Он - Принц. А кто она?

      Сумерки сгущались, и ночная тьма медленно окутывала Мирквуд. На темно-синем, почти черном небе загорались первые неяркие звезды, и Тауриэль, стоя у окна, зачарованно глядела на пленительный небосвод, забыв обо всем на свете. За ее спиной негромко переговаривались о чем-то друг с другом занятые приготовлением пищи и мытьем королевской посуды слуги, девушка старалась не прислушиваться к их речи, зная, что каждый из присутствующих в помещении не раз в уме упрекнул ее за безделье, однако погрузившиеся во мрак деревья и травы, тихое журчание далекого ручья и сладкий аромат цветущих далеко в лесу кустарников так и манили юную эльфийку, заставляя хоть на долю секунды отвлечься от тяжкой и унылой работы, вот уже не первый час кипящей во дворце Владыки Трандуила. Вспомнив о всех заданиях, которые взвалили сегодня на ее худенькие плечи, эллет в последний раз посмотрела на звезды, попытавшись отыскать самую яркую из них, а затем поспешила отвести взгляд, но, отворачиваясь, разглядела во тьме два чьих-то силуэта, движущихся по направлению ко входу. Присмотревшись, служанка поняла, что перед ней ни кто иной, как Леголас, а рядом с ним, придерживая подол собственного платья, не спеша идет Иримэ, ни на секунду не переставая говорить о чем-то с Лихолесским наследником. В глазах Тауриэль заплясали опасные злые бесики, и она, по пути соврав, что неважно себя чувствует, покинула кухню, торопясь ко входу, и только у одной из лестниц заметила, что все еще сжимает в руке огромный кухонный нож. Заткнув его за пояс измазанного в чем-то платья, рыжеволосая девушка взбежала вверх по ступеням и, попав в неизвестную ей пустующее помещение, остановилась, оглядываясь вокруг.       Темные, едва освещенные догорающими факелами стены, высокие потолки и узкие оконные отверстия в самом верху. Звук удаляющихся от нее шагов заставил ее обернуться, и взору ее предстал юный принц, направляющийся в противоположную сторону, его черноглазой спутницы с ним, служанке на удивление, не оказалось. Не решившись заявить о своем присутствии, эльфийка молча двинулась следом за ним.       Через несколько минут Леголас, поднявшись по ступеням, вдруг остановился на месте, вынудив эллет замереть внизу, в тени. Неожиданно из-за поворота вышел стройный русоволосый воин и, осмотревшись, стал медленно приближаться к принцу, сжимая в руке что-то сверкающее. Вскоре предмет блеснул в свете факелов, и служанка с ужасом узнала в предмете тонкий изящный клинок. Стражник, сократив расстояние между собой и своим командиром, поднял руку, и Тауриэль, поняв, что бездействовать сейчас нельзя, выскочила из своего укрытия и как можно громче крикнула:       - Леголас!       Юноша, услышав ее, развернулся и едва успел увернуться от предназначавшегося ему смертельного удара, однако неизвестный все же полоснул принца по плечу. Зажав рукой кровоточащий порез, эльф прислонился к холодной стене, девушка же, желая предотвратить очередное ранение, не успев тщательно обдумать последствия своих действий, выхватила из-за пояса нож и, не глядя метнула его вперед, надеясь, что во время оказавшееся под рукой оружие найдет свою цель, и через секунду незнакомец, держась за ногу, стал медленно оседать на пол. Леголас, воспользовавшись таким поворотом событий, нашел в себе силы выбить из рук нападавшего клинок и отшвырнуть его куда подальше. Тауриэль, заметив, что опасность миновала, поднялась наверх, подняла окровавленное лезвие за рукоять и, отбросив его в сторону, подбежала к принцу.       - Ты ранен? - испуганно спросила она, кладя свою руку поверх его на свежую рану.       - Пустяки, царапина, - отмахнулся он. - Не переживай.       - Позволь взглянуть, - негромко произнесла служанка.       Девушка осторожно стянула с него разрезанную рубашку, внимательно осмотрев порез, оторвала кусок от длинного подола и перебинтовала кровоточащее плечо, после, недоверчиво покосившись на русого эльфа, опустилась на колени и попыталась оказать первую помощь, неумело замотав небольшой кусок юбки вокруг поврежденной ноги, и затем, поднявшись, вернулась к голубоглазому царевичу. Он, взглянув на нее, робко начал:       - Я...       - Не надо ничего говорить, - прервала его эллет.       Леголас протянул руку вперед и аккуратно заправил огненно-рыжую прядь за заостренное ушко и шепнул:       - Ты спасла мне жизнь.       Тауриэль неуверенно улыбнулась в ответ, встретившись взглядом с лесным принцем, однако позади нее вдруг раздались шаги, заставившие ее отстраниться.       - Во имя Валар, что здесь происходит? - взволнованно поинтересовалась, прожигая зеленоглазую девушку взглядом, подбежавшая Иримэ. - Что ты делаешь здесь?       Служанка промолчала, пытаясь придумать оправдание.       - Тауриэль спасла меня, - ответил за нее юноша. - Если бы ее не было здесь, я бы, наверное, уже был мертв.       - Не говори так! - прикрикнула на него зеленоглазая эльфийка. - Не произноси этого ужасного слова, прошу!       Блондинка фыркнула, окинув ее презрительным взглядом, а затем, подойдя к Леголасу, взяла его за руку и пропела:       - Твоего отца следует поставить в известность о случившемся.       - Ты права, - ответил ей царевич и, выпустив ее ладонь, подошел к неизвестному, взглянул на него и протянул ему руку.       Тот вопросительно поднял бровь.       - Несколько минут назад я пытался тебя убить, - напомнил принцу воин.       - Сам ты вряд ли дойдешь. Я помогу тебе только для того, чтобы привести на суд короля.       Стражник нехотя поднялся и, хромая и опираясь на плечо командира, вместе с ним направился вверх, в тронный зал. Черноглазая красавица поспешила следом за принцем, расспрашивая его о чем-то, а рыжеволосая дева же предпочла спокойно и незаметно идти в конце, обдумывая произошедшее, хотя внутри нее давно воспылало обжигающее пламя ревности, не дающее ни секунды покоя.