Ютубы

***пов Яна*** Кажется, Рацуш не вернется. Он не пишет, не появляется в соцсетях, не снится. Самое забавное, что теперь, только теперь, я вспомнил случай из своего студенчества. Я дружил с одним парнем с потока, на самом же деле дружба была лишь предлогом для того, чтобы подобраться к нему поближе. Итог этого потрясающего коварством маневра был печален: меня отшили. Да еще и с чисто девчаковой формулировкой: «давай останемся друзьями». Тогда это показалось тонкой издевкой. Обида и желчь кипели во мне, ни о каком общении не могло идти и речи. Я проходил мимо с презрительным видом, а он смотрел мне вслед грустными глазами. Боже, каким же я был идиотом... да и сейчас — не лучше. Без Рацуша квартира кажется пустой. Наши вечерние посиделки оказались очень важными для меня. Даже мелькнула мысль, что можно было бы и потерпеть. Ну, он же не стал бы мне вредить? Рацуш — разумное существо. Значит, либо его половые органы не соответствуют размерам, либо он собирался практиковать секс без проникновения. Почему хотя бы не попытаться? Может, подобный опыт и вовсе — пришелся бы по вкусу... Чем больше дней проходило, тем сильнее я тосковал. Поставил на кухонный стол вазочку с невянущим черным цветком и пялился на эту композицию одинокими вечерами. При мысли, что никогда его больше не увижу, хотелось напиться до зеленых соплей. Рацуш — первое существо, с которым в процессе длительного общения мне не было скучно. Яркий свет потолочных ламп раздражал своей бравурностью, он безжалостно высвечивал каждую деталь пустого помещения кухни. Когда-то созданная по моему собственному проекту, кухня казалась холодной, нежилой, выхолощенной. Строгие линии, светлые цвета, одинокая чашка пятнает идеально чистую столешницу неровным полукружьем. О Рацуше напоминала только неряшливая выбоина на штукатурке. Не стану ее заделывать. Пусть будет. Завел себе специальный календарь. Кружочком обвел день ссоры. Крестиками начал вычеркивать проходящие дни. Должен же он еще хоть раз появиться? Ну, хотя бы лишь затем, чтобы поорать? Помнится, я как-то приперся-таки к тому пацану под окна. Пьяный в дупель. Что-то вопил. Не знаю, что. На следующий день, конечно, ничего не помнил. *** Домофон ожил неожиданно. Подскочив от неприятного звука, с опаской подошел к устройству и произнес: «слушаю!» — Здравствуйте! — провещал бодрый юношеский голос. — Мы друзья Рацуша, хотели бы к вам зайти! Сердце затрепыхалось, как сумасшедшее, в груди смешались беспокойство и надежда. Интересно «друзья» — это драконы? Тогда как это все смотрится? Стоит себе дракон и вежливо беседует со мной через домофон? О, ужас! А если его кто-нибудь заметит? А если это какие-нибудь мошенники, которые знают о моем знакомстве с Рацушем, но не знают его секрет? Последняя мысль заставила мой палец замереть, не нажав кнопку: — Знаете, я, конечно, был бы рад увидеть друзей Рацуша... но дело в том, что я знаю только одного Рацуша, и его друзьям будет проблематично зайти через главный вход. — О! Мы не собирались переться через главный. Просто решили, что будет невежливо просто появиться. Без разрешения, — голос ни на секунду не потерял своей радостной бойкости и я поморщился — до чего же неприятно, когда кто-то столь отвратительно жизнерадостен, в то время, как у тебя весь мир выцвел до серого. — Буду рад... появлению, — пробурчал я и мстительно ничего не нажал, осторожно положив трубку на рычаг. Если это и впрямь драконы — как-нибудь зайдут. Несколько минут прошли в томительном ожидании, а потом в гостиной прозвучал все тот же бойкий голос: — Ух ты! Как это получается? — Прикупил новое заклинание. Краткая телепортация. Прикольная вещица. Собираюсь его распотрошить, понять, как оно работает... — И спиздить принцип, да? — Позаимствовать! — Нет, ты — хитрый жук! Это называется — спиздить идею! Вах! Я прям тебя зауважал! — Милош, ну что ты за несносное существо! Чтобы получить твое уважение, нужно что-то спереть? — Люблю плохих парней! Голоса все приближались, наконец, в коридор, весело блестя глазами вошел... юноша. Обыкновенный тощий паренек, в драных джинсах и простой белой футболке. Он улыбался и блестел глазами. Такой немного потасканный, с мешками под глазами, неаккуратной стрижкой, некрасивыми обломанными ногтями. Незагорелый, с тонкими руками и узкими плечами. Он мне сразу не понравился. Когда я был молод, мы называли таких пидорками. Было в нем что-то неприятное. То ли походка развязная, то ли то, как нагло он на меня смотрел. Есть такие люди — приходят в чужой дом и начинают без всякого стеснения совать нос во все углы, спрашивают обо всем в лоб. Никакого такта. — Привет! — воскликнул он, я вяло кивнул и растянул губы в некое подобие улыбки. Из-за плеча парня осторожно высунулась голова его собеседника. Дракон! Красный. Он тихонько, мелкими шажками, втянул свое тело в коридор, сграбастал человека за талию, прижал к себе и уставился на меня. — Меня зовут Кхамало, я — брат Рацуша, — представился он. Некоторое время оба гостя молчали, рассматривая меня, я так же бесцеремонно смотрел в ответ. — Мы волнуемся за Раца, — начал говорить парень. Дракон, к моему удивлению, молчал и был занят тем, что нежно поглаживал талию парня, от меня не могли укрыться удовлетворенные искорки, блестевшие в глазах молодого человека. Происходящее ему несомненно нравилось. — Вы, я так понимаю, расстались, с этого момента Рац сам не свой. Бухает, бесится. Он ничего толком не рассказал, беседовать с ним сейчас травматично... может, можно еще все как-то исправить? Препарировать свои чувства перед посторонними? Спасибо, увольте! — Я с Рацушем не ссорился. И совершенно не хотел этого... загула. Не знаю, что тут еще можно сказать. — Вообще-то, вы вообще ничего не сказали, — с наглой полуулыбкой сообщил парень. Подмывало ответить: «так и задумано!» , но многолетняя привычка держать себя в рамках приличий не позволила. Вместо этого вежливо улыбнулся, оставив выпад без комментариев. — Ян, мы беспокоимся, — проговорил дракон, сосредотачивая свой взгляд на мне. Кажется, для него это было сложно. Он так и не выпустил парня из объятий, у меня создалось устойчивое впечатление, что они не просто друзья. Даже позавидовал пареньку на мгновение: надо же, как легко он все воспринимает. И ведь не считает это странным или извращенным... А может, это мне просто чудится? — Позвольте уточнить, — произнес я, не давая себе труда задуматься, насколько бестактно это прозвучит, — Рацуш упоминал, что драконам, в общем и целом, люди неприятны из-за отсутствия брони... А между вами я вижу противоположное. — О! Ало — извращенец! — радостно захихикал юноша, заблестев глазами и прижавшись к дракону сильнее. — Мне мягкость представляется довольно привлекательной, — сдержанно сообщил дракон. Человек затрясся от смеха, до меня донесся его шепот: «Всего лишь привлекательной?», дракон мотнул хвостом, укоризненно посмотрел на юношу и постарался снова сконцентрировать свое внимание на мне. — Может, передать что-нибудь Рацушу? Хотелось заорать: «Да! Пусть возвращается! Вернись, я все прощу!», но вместо этого, тщательно сложив черты лица в невозмутимую маску, я ровно произнес: — Надеюсь поговорить с самим Рацушем. Без посредников. Я искренне считаю, что все вопросы, связанные с личными взаимоотношениями, необходимо решать, не впутывая в это третьи лица, ведь это только все осложняет. А сейчас, если вы не возражаете, пора готовиться ко сну — завтра меня ожидает ранний подъем. Парень притих и нахмурился, дракон вежливо попрощался, зашел в гостиную и растворился в воздухе вместе со своим спутником. До меня успел донестись громкий шепот юноши: «Ну и ледышка! Рацу подходит!» Знал бы этот молоденький паренек, ведущий себя как профурсетка, чего мне стоило видимое спокойствие! *** Слава яйцам — дракон по своей психологии, оказывается, не так уж и отличается от обычного мужика! Сегодня у меня в спальне что-то бумкнуло, потом раздался скрежет и невнятное, но явно злобное шипение. Затем я обнаружил в помещении мерно покачивающегося из стороны в сторону Рацуша. Дракон попытался что-то сказать, но перепутал язык — я ничего не понял из резких щелчков, что он издавал. Потом на меня нашипели. Потом было нечто похожее на птичий щебет. Французский — кажется, я даже узнал пару слов и, наконец, он произнес приветствие так, что я его понял. — Ян, хер ты моржовый! Я так больше не могу! — И тебе здравствуй. Сам такой. Мне тоже плохо. И... ты что, пьяный? — Конечно! — обрадовался Рацуш моей догадливости. Он попытался подойти поближе, но запутался в конечностях, наступил сам себе на ногу и упал на стул. Теперь у меня на один стул меньше. Хорошо, что у драконов крепкая шкура, а то еще пришлось бы щепки пинцетом выковыривать... Упав, он некоторое время бестолково дергался, потом, наверное, утомился и затих. Испугавшись, что он сейчас задрыхнет, а потом втихаря исчезнет — я бы так и сделал на его месте! — торопливо подошел к его голове, заглянул в мутные глаза и спросил: — Чего пришел-то? — Скучаю, — грустно признался Рацуш, — становись моим супругом, а? Можно даже и без ебли. Буду к шалавам ходить. — А я? — А чего ты? — Как я-то буду? Тоже — к ночным бабочкам наведываться? Рацуш вскинулся, но на полноценный рывок сил не хватило, потому он с горестным воем плюхнулся обратно на пол: — Не-е-ет! Тебе нельзя к блядям! Я от ревности сдохну! — Ну, вот видишь! Как-то ты этот вопрос не продумал! — укорил я. — Так что? Не пойдешь? Вот, почему ты такой, а? Милош даже раздумывать не стал — раз — и они с Кхамало уже все подписали... Рацуш осуждающе покачал головой, треснувшись при этом об пол. Пьяная скотина в спальне — тот еще подарочек. С удивлением понял, что улыбаюсь, глядя на то, как дракон перекатывается по моему паркету, сшибая стулья и оставляя на ножках попадающейся мебели выщербины от ударов хвостом. Потом Рацуш, наверное, понял, что подняться, несмотря на все усилия, не получится, извернулся, как кот, посмотрел на меня грустно-грустно и прочувствованно произнес: — Хуй ты, Ян! Вот как есть тебе говорю! Неебически эпический. Я же тебя так... святая броня! Я же впервые, понимаешь ты? Впервые влюбился в кого-то! А ты — не можешь с драконом. Противно, видите ли! — я хотел было запротестовать, но Рацуш перешел в ту фазу, когда слышат только себя, он продолжил четко и медленно выговаривать заплетающимся языком слова. — Я тоже совсем не рад, что ты мягкотелый. То есть ты мне, конечно, весьма приятен, но если бы ты был драконом, было бы гораздо лучше. Терпеть не могу дегенератов с тонкой броней... в течение миллионов лет броня служила дракону отличной защитой. Она идеальна! Каждый кусочек — на своем месте! Дракон моргнул и ткнул пальцем в собственное предплечье. Потом еще минимум сорок минут разглагольствовал об эволюции, этапах формирования внешнего вида драконов и пел дифирамбы броне. Испугавшись, что сейчас это бухое чудо набалаболится и заснет, а потом и вовсе — сбежит втихаря, устыдившись безобразного поведения, решил вмешаться к круговорот драконьих мыслей, тем более, что он уже действительно пошел по кругу. А так даже интересно было послушать. — Рацуш! — М? — Что ты говорил про брата и этого парня... забыл, как зовут? — А! Так это — союз заключили. Конечно, временный... Ян, давай мы тоже так сделаем? Ну Яночка... Дракон вытянул шею и потерся об мои ноги. Нда... ситуация! Никакой союз я не планировал. Но если дракон уйдет — как я его потом найду? Он же наверняка обретается в другом мире. Ни позвонить, ни написать... а я к нему уже привык и не хочу терять. Представил себе, как проснусь в пустой, слегка разгромленной квартире, буду ходить, поднимать стулья, сметать щепки на совок, а потом по вечерам стану задумчиво проводить пальцами по сколам, чтобы хоть так прикоснуться к Рацушу. Тоскливо. — Рац... я ведь тоже ревнивый. У меня предложение — ты проспись, а потом с утра поговорим, хорошо? Только не вздумай уходить! — Мфф! Мне здесь не нравится... ладно, пойдем спать! — пробормотал дракон, обнял мои колени, и вдруг все вокруг подернулось дымкой, задрожало и начало исчезать. Замерев от удивления, потер глаза. Вместо знакомой обстановки проступили совершенно иные очертания: просторное помещение, в котором будто прошелся ураган. Все засыпано какими-то осколками, в стенах выбоины, везде лежит толстый слой пыли, под ногами хрустят камушки, пол изуродован длинными царапинами, осмелюсь предположить, что по нему били хвостом. Ни единого целого предмета обстановки — одни обломки. Это в такое превратилась квартира Рацуша? Неудивительно, что его брат беспокоился! Честно сказать, стало немножечко не по себе от такой явной демонстрации буйного нрава. А ведь казался спокойным! Дракон тем временем довольно вздохнул, устроился на грязном полу, дернул меня на себя, роняя сверху, обнял всеми четырьмя руками и мгновенно заснул, уткнувшись носом в мои волосы. Пьянь. *** Я-то надеялся, что часов через восемь Рацуш протрезвеет и мы поговорим. Но, оказывается, то, что принимают драконы действует несколько дольше. Синяя ящерица вцепилась в меня всеми конечностями. Намертво. И дрыхла. Что называется, без задних ног. Когда я попытался высвободиться — меня только крепче сжали и зарычали угрожающе. Стало понятно, что выпускать меня не желают. Пролежав, сколько смог, начал будить этого поганца. Судя по бессмысленным глазам, Рацуш все еще пребывал в состоянии опьянения. Разжать руки согласился только после того, как я на него наорал. В итоге я оказался заперт с маловменяемым существом на почти трое суток. Во всяком случае, светило поднималось и опускалось соответственно именно такому сроку. Более точно время определить затрудняюсь: часов не ношу, мобильник остался на столе, так что во времени я, можно сказать, потерялся. Как и в пространстве. То, что мы больше не дома, несложно было сообразить. Стоило только выглянуть в окно: по широкой улице шествовали драконы. Прорва разнообразных драконов. Инстинктивно отпрянув от окна, выждал немного и снова осторожно выглянул. Так... этаж где-то четвертый. Нет, учитывая высоту потолков — второй. Некоторое время наблюдал за передвижениями соотечественников Рацуша. Потом это несколько наскучило, и я пошел исследовать квартиру. Или дом. Оказалось, все же — дом. Хвала небесам — на кухне обнаружились продукты. Небольшая дверка в стене кухни вела в маленькую жутко холодную комнатку. Магический холодильник? Рацуш как-то говорил, что у них нет электричества, все работает с помощью заклинаний. И действительно — ни проводов, ни розеток. Пришла мысль: что я буду делать, когда стемнеет? Ах да! Вчера я не обратил на это внимания: в комнате было светло. Наверное, как-то автоматически включается. Комнатка почти до потолка была забита коробками. Большими. Не знаю, смогу ли поднять. Они стояли прямо на полу. Подойдя поближе, осторожно приоткрыл крышку: колбасы. Или, учитывая размер дракона, — сосиски? Есть холодное не хотелось, предпочитаю горячую пищу, потому аккуратно закрыл контейнер. Интересно, а как Рацуш подогревает блюда? Так как я еще не был зверски голоден, решил покопаться в запасах позднее, а пока поискать воду. У стен располагались большие металлические чаны, но я побоялся их трогать: кто знает, что там? Вдруг что-нибудь едкое. Вообще, пребывая в незнакомом месте, лучше ничего не трогать, но у меня, кажется, нет выбора. Не слишком вежливо со стороны Рацуша переместить меня сюда, не спрашивая согласия. Теперь пусть не обижается, что пришлось похозяйничать в его квартире. В закутке, который я сперва не приметил, помещалась мойка. Совершенно обыкновенная мойка с краном, какие есть на каждой кухне. Надеюсь, у них тут вода не ядовитая. Попил сырую. Терпеть не могу вкуса некипяченой воды! Но ничего похожего на плиту или электрочайник не нашел, а без жидкости человек долго не может... Было очень забавно пройтись по дому, приспособленному под нужды существа, большего по размеру. Удивило полное отсутствие обоев или панелей на стенах, которые, на первый взгляд, представляли из себя сплошной камень. Непонятно, как это сделано. Камень был темным, необработанным, с многочисленными выступами, приспособленными под полки. Хорошо хоть пол был выровнен. По-своему это было даже красиво. Такая грубая естественность. Мебель была очень похожа на современную — большие круглые ярко-красные пуфы, мягкие козетки, цельнометаллические столы. Все очень прочное, очень большое, очень яркое. Преобладало красно-оранжевое. На фоне мрачных стен смотрелось хорошо. Неожиданно мне показалось это даже уютным. Однако есть хотелось все сильнее. Пришлось вернуться на кухню и обгрызть одну колбасу. Ножей или аналогов не нашел. Вопреки опасениям — вкус был вполне приемлем. Только я поел, как услышал рычание, выкрики на непонятных языках и звуки ударов. Кажется, Рацуш проснулся. Сначала я решил, что лучшим решением будет спрятаться, а то еще прикончит своим хвостом ненароком. Выждав, пока он немного успокоился, пошел в ту сторону, откуда неслись вопли. Нда... не похоже, что он протрезвел! Рацуш, покачиваясь, очень медленно брел по коридору, что-то бормоча себе под нос. — С недобрым утром! — поприветствовал я его и тут же чуть не был раздавлен метнувшейся ко мне тушей. — Ты мне не приснился! — радостно проорал дракон в мое ухо. — Да тихо ты! Заглянув в желтые глаза, понял, что его еще не отпустило. — Яночка, ты мой хороший, как здорово, что ты здесь, я теперь тебя ни за что не отпущу! — забормотал Рацуш, прижимая меня к себе, впрочем, достаточно осторожно. — Рацуш! Посмотри на меня! Мне на работу надо! — Не получится, — дракон мотнулся всем телом, чуть не упав и не уронив меня вместе с собой. — Осторожнее! Раздавишь же! Почему не получится? — Потому что у меня больше нет таких телепортов, а стационарный только у Ало, но на улицу мне сейчас нельзя. У нас запрещено в таком виде расхаживать. Во избежание. — Ну, нормально! И что теперь? Когда «такой» вид перейдет в нормальный? — Нуууу... еще пару дней! — Блядь! — Яночка, не ругайся! — Не называй меня Яночкой! Блядь! Меня из-за тебя уволят. Я тебя убью. Дракон оскалился и зарычал. Сначала я испугался, а потом, когда он начал тыкаться в меня головой и вылизывать шею, я понял, что это — настоящая драконья улыбка. Рацуш упоминал, что драконы имеют сходную с человеческой мимику, но улыбаются иначе, этому пришлось учиться. Значит, так они и улыбаются. А рычание оказалось скорее мурчанием. Несмотря на слабые попытки сопротивления, дракон взял меня на руки и, опасно покачиваясь, перенес в не пострадавшую от его буйства комнату. Во время этого захватывающего путешествия мое самоуважение сильно пошатнулось: при каждом неверном шаге я взвизгивал и цеплялся за его шею, потому что этот пьяный ящер начинал хвататься за стены, совершенно забывая обо мне, а рост у дракона оказался достаточным, чтобы расшибиться очень неприятно. Когда мы дошли и Рацуш рухнул на нечто отдаленно напоминающее диван, я был почти счастлив. Переход невероятно утомил дракона, он прикрыл глаза, а я испугался что все пойдет по второму кругу: — Эй, ты спать, что ли, собрался? — Ф? Чуть-чуточку... ну чуточку... — промямлил Рац. — Погоди! Мне надо в туалет, а еще я хочу есть и пить! — Пфф... ну, ладно! Ты иди. А потом — ко мне! Смотри у меня — не сбегай! И никаких блядей! — Конечно. Никаких. Рацуш сделал строгое лицо, но не смог удержать его на достаточное для должного эффекта время — зевнул во всю пасть. Потом неожиданно лизнул меня в лицо, прошептал «Яночка» и, уронив голову на руки, засопел. *** В конце дня заходил красный дракон. Он был один. Увидев меня, он сначала дико удивился, а потом предложил тайно переправить обратно, в мой мир. — Не надо. Рацуш вряд ли воспримет это благосклонно. — Послушайте, Ян, он может вас ранить. Не нарочно, конечно же, он вас обожает, но сейчас точность его движений оставляет желать лучшего... Признаться, меня этот момент тоже беспокоил, но уйти вот так от Раца — тишком, даже не попрощавшись, я не мог. Он так искренне радуется каждый раз, когда, просыпаясь, меня видит, что подобный поступок, пусть и совершенный с целью самосохранения, показался мне сродни предательству. — Будем надеяться, что подобного не произойдет! На звук наших голосов выполз Рацуш. При виде брата он моментально оскалился. Теперь я знаю, какие звуки драконы издают, когда в ярости. Оказалось — рычание с присвистом. Нечто среднее между рычанием и шипением. Страшный звук. — Рацуш! Прекрати немедленно. Странно, но мой строгий голос и недовольный вид подействовали. — Я не дам тебя у меня забрать! — заявил дракон, обнимая меня всеми руками. — Хорошо-хорошо. Видишь же — я никуда не ухожу! Было бы кстати, если бы кто-нибудь объяснил, как кипятить воду. — Там же стоит... ну, чайник, короче... Красный засуетился, прошел в кухню, мы с Рацем продвигались очень медленно, потому что ящер не хотел отцеплять от меня свои загребущие ручонки. Боязливый. И подозрительный. Чайником оказался один из чанов. В нем была кипяченая горячая вода. А во втором — холодная минерализованная. Показав мне как из них наливать, красный дракон почти сразу ушел — Рац нервничал. *** Самое интересное началось на третий день к вечеру. Рацуш проспал всю ночь и почти весь день, проснувшись же, выглядел уже вполне протрезвевшим. Кажется, он не вполне помнил, что происходило в прошедшие дни, потому что с удивлением посмотрел на меня и спросил: — Ян? Ты здесь откуда? К тому моменту я уже изрядно притомился, слоняясь по чужим хоромам, лишенный привычных вещей, призванных помочь скоротать время: ни интернета, ни телевизора, книги были, но язык был мне совершенно не знаком, потому во мне скопилось достаточно раздраженной язвительности. — Ты издеваешься, да? — Нет. Рацуш осторожно высвободился — мы лежали, тесно обнявшись, — и, поднявшись, отошел немного в сторону. — Ян, у меня довольно сильно болит голова... — Что немудрено, учитывая то, как ты накачался! — Ты что — пришел сюда, чтобы читать мне нотации? Нда... дракон действительно ничего не помнил. Он был смущен, но быстро вернулся к своему обычному поведению. Лицо потеряло дурашливо-радостный вид. Рацуш снова выглядел сдержанным и рассудительным, но теперь-то я знал, что на самом деле скрывается под внешним спокойствием. — Пришел? Серьезно? Ты думаешь, что я каким-то таинственным способом достал телепорт и появился у тебя дома? — Маловероятно, — признал Рацуш, — Кхамало тебя позвал? — Нет. Ты появился у меня дома, сломал стул, а потом перенес сюда. Твой брат приходил ненадолго, но вынужден был уйти, потому что некоторые были настроены недружелюбно. — О! Ян, прости... — Одним «прости» ты не отделаешься! Я три дня не имею возможности сменить одежду, побриться, почистить зубы и питаюсь одной холодной колбасой, потому что это единственный контейнер, который мне удалось открыть. Это уже не говоря о том, что я, вообще-то, работаю! Теперь уже, может быть, нет. Рацуш плюхнулся на пол, совершенно по-человечески уронил голову и прикрыл ее руками, издавая горестный стон: — Ян, а давай, ты меня потом поругаешь, а? Погоди! — дракон вскинулся от внезапно пришедшей ему в голову мысли, и окинул меня внимательным взглядом. — Целых три дня! Я же тебе не навредил, нет? — Нет. Правда, я все время опасался быть погребенным под кое-чьим немаленьким тельцем. А еще получил моральную травму от того, что ты все время называл меня «Яночка». И облизывал. — О! Дракон опять прикрыл голову руками, хвост заметался по полу, а потом начал свиваться в кольца и петли. Не думал, что он такой подвижный! — Рацуш... пойдем на кухню, водички попьешь. Поесть сможешь? Ты все это время ничего не кушал. Дракон, вздыхая и чуть покачиваясь, отправился на кухню, стараясь не встречаться со мной глазами. Пока дракон поправлял здоровье, я сходил принял душ, напялил, поморщившись, ношенную одежду. Во время водных процедур разглядывал свое отражение в зеркальной стене. Наверное, поверхность была чем-то покрыта, потому что совершенно не запотевала, и я имел возможность разглядеть каждую отметину, оставленную беспощадным временем на моем теле: чуть провисшие бочка, выпирающее пузико, которое никак не хотело уходить, несмотря на еженедельные посещения спортзала. На висках — поблескивают белые волоски, да и на подбородке щетина подозрительно светлая. А на макушке, если присмотреться, намечается лысина. Сейчас я еще очень даже ничего. Как говорится, в расцвете сил, но время понемногу забирает упругость кожи, мышцы и связки уже не столь эластичны, как прежде, все чаще болит поясница по утрам, а ортопедический матрац — необходимость, а не роскошь. Иногда, с пристрастием глядя на себя, отмечаю, что выгляжу весьма неплохо. Получше многих ровесников. Помогают держаться разнообразные добавки, витамины, упражнения... но не могу не задаться вопросом — а что будет через пять-десять-пятнадцать лет? Ко мне неслышной поступью подкрадывается старость. И я дрожу перед неминуемым появлением нежеланной гостьи. Она войдет незаметно: скрипом суставов, сединой в волосах, припухшим со сна лицом, глубокими морщинами, одышкой при подъеме. Я буду уверять себя — и уверять успешно! — что возраст тут ни при чем. Что у многих людей колени щелкают и в двадцать. А некоторые с трудом поднимаются на пятый этаж без остановок. Что цвет кожи совершенно нормальный — просто освещение неподходящее, да и вообще — весна, и надо пропить витамины... а потом, когда я, по случайности, конечно, окажусь в метро, кто-нибудь уступит мне место, и дома я буду с недоумением и страхом рассматривать старика, глядящего безумными глазами из зеркала... грустные мысли. Думается, что если со мной рядом будет кто-то неравнодушный, станет легче принять неизбежные возрастные изменения. Интересно, а как стареют драконы? Сколько живут? Может, это изначально провальная затея? Или — нас как-нибудь по-особому свяжет эта их магия, и я тоже стану жить дольше? В любом случае, необходимо обговорить это с Рацушем. И вообще — поговорить. — Слушай... — я решил начать сразу с порога, чтобы не передумать. — Знаешь, за эти дни я взглянул на тебя совсем с другой стороны... — Понял, что я — страдающий вспышками гнева олигофрен с тяжелым поражением мозжечка? — улыбка Рацуша была человеческой, а значит, он уже совершенно успокоился и держал себя в руках. — Набрался, с кем не бывает... Ты слишком строг к себе, Рацуш. Я... не предполагал, что твои чувства такие сильные... — Так, мне страшно. Что я тебе наговорил? — Будешь все отрицать? — Пока не знаю. — Дело не в том — что, а в том — как. Обычно ты скрываешь взрывной темперамент и видишься достаточно спокойным созданием, потому меня так потряс поток слепого обожания... — Ян, что ты хочешь сказать? — Может, съедемся, если ты, конечно, все еще этого хочешь... Похмельный дракон довольно долго сверлил меня мрачным взглядом и тряс головой, потом спросил: — Ты издеваешься, да? Ян, вот ты мне скажи — что у тебя в голове, а? Я тебя обхаживал, вел себя прилично, не сорвался ни разу, даже блядь эту, с которой ты переспал, не выпотрошил, но ты проникся именно в тот момент, когда я совершил похищение и подверг тебя опасности? — Пуфф... — длинно выдохнув, я с некоторым трудом забрался на того монстра, что заменял в этом доме стулья, подпер ладонью голову и начал разворачивать перед удивленным Рацушем картину происходящего во мне мыслительного процесса. Я поведал про время, про то, что близких друзей, с которыми можно поговорить по душам, — почти нет, а те, что есть, — вечно заняты. Про стремление заполнить свое существование смыслом. — У меня есть увлечения, я не ощущаю себя ущербным или несчастным. Нахожусь, что называется, в зоне комфорта — удовлетворен окружением и тем, как продвигается моя жизнь. — Что-то изменилось? — поинтересовался Рацуш задумчиво. Дракон отзеркалил мое движение и теперь тоже подпирал голову руками, внимательно меня разглядывая. — После твоего ухода я внезапно понял, что ты как-то незаметно влился в мою жизнь, стал ее частью, без тебя нет зоны комфорта. — Значит, похищение все-таки ни при чем? А то я уже начал беспокоиться не развился ли у тебя стокгольмский синдром! — Не думаю, что в нашей ситуации к этому были хоть малейшие предпосылки, — усмехнулся я. Мы еще немного посидели, потом Рацуш сполз со стула, подхватил меня на руки — я даже не успел возразить, так удивился — и, притащив в другую комнату, заявил что надо еще поспать. Так что остаток дня и всю ночь мы продрыхли. А на следующее утро начали собираться на Землю.