал его Сокка, — да этот парень пустозвон! Только такие, как Катара, могут воспринимать его всерьез.       Наградой за заботу о друге ему стал второй снежок в лицо.