Плененный Всадник.

Высокие своды крепости Борромео смогли уместить внутри двух драконов и с полсотни магов Дю Врангр Гата, суетившихся вокруг раненых варденов. Каменные колоны удерживали круглый потолок с окнами - щелками, пропускающими внутрь серпообразные лучи, освещающие мраморные плиты и отшлифованные пласты гранита. Фрески, нависавшие над войнами с потолка, повествуют о яростных битвах, увенчавшихся в прошлом победами и поражениями. Крошечной мозаикой в середине купола был выложен темнокожий воин, с поднятым над головой тяжелым двуручным мечом, а на центральной стене легко развевался герб Сурды. Сапфира, клацая когтями и немного скользя на полу, устроилась около несущей балки, обвив одну из колонн хвостом. Чешуя, попадая под косые солнечные лучи, переливалась всеми оттенками синего. Немного дальше, у стены, привалился Торн, подозрительно смотря на копошившихся рядом людей. Маги сновали туда-сюда, то и дело слышались слова древнего языка и мелькали вспышки. Некоторые пораженно поглядывали на двух могучих драконов, чья чешуя светилась изнутри, отражая глубины самоцветов, на которые была похожа. Сапфир и рубин, ярко сверкающие на фоне серых стен. -Можно ли осмотреть ваши раны, Скулблака? – человек в черной рясе поклонился, опустив голову. Торн сразу же обернулся к Сапфире. «Не волнуйся. Они не враги», - дракониха уже подтянула покалеченный хвост к чародеям. «Ладно, - безучастно отозвался дракон, вытягивая вперед лапу и неотрывно следя за человеком. – Где же Муртаг?» - он скучающе уставился на открытые засовы крепости, потеряв к колдуну всякий интерес. «Они уже близко, скоро здесь будет и Насуада», - когда маги закончили с ее раной, Сапфира благодарно склонила голову Торн, проследив за ней, тоже поклонился, почувствовав, что рубцы на лапе исчезают и вновь нарастают чешуйки. Маг склонил голову в ответ и быстро удалился, спеша к раненым. «Насуада? Кто это?» «Скоро вас познакомят», - Сапфира подошла к молодому дракону и улеглась с ним бок о бок. Впервые она видела кого-то своего возраста и ума. Кого-то, кто мог понять ее забавы. Торн рыкнул, посмотрев на дракониху, но не стал отходить, а лишь щелкнул ее хвостом по спине. Сапфира резко обернулась, ища взглядом наглеца, который это сделал, но сзади никого не оказалось. Красный дракон переливисто загоготал, немного напугав тех, кто находился в зале. «Эй! Это еще что было?» - Сапфира насупилась, понимая, что ее обдурили, как только что вылупившегося птенца. «Но, это ведь смешно, - озадачено протянул молодой дракон. – Я тебя обидел?». На этот раз загоготала Сапфира, пораженная таким ответом. «Нет-нет! Это и вправду было смешно», - она боднула Торна в плечо. -Развлекаетесь? – голос Муртага прозвучал в нескольких метрах от веселящихся драконов. Сквозь раненых к ним пробирались двое Всадников. «Не заигрывайся», - Эрагон весело улыбнулся. «Я и не думала!» - гордо подняв голову, заявила дракониха. Муртаг оперся на бок Торна, когда тот приветственно опустил к нему свою морду и немного взъерошил волосы на макушке горячим дыханием. «Присядь, - красный дракон лапой притянул к себе своего Всадника, - твое плечо еще болит?» «Немного, просто ссадина», - Муртаг отмахнулся от его забот. - Лучше дай мне посмотреть. – Эрагон присел на корточки рядом с братом. На плече оказался довольно глубокий порез с рваными краями, но кровь уже успела запечься. -Вайзе хайль! – Гедвёй игнасия* засветилась голубоватым светом, постепенно заживляя ранение. -Тебе бы не стоило силы тратить на такую мелочь, Эрагон. – Муртаг обвел взглядом зал и остановился на брате: – У самого на лбу царапина. «Эрагон, к нам идет твой кузен», - Сапфира заерзала на граните, ее чешуя заскрежетала о гладкий камень. Через зал к ним стремительно направлялся Роран. В его взгляде читалась решимость и злость. За все время, что прошло после сражения на Пылающих равнинах, они так и не смогли встретиться и поговорить, и видно сейчас он решил наверстать упущенное. Роран остановился в двух шагах от них, широко расставив ноги и в упор смотря на брата. Эрагона охватила неясная тревога, которая тут же передалась второму Всаднику и драконам. Муртаг тут же поднялся, вместе с тем заставив встать на ноги Эрагона. Торн забил хвостом и зашипел, привлекая немалое внимание народа. Сапфира напряженно выгнула шею, ожидая развязки. Роран сделал еще шаг и замахнулся, чтобы ударить Эрагона по лицу. Всадник не стал уклоняться, даже не пошевелился, но удар так и не последовал. Муртаг ребром ладони отвел руку Рорана в сторону, и подставил подножку, от чего сын Гэрроу неуклюже упал на гранитные плиты. -Муртаг, ты что делаешь? – Эрагон дернулся, будто бы его оса укусила. -Он хотел тебя ударить, а я лишь отвел его руку в сторону, – как ни в чем не бывало, возразил сын Морзана. Сапфира одобрительно кивнула: ей бы и самой не хотелось, чтобы ее Всадник пострадал. Роран вскочил с пола, так и взвившись, от накатившей на него ярости: - Я смотрю, ты неплохо устроился здесь, Эрагон! Нам нужно поговорить, и это не терпит отлагательств, чтоб ты знал. Из-за тебя погиб мой отец! Из-за тебя раззаки похитили Катрину! Ты виноват во всех бедах Карвахолла! Эрагону было очень больно от этих слов, но, поморщившись, он все же сумел заставить себя сказать довольно спокойно: -Я этого не хотел, прости меня. Прости, я сам не нахожу себе места из-за того, что случилось с Карвахоллом. Я полностью осознаю свою вину. Ты имеешь право на ярость и ненависть ко мне. -Не смей так унижаться перед ним, Эрагон! Ты ни в чем не виноват! Гальбаторикс и без того планировал уничтожить эту деревню! – Муртаг дернул брата за плечо, встав перед ним и сверля злобным взглядом Рорана. – А Вы, господин, - обращаясь к молотобойцу, прошипел сын Морзана,- если не смогли защитить ту, что любите, избавьте нас от Вашего нытья, пока Ваше мужское достоинство и стать в наших глазах не упали еще ниже, чем сейчас! Роран в недоумении уставился на Всадника, силясь понять вышесказанное. Возникшее на его лице недоумение быстро сменилось гневом и некой обидой. Он резко шагнул вперед, намереваясь сломать Муртагу нос, но гневный рев Торна и удар мощного хвоста с шипами, оказавшегося прямо перед ногами, его остановил. «Хватит уже! Ведете себя как сцепившиеся волки!» - раздался грозный голос Сапфиры, она вытянула вперед голову, остановившись над плечом Эрагона. Роран удивленно замер, услышав этот оклик, и уставился в синие глаза драконихи. - Муртаг, хватит! – Эрагон дернул брата за руку, от чего тот зашипел и болезненно скорчился. -Не трогай меня! – сын Морзана пришпилил Всадника гневным взглядом. Эрагон даже пошатнулся от потока эмоций, захлестнувших его с головой. Гнев, злоба, ненависть, боль и… забота? Забота о нем, об Эрагоне? – Он ведет себя неподобающе воину, сваливая всю вину на другого и не беря в расчет себя! – Муртаг развернулся к Рорану. – А вот где был ты, когда раззаки добрались до твоего отца и подожгли твой дом, а? Что ты делал, когда они похищали твою любимую? Сидел и смотрел? Это просто возмутительно! – подняв руки вверх, воскликнул Муртаг. -И это говорит мне сын предателя? Того, кто чуть не погубил всю Алагейзию? Ты сам ни чем не лучше своего отца: такой же высокомерный и заносчивый дворянин! – осмелев, выпалил Роран, толкнув Муртага в грудь. -Я бы не советовал тебе говорить со мной в таком тоне: у целителей и так крайне много работы! Брисингр! - в раскрытой ладони Всадника вспыхнуло пламя, опаляя своим жаром лицо Рорана. Красные языки чуть не коснулись его бороды. -Хватит! – Эрагон схватил Муртага за руку, дернув его на себя. – Успокойтесь уже оба! Пока Сапфира не вышла из себя! – дракониха злобно зарычала, в подтверждение его слов. Ее бока вздымались от гнева, а когти скрежетали по граниту, оставляя неровные полосы. Торн же с лютой ненавистью смотрел на мелкого человека с бородой, посмевшего оскорбить его Всадника. Из груди красного дракона вырывался рык и утробное гудение, клубы дыма взвивались к куполу из его ноздрей. «Еще слово и я разорву тебя на части, человек!» - Торн опустил голову, на уровень бедра своего всадника и толкнул его руку чешуйчатой мордой, касаясь Гёдвей игнасия. – «Не стоит так волноваться из-за этого недотепы, маленький брат» - добавил дракон, уже лишь для своего Всадника и Эрагона с Сапфирой. -Если ты хочешь, я с радостью помогу тебе в поисках Катрины, Роран! Не отказывайся. Я не хотел, чтобы кто-либо пострадал из-за меня,- Всадник посмотрел в сторону Муртага,- прошу вас, не грызитесь из-за моих ошибок! Роран напряжено посмотрел сначала на Эрагона, затем на Муртага, обдумывая что-то. Молотобоец сжал руки в кулаки и выдохнул. -Прости, Эрагон. – он опустил взгляд. - Я не должен был обвинять тебя. И ты прости меня, Муртаг – карвахоллец повернулся ко второму Всаднику, - за мои слова. Я не хотел оскорбить тебя. Я и вправду начал сваливать все беды на голову Эрагона. – Роран протянул руку, предлагая примирение. -Да что уж там, оба хороши. – Муртаг снял перчатку и несильно пожал протянутую ему ладонь. Сапфира одобрительно загудела, вытягивая вперед морду, чтобы получше рассмотреть кузена Эрагона. «Приятно познакомиться, Роран сын Гэрроу». -И… и мне. – Роран до сих пор был поражен тем, что драконы умеют разговаривать.- А он? – молотобоец перевел взгляд на красного дракона. «Мое имя Торн, но я отнюдь не рад нашему знакомству!» - Дракон отвернулся от человека. -Прекрати. – Муртаг не сильно хлопнул его по лбу, скользнув рукой по красной, переливающейся в лучах солнца, чешуе.- Он рад. -Сейчас нам нужно переговорить с Насуадой и Ориком. А после, я помогу тебе найти и освободить Катрину. – Эрагон подошел к брату и положил руку ему на плечо. – С ней все в порядке, раззаки не похищают просто так. Не волнуйся. -Я только на это и надеюсь, Эрагон. Только на это и надеюсь… -Эй, Эрагон! – в зал с отрядом гномов вошел Орик. Все войны были целы, скорее всего, по милости Муртага, ведь заклятие продолжило защищать их во время сражения. – Куда ты пропал прямо посреди битвы?! И что за тварь набросилась на вас в воздухе? – Орик примчался к ним, гремя тяжелыми доспехами. -Эрагон, мне нужно переговорить с Хорстом. Встретимся около внешней стены через пару часов. – Роран, почувствовав себя явно лишним, хлопнул брата по плечу и начал пробираться через копошившихся магов и раненых на свежий воздух. Эрагон лишь посмотрел ему вслед и сразу же обернулся к гному. -Никто не пострадал? На нас напала Летхрблака. На этой твари летают раззаки, но вместе с Муртагом и Торном нам удалось справиться. – Всадник быстро глянул на своего брата. Муртаг явно боялся говорить с Ориком, после того как убил Хротгара. И эта волна страха и дискомфорта передалась Эрагону. -Нет, огонь продолжал защищать нас до того момента, пока последний раззак не упал, испустив предсмертный хрип! – гордо заявил гном, поворачиваясь в сторону Муртага. – Это благодаря тебе. Я рад, что ты все же вернулся к варденам! – к удивлению Эрагона и Муртага, Орик подошел и протянул руку последнему. Сын Морзана не сразу ответил гному, у него в голове была такая сумятица, что Эрагон ни одной мысли не сумел различить. Орик уже с некоторой тревогой посматривал на брюнета, пока тот вдруг не поклонился со словами: -Я прошу прощения у тебя, Орик-элда. У тебя и у всех кому я причинил боль смертью вашего короля Хротгара. Я не хотел его убивать, но я пойму, если гномы меня возненавидят, – не поднимая головы, закончил Всадник. Орик несколько секунд простоял в полном замешательстве, так и держа на весу протянутую руку, но после на его лице сквозь густую бороду расцвела добрая улыбка и, хлопнув Муртага по спине, он сказал: -Ты прощен. И ты, и твой дракон! Я простил вас еще у Пылающих равнин, после того как поговорил с Торном! – гном склонил голову, поприветствовав двух драконов.- Он все рассказал мне. -Что?! – Эрагон, также как и Муртаг, опешил от этой новости. – А со мной ты почему не хотел говорить? – он обратился к дракону. «Потому что ты был моим врагом, - как ни в чем не бывало, заметил Торн, - а Орик приносил мне поесть и уговорил магов залечить мои раны». Сапфира тут же встрепенулась. «Но я ведь тоже предлагал тебе свежепойманную дичь! Почему меня ты игнорировал?» - в ее словах слышалась детская обида. «Я что калека, чтобы принимать пищу у самки?» Сапфира фыркнула, расправив крыло и хлопнув им по спине красного дракона. Орик рассмеялся: - И вправду, он слишком горд, чтобы принять помощь от женщины! Эрагон тоже улыбнулся, переводя взгляд на брата, но тот, кажется, не разделял всеобщее веселье. Муртаг резко развернулся к Торну. -Ты хоть понимаешь, что мог натворить?! Гальбаторикс все это время копался в нашем сознании! А если бы из-за этого Орик пострадал? – он был зол. Торн замялся, не находя, что ответить. -Да брось, Муртаг. Ничего ведь не случилось… - начал было Эрагон. -А если бы случилось?! -Не случилось бы. Мои барьеры довольно хороши, – поспешил успокоить его гном, - я бы не поступил так глупо. Муртаг умолк, так как привлек своим криком слишком много внимания со стороны магов и воинов. -Эрагон! – в дверях показалась Насуада в сопровождении Джормундура и Арьи. Эльфийка держала в руках свернутый в трубочку пергамент со знакомым символом - печатью королевы Имиладрис. – Наконец-то мы вас нашли! Сапфира и Торн приветственно склонили головы. «Какая странная женщина… - заметил красный дракон, - редко где можно встретить людей с такой кожей. Хотя в Урубаене я видел нескольких». «Это как раз Насуада. Она руководит варденами», - ответила дракониха. -Есть новости из Эллесмеры? – удивился Орик. -Да, королева Имиладрис прислала нам это, - Насуада указала на письмо в руках у Арьи, - но оно предназначено только для Всадников. Арья протянула Эрагону сверток. -Новости о том, что Муртаг на нашей стороне достигли и Эллесмеры. – пояснила эльфийка, заметив удивленный взгляд сына Морзана. Эрагон, аккуратно сняв стягивающую послание ленту, развернул пергамент и пробежался глазами по тонким и размашистым строчкам на древнем языке. -Она хочет, чтобы я и Муртаг вернулись в Дю Вельденварден для того, чтобы закончить обучение, – задумчиво пробормотал Эрагон. - Что ж, нам все равно надо было туда вернуться. -Вы так скоро решили нас покинуть? – Насуада грустно оглядела Эрагона. – Я прикажу, чтобы вам собрали все необходимое. Но постарайтесь вернуться как можно быстрее, - она скользнула взглядом в сторону Муртага, немного улыбнувшись. -Тогда я останусь с варденами, а вы можете спокойно лететь в Эллесмеру. – Арья повернулась к Насуаде, что-то быстро ей сказав. -Я тоже останусь, иначе другие кланы начнут паясничать, – твердо сказал Орик, - но перед полетом отдохните и выспитесь, как следует! – гном хлопнул Эрагона по плечу. -Хорошо, мне еще нужно поговорить с Рораном, возможно нам удастся спасти Катрину по пути, – весело закончил Всадник. Зал уже почти опустел, люди расходились по своим домам, а воины спешили в казармы. Насуада попрощалась с Эрагоном и Муртагом, а вместе с ней ушли и Ария с Ориком. Сапфира уговорила Торна слетать к ближайшей реке и полакомиться оленями, на что тот не стал возражать и, спросив разрешения у Муртага, что крайне удивило Эрагона, поплелся за драконихой. А Всадники спустились под саму крепость Борромео, мечтая прилечь на мягкую постель и окунуться в царство снов. Среди темных коридоров Эрагон умудрился с первого раза найти нужный проход. Добравшись до двери, он повозился с замком и распахнул ее, пропуская вперед Муртага, на что его брат ответил едкими колкостями по поводу порядочности. Комната была довольно светлой, несмотря на то, что находилась под землей. Резные рамы, повторяющие контур драконьего гребня, украшенные всевозможными самоцветами, деревянный пол, поверх которого лежал мягкий ковер ручной работы и несколько кроватей, заправленные янтарной тканью - все навевало ощущение тепла и уюта. Эрагон тут же свалился на постель, совсем забыв об одежде. Он повозился, устраиваясь поудобней. Муртаг скинул с себя ненужные более латы и налокотники и тоже свалился на кровать. Спустя несколько минут Эрагон поинтересовался, проваливаясь в сон: -Все хорошо, брат? У другой стены прозвучал немного уставший и сонный голос: -Спи ты уже, - и немного тише, - брат... *Гедвей Игнасия - сверкающая ладонь, знак Всадника.