Точки соприкосновения

      Господство объединило их.       Минерва. Она сильная. Гордая. Безжалостная. И она — госпожа для Стинга. Не переставала ею быть с самого первого дня, когда смерила оценивающим взглядом и сочла достойным магом. Господ ненавидят. Он тоже.       Куда же делись все составляющие Орландо, когда теперь сильная, гордая и безжалостная Минерва лежит в пыли посреди битвы? А вечно жестокие черные глаза глядят на пришедших драгонслееров с надеждой.       — Госпожа... — неуверенно шепчет Стинг при виде потрепанной в битве Минервы. Но быстро придя в себя, обращается к бывшей когда-то врагом гильдии Алой. — Эрза-сан, прошу, уведите госпожу отсюда и разберитесь с бомбами «фейс». Врага мы берем на себя.       Драгонслеер азартно улыбается, представляя, какой интересной и захватывающей дух выйдет битва. В голове витает мысль, что он, пожалуй, впервые дерется, чтобы защитить кого-то. Поразительно, но он имеет право вступиться за товарищей. Даже в собственных мыслях это соображение кажется невероятным. Их гильдия не позволяла нежностей, и даже дружеские связи могли стать поводом для гнева мастера. Стинг до сих пор не может нарадоваться, что жестокого волшебника нет в живых. Он превратил Саблезубых в кровожадных монстров. Стинг не представляет, что бы стало с состоящими в гильдии волшебниками, не встреть они гильдию «Хвост Феи» на Великих магических играх. И что бы стало с Минервой.       Слово «госпожа» стало обращением, приелось к языку и не отставало. Давно ли он перестал звать Минерву по имени? Сколько себя помнил, всегда так звал эту заносчивую волшебницу. И дело не в попытке угодить мастеру или самой девушке. Это она поставила ограничения. Она всегда указывала, кто в сравнении с ней — мусор, а кто годится зваться магом. Она сама нарекла себя, другие — смирились. Мощь и сила, которыми обладала девушка, были подтверждением, что этот статус не голословный.       Эвклиф с самого появления в «Саблезубых» невзлюбил заносчивую девчонку, что была, может, лишь немного старше его. Жестокая, беспрекословная, гордо шагающая по головам соперников. И-черт-ее-побери-Госпожа. Парень ее терпеть не мог. Глядя на то, как остальные чуть ли не целовали ее аккуратные, стройные ноги, он брезгливо отворачивался. Сам же сквозь зубы приветствовал: «Госпожа». Он говорил безо всяких чувств, будто это фамилия Минервы, и не больше. Вовсе не потому, что считал ее сильной волшебницей. Сильным в его глазах был единственный человек: Нацу Драгнил. Других не признавал.       Минерва часто лезла в драки и выходила победительницей, одерживая над не всегда живыми соперниками безоговорочный выигрыш. Она убивала легко, не смотря на дрожащие и испуганные взгляды, не трогали ее и катящиеся слезы жертвы. Она — хищница, ей не пристало знать чувство жалости.       Эта хладнокровная женщина даже не посочувствовала мертвому отцу, не побеспокоилась, где его хоронить. Она его уничтожила и стерла бывшего мастера «Саблезубых» с лица земли. Это же он учил ее быть такой. Это он вырастил из маленькой девочки с когда-то огромной душой убийцу, будто по трафарету создавая скульптуру. В его мечтах она должна была стать страхом для врагов — главной гордостью непоколебимых Саблезубых. Она стала ею, не мешала расправе с родителем.       Нечего было ломать душу ребенку, как из глины создавать чудовище, и вольно, как вздумается, пристыжать собственную дочь. Душа, пестрящая раскрытыми ранами, сочилась алой кровью. Может, поэтому она добивала врагов, пока те мучились, как когда-то она? Только Минерва больше не маленькая девочка, ее душа не с раскрытыми ранами. Теперь Орландо — взрослая женщина, жестокая стерва, госпожа, а раны покрыты грубыми шрамами и рубцами.       Стинг невзлюбил ее с первого взгляда, как только вступил в гильдию. Она уже тогда диктовала свои правила, отец ей не перечил — именно этого он добивался.       Когда Эвклиф впервые раскрыл двери этого жестокого здания, он знал о «Саблезубых» лишь по слухам. «Они — самые жестокие маги!», «Они сильнейшие, с ними даже «Хвост Феи» не сравнится!», «В этом году именно «Саблезубые» победят на Магических играх!». Слыша все это, Стинг решился: он попадет к ним, чего бы ему этот поступок ни стоил.       Первой он встретил именно Минерву. Госпожа стояла во главе всех магов против двух мальчиков в сопровождении иксидов. Маленькая жестокая принцесса приняла их, сочла достойными и нарекла близнецами-драконами. А он смирился с этим, поскольку не должен был перечить, ему надо было набраться сил к битве с Драгнилом.       Парня не устраивала чрезмерная жестокость, которой от всех требовали, не понимал, чем дружба с Роугом мешает. Не мог смириться с тем, что их требования могли быть истинным путем к силе. Он не верил в эти бредни. Но не шел наперекор, он знал: его убьют. Стинг видел, сколько пролитой крови на руках госпожи. Он всерьез опасался, что эти женственные и нежные ладони однажды будут замараны и его смертью. Однако этого не произошло. Ни в первый год, ни в последующие. Эвклиф жил с опаской, то и дело оглядывался, не стоит ли позади Минерва, пытаясь его убить. Глупо. Но первое впечатление так глубоко въелось в сознание, что он не представлял принцессу иной.       Так он и считал до этого времени. Теперь же он видит: действительно, она — принцесса «Саблезубых тигров». Хрупкая и беззащитная, побитая, лишенная гордости. Кажется, она вновь вспомнила, какой была в детстве. Минерва впервые проронила слезы после того, как отец разучил ее плакать своей жестокостью.       Смотря ставшими красными глазами, она доверяет товарищам. Драгонслееры пришли спасти свою госпожу. Минерва полагается на Стинга. Девушка — уже нет желания называть ее женщиной, — вновь учится доверять. А Эвклиф впервые не подозревает госпожу в измене, а старается ее спасти. Она неловко улыбается Стингу, извиняясь за все произошедшее ранее. За предательство. За то, что ушла из гильдии. Что теперь она — демон и связана с Тартаросом. За прежнее недоверие. За все.       Стинг понимает. И негативное отношение к ней улетучивается. Так легко прощает. Теперь он говорит «госпожа» с нескрываемой гордостью, к Минерве появляется уважение. И ему кажется, будто он, наконец, понял ее.       Минерве оставалось только плакать. Она столько лет скрывала чувства, что теперь все невыплаканные слезы решили вырваться наружу. Ее тащит на руках соперница — Эрза. Титания решает помочь ей, а черные глаза Минервы с сожалением глядят на драгонслееров.       — «Они справятся», — заверяет она себя и признает, что никакая она не госпожа. Это ею завладели, лишив силы воли и способности мыслить о чем-то, кроме Стинга Эвклифа. Она перебирает воспоминания о нем, изредка отвечает Эрзе и зациклена на собственной вине.       Минерва остается для Стинга госпожой, ради нее он и Роуг одолеют врага. Скарлет и Орландо избавятся от «фейса». Все будет хорошо, ведь после провинившаяся волшебница вернется к «Саблезубым».       Господство объединило их, потому что Стинг властвовал сердцем Минервы, считая ее, гордую, сильную, беспрекословную на много ступеней выше себя. Она — владычица умершей гильдии, она же продолжает ею быть, когда «Саблезубые» возрождаются.