Соловьиный обман

"И как же мне всё им сказать?" - думал Галл, осторожно обходя могилы на кладбище рядом с храмом Мары. Стояла тихая морозная ночь, не слышно было абсолютно ничего: ни брани торговцев, ни писка попрошаек, ни смеющейся стражи. Все будто вымерли. На этот раз Соловей решил не переодевать доспехи. Незаметно проскользнув в цистерну, где уже спали измотанные любимой работой воры. Здесь был даже новенький, на шее у которого теперь красовалось золотое колье с гранатом, но отсутствовал Мерсер. Галл не придал этому никакого значения, лишь усмехнулся, дивясь тому, что Бриньольф в одиночку прошёл испытание. Всё же Делвин кого попало не приведёт. Заметив Карлию, он пригнулся к земле и, медленно переступая, направился к её кровати. Приближаясь к, возможно, новому Соловью, глава Гильдии думал о том, как бы её разбудить, чтобы и ему не досталось, и она не подняла тревоги. - Эй, не хочешь подзаработать? - прошептал он, наклонившись над данмером. Она мигом открыла глаза и с подозрением посмотрела на друга. Заметив, что Карлия заинтересовалась, он продолжил: - Найди мне Мерсера, и тогда я расскажу все подробности. - А зачем искать? - зевнув, протянула она. - Разве его нет в комнате для тренировок? Вроде как Фрей хотел отточить своё владение мечом. - Я там не смотрел, пошли тогда, - сказал гильдиец и бесшумно двинулся вперёд. - Подожди, я только сейчас заметила, - прошептала внучка Барензии вслед Соловью. - Твоя броня, она как лунное серебро, - восхищённо пролепетала она, разглядывая необычный доспех. - И ты можешь получить такую, только давай для начала найдём моего помощника. - Мы что, музей собираемся грабить или кузницу? - усмехнулась она, но, осознав, что ответа сейчас не получит, молча пошла следом. В ярко освещённой комнате с неровными стенами из серого камня ловко прыгал из стороны в сторону, размахивая двемерским мечом, бретон. Его удары были точны, а движения легки, он как будто порхал, нанося противнику в лице соломенного чучела смертельные удары. - Это территория Гильдии, глупый воришка, не смей сюда приближаться! - яростно кряхтел Мерсер, атакуя воображаемого противника. "Всё-таки я сделал правильный выбор", - улыбнулся гильдиец. Тренирующийся до сих пор не замечал их присутствия, поэтому Карлия нетерпеливо кашлянула, стараясь привлечь его внимание. Вор обернулся, убрал меч и, подойдя к Галлу, с уважением пожал ему руку. - Кто к нам пожаловал, - радостно начал он. - Что, тоже не спится или повидать меня захотели? - Тебя искали. У Галла есть предложение, - сказала данмер и уселась на один из сундуков. Фрей тут же опустился на соседний и кивком головы пригласил Дезидения. Но глава отказался и, сняв капюшон, уже приготовился рассказывать, как его перебили. - Из чего она? - указал Мерсер на кирасу. - Никогда подобного не встречал. Ещё и зачарована, я угадал? Где украл-то? - Я сейчас всё расскажу, подожди, - Соловей тяжело вздохнул и решил начать издалека: - Вы же знаете Ноктюрнал? - Галл, давай не будем говорить очевидные вещи. Ты же нас здесь не за тем собрал, чтобы обсуждать владычицу Теней? - Карлия, не перебивай, я вижу, что он пытается сказать что-то важное. Девушка обиженно посмотрела сначала на Мерсера, а потом и на главу Гильдии и отвернулась к стене. Галл беспомощно закатил глаза, решил не отвлекаться и продолжить: - Так вот, и легенду про Скелетный Ключ все знают. - Да, вот бы такую вещичку в Гильдию, - мечтательно вздохнул Фрей, откидываясь на стену. - Нет, это было бы плохо, - спокойно возразил Галл, друг лишь вопросительно посмотрел на него и решил в этот раз помолчать. - Возможно, вы и сами скоро поймёте это. Итак, существует специальный орден, который служит Ноктюрнал, защищает её покой и артефакт. - Мы слышали эту сказочку про Соловьёв, - раздражительно вставила Карлия. - Если ты позвал меня только за этим, я, пожалуй, лучше отравлюсь спать, - она поднялась с сундука и, отряхнувшись о пыли, направилась в сторону цистерны. - Хватит выделываться, сядь и слушай главу Гильдии! - крикнул ей вслед Мерсер и, схватив за плечо, усадил на место. - Спасибо, - немного холодно ответил вор и, надеясь, что его больше не прервут, продолжил: - Это не сказка, - двое избранников удивлённо переглянулись, девушка даже перестала обижаться и начала беспокоиться за друга: вдруг он с каджитами вместе скумой побаловался, вот и несёт бред. - Пойдём, я по пути всё расскажу.

***

- Мы идём к камням? - спросила Карлия, пробираясь через высокие сугробы. - Почти, - ответил Галл, идущий впереди. - Соловьи действительно существуют, и я один из них, - за спиной послышался недоверчивый смешок Мерсера. - Да, и эти доспехи соловьиные. Хотите такие же? - обернулся он к своим коллегам. - Ты что, - удивилась Карлия. - Нет, броня мне, конечно, нравится, но бесплатный сыр бывает лишь в мышеловке. За всё, даже за воровство, нужно платить. Хотелось бы знать больше, не могу согласиться невесть на что. Если я тебя правильно понял, то ты предлагаешь нам... - уверенно вставил вор, плетясь позади и постоянно погоняя уставшую данмера. - Да, именно. Я предлагаю вам вступить к нам. Кстати, - он посмотрел на девушку, - твоя мать была одной из них. - Как так, почему была? - Она погибла года четыре назад, - Карлия тяжело вздохнула, сдерживая слёзы. - А десять лет назад погиб другой Соловей, поэтому Императрица Мрака приказала мне выбрать достойную замену. - Вовремя же она спохватилась, - фыркнул Фрей. - И ты выбрал Карлию, потому что она - дочь погибшей Дралси, но я не думаю, что сам достоин. - Друг мой, если ты сомневаешься, это уже делает тебя достойным, - улыбнулся Дезидений. - А как она умерла? - чуть дрожащим голосом спросила девушка. - С честью. Защищала покои Ноктюрнал от наёмников. Теперь она обрела покой в Вечнотени, и когда-нибудь вы там встретитесь. Ты очень похожа на неё. Думаю, и Соловей из тебя выйдет такой же прекрасный, - он остановился у входа в пещеру. - Это Соловьиный Зал - наша обитель. Здесь вы получите доспехи и дадите Клятву. - Так, а о Клятве можно и подробнее, - попросил вор, заходя в пещеру следом за главой. - Да, конечно. Сейчас дойдём до камней, и я всё объясню, - крикнул Галл, перебегая деревянный подвесной мостик над небольшой пропастью. - И этого хватило, чтобы у вас голова закружилась, - заворачивая за угол, рассмеялся Соловей, оборачиваясь на удивлённых подчинённых. - Вот оно, - с гордостью сказал он, останавливаясь напротив трёх небольших пьедесталов с эмблемой Соловьёв, которая присутствовала на его броне. Над каждым камнем висело знамя, тихонько колышущееся от слабого ветерка. - Активируйте их, - махнул Галл рукой в сторону. Воры неуверенно подошли к камням и, спустя буквально мгновение, уже разглядывали свою новую одежду. - А я не верила, - восхищённо произнесла Карлия. - Да, в такое и сейчас поверить сложно, - усмехнулся бретон. - Вижу, обновки вам понравились, - усмехнулся Галл. - Шутишь что ли? Да они раз в десять лучше нашей гильдийской брони. Да это, наверное, самые лучшие доспехи! Ты только посмотри! - вертелся довольный Фрей, чем вызвал смех Карлии. - Ты только взгляни на себя со стороны! Похож на клиентку "Сияющих одежд", - веселилась данмер, попутно передразнивая его. - Это всё очень весело, - постарался серьёзно сказать Соловей, но и у него не получилось сдержать улыбки. - Но я всё-таки должен рассказать вам всё что знаю, - воры успокоились и внимательно посмотрели на своего руководителя. - Мы служим Ноктюрнал гораздо проще, нежели другим даэдра. Дочерь Сумерек не требует от нас ни молитв, ни церемоний, ни поклонения. Мы связаны с ней лишь Клятвой, обязующей нас даже ценой своей жизни защищать Сумеречную Гробницу, или Храм Ноктюрнал, а также выполнять любые её пожелания. Взамен мы можем использовать наши таланты в личных целях и в целях Гильдии, - закончил Галл, - Как-то просто, - задумался вор. - А что потом? Ну, после смерти? - Ах, это. Да так, мелочи, - усмехнулся он. - Когда мы погибнем, то останемся призрачными стражами Гробницы до тех пор, пока владычица не решит, что долг выполнен. Тогда мы отправимся в Царство Ноктюрнал, и наши души растворятся в самой тени, даже таким образом будем, окутывая наших собратьев-воров, мы помогать им в их делах. Кстати, именно отсюда и произошла фраза "Да укроют тебя тени", - имперец внимательно посмотрел на своих друзей, ожидая их ответа. - Я буду как мама, - тихо ответила Карлия и подошла к главе. - Я с вами, - усмехнулся Мерсер, - вместе мы устроим серию великих краж в Скайриме. - Я правильно сделал, что выбрал именно вас, осталось лишь получить одобрение Ноктюрнал, - сказал он и побежал вперёд. Дойдя до решётки, Соловей потянул за кольцо, и прутья спрятались в полу. Наконец они оказались в одном из самых священных мест. Здесь с самого начала приносили клятву Ноктюрнал члены настолько тайной организации, что даже в самой Гильдии её существование считали лишь мифом, не больше. Весь зал был затоплен водой, лишь в центре находился каменный островок, от которого отходили три изогнутых моста, заканчивающиеся некими постаментами. Галл уверено зашагал вперёд и занял своё место. Карлия и Мерсер, восхищённо оглядывая всё вокруг, неспешно направились к свободным постаментам, находящимся справа и слева от Соловья. Когда все собрались, Галл поднял руки вверх и громким уверенным голосом стал призывать принцессу даэдра: - О Великая Императрица Мрака Ноктюрнал, спустись к нам и обрати свой взор на новопосвящённых! - Ах, здравствуй, Галл, - послышался низкий женский голос, в самом центре образовался некий светящийся шар. Зал мигом наполнился мягким, но ярким светом. - Вижу, ты выполнил поручение и привёл мне новых стражей. Похвально. В знак своей милости, я, пожалуй, оставлю тебя в живых. А вам, как Соловьям, дарую новые таланты: ты, Карлия, теперь будешь носить знак полной луны, как некогда твоя мать. Ты сможешь вытягивать из существ их жизненную энергию, забирая её себе. Приветствую тебя, паломник Раздора. А ты, Мерсер, будешь паломником Обмана. Твой знак - полумесяц. С помощью него ты сможешь стравливать своих врагов друг с другом. Галл, а ты так и остаёшься со знаком лунного серпа, он тебе, помнится, очень нравится, - Галл улыбнулся и с восхищением продолжил внимать словам своей повелительницы. - Теперь и на веки вы обязаны служить мне и в жизни, и в смерти, - закончила она и бесследно пропала. - Все формальности выполнены, теперь можно возвращаться, - сказал Галл, направляясь в сторону выхода. - Только переодеться не забудьте, никто же не знает о Соловьях, кроме нас. - Так вот куда ты постоянно пропадал, - сказала Карлия, догнав своего друга, - теперь это объяснят абсолютно всё. - Ребята, раз уж мы теперь лучшие воры во всём Скайриме... - начал Мерсер, перегнав их. - Мы и так были лучшими, - усмехнулся Галл. - Это не так уж и важно. В любом случае, нам нужно что-нибудь раздобыть, пока все спят, иначе как мы объясним своё отсутствие? - Он прав, - согласилась девушка, - к тому же у меня руки давно чешутся. - Да и я не против. Покажем, кто здесь главный, - обрадовался гильдиец и побежал вперед. POV Мерсер Никогда бы не подумал, что это не просто легенда, которую рассказывают новичкам в Гильдии. Помнится, я услышал её от самого Дезидения. Кто бы мог подумать? Оказывается, всё так просто. А ведь я завидовал ему и старался быть лучше, но теперь это позади. Он замечал все мои попытки и всегда вознаграждал, выделял меня из других воров. Даже сам решился взяться за мое обучение. Да, Галл - прекрасный учитель, я пытался перенять от него всё и стать лучшим. Дошло до того, что я начал соревноваться с ним, - какой же я был глупец! - но постоянно он возвращался с огромной добычей. Наконец я понял, как он этого добивался - ему помогали таланты Соловья, вела сама Ноктюрнал, указывая дорогу. Теперь-то и я смогу сравниться с ним в мастерстве. Я просто счастлив, что Галл выбрал меня. Казалось, последнее время он меня недолюбливает. Видимо, я ошибался. И слава Девяти, я бы не перенёс такого удара, он ведь для меня не просто глава Гильдии, а герой, пример для подражания, идеал вора. Но эта странная набожность... Вор и религия. Никогда не думал, что эти вещи сочетаются. Совершенно не понимаю, почему Ключ не нужен Гильдии. Эта чудо-отмычка отопрёт любой замок, причём не только в нашем мире. Никто не знает всего могущества этого артефакта. Я считаю, что он должен служить на пользу нам, но Галл говорит, что Скелетный Ключ принадлежит Ноктюрнал и должен оставаться в её Гробнице. Не буду с этим спорить, теперь я Соловей и буду верой и правдой служить ещё и Владычице Мрака, охраняя её покой, Чёрное Озеро и Ключ. Кажется, мы на месте. Отличный выбор. Дом алхимика. Галл всегда знал, где можно хорошо поживиться. Часть зелий продадим, и деньги пойдут в Гильдию. Надо напомнить главе, что не помешал бы ремонт в "Буйной Фляге", а то уже жалуются, что сверху что-то капает. Как раз, думаю, от продажи краденного золота наберётся на это дело предостаточно. Часть оставим себе - пригодится во время странствий. Да укроют нас тени. Конец POV Мерсер