— Я точно не слышал её сердцебиения, но стоило нам приблизиться к библиотеке, как оно снова появилось! Будто что-то вернуло её. Будто что-то каким-то образом узнало о нашем приближении и хочет остаться в тени, — Арамир ходил взад-вперед вдоль камина и рассуждал вслух, совершенно не заботясь о том, что Сайрен может проснуться от звука его голоса.
— Если что-то или кто-то от нас скрывается, нам следует обнаружить его до того, как он станет достаточно сильным, — Мадара спокойно стоял за диваном и задумчиво смотрел на огонь в камине, который только что растопил: когда они с Арамиром пришли сюда, он почти погас. Учиха любил огонь: он помогал думать. К тому же огонь был его основной стихией в бою.
Сайрен слышала, о чём идёт разговор в комнате: она уже проснулась. Вот только открывать глаза и шевелиться ей не хотелось. Созидательница чувствовала страшную слабость во всём теле. Удивительно, но при этом её разум был чистым и отдохнувшим. Такое впечатление, что её тело не спало всю ночь, а разум каким-то образом умудрился отдохнуть.
Созидательнице было немного жутко. Её сердцебиение пропадало? То есть, пока она спала, её сердце останавливалось? Но почему она тогда жива? Значит, это что-то другое. Может её сердце «перекричал» другой звук? Вряд ли. Арамир слишком хорошо различает звуковые потоки. С ним такой трюк не пройдёт. Ох… Так вот почему Мадара и Арамир тут?
Сайрен почувствовала, как внутри неё разливается тепло: Мадара пришёл ей на помощь! Не проигнорировал слова Арамира о том, что её сердцебиение исчезло, а всё же пришёл! Пришёл, несмотря на то, что она ему никто! Возможно, он просто не хочет потерять свою новую силу. Или… Он начал ей верить? Созидательница почувствовала, как её губы растягиваются в счастливой улыбке против её воли. Доверие Мадары… Она и не мечтала о таком! Ну что же… Теперь она обязана приложить ещё больше усилий, чтобы стать максимально полезной!
— Да, но меня беспокоит ещё один вопрос, помимо вопроса «как его обнаружить?». Этому кому-то определенно нужна Сайрен. Но раз ему нужна Сайрен, то почему он её вернул? Зачем? Возможно, он уже провернул то, что хотел. Но ничего же не изменилось! Её состояние абсолютно нормальное за исключением сильной усталости… Что, кстати, немудрено: тяжело после тридцати тысяч лет безделья засесть за книги, с учётом того, что у тебя теперь поток мыслей работает, как у человека, а не бессмертного, — Арамир остановился чуть левее камина, и задумчиво уставился в огонь.
— А мышление бессмертных сильно отличается от мышления людей? — во взгляде Мадары промелькнул интерес.
— Ещё как, — Арамир отвернулся от камина и сделал пару шагов в сторону дивана, на котором спала созидательница. — Ты даже не представляешь себе, насколько. Бессмертные знают все языки всех времён. Они не путают их и сходу определяют, услышав всего несколько слов. Более того, они говорят на любом языке без какого-либо акцента. Науки… Ох! Если бессмертного обучить какой-либо науке, к примеру, физике и микроэлектронике, они будут с ходу по виду детали определять что это такое и для чего предназначено.
Мадара оторвал взгляд от пламени и посмотрел на спящую созидательницу:
— И с таким разумом она умудряется быть такой глупой… Может материализовать так мало электроприборов, не знает элементарных правил выживания…
— Загвоздка в том, что у неё нет понимания технологий: ей они были не интересны. Обычно все небожители тянутся к знаниям, но Сайрен — не тот случай. Она просто вызубрила устройство этих приборов по чертежам, не разобравшись.
Мадара едва заметно кивнул. Любопытные создания, эти бессмертные. Значит, у них в голове такой объем информации… Минутку.
— А человеческий мозг разве может выдержать столько информации? Она же теперь человек. Почему она тогда до сих пор жива?
— Пусть Сайрен и потеряла силу, она всё ещё считается созидателем, и её мозг не перегорит. Её знания хранятся в бесконечности, пока она находится в человеческом теле и у неё человеческое мышление. Это работает, как библиотека: если вдруг ей понадобится другой язык, которого на данный момент у неё нет в голове, она просто изымет эту информацию из бесконечности в свою голову, а потом вернёт обратно, когда она ей будет не нужна. Но насчет людей — да. От такого количества информации человеческий мозг просто сгорит, — демон снова начал расхаживать взад-вперёд. — Правда тут есть свои недостатки. Бессмертные выглядят молодыми, но их глаза… это глаза стариков.
— Значит, Сайрен и здесь исключение? Я бы не сказал, что у неё взрослые глаза, — Мадара задумчиво покосился на спящую Сайрен. Впрочем, у Учихи уже появилось смутное подозрение, что она не спит: дыхание Сайрен было неровным. Скорее всего, она сейчас слушает их разговор, и факт, что её сердце останавливалось, заставляет её нервничать.
Арамир улыбнулся:
— Созидателей называют чистыми. Как думаешь, почему?
— Потому что их энергия не способна разрушать и это чистая энергия создания? — Мадара уже сам прочувствовал эту энергию. Всё же он уже несколько суток ощущает её в себе.
— Не только. Есть такое выражение: «чисты только младенцы». В этом суть созидателя: они чисты. Чисты, как младенцы. Правда, я не до конца понимаю, что это значит: я всё же демон.
Сайрен собралась с силами и выдохнула:
— Может, хватит говорить обо мне? Да ещё так громко? Я спать хочу! — голос созидательницы был слабым и Арамир тут же кинулся к ней.
— Сайрен! Куда ты пропадала? Что с тобой было?
Созидательница с трудом заставила себя разлепить веки, и демон увидел в её взгляде искреннее удивление:
— Я просто заснула над книжкой! Я понятия не имею, куда пропадало моё сердцебиение: со мной всё было в порядке. Я заснула, и… Минутку… — и тут её глаза расширились. — Я точно помню, что заснула не на этом диване! А на втором! — Сайрен постаралась не запаниковать, но ей стало действительно тревожно. Хотя может, ей только кажется? — Хотя… с человеческими мозгами учиться вдвойне трудно и утомительно. Я могу путать.
Мадара краем уха слушал разговор и снова размышлял. Теперь он понял. Понял, почему не понимает её. В его время дети взрослели рано: шла война. Надо было уметь сражаться, чтобы выжить. Надо было сразу узнать, что такое война и прочувствовать это на себе. А Сайрен не тронута ни войнами, ни сражениями. Вот почему её не интересуют науки: дети не видят необходимости в их изучении. Дети чувствуют себя защищёнными, пока не прочувствуют все жестокости этого мира. А зачем учиться, если в этом нет смысла? Зачем учиться, если ты и так защищён? Да и тут дело не только в войне. Зачем вообще получать знания, если тебе негде их применить?
Пожалуй, в этом есть свои плюсы: у воюющих людей другое восприятие мира. У них другое мышление и у них развит инстинкт убийства… Другое мышление. И это означает, что Сайрен сможет придумать нечто, до чего воюющий человек никогда не додумается. Возможно, такого не случится… но если случится, будет интересно на это посмотреть!
— Но раз ты в порядке и всё время была в порядке, то куда пропадало твоё сердцебиение? — Арамир снова пустился в рассуждения. — Ты говоришь, что никуда не перемещалась и просто спала. Тогда кто-то мог разве что перехватить звуковой поток твоего сердца и заглушить его. Вопрос только один: зачем?
— А я откуда знаю? Я просто читала книжки и изучала карты! Потом я заснула. А потом вы меня разбудили! Правда, я очень странно себя чувствую… — созидательница заставила себя принять сидячее положение и взялась за голову: её глаза сильно болели от недосыпа.
— Как именно странно?
— Мое тело как будто хочет спать… И глаза закрываются. Я как будто вообще не спала! Но, при этом, мой разум вроде как выспался, — тут Сайрен уже не выдержала и всё-таки легла обратно на диван и закрыла глаза.
Демон задумался:
— Так, ну возможно, кто-то выкачал из твоего тела всю энергию, а в процессе скрыл твоё сердцебиение, чтобы мы тебя не нашли раньше времени. Но, опять же: зачем? Какая на это может быть причина?
— Арамир, ты сказал, что она всё ещё считается созидателем. Энергия в её теле чем-то отличается от человеческой? — подал голос Мадара.
— В том-то и загвоздка, что нет, — мрачно ответил демон. — Кстати, у нас ещё проблема. Нам надо в пустыню.
— А что в пустыне? — с удивлением спросила Сайрен, затем чуть подумала и добавила. — Страна Ветра — одна сплошная пустыня. Я на карте видела. Нам туда?
— Скорее всего, да, — подтвердил Арамир.
— Врата или демон? — Мадара хотел сразу выяснить, к чему ему следует готовиться. Так надёжнее.
— Демон. Я не сумел его услышать раньше, потому что он был нематериален. Кстати, по этой причине его будет куда сложнее найти и победить: он в любой момент может снова стать нематериальным и пребывать в таком состоянии сколь угодно долго.
Сайрен тяжело вздохнула, заставила себя встать и начала аккуратно складывать карты обратно в сумку.
— Я только зайду в книжный магазин: хочу купить себе книжку про цветочки, — сообщила она Мадаре и Арамиру и побежала мимо стеллажей к выходу из библиотеки. Созидательница, было, махнула рукой на прощанье библиотекарю и собралась выскочить за дверь, но та остановила её:
— Отца с братом предупреди хоть, куда убегаешь. А то примчались — беспокоятся за тебя.
Сайрен не стала уточнять кто её отец, а кто брат и просто спросила:
— Это они так представились?
— Нет, но кто ещё будет искать человека посреди ночи как не семья? Кстати, куда ты выходила ночью? Ничего же не работало!
Сайрен как громом поразило. Она широко распахнула свои глаза и почувствовала, как ей овладевает страх. Она же спала! Она никуда не выходила! Да что происходит?
— Я… выходила? Я что-нибудь говорила? Куда я шла? Зачем?
— Нет, ты ничего не сказала. Просто выбежала наружу, а через несколько часов так же вбежала обратно.
И тут Сайрен почувствовала, как её душа уходит в пятки. У неё что, крыша поехала? Она куда-то бегала, а теперь не может вспомнить, куда? Или у неё появился двойник? Или её кто-то контролирует? Все три варианта созидательнице не нравились. Очень не нравились.
— Спасибо вам, — с трудом выдавила из себя Сайрен и выскочила наружу.
***
Арамир поставил очередную книгу на место и без восторга отметил, что в этой библиотеке нет никакой подходящей информации об остановке сердца: во всех книгах это рассматривали, как сугубо медицинское явление. А вариантов того, что происходит, было слишком много. Разумеется, самым вероятным из них был бы вариант, что это «что-то» — явление из этого мира. Но, раз ничего подобного в библиотеке нет… хотя, возможно, он зря ищет в библиотеке.
— Мадара, тебе известны техники, которые могут дать такой эффект?
— Ни ты, ни Сайрен не находитесь под воздействием гендзюцу, — сообщил Учиха. — Я уже проверил. Видимо, происходящее по твоей части и виновен какой-то демон, — поняв, что ничего интересного о чакре в книгах он не найдёт, Мадара поставил книгу на место. Видимо, он слишком много знает о чакре и её преобразованиях. Расти уже некуда. Жаль.
— Это хуже, — мрачно сообщил Арамир. — Тогда справиться будет сложнее.
Мадара ничего не сказал и молча направился к выходу: надо было вынуть из сумки кунаи и закрепить их под плащом: там их носить куда удобнее, чем в сумке. Отдать сумку Сайрен? Нет, она будет быстро уставать, таская такие тяжести, и её придётся постоянно ждать, что не очень удобно. Арамир вздохнул и двинулся следом за Учихой.
***
На сборы ушло около часа. Дольше всех пришлось ждать Сайрен, которая застряла в книжном магазине на полчаса, выбирая подходящую книжку о растениях. Созидательница хотела найти не слишком тяжёлую и в то же время подробную книгу с иллюстрациями. Что сказать — мечтать не вредно. Созидательнице пришлось смириться с тем, что книжка, которую она выбрала, была объемом в пятьсот страниц и весила, соответственно, довольно-таки много.
В данный момент эта книга мирно покоилась в сумке Сайрен вместе с деньгами и картами. Впрочем, карты в сумке лежали не все: одну созидательница несла в руках, изучая все возможные маршруты и выбирая наиболее быстрый и удобный из них. Впервые за долгое время троица шла пешком: Арамир слышал, что поблизости шныряет много отрядов ангелов. Всем троим было очевидно, что дракон бы привлёк их внимание.
Первым шёл Мадара, прокладывая дорогу через плотные заросли: здесь были самые настоящие джунгли. Сайрен шла следом и почти не отрывала глаз от карты: она очень кстати попросила продавца из книжного магазина показать на карте место, где находится ущелье, и теперь, используя свои знания, определяла самый оптимальный маршрут для них. Да: именно она выяснила, что в скалах есть щель, через которую они могут пройти по земле вместо того чтобы взлететь наверх и пойти поверху, что было рискованно: ангелы могли появиться здесь в любой момент. Наверху природа была куда беднее, чем внизу, и потому там им было бы куда сложнее укрыться от небожителей.
— Когда будем в Стране Ветра, лучше будет двигаться по югу страны: там больше пещер и, соответственно, больше мест, чтобы укрыться от песчаной бури и ангелов, — сообщила созидательница.
— Сайрен, ты нормально себя чувствуешь? — спросил у неё идущий прямо за ней Арамир.
Сайрен тяжело вздохнула: она всеми силами старалась не думать о словах библиотекаря и о пропаже своего сердцебиения: ей и без того хватало проблем. Всё её тело болело. Ей требовался отдых. Но она так же знала: заснуть она не сможет из-за того, что её разум отдохнул. Тем не менее, врать Арамиру она не стала:
— Чувствую я себя неважно… А ещё… — Сайрен тяжело вздохнула: какая-то её часть боялась, что если Мадара и Арамир узнают, что её тело контролирует какой-то неизвестный, они оставят её. — Библиотекарь сказала мне, что я куда-то выходила ночью. Но я не помню этого!
— Зато это всё объясняет, — задумчиво произнес Арамир. — Хотя нет, не всё: опять варианты. Или тебе стерли память, или тебя кто-то контролировал. Так. Минуточку. Раз менялось сердцебиение, значит, тебя точно кто-то контролировал! Когда кто-то завладевает чьим-то разумом, у него меняется эмоциональная база, что отражается на сердцебиении. Вот, почему я не слышал твоего сердцебиения: оно менялось.
— И что мне теперь делать? — информация очень напугала созидательницу. Значит, её опасения подтвердились. Мало ли что она может натворить, пока её контролируют? А может… Она уже натворила?
— Доберёмся до первого привала, и я попробую что-нибудь сделать с помощью твоей энергии, — послышался голос Мадары спереди.
Сайрен благодарно улыбнулась:
— Спасибо! — созидательница сверилась с картой. — Если я не потеряла ориентир, то через пару часов мы доберемся до удобного места для привала.
Арамир только вздохнул. На самом деле утром он слышал кое-что, что, наверное, стоило рассказать созидательнице: этой ночью в деревне было совершено два убийства. Причём эти убийства были совершены так, чтобы жертвы умирали не сразу. А долго и мучительно.
