Оплачено сполна

Жизнь и смерть во мне объявили мне жизнь игра, у тебя нет масти Кукрыниксы «Никто»

Сознание вернулось не сразу. Рывками и толчками темнота выталкивала Драко из себя, сопровождая это неприятными ощущениями. В какой-то момент он понял, что жив, и открыл глаза. - Ну и горазд же ты валяться в обмороках, - напряженно усмехнулось рядом. Драко справился с головной болью, разогнал мушек в глазах и, наконец, смог сесть. Он лежал на каком-то подобии кровати, в углу комнаты сидел или, точнее, покачивался Поттер, сжимая в руке бутылку желтоватого огневиски, в которой не доставало уже половины. - Ты меня не убил, - сказал Малфой. - Я заметил, - хмыкнул тот. - Не собирался. Мне многое было бы интересно от тебя узнать. - Алкоголик, - буркнул Драко, оглядываясь. - Мог бы пожелать нормальную кровать и Огденское, а не это пойло. - Я просто хотел напиться, - пояснил заплетающимся языком Поттер. - А это, - он обвел рукой комнату, - мое душевное состояние. - Что ты со мной сделал? – в лоб спросил Драко, поняв, что убивать его не собираются. - Прогулялся по твоей голове, - также в лоб ответил Поттер. Малфой задохнулся от возмущения. - То же самое, что и тогда, когда свалился на меня? Ну давай, расскажи, как это было и зачем ты убил Петтигрю! Расскажи, что об этом думает Дамблдор! Уж не он ли учил тебя? - Нет, не он, - Поттер рассмеялся. - Это, знаешь ли, я сам. - Откуда это все, Поттер? Ты же всю жизнь был бездарностью! - буркнул Малфой, буравя его взглядом серых глаз. Тот задумался. - Ты же сам искал ответ. Такая странная мысль, что-то о проблемах, которые не решить мирным путем… - Ты напиться хотел? Напивайся, а в душу не лезь, - опомнился Драко, противореча сам себе. - Сколько времени прошло? - Час. Нет, почти час, - увидев на стене проявившиеся часы, сообщил тот. - Теперь понимаю, почему у тебя был такой жуткий вид все это время. Поттер кивнул, морщась и отхлебывая из бутылки. Какая мерзость… такими темпами он получит алкогольное отравление и заблюет все вокруг. Малфой поднялся, игнорируя боль в голове. - Грязнокровка и нищеброд не знают, я так понимаю? – он странно смотрел на Гарри, что-то было в этом от страха, от презрения и от… уважения, да, кажется, уважения, которое даже не было осознанным, и эта новая грань Поттеру не слишком нравилась. - Все хотят жить, а уж как я их жизнь собираюсь отвоевывать – никого не касается, - пояснил он, чувствуя странную легкость и пока не находя ее источник. - Ну конечно, - Драко достал из ниоткуда волшебной комнаты маленькую игрушку – йо-йо, кажется, – и принялся играть им, чтобы как-то успокоиться. - А может, все проще? Не хочется, чтобы грифферы узнали всю глубину падения Святого Поттера? - Везде приплетаешь самолюбие, - покачал головой Гарри. - Вот уж никогда бы не подумал, что скажу это тебе, но ты путаешь цель с последствиями. - Ого, - Малфой даже рот приоткрыл. - Какие термины! Кто бы мог подумать, что Тьма… Внезапно он замолчал. Гарри сфокусировал на нем стремительно трезвеющий взгляд. - Выражайся яснее. - Да я еще и не понял, что выражать, идиот! – огрызнулся тот. - Прекрати лезть ко мне в голову! - Не могу, оно само получается, - честно отозвался тот. - Ну? Драко вздохнул, собирая мысли в некое внятное подобие идеи. - Что ты чувствуешь к Уизли? Гарри задумался. Во второй раз тот же вопрос. Влечение? Да. Привязанность? Да. Привычка? Обязательства? Гордость? Раздражение? Малфой внимательно наблюдал за ним. Поттер читал его чувства и мысли, это было непривычно и унизительно. Читать самого Поттера не представлялось возможным, да Драко и не умел управляться с легилименцией, тем более, на таком уровне. - Это не показатель, - упрямо передернул плечами тот. - Да неужели? Тогда подумай о нищеброде и грязнокровке, тут вроде бы полагается быть теплым чувствам? - почти без сарказма попросил Драко. Секунда, другая - и выражение лица Поттера начало стремительно меняться в нервное и неверящее. Чего и следовало ожидать. Чувства, где здесь чувства? Хотя бы симпатия, хотя бы сочувствие, хотя бы эта привычка скрывать и лгать во благо? - Ничего не чувствую, - едва слышно проговорил Гарри и без того понятный факт. - Не совсем, - Малфой покачал головой почти в сочувствии. - Как там в сказке? «Темный волшебник теперь чувствовал только ненависть да неутолимую жажду мести». Кажется, в конце он умолял Мерлина убить себя, нет? Ах да, ты же не знаешь. Гарри закрыл лицо руками, казалось, его захватило отчаяние, но это продлилось недолго. Прошла всего минута, и его лицо снова стало отстраненным. Драко невольно поежился, примерив неуютное отсутствие глубоких чувств, поддерживающих каждый день, на себя. - Никогда бы не подумал, что ты… такое сделаешь. Ты хоть отдаленно представляешь, на что пошел? Или это подсказка от кого-то? - спросил он растерянно. Под кем-то не могло быть никого, кроме Дамблдора. Не Лорд же, в самом деле! - Какая разница, - протянул Поттер, снова налегая на огневиски. - Главное, что я отомщу. И все это кончится. - Какая? – Драко опешил. - Ты просто идиот! Чтоб ты знал: в твоей голове сейчас сидит сама Тьма. Если ты, надежда всего чертового магического мира, смог убить, значит, ты уже Адепт! Значит, она тебя уже не отпустит! Это не ты дошел до убийства, это она тебя довела, за ручку, как добрая тетенька. Мама не дает конфетку? Давай, маленький, я тебе дам, а ты пойди, убей того, кто тебя обидел… - Обидел?! Убийство и предательство ты называешь обидой?! – Поттер вскочил и замахнулся палочкой, не произнеся никакого заклинания и даже не имея такого намерения, но ударная волна магии была такой силы, что Малфой упал обратно на кровать. Перед глазами все поплыло. - Ты готов на все ради свободы своих родных, а у меня никого не осталось! Мои родители убиты просто потому, что попались под ноги! Преданы из-за трусости! Каждый стремится сделать из меня оружие, всем хочется избавиться от Волдеморта, моя жизнь и мои чувства тут ничего не значат! - он перестал кричать и зашипел. - А мне плевать на их мир, на их победу, понял?! Я хочу только отомстить! Плевать, что будет дальше! Он замолчал, тяжело дыша и сверкая взглядом, в котором отчетливо клубилось безумие. Драко тяжело и упрямо поднялся. Все болело, и все из-за Поттера. «Неосознанный невербал. Просто отлично», - кисло подумал он. Оставалось выяснить последнее. - Что для тебя счастье, Поттер? - Чего?– тот нахмурился и поднял палочку, видимо, для того, чтобы сделать еще какую-нибудь гадость. - Просто ответь. - Зачем тебе? – устало спросил Гарри Драко замялся на секунду, а потом понял, что козырей у него нет - Поттер действительно теперь за чертой его и чьей бы то ни было досягаемости. Да и какая ему теперь разница? Можно быть честным. - Я пытаюсь понять, кто может помочь нам. Мы хотим жить. Не убивать, не служить – жить, черт возьми, детей рожать! - А я хочу только мстить. Все, - гриффиндорец отошел к своей бутылке и сделал изрядный глоток. Малфой с отвращением посмотрел на него. - А что потом? Когда злодеи кончатся? Тьме на это наплевать, она заставит убивать дальше. Это ее суть. - Пущу Avada себе в лоб. Где-нибудь подальше отсюда, - хмыкнул Поттер без заминки. Отвращение сменилось полным бессилием. Слишком поздно. Какое гриффиндорское сочувствие, когда Тьма уже владела этим человеком? Второй Темный Лорд уже родился, надежда разве только на то, что они друг друга поубивают. - Ты можешь избавить нас от Метки? Можешь как-то защитить нас от Лорда? - безнадежно спросил Малфой. - Даже если и могу, зачем? – пожал плечами Поттер. Поттер и выгода – два несовместимых понятия – вдруг соединись. Драко зажмурился. Сон. - Я проведу тебя на рейды. Тебе может потребоваться больше времени для того, чтобы… избавиться от всех. Особенно от тетушки. Ведь ты этого хочешь? - Ты ничего не знаешь о том, где и когда. Думаешь, я не видел? - усмехнулся тот. - Но попасть на них будет сложнее! - отчаянно искал варианты Драко. - Я буду постоянно держать тебя в курсе. За это ты найдешь способ обезопасить людей, которые не хотят служить Лорду. - Почему бы тебе не обратиться к Дамблдору? - Поттер заинтересованно обернулся. - Что же ко мне? Я же одержимый, псих, возьму, сорвусь и всех к чертовой матери положу. - Пока еще есть крохи сознания, - Малфой горько хмыкнул. - Раз ты это осознаешь. Дамблдор не станет помогать. Это отлично вписывается в его планы. Если бы мог, он бы давно что-то сделал. Но ему не надо. Поттер промолчал, что удивляло само по себе; не защищал любимого учителя. Тьма сломала в нем больше, чем казалось на первый взгляд. Она стремительно брала бастионы безо всякого сопротивления, искажала все понятия. Ее питало глубокое чувство – ненависть. Сколько же ее должно было быть, чтобы все еще контролировать тело? Чтобы все еще не дать сойти с ума? Бутылка Поттера кончилась. «Почти не пьян», - отметил Драко. - Да, напиться почему-то не выходит, - согласился тот. - А с ума я может, уже и сошел. - Наверняка, - пробормотал Малфой. - Как ты это делаешь? - Мерлин его знает. Я просто однажды понял, что слышу отголоски эмоций, дальше - больше. Никто не помнил момента вторжения, ты один запомнил. Я вот все думаю – как? - Я сам думаю, и пока никаких версий. Кто научил тебя легилименции? – Драко сел по-турецки, чувствуя себя слабым и беспомощным, как котенок. Да и какой толк сопротивляться магу, который озадачил Лорда и напугал Снейпа? Трудно было поверить, что это всего лишь Поттер. Трудно было вообще поверить, что этот кто-то мог быть человеком. - Никто. Снейп как-то учил меня окклюменции, но учил – это громко сказано. - Дай угадаю: он просто вторгался в сознание и требовал сосредоточиться? - Ты его хорошо знаешь, - Поттер хмыкнул с противоположного конца Выручай-комнаты. - У него своя философия, - пояснил тот согласно. - Ты ему платить той же монетой собираешься? - У меня на него свои планы. - Ну попробуй, посмотрим, что у тебя получится. Он не любит чужие планы, - Малфой усмехнулся. - А разве мне требуется его согласие? - улыбнулся Гарри довольно… гадко. Такая улыбка была несвойственна Поттеру. Это был уже не он – за него отвечала Тьма. - Ты не боишься? Он может узнать про твою игру, - спросил гриффиндорец. - Лично я ему не нужен, - поежился Драко. - Он давно перестал нам доверять. - Тогда почему вы все еще живы? Малфой промолчал. Наконец, стиснув зубы, выговорил: - Не знаю. Поттер кивнул. Издевки больше не было. - Третий час. К черту все, я устал, - пробормотал он, - пойду. Ты сразу понял, что я в Выручай-комнате? - Где еще? - пожал плечами Малфой. - Что ты собираешься делать с Меткой? - Завтра скажу, - буркнул тот. - Постой! - Чего еще? - неохотно обернулся Гарри. - Каким заклинанием ты убил Петтигрю? - Вороний Демон, - безразлично бросил он и дверь за ним закрылась. Малфой зажмурился, чувствуя, как дорогу к весне заносит снегом, холодным и колючим. Шансы выжить стремились к нулю. *** - Speculum – зеркало. Один из самых универсальных Щитов, но почти бессилен против серьезных заклинаний физического воздействия мощности уровня Ictus Titanium и любых режущих чар. - Так ведь его и Stupefy разбить можно. Физическое же, - возразил Эрни МакМиллан. - Нет, - Гарри покачал головой. - Оно обладает эластичностью. Я почему назвал аврорское боевое? Оно огромной мощности. А вообще зеркало отражает – вы не поверите – большинство темных. - Стой, они разве не действуют силовым методом? - Есть и такие, - пояснил Поттер задумчиво. - Но весь арсенал, который видел я – пыточные. Их оно отбрасывает. - Почему его никто не использует? Оно же банальное! В него смотреться можно… - вставила Лаванда, несколько девушек покивали. - Смотрятся в Specula Minor, - справедливо возразил Поттер. - Ну да, точно, - Браун порозовела. - Зеркальный Щит – это такая огромная энергоемкая штука, долго не удержишь. - А Дамблдор учил тебя тому, которое аврорское боевое? – спросил Рон с любопытством. Гарри покачал головой. Ври да не завирайся. - Я получаю о таких мощных вещах только сведения. Но я попробовал ради любопытства во дворе. Валун отбросило метров на десять и раскрошило, - он нахмурился. - А на человека – как? – спросила Оливия замирающим голосом. - Вот здесь, - Гарри положил руку на грудь, - будет огромный синяк – в лучшем случае. В худшем – переломает ребра ко всем чертям. Иногда он сам задумывался над тем, откуда ему все это известно. И пугался - потому что неоткуда. Словно эти вещи сами всплывали в голове, хотя никогда там не были. Кое-какие подозрения у Гарри все же были, но они нравились ему еще меньше. В конце концов, последнее его «подключение» к Волдеморту было не совсем обычным - эмоциональный срыв, что-то вроде. Если их связь позволяет черпать знания друг у друга, то ничего хорошего это явно не несет. Пришлось придумать оправдание такому широкому арсеналу, и оправдание было красивее и убедительнее правды. Жаль, что ею не было. - Ты не мог бы мне помочь? – Демельза придержала его за плечо, глядя испытующе. - Я? Тебе? У тебя прекрасно получается. - Нет, правда! – Робинсон шутливо надулась. - Вот посмотри! – она сосредоточилась, выписала необходимое движение, но пущенное ее напарницей заклинание не срикошетило, пришлось спешно упасть на пол. - Попробуй еще, - пропыхтел он, поднимаясь. После третьей попытки, не получив результата, Гарри нахмурился и прислушался к мельтешащим отголоскам эмоций в темной голове этой девушки. - О чем ты думаешь? – с подозрением спросил он. Демельза подняла брови, принимая вопрос за чистую монету. - Тебе честно ответить? - Если есть какие-то проблемы, нужно либо решить их, либо забыть, потому что они тебе мешают. - Их решение от меня не зависит, - она помялась. - А забыть не получается. Поттер поморщился и потер виски. - Я устал, ты даже не представляешь, насколько. Играть в загадки – это не ко мне. - Решить эту проблему - Демельза остро посмотрела на него, - можешь только ты. Потому что и причина – в тебе. Гарри огляделся. Многие смотрели на них с любопытством и только Джинни – не смотрела. Конечно же, не хотела видеть. Она обещала не ревновать – и убрала внешние признаки. Верная, преданная Джинни, готовая на любую глупость ради него. Она просила взамен совсем немного – любви. Что может быть проще, чем любить? Хотя бы эгоистично, хотя бы молча, хотя бы редкими урывками? Невозможная цена. Взгляд Гарри упал на Демельзу - такую красивую, ловкую, решительную и темную… Впрочем, не только для Джинни. *** Малфой напряженно оглядывался. - Ты уверен? Это, черт возьми, туалет. - Я догадался, - Гарри скривился, уверенно оглядываясь в поисках привидения. - Только давно нерабочий. Тут кое-что произошло. - Знаю. Наследник Слизерина, - вздрогнул Драко. - Ни черта ты не знаешь, - вздохнул гриффиндорец, усаживаясь на пол. - Миртл! Миртл! - ему никто не отозвался. - В трубах гуляет. - Кто? – Малфой брезгливо прислонился к раковине. - Плакса Миртл, привидение убитой девочки. Она даже запомнила глаза василиска. - Да? И какие они? – Драко поднял брови. - Желтые. Неожиданная мысль подстегнула Малфоя приглядеться к Поттеру повнимательнее еще раз. Тогда он был несуразным ребенком, но сейчас все казалось более чем правдоподобным. - А может, ты сам – Наследник? Дамблдор, конечно, отрицал… - Он все верно сказал. Наследником был Волдеморт, - отмахнулся тот. - Не произ… - огрызнулся было Драко, но оборвал себя на полуслове и поморщился. - Ладно. Как он сюда проник? - Через дневник, - Гарри исподлобья посмотрел на Малфоя. - Твой папа помог. - Не трогай отца, Поттер. Если уж был в моей голове, то… - Да знаю я, - отмахнулся тот. Они помолчали. - Нашел что-нибудь про Метку? - осторожно спросил слизеринец. - Пока нет, - честно признался Гарри, - но ищу. - Ты не мог бы быстрее? – прошипел Малфой. - Не мог бы! – огрызнулся тот. - У меня и без того куча дел. Драко презрительно скривился, складывая руки на груди. - Тренируешь личную гвардию? Значки понацепляли, ты посмотри! Храбрецы. Чему ты их учишь? Убивать с полприсеста? Надеешься, что их убьют не сразу? Что сначала порешат нас? Он не понял, как оказался на полу, и Поттер навис над ним. Сознание Драко с трудом принимало тот факт, что убийца Петтигрю – Поттер. Что Снейп опасается нового темного мага небывалой силы – это Поттер. Что Лорд пытается понять, кто этот маг – а это Поттер. - Не веришь, Малфой… До сих пор не поверил, - внимательно глядя на него, тихо сказал гриффиндорец. - Насчет моей армии – ты к ним присоединишься, если понадобится. Если захочешь выжить и спасти друзей – ты встанешь рядом. - Для начала прекрати нависать надо мной, - процедил сквозь зубы тот. Поттер хмыкнул, но поднялся и отошел. - Руки не подаю, по традиции. - Как ты смог? - положительно, помимо ста минусов, в легилиментическом даре Поттера был кое-какой плюс. Не приходилось подбирать слова. - Убить? – тот задумался. - Не знаю. Это как-то само получилось. Только я его увидел и… Говорить было легко, легче, чем с кем-либо еще. Причина стала понятна - это Малфой. С ним можно не пытаться ничего скрывать, а особенно – отсутствие эмоций. Вот почему так тяжело с остальными. Малфою плевать, он не посмотрит как на предателя. Черта пройдена – пути назад нет. - Не представляю, - слизеринец уставился в пол. - Я не видел… останков, но Снейп был в ужасе. Ты при этом что-то чувствовал? Поттер замолчал и закрыл глаза. Драко уже начинал думать, что ответа не будет, или что он будет уже знакомым - ничего. Но ответ был неожиданным и пугающим. - Облегчение. Драко крепко зажмурился. Тошно, противно и руки – дрожат. Безостановочно. - Неужели тебе… понравилось? Взгляд гриффиндорца был полон злобы и ненависти, неживой, старой, но оттого не менее страшной. - Стало спокойнее, - выдохнул он. - Как гора с плеч. Оба замолчали. Поттер, хмуро оглядевшись, достал палочку. - Что ты задумал? – тихо спросил Драко, настороженно глядя на него. Палочка гриффиндорца дернулась и выдала маленькую черную ленточку, споро обвившую руку Малфоя, и тот мгновенно запаниковал. - Не дергайся, - предупредил сосредоточенный Поттер. Ленточка тем временем заползла под рукав рубашки, ее прикосновение напоминало скольжение по коже чешуи. Драко замер, с неподдельным ужасом косясь на собственную руку. Коснувшись Метки, ленточка проявила активность, кожа под ней зачесалась и принялась недобро светиться. - Что происходит? – в глазах Малфоя была брезгливость напополам с паникой. - Аdolygiad siar, - позвал Поттер шепотом, и ленточка скользнула к палочке. - Исследование на присутствие темной магии, можешь отмереть, - серьезно сказал Поттер. - Твою мать! Он упал, встретившись лицом с кулаком Малфоя; тот так разозлился, что даже не подумал достать палочку. - Предупредить не мог?! - заорал слизеринец. Поттер издал смешок и внезапным рывком за штанину свалил Драко с ног, забравшись на него и капая на рубашку с зеленым галстуком кровью из разбитой губы. - Не любишь змей? - с усмешкой спросил он, расширившиеся зрачки блестели смолой, он опасно наклонился над лицом Малфоя и вдруг сменил тему, став серьезным. - Ты меня больше не ненавидишь. - С чего ты взял? – прошипел Драко. - Я не чувствую ненависти. Ни твоей, ни моей. А знаешь, почему? – он наклонился к самому уху, тяжесть оказалась неожиданно приятной. - Потому что настоящая ненависть должна быть к настоящим врагам. А мы – не настоящие враги. Его зеленые глаза оказались совсем близко и пронзали насквозь. Не обозначивший пределы собственной силы зверь. Бессознательная смерть. Адепт Тьмы. - Чем нас свело, я не знаю. Но то, что ты искал, способ, ответ… - тихо начал Поттер. - Он у меня. Все твои надежды – у меня. Победа – у меня. И я никому отдать этого не могу. Он поднялся и подошел к зеркалу, залечил губу, смыл кровь. Долго держал лицо под водой, прежде чем уйти. Когда Драко нашел в себе силы тоже дойти до раковины, на него из глубин зеркала смотрел незнакомый человек: румяный, серые глаза почти заполнены зрачком, живое лицо с каплями подсыхающей крови… Невозможно. Он спешно плеснул в лицо отрезвляюще холодной воды. Просто азарт схватки, не иначе. *** Матч Гриффиндор – Рэйвенкло в этом сезоне был первым. Октябрь шел своей дорогой. Предстояли темные времена. Малфой сообщал, что ходят слухи о нападении на союзные Министерства. Он морщился, чувствуя себя шагающим по лезвию ножа. Появились новые кошмары. Спать ночью стало едва ли менее тяжело, чем ходить в рейды. Во сне повторялись убийства, то, как решительно поднимали палочку Эйвери, Нотт, многие другие. Снились трупы магглов, и от липкого ощущения он особенно яростно тер руки мылом. Это всего лишь магглы, - убеждал себя он. Но их крики, их отчаяние сгущалось над его головой и превращалось в давящую силу, в топор палача. Отец рассказывал, что в Испании почти истребили семьи темных магов: тех, кто был рожден под эгидой Тьмы, кто имел почти неуязвимые замки, старые кладбища для поддержания сил, среди них даже было несколько неслабых некромантов. Люциус не знал, как это происходило, все произошло летом, когда они, провинившиеся, отсиживались в Англии и за ними присматривал МакНейр. Но те доверенные, которые вернулись вместе с Лордом, не поскупились на рассказы. Привезли даже одну из семей. Лорд лично пытался переманить их в свои войска, блокировав доступ к магии и использовав какие-то артефакты. Один из братьев был убит, второй сбежал и исчез. Накрапывающий противный дождик намочил мантию. На поле было уныло, словно предчувствие беды опускалось на всех вместе с этим серым небом, и каждый понимал, что такой тяжести ему не удержать. Вместе легче, наверное, но эта ноша могла с той же легкостью придавить и десятерых, и сотню. Под серое небо вышла из раздевалки гриффиндорская команда. Трибуны взвыли. Их крики показались Драко воплями толпы римлян вокруг арены со львами. Дождь лишь усиливал их ярость, их первобытное желание греться своим единством. Сырость заползала под рукава. Гриффиндорские красные плащи горели огоньками и выделялись на сером фоне, Рэйвенкло в синем почти гармонировали с погодой. Так всегда. Там, где Слизерин и Рэйвенкло вольются в обстоятельства, Гриффиндор и Хаффлпафф будут яркими огнями. Им не нужно маскироваться и таиться, они бывают безумными и глупыми, но почему-то их при этом обошли смерть и убийство. Может, горе слизеринцев в их уме и хитрости? Не они ли несут столько проблем? Капитаны пожали руки, и Малфой невольно подумал, что новому капитану Рэйвенкло, кто бы он ни был, теперь должно быть жутко смотреть в глаза Поттеру. Но наверное, дождь сгладил впечатление, да и нужно ли Поттеру пугать всех своим внешним видом? И кому, в конце концов, нужно заглядывать ему в глаза? Искать там спасения? Унижаться просьбами? Никому, кроме него, Драко Малфоя. Команды поднялись в воздух, заняв стратегические позиции. Ничто не помешало Поттеру подготовить их как следует. Драко стало противно, но на этот раз от себя самого: Поттер был в положении едва ли лучшем, чем сам Малфой; это несравнимо, конечно, но все-таки он был связан с Лордом, ему снились эти дурацкие пророческие видения, на него с надеждой смотрел старикан Дамби и все прочие. Он не спал ночами, не любил жизнь, вполне осознавая то, что будет убит или во время войны, что вероятнее, или позже, что тоже решено. И при всем при этом он готовил свою чертову гвардию и свою чертову команду. Чтобы они не теряли воли к жизни. Чтобы они оставались собой, верили в глобальность своих мелких проблем и в то, что дело может решить тренировка. Гриффиндорский Золотой Мальчик по-прежнему притворялся золотым, стискивал зубы, улыбаясь, чтобы показать, что все замечательно, хотя уже не чувствовал вкуса этой самой жизни, отказался от нее, отодвинул, чтобы отомстить. Отодвинул всякую надежду и поиски правды. Отодвинул свою суть, свою природу гриффиндорца! Истина повергла Драко в состояние стыда и недоумения. Он сам, считавший себя куда как умнее Поттера, делал на деле так мало для других. А ведь он стремился жить, хотел свободы, хотел для других… но только, как видно, больше для себя. Странный парадокс. Поттер не хотел ничего для других, по крайней мере, на словах и в мыслях, но – делал все. А он, Малфой, много думал о своих друзьях, хотел для них всех лучшей доли – и в итоге заботился только о себе. Нет, все же природу не отодвинешь. Слизеринец, который заботится о других, гриффиндорец, который думает только о себе... Не зря, ох, не зря все эти деления. Свисток мадам Хуч прорезал густой холодный воздух, напитанный влагой. Квоффл и бладжеры покинули свои места в корзине, снитч блеснул и пропал в дожде. Охотники обоих факультетов сорвались со своих мест и кинулись в бой. Драко почти не мог следить за матчем, поглощенный своими мыслями. Сбоку от него Тимоти и Теодор вовсю болели за Рэйвенкло, так, что даже солидарная с ними Триша отошла подальше. Трэйси и Дафна смеялись неподалеку, вполголоса обсуждая учебу. Они еще пытались жить по-старому, старались тем больше, чем меньше у них получалось. Но они старались, что куда важнее. А Драко не хотел и стараться. *** Первые десять очков команде принесла Джинни. Ее агрессивная игра, как бы иной раз ни была она вредоносна, в общем и целом была команде полезна. После того, как она едва не пошла на таран с плечистым рэйвенкловским охотником и просигналила Джимми Пиксу бить в особенно наглого загонщика (судя по вою, он сломал ему палец), вторая охотница предпочла держаться от нее подальше, что дало еще десять очков. С высоты Гарри понял, что капитан пытается исправить ситуацию, Джинни взяли в клещи, и несмотря на бешеные рывки метлы, ей пришлось отдать квоффл. Даже с такого расстояния он чувствовал, как пылала в ней жажда мести. Азарт игры пожирал в ней беспокойство, она была яростна и опасна в гневе, ей это было нужно. Нужна игра, нужна жестокость, нужна победа, даже ценой обиды ее многочисленных друзей с Рэйвенкло за агрессивную игру. Это, впрочем, была чисто гриффиндорская стратегия: жестокость - но в лоб, не хитростью. Мяч перехватили охотники Рэйвенкло и начали стремительное продвижение к Рону на воротах. Гарри замер, пытаясь понять, как будет действовать Рон. Ни единой мысли. Полный вакуум. Только натянутая струна и обостренные инстинкты. Поттер покачал головой в немом уважении: вот как оно бывает у других, эта жизнь в игре. Охотники играли на обмане и отвлечении. Кэти попыталась перехватить квоффл во время обманной передачи, но промахнулась по скорости; включился третий охотник, игра стала жарче. Рэйвенкло славились своими обманками. У чужих ворот они играли так хорошо, будто двигались по собственной гостиной. Рон начал теряться. Третий охотник и оставшийся загонщик не подпускали охотниц Гриффиндора к двум нападающим. В пелене дождя невозможно было понять, кто здесь кто. Одинаковые защитные головные уборы, одинаковая форма и очки… Нападающие времени зря не теряли: в самых резких и неожиданных местах они давали пасы друг другу. Гарри напрягся. Где-то далеко он слышал голос комментатора, но за сосредоточенностью даже не улавливал фамилий, номеров и вздохов стадиона. Он читал только карту тактики сверху, словно главнокомандующий. Вряд ли кто-то понял, когда был забит гол. Только икнул рупор комментатора, да трибуны Рэйвенкло взорвались восторженными криками. Ярость Джинни вспыхнула с новой силой, перелившись через край. Один из охотников уже замахнулся для очень удачного броска, Рон кинулся туда, но охотник просто уронил мяч вниз, а второй беспрепятственно забросил его в боковое кольцо. Третий охотник Рэйвенкло включился в игру и перехватил упавший мяч. Ему навстречу уже мчалась Джинни, подрезая ловца (им, кажется, так и осталась Чоу Чанг, да на ловца Рэйвенкло никогда и не полагался). Внезапно Гарри уловил резкое движение загонщика рэйвов и понял, что наперерез Джинни несется бладжер. То же самое, видимо, поняла Кэти Белл, потому что замахала руками, не давая Уизли окончить маневр. Джинни пришлось уйти вниз, и она не успела затормозить. На все еще высокой скорости метла столкнулась с землей, и Уизли распласталась на мокрой траве. Жесткая игра загонщиков всегда была прерогативой слизеринцев, здесь это был скорее шаг наугад. Но рэйвы внезапно попали пальцем в небо. Игра продолжалась. Команда Рэйвенкло еще не поняла, что избавилась от самого агрессивного игрока гриффиндорской сборной и не могла пока использовать это преимущество. Растерявшийся охотник сам едва увернулся от бладжера, пущенного Ричи Кутом, и не успел заметить Демельзу, вынырнувшую словно из ниоткуда. Одним точным движением руки она просто-напросто выбила из его рук квоффл, и тот стремительно полетел вниз, где его поймала Кэти. Ее мастерство было заработано еще и опытом, так что защиту Рэйвенкло она обыграла легко, да та и была слабовата. Квоффл влетел в одно из незащищенных колец, вратарь не успел. На поле случилась свалка. Когда клубок из охотников и загонщиков развязался, выяснилось, что Рэйвенкло лидирует. Демельза успела забить еще гол, воспользовавшись отвлеченной бладжером охотницей, но этого было мало. Ловцы включились в игру. Золотой шарик уже давно дразняще мелькал перед носами ловцов - словно знал, что пока его ловить не будут. Но как только счет стал достаточным для включения в игру, он исчез. Сквозь пелену дождя то тут, то там сверкали его крылышки, не давая сфокусироваться. Игра внизу кипела, но Гарри ее больше не видел, снитч был где-то недалеко - блестящие крылышки замелькали чаще. Хуже было то, что Поттер не видел Чоу, хотя и знал, что она где-то рядом. При такой погоде удача значит даже больше, чем скорость. Пятнадцать минут и еще несколько голов в ворота Гриффиндора: Рон перехватил пару мячей, но дождь усиливался, видимость стала настолько плохой, что охотники Рэйвенкло перестали применять излюбленную тактику, ограничиваясь классической игрой, которая, впрочем, действовала безотказно. Наконец, Гарри четко увидел золотой силуэт у нижнего края трибуны. Скорость набирать было опасно, в случае чего он не успевал затормозить. Чоу крутилась выше, наблюдая за ним. Тихонько снизившись и сделав вид, что собирается что-то сказать Ричи, Гарри рванул в сторону, Чанг рванулась следом, но она явно не успевала сделать такой сложный маневр. Снитч еще и сам не понял, что обнаружен, пришлось зайти сбоку. Порвав форму на плече и поцарапавшись, Поттер поймал его. Чтобы закончить игру, ему пришлось подлететь ближе к комментатору и почти помахать снитчем перед его носом, так как ливень усердно поливал поле, заставляя играть почти вслепую. Трибуны взвыли вслед за голосом комментатора. Гриффиндор победил. *** Гулкие коридоры поместья обозначали каждый шаг, пронзая тишину. Хотелось закутаться в плед и спрятаться в углу, но они стояли, внемля своему Повелителю, верные и оставшиеся без выхода. - Нарцисса, Нарцисса... Неужели так трудно приструнить всего одного сына? Я же предупреждал, что он слишком избалован. Белла давно пытается мне доказать, что Драко еще и слаб, но я в это не верю, - Лорд покачал головой, его лицо не отражало больше эмоций, тело просто не было приспособлено для этой цели. Остался только голос. Жутко было слышать такую проникновенную речь из уст этого странного тела, обезличенного, нечеловеческого. - Если хотите, мой Лорд, - не дрогнувшим голосом сказала миссис Малфой, - мы сделаем все возможное. - Прекрасно, дорогая, - безгубая щель дрогнула в подобии улыбки. - Я всегда знал, что мои верные сторонники воспитывают детей для того, чтобы сделать их моими достойными наместниками. Но я отвлекся. Он отошел от женщины к молча стоящим детям. Драко старался не смотреть ему в глаза, только в стену, чтобы скрыть мыслеобразы за какой-нибудь мелочью. Благодаря Поттеру он знал, что легилименты вроде Лорда услышат отголоски мыслей и эмоций. Оставалось надеяться на эхо чужих мыслей вокруг. - Мои чистокровные соратники, дети лучших из лучших! Я знаю, как тяжело вам смириться с потерей одного из наших сторонников, - он шел вдоль шеренги молчащих юных Пожирателей, заглядывал в лица, кивал, и голос его был полон сочувствия. - Но Хвост был лишь перебежчиком, не лучшим из нас, неверным, трусливым, недостойным называться Пожирателем Смерти. Он боялся! Вслушайтесь в это недостойное слово! Он боялся смерти, боялся смерти за своего повелителя, за свою веру. Не пугайтесь этого убийства, всякий скажет вам, что никто кроме меня не сможет сотворить такое мощное и такое жестокое темное заклинание. Помните, что я караю виновных. И помните, что мое наказание справедливо, хоть и жестоко... Конечно, думал Драко, он не может признать, что на его горизонте появился новый темный маг. Он может только предполагать, кто это, может только прятать от нас знание. Иначе его авторитет падет; под знамена нового темного мага потянутся те, кто захочет избавиться от власти Лорда. И вот следствие - внеочередная агитация, чтобы убедить всех в абсолютной закономерности происходящего. Малфой и сам бы поверил в это, если бы не помнил испуганного Снейпа, бледнее обычного, с неохотой разъясняющего подробности. Детям нельзя знать такие подробности. Однако детям можно пытать и убивать. А он ведь темный маг. Его тело, в сущности, только сосуд, вместилище для куска души. Как же он столько лет использовал Тьму без вреда для себя? Драко задумался, совсем отключившись от пламенной речи Повелителя. Мимо его внимания прошло и то, как странно Лорд посмотрел на Трэйси, более внимательно, чем требовалось. Как оценивающе он оглядел Нотта, и тот с восхищением вперился в него взглядом. Ведь все взаимосвязано, думал Малфой. Предыдущее тело было изуродовано бессмертием. Последние годы Лорд, как говорил отец, тяжело переносил физические следствия продуктов Тьмы. Дедушка Драко, Абрахас, как-то раз проронил, что Тьма была новой ступенью бессмертия. Вроде как она не должна иметь побочных продуктов и не доведет до смерти, ибо Лорд отныне не может умереть. Но обычно капризная и глуповатая мать Люциуса внезапно подала голос, после чего Абрахас едва не наложил на нее проклятье. Она сказала, что это не ступень, а лишь еще один пролет пропасти, и однажды полет закончится, он и так длится слишком долго. Уже после, потеряв свое естественное изуродованное Тьмой и бессмертием тело, Лорд придумал создать новое, универсальное, которое оборудовано лишь минимумом жизненных систем. Не есть, не спать, не чувствовать боли от Тьмы, не сходить с ума, не позволять ей завладеть собой. Гибрид - вот что он получил. Голем, ставший прибежищем создавшего его мага. Тьма не может его убить. Но если он не ест, не пьет, не спит... чем же он живет? Как? На магии? Тьма поддерживает его жизнь? И если так, нельзя ли как-то... Он поспешно спрятал эту мысль далеко-далеко, поняв, что может «проговориться», и услышал: -... вскоре мы покажем нашу истинную силу. Англия окажется в политической изоляции, падет перед нами на колени. Вы сможете быть с нами, наши чистокровные отпрыски. Вы умеете больше, чем эти грязнокровки, вы достойны быть сильными и участвовать в свершении истории! Драко поднял голову. Рейд на политически значимый объект? *** В Больничном Крыле было светло и тихо. После шума дождя на высоте и гомона стадиона оно казалось маленьким раем. За окном нудно шлепала по земле поутихшая морось, из тепла на нее было приятно смотреть и ежиться, не завидуя, например, профессору Спраут, которая прямо сейчас бежала в теплицу, вспомнив, что позабыла покормить росянку. Или, скажем, Хагриду, который минуту спустя выйдет из леса и зашлепает в хижину. Ярость и азарт игры сменились успокоением, опустошив Джинни. Она даже смогла поболтать с Мариушем, тем самым загонщиком, которому сломали палец. У него была какая-то сложная польская фамилия, много шипящих согласных, поэтому его звали просто по имени. Многие даже путались и говорили «Марио»; плечистого и по-медвежьи большого поляка это даже смешило. Как и всякий рейв, он философски относился к спорту и силовым методам, что при его комплекции частенько вызывало недоумение. Даже преподаватели иной раз обращались к нему словно к ребенку, а когда вспоминали, что перед ними студент Рэйвенкло, который всегда без проблем заканчивает курс с крепкими средними оценками, смущались и тушевались. Это Мариуша тоже смешило. Джинни легко нашла с ним общий язык, хотя до этого не знала поляка. Он в красках расписал ей окончание игры, заметив, что Чанг не лучший ловец, но надо же было кого-то туда поставить». - У нее много друзей на факультете? - с любопытством спросила Уизли. - Да как, - пожал плечами Мариуш. - Она и раньше была немного не из наших, иной раз как скажет что-нибудь - полдня смеемся, а она обижается. После того, как Диггори умер, она и вовсе странная стала. Мы даже думали, что она суицид по всем правилам устроит. - Неужели могла бы? Мариуш без особого вдохновения пожал плечами. - Я не знаю, это у Эджком надо спрашивать. Так, слухи. Про себя Джинни отметила, с какой брезгливостью было произнесено имя подруги Чоу. Сочтя за лучшее не развивать эту тему, она вернулась к квиддичу. - Зачем вы держите ее в команде? И так ясно, что она ориентируется по Гарри. Раньше я понимаю, все знали, что они пытались встречаться, а теперь что? - Тактику выведываешь? - рассмеялся поляк. - Ладно, тайны тут нет. Она потому и оставлена, что Поттер ваш у нее враг номер один. Обиды какие-то. Джинни кивнула, вполне догадываясь, что за обиды. Она все это знала наверняка и даже чуть ли не наизусть. Как Чоу пыталась в Гарри найти то же, что было в Седрике, но Гарри это Гарри, Чанг совсем его не знала. Про то, например, что Избранный - это не просто почетный титул, но и груз. Что Гарри не умеет дарить поддержку, полно выражать чувства, потому что не знает, как, рос без любви. Что ему самому иной раз нужно плечо. Неоправданные ожидания, несхожие намерения, «дай» с одной стороны и «не могу» с другой. - Ее оставили, потому что она с него глаз не сводит, любое движение замечает, а значит, быстрее среагирует. Сам знаю, что ход наудачу, но мы за победой не гонимся. У нас уже, сама понимаешь, добрая половина команды к университетам готовится, им не до того. Кто-то уже и научные работы пишет. - Вам по Дому положено, - рассмеялась Джинни. - Да, это верно... Он собирался еще что-то сказать, но в дверь Больничного Крыла вошла переодевшаяся в сухое гриффиндорская сборная. Поляк еще раз поздравил Гриффиндор с победой, пожал всем руки и ушел. - Ты играла, как валькирия, - с улыбкой начала Кэти Белл. - Никогда не видела, чтобы так играли. - Это было жестко, сестренка, - заметил смущенный Рон. - С такой игрой слизеринцев мы сделаем вчистую. - За знаки спасибо, я бы сам не увидел, - кивнул Ричи. - Надеюсь, на это не сильно обиделись. Уизли рассмеялась. - Рейвы? Обидятся? На игру? Да скорее Хагрид заведет клубкопуха! Гарри молча улыбался, за его спиной, тоже молча, стояла Демельза Робинсон. Все затихли, посмеявшись над шуткой. От капитана ждали слова. - Как ты себя чувствуешь? - вместо этого спросил он. - Нормально. Стрясла что-то, ударилась, ерунда, - осторожно ответила Уизли, не прекращая улыбаться. - Хорошая игра, - наконец сказал он и замолчал. И все? - подумалось Джинни, - Это все, что я заслужила? Своими стараниями, голами, травмой? Все? Не «ты молодец», не «ты всех сделала», а так просто, безлично «хорошая игра»? Внутри стало холодно, обидно и обмануто. Разговор как-то сам собой сошел на нет, и команда засобиралась. Выходя из Больничного Крыла, Демельза чувствовала полный ненависти и обиды взгляд Джинни, буравивший спину. Пообещав прийти на вечеринку в честь победы, она свернула и окольными путями вернулась в Больничное Крыло, дождалась пока уйдет мадам Помфри и проскользнула к кровати Джинни, прикрыв ширму. - Ты играла насмерть, - помолчав, ответила она на вопросительный взгляд Уизли, и это прозвучало как дань уважению. Джинни фыркнула, но не удержалась от колкости: - Не то что некоторые. Робинсон вспыхнула. - Этим некоторым он сказал: «Ты хорошо вливаешься в игру. Возможно, тебе нужно только дать несколько уроков». И этим же некоторым он предложил дать эти уроки лично. Уизли побледнела. - На что ты рассчитываешь? Неужели ты не понимаешь, что у тебя птичьи права на него? Да ты этого просто не видишь. Мы, все мы, посчитай нас на пальцах одной руки, пошли за ним в схватку со взрослыми Пожирателями, мы ломали власть Амбридж, мы дети Ордена Феникса. А кто ты такая? Чего ты добиваешься? Ну, трахнитесь вы с ним пару раз, что дальше? - А сама-то ты кто? - задыхаясь, прошипела Демельза. - Думаешь, если твоя семья для него почти родная, а твой брат его друг, так он обязан тебя любить? Он наверное и сам так скоро думать будет, вроде как непорядочно не жениться! Это мы тут никто, с нами можно трахнуться и на виду у всех целоваться, он нам с этого ничего не должен! И только тебе, принцессе, раз уж и брат знает, и семья знает, и люди видели, только тебе он должен любовь и свадьбу! Ты разве не понимаешь, что о любви тут никто не говорил? Вот о долге - сколько влезет! - Да откуда тебе знать о нем такое?! Он тебе что, докладывается?! - вспылила Джинни. - Достаточно вовремя задать правильный вопрос. Он очень сильно задумался и не возражал, когда я сказала ему то же самое, что сейчас тебе. Ты не представляешь, как точит зерно сомнения. Он же парень, ему обо всем надо прямо говорить. - Может, ты ему и о дуэлях сказала? - жестко усмехнулась Джинни, поднимаясь с кровати. - Сказала. Имеет он право знать, какая ты на самом деле? - Демельзе, однако, сделалось неуютно. - Ну раз ты так хорошо умеешь поставить всех на свои места, тогда тебе не составит труда подтвердить свои слова делом, - Джинни холодно посмотрела ей в глаза. - Как вызванная на дуэль, ты выбираешь время и день. Демельза кивнула, внутри у нее что-то сорвалось. *** Занятия АД шли полным ходом. Два, а то и три раза в неделю в Выручай-комнате собиралось пятнадцать человек, не считая Лив, Бена и самого Гарри. Джинни с гордостью оглядывала собрание; вскоре они должны были стать прекрасной армией. Раньше они встречались таким составом вне занятий АД нечасто, поэтому когда в коридорах замка стали видеть странные группы, вроде Падмы Патил, Кэти Белл и Джастина Финч-Флечтли, многие заинтересовались. Джинни заявила сразу: АД это больше не кружок, куда можно прийти вместе с кем-нибудь. Не всем это понравилось, но когда Гарри подтвердил, что «ему не нужны сборища», большинство привыкло и даже гордилось осознанием закрытости АД. В отсутствие Поттера Джинни всячески поддерживала эти стремления. - Это глупо! - взорвалась Гермиона. - Мы все друг друга знаем в лицо! - Я бы все равно сделала себе татуировку с фениксом, - фыркнула Парвати Патил. - Ну или АД, - поддержала ее сестра; присутствующие рейвы захмыкали. - Когда-то ты была совсем не против такой идеи, - Уизли вопросительно посмотрела на Гермиону, та передернула плечами. - Тогда это была партизанская война против Амбридж, а сейчас - зачем это? У нас официальное разрешение. Если ты думаешь, что нам позволят присоединиться к Ордену... - Ордену давно уже нужны новые люди! - Тогда зачем вся эта мишура отличительных знаков?! - Отлично, - Джинни скрестила руки на груди. - Раз уж ты настолько против, мы сделаем проще. Что это за «проще», они узнали только через несколько занятий. Джинни, убедившись, что Гарри еще не пришел, попросила внимания и под взглядами собравшихся под высокий потолок Выручай-комнаты из кончика ее палочки взлетел маленький феникс. Издав победный клич, он описал над всеми круг и рассыпался золотыми искрами. - Что-то вроде патронуса, - пояснила она, - но не защитник. Если Пожиратели запустят в небо Метку, наш феникс раздерет ее когтями! Когда Гарри зашел, все хором выкрикнули заклинание, и из почти двадцати палочек поднялся вверх огромный золотистый феникс, клич его эхом промчался по замку. Поттер хмыкнул: - Вы тут без меня времени не теряете. Чья была идея? «Джинни!» - и девушка вышла ему навстречу. - Мне нравится, - он церемонно пожал ей руку. Присутствующие смеялись и просили поцеловаться. - Тоже мне, нашли время, - крикнул Поттер. - А боевые? Таким образом, тренировка пошла своим чередом. Обыкновенно они разбивались на пары или группы, в зависимости от силы заклинаний, и выбирали манекен. Отдельно тренировались Оливия и Бенджамин, они осваивали базу. За ними следил сам Поттер, но сегодня он разговаривал с Джинни, одновременно пытаясь убедить Гермиону перестать так неодобрительно смотреть на происходящее. Ее неодобрение было таким колким, что заглушало даже всеобщий эмоциональный гул. Кое-как выключаясь от кучи чужих эмоций и мыслей, Гарри все же не мог не почувствовать ее острое недовольство. - Гермиона, да что происходит? - наконец не выдержал он. - Ты разве сам не видишь? - она обвела рукой комнату. - Извини, я никогда не мог тебя понять, - он вздохнул. - Объясни. Грейнджер открыла рот, но ее неожиданно и обезоруживающе прервал Рон. - Перестань, у тебя паранойя! Что плохого может быть в символе? Ну не примут нас в Орден, не больно и надо! Не понимаю, чего ты так беспокоишься. Вместо обычной в этих случаях реакции «Ну вы и дети!» последовала не ожидаемая никем развязка - Грейнджер дернулась и повысила голос: - Рональд Уизли, ты не только не пытаешься понять, но не пытаешься даже услышать! - и она развернулась на каблуках и ушла на другой конец комнаты. Обернувшись с озадаченным видом, Рон увидел, как к ней подошел МакЛагген и положил руку на ее неестественно расправленное плечо. - Так, значит, - он потемнел лицом. - Ну и прекрасно. Этот всегда поймет и выслушает! - Рон, прекрати! - трезво вступилась Джинни. - Он уступил тебе место в команде! - И что мне теперь, на колени перед ним упасть? - взвился Уизли. - Или в обмен уступить ему девушку? Идем, Гарри, у меня не получается Зеркальный Щит. Подальше от этих психов. - Гарри, убеди его извиниться, - шепнула ему на ухо Джинни. - Мне не нравится то, что говорит Гермиона, но это не повод... - Хорошо, хорошо, - спешно отмахнулся он. - Ваши разборки... Однако закончить фразу он не успел. Раздался удар, будто что-то шлепнулось на пол, и детский вскрик. Оливия лежала на полу, неуверенно опираясь на него рукой, рядом с ней стоял бледный Бен, пытаясь помочь ей подняться. - Лив, ты можешь идти? - Гарри бросился к ним почти сразу. Девочка улыбнулась, но слезы все же выступили у нее из глаз. Казалось, даже рыжие кудри беспомощно повисли. - Не знаю, - она попыталась встать. - Не надо, - виноватый Бен подхватил ее под руку, разом преодолев все то, что их еще разделяло - свою осторожность, боязнь. - Сломала, наверное, - пробормотала Грей, виновато оглядывая беспомощно лежащую ногу. - Я сломал, - буркнул Бен, глядя на Гарри серьезным взглядом так, словно ждал чего-то плохого; Лив упрямо дернула головой. - Подумаешь, слишком сильный Stupefy! Зато он у тебя получился! Гарри... Поймав его взгляд, она замолчала и с ужасом уставилась на него. - Что с тобой? Никто не виноват! - она потрясла его за руку. - Ты разве не слышишь?! Бен окаменел, глядя на Поттера. На отчаянный голос Оливии обернулись все тренирующиеся. Никто не отваживался подойти к Гарри, даже бросившуюся было Гермиону удержал Кормак. Наконец, повинуясь сжимающей его руку девочке, Поттер словно очнулся. - Ты не виноват, Бен, - проговорил он, речь словно стоила ему необыкновенных усилий. - Магия... иногда выходит из-под контроля. Я помогу добраться до Больничного Крыла. Он провел по лицу рукой, будто снимая с себя паутину и с отвращением взглянул на ладонь. - Продолжайте, - он махнул рукой в сторону манекенов. Лив передвигалась к двери, зависнув над полом под Mobilicorpus. Она смотрела на Гарри так, будто впервые его видела; Бен опустил голову и плелся следом. Как только за ними закрылась дверь, Выручай-комната взорвалась разговорами. Никто и не думал не возвращаться к занятиям. - Что это было? - Джинни протолкнулась к Гермионе и оттащила ту в сторонку вместе с Роном; оба делали вид, что не замечают друг друга. - Не знаю, - шепотом ответила она. - Я не видела его лица. - Просто спросим Лив и Бена, - предложил Рон. - Сомневаюсь, что они ответят, - Гермиона махнула рукой в пространство, по-прежнему не глядя на юношу. - Бен замкнется в себе, а Лив необъективна во всем, что касается Гарри. - Эта парочка слишком верна лично ему. Когда-нибудь из них выйдут прекрасные солдаты, настоящие орденцы, - проговорила Джинни с явной гордостью. Грейнджер посмотрела на нее как на умалишенную. - Мы ничем не хуже, - проворчал Рональд. - Считай, регулярная армия, хотя и со своими прибабахами. Вон, Лаванда, например, сегодня запустила такое Ножевое... - Лаванда, дай Мерлин, Щит бы держала, - резко прервала его Гермиона. - Но вместо этого ты ей поддаешься! - Кто бы говорил! - зло выплюнул Уизли. - Могла бы не объяснять МакЛаггену каждый взмах палочкой! Или это в обмен на утешения? - Заткнитесь оба! - рявкнула Джинни; ползала уже и так обернулось на пикирующуюся троицу. - Нам велели тренироваться, - крикнула она, обращаясь уже ко всем. - Вместо этого мы ведем себя, как кучка сплетниц! Перестаньте, ведь вы Армия Гарри! - Еще вчера мы были Армией Дамблдора, - Падма Патил скрестила руки на груди, иногда она все же вела себя как истинный рейв. - Или я чего-то недопонимаю? - Ты все прекрасно понимаешь, - на удивление хладнокровно огрызнулась Джинни. - Дамблдор там, в своем кабинете, а Гарри - здесь. Он наш истинный командир, разве не так? - Так, - отозвалась большая часть гриффиндорцев вразнобой. - Мы должны быть сильными, - продолжала Джинни, - и едиными, - она сжала кулак. - Вы не понимаете, как это для него важно. Он всегда противостоял Тому-Кого-Нельзя-Называть один, нас было слишком мало. Теперь нас больше, и взгляните на него! Он уверен в нас и в победе. Мы делаем его сильнее, а он делает сильнее нас. Гул на этот раз был всеобщим. Джинни победно оглядела собравшихся горящими глазами. Разногласия не трогали ее, когда она стояла перед ними. Она была здесь среди своих. Подруга Героя, вдохновительница и воин - эти имена звучали в ее голове и сердце, хотя никто и называл ее так. Пусть Гарри думает все что угодно, она не отдаст его никому. Без нее это все будет невозможно, она неотъемлемая часть победы. Разве не так? Ее взгляд поймал в толпе Демельзу Робинсон. Она была мрачна и, казалось, повержена. «Это только начало!» - мысленно пообещала ей Уизли. Она не заметила, да и не могла заметить взгляд Гермионы, уловившей все происходящее и даже больше. Не могла она и заметить ужаса в ее глазах. «До чего мы дошли! - так и говорило ее лицо. - Армия Избранного. Слепые, не рассуждающие, яростные боевые машины под предводительством горячечной Джинни, которая отправит всех на смерть, если это потребуется Гарри. Или если ей покажется, что ему потребуется. Безумие». Рон демонстративно отошел в сторону, и она опустила голову, упрямо стараясь не думать о ссоре. *** - Гарри, - Лив тронула юношу за плечо, робко, как никогда. Мадам Помфри, ворча и так и не дознавшись истинной причины перелома, прошептала несколько заклинаний и заставила девочку выпить два горьких и вонючих отвара, после чего удалилась, строго велев Бену и Гарри уйти через десять минут. - Что с тобой было? - ее глаза покраснели, но Грей не плакала. - Простите меня, оба, - Поттер посмотрел в пол; стыда он не испытывал, но что-то все же не давало ему покоя. - Я в последнее время сам не свой. - Ничего, - Бен сурово кивнул. - Я понимаю. Нет, - он задумался, - я чувствую. - Что? - Поттер поднял на него глаза. - Что ты стал сильнее. А те, кто сильнее, всегда жестоки. Я знаю. Усомниться в этом «знаю» не представлялось возможным. - Только не с вами, я не могу, вы же... свои, - он замер, будто пробуя на язык это слово, и оно ему не понравилось. Оливия кивнула и посмотрела на Бена. Тот кивнул ей в ответ. - Главное, чтобы ты использовал это правильно, - совершенно серьезно уточнил Китон. - Что использовал? - Свою силу. Жестокость бывает нужна, - пояснил Бен терпеливо, будто ребенку. - Плохие люди не будут слушать слабака. Гарри рассеяно кивнул. Это было... странное чувство. Будто он хотел наказать Бена, наказать не за проступок, а за преступление, которого тот не совершал. В тот момент что-то шептало так настойчиво «виновен» и «накажи», что на секунду даже взяло верх. Слава Мерлину, лишь на секунду. Он не знал самого главного. Пока секунда, а потом? Кажется, Малфой был кругом прав. *** Гарри не смотрел на Малфоя, но чувствовал серый взгляд. В пустом классе было гулко и темно, ни один не потрудился зажечь свет. Падающие из коридора отсветы факелов играли на бледном лице Малфоя, скрывая его нервозный взгляд и темные круги под глазами. Сейчас, забравшись с ногами на парту и обняв колени, он мог показаться даже красивым, каким-то домашним, чересчур теплым и уютным для Малфоя. Осознав это, Гарри скрылся в темном пыльном углу. Там ему самое место. В его душе скоро не станет даже таких слабых отсветов, только темнота. Пахло старой книжной пылью и сыростью. - Я тебя не удивлю, - пожал плечами слизеринец. - Тьма? - Поттер передернулся. - Почему так не вовремя? Драко усмехнулся. - Ты слушал меня не тем местом, Поттер. Что именно ты хотел сделать? Убить? - Нет, но... наказать, - выдавил он из себя. - С момента последнего убийства прошло две недели, - холодно констатировал Малфой. - Темный маг из сказки не мог остановиться. Думаешь, почему Лорда так легко разозлить? Он сдерживает злость, но это с Ближним Кругом. А Внешний иногда теряет какого-нибудь идиота за не вовремя заданный вопрос. Потому что Тьма жаждет убить. Ей плевать, где ты возьмешь жертву. - Как можно заставить человека убить... так просто? - с отвращением выговорил Гарри. - Ты сам это испытал, - Малфой спрыгнул с парты, на которой сидел, и подошел к нему. - Она, видимо, нагнетает нужные эмоции. Начинает с мелочей, вроде снов и воспоминаний, усугубляя их силу. Скажи, Поттер... что тебе снится? Гарри тяжело задышал. - Повторяющиеся кошмары. Темно, душно. Старое, новое… Какая разница! - вспылил он. Драко улыбнулся, сохраняя между ними расстояние в пару шагов. Это была тонкая, снисходительная улыбка истинного слизеринца. - Мы квиты, Поттер. Я дам тебе возможность отомстить, помогу тебе напоить Тьму. Но ты пообещаешь помочь мне. Без фокусов. - Ты псих, Малфой, - проговорил Гарри беспомощно; снял очки, зажмуривая глаза, присел и откинулся на спинку стула. - Но у меня нет особого выбора. Чего ты хочешь? - Придумай, как избавиться от Метки или обмануть ее. Что угодно. Гриффиндорец медленно кивнул и задумался. Нужная информация наверняка имелась… там, на том конце жемчужной нити их с Волдемортом связи. Он и так уже подцепил кое-что этим поисковым заклинанием. - Что ты знаешь о Метке? - уточнил он на всякий случай. Малфой вскипел. - Я думал, ты уже нашел базовые данные, а ты... - Какую базу ты хочешь найти в библиотеке школы? - вяло огрызнулся Гарри. Драко и сам знал, что ничего там нет. Но когда дело касалось Поттера и Лорда, он всегда выходил из себя слишком быстро. - Череп и змея во рту, символ смерти и тлена. Заклинание... - Это я и сам знаю, можешь пропустить, - отмахнулся Поттер. Проглотив злобу, Драко продолжил нейтральным тоном: - Из ее истории мне тоже известно мало. Только то, что рассказывал Лорд. В древности маги ставили Метку рабам, чтобы те не сбегали. Боль и жжение должны были извещать раба о вызове, а если раб сбежал, убить. С его слов: римские маги-военачальники хитростью заставили варваров принять Метки; якобы это знак слуги Танатоса, бога смерти. Будто бы увидев это, он вернет их души в тело, чтобы они увеличили его жатву. - А на самом деле... - Да, они стали рабами и не могли уйти от хозяев, - закончил Драко. - Откуда я возьму такую информацию? - Поттер озадаченно потер шрам. - Не думай, что мне будет легче провести тебя на рейд. Это первый наш рейд на политически значимый объект, возможно, за границей, и я не знаю, где именно. Знаю только, что тетушка там будет. Поймав взгляд Поттера, он понял, что упоминание о мадам Лестрейндж было нелишним. - Есть еще один вопрос, Поттер, - отважившись, протянул Драко. Гарри вдруг обернулся и вперился в него взглядом. - Валяй. Малфой замялся. - Ты знаешь его. - А еще я хочу увидеть, как ты его выговоришь, - насмешка сочилась злобой. Но Драко не стал пасовать. Слишком страшной была суть вопроса. - Не всегда будет возможность дать Тьме волю. Как ты думаешь справляться с ней? - Я не думаю, - проговорил Гарри угрожающе. - Справляться мне, можешь не беспокоиться об этом. - Не могу. Если ты сорвешься хоть на секунду, у нас будет труп. Возможно, мой, - скривился Малфой. - Секунды мне не хватит! Все, прекрати об этом, и так уже... - Секунда - это начало. Минуты и часы темной ломки - и ты не выдержишь, - безжалостно пояснил слизеринец. Гарри нервно дернулся и стремительно вышел из пустого класса. Оставшись один, Драко поежился перспективе. Он никогда не думал, что детские сказки о темных волшебниках - правда больше, чем наполовину. И никогда не предполагал, что попросит помощи у одного из них. Как будто… сделка с самим Люцифером. Платить придется всем. *** - Ты готова? - Абсолютно. Ответного вопроса не будет, Демельза новичок в этом деле. Кажется. Или все-таки нет? - Правила известны? – Джинни бесстрастно посмотрела на соперницу. - Полностью, - отрезала та, сверкая черными глазами. Прекрасно, подруги проинформировали. Уизли ловила каждое ее движение – опыт был колоссальным. Дело даже не в АД. Она отбила стольких парней, что знала женские приемы наизусть. Единственное, что могло сейчас помочь Демельзе, это занятия АД. Но она не умела мыслить в критической ситуации, а это не экзамен. Джинни умела. Она стояла бок о бок с Гарри в Министерстве, едва не наградила Чоу Чанг необратимым проклятьем. Джинни Уизли была добрым и замечательным человеком. Прочие дуэли заканчивались гуманно, да и инициатором была не она. Просто Джинни Уизли умела защищать свою любовь даже тогда, когда Гарри не имел понятия о «стрелах». Стрела – это наверное из дуэльных клубов Старой Англии. Стреляться. В волшебном мире это по-прежнему дуэль. Но здесь – стрела. Чтобы не знали и не прерывали. В остальном все по-настоящему. И купол. Иногда даже односторонний по желанию. Внешне или внутренне – это важная часть договора. Важна и другая его сторона – до формальной победы или до первой крови. Сколько крови из разбитых носов здесь пролилось, знали только стены. На одной из них есть прекрасная надпись, иллюстрирующая это место. «Если и есть причина затевать грязные интриги и кровавые распри двум утонченным барышням, так это любовь». Джинни поджала губы, окинула цепким взглядом помещение и произвела несложный подсчет. Семь раз она была здесь: один раз секундантом; два раза стояла на противоположной стороне; три раза купол был непрозрачен с двух сторон, два – с внешней стороны и лишь один – с внутренней. Та красавица была уверена в своей победе. Что ж, отличный повод показать, что Превосходно по ЗоТС – это не АД и не опыт дружбы с Гарри Поттером. С этой стороны ей было удобнее. Иные утверждали, что как раз противоположная более выгодна, но вообще они редко об этом говорили. Не принято рассуждать о том, как девушка превращается в озлобленную самку, борющуюся за самца. Если это игра, тогда слишком многие воспринимают ее всерьез. Джинни не вышла побежденной ни единого раза, не собиралась и сейчас. Демельза нервничала, хотя и не показывала этого. Никаких лишних движений рук или лица, спокойное дыхание. Это ведь Гарри, правда? В конце концов вызов – лишь формальность. Его уже давно точили эти сомнения, Демельза лишь полила их живительным раствором. Он знал это и сам, только почему-то не хотел отходить от привычного уклада. Она смотрела на Джинни с уважением. Рыжая страстная девушка с холодным умом – так ей казалось. Внешне Джиневра Молли Уизли и впрямь не производила впечатления хоть в чем-то сомневающейся особы: мастерство во всем, верность, женская хитрость. Ее проклятий побаивался даже Малфой, на нее многие смотрели с уважением, а многие и с явной симпатией в глазах. Она была рядом с Гарри почти всегда. Наверное, они знают друг о друге очень много, ведь Гарри часто жил у Рона и его семьи. Демельза имела мало прав на Гарри Поттера. Но было еще другое. Обязательства перед семьей Уизли. Это неприятно, когда на тебя смотрят как на будущего родственника, особенно если ты привык распоряжаться собой сам. Уж это ей было известно не понаслышке! Был еще и сам Гарри, который начал чураться общества друзей, это-то и послужило толчком к инициативе Демельзы. Раз он не хочет общества привычных людей, возможно, пора показать, что есть и другие. На самом деле она даже не могла толком сформулировать, зачем ей нужен Гарри Поттер. Он красив, загадочен, силен, знаменит, богат. Его безумно хочется жалеть, но только делать этого нельзя. У него какая-то особенная, взрослая жизнь, упирающаяся в жизнь самого Дамблдора и мифического Ордена Феникса. Тем временем Джинни поставила нужный купол, оговоренный заранее – полный непрозрачный. Секунданты им были не нужны. Жестокие игры начались, и на кону стоял Гарри Поттер. *** - Нет, Драко, у меня нет новой информации, - отрезал Снейп, не позволив только что вошедшему крестнику даже открыть рот. Тот кивнул и снова попытался. - А если бы была, я бы сто раз подумал, прежде чем говорить тебе. Мне известно твое тщеславное желание быть ближе к интригам, - отрезал Северус. - Ошибаетесь, - тихо отозвался Малфой, присаживаясь на стул перед столом профессора. - Пользы мне это не принесет. Снейп был настолько удивлен, что даже поднял голову от проверки работ. - Смотрю, ты повзрослел. Или это новый план по получению информации? - Вы самая мнительная личность в Хогвартсе, - позволил себе улыбнуться Драко. - Я пришел спросить о темной магии. - Вот как, - Снейп вернулся к прерванному занятию. - Праздное любопытство, надеюсь. Не вздумай даже пытаться. Неумело использованная Тьма может и убить. - Я не настолько глуп, крестный, - Малфой скрестил руки на груди. - Темная ломка... Вы знаете, как это происходит? Я имею в виду факты, а не сказки. - Хорошо, что ты уточнил. Сказки слегка приуменьшают, что им вообще-то несвойственно. С чего вдруг тебя заинтересовал такой специфический раздел магии? Драко подумал, что имеет смысл сказать часть правды, иначе Снейп с его проницательностью что-нибудь заподозрит. - Повелитель ведь... - Да, разумеется. Все последствия налицо, кроме, что естественно, физических. - А что, есть и физические? - уточнил Малфой. Снейп продолжал проверять домашние работы, педантично подчеркивая неточные пояснения и зачеркивая откровенные глупости. - Мог бы и сам догадаться. Ночные бдения, например, по разным причинам: кошмары, вылазки… Соответственно, днем будет иметь место потеря аппетита, бледность, иногда повышенная температура. - Значит, у Лорда их нет? - Откуда? Ты никогда не думал о том, что это за тело? - Универсальный сосуд для Тьмы, - кивнул Драко. - Но как оно работает? - Северус проверил последнюю работу, поставив жирное У, и его черные глаза уставились на крестника. Драко выдержал этот взгляд, он знал его с детства. - Я думал, но я слишком мало знаю об этой области магии. Только то, что Лорду не требуется пища, значит, эта система атрофирована. И что не требуется сон, значит... - Не атрофирована, а полностью отсутствует. Кровеносная система упрощена, циркулирует на магии, она заменяет энергию естественных процессов. А чтобы убрать продукты жизнедеятельности Тьмы, он проводит обряд, подробности которого никому неизвестны, - закончил Снейп менторским тоном. Драко задумчиво кивнул и помолчал. - Есть ведь еще жажда убийства? Декан поднял бровь. - Есть. - Повелитель ее утоляет? - Малфой осторожно, очень осторожно шагал по лезвию снейповской проницательности. - Не притворяйся идиотом, Драко, - черные глаза пробуравили его насквозь. - Тебе отлично известен ответ. - А теоретически борьба с ней возможна? - Вот как. Признаться, никак не мог понять, к чему ты ведешь. Перманентное желание убить умрет только вместе с Темным Лордом, чего мы, разумеется, не хотим, ведь так? - Снейп внимательно проследил за всеми движениями лица Драко, но остался ими недоволен. - Так, - кивнул Малфой, невольно коснувшись Метки под рубашкой. - Так что это невозможно, - зельевар по-прежнему неотрывно смотрел на ученика. - Хотя теоретически можно придумать много чего, основываясь на подмене сознания, легилиментическом контроле... да мало ли. Вода, разминаемая в ступе, не более, - жестко закончил тот. Драко снова кивнул и промолчал, растерянно оглядывая заспиртованных существ в банках на полках кабинета. - Тогда, если бессмысленные вопросы кончились... - профессор сверился с часами на стене, - изволь вернуться в гостиную и заняться своими прямыми обязанностями. Я не хочу жалеть, что рекомендовал тебя на должность старосты. - Вы не пожалеете, крестный, - Малфой поднялся со стула и, задумавшись, вышел из кабинета. Снейп подозрительно посмотрел ему вслед и, одним взмахом палочки отправив проверенные работы в стол и заперев ящик, вышел из кабинета, взмахнув полами мантии. У него появилась совершено безумная догадка относительно личности новоявленного темного мага. *** Кабинет Дамблдора всегда напоминал ему жилище восточного мага. Тяжелые шторы, пушистый ковер, только вместо подушек высокие дубовые стулья. А вот диковинок со всего мира, пыли и запахов пряностей было предостаточно. Вдыхая их, Снейпу всегда казалось, что, надев чалму на директора, он бы увидел настоящего восточного мудреца. Перстень с проклятьем и почерневшая рука лишь усиливали сходство, переговаривающиеся на стенах портреты служили прекрасным фоном. Но сейчас ему некогда было думать об этом. - Северус, - мягко сказал Дамблдор и сложил руки на столе домиком. - Что навело тебя на такую хм... оригинальную мысль? Снейп нервно пожевал губами и отвел взгляд. - По правде говоря, дело в Драко Малфое. - И что же необычного ты видишь в его поведении? Мальчик напуган и ищет способ вернуть прежний мир. Он очень вдумчивый и понимающий, а слава его не прельщает. С недавних пор, - директор дернул кончиками рта, словно собираясь улыбнуться. Снейп мысленно фыркнул. Снова какая-то загадочная причина. Снова какие-то недоговорки. Догадывался, если не знал. Покрывал? Вероятнее всего. - Я с трудом верю в такую версию, сэр. Но посудите сами: он выглядит не лучшим образом, он мало времени уделяет своим обязанностям, проводит часы где-то вне стен гостиной. Он был там. Его невеста не так давно... попросила у меня помощи. Ей кажется, Драко стал чересчур нервным, закрытым. Опять же, его часто тошнит. Хотя возможно, это нервное, но... - Северус, мальчик мой. Чтобы сотворить то, что было сотворено, - Дамблдор смотрел куда-то сквозь Снейпа, - требуется колоссальная мощь. Она означает, что адепт давно взаимодействует с Тьмой, а значит, должен быть... странным. Очень странным. Снейп, уже не сдерживаясь, фыркнул и принялся расхаживать по кабинету, рассеянно касаясь поверхностей. - Тогда в кандидаты можно записать половину человечества! И первым номером - Поттера. - Мальчику тяжело, наши тренировки и работа с воспоминаниями выпивают его до дна, - старик с хитрым видом покачал головой. - Будь проще. Возможно, ты ищешь не там. Мало ли могущественных врагов у Тома... вдруг кто-то из испанских темных магов? - Я думал об этом, - зельевар досадливо передернул плечами. - Этот кто-то знает о месте проведения операций. Почему Хвост? Почему такой способ? Напоминание? Обещание? - Попался под руку, - мягко прервал его Дамблдор, - или в попытке скрыться обнаружил адепта. Насколько ты помнишь, Питер не отличался особенной храбростью. - Но зачем так... - Снейп махнул рукой, не зная, как обозначить ту ужасную кровавую кашу, что являло собой место убийства. - Возможно, Тьма начинает раздирать его. Жажда убийства. - Тогда недолго осталось ждать, он раскроет себя, - согласился Снейп и плюхнулся обратно на кресло, эффектно откинув полы мантии. - Разумеется, - тонко улыбнулся директор. - Но пока он скрывается, может быть не стоит нам лишний раз мутить воду? Кто знает, какие у него цели. Быть может, он невольно окажет нам неоценимое содействие. - Если не перекинется на нас, - скептически добавил зельевар. - О нем нам ничего не известно. Хотя конечно, это шикарный вариант. Убьет элиту Пожирателей и самоуничтожится. Позволит поднять флаг победы нам. Недурно. Дамблдор смотрел на него, не отрываясь. Тон Снейпа был насмешливым, но, заметив серьезный взгляд директора, он осекся. - Это же... вдруг под удар попадут дети? - Они уже под ударом, мальчик мой. И я ничего не могу с этим поделать. Причины тебе известны. Они помолчали. - Еще один вопрос, профессор. Когда вы попросили меня проникнуть в сознание Поттера, на нем была защита, которую я не смог обойти без применения грубой силы. Ваша работа? - Снейп скрестил на груди руки. В последнее время Дамблдор не раскрывал ему всех карт, чего доселе было в разы меньше. Директор пронзительно посмотрел ему прямо в глаза. Не выдержав насмешки, тот выдохнул и отвел взгляд. - Неужели ты не догадываешься сам? Снейп вспылил. - Способности Поттера к какой-либо мыслительной деятельности сомнительны. Та же окклюменция... - Допустим, я тоже не самый лучший окклюмент, - улыбнулся Дамблдор, с любопытством глядя на Снейпа, словно на новую зверушку. Тот подавился готовой фразой. - Вас я никогда не смогу пробить! Никто не сможет! Директор улыбнулся еще загадочнее. - Допустим, я наученный окклюмент. Опыт порой перебивает талант. А ты, допустим, истинный талант в области окклюменции. Как, например, Драко Малфой. - Поттер ничто в окклюменции, - задумчиво проговорил Снейп, - но легилименция... Не может быть! - он снова вскочил. Уловив укоряющий взгляд директора, Снейп осекся. Он позволил себе немного больше, чем следовало. - Простите, сэр. Я... - Ничего, Северус, - отозвался тот. - Не я ставил эту защиту, но и не Гарри. Или, во всяком случае, не один он; комплекс факторов, как всегда - неучтенная нами защита Дома, который официально перешел к нему... Однако ты все понял верно, мальчик талант в области легилименции, иначе его Protego не сработало бы так... сильно. Снейп вздрогнул и по взгляду директора понял, что про прошлогодний случай с Думосбором он знает. - Но тогда его необходимо... Я должен... - зельевар всполошился, не зная, как выразиться вернее. Помолчав, Альбус Дамблдор прищурился и медленно, очень мягко и оттого более грозно выговорил: - Я бы попросил тебя, мальчик мой, на время забыть о своем обязательстве. Ты поймешь, когда потребуется вернуться к нему. Гарри тяжело, и твои попытки... хм, снизить его самооценку ему же во благо будут лишними. В этот раз требуется лишь не мешать. Я справлюсь с его обучением сам. Снейп почувствовал, как по спине ощутимо медленно бежит струйка холодного пота. Так строго Дамблдор ему доселе не предписывал. Словно подчеркивая особый статус Поттера, словно окончательно отделяя его от остальных (и от самого Снейпа в том числе), словно и впрямь воспитывая Мессию. - Да, директор, - слова дались ему с необычайном трудом. - Я постараюсь... не вмешиваться. Раз вы так хотите. - Это необходимость, мальчик мой, - устало покачал головой Дамблдор, аккуратно доставая из стола сваренную Снейпом настойку, отсрочивающую проклятье. - Всего лишь жестокая необходимость.