Подарок

В это утро весь Камелот гудел, словно потревоженный улей. Огромный караван купца Сахема, объехавшего мир от пустынь Басры до ледяных берегов Севера, возвращаясь домой, решил поклониться грозному королю Утеру дарами со всего света. Великосветские дамы загодя распинали своих не менее великосветских мужей, и те, горестно вздыхая, развязывали тугие мошны и заранее расставались с деньгами. Ведь, кроме даров королю, купец вез немало диковинок, редких украшений, восточных благовоний и специй, которые невозможно встретить на привычном рынке Туманного Альбиона. Мерлин ждал караван не меньше остальных, ведь кроме всего прочего, Сахем был известным собирателем редчайших трав со всего света. Через Гаюса юный маг рассчитывал получить немалое подспорье для будущих зелий. Да и часто ли к ним заезжает один из величайших путешественников? Мерлин был в предвкушении и не мог усидеть на месте с самого утра. Однако это не освобождало его от своих ежедневных обязанностей, и Мерлин, насвистывая под нос какую-то незатейливую мелодию, отправился будить принца. Зная по опыту, что коронованная задница трудна на утренний подъем, Мерлин сразу перешел в наступление - отдернув тяжелые шторы, пропев бодрое "Уже утро, вставай, соня!", слуга начал стягивать одеяло с вяло сопротивляющегося Артура. Артуру было плохо. Очень. И черт дернул его вчера повестись на "слабо" Гвейна и всю ночь пить на спор с этим жуликом. Увы, принц явно проиграл, и пьяно хихикающим рыцарям пришлось тащить невменяемого командира в королевские покои. И теперь, вместо тихого "Поспите еще, о мой господин" в его ушах премерзко бодро и невыносимо громко угнездился голос его, черт возьми, слуги. Хотя кто кому подчиняется, Артур порой сомневался. Спорить сил не было, но и вставать тоже не больно хотелось, и принц, как истинный дипломат, решил пойти на компромисс: - Мерлин... все что угодно, только отстань и дай поспать. Неуемный слуга лишь хмыкнул и, безбожно фальшивя, стал напевать идиотскую песенку, постепенно повышая громкость. - Мерлин! Я кому сказал?! Мерлин, чуть пританцовывая, подошел ближе к кровати, намереваясь окончательно стащить королевское одеяло с тихо матерящейся королевской тушки. Тут терпение Артура лопнуло и, превозмогая звон в ушах, принц резко дернул одеяло на себя. Не ожидавший такого Мерлин, коротко ойкнув, рухнул на Артура, но тут же был схвачен крепкими руками и подмят под довольного собой принца. - Так лучше. Тихий шепот у самого уха породил целый табун мурашек и заставил притихшего Мерлина всерьез задуматься о том, что все-таки не стоит дразнить принцев. Особенно с утра. Особенно с похмелья. В голове же принца мысли были более лаконичны: "Наконец-то тишина", - подумал он, утыкаясь лицом в мерлиновскую шею. Проведя носом от ключицы до трогательно торчащего ушка, Артур поймал себя на мысли, что его личный слуга очень приятно пахнет. Этот запах вызывал дурацкое желание прижаться еще ближе к ошарашенно молчащему Мерлину. Остатки сна слетели в мгновение. Поняв ход своих мыслей, принц удивленно распахнул глаза и уставился на красного как рак Мерлина. Буркнув что-то типа "ибольшенесмейменябудитьвтакуюраньидиот", принц спешно ретировался с кровати и спрятался за ширму. Плеснув в лицо холодной водой из таза, Артур бросил короткий взгляд на свою кровать через щель в ширме. Зря. Он понял, что открывшаяся картина врежется в память не хуже крепкого удара булавой. Мерлин... До одури смущенный Мерлин сидел на ЕГО кровати и поправлял съехавший на бок шейный платок (который Артуру очень нравился, хоть он и не признается ни за что). Румянец, густо заливший его щеки, больше бы подошел какой-нибудь нежной и робкой девице. Проведя кончиками пальцев по шее, там, где его обожгло чужое дыхание, Мерлин недоверчиво взглянул на ширму. Артур тут же отвел взгляд. Да что это такое в самом деле! Неожиданно для себя наследник рассердился. - Ты чего разлегся? Совсем страх потерял? - рыкнул он, выходя из укрытия. Мерлин моргнул. Один раз, другой. "Господи, ну что за идиот?" - подумал принц. - Или тебе понравилась моя постель? Нахальный вопрос привел Мерлина в чувство. - А тебе что, понравилось меня тискать? Поспешно выпутавшись из коварного одеяла, Мерлин невозмутимо продолжил: - И вообще, так много спать и пить просто неприлично. У Вас уже странные наклонности начали проявляться. - Так! Учить он меня будет! Чего приперся вообще? - к принцу вернулось самообладание и привычное нахальство. - Если сиятельный принц таки проспался, он должен вспомнить, КТО сегодня приедет. Артур непонимающее уставился на Мерлина. - Ты серьезно? - спросил тот и, вздохнув, продолжил. - Сахем. Караван. Подарки твоему папеньке. Не припоминаешь? Или состязания с Гавейном сделали свое черное дело? - Заткнись, а? - прервал его принц, стараясь испепелить взглядом. Мерлин умолк. Все-таки еще раз довести принца он не решился, мало ли что. "Точно. Караван Сахема." - горестно подумал Артур. - " Нет, ну как можно было так упиться, чтобы забыть про приезд дальних купцов?" Принц в очередной раз зарекся пить с Гавейном.