***
Поздний вечер. Я возвращаюсь с дополнительных занятий. Мисс Аманда сегодня была очень строга, это и понятно, через месяц у меня первый тест на профпрегодность, а я до сих пор не определилась кем хочу быть в дальнейшей жизни. Как же сложно иногда объяснить взрослым, что иногда совершенно не хочется чего-нибудь одного. Я подросток, я хочу всего и побольше. Мне хочется разбираться в литературе и музыке, создавать архитектурные шедевры, чтобы через сто или двести лет потомки с восторгом всматривались в дело моих рук и восторгались талантом, хочу петь, стать известной певицей, чтобы мой голос завораживающим перезвоном лился из динамиков приемников. Хочу быть ученым, найти лекарство от всех болезней, хочу стать космонавтом (да, последняя идея до безумия глупа, с моей то неуклюжестью, но все равно хочу), исследовать неизведанные миры, увидеть в иллюминатор крошечную землю и от восхищения затаив дыхание плакать, любуясь прекрасной панорамой. Хочу стать путешественником и объездить весь мир. Как же объяснить это все циничным взрослым, которые видят в этом только безответственность и не самостоятельность? Я шла по Запад- Джефферсон- Стрит и мечтательно думала о грядущем будущем, что распростерло свои объятия в ожидании меня. - Милое дитя, - остановил меня мелодично сладкий, спокойно-умиротворенный голос, - вы уронили… Я оглянулась на звук и увидела за своей спиной красивого, нет богоподобного мужчину лет тридцати. Его лицо – этот лик писали херувимы. Ничего краше я не видела никогда в жизни. Даже открыв самый популярный модный журнал не уведешь такой красоты. Его глаза, черные, с неестественно фиолетовой поволокой пристально изучали меня, словно выточенные из рубина губы что-то тихо нашептывали, но я как бы не прислушивалась – не могла различить и слова. Темно-серый костюм слега обтягивал мускулистое, но в меру, стройное и подтянутое тело. Он следит за собой – этот вывод был очевиден. На тон темнее рубашка подчеркивала белизну кожи и делала весь образ более загадочным. Он бизнесмен и очень преуспевающий, но тогда что он делает в этом районе, да еще и пешком? Я посмотрела на протянутую мужчиной руку. Он держал учебник по экономике. Он не мог выпасть, не мог. Я точно помню как закрывала сумку, но книга в руках у прохожего говорило об обратном. - Спасибо, - смущенно проблеяла я опуская глаза. До меня дошло, что я тупо пялюсь на незнакомца. Это ведь не прилично, ведь я даже не знаю как его зовут. - Аро, - словно прочтя мои мысли, представился незнакомец. - Изабелла, - окончательно смутившись, ответила я. - Но лучше – Белла. - Изабелла, - на распев прошептал мужчина. – Чудесное имя, очень вам подходит. Я кивнула головой и развернулась, чтобы продолжить свой путь. Уже поздно, мама наверное себе места не находит, а я еще ко всему забыла свой сотовый… - Такой прелестной девушке не стоит гулять одной в столь поздний час, - догнав меня, заявил Аро, - я провожу вас до дома, если вы не против? Не портив? Не против! Любая девушка испугалась бы такой настойчивости и заподозрила бы в этом предложении какие-то скрытые мотивы. Но не я. Я сразу же, без лишних доказательств и убедительных доводов поверила в честность его намерений. Глупо? Наверное. Хотя чего ожидать от неопытной девушки, которая встретила настоящего принца в доспехах, не хватало только белого коня, хотя я подозреваю, что и он у этого господина имелся, надежно спрятанный за ближайшем поворотом. Мне никогда не баловали мужским вниманием. Мальчишки в моей школе попросту не обращали на меня никакого внимания. Серая мышь – именно этим словосочетанием называют таких как я. Безликая тень, безмолвным приведением снующаяся по коридором школы, а когда кто-то и натыкался на таких как мы, то слова извинений не звучали, чаще всего можно было услышать “Смотри куда прешь, дура”, если не хуже… А тут такой мужчина! Домой я попала только через часа два, хотя до него и было минут пятнадцать не спешным шагом. Мы разговаривали медленно гуляя по полупустынным улицам, вернее говорила я (еще никогда в жизни мне не доводилось так много говорить о себе), а он молчал, только изредка задавая все новые и новые вопросы. - Мне наверное уже пора, - нехотя прошептала я, искоса поглядывая на часы. - Да, - коротко ответил Аро. Он нежно взял мою ладонь в свои прохладные пальцы и аккуратно поднес к губам. Этот жест был столь не обычен, я бы даже сказала древним, что ввел меня в шоковый ступор. – До скорого, милая Изабелла.***
Очнулась я на огромной кровати, плотно укутанная теплым одеялом. Оглянулась. Комната оказалась огромная и невероятно светлая. Свет был везде, яркое солнце затопило каждый потаенный уголок невероятно большой спальни. Эта комната не напоминала страшное подземелье, нежно бежевые тона, которые доминировали во всем убранстве придавали интерьеру умиротворенности и покой. Я вдохнула полной грудью и попыталась пошевелиться. - Тебе лучше еще отдохнуть, - только сейчас я заметила, что нахожусь не одна. Аро стоял возле огромного окна и смотрел куда-то вдаль. Тон, с котором были сказаны эти слова, можно было классифицировать как безжизненно безразлично монотонный шепот, только сказано довольно громко, так, чтобы я могла расслышать каждое слово. - Мне надо… - смущенно начала я, не зная как продолжить дальше. - Ванная там, - он показал рукой в сторону небольшой дубовой двери, но не обернулся. – Там ты сможешь найти все не обходимое. Я попыталась подняться. Мышцы гудели. Нет, они просто трещали, казалось, что если я еще раз пошевелюсь, то их разорвет от перенапряжения. Я приглушенно застонала. Нет сомнений, Аро услышал, но не подал виду, он так же продолжал стоять ко мне спиной, вглядываясь в открывшуюся за окном панораму, будто увидел там что-то до жути интересное, что-то, чего не видел никогда раньше. Собрав всю волю в кулак, я все таки смогла подняться с кровати, с третей попытки. Каждый шаг давался с трудом, тело окаменело и отказывалось подчиняться моей воли. Но не обращая внимания на невыносимо ноющую боль я все-таки продолжала свой путь, который, казалось бы растянулся длинной в целую жизнь. Ванная. Ослепительно белоснежный мрамор и позолоченные вентили и ручки сверкали переливами. Мягкие солнечные лучи, что беспрепятственно пробивались сквозь большое окно, играли веселыми зайчиками на сверкающих поверхностях. Это все очень разнилось с тем, что мне пришлось видеть вчера. А возможно это всего лишь был сон? Страшный и невероятно реалистический кошмар, который заставляет просыпаться по ночам в холодном поту от собственных криков? Нет, свидетелем моего неверного предположения было мое собственное тело… Я пристально оглядела себя с ног до головы. Черт, за непередаваемыми ощущениями боли я и не заметила. Что до сих пор нахожусь нагая. Что обо мне подумает Аро? Да какая разница, особенно после того, что он со мной сотворил. Я внимательно всматривалась в большее зеркало, что висело на против ванной и не узнавала в нем себя. На меня смотрела искалеченная, испачканная кровоподтеками, покрытая синяками и глубокими ранами, затравленная сломанная девушка. Пустые бесцветно мертвые глаза, молчаливо рассказывали свою тайную историю страданья, они перестали светиться озорными бликами, в них потерялась глубина. Девушка была уставшая, измученная, обессиленная. По мимо всех утренних процедур, хотя я точно ни не знаю какое сейчас время суток (будем исходить из правила – когда человек проснулся, тогда для него утро и наступает), я решила принять душ. А что, мне никто не запрещал этого делать, не запрещено – значит разрешено. Мыло беспощадно жгло кожу, иногда, попадая на не до конца затянувшиеся раны оно щипало так, что непроизвольно выступали слезы и хотелось орать от боли. Но все это мелочи, главное, что вода приносила избавление… Я чувствовала, что мое тело очищается, грязь и пошлость уходит вместе с мыльной пеной оставляя поруганное тело и искалеченную душу. Боже, Эдвард! Что случилось с ним? Что эти монстры с ним сделали? Это я была виновата во всем что произошло с этим вампиром. По моей вине ему выпало столько страданий и унижений. Но за что? За что мне все это, за что Аро наказывает и мене, и тех, кто мне дорог? Почему я? Закончив водные процедуры я столкнулась с еще одной проблемой, не глобальной, но не менее важной. Я все еще оставалась голой! Обведя комнату быстрым взглядом я поняла, что кроме больших банных полотенец мне прикрыться нечем. Ну что же, как говориться “На мелководье и рак рыба”. Обмотавшись полотенцем, я покинула ванную комнату, с огромным трудом, перебарывая себя, но покинула. Казалось, что в спальне ничего не изменилось: та же залитая солнцем комната, Аро все также стоит у окна не обращая ни на что внимание, но изменения были. Возле небольшого диванчика, во все тех же бежевых тонах, на стеклянном столике стоял поднос с едой и чайничком. Запах свежей выпечки ударил в нос, а живот предательски заурчал. И тут я вспомнила, что уже сутки. А то и больше, ничего не ела. - Эта еда и свежесваренный кофе для тебя, - словно прочтя мои мысли, ответил Аро, все также не оборачиваясь ко мне лицом. - Спасибо. – промямлила я. А что, если умирать, то на сытый желудок. - Ты сам… - начала было я. - Нет, - раздраженно ответил Аро, перебивая меня. – У нас в замке тоже есть люди. Они выполняют кое-какую работу… Расплывчато, туманно, но большего мне сейчас и не нужно было знать. Повисла пауза во время которой я пыталась впихнуть в себе максимум круассанов закусывая все это огромным яблоком. - Неужели это так вкусно? - брезгливо спросил Аро. Я подняла голову. Наши взгляды встретились. От его оценивающе скользящего липкого прищура мне стало не по себе. - Очень, - я задумалась. Блин, терять мне все равно нечего. – Если давно не ел – это как…, я не знаю… Ну как для вас самая вкусная кровь на земле… А вы не помните вкуса еды? - Это было давно, деточка, - он опять отвернулся к окну, да разговор еще тот получается. – Я живу очень давно и практически не помню своей человеческой сущности. Хотя, иногда мне хочется открыть бутылочку старого коллекционного вина и вдоволь насладиться его вкусом и ароматом. Я помню привкус терпкости и аромат винограда, помню состояние эйфории, но туманно, словно я смотрю сквозь искаженную призму. Когда человек перерождается в такое существо как я – воспоминания о человеческой жизни потихоньку угасают, стираются призмой времени. - А сколько вам лет? Я имею в веду, в вампирской ипостаси? - Тебе и правда ЭТО интересно? – удивленно уставился на меня Аро. Ха, я вновь сумела его изумить! - Да, - твердо ответила я. - Мне более трех тысяч лет. Если бы я не знала о вампирском бессмертии, и о других мелочах сущности вампира, я бы наверное грохнулась в обморок. А так, подумаешь, каких-то три тысячи – а он возомнил себя царем и богом, вершителем человеческих судеб… Естественно последнее я в слух не сказала. - Аро… - молчание. - Да, - через минуту ответил он. - Зачем я тебе? – наконец я решилась. - Вот и настало время… - туманно прошептал он. Аро медленно подошел ко мне и присел в мягкое кресло, находившееся напротив дивана. Он несколько мгновений молчал, делая вид, что собирается с мыслями, но я не поверила в это, он всегда был готов к любому вопросу. – Это всего лишь игра, милая Изабелла. Банальная простая игра заскучавшего человека и не более того. - Я не верю тебе! – воскликнула я. - Ты еще более наивная, чем я предполагал, - смеясь, прокомментировал мою реплику Аро. – Вы люди, странные, никогда не верите в правду, не видите дальше собственного носа. Вы низшие никчемные создания, муравьи под нашими сапогами, пардон – туфлями. Я смотрела как он веселился над своими изречениями и ужасалась. Не этого человека я любила, не по этому человеку я страдала, не с этим существом я ждала встречи… - Но ведь ты говорил… - Я врал, - каждое мое слово веселило Аро еще больше, он упивался, моим не желанием принять действительность. - Тогда зачем все это, - разозлилась я. – Зачем я тебе, зачем весь этот спектакль… - Игра, немного затянувшаяся, но все еще увлекательная игра. - Меня ведь могли убить, за мной охотился ищейка… - прошептала я, но Аро услышал. - Я бы не позволил тебе умереть, - сказал он это серьезно, что граничило с яростью. – Как ты могла подумать, что я оставил тебя без присмотра? За тобой постоянно наблюдали. Ты должна была узнать о моем мире, о реальном мире, а не о том, который нарисовали вокруг себя эти Каллены. - Ты послал Джеймса и Викторию? – ужаснулась я. - Конечно, - он веселился во всю. – И они отработали на славу. Джеймс всегда хотел попасть к нам в клан, но увы (в этом слове не было ни капли горя или раскаяния), его постигла неудача, что же, Вольтури слабаков не держат. В итоге все произошло как я и планировал: ты узнала о вампирах, сердобольные Калены подготовили тебя к нашему миру, приоткрыли завесу, показали перспективы, Джеймс показал истинное обличье нашей расы, да и в конечном итоге ты все равно оказалась в моих руках… - Но, если тебе на меня наплевать, если это всего лишь игра, - я начинала хрипнуть, мой голос сел, словно я выдохлась, будто это последнее, что я произношу. - Зачем ты издевался над Эдвардом, зачем мучил и истязал того, кто привел меня к тебе? Я посмотрела в лицо Аро и пожалела о сказанном! Его глаза блестели, нет сверкали от ярости, он весь напрягся, с его горла вырвалось злобное шипение. Аро одним неуловимым движением опрокинул столик с его содержимым, а в следующую секунду уже держал меня за горло и впечатывал мою голову в спинку дивана. Я почувствовала хруст. Интересно, что именно сейчас хрустит: мой позвоночник или диван? - Не смей! – выплевывал он каждое слово мне в лицо, при этом ударяя головой об обшивку дивана. - Не смей! Ты моя! Моя! Никому не позволено даже думать о тебе, не то что мечтать! - Ты трус, - прохрипела я задыхаясь. - Что? – опешил Аро, ослабляя хватку. - Ты трус! – уверенно выплюнула я ему это в лицо, умирать так с музыкой. Он замахнулся и ударил меня по щеке, Я услышала скрежет и треск, наверное что-то сломал. Не отводя глаз, я вглядывалась, как на лице Аро эмоции сменяют друг друга. До той поры, пока там не зафиксировалась притворно безразличная маска. Видимо успокоившись, он разжал пальцы и освободил мое горло. - Советую тебе держать свой поганый язык за зубами, - он ехидно улыбнулся. – Если хочешь еще немного пожить… - Да какая разница!- Воскликнула я в отчаянии. – Какая разница когда я умру? Сегодня, завтра, через час? Это все не имеет значения! Я поняла одно – живой ты меня не оставишь, а так я смогу сказать все что думаю… - Замолчи, - сквозь сжатые зубы прошипел он. - Что ты сделал с Эдвардом? - Не смей о нем спрашивать! – он подлетел ко мне и толкнул в живот. Меня словно что-то подняло в воздух, почувствовав себя легче перышка я полетела по направлению к стене, пока последняя и не остановила мой кратковременное путешествие. Удар, грохот и опять треск. – Он нарушил закон! - Он сделал то, чего не смог сделать ты!- воскликнула я. – Ты обвиняешь его лишь потому, что он гораздо сильнее тебя. Он сделал то, чего не смог сделать ты! Он поверил в любовь, открыл свою душу этому светлому чувству, он боролся до конца! - Не смей о нем говорить! – рычал Аро пнув меня ногой в бок. – Не смей! Ты моя! - Но ты меня не любишь! – прохрипела я, хотя в душе я ожидала, что он опровергнет мои слова. - Это не имеет значения! – прокричал Аро. – Ты моя, моя, моя! Он бил меня до тех пор пока я не потеряла сознание…