Оплачено сполна

Обжигая холодным взглядом станешь ядом Кукрыниксы «Никто»

- Луна, ты не видела Гарри? – Джинни обеспокоенно оглядывалась. - Сегодня на Травологии. - А после? - Нет, - покачала головой Лавгуд. Джинни вздохнула. Поттер как сквозь землю провалился. Чем он вообще занимается?! - А Рон и Гермиона не знают? – Луна рассеянно смотрела в сторону. - Они гуляют. Вместе, - буркнула Уизли расстроено. Как же так? Даже Ронни сподобился уделить Гермионе внимание! А как же она, Джинни? Тренировка уже час как закончилась: Рон трижды едва не выронил мяч, пущенный Джинни, а Кэти снова укоряла ее в ревности. Но она не могла не ревновать! Демельза, попытавшись поймать квоффл возле самых трибун, едва не упала, ударившись обо что-то. Гарри десять минут ворковал над ней, велев продолжать тренировку! «И что бы Робинсон просто не сесть обратно на метлу, ударилась-то она коленом, - разозленно думала Уизли. - Корчит из себя мученицу. А Гарри ей верит!» Демельза была доставлена в Больничное Крыло, Джинни негласно взяла руководство тренировкой на себя, наорала на Рона за неловкость, довольно несдержанно объявила Ричу, что он не выкладывается. Перечить ей особенно не перечили, так как давно считали, что Гарри ей доверяет. Но как только Поттер вернулся и услышал последние реплики, он прекратил тренировку. - Робинсон так незаменима? – не вытерпела Джин. Лицо Гарри было каменным. - Спасибо, ребята, вы были молодцом. Нам остается только покрепче сыграться, и мы будем готовы к первому матчу. Все свободны. Джиневра, останься. Девушка непонимающе обернулась и замерла. Гарри еще никогда не звал ее Джиневрой. Злость и досада улетучились в один миг, сменившись напряженным ожиданием, граничащим с испугом. - Что это за гладиаторские бои тут происходили? – сложив руки на груди, спросил он. - О чем ты? – девушка сглотнула. - Ричу тяжело играть, ему нужно не рывками действовать, а аккуратно. Рон старается как может. А вот тебе бы не мешало убавить силу удара на тренировках. - Но Гарри, слизеринцы не будут нежничать… - Прекрати. А то я не знаю причины! – рявкнул Поттер. Джинни замолчала и с испугом уставилась на него. Юноша досадливо вздохнул. - Чего, ну чего ты боишься? Вот сейчас. Смотришь на меня так, будто я тебе жизнь рушу. - Я не… - голос ее внезапно охрип. - Всего лишь потерять тебя. Ты… вокруг тебя много народу. И девушки… много, - пробормотала Джин. Поттер покачал головой. - А когда их было меньше? Состав меняется, знаешь ли. Я доверяю только тем, кто всегда был рядом. И то не всем. - Пообещай, что Робинсон… - Я не люблю Демельзу, - отрезал Гарри. - Ты же не ревнуешь к Кэти. - Кэти – другое. - Да то же самое! Все, закрыли эту тему. Я не хочу ссориться по такой ерунде. Он отвернулся и ушел. А через час Джинни нигде не могла его найти, спросила кучу народу, и никто не знал, где он. Тревога ее никуда не уходила. Интерес Гарри к ее персоне утекал, как вода сквозь пальцы. Той страсти, которая была в их первом поцелуе, не чувствовалось нигде. Джинни уже начинало казаться, что она была отлично сыграна, спектакль предназначался Малфою. У Гарри снова был свой мир. Тренировки, Оливия и Бен, Рон и Гермиона, писанина к урокам и какая-то своя, скоро добавится еще и АД… Не совершила ли она ошибку, не придется ли ей делить его с бесконечно многими людьми, с теми, кто будет его армией, его личной гвардией? Оставался крайний выход. Он так напоминал предыдущие ее опыты! Страх потери холодил ее, приводил в уныние. Ведь до сегодняшнего дня метод не действовал. *** В библиотеке Гермиона всегда ощущала себя защищенной. Вопреки мифам о собственной персоне, часто она приходила сюда именно за ощущением комфорта и тишины. До сих пор мало кто из гриффиндорцев и, тем паче, членов других Домов, тревожил ее разговорами или вопросами - покой оставался неприкасаемым. До сего момента. - Могу я присоединиться? Гермиона вздрогнула и подняла глаза. Ощущение дежа вю пропало. Рядом стоял МакЛагген и улыбался своей совершенной улыбкой, словно срисованной откуда-то из голливудских фильмов. Грейнджер хотела было нахмуриться: в Кормаке было что-то такое, что мешало ей воспринимать его целостно. Или может, он был слишком безупречен? Хорошая семья, хорошие деньги, хорошая внешность и хорошие манеры. Не многовато ли для нее, скромной магглорожденной и часто бог весть как выглядящей девушки? Но вспомнился Гарри и его укоризненный взгляд. Разочарование – в ничтожно малых количествах, но так больно ранит. «Как ты могла?» Как? Да вот так. Рон. И все. Только исправить надо. Обещала ведь. Она улыбнулась и кивнула, не уверенная в том, что сможет сказать это вслух. Не удержалась от искушения полюбопытствовать, что за книгу тот держит в руках. - «Истории величайших анимагов», - заметив взгляд, поснил он и присел. - Чего здесь только не найдешь. Великим анимагам не жилось мирно и тихо. - Они же великие, - пожала плечами Гермиона, но заинтересовалась. - Мне кажется, дело в животных внутри них. Это их тянуло на миграции, поиски новых впечатлений, некоторых просто на кровь. Ее не купишь в магазине, а леса небезопасны. Уже начиная со Средневековья за каждым кустом тайная секта чернокнижников, каждое Поместье ненаносимо, да еще и с кровавым артефактом под фундаментом, - объяснил он, сверкнув глазами. - А в диких землях поохотиться можно всласть? – улыбнулась Грейнджер. - Ну конечно, - рассмеялся МакЛагген. - Привыкнут быть дикими, то под ружье охотника попадут, то превратиться не могут обратно, то последней недели не помнят… Веселые ребята, в общем. Девушка не сдержалась и рассмеялась. - Откуда у тебя она? Я вроде бы этот раздел неплохо осмотрела, - она озадаченно оглядела ухоженный корешок книги. - Это из нашей библиотеки. Там уйма всего интересного. Ты, например, что-нибудь знаешь про Гете? - Писатель, известный у магглов. Я, кажется, «Фауста» читала, - наморщившись, вспомнила она. - Мне тогда показалось, что он мог бы быть магом. МакЛагген хитро прищурился. - Но он им не был. Отец был проездом в Саксонии и купил одну любопытную книжицу, называется «Сто свидетелей волшебства или Вся правда о маггловских шедеврах». - Название какое-то бульварное. - Я тоже так поначалу подумал. Зачем это, думаю, папе такая ерунда, да еще в библиотеке? - И что? – спросила заинтригованная Грейнджер. - А то. Заглянул все-таки, не удержался. Так вот, Гете был свидетелем довольно серьезного темного ритуала, всего однажды. Прилагается выписка из отчета местного Аврората, что, мол, при задержании давно разыскиваемого темного мага (имя, понятно, умолчали) стерли память семерым магглам, бывшим свидетелями происшествия. Но, видимо, в самом Иоганне были какие-то зачатки магии, ну так, капля, вроде интуиции высокой или чутью к природе. Она-то и поборола частичный Obliviate. Правда, и поборола частично. Обрывки сложились в неверную картину, добавился художественный замысел и готов шедевр. - Надо же! Ты столько всего интересного знаешь, - восхищенно проговорила Гермиона. Ее недоверие рассеивалось под обаянием Кормака так же стремительно, как лед под раскаленной лампой. Он был не только красив, но и образован, любопытен, как она сама. Разговор их плавно перетек с магии на жизнь Гриффиндора, с Гриффиндора на их троицу. Кормак старался обойти при разговоре Гарри и вскоре Гермиона это заметила. - Ты избегаешь о нем говорить? – озадаченно спросила она. - Отчего же? – Кормак передернул плечами. - Просто мне он сейчас не слишком интересен. Да и зачем? Что я, фанат что ли? – он хмыкнул. - Мне куда интереснее вы с Роном. Или даже ты. Грейнджер на секунду замолчала. Она и Рон – все вроде бы замечательно. Но иногда все же скреблась на задворках сознания мысль. Правильно ли она поступает? тот ли он самый? Будет ли он ей верен? И не достойна ли она… большего? На этой мысли Гермионе всегда становилось стыдно, но мысль обладала удивительной живучестью. Будучи натурой все-таки порывистой, несмотря на развитую логику, Гермиона наказывала себя за это маленькое мысленное предательство: кусала пальцы или щипала руку до синяков. Так нельзя. И все же мысль не уходила. - Я неплохо изучил Рона, - пояснил МакЛагген обманчиво беззаботным тоном. - Мне кажется, он не слишком любит… слушать и узнавать новое. - Как сказать? – она помялась, решаясь. - Он слушает, но видно, что слишком многое из вежливости. У меня бывает, что замыкает на каком-нибудь факте. Ну там, определение магии. В разных смысловых плоскостях и пластах общества понимается по-разному. У магглов это – все что необъяснимо с точки зрения науки, необычно. В другой плоскости – умение преобразовывать предмет или явление с помощью силы мысли, без посредников. Кто-то характеризует магию как веру в возможность свершения того, что невозможно исходя из здравого смысла. Она бросила быстрый взгляд на Кормака, словно боясь увидеть непонимание, но неожиданно встретила сочувствие и интерес. Это ободрило ее настолько, что она смогла продолжить. - Он этого не понимает. Смотрит пустыми глазами, а через минуту жалуется на головную боль. А то, как он ленится делать элементарные вещи? Все может пригодиться, тем более то, что мы делаем на АД. Да еще Гарри смотрит на него сквозь пальцы! Но мало этого! - в груди сдавило и тут же отпустило, развязывая жгучий комок в груди. - Нам нужно подумать и о будущей профессии. Рон хочет семью, но ее надо как-то обеспечить! Он не то в авроры собрался, не то в квиддич… А иногда его что-нибудь настигнет – и все, уехали в другую область! Пытается доказать, что мне работать не надо, деньги и так будут… Да пусть даже будут, я, может, хочу работать? - Тише-тише, - рука МакЛаггена как-то незаметно оказалась на ее плече, - не кипятись. Видишь, столик качается? Стихийная магия пробуждается. И мадам Пинс сейчас подойдет и выгонит нас за шум. Пойдем в галереи, там никого нет, отработаем какие-нибудь боевые, и ты спустишь пар. Грейнджер кивнула и позволила помочь себе подняться. По дороге в галереи она нещадно щипала себя за руки - дура, дура, дура, зачем выносить сор из избы, зачем - чужим? Но вот незадача, никому не было интересно, что там у них с Роном, для всех все было решено и понятно. Не к Джинни же ей идти… *** - Что ты хотела? – Гарри брезгливо оглядывал паутину под квиддичными трибунами. - И почему здесь? - Ничего особенного, - Демельза улыбнулась. - Довольно странное место для встречи. Одно из самых неподходящих. - Неудивительно, - Поттер смахнул с плеча паучка. - На худой конец есть Запретный лес ночью. Там уж точно место совсем неподходящее. Что ж не лес? - Приглашаешь? – Робинсон усмехнулась, Гарри последовал ее примеру. - Уволь. Я бывал там по ночам и ни разу не встретил ничего хорошего. - Хотелось бы взглянуть. Или это так страшно? – девушка присела на какую-то доску, Гарри невольно залюбовался ее дикой грацией; пожал плечами. Страшно. Каждый раз были существа, которых там быть не должно. Темнота и загадочные шорохи, кентавры, гигантские пауки, оборотни и опасность на каждом чертовом шагу… Но не говорить же об этом Демельзе? Сознательно или бессознательно, он не мог так просто расписаться в своих страхах. Уж точно не перед ней. - Скорее неприятно. Сыро, холодно, туман, корни огромные. Пауки. Брр, в общем. - Ну так за чем же дело стало? Я хочу это почувствовать на себе, - подняла брови девушка. - Мел, лучше будет, если ты найдешь себе другого провожатого, - отозвался Гарри с сомнением. - Скажи еще раз, - вдруг попросила она, прищурившись. - Что? – удивился тот. - Как ты меня назвал. Мое имя. - Мел, - насторожился Гарри. - Что-то не так? - Нет, все хорошо, - шальная улыбка появилась на лице Демельзы. - Необычно. Очень красиво. Так ты отказываешься? Мне почему-то кажется, тебе жутковато туда идти. Или же… - она насмешливо оглядела его, - ты боишься ревности Уизли. Надо же, Избранный, такой загадочный и такой недосягаемый, а оказалось, привязан к рыжей стерве. - Поосторожнее в выражениях, - Гарри посерьезнел. Демельза хмыкнула, перекинув темную прядь за плечо с независимым видом. - Это правда, ты ведь знаешь. Чувствовал бы ты ее бросок на себе, когда она ревнует… Я слышала, Чанг было несладко. - Что ты имеешь в виду? – насторожился Поттер. - Ты разве не знаешь? – искренне удивилась Демельза. - А я думала, ты из тех, кто получает удовольствие, видя женскую дуэль. - Была дуэль? – ахнул Поттер. - И Чанг села в лужу в самом прямом смысле этого слова. Они помолчали: Демельза наблюдала, он - переваривал. - Кто тебе сказал? – спросил, наконец, Гарри довольно резко. - Эджком. Она не умеет держать язык за зубами, а Чанг дура, раз дружит с ней. Впрочем, говорят, они расцапались. Эджком рассказала, что Чанг спала с Корнером, - пояснила Демельза. - Мерлин мой, - выдохнул Гарри, - откуда ты все это знаешь? Я даже… - Хогвартс не такая уж волшебная школа, Гарри, - загадочно улыбнулась Робинсон. - Страсти тут похлеще, чем в маггловских сериалах. Что дела, в общем, не меняет. Так ты сходишь со мной в Запретный лес ночью или боишься, что Джинни все узнает? Гарри усмехнулся, поняв, что его легко и непринужденно взяли на слабо. - Дату скажу я. В конце концов, это не свидание. - Да, конечно, - Демельза сладко улыбнулась. Она давно слышала эти бродячие истории о красотке Уизли, о том, что она с детства неровно дышала к Гарри и стервой стала ровно из-за того, что тот, как и сейчас, вечно был занят чем угодно, только не ею. Если Джинни думает, что что-то изменилось, она ошибается. *** - Ну что, начнем? – Джинни оглядела немногочисленных присутствующих. - Дело в том, что АД нужно возобновить. - Понятное дело, - кивнул Симус, другие тоже закивали. - Только не хочется, чтобы было, как в прошлом году. Всякие Смиты и Эджком. Вмешалась Гермиона: - Мы уже подумали, что стоит носить какой-нибудь знак, ведь все клубы и кружки имеют значки. Дамблдор разрешил вполне официально, - она гордо улыбнулась, демонстрируя бланк с печатью директора, где в поле с названием значилось «Армия Дамблдора». - Одобряется? – Джинни осмотрела кивающее собрание. - Единогласное да. Мы здесь для того, чтобы составить тот самый список. Список тех, кто достоин доверия. Гермиона поджала губы, весь этот лишний пафос ей не нравился, но он мог послужить делу объединения, создания по-настоящему сильной команды, способной не только защищаться самой, но и защищать других. - Предлагается возрастной ценз, - выдвинула Джинни. - А как же Оливия и Бен? - влез Невилл. - Мне кажется, Гарри хотел бы видеть их в рядах Армии. - Сделаем исключение, - пожала плечами Джинни. - Главное, чтобы он одобрил. Гермиона, ты всех нас вписала? Грейнджер кивнула, вписывая новые имена. - Прошлый список сохранился? – подал голос Дин Томас. - Он у Дамблдора. На память оставил, - улыбнулась Грейнджер. - Но я сняла копию. Можно просто вычеркнуть всех тех, кого нет или кого сочтем ненадежным. - Интересно, чему он нас будет учить в этот раз? – Симус в предвкушении поиграл бровями. - Тому, чему его учит Дамблдор, конечно, - ответил Рон важно. - Дамблдор его сам учит? – ахнул Дин. - С начала года, - неохотно отозвалась Гермиона, укоризненно глядя на Рональда. - Да ладно тебе, здесь все проверенные, - отмахнулся тот. - Все, кто в команде, войдут в АД? - Кроме Робинсон, - отрезала Джин, - она ненадежная. - Брось, ты просто ревнуешь, - усмехнулся ее брат. - Демельза, говорят, неплоха в ЗоТС. - Хорошо, будет и Робинсон, - процедила девушка. К полуночи список был составлен, утром Гарри должен был получить его. - Мерлин, вы что, действительно это сделали? – ахнул Поттер, увидев список. - Это исключит большинство возможных неприятностей и лишнюю болтовню, - заметила Гермиона. - И тебе будет легче. Всех здесь ты знаешь, - Джинни еще раз пробежала глазами имена. - Мы только сомневались, будем ли делать исключение для Оливии и Бена. - То есть? – не понял Поттер. - Возрастной ценз – пятнадцать лет, - пояснила Грейнджер, - но так как они тоже твои друзья и несомненно захотят… - Можно сделать исключение, - закончила Уизли. Гарри не на шутку задумался. - Бен как раз говорил со мной по поводу дуэлей. Возможно, стоит, тем более, он точно не проговорится. Но Оливия… У нее друзья, - он покачал головой. - Тогда не говорить ей? - Но она же увидит значки, все эти ваши перешептывания… - досадливо поморщился Гарри. - Не будем усложнять, поговорю с ней сам. Или нет, еще лучше, - он улыбнулся. - Попрошу это сделать Бена. - Ты всерьез надеешься, что они не поссорятся? – с сомнением протянула Гермиона. - О, в этом я уверен! – юноша усмехнулся. - Всю команду внесли? - Всю, - отозвалась Джинни, - и МакЛаггена тоже. Не хватает только тебя. - Я же сказал, что буду. В конце концов, Хогвартсу нужна будет оборона. Чем боеспособнее будет каждый из нас, тем лучше, - решительно ответил Гарри. - Хотелось бы, чтобы не потребовалась… - Гермиона взглянула на сов, несущих «Пророк» и поежилась. *** - Гарри! – глаза у Китона стали большими. - Где только взял? Спасибо! День рождения Бена подходил к концу. Гриффиндор часто устраивал дни рождения всем миром, каждый вносил свою лепту. Многое готовилось своими руками, кое-какие подарки были тоже сотворены самостоятельно. Например, талисман, сделанный из корня мертвого дерева с вырезанной руной удачи и легким заклинанием на ее привлечение. Заклинание было очень-очень недолговечным, поэтому помогало самую каплю, а после трехкратного произнесения за один день начинало мудрить и действовать наоборот. Но была тут, как объяснили дарящие, одна хитрость. Если найти хорошо впитывающий магию, но безжизненный материал и дать небольшой магнитик – руну – то доза удачи получается немножко больше. Дарящими оказались четверо третьекурсников, которые вместе выискивали сведения и даже собирались профессионально этим заняться. В Гриффиндоре они были известны как изготовители всяких фенечек с волшебным зарядом. Гарри даже удивился, сколь многого они не знают сами о себе, как невнимательно относятся к тем, кто младше. И сколько талантов на самом деле скрывает в себе факультет. Это они - будущий костяк магического общества. Предприниматели, артисты, ученые, служащие… Только будет ли им место в этом новом мире? Или он рухнет, погребя под обломками всех и вся? Разнообразием такие дни рождения не отличались, все были вместе, все сидели у камина и рассказывали страшные или веселые истории, делились легендами и приключениями. На таких днях рождения Гарри частенько приходилось рассказывать обо всех тех тварях, что ему довелось повидать. Он и в этот раз охрип и почти забыл про подарок, который приберегал к концу вечера, но вовремя оказавшаяся рядом Джинни подтолкнула его и сделала большие глаза. Гитара была торжественно преподнесена Бену, вызвав немалое удивление. - Откуда ты знал? – поразился Китон. - Это мой большой секрет. Еще раз с днем рождения! – улыбнулся Поттер. - Ты сыграешь нам что-нибудь на ней? - Да, Бен! Я немного умею петь, - поддакнула Лив, подсаживаясь. Китон пытливо посмотрел на Гарри, словно догадываясь о том, что ему известно намного больше, чем он показывает. В конце концов, Бен еще никому не рассказывал об этой части своего прошлого. Вчера Китон с упорством тарана заставлял себя идти к Грей. Оливия изъявила желание участвовать в АД втайне от всех и составить Бену пару для тренировочных дуэлей. Они о чем-то поговорили, но Гарри смог лишь почувствовать теплые ощущения от этой беседы. Некоторые вещи Бен очень неплохо умел закрывать, видимо, интуитивно. - Я сыграю Masters of war. Кто-нибудь знает? Несколько человек кивнули, Оливия заулыбалась. - Я люблю песни Боба Дилана. Их слушает мой папа. - Я их долго разучивал, - Бен попробовал струны. - Она настроена? - Во всяком случае, я просил это сделать, - смутился Гарри. - Подпевайте, кто знает, - кивнул Китон. По гостиной разнеслось несмелое пение магглорожденных, его подхватил и, к вящему удивлению Гарри, кое-кто из чистокровных: You that never done nothin' But build to destroy You play with my world Like it's your little toy You put a gun in my hand And you hide from my eyes And you turn and run farther When the fast bullets fly. Гарри смотрел в пол. Есть ли время для мира на этом свете, где, кажется, только и есть что вечная война? До его рождения и после его смерти мир будет воевать. Останется ли хоть кусочек для того, чтобы жить? - Война… - прошептала Лаванда, когда песня закончилась. - Неужели она вправду будет? - Ее не может не быть. И Хогвартс она не обойдет стороной, - прошелестела Луна. - Мы будем стоять до последнего, - бросил Рон. - Что бы ни случилось. Они немного помолчали и вдруг разом заговорили о более простом и более близком. Война несла с собой смерть и разрушения, они отводили глаза от ее грозного силуэта на горизонте. «Со мной ничего не случится, - думали они, - моя жизнь только началась. Не может быть, чтобы она закончилась так скоро. Я не допил ее, не попробовал всего, не прочитал всех книг и не произнес всех фраз». А между тем тень ее приближалась, становясь с каждым шагом все различимее. - Я хотел с тобой поговорить, - Гарри очнулся. Перед ним в почти опустевшей гостиной стоял МакЛагген. Юноша молча кивнул на место рядом и Кормак сел. - Битва близко. Я боюсь не успеть, очень многого боюсь не успеть, - проговорил МакЛагген нерешительно. - Я сделаю все, что в моих силах. Я уже обещал это, - устало сказал Гарри. - Я верю тебе. Но дело не в этом. - А в чем? - Брось, ты же знаешь, что мы останемся один на один с Пожирателями. Многие не доживут до победы, - казалось, Кормак побледнел. - Мы всего лишь подростки. - Знаю. Только зачем им об этом знать? Еще слишком рано, - покачал головой Поттер. - Я хотел спросить… Наверное, по-дурацки звучит. Гермиона… я хотел бы сделать ее счастливее, - Кормак отвернулся, будто стыдясь своих слов. - Не понимаю, - Гарри взглянул на него, но он так устал, что совершенно ничего кроме шума в голове не ощущал. - Уизли хороший, но что-то у них не так. Она часто ходит понурая. Я не вправе вмешиваться в их отношения, но… - смелости закончить ему явно не хватило, но Гарри понял все и так. - Что бы там ни было, она должна сама решить, - Поттер поднялся с дивана и покачнулся. - Пожалуй, пойду. Мне нехорошо. - Я могу помочь. - Не стоит, - отмахнулся он. Гарри поднимался по лестнице, цепляясь за перила. МакЛагген наблюдал за ним, думая о чем-то своем. По лицу его гуляла тень тяжелых мучительных раздумий. *** - Не дергай палочкой. Представь, что она – твоя рука, - Гарри взял ладонь Бена и сделал ею требуемое движение. - Ты должен почувствовать силу, словно зачерпнул холодной воды. Немного тяжелее, правда? - Да, - сосредоточенно кивнул Бен, - но разве магия имеет вес? - В общепринятых понятиях – нет, - Поттер нахмурился, пытаясь объяснить совсем недавно понятые ощущения. - Но ведь чувствуется? Если прислушиваться, ее можно услышать. Один маг, будучи слепым, распознавал заклинания на слух. - Правда? – Китон опустил палочку, к ним незаметно подошла Оливия. - Похоже на легенду, - согласился Гарри. - Он говорил, что различить, какое именно заклинание было сказано, трудно, но род магии – легко. Ставя Щит, мы можем слышать, как магия ударяется об него. Щиты гудят. Атакующие разрезают воздух, свистят. Он замолчал, обдумывая сказанное, а опомнившись, понял, что тишина стала слишком уж всеобщей. Действительно, забросив тренировки, команда смотрела на него в ожидании продолжение. Гарри смутился. - Что, неужели так интересно? - Еще как! – восхитилась Ханна Эббот. - А как его звали, того мага? - Альтиор Варвар. - Я о таком не слышала, - Грейнджер ахнула. - Где ты о нем прочитал? «Величайший темный маг Средневековья, Гермиона. Только-то. Конечно, ты не могла о нем знать. Их так стараются забыть, что вместе с ними забывают и их победителей». - Не помню, - виновато пожал плечами Поттер. - Вернемся к тренировке. Бен, попробуй сделать так, как я тебе сказал. Китон кивнул и надолго сосредоточился, тщательно выводя движение. - Protego, - произнес он. Гарри молча атаковал его. Заклинание отскочило. - Поздравляю. За одно занятие первокурснику освоить Щит… Впечатляет, - он улыбнулся, умолчав двадцать какую-то попытку. - Достаточно на сегодня или хотите еще? - Еще! – ответил хор голосов. - Ну ладно, - Поттер хмыкнул. - Только учтите, я буду строг. - Да ладно! – Джинни усмехнулась. - До Снейпа тебе не дотянуть. - Я больше скажу, - взгляд Гарри похолодел, - все это превосходно и весело. Но я больше не буду давать легкие заклинания. Однажды мадам Лестрейндж, - кто-то ахнул; голос Поттера был полон ненависти, - любезно сообщила, что наш Expelliarmus просто жалок. Шепоток пронесся по собравшимся. Взгляд Гарри становился все холоднее и холоднее. - И она была права. Да, она была права! Что мы можем, выбив палочку? Что дальше? Ничего. Мы выкрикиваем заклинания, не больше одного за раз. Мы сбиваемся в кучу, мы держимся друг за друга. - Но мы ведь команда, армия, - возразила Парвати, - должны держаться вместе. Гарри хмыкнул. - У нас нет права быть благородными. С нами не будут церемониться. Кто-то из вас встает на пути у взрослого Пожирателя - и он просто бросит Avada. Не потому что жаждет убить именно вас, нет. Просто вы мешаете. - Мы не слизеринцы, Гарри, мы не бьем со спины, - справедливо вмешался Энтони Гольдстейн. - А нужно! – твердо возразил ему Поттер. - Условия неравные. Взрослые маги, бойцы со стажем, плевавшие на честность схватки - и вы, дети, подростки! Если хотите жить, бейте как угодно. Проявите фантазию! – глаза его загорелись сумасшедшим ледяным огнем. - Используйте стандартные заклинания нестандартным образом. Если понадобится, ползите и бейте по ногам, но бейте! - Но ведь еще не война, - начал было кто-то. - «Уже» ближе, чем вы думаете. Повезет, если нападут на следующий год. Но что-то мне подсказывает, что в конце этого. - Ты… видел это? – тихо спросила Джинни. - Я это чувствую. Или даже чую, - голос Поттера стал совсем тихим, он отвернулся. - Может, это отголоски связи, может, мой бред. Но будет кровь, и мы все в этой крови утонем. - Тогда научи нас воевать. Научи не сопротивляться, не драться, а биться, вести войну, держать оборону, - вмешался Рон, его одобрили гулом. - Если бы я умел, - горько усмехнулся Поттер, - Если бы я знал, как. Воцарилось неловкое молчание. - Ладно. Если вы хотите еще, тогда я готов предложить заклинание-молнию. - Стихийное? – ахнула Парвати. - Нет. Стихийное жрет силы ведрами, а это берет не слишком много. Заряд тока, проще говоря. И неслабый. - Ток? – озадачился МакЛагген. - А что это? Еще несколько человек из числа рожденных волшебниками не поняли. Гарри не удержался от вздоха. Все-таки волшебники безнадежно отставали. - Лучше покажу. Мы переходим к заклинаниям из набора «Выжить любой ценой». Иначе говоря, когда противника не жалко. Их не испытывают на людях или на животных, но Выручай-комната может предоставить хорошие манекены. Взгляните! – он махнул палочкой в агрессивном жесте, ближайший манекен задрожал и задымился. Запахло гарью, кто-то зажал нос. - А вот это лишнее, - заметил Гарри. - Условия могут оказаться такими, что придется перешагивать через трупы. На человека это заклинание действует точно так же, а запах паленой плоти и того более неприятен. Какая же вы превосходная мишень, если у вас от него вдруг закружилась голова! Ясно? - Все, кроме заклинания, - робко вставила Сьюзан Боунс. - Relashio, - пояснил Гарри. - Ты владеешь невербальными? - Меня научили. Можете пробовать и вы. Снейп, как бы мне ни было неприятно это признавать, делу учит. Пробуйте на этом заклинании. Сосредоточьтесь не на словах, а на эффекте, который вы хотите получить. Магу достаточно мысли. И откройте кто-нибудь окно, иначе от дыма задохнемся! Джинни следила за ним постоянно, отвлекаясь только на тренировку. Она ничего не могла с собой поделать. Он внимательно вглядывался во всех, иногда кого-то поправлял, часто показывал сам. Взгляд его становился жестким и колючим, он щурился, рука его замирала изваянием. В следующее мгновение манекен дрожал и дымил. Джинни вспомнила начало тренировки и повторение. То, как быстро он уклонялся, как четко действовал, как красиво двигался. Не она одна это замечала, им любовались. Он был словно кинжал в атаке – грозный и холодный, острый, жгучий, притягательный, сильный. Иногда в его лице возникало что-то дикое, совершенно необъяснимое, отчужденное, предупреждающее об опасности. Раз ей даже показалось, что его глаза стали черными, но это не могло быть ничем, кроме игры света. Как же трудно ей придется! Взять – это еще полдела, стократ труднее удержать. Он выскальзывал из ее рук, жег ее своим холодом, резал острыми краями. Столько лет, столько сил отдано, чтобы он наконец ее заметил! И все впустую! *** - Можно я побуду с тобой? – Дафна присела рядом. - Ага, - Драко пододвинулся. - Ты сделала Чары? Дафна согласно угукнула, устраивая голову у него на плече. - Что там было с применением головного пузыря помимо основного? - Стандартный набор хозяйственных дел, - отмахнулась она. Малфой кивнул в знак благодарности и продолжил писать. Гринграсс поерзала, явно пытаясь начать разговор. - Снейп больше ничего не сказал? - Нет. Только велел быть готовыми. Тори ведь останется тут? - И слава Мерлину, - вздохнула Дафна. - Так о чем ты беспокоишься? - поинтересовался он, не отрываясь от пергамента. Гринграсс всмотрелась в Драко внимательнее, и результат ее явно не утешил. - Ты привык, - только и сказала она. Тот отвернулся. - У меня нет другого выхода, Дафни, - наконец отозвался он. - Я устал искать. У меня головная боль не прекращается четвертый день. Помфри уже думает о госпитализации, - он хмыкнул. - Как будто от этого я перестану думать! - Ты так ничего и не нашел? – девушка сочувственно провела рукой по волосам Драко, поражаясь их мягкости. Тот в сердцах бросил перо. - А что я мог найти? Темномагические ритуалы? Истории Меток? Брось, даже Запретная Секция не предлагает такого материала! - Ты уже был там? - Спрашиваешь. Чар на ней нет никаких, что, впрочем, понятно. В Запретной Секции лежат книги об артефактах сомнительного свойства и людях с сомнительными биографиями. Всякая дрянь! – он выругался. - Если в Хогвартсе что-то и есть, оно в личной библиотеке директора, - задумчиво отозвалась Дафна. - Что ты предлагаешь? Спросить Дамблдора? Господин директор, мне бы тут от Волдеморта сбежать вместе с родителями и еще парой-тройкой человек, вы не подскажете, как затолкать Метку в задницу? – Малфой шумно выдохнул. - Глупо, конечно, - согласилась та. - Но может, стоит попросить заступничества? - А ты считаешь, он даст? – юноша издевательски поднял бровь. - Никто и не просил, - мягко возразила девушка. - Думаешь, он не знает? О, поверь мне, этот старикашка прекрасно знает все! Он же глава этого бесполезного Ордена Феникса, чтоб его! - Тише, - девушка огляделась. - Здесь уши есть не только у стен, но и у пола с потолком. - Прости, - Драко взял себя в руки. - Посмотрим, что может противопоставить Дамблдор нашим рейдам. Старикан не так добродетелен, как кажется, иначе давно бы убежал защищать магглов. Может это тоже прикрытие, кто его знает! - Не навлекай беду! – Дафна поежилась. - Если там окажется отряд авроров, мы будем напоминать стадо животных. Кто-то может не вернуться, а этого уж директор проигнорировать не сможет. - Он изобретателен на ложь! – Малфой зло усмехнулся. - Я боюсь, - вдруг быстро сказала Гринграсс, решаясь. - Это не ново для нас, но я боюсь каждый раз. А вдруг тебя убьют? Я не выдержу без тебя, я расплачусь, я буду кричать, я буду звать и бросаться под ноги аврорам, чтобы они спрятали меня или убили… - она замолчала так же резко, как начала. - Но раньше меня убьют свои. - Дафна, Дафна, - Драко сжал ее лицо руками, глядя в глаза, - я хочу жить, слышишь? Я буду с тобой, защищать тебя. Они покачивались, и Дафне даже на миг показалось, что ничего этого нет, есть только она и Драко, сплоченные и единые. Он был теплым, мягким, родным. Малфой вдруг наклонился и прошептал ей на ухо, вызывая дрожь где-то внизу живота: - Но если побежишь, снимай маску. Если увидят тебя - не посмеют. Она нашла в себе силы, дрожа и волнуясь, поднять голову и встретиться с ним взглядом. Какое-то новое чувство завладело ею, гипнотизирующее, жадное, постыдное и горячее, как моря лавы. Это был, как ни странно, их первый поцелуй. *** - Гарри, может быть, сегодня? – Демельза возникла перед ним, когда он выходил из спален. Поттер взглянул на часы и выругался. Половина второго. - Ты что здесь делаешь? – зашипел он, заталкивая мантию-невидимку в сумку. К этому времени в гостиной обычно никого не оставалось. - Хотела идти и будить тебя, - девушка улыбнулась, - но все никак не решалась. Подумала, что бы сказала Уизли. Ее брат наверняка доложил бы ей об этом с утра. Гарри удивленно заморгал. Робинсон невозмутимо продолжила: - Мне жаль тебя. Если ты неправильно поведешь себя с Джинни, вся семья Уизли ополчится против тебя. Рон обидится, это точно. Ты вроде как встречаешься только с ней, а на самом деле со всей семьей. - Не могла бы ты перестать? Мне слегка надоело, - он нахмурился, но отчего-то не отказался говорить с ней. Демельза тонко улыбнулась, ее взгляд жег и пробирал. - Но ведь я только говорю правду. Очень уж она неприглядная, верно? А может, ты сам о ней думал? – она осторожно подошла к нему. Гарри занервничал. Он чувствовал, что ее мысли далеки от невинных, что она охотится. Ее интерес его интриговал, но пугал больше. К тому же, ее внимание, как и любое другое, угрожало его планам, как, например, сейчас. - Идем, - отвязаться от нее поскорее тоже неплохой план. - У нас задача потруднее – перехитрить Филча. - Все просто, - девушка усмехнулась и несколькими ловкими движениями собрала волосы в хвост. - Бери свою «Молнию». Нам нужно окно. Гарри думал лишь секунду. Через три минуты они вышли из гостиной. Демельза устроилась на метле позади него, обхватив руками талию. Жест был необходим, но вызывал у Гарри больше чувств, чем хотелось бы. С каждой минутой он понимал, что охота может увенчаться успехом. Рассекая воздух с непривычной ношей, он ощущал себя не в своей тарелке. Эти чувства сбивали ставший привычным холод в голове, приводили в беспорядок все, что там было. Нечто внутри снова заворочалось, чего не случалось уже давно. Они приземлились у самой кромки Запретного леса. - Нам нужно на опушку, - шепотом проговорила Демельза, оглядываясь. - То есть? - Олени. - Разве здесь есть олени? - удивился Гарри. - Я их не видела, но Хагрид оставил им на опушке немного еды, - пояснила она. - Они должны быть там. Ночью держать направление всегда труднее, этого оба не учли. - Черт! – Демельза выругалась. - Корни! Ничего не вижу! - Не вздумай зажигать палочку, - Гарри схватил ее за руку. - Мы близко от замка. Заметят. Робинсон кивнула и продолжила пробираться, запинаясь и чертыхаясь. Поттер шел за ней, мельком подумав, что как-то это не героически, хотя и по-джентельменски. - Олени живут дальше, ближе к горам. Ай! – она снова остановилась. - Но два раза в год приходят сюда, всего на одну ночь. Хагрид оставляет им еду, наутро ничего не остается, только следы копыт и помет. - Откуда ты знаешь? – Гарри старался смотреть под ноги, один раз едва не упав. - Мне сказали. - Уж не сам ли Хагрид? - невольно в нем всколыхнулась ревность. - Нет, - Демельза помолчала, - надежный источник. - Да кто? - Потом как-нибудь расскажу. - Зачем такие секреты? – Поттер остановился отдышаться. Дыхание вырывалось пополам с паром. Осенние ночи становились зябкими и сырыми, полными тумана и пробирающего до ребер ветра. - У девушки должны быть секреты, - Робинсон подошла и привалилась к дереву. - Или Уизли выкладывает все как на духу? - У нее нет от меня секретов, - как само собой разумеющийся факт выдал Гарри. - Это скучно, - глаза Демельзы блестели в темноте. - Совсем некуда уйти. Нечего рассказать. Нечего утаить. - С твоих слов у Джинни одни недостатки, - недоброжелательно хмыкнул Гарри. - Я девушка, а девушки недолюбливают других девушек. Потенциальные соперницы. - Вы не соперницы. - Я так плоха? – она подняла уголок рта. - Ты же знаешь, что нет, - юноша замялся. - Я играю в квиддич не хуже нее, я такая же гриффиндорка, я неплоха в магии, фигура у меня тоже на месте, - она сделала насмешливый реверанс. - Так чем я хуже? Гарри судорожно пытался придумать, что сказать. Он и без того не копался в своих чувствах к Джинни. Почему он встречался с ней? Потому что не боялся, что ей нужна его слава. Ну в самом деле, она же Уизли! Среди Уизли нет тщеславных, разве что Рон, но у него это пройденный этап. Она красивая, в конце концов. Она ничего не требует… Хотя все же нет, она требует, но зато нет скандалов. Или есть? Но ведь и Демельза красива. Она права, за ней нет семьи Уизли, он волен поступать с ней как хочет и не нести за это ответственности ни перед кем, кроме себя. - Ничем, - наконец ответил он. - Я не знаю, что тебе от меня нужно, вот вся трудность. Я совсем тебя не знаю. - Я не агент Того-Кого-Нельзя-Называть, я гриффиндорка, я люблю квиддич. Я нечистокровная, но и не то, что слизеринцы называют грязнокровкой. Я люблю детей, скорость и людей с сильным характером. Еще что-нибудь? - она оказывалась все ближе; голос гипнотизировал. - Да. Что тебе нужно от меня? Моя избранность, слава, что? - Какой ты мелочный. Мне нужен ты. Именно ты, полностью, целиком, весь. Она потянулась к нему, и Гарри не нашел в себе сил сопротивляться. Все тело вдруг приобрело сильную чувствительность, загорелось, потребовало быть жестче и требовательнее. Он прижал Демельзу к дереву и, не особенно контролируя себя (это ведь была не Джинни), дал волю рукам. На девушке оставалось совсем немного одежды, когда неподалеку послышались голоса. Гарри опомнился и отпрянул, затравленно оглядываясь по сторонам и тяжело дыша. Голоса были далеко, их было много. Они переговаривались негромко, но по лесу все равно разносилось легкое эхо чужого присутствия. Велев Демельзе одеться и оставаться здесь, он, не глядя на нее, схватил сумку с мантией, нащупав зелье удачи и побежал на голоса. *** Драко проснулся от жжения. Оно было таким нестерпимым, что вырвало его из глубокого сна, не дав толком проснуться. Темноту комнаты заполнял шепот остальных. Грегори рядом одевался, угрюмо оставляя свои мысли при себе. - Драко! – на него с волнением посмотрел Винс. - Это вызов? Малфой задрал рукав пижамы и, не в силах сдержаться, потер Метку. Ее грани приобрели четкость. Лорд звал их. - Да, - тихо ответил он, натягивая одежду. - Снейп не ошибся. В гостиной уже собрались почти все. Было тихо, только шепотки создавали легкий гул. - Драко! – Дафна кинулась к нему и схватилась за руку, словно она была ее единственным спасением. - Как мы выйдем? - Откуда мне знать? – юноша был бледен. Пьюси позади что-то сказал, Малфой прислушался. - Интересно, куда сегодня. И главное, как. - Какая разница, - это был Тимоти Эйвери. - Лорд никогда не выбирает места просто так. Аврорат не может их угадать, откуда знать нам? - А вдруг они окажутся рядом? Чисто случайно? – проговорил осторожный Пьюси. - Случайно! Лорд всегда предусматривает случайности. Помнишь, он говорил: «Случайность есть не что иное, как непредусмотрительность»? Драко стиснул зубы. Лорд любил сказать что-нибудь философское. Многое из того, что он говорил, действительно стоило размышлений. Сердце сопротивлялось разуму, который настаивал на том, что у человека, изрекающего такие мысли и следующего таким идеям, не может быть неисполнимых планов. Сердце кричало, что Лорд не человек и все человеческое ему чуждо. Он не ел и не спал, что уж там говорить об эмоциях! Не мог один только разум управлять телом, подавив все инстинкты и самую жизнь, биение сердца. Если такова была цена победы разума над смертью, над телесной немощью, то Драко с радостью согласился бы стареть как обычный маг. Погрузившись в свои мысли, он не заметил, как вошел Снейп. - Все за мной, - бросил он коротко. Жалкая кучка слизеринцев вышла из гостиной и направилась по лабиринту коридоров Подземелий за своим деканом. Драко внимательно следил за этим ходом, вдруг когда-нибудь ему понадобится выйти из замка незамеченным. С каждым поворотом коридоры становились все более мрачными и влажными, и наконец к запаху сырости и затхлости прибавился сквозняк. Ход выводил к одной из ниш; приходилось отгибать густые кусты. Драко зацепился краем мантии и рванул ее, услышав треск материи. Снейп вел их не к воротам, а к Запретному лесу. Очевидно, именно там было скрыто то, с помощью чего они будут доставлены в Лондон или предместья. Драко полагал, что это портключ. Сбоку к нему жалась дрожащая Дафна. Маски пока держали в руках.Они шли молча, ощущая каждый свое. Только одно их объединяло – жжение Метки. Запретный лес встретил их угрюмо и холодно. Дыхание вырывалось изо рта паром, корни мешали идти, тропинка не запоминалась. Ухала сова, трещала ветка под чьей-нибудь ногой, шуршало загадочное нечто в глубине. Далеко-далеко в горах завыл волк. Дафна ощутимо вздрогнула и до боли сжала ладонь Драко. Малфой сглотнул, но ободряюще погладил ее запястье. Волку вторило еще несколько. Они, казалось, высказывали ту тоску, что была у Драко на душе и не смела вырваться с такой же отчаянной обреченностью. Снейп оглядывался вокруг все с той же непроницаемой маской на лице, которую носил обычно. Наконец, они дошли до требуемого места. Это была крохотная полянка, спиленные стволы деревьев не выглядели подозрительно. Снейп осторожно обошел их, что-то посчитал. - По пять человек, быстро! Маски, – скомандовал он. Слизеринцы споро разошлись по группам. Им было не привыкать, на рейдах они двигались такими же маленькими отрядами, по пять-шесть детей и один взрослый на каждый дом. Снейп указал на стволы. - Вот эти – меченые у основания. Ровно через три минуты они сработают. Разбирайте. Драко выбрал один. Еще четверо взялись по краям, кто как стоял. У Снейпа был свой портключ. Три минуты проходили в гробовом молчании. Дыхание у Драко сбилось, сердце бешено стучало. Внезапно землю вырвало из-под ног и закружило. Мантии развевались, сносило капюшоны. Иногда по цвету волос можно было понять, кто рядом. Ему вдруг показалось, что мелькнули чья-то знакомая встрепанная голова, затем ноги без тела. Он зажмурился. Земля ударила по ногам, но Дафна рядом помогла удержаться. Отряд приводил себя в порядок, совсем не напоминая несущих смерть, разве что обыкновенных растерянных подростков, собравшихся на какой-то нелепый маскарад. Снейп уже стоял там, в такой же маске, ничем, кроме роста, не выделяясь. Он внимательно, даже пожалуй слишком внимательно на посторонний взгляд, осматривал местность. Казалось, он кого-то искал. В суматохе рядом аппарировали несколько взрослых Пожирателей, в их числе Драко безошибочно вычислил тетку. Она двигалась с тем особым издевательским изяществом, которое ясно говорило о том, что она хозяйка этой жизни. За их спинами маячил невесть зачем принимающий участие Хвост. Драко не мог знать, что Петтигрю провинился и теперь дрожал от одной мысли о предстоящей крови. Их отзывали жестами, они послушно шли, держа наизготовку палочки. Люди мирно спали в своих домах, нигде не горел свет. Драко, оставив Дафну позади себя, приблизился к двери указанного их группе коттеджа. - Allohomora, - проговорил он, дверь неслышно отворилась. Они прошли в дом. Времени осмотреться не было, требовалось действовать молниеносно. «Наводить панику – особое искусство», - говорил как-то Лорд. Малфой поднялся на второй этаж, дверь спальни отозвалась скрипом. В постели зашевелились. - Папа? – спросил подросток лет тринадцати, протирая глаза. - Что-то случилось? - Crucio! – бросил спутник Драко вместо ответа; Малфой узнал голос Эйвери. Подросток ужасно закричал, дергаясь и извиваясь. Уже через пару секунд раздалось еще несколько криков из соседних домов. - Поджигай! – буркнул Эйвери Малфою. - Не стой как идиот! В его голосе слышались рассеянность и разочарование. Его первый Cruciatus продержался секунды, да и эйфория явно была меньше ожидаемой. - Inflamare Maxima! –проговорил Драко как можно тише, чтобы Тимоти не узнал его голоса. У него были на то основания. Из соседней спальни вышли еще двое. - Связаны и без сознания, - сдавленно сообщила Дафна. Пламя трещало, поедая шторы, Тимоти смерил взглядом его бодрые языки. - Далековато будет. Inflamare Maxima! – он зажег постельное, но подросток не замечал огня, пребывая без сознания Они спешно покинули дом. - Поджигайте все! – раздалась команда, Драко узнал голос тетушки. Он оглядел улицу и увидел оборотней во главе с Грейбеком. Они слизывали кровь с пальцев и локтей, одобрительно рыча. Малфоя затошнило. Они послушно побежали по кварталу, поджигая все, что попадалось, ломая, разбивая. Визжала сигнализация автомобилей, трещало пламя, кричали выжившие, выбегая из домов. Метка парила в воздухе, хищно раздвигая мертвые челюсти. - Где Хвост? – послышалось со стороны. - Разве он не вышел? - Я не видел. - Удрал, маленький глупый крысеныш, - протянула Беллатрикс. - Какая разница! Пора уходить! - Я увожу детей, - Снейп отделился от кучки взрослых Пожирателей. Драко вдруг показалось, что что-то мелькнуло рядом, его на секунду обдало странным запахом. Откуда бы Малфою знать запах парного мяса? Он покрутил головой, но ничего не увидел. По сигналу они схватились за портключи. Земля ударила уже не в ноги, а пониже спины. Малфой чертыхнулся, его придавило чем-то тяжелым. На секунду возникло перекошенное лицо, забрызганное кровью. Драко открыл рот, но крика не вырвалось. Голова закружилась и заболела так резко, словно по ней кто-то ударил, перед глазами все перемешалось. Придя в себя, Малфой огляделся, с неизъяснимым удовольствием стягивая маску Миллисент Буллстроуд отползла в сторону, извергая из себя ужин. - Будто первый раз кровь видишь, – брезгливо отозвался Эйвери. Ему никто не ответил. *** - «Пророк»! – Гермиона неспешно взяла газету и побледнела. - Что случилось? – Рон обеспокоенно заглянул ей через плечо. - Нападение Пожирателей, - отозвалась она. - Гарри, посмотри! Поттер вяло взглянул на обложку. - «Пожиратели снова нападают на маггловские районы», - прочитал он. - Двадцать трупов, пятеро выживших с тяжелыми травмами. Они подожгли целый квартал… - сдавленно проговорила Гермиона. Гарри невозмутимо продолжил свой завтрак. - Подожди, - Рон отобрал у подруги газету. - Тут что-то сказано про Петтигрю. - Правда? – Гарри вдруг оживился. - Ну-ка читай. - «Найден труп Питера Петтигрю, долгое время считавшегося мертвым. Его убийцей…» Ну, понятно, - Уизли кашлянул. - Что? Разорвана грудная клетка? Уцелело только лицо? Древняя темная магия? Ничего не понимаю! - «По предварительной версии Пожиратели искали именно его», - прочитала Гермиона. - Интересно, почему ничего не сказано про то, что он сам был Пожирателем?! Метка была! - Слишком много нужно было бы сказать. Если у Петтигрю была Метка, а на Сириусе Метки не было, значит, тут что-то не так. Дело, скорее всего, расследуют секретно, - пояснил Гарри. - Но кто же его убил? Выходит, свои? Тогда зачем? – Рон нахмурился. - Наверняка провинился перед Волдемортом, – Уизли вздрогнул при звуке имени, но ничего не сказал. - Может, струсил. Его не слишком любили в Пожирательском кругу. - Откуда ты знаешь? – насторожилась Гермиона. - От самого Волдеморта, - Поттер пожал плечами. - Предатели никому не внушают доверия. Один раз предавший предаст снова. Они замолчали, думая каждый о своем. - А новостей от Ордена все так же нет, - резко вставила Гермиона и вышла из-за стола. - Куда это она? – Рон хотел было отправиться следом, но почему-то не пошел. - Успокаиваться. Видимо, в библиотеку, - Поттер проводил ее глазами. Взгляд его неожиданно наткнулся на Джинни, разговаривающую о чем-то с Майклом Корнером. Разговор их явно был весьма приятным, оба улыбались. Прислушавшись к своим ощущениям, Гарри нахмурился и поджал губы. *** Площадка возле теплиц за сорок минут до начала урока пустовала. Трава вокруг пожелтела и смерзлась от поцелуев октября. Люди чувствовали себя игрушками в его руках, ветра били их и погоняли ими, будто пастух стадом овец. Гарри запахнулся в мантию и пробормотал согревающее. Вспоминая, он машинально провел по щеке, куда попала кровь и стекла, неостывшая, к подбородку, испачкав одежду. Она прекрасно чистилась банальными чарами. Но вот ощущения – ощущения не стирались долго. Вороний Демон разрывал живую плоть бесшумно. Гарри смотрел, не отрываясь. Не мог оторваться. Крики били в уши, но не останавливали. Зато лились слова, которых Хвост, конечно, не мог слышать, но которые Гарри не мог и не сказать. Он расплачивался за все кошмары, за все несбывшиеся «если бы», за гудящую голову и ненависть, пожиравшую его изнутри. С каждой каплей крови становилось легче. Его могли заметить. Ветер срывал мантию-невидимку, но Феликс Фелицис недаром назывался жидкой удачей. Его не заметили, а если заметили, то сочли галлюцинацией пространственного перехода. Незадача вышла с обратной дорогой. Вороний Демон исчез, сделав свое дело; верный воле заклинателя, он не трогал лица. Однако сам заклинатель долго не мог оторваться от этого отвратительного зрелища. Гарри успел добежать до толпящихся слизеринцев и схватиться за мантию кого-то из них, а вот приземление подкачало. Капель зелья не хватило. Не давая своей случайной жертве понять, что происходит, он буквально тараном прошиб не готовое к атаке сознание. Пробыв там всего какую-то пару мгновений, он натянул мантию и поспешил скрыться, спешно вернулся на то место, где оставил Демельзу. Ее там не было, не было и «Молнии». Чертыхнувшись, Гарри нагнал пошатывающихся слизеринцев. Он сам не понимал, как еще на ногах, но, видимо, ощущение опасности не отпускало – и вместе с ним на автопилоте двигалось тело. «Если это будущая армия Волдеморта, тогда опасность представляет лишь настоящая», - подумал Поттер, не подозревая, насколько близок к правде… - Гарри! – он поднял голову, обнаружив кутающуюся в мантию замерзшую Демельзу. Под глазами ее залегли круги – ночь оставила свои отпечатки. - Привет, - он изогнул губы, пытаясь натянуть улыбку; судя по ее реакции, ничего не вышло. - Тебе нехорошо? – девушка смутилась. - Немного. - Это… из-за вчерашнего? - Да. Но ты тут ни при чем. - Я так и не поняла, куда ты убежал. Ждала тебя полчаса, потом улетела. Неужели струсил? – она улыбнулась, но и ее улыбка больше не имела того магнетического эффекта. Гарри со странной отстраненностью подумал, следствие ли это неуверенности в реакции или это всегда было позади улыбки? Улыбка – один из тех жестов, который может быть вызван чем угодно, плохим или хорошим. За улыбкой может скрываться горе, и все равно никто об этом не узнает. - Я действительно слышал голоса. - И кто же это был? – Демельза не скрыла насмешки. - Вот уж не знаю. Они меня не дождались, - Поттер хмыкнул. - В конце концов, это надо было как-то остановить. - Что остановить? - То, чем мы с тобой занимались. - Мы не успели ничем заняться, - Робинсон усмехнулась. - Неужели ты бы решилась? – Гарри удивленно посмотрел на нее. - Да. Я уже тогда решилась, - дерзко ответила та. - И тебя не заботило, что будет потом? И какие могут быть последствия? Она передернула плечами. - Брось, если правильно сделать, последствий не будет. Мне объяснить, как это – правильно? - Не стоит, - Поттер покачал головой. - Не хочешь повторить попытку? Где-нибудь здесь, в Хогвартсе? - Я все равно останусь с Джинни, Мел. В любом случае. - Приворотное зелье тебя не страшит? - Ты способна на это? – Гарри поднял бровь. - Я на многое способна ради достижения своей цели, - твердо ответила девушка. Нет, улыбка поблекла лишь из-за смущения. Теперь она была опасной, и в Гарри это что-то затронуло. - Тогда слушай, - из голоса его исчезла всякая шутливость. - Если я обнаружу, что ты это сделала, можешь забыть обо мне сразу. Так у тебя есть хотя бы небольшой шанс. Он встал и направился в теплицы, Демельза осталась в одиночестве. У него в подругах была лучшая ученица Хогвартса, он сам был не абы кто, да и Уизли сразу бы все поняла. Да, глупый был бы ход. *** - Добрый вечер, Гарри, - Дамблдор улыбнулся ему. - Добрый, профессор. - О, Наследник! Как вы поживаете, дорогой мой преемник? - раздался бодрый голос сверху. - Сэр Финеас? – Гарри удивленно взглянул на портрет блэковского предка. - Неплохо. - Вижу, ваши успехи значительны! – портрет приставил к глазам монокль и пригляделся. - А какой самоконтроль! Я полагал, что к таким успехам прилагается его потеря! - О чем это вы? – юноша нахмурился. - Я не понимаю. - Все в порядке, Гарри. Он об успехах в предметах, - сверкнул глазами директор, вытаскивая крохотную колбочку из пол своей мантии и выливая ее в уже знакомый Гарри думосбор. - А как поживает наш Дом? – снова влез портрет. - Вы же можете посмотреть, - Гарри хмыкнул. - Ну что за невоспитанность, дорогой Наследник? Я может и мертвый, но этикет, этикет! – тот покачал головой. - Что же вы планируете делать с Домом? - Ремонт, - с наслаждением протянул Гарри, глядя на то, как вытягивается лицо Найджеллуса. - Но это же… это… неслыханно! Да он старше вас на сотни лет! – казалось, портрет сейчас захлебнется в репликах. - Не обижайтесь, сэр Финеас, но он уже нуждается в нем. Кое-что я, конечно, просто отреставрирую, но большую часть придется заменить. Только до этого еще дожить надо… - он вздохнул. - Пожалуй, я вас прерву, - Дамблдор вмешался. - Все это требуется обсудить, но сейчас мы должны кое-что посмотреть. Поттер склонился над думосбором, ощущая привычную тягу. *** Вынырнув из воспоминаний, Гарри присел, заметив, что портрет Финеаса с любопытством смотрит на них. Да и другие директора лишь делают вид, что спят. - Том быстрее меня поверил в то, что маг, - в сторону заметил Поттер. - Ты боялся верить, а у Тома уже тогда были основания считать себя особенным. Он умел очень многое из того, что не умеет даже сильный маг. А ведь он делал это без палочки. - Вы знали? – перебил Гарри. - Что встретил опасного темного волшебника? - спросил Дамблдор. - Нет, я и понятия не имел, что ему суждено вырасти в того, кем он является сейчас. Но я уже тогда допустил серьезную ошибку. Ты обратил внимание на то, как он сторонился меня и с какой осторожностью спрашивал? - Это было трудно не заметить, сэр, - честно признался Поттер. - Я ведь заинтересовался им. Вернувшись в Хогвартс, я не спускал с него глаз. Он был одинок, и у него не было друзей. Так почему же я так резко поставил его на место? Старый волшебник внимательно смотрел на Гарри. Казалось, он ожидал какого-то особенного ответа. - Потому что вы сразу хотели показать ему, что он не тот, вокруг кого вертится мир, как он сам считал? Не тот «особенный», как он это называл? Глаза Дамблдора за очками-половинками блеснули. Он улыбнулся, но стал казаться вдвое более усталым и старым, тяжело поднял палочку и приманил чашку с каким-то отваром. - Ты абсолютно прав, Гарри. Я всегда говорил, что в Хогвартсе все равны вне зависимости от способностей. Том сразу же выделился бы. Только почему я не притворился, что слабее его? – директор отпил из чашки и поморщился. Гарри вновь задумался. Вопросы эти казались не касающимися урока. - Не знаю, сэр, - наконец, признался он. - От этого могли появиться какие-то преимущества? Дамблдор кивнул удовлетворенно. - Вот именно. Я мог бы видеть его потенциал полностью и делать выводы. Пресечь, может быть. Что же получил я? Как он воспринял меня, Гарри? Кем посчитал? Ты ведь понял? Поттер кивнул. - Он видел противника. И очень опасного. - Это и было моей самой первой ошибкой, - старик покачал головой. - Гордость и мечта о всеобщем равенстве породили ее. Об этом никто никогда не знал, Гарри, - Дамблдор серьезно посмотрел на него, словно заглядывая в душу, - но возможно, именно я в какой-то мере приложил руку к тому, что случилось с ним. - Вы не знали, профессор, - внимательнее обычного смотря на директора, тихо сказал Гарри. - В конце концов, вы сделали очень много. Дамблдор улыбнулся. - Ты даже не представляешь, сколько. Но я все еще считаю, что обязан был бросить все силы на борьбу с этими темными задатками. - Они уже сформировались, - Поттер с сомнением покачал головой. - Он так гордился своей особенностью… В конце концов, он использовал свои преимущества только всем во вред. Я слышал, что дети волшебников часто используют стихийную магию, но это безобидные игрушки. Так сказала миссис Уизли, - уточнил он. - Может быть, ты и прав. Мы будем еще много путешествовать. И учиться на моих и чужих ошибках. Но прежде чем мы расстанемся, я хотел бы привлечь твое внимание к некоторым моментам. Ты заметил, как отреагировал Риддл, когда я упомянул еще одного человека по имени Том? Гарри кивнул. - Это показывает его презрение ко всему, что связывало его с другими людьми, ко всему, что делает его обычным. Через несколько лет после этого разговора он избавится от своего имени и создаст лорда Волдеморта. Ты никогда не думал, что значит это имя? - Оно что-то значит? – Гарри нахмурился. - Том, как ты, наверное, уже успел заметить, любит красивые жесты. Я бы даже назвал его тщеславным. Поттер хмыкнул. Дамблдор кивнул и продолжил. - Думаю, ты заметил, что уже тогда Том Риддл был абсолютно независимым, скрытным и одиноким. Он отказался от моей помощи, предпочел действовать сам. Волдеморт нынешний ничуть не изменился. От многих Пожирателей Смерти ты слышал, что он доверяет только им, что только они близки к нему и даже понимают его. Все они заблуждаются. У лорда Волдеморта никогда не было друзей и, как я убежден, он никогда не любил. Однако… мне также кажется, что ему было не чуждо чувство привязанности. Хотя бы к кому-то одному. Или одной. Гарри непонимающе посмотрел на директора. - Вы знаете, кто это был? - Поговорим об этом как-нибудь в другой раз. Это был намек столь же явный, сколь и вызывающий. - Зачем он собирал те вещи? Они ему были не нужны, - спросил Поттер, вспоминая наперсток и прочие мелочи из коробки. Дамблдор довольно улыбнулся, вопроса он явно ждал. - Я бы назвал это памятными трофеями. Это важная его особенность, и нам она пригодится. Но тебе, кажется, пора спать. И... учись задавать вопросы, Гарри. Особенно себе. Зачастую ответы находятся в нас самих. Поттер странно посмотрел на директора, попрощался и вышел. Дамблдор поднял взгляд на портрет Финеаса Найджеллуса. - Он хорошо держится, - отметил мужчина на портрете, - для такого объема сведений. - Это, увы, не самые тяжелые, - вздохнул Дамблдор. - Мне все время кажется, что я не смогу сказать самого главного, когда настанет время. - Но он уже дал вам Непреложный Обет? Обязательство завязано? - Еще не время, - директор снял очки и протер стекла краем мантии. Он выглядел безмерно уставшим. *** Поттер куда-то сбегает в одиночку. Мысль эта поразила Драко своей новизной. Уизли и Грейнджер, кажется, встречались – сплетня разнеслась быстро. Панси с непередаваемым сарказмом сказала, что этого стоило ожидать. Триш хмыкнула и задала вполне логичный вопрос: «Они Поттеру геройствовать не мешают своими отношениями?» На что Драко, удивляя всех знанием такой информации, сообщил, что Поттер сам встречается с Уизли. Панси сделала удивленное лицо в своей насмешливой манере и протянула, что, мол, из всех них, заядлых, так сказать, сплетниц, знает об этом почему-то только Малфой. И не хочет ли он сообщить им еще что-нибудь скандальное, а то они, кажется, отстали от жизни. «Заткнись, Пэнс», - буркнул тот и поспешил ретироваться. Паркинсон одна знала, за какие струны его самолюбия дергать. С самого утра в его голове стояло то лицо, появившееся из ниоткуда – с размазанными брызгами крови, сумасшедшее, злое. Это был Поттер. Неважно, как получилось, что он вынырнул из ниоткуда. Это украло бы уверенность в том, что Малфой его видел. А Драко видел. После завтрака он зашел к Снейпу. - Профессор, вы уже знаете про убийство Петтигрю? Еще более мрачный, чем обычно, вид Снейпа подсказал, что знает. - А Лорд? - Не будь идиотом, Драко. Твой отец воспитал тебя в логике и рационализме. Ответ очевиден. - Кто это сделал? Вопрос тоже очевиден, - подражая манере декана, спросил Малфой. Снейп оторвался от проверки домашних работ. Он имел привычку разговаривать, не отвлекаясь от своих дел, и если он все же это сделал, значит, тема занимает его самого. - Не лезь, Драко. Можешь поплатиться. - Но почему? Это такой секрет? – юноша нахмурился. - Нет. Секрета тут нет. Никто не знает. - То есть как? – морщинка на лбу Драко напомнила Снейпу Люциуса, когда в его голове что-то не укладывалось в привычные рамки. - Лорд? Не знает? Крестный, ответьте! Если Малфои называли его каким-либо прозвищем, Снейп точно знал, что они не отвяжутся, пока не получат ответ. Семейные привычки. - Вряд ли, - неохотно ответил он, подумав. - Он вызывал нас ночью, проверял все палочки. Ничего подозрительного. Опробовал четыре распознающих разной степени давности. Обычно Лорд обходился одним-двумя заклинаниями. Его запас был настолько велик, что то, ради чего многие из них использовали бы комплекс, он делал двумя или вовсе одним. - Так много? – ахнул Драко. - Что сказал? Снейп поджал губы и долго не отвечал. - Ничего, - наконец, отозвался он. - Разослал всех по заданиям. У него был странный вид. И не вздумай это кому-нибудь сказать, ясно тебе? То, что я говорю это тебе равно в моих глазах тому, что я говорю это твоему отцу или матери! Внезапная злость декана, напоминающая шипение, окончательно выбила Драко из колеи. - Кто это мог быть, крестный? Кто? – прошептал он. Снейп встал со своего места и рывками принялся ходить взад-вперед. - Пожалуйста, вы ведь предполагаете… - Малфой готов был умолять, потому что его собственная догадка казалась почти невозможной. Знал ли Снейп? Не этого ли человека он искал тем самым взглядом? Декан остановился как вкопанный и обратил сверкающий негодованием взгляд на крестника. Это обилие эмоций было настолько непривычно, что колени Малфоя подкосились, и он спешно присел на ближайший стул. - Кто бы это ни был, Драко, это уже прямой враг, представляющий собой реальную угрозу. Он невероятно силен. Это заклинание из Темных Искусств. Заклинание знал только Лорд, и то по копиям арабских рукописей десятого века. Оно дошло до нас лишь своими последствиями, да и то в художественной литературе! – Снейп перевел дыхание. - Это Вороний Демон, следующий руке хозяина. И наш враг должен быть либо равным могуществом Лорду, не афиширующим свое появление, либо… - Либо? – Драко затаил дыхание. Снейп выдохнул и разом стал меньше и незначительнее, словно приняв на себя огромный груз. - Либо древним, как сама жизнь, вышедшим из какой-то забытой Преисподней. - Но мог ли Дамблдор вызвать такого?! Это же сулит… - Я знаю, что это сулит! – рявкнул декан. - Никто не говорит о Дамблдоре. Старик не мог настолько сойти с ума! Есть вариант, что его вызвали из других стран. Лорд наверняка думал об Испании, там еще сохранились семейства темных магов. Впрочем, их почти все вырезали несколько месяцев назад… Возможно, тот, кто это сделал, заплатил жизнью. Тогда его след не найти. Драко ушел в смятении, его догадка рушилась. Но кровь – откуда она?! Откуда лицо Поттера?! День проходил в тумане, в голове звучал хор голосов, грозный, как колокольный звон в глухую полночь. Мог ли Поттер? Нет, конечно нет! Он всегда был слабаком. Может быть, это всего лишь бред сознания, испытавшего шок после резкого перемещения и всего остального? Реакция организма? Но живот, на который свалилась немаленькая тяжесть, болел совсем не иллюзорно! Драко казалось, он сошел с ума. Беспорядочные мысли гнали его по коридорам замка за Поттером. Постепенно приходило понимание того, что Поттер странный. Складывался узор мозаики. Деталей не доставало, но получающийся рисунок ужасал. Поттер же не давал никаких поводов думать о себе в таком ключе, никаких догадок. Драко сходил с ума от несоответствия реальности и привычной картины мира. «Ночь, - судорожно думал он, - он недосыпает. Если он изучает, то не в гостиной. Следы. Если он может это, он может все что угодно. И найти способ избавиться от Метки. Лорд напуган. Если виной тому Поттер… Тогда мы спасены». *** - Что вчера с Дамблдором делали? – Рон отодвинул тарелку с овсянкой. - Как обычно. Боевые потяжелее, - привычно соврал Гарри. - Ты на занятии нас будешь им учить? – глаза Гермионы загорелись. - Понятное дело, - буркнул Поттер. - Только учтите, это не Stupefy. - А Дамблдор как их тебе демонстрирует? - Он только рассказывает подробно, что и как. Ну, иногда какой-нибудь манекен есть. - Гарри, почему хорек на тебя так странно смотрит? – Джинни сжала его руку, которую все это время держала. Поттер воспользовался случаем и вытащил ее. Жарко все-таки и мокро. Обернувшись, на секунду встретился взглядом с Малфоем. Глаза у того были странные, Гарри бы даже сказал – безумные. Вся лощеность Малфоя куда-то пропала. Ее не было уже тогда, в МакНейр мэноре. Худоба была заметна, но не навязчива, словно следствие какого-то стресса. Оттенок неаккуратности и невнимания к себе, не присущий ему ни в коей мере, однако, лежал на всем его облике. Что случилось? Гарри стало не по себе. Малфой – напуган. Встретившись глазами с Поттером, он быстро отвел взгляд. На него с пристальным вниманием смотрела Гринграсс, прозрачная, словно восковая фигура. Гарри отвернулся, пытаясь найти правдоподобные ответы на вопросы друзей. Что-то изменилось. *** Десять минут второго. Ночь. По Выручай-комнате носятся всполохи Тьмы. Воздух кажется кислым на вкус. Гарри пришел сюда обеспокоенным. Верная подруга успокоила его, убаюкала. Здесь он в безопасности. С ней он в безопасности. В какой-то момент это ощущение кончилось, и он безошибочно обернулся к двери. Сердце стукнуло раз. - Ты?! – Поттер едва не выронил палочку. - Как ты сюда попал?! Малфой его не слышал, пораженный никак не меньше Гарри. - Ты был с нами на рейде. Ты убил Петтигрю. Ты – Адепт… Глаза его были огромными и застывшими. Он, чувствовал Гарри, не верил в то, что видел. Где-то в глубине сознания Драко даже казалось, что он спит или бредит. Не могло такого быть. Не могло. На лице Поттера отразилось смятение. Obliviate? Или что-то посильнее? Но если Малфой догадался, то как? И если он нашел, найдут и другие. Как он смог преодолеть шок сознания от вторжения? Вспомнил лицо? Драко едва успел заметить, как Поттер махнул палочкой, и попрощаться с жизнью. В следующую секунду что-то навалилось на него, и сознание угасло.