Кошки-мышки

Вся операция по обезвреживанию Темного Лорда, не считая предварительной подготовки, заняла от силы полчаса. И это с учетом доставки его тела к Министерству Магии. А вот оформление затянулось на полдня. Начальник Отдела Тайн был хорошо знаком с Дамблдором лично, поэтому подозрение в том, что с ними неудачно пошутили, сразу отпало. После доставки черного кокона в одну из лабораторий Отдела Тайн, авроров выпроводили в соседнюю комнату «погулять». Пока не будет произведено полное дознание с выяснением всех подробностей и определением уровня секретности этого дела, никто Отдел Тайн покинуть не сможет. Вызвали министра магии и начальников нескольких отделов. Пригласили и начальника Аврората. Сначала разобрались с ожившим Дамблдором. Конечно же, никто из замешанных в мошенничестве с его смертью не упоминал о Старшей палочке. Версия о необходимости ввести Снейпа в круг самых доверенных магов Риддла была принята, и к Дамблдору вопросов больше не было. Только Скримджер посетовал, что Дамблдор теперь вряд ли сможет занять прежний пост директора Хогвартса. На что тот ответил, что впредь ему будет достаточно председательствовать в Визенгамоте, где он постарается завоевать прежнее доверие заседателей, которое пошатнулось после клеветнических заявлений мисс Амбридж. Так Дамблдор сохранил лицо, а его поступок восприняли как жертву на благо магического мира. Когда стали разбираться с тем, каким же образом удалось захватить Риддла, Снейп заявил, что операция была тайной и, так как когда-нибудь гипотетически еще может возникнуть необходимость в ее повторении, то разглашать все ее детали он не намерен. - Все, что вам нужно знать, так это то, что сегодня в девять часов утра мы с мистером Поттером проникли в Малфой-мэнор, где до настоящего времени была ставка Темного Лорда. Это оказалось возможным благодаря моей многолетней работе в качестве шпиона Ордена Феникса. О чем в свое время после первой магической войны было объявлено Альбусом Дамблдором на заседании Визенгамота, рассматривавшего вопрос о моей принадлежности к Пожирателям Смерти. Затем мы с мистером Поттером встретились с Темным Лордом, который находился в комнате один. Мистер Поттер заклинанием Экспеллиармус обезоружил его, - сказал Снейп. Гарри тем временем достал из кармана палочку Волдеморта и протянул ее начальнику Отдела Тайн, который лично проводил опрос. - Потом мистер Поттер оглушил Темного Лорда Ступефаем. А я, воспользовавшись временной неподвижностью объекта, наложил на него Заклятье темного пеленания. Ранее я в уплату Долга Жизни взял у мистера Люциуса Малфоя многоразовый портключ для перемещения из его дома, рассчитанный на группу магов, - Снейп достал часы-портключ и отдал их для присоединения к материалам дела. - Нас: меня, мистера Поттера и кокон с Темным Лордом - выбросило на пустыре, неподалеку от восточной границы Лондона. Я заблаговременно проверил портключ, чтобы ориентироваться на местности. Затем я провел аппарацию всех троих ко входу в Министерство Магии, где меня поджидал Кингсли Шеклболт, которого я предупредил накануне. Все, - Снейп замолчал, ожидая вопросы. - Заклинание пеленания относится к темным? - Я применил Заклинание темного пеленания. Именно так я его назвал, рассказывая о событиях. Это условно-разрешенное заклинание. Нашей жизни грозила опасность после нападения на Темного Лорда. В таких случаях применение данного заклинания оправдано, - Снейп дал исчерпывающий ответ. - Это убивающее заклинание? - Нет. Оно только плотно заматывает жертву магическими лентами, - Снейп саркастично кривился. - То есть внутри мы найдем живого Тома Риддла, Волдеморта или, как вы его называете, Темного Лорда? - ударение было сделано на слове «живого». - Очень сомневаюсь. - Почему? Вы же сказали, что применили не смертельное заклинание. - Не смертельное. Но магические ленты жестко фиксируют тело, которое ими обернуто, и не пропускают воздух. Так что, - Снейп ухмыльнулся. - Пелены скоро спадут сами. Но вы можете их срезать и убедиться в моих словах. - Мы не станем спешить и дождемся, когда они сами спадут. Так надежней, - тихо добавил начальник Отдела Тайн, который не собирался разбираться еще и с живым Волдемортом. - А почему вы не применили Авада Кедавру? Вы ведь не собирались сохранять жизнь Тому Риддлу? - все же посчитал необходимым спросить он. - Считаете, что я горю желанием остаток жизни провести в Азкабане за применение непростительного заклинания? Я доставил к Министерству Магии Темного Лорда в кратчайшие сроки. Он был явно еще жив тогда… - Снейп не стал продолжать фразу, давая понять, что несвоевременное снятие магического пеленания с Риддла - это не его вина. Следовательно, за его смерть он тоже ответственности не несет. - Я вас понимаю. Итак, профессор Снейп, с вами мы побеседовали. Теперь я хотел бы поговорить с мистером Поттером, - начальник Отдела Тайн перевел взгляд на сидящего рядом Гарри. - Не думаю, что это хорошая идея. Мой муж устал, и ему требуется отдых, - вдруг заявил Снейп. Он переживал, что Гарри еще не полностью пришел в себя после истерики. - Муж? - у начальника Отдела Тайн на лице читался шок. - Но мистер Поттер еще учится в школе. - Мистер Поттер совершеннолетний маг и глава своего рода. Какое из этих условий является препятствием для его магического брака? - Снейп проявил кольцо и взглянул на Гарри, который улыбнулся и показал свою руку с кольцом магического брака на пальце. - Что ж, поздравляю. Тогда только один вопрос. Мистер Поттер, вы можете еще что-то добавить к сказанному вашим мужем? - Да, - Северус, услышав это заявление, подозрительно посмотрел на Гарри. Тем временем Поттер продолжил: - Тот гад, который, очень надеюсь, задохнулся в коконе, бросил огненный шар в моего мужа и едва не сжег его заживо. Начальник Отдела Тайн глянул на мантию Снейпа с одним обгоревшим рукавом и кивнул Поттеру. - Я принимаю ваше заявление. И предъявлю Волдеморту обвинение в покушении на убийство посредством сжигания, если он, несмотря на наши надежды, выживет. О, а вот и наша «мумия» раздевается. Все, кто находился в лаборатории, взяли палочки на изготовку и внимательно следили за тем, как постепенно истаивают магические пелены на Волдеморте. Они расползались грязными туманными лохмотьями и постепенно исчезали, в конце концов, оставив лежать на полу монструозное тело того, кого когда-то звали Томом Риддлом. Тело не двигалось и не подавало признаков жизни. Двое невыразимцев, получив молчаливый приказ от начальника, приблизились к телу и провели его диагностику. Никто не опускал волшебные палочки, отчетливо представляя, какую угрозу может нести это существо, если окажется живым. - Это тело мертво. Сравнивая с нашими… - невыразимец глянул на начальника и, получив кивок, разрешающий говорить дальше о секретных данных, продолжил: - Сравнивая с той информацией, что имеется у нас, как эксперт могу утверждать, что это тело принадлежит магу с модифицированными физическими данными. Магическая подпись, извлеченная из рассеиваемых эманаций распадающегося магического ядра, и первичные данные анализа ткани позволяют мне идентифицировать его как Тома Марволо Риддла, 1926 года рождения, известного как Волдеморт или Темный Лорд. После проведения углубленного исследования я представлю соответствующий отчет. Все немного расслабились. Руки у некоторых магов подрагивали после нервного напряжения. Если на них произвел такое впечатление мертвый Волдеморт, то что бы они делали, увидев его живым? Начальник Отдела Тайн взмахнул палочкой, и на столе у него появился официальный бланк принятия на ответственное хранение тела Риддла. Скримджер перед тем, как поставить на нем свою подпись спросил: - А он больше не оживет? - Нет, господин министр. Этот Волдеморт уже больше не оживет. Но история учит нас, что нет ничего невозможного в будущем, - философски заметил начальник Отдела Тайн. - Будем надеяться, что с Риддлом нас история больше не столкнет. - Хорошо, - Скримджер оставил свою размашистую подпись на бланке, и невыразимец, представившийся экспертом отдела, сразу же организовал освобождение лаборатории от тела. Куда его отправили и что с ним будут делать ни министра магии, ни остальных уже не волновало особенно. Для всех было главным знать, что Том Риддл мертв. - Итак, господа, разрешите от имени всех жителей магической Британии поблагодарить профессора Снейпа, мистера Поттера и профессора Дамблдора за освобождение нас от угрозы в лице Волдеморта. Я дам соответствующие указания о том, чтобы магический мир узнал о вашем подвиге. Также нам необходимо предупредить людей о том, что Альбус Дамблдор не умирал. Боюсь, Альбус, найдутся те, кто еще очень долго будет на вас обижен, - Скримджер ухмыльнулся. - Особенно те, кто метил на ваше место в Визенгамоте. Но мы постараемся тактично объяснить необходимость такого поступка с вашей стороны. Надеюсь, все присутствующие прекрасно понимают, что подробности событий будут вынесены на суд общественности в очень урезанном виде. Поэтому не удивляйтесь тому, что при выходе всем вам придется дать клятву неразглашения. Теперь о том, что следует сделать незамедлительно. Аврорат. Поднимайте всех своих сотрудников и приступайте к работе по задержанию Пожирателей Смерти. Снейп вне ваших интересов, - предупредил Скримджер начальника Аврората. - Я думаю, это понятно. И мистер Малфой. Его задержите, но не усердствуйте. Следует разобраться. Все же его семейный портключ, насколько я могу судить, помог перенести сюда тело Волдеморта. Все, господа, всем доброго дня. Я отправляюсь готовить сообщение для прессы. Мистер Поттер, вы не хотите дать интервью? - Не сегодня, министр, - отказался Гарри от сомнительного удовольствия общаться сейчас еще и с репортерами. - Я вас понимаю. Конечно же, вам необходимо хорошенько отдохнуть. Но предупреждаю, совсем уж отвертеться от встречи с благодарными жителями магической Британии вам не удастся. Тут уж ничего не поделаешь. Альбус, может быть, вы хотите сказать несколько слов для прессы? - Скримджер посмотрел на Дамблдора. - Пожалуй, можно. Только не о победе над Томом. Томом Риддлом, - уточнил он, увидев вопросительный взгляд министра, который не знал о привычке Дамблдора называть Темного Лорда по имени. - Я скажу несколько слов о своем возвращении в ряды, так сказать, живых. Думаю, это снимет сразу много вопросов о роли Северуса в моем ненастоящем убийстве. Ему ведь через пару дней вступать в должность директора Хогвартса. - Продвижение кандидатуры Снейпа на эту должность для меня было загадкой, если честно говорить, - министр бросил взгляд на Северуса. - Ходили слухи, что именно он убил вас, Альбус. Но железных свидетельств не было. Пожиратели Смерти, распространившие эту информацию, по понятным причинам не могли свидетельствовать в Аврорате. А школьный педагогический коллектив, как ни странно, поддержал его кандидатуру на должность директора Хогвартса. Так что, - Скримджер развел руками, - кто я такой, чтобы лезть туда, где чего-то не понимаю? Я подписал назначение профессора Снейпа на должность директора и теперь очень рад, что не поддался сомнению в способности коллектива понять, что собой представляет их коллега. Я приду на торжественный ужин первого сентября, чтобы официально представить студентам и педагогам нового директора Хогвартса, - Скримджер слегка поклонился Снейпу. - Альбус, идемте, поговорим об официальном заявлении. Ммм… - министр замер на пороге комнаты. - Профессор Снейп, вы хотели бы увидеть проект этого заявления до того, как он будет опубликован? - Обязательно. Альбус знает, где меня можно будет сегодня найти, - Снейп выразительно посмотрел на Дамблдора, словно предупреждал, чтобы тот не вздумал выкинуть какой-либо фортель. В ответ получил лишь снисходительное покачивание головой, но Северуса этим было не обмануть, и он добавил: - Ничего сверх того, о чем я здесь говорил, в интервью прессе быть не должно. Альбус, если ты заикнешься о нашем с Гарри браке, можешь домой не приходить. Остальных, кто проболтается об этом, - Снейп обвел глазами присутствующих, - я тоже найду, чем достать, - пообещал он. - Не нужно раньше времени разочаровывать молодых леди, - ехидно добавил он, улыбнувшись Гарри. Поттер с удивлением отметил, что Дамблдор недовольно закусил губу. Видимо Северус очень точно догадался о том, что именно хотел поведать публике бывший хозяин Старшей палочки, у которого они с Северусом забрали лавры единственного победителя. Когда все уже вышли, и Снейп поднялся с места, собираясь последовать их примеру, начальник Отдела Тайн попросил: - Северус, останься. И мужа своего задержи, пожалуйста. - Что, Кейн, решил перейти к неофициальной части приема? - насмешливо спросил Снейп, возвращаясь на место и успокаивающе улыбнувшись Гарри. - Еще помнишь мое имя? Это хорошо. Да, Северус. Теперь я хотел бы немного поговорить, так сказать, не для протокола. Всего пара вопросов. - Гарри, разреши тебе представить - это мой бывший однокурсник, он учился на Рейвенкло. Кейн Тафт, - пояснил Снейп Гарри, который кивнул, приветствуя знакомого своего мужа. - Так уж принято, мистер Поттер, что у начальника Отдела Тайн не должно быть имени, как и у всех сотрудников отдела. Но сейчас мы будем считать, что обстановка у нас неофициальная… - Кейн. У меня молодой муж, но не настолько, чтобы ты разговаривал с ним, как с несмышленышем. Задавай уже свои вопросы. Мы устали - дальше некуда. - Хорошо. Северус, ты же понимаешь, что все отчеты, которые получит министр, визирую я, и в них будет написано только то, что я одобрю. Зная тебя, могу предположить, что мои ребята найдут еще кое-что интересное. Может, предупредишь заранее? - Кейн Тафт внимательно следил за своими собеседниками. Даже изменившийся статус беседы не делал его беспечным обывателем, он все равно оставался начальником Отдела Тайн. - Кейн, ни я, ни Гарри не применяли к Темному Лорду больше никаких заклинаний. Если ты это имел в виду. С ним за одним столом мы не ели, чтобы обвинить меня в его отравлении. - Северус, речь не идет про обвинение. Но мне не хотелось бы искать среди Пожирателей какого-то искусника, подлившего три дня назад Риддлу слабительное, которое найдут мои эксперты в его останках, - Кейн усмехался. - Ладно. Я передам тебе образец крема, который делал для него, и он успел макнуть в него палец. Сразу предупреждаю - в нем нет ничего ядовитого. Просто при его изготовлении использована пара исключительно редких ингредиентов. Их мне для работы достал Малфой, с него и спрашивайте - где, как и за сколько. А то действительно будете искать вчерашний день вместо работы. Все? Мы можем идти? - Снейп решил кинуть «косточку», чтобы задобрить Тафта. - А как все же вы проникли в комнату с Риддлом? Разве он не удивился такому гостю, как мистер Поттер? Какая защита была на имении Малфоев? Неужели Риддла не предупредили охранные чары, что ты пришел не один? - Кейн! Ты обещал только пару вопросов, - Снейп посмотрел на Гарри и притворно тяжко вздохнул. - Ты же не отцепишься? Обещай, что ни в один документ и ни в одни уши не попадет эта информация. Тафт молча достал волшебную палочку и дал клятву о неразглашении того, что будет сказано Снейпом. - Вот это любопытство! - восхитился Северус. - На все согласен, только чтобы понять, как нам удалось то, до чего другие не додумались? Охранные чары настроены на беспрепятственный проход всех, у кого есть на руке метка. Остальных чары фиксируют, но вместе с Пожирателем пропускают. Без сопровождения не пройдет никто, если нет метки. Нарцисса Малфой безвылазно сидит в поместье, потому что если выйдет, то назад без помощи не попадет. Просить кого-нибудь за ручку провести тебя в родной дом - сам понимаешь, это ниже достоинства дамы такого круга. Чары не пропускают и анимагов в преобразованном виде, если они попытаются сами сунуться через барьер. И не важно - есть метка или нет у того анимага. А вот если анимаг с Пожирателем за ручку в трансформированном виде будет проходить, то охранные чары его даже не зафиксируют, ни как обычного мага, ни как маггла. Они его тогда не видят. Вообще. Кейн, дело в том, что Гарри - анимаг. У него анимагическая форма маленького животного. Я пронес его в кармане к Темному Лорду. Как технически мы организовали встречу - дело второе. Но возвращал Гарри свой настоящий облик уже в комнате с Темным Лордом. Я удовлетворил твое любопытство? - Снейп ухмылялся. - Маленькое животное, которое Риддл не посчитал опасным и повернулся к нему спиной. - Он был вполоборота. И он видел меня, когда я в него бросил заклинания, - фыркнул Поттер. - Простите. Я не хотел вас обидеть. И вовсе не имел в виду заклинание, брошенное в спину, - поспешил исправиться Кейн, удивляясь щепетильности Поттера в таком грязном деле, как уничтожение Волдеморта. - Северус, получается, что это мог сделать любой Пожиратель Смерти на пару с анимагом? - Теоретически - да. Практически - нет. Тебе объяснять, что не каждый маг мог бы выбить палочку из рук Темного Лорда, который считался очень искусным и сильным магом? Я не говорю про Ступефай, который он не смог быстро сбросить, даже обладая отличными навыками беспалочковой магии. И заклинание, которое применил я, тоже выполнит далеко не каждый. Нужна практика в темных искусствах. Кто рискнет сейчас ими воспользоваться даже для благородного дела? Вот то-то же, Кейн, - сказал Снейп, увидев понимание в глазах собеседника. - Да уж. Но, честно говоря, я бы на месте Риддла предпочел Аваду, - начальник Отдела Тайн передернулся, подумав о незавидной смерти Волдеморта. - Вы молодцы, ребята. Мистер Поттер, можете не волноваться, я о вашей тайне никому не расскажу. - Конечно, не расскажешь. Тебе клятва не позволит. Ладно, нам пора. Я пришлю обещанный образец крема. Может, найдешь покупателя? У меня еще целый котелок остался. Чудесный крем. Думаю, даже от морщин будет эффективным, - Северус подхватил Гарри под руку и, попрощавшись, поспешил с ним домой. Хотелось поесть и лечь спать. И так недели бы две подряд отдыхать. Но впереди был новый учебный год, который начинался через три дня.