Земля в иллюминаторе

Шерлок и Джон готовились к выходу в открытый космос через основной шлюз, находящийся в модуле «Квест». Хотя по легенде они должны были производить замену теплоизоляционных плиток шаттла, воспользоваться для выхода в открытый космос шлюзовой камерой «Атлантиса» было нельзя, потому что она была пристыкована к одному из гермоадаптеров модуля «Юнити». Ну а выйдя из основного шлюза, они могли направиться, куда угодно. Астронавты провели ночь перед выходом из станции в специальном отсеке модуля «Квест», обеспечивавшем воздушную среду с пониженным содержанием азота, благодаря чему их кровоток очистился от излишнего содержания азота, что предотвращало декомпрессию после работы в скафандре с воздухом, насыщенным кислородом, при изменении давления окружающей среды.* Процедура надевания скафандра была довольно длительной и сложной. Облачиться в него без посторонней помощи было невозможно. Сначала Шерлок надел облегающий вентилируемый костюм из спандекса с жидкостным охлаждением и специальные носки с отверстиями для прохождения воздуха системы вентиляции. Этот костюм был удобным (он был эластичным и весил всего около трёх килограмм), если не считать одного нюанса. Под костюм надевалось специальное устройство с мочеприёмником, которое капитан Ватсон, помогавший Шерлоку правильно надеть костюм, аккуратно совместил с мочеиспускательным органом детектива, и в этот момент тот почувствовал возбуждение от касаний его пальцев. Это было весьма странно и очень не вовремя. Шерлок надел на ноги специальные сапожки-вкладыши, вставляемые затем в башмаки скафандра. Затем Холмс, придерживаемый Лестрейдом и Ватсоном, влез в нижнюю половину скафандра EMU. Грег подал ему и помог надеть жёсткую верхнюю половину скафандра и соединить её с нижней при помощи кольцевого замка на поясе. Джон помог Шерлоку правильно застегнуть наружные зажимы и защёлки. Поверх скафандра надевался ранец с переносной системой жизнеобеспечения. Отдельно надевались и присоединялись скафандру перчатки и шлем со щитком из сверхпрочного фотохромного кремниевого стекла для защиты от излучения Солнца и микрометеоритов. Скафандр с гермоподшипниками в местах сгибов рук и ног, выполненный из герметизирующего слоя из полиуретаново-найлонового материала, нескольких слоёв кевларовой плёнки и внешнего износоустойчивого слоя из комбинированного материала на основе кевлара, тефлона и дакрона с алюминиевой оболочкой, весил около 40 килограмм, и двигаться в нём было не удобнее, чем в платяном шкафу. Находящиеся за спиной система жизнеобеспечения и реактивная установка, работающая на сжатом газе, предназначенная для возвращения к станции в случае, если астронавт оторвался от поверхности и не связан с МКС страховочным фалом, тоже не добавляли лёгкости движений. Лестрейд помог надеть скафандр Ватсону, после чего покинул шлюзовую камеру, закрыв за собой внутренний люк. На груди скафандров находились пульты управления, при помощи которых Джон и Шерлок запустили процедуру понижения давления внутри скафандров до 0,3 атм. В это же время мощные насосы откачивали воздух из камеры, постепенно снижая в ней давление практически до нуля. Эта процедура заняла около 15 минут, после чего Джон открыл наружный люк, и астронавты выплыли наружу. Закрыв за собой люк и закрепив за скобу возле него страховочные фалы скафандров, они начали неспешно продвигаться к первому месту остановки на их маршруте. Для удобства на башмаках скафандра имелись присоски, однако они не позволяли полностью справиться со всеми проблемами, связанными с работой в условиях невесомости. Всё равно перемещаться было довольно неудобно. Здесь, в космосе, небо было повсюду, и оно было совсем не таким, как на Земле. МКС находилась сейчас в тени Земли, в кромешной темноте, которую лишь частично рассеивал слабый свет звёзд и луны, блестевшей на фоне окружающей абсолютной черноты, словно недавно отчеканенная монета на бархотке, и ярко-голубое свечение земного шарика. Пробираться по наружной поверхности станции, загромождённой антеннами и кронштейнами с наружной аппаратурой, приходилось, освещая себе дорогу небольшими фонариками, вмонтированными в шлемы скафандров. Шерлок и Джон заранее договорились сохранять радиомолчание, чтобы из их переговоров не смогли сделать заключение об их реальных перемещениях, и теперь лишь обменивались жестами. Периодически им, конечно же, приходилось уверенно врать об успешном проведении работ поддерживавшему с ними связь Варшавски. С поверхности модуля «Квест» они перебрались на модуль «Юнити», затем на прикрепленную к нему ферму S0. К этой ферме крепилась светом ферма S1, на которой был установлен космический радиатор. На радиаторе виднелись свежие заплаты, а это значило, что Варшавски выполнил свою работу добросовестно. Станция вынырнула из тени, и Солнце залило всё вокруг своим ослепительно-ярким беспощадным светом. Выключив фонарики на шлемах, астронавты продолжили продвижение в сторону края правого сегмента МКС, где были установлены фермы S3 и S4, на которых размещались солнечные батареи. Проинспектировав обе батареи, Шерлок убедился в том, что Донован и Тамагочи тоже не были диверсантами. Теперь Холмсу и Ватсону предстояло вернуться к ферме S0, к которой крепилась ферма Р1 левого сегмента МКС. По закону подлости не сделанная работа обнаружилась именно в этом, в последнем месте их маршрута. Здесь торчала старая ВЧ-антенна, а новой и близко не было. Итак, злоумышленником оказался Мориарти, а значит, его нужно было немедленно изолировать, чтобы он снова чего-нибудь не натворил. МКС снова нырнула в тень Земли. Переход от света к темноте был мгновенным, без привычных на Земле сумерек. Астронавтам пришлось снова включить фонарики на шлемах, рассеивавшие окружавшую их тьму. Когда они уже возвращались к шлюзу, Шерлок слишком сильно оттолкнулся от поверхности станции, делая очередной шаг, и отлетел на несколько метров в сторону. Джон поначалу не придал этому особого значения, до того момента, пока не увидел, как мимо него проплыл конец страховочного фала. Он понял, что их фалы отстёгнуты, и Шерлок теперь удаляется от станции. Детектив попытался вернуться назад, сделав несколько гребков руками, но это ничуть не помогло. Прежде, чем Джон успел что-либо сообразить, Шерлок включил двигатели своего реактивного ранца. Поскольку он не имел опыта работы с двигательной установкой, то не смог правильно рассчитать время работы двигателей и, проскочив мимо МКС, стал удаляться от неё в противоположном направлении. - Выключи немедленно! – рявкнул Джон, потому что хранить радиомолчание больше не имело смысла, ведь тот, кто отстегнул фалы, явно был в курсе их перемещений. – Я сейчас тебя подберу. Однако упрямец Холмс не послушал его и продолжил эксперименты с реактивным ранцем. Он не прекращал попыток, но всякий раз не мог правильно выбрать направление, поскольку в темноте и невесомости было довольно трудно сориентироваться, и время работы двигателей, поэтому либо не долетал до станции, либо пролетал мимо неё. Шерлок угомонился лишь тогда, когда в двигателях закончился аммиак, а его самого медленно уносило в открытый космос. МКС снова вынырнула из тени Земли. - Наигрался? – спросил Ватсон и, оттолкнувшись от поверхности станции в направлении Холмса, на несколько секунд включил движок своего ранца. Дальше он двигался по инерции, медленно, но верно приближаясь к детективу. – Вытяни руки и ноги, - скомандовал он Шерлоку. Осторожно протянув руку, Джону удалось ухватиться за башмак скафандра Шерлока, подтянуть его к себе и обнять, прижав спиной к своей груди. Их тела закружились в бешеном вальсе. Однако вскоре Джон, сгруппировавшись, сумел замедлить вращение их тел. Развернувшись лицом к орбитальной станции, он на долю секунды включил реактивную установку. Ватсон включал её ещё пару раз, немного меняя направление движения и медленно приближая их к станции. - Джон, зачем ты так рисковал? Почему не пристегнул свой фал к ферме? – поинтересовался Шерлок, когда они подплыли к МКС настолько близко, что смогли ухватиться за одну из труб фермы. - Его длины могло не хватить, и это помешало бы мне забрать тебя. - Но так ты подверг опасности себя, - заметил Шерлок. - Я привык к опасности. Поговорим внутри, - Джон взял его за руку, и они направились к шлюзу. - Джон, кажется, у меня закончился кислород, - сказал вдруг Шерлок. Действительно, индикатор давления кислорода в баллоне скафандра Холмса был на нуле. Это было весьма странно. Неужели они пробыли вне станции больше 6 часов**? Ватсон пока не испытывал недостатка кислорода, но ведь он был ниже ростом и имел меньший объём лёгких. - Переключись на резервный баллон, его должно хватить ещё на полчаса, - ответил он, и Шерлок последовал его совету. Вскоре Джону также пришлось переключиться на резервный баллон. Чтобы снова не оторваться от поверхности станции, обратный путь до шлюза они вынуждены были проделать очень медленно и осторожно, держась за руки и страхуя друг друга. У шлюза их ждал очередной неприятный сюрприз – люк заклинило, и астронавтам пришлось изрядно повозиться, прежде чем они смогли его открыть. Они уже были в шлюзовой камере, когда Шерлок снова почувствовал, что у него заканчивается кислород. Джон включил насосы для наддува камеры, но давление росло слишком медленно. Шерлок старался реже дышать, но вскоре понял, что рискует задохнуться, если не снимет шлем. Джон обалдел, когда увидел, что Холмс снял перчатки и принялся расстёгивать застёжки на шлеме. Воздух в шлюзе на тот момент был столь же разреженным, как на высоте двадцати километров над поверхностью Земли. Недостаточно для нормального дыхания, поэтому, сделав несколько судорожных вздохов, Холмс потерял сознание. Джон перевёл насосы в аварийный режим работы, и давление воздуха в шлюзовой камере начало стремительно расти. Он снял перчатки и шлем и, прижавшись к губам Шерлока, начал делать ему искусственное дыхание. - Ты меня целовал, - шепнул Шерлок, открывая глаза. - Я делал тебе искусственное дыхание, - Джон покраснел, и это не укрылось от Шерлока. - В любом случае я не против, можешь продолжать, - улыбнулся детектив, которому захотелось снова испытать мягкое влажное прикосновение к своим губам. - Ты пришёл в себя, так что уже достаточно, - Джон отстранился, стараясь не встречаться взглядом с Холмсом. - У тебя есть подружка? – вкрадчиво поинтересовался Шерлок. - Нет, - Ватсон старался отвечать односложно, чтобы дрожащий голос не выдал его чувств. - А дружок? Это сейчас нормально, - Шерлок коснулся рукой щеки Джона. - Знаю. Сейчас у меня нет никого, - это было чистой правдой, но Джон всё равно считал, что они не должны были продолжать. - Так что же тебя останавливает? Я ведь почувствовал, что тебе тоже понравилось, – не отставал от него Шерлок. - Тебе не кажется, что всё происходит слишком быстро? Думаю, нам не стоит забывать сейчас о том, для чего мы здесь. Ватсон был абсолютно прав, поэтому Шерлок тяжело вздохнул и принялся помогать ему высвобождаться из скафандра. Переодевшись в рабочие комбинезоны, они начали спорить. - Первым делом я должен осмотреть тебя и дать лекарство для укрепления сосудов, - заявил Джон, заметив, что у Холмса пошла носом кровь из-за резкого скачка давления. – Мне тоже нужно будет принять лекарство. - Нет, сначала – арест преступника, а это подождёт, - возразил Шерлок, прижимая к носу гигиеническую салфетку, вынутую из кармана комбинезона. – Посмотри на часы. Вчера мы полностью заправили баллоны скафандров кислородом, а сегодня нам не хватило его даже на 3 часа***. Кто-то успел стравить его, пока мы завтракали и посещали санузел. Думаю, что и наружный люк неспроста заклинило. Ты понимаешь, что мы должны остановить его прежде, чем он убьёт кого-то из нас? - Ладно, но потом лечение и отдых, - проворчал Ватсон.