Единство

Сайрен, которая пару раз видела, как люди щипают себя, проверяя, в реальности они или во сне, не придумала ничего умнее и ущипнула себя: — Больно… Значит, это — реальность! Арамир тяжело вздохнул: — Сайрен, сны, которые насылает демон — не обычные сны. Все ощущения там кажутся реальными. А если отбросить всю воскрешающую магию, то, как и в реальности, после смерти пути назад нет. — Известно во всяком случае, что чары он наложил после того как я метнул кунай: в обеих реальностях у меня остался только один, — сообщил Мадара, направившись в самый тёмный угол пещеры и пристально всматриваясь в него. — Но здесь куная тоже нет. Он мог переместиться вместе с ним? — Запросто, — кивнул Арамир. — Может, мы и в этой реальности полетаем? — с надеждой спросила созидательница. — Сайрен, это тебе не игры! — резко сказал демон, настроение которого уверенно портилось: он как-никак попал в ловушку более слабого демона. Арамир считал это позором. — Вообще-то смысл в её словах есть, — подал голос Мадара. — Если в обеих реальностях мы будем находиться в одном и том же месте, нам будет проще проанализировать отличия и понять, что — сон, а что — нет. В глазах Сайрен появился восторг. Арамир же молча направился к выходу из пещеры. Созидательница было собралась чуть ли не бегом выбежать наружу, но боль во всём теле заставила её перейти на шаг и начать двигаться более осторожно. Мадара одним прыжком оказался у выхода из пещеры и тоже вышел наружу. — Только должен вас предупредить, — сказал Арамир, будучи уже драконом, — что в этой реальности я демона в поселении не чувствую. Вернее даже, я здесь его не чувствую вообще! — Значит, это сон! — заключила созидательница. — Увидим, — коротко бросил Мадара и, запрыгнув на спину дракона, начал терпеливо дожидаться, когда Сайрен вскарабкается наверх, которая, к слову, забралась на удивление быстро: перспектива летать с Мадарой творит чудеса! Усевшись поудобнее и почувствовав руку Учихи на своем плече, созидательница улыбнулась. После предыдущего полета настроение у Сайрен было действительно счастливым, а учитывая, что сейчас намечался ещё один полет… Да и прикосновение Мадары… Благодаря нему Сайрен вообще ничуть не заботило, что они в ловушке демона! Она точно знала: Мадара здесь и он что-нибудь придумает. — Взлетай, — как и в прошлый раз, скомандовал Мадара… Как и в прошлый раз, дракон тут же взлетел. Снова всех троих накрыло ощущение свободы… Точно так же, как недавно было в другой реальности. Разницы в ощущениях не было никакой. Если это сон, то очень совершенный сон: не к чему придраться. Все невероятно ярко и реально. Сайрен не удержалась, повернула голову и посмотрела на Мадару. Пусть он сейчас выглядит не так, как обычно из-за техники превращения, но он всё равно прекрасен. Тот же взгляд… Те же жесты… Та же энергетика… Созидательница присмотрелась к лицу маскировочного образа Мадары повнимательней. А ведь лицо изменилось совсем самую малость! Глаза… Серые — не чёрные, от чего взгляд кажется ещё более холодным, чем обычно. Взгляд Сайрен скользнул чуть ниже, на его губы. Созидательница заметила, что уголки его губ чуть приподняты и её лицо озарила счастливая улыбка: видно, ему понравилось летать! Конечно, это мелочь и на земле его лицо снова станет непроницаемым и равнодушным. И всё же, хоть несколько минут здесь наверху, но он слегка улыбнулся, хоть это и скорее «недоулыбка», чем улыбка… Как жаль, что он так редко улыбается. Как жаль, что большинство его улыбок связаны с предвкушением боя или интересным сражением. К теплоте и нежности во взгляде Сайрен присоединилась ещё и решимость: она сделает что угодно, чтобы он улыбался. Пойдёт на любые жертвы. Заплатит любую цену. Он этого заслуживает… Он самое прекрасное, что есть во всей бесконечности. Все миры рядом с ним меркнут… Мадара, сидевший на драконе боком и придумывающий всевозможные способы, позволяющие отличить сон от реальности, чуть повернул голову и перехватил взгляд созидательницы. Опять. Надо будет кое-что выяснить: у неё всегда такой взгляд? Правда, на такие мелочи времени нет. Фактически, о созидателях он ничего не знает. Что если у них просто глаза такие? Мадаре было немного непривычно от того, что он не может просто проигнорировать чей-то взгляд. Но в глазах Сайрен было столько света и какой-то неведомой мощи… Столько восхищения и тепла… Арамир повернул голову на наездников и сообщил: — В этой реальности я не смогу приземлиться прямо в поселении: здесь слишком оживленно. Приземлюсь рядом, — Мадара кивнул и снова уставился вдаль. Сайрен вздохнула и, заставив себя отвернуться от Мадары, снова уставилась вперёд. Едва Сайрен отвернулась, её взгляд начал меняться. Прежде чем отвернуться, Арамир уловил, как «темнеет» взгляд созидательницы и демон мысленно усмехнулся. Сказать нечего: для неё Мадара больше, чем бог… Но, разумеется, каким бы взглядом на тебя не смотрел человек, которого ты знаешь совсем недавно и который, по логике вещей, ничего о тебе не знает кроме пары общеизвестных фактов… Сайрен везёт, что у её пассии голова всё же больше забита своими мечтами и планами, чем её взглядами. Стоит Мадаре обо всем догадаться, как созидательнице придется распрощаться со всеми своими способностями: лечение и материализация тоже станут невозможными… Демон приземлился прямо возле поселения за оградой какой-то виллы. Мадара тут же спрыгнул на землю. Сайрен постаралась как можно аккуратнее соскользнуть следом. Арамир принял свой человеческий облик с розой в руке и тут же вдохнул её аромат. Судя по всему роза — неотъемлемая часть его имиджа: когда он в человеческом облике, она присутствует всегда. — Информирую, — сказал Арамир, — в этой реальности в поселении никто не спит. Скажу больше: демон освободил всех от своих чар и скрылся. Возможно, правда, чары спали сами: возможное расстояние между ним и его жертвами всё же ограниченно. Среагировать никто не успел. Троица открыла глаза в центре пустого поселения. Мадара тут же вскочил с земли. Сайрен обнаружила, что неудачно соскользнула со спины дракона и ударилась головой о землю. Выругавшись, созидательница медленно встала, потирая затылок: — Хорошо, что в другой реальности я успела слезть! Но так внезапно нас усыплять, это свинство! — Где ты видела демонов, поступающих не по-свински? — усмехнулся Арамир, который уже и тут стал человеком. — Ты, например! — Я помогаю только пока мне выгодно это делать! — Брось! Я же знаю, что на самом деле ты хороший… — Выясните свои дела потом. Сейчас нужно понять, где реальность, — влез в разговор Учиха, который уже огляделся вокруг и успел заметить, что поселение как будто окончательно умерло: ни души. — Так точно, шеф! — отдал честь Арамир, которому почему-то понравилось называть Мадару шефом, — докладываю: демон скрылся в теле одной из своих жертв. В ком именно определить не получается, потому что я его чувствую во всех жертвах одновременно. В этой реальности он потратил свою энергию на то, чтобы переместиться сюда и погрузить в сон сразу всё поселение. Ну и спрятаться. Сайрен тут же ущипнула себя, а затем в шоке уставилась на Арамира и Мадару: и в той и в этой реальности щипание дало одинаковый эффект: — А может быть так, что реальностей стало две? — Сайрен, я конечно понимаю, что у тебя всё тело болит и плюс ты ударилась головой сейчас, но так тупить… Реальность всегда только одна. Есть правда ещё альтернативные измерения, которые некоторые умники-фантазёры называют параллельными мирами, но учитывая то, как мы перемещаемся, этот вариант отпадает. Сайрен вздохнула и опустила глаза. Соображалось ей сейчас и правда плохо: в голове звенело. — Ну, да… У одного мира есть несколько измерений, которые проектируются и разрушаются каждую секунду… А миры между собой никак не связаны за исключением тех моментов, когда они пересекаются по какой-либо причине… Арамир подошёл к созидательнице и одобрительно похлопал её по плечу: — Ну, вот видишь! Кое-что ты знаешь! Зачёт сдан, студент! Возьми с полки пирожок. Мадара уже успел заглянуть в ближайший дом, убедиться, что все его обитатели спят, причём в самых нелепых позах: видно, заснули мгновенно и неожиданно для себя. Вернувшись обратно, Учиха с ходу спросил демона: — Есть способ понять, в какой именно из жертв скрывается демон? — Есть, но он, мягко говоря, не быстрый. Мне придётся приблизиться к каждой жертве вплотную и проверить её. — И чего ты тогда ждёшь? Демон вздохнул и покорно направился к ближайшему дому. Сайрен грустно окинула взглядом Мадару, который тоже пошёл следом за Арамиром и печально вздохнула: улыбки на лице Учихи как не бывало. После пары минут печальных мыслей, Сайрен внезапно сообразила, что стоит одна посреди пустой улицы города-призрака, в котором царствует демон, а Мадара и Арамир скрылись в доме. Созидательница занервничала и поспешила внутрь, стараясь не обращать внимания на боль во всем теле, проявляющуюся при каждом движении… Внутри дом оказался небольшим, но уютным. Весь интерьер был выполнен в светлых пастельных тонах. Арамир сидел на полу, положив руку на лежащего рядом блондина. Выражение лица демона было напряжённым и сосредоточенным. Мадара стоял рядом, по своему обыкновению скрестив руки на груди, и терпеливо ждал. — Этот тоже чист, — наконец, сообщил демон, вставая и направляясь к созидательнице, а точнее, к выходу за её спиной. Мадара двинулся следом. — Эм… А кто-нибудь уже придумал, как отличить сон от реальности? — робко спросила Сайрен. — У меня есть два варианта, — не останавливаясь, начал свой ответ Мадара. Когда он дошёл до двери, Сайрен двинулась следом, — во-первых, глядя на тебя я понял одну вещь: бессмертные побывали в стольких мирах, что у них самая настоящая каша в голове. Особенности поведения у людей во всех мирах разные. А значит, скорее всего, поведение людей с головой выдаст сон. Ну, и во-вторых, раз в том мире люди не спят — надо взглянуть на их поведение. Эта реальность уже подозрительна тем, что все без исключения спят. Да. Действительно. Учихе сразу показалось подозрительным, что демон не пожалел энергии на то, чтобы захватить и усыпить даже младенцев. Это действительно выглядело так, будто демон просто-напросто боится раскрыть себя. Но Мадара так же учёл, то, что сказал Арамир: эти существа крайне хитры. Значит, возможно, он хочет, чтобы они именно так и подумали, чтобы устранить угрозу и выпить всё поселение без труда. Всё сходится к одному: проанализировать надо обе реальности. Арамир увидел ноги, торчащие из-за приоткрытой двери соседнего дома. Судя по всему, бедолага заснул, когда закрывал дверь, зайдя в дом. Усевшись рядом и положив руку на ногу спящему, Арамир оценил: — Отличный план. Нас тут трое, а значит, сон сформирован не из нашего сознания, подсознания или памяти. Это просто скопированная модель мира, и то не полная! Да что там… Гениальный план! Если светлые ещё как-то различают людей, то для нас — демонов, они, скорее, игрушки и источник пищи! Мы их вообще не различаем. — Игрушки, значит… — хмыкнул Учиха. Да, про пищу он и сам догадался. А вот про игрушек услышал впервые. В глазах Мадары появился лёгкий азартный огонёк, который всегда появлялся во время самых интересных сражений. Нет, сейчас дело было не в сражении. Мадара понял, что ему нравится то, что сейчас происходит. Впервые ему стал действительно интересен процесс достижения цели, а не сама цель! Впервые ему приходится действительно осторожничать. Впервые ему приходится действительно серьёзно анализировать и думать. А ещё эти ангелы — интересные и сильные противники. Да и демоны: если эти синекожие, которые куда крепче обычных людей и у которых нашлось только одно слабое место — низшие, то высшие демоны — это какие? Ангелы и демоны. Раз демоны считают людей игрушками, значит, они его явно будут недооценивать. Как же будет весело станцевать с ними их последний танец! Как же будет весело увидеть на их лице удивление из-за того, что их победила «игрушка»! На губах Мадары снова появилась улыбка. Вот только эта улыбка Сайрен уже не понравилась: она была немного даже зловещей. Интересно… О чём он сейчас думает? — Этот тоже чист, — отвлёк и Сайрен и Мадару от их мыслей голос Арамира. Троица направилась дальше и успела проверить ещё несколько домов, прежде чем снова открыть глаза в другой реальности. Уже даже не сговариваясь, все трое поднялись с земли, обошли ограду и дом, и оказались прямо в поселении. Людей на улицах было довольно-таки много. И, пожалуй, ничего подозрительного никто не видел. Кроме Мадары, который чувствовал, что что-то не так. Но что именно пока не сообразил. Сайрен, правда, даже не оглядывалась вокруг: у неё из головы не выходила та зловещая улыбка. О чём Мадара думал в тот момент? Скорее всего, о битвах… Ну почему всё так? Почему ему радость приносят только битвы? Конечно, она всё понимала. Она прекрасно понимала, почему так происходит… Раньше в битве Мадара отвлекался от своих деструктивных мыслей, сосредотачиваясь на ней. Когда этих мыслей стало слишком много, он и полюбил сражения… Ведь только во время битв он не разрушал себя изнутри мыслями о том, что не смог защитить свой клан… И Изуну… Конечно, после битвы с Хаширамой он почти не сражался, а разрабатывал «Глаз Луны»… В процессе разработки он тоже отвлекался. Собственно, вот ещё одна причина, по которой он так одержим своей мечтой… Впрочем, с другой стороны, он ещё и мастер сражений. А кому не понравится делать то, что у него хорошо получается? Жаль только, удары судьбы он полностью отбить не смог… Созидательница поняла, что опять впадает в депрессию. Долгие годы одиночества и боли… Как ему помочь? Всё же какая жестокая ирония: человек, который мечтал прекратить войну, полюбил сражения. Неотъемлемую часть войны. Мадара… Как тебе помочь? По щеке созидательницы скатилась слеза, которую она поспешно вытерла: не хватало ещё, чтобы Мадара заметил… И вообще, нечего быть слабой плачущей мямлей! Надо действовать! Арамир летел и думал о своем. Вернее, как и любым демоном, им легко овладело одно нехорошее чувство: зависть. Мадара сильнее и быстрее его — это он понял в их совместной битве против низших. А теперь, как оказалось, ещё и умнее. Какой-то смертный превосходит его и по силе и по уму! Причем, Арамир чувствовал: Мадара даже близко всю свою силу не показал. С другой стороны, теперь понятно, за что Сайрен его так любит. Хотя, наверное, она его любит не за это… Интересно… — Сайрен, — обратился к созидательнице демон, перенаправив звуковые потоки так, чтобы Мадара не услышал их диалога, — за что ты его любишь? Созидательница на это только улыбнулась и коротко ответила: — За то, что он есть… Отреагировать демон не успел: Мадара подал голос: — Это сон. Я понял. Люди здесь слишком одинаковые. У них одинаковая реакция на окружение. Одинаковые рефлексы. Личности стёрты полностью! И в этот момент все трое снова проснулись в пустом поселении. Здесь уже смеркалось. Опять не сговариваясь, троица поднялась на ноги. — Значит, сейчас мы не спим? — уточнила Сайрен, на что Мадара кивнул. Созидательница огляделась. Да, они не спят. Зато все люди здесь спят беспробудным сном. Надо быстрее найти демона! Арамир уже было направился к ближайшему зданию, как перед самым его носом пронеслась оранжевая молния, ударившая в каменные ступени крыльца и мгновенно превращающая их в пепел. Глаза Арамира расширились: эта сила ему знакома… Всем демонам она знакома! Но как? Троица обернулась к источнику молнии. Это была девушка, которая, распустив свои тёмно-коричневые крылья, зависла в воздухе. То, что она не человек, а демон, становилось понятно сразу: серебряная кожа, на фоне которой отчетливо выделялись ярко-алые губы и белоснежные волосы. Одета она была... Господи, ну разве подобие металлического купальника, прикрывающее только самые интимные места можно назвать одеждой? Тело демонессы вырабатывало оранжевые молнии, а глаза горели таким же огнем. — Каллиста, — упавшим голосом заключил Арамир, — но как? Неужели другие врата уже открылись? — Не стоит недооценивать мои силы, — туманно ответила демонесса довольно-таки жутковатым голосом. Несмотря на то, что говорила она одна, казалось, что говорят сразу несколько существ, — хм… Демон-неудачник, слабачка-созидательница и смертный… интересное трио. Жаль только, ваш путь закончится здесь. Непрерывный шквал оранжевых молний встретил непрерывно растущую навстречу древесную преграду. В глазах Мадары, использующего эту технику, появился азарт: вот и первый равный противник. Эти молнии явно моментально пробьют его Сусаноо насквозь. Наконец-то даже ему придется потрудиться! Арамир явно нервничал: — Чёрт, с ней даже высшие демоны предпочитают не связываться! Мадара слегка поменял печать и чуть дальше от них выросло ещё одно дерево, схватившее демонессу за ногу и резко потянувшее вниз, тем самым сбивая прицел. — Вы двое — назад! Только мешать мне будете, — скомандовал Учиха. Сайрен и Арамира уговаривать не пришлось, и они тут же кинулись на утёк. — Ну уж нет, — прошипела Каллиста, — не уйдёте! Молнии ударили сразу во всех направлениях. Дома, независимо от материала, моментально обращались в пепел под их воздействием. Мадара успел защитить себя стилем дерева и Сусаноо. Арамир кое-как уклонился, а вот Сайрен молния задела и она тут же исчезла. Глаза видевшего это демона расширились и он заорал Учихе во всё горло: — Мадара! Мы сейчас во сне! Сайрен исчезла! Не превратилась в пепел, а просто исчезла! Надо подставиться под молнию! — собственно, в этот же момент, Арамир подставился и тоже исчез. Учиха с сожалением осознал, что отличную битву придётся отложить: отдавать энергию врагу через сон… нет уж, даже ради битвы! Перебьётся! К тому же, Мадара не сомневался, что он демонов подобной силы встретит ещё не раз. Усмехнувшись напоследок противнице, Мадара позволил молнии поразить себя.

***

Сайрен открыла глаза, лежа на больничной койке. Возле неё тут же засуетилась дежурившая медсестра: — Вы в порядке? Сразу все трое заснули на улице! Такой переполох в городе устроили! Сайрен огляделась и увидела Арамира и Мадару, лежащих на соседних кроватях: — Да… В порядке. Теперь, точно в порядке. Вот, значит, где реальность… Арамир открыл глаза и с ходу констатировал: — Кажется, Мадара ошибался. Учиха открыл глаза третьим и, ничего не сказав, встал и направился к двери. Арамир встал и тоже направился следом. Куда более вежливая Сайрен улыбнулась медсестре: — Спасибо вам за заботу, но мы, пожалуй, пойдём! Всё в порядке! — и выскользнула из палаты. Когда троица оказалась на улице, Мадара заключил: — Мне понравилась мощь тех молний… — Это не молнии, — сказал Арамир, — это чистая энергия демона-карателя. Бездушного демона-карателя. Каллиста лишь придаёт своей энергии форму молний. На самом деле это может быть и вода, и пламя… и даже воздушные шарики! Вообще, нам повезло: страх демона снов перед ней был настолько силён, что её образ проник в спроектированный им сон. Кстати, Мадара, ты всё же ошибся. — Страх демона сыграл нам на руку. Согласен. Но я не ошибся, — с этими словами Мадара сложил печать и сформировал вокруг себя Сусаноо, которое тут же сложило две печати. — Мадара… Что ты делаешь? — немного испуганно спросила Сайрен. — Сбрасываю на нас метеорит. Сильные и хитрые… становится действительно интересно! Нам пора уже, наконец, проснуться в пещере. Демон погрузил нас в сон полностью. Выбирали мы не между сном и реальностью, а между двумя снами. Арамир и Сайрен застыли и не смогли выдавить из себя ни слова от удивления. Метеорит достиг земли…