***
Забияка: Мне кажется, что я скоро сломаюсь. Принцесса Истерия: Не говори так. Это же ты. Ты сильная. Забияка: И Солнце со временем гаснет. А кто такая я, чтобы быть вечной?***
Едва Круглов появился на пороге Службы, как проблемы прорвали сдерживающий барьер и всей своей немалой тяжестью навалились на начальника. Какой-то мужчина, имея за спиной крутого адвоката, угрожал подать в суд на Майского. Сергей, оказывается, мог бы быть и поласковее на задержании. Дальше уже бывший задержанный обещал спустить всех собак на ФЭС и закрыть их кучей всевозможных проверок. Не сказать, что угрозы были так уж и страшны, но они были неприятны. Николай Петрович, разбираясь с ярко выраженным холериком, нервно поглядывал на часы, верно ожидая того момента, когда Рогозина даст о себе знать. В ФЭС ситуация стабилизировалась. Неизвестно, какими молитвами, но Круглову удалось отговорить холерика закрывать Службу. Угрозы пустые, конечно, ну нужно же человеку показать свои зубы. - Петрович, будь тут Галка – она б меня убила, - заметил ГРУшник, заглянув в кабинет к начальству. - Серёг, веришь, я б тебя сейчас сам убил, - нервно замерил товарищ. – Вот где Галя?! Где?! - Да успокойся, Коль, - сделал слабую попытку младший майор. – Первый раз её, что ли, в Министерство вызвали? - Не знаю, у меня плохое предчувствие, - честно признался Николай и потёр ладонью лицо. Сергей молча смотрел на душевные терзания начальника и внимательно следил за каждым его движением. Кругловский телефон в который раз дал о себе знать. - А вот и Галя! – счастью майора не было границ. Он без лишних колебаний клацнул по зелёной клавише. Майский жадно ловил любую эмоцию на лице напарника. Яркие краски ликования Николая быстро сменились глубоким разочарованием. За весь разговор мужчина бросил лишь несколько односложных фраз и всё время согласительно кивал. Круглов опустил руку с мобильником и растеряно посмотрел на майора ГРУ. - Галю в командировку отправили, - ответил на немой вопрос товарища Николай Петрович. - Надолго? – Сергей от неожиданности и удивления встал с места. - Нет, - качнул головой Коля, - может, сутки. Максимум – двое. Сергей что-то невнятное прошептал себе под нос, а вслух лишь чертыхнулся. - А это... К ней же племянница приехала... – связывал мысли младший оперативник. – Как с ней быть? - Галя попросила меня за ней присмотреть, - ответил Николай Петрович и возвратился на своё место. – Серёг, я поеду к Алине. Если будут новые проблемы, сразу же звони, прилечу пулей. - Есть, товарищ майор, - издевательски отдал честь Майский. Начальник лишь устало махнул рукой и скрылся в коридоре. По дороге к Максимовой майор заехал к себе домой, собрал нужные вещи и уладил кое-какие дела. «С Богом», - прошептал ФЭСовец, переступая порог квартиры. Дорога, вечно загруженная в этот час, сейчас казалась ещё более тяжелой. Тем не менее, у дома Галины майор был меньше чем через час. Майор, решив не испытывать натянутые, как струны, нервы ожиданием лифта, поднялся на нужный этаж своими силами. Он уверенным движением руки позвонил в дверь и покорно ждал, когда ему откроют. Не услышав признаков жизни, мужчина прислушался: в квартире явно никого не было. Нервы мгновенно загорелись. В голове мужчины тут же пронёсся табун мыслей различного рода, и самым безобидным было подозрение Алины в игнорировании мужчины. О худшем же ФЭСовец предпочёл даже не думать. Соображать нужно было быстро. Круглов в который раз проклял тот день, когда полковник забрала у него ключ от квартиры. Сколько бы проблем решилось! Вот приедет Галя – он у неё все ключи отберёт и не только свой! Николай покопался во «входящих» телефонной книги своего мобильного, вспомнив тот день, когда племянница Галины позвонила ему и попросила уладить проблемы в ванной. Отругав себя далеко не в первый раз за то, что ещё тогда он не додумался сохранить номер девушки, Николай перебирал неизвестные в телефонной книге и методом проб и ошибок, а проще говоря – методом тыка пытался выбрать нужный. Конечно, гораздо проще бы было позвонить Галине Николаевне и полюбопытствовать номером девушки, но майор боялся лишних вопросов, которые неминуемо последовали бы за звонком, а потому всё ещё надеялся на свои силы. Да и Рогозиной, скорое всего, сейчас было не до него. После систематического анализа данных, Николай пришёл к выводу, что нашёл так нужный ему номер. Проблема заключалась в другом – абонент не отвечал. «Ну что за день!» - досадовал мужчина, хаотично соображая, что же ему делать дальше. Надежда справиться с проблемой своими силами рухнула как по мановению волшебной палочки. Но Круглов был не из тех, кто сдаётся при первых же трудностях. Надежда-то рухнула, но Галину привлекать к делу он всё-таки не стал. Чуть подумав, майор позвонил Ивану и, пообещав тонну шоколада за молчание, продиктовал номер абонента, которого перед этим идентифицировал как племянницу Рогозиной. Нервно ожидая информации о местонахождении мобильника Максимовой, Круглов едва не уронил свой, когда Иван таки ожил и дал точные координаты. Далеко Аля убежать не успела – местом побега оказался небольшой парк в паре кварталов от дома Галины Николаевны. В Николае вновь загорелась надежда уладить ситуацию без лишних скандалов и огласок. Алина сидела на лавочке в тенистом и уютном месте. В душе девушки поселилось неоправданное спокойствие. День медленно сгорал к вечеру, а подросток рассеянным взглядом смотрела на детскую площадку, где резвились малыши. Лиса улыбнулась, вспоминая, как сама в детстве с огромным трудом вытаскивала любимых родителей погулять с ней во дворе. Аля тосковала по тем временам. В каждом ребёнке, смеющимся сейчас перед ней, она видела своё отражение. Эта сладко-нежная память больно резала девичье сердце. Мобильник Алины в который раз зазвонил. Максимова видела, что звонил ей Круглов. Но ей не хотелось говорить с ним, позволить ему её забрать. Пускай. Ещё чуть-чуть. И она сама вернётся. Но не сейчас. Сейчас ей хочется побыть тут. Утолить ту жажду детских воспоминаний. Насладиться своим глупым одиночеством. Девушка ненавидела себя за то, что повзрослела так рано. Она понимала, что родители уже не видят в ней ребёнка. А ей хотелось быть такой. Мама и папа пропустили тот момент в её воспитании, когда она перестала быть маленькой и наивной. А когда всё-таки увидели, что дочка уже давно разбила их розовую реальность, они просто не знали, как себя вести с ней. Алине же банально не хватало внимания. Лиса понимала родителей, их страх, но от этого ей становилось только обидней и больней. Ей хотелось быть обычным подростком, с глупыми страхами и примитивными желаниями. Но она была не такой. Девушка, с тонким чувством глубокого понимания, с умением выслушать и помочь, с полным отсутствием эгоизма в натуре (который она умышленно приписывала себе, чтобы хотя бы так не пугать окружающих) – она ненавидела себя и свою необычность. Необычность всегда пугала людей. Вот и сейчас, сбегая от тёти и проблем, она здраво понимала, какие последствие возымеют эффект на их отношения. Позволив себе такую слабость едва ли не впервые в жизни, Алина давилась от внутренних слёз, не позволяя им показать свою природу. Максимова была сама себе противна. Ей, честно, не хотелось стать наказанием для тёти. Если она это и делала, то делала несознательно. Вернее... Первоначально всё было действительно умышленно, чтобы вернуть к себе внимание родителей. А потом... Девушка узнала Галину Николаевну и Николая Петровича. Вот только механизм, запущенный ранее, она уже была не в силах остановить. Безысходность рвала душу изнутри. Дети всё так же с упоением играли на площадке, а Алина с глупой ностальгической завистью смотрела в их сторону. Круглов отсчитывал секунды до встречи с племянницей. «Пусть она будет цела и невредима», - молил мужчина, уже ожидая чего угодно. Максимова бросила беглый взгляд на часы и, последний раз взглянув в сторону ребят, лёгко поднялась со скамьи. На улице был ранний вечер, и девушка решила вернуться домой. Шаг за шагом подросток отдалялась от скамьи, где одиноко остался скучать её забытый телефон. Девушка и майор разминулись в несколько минут. Когда Николай Петрович материализовался возле подъезда, координаты которого были даны мужчине, он застал лишь забытый Лисой телефон. Круглов растерянно обернулся. Алина уверенно двигалась домой, потупив взгляд в землю. Девушка по собственной задумчивости не заметила людей, которые словно столбы выросли у неё на дороге. Она подняла глаза и посмотрела на парней спортивного телосложения, один из них ехидно улыбнулся. Круглов отчаянно пытался понять, какой дорогой пошла Аля. Он спрашивал прохожих, не видели ли они такую девушку, внешность которой он так легко описывал. Неизвестные были категоричны. Когда мужчина полностью разочаровался в своих силах, какая-то внимательная бабушка узнала по описанию угловатого подростка и указала двор, в который и свернула, по всей видимости, офицерская пропажа. Двор, по словам старушки, пользовался крайне дурной славой. Николай Петрович прыгнул в автомобиль, желая сократить время. Бросившись со всех сил догонять Максимову, майор появился очень вовремя. Алина, девушка с принципами, решила не делиться мобильным (который она и так забыла на скамье) с сомнительными лицами, столь нагло требующими позвонить. Завязалась нешуточная потасовка. Однако одна беззащитная девушка ничего не стоила против трёх парней, прошедших уличный курс выживания. Алина нервно прижималась к Круглову, который, как ей казалось, спас её от самого ужасного. Если в рукопашном бою девчонка держалась достойно, то когда парень с ехидной улыбкой сверкнул «бабочкой», всё внутри сжалось, а тело перестало слушаться. Николай спас гиблое положение полковничьей племянницы. - Алина, Алина, как ты? – спрашивал мужчина, прижимая подростка к себе. Она дрожала и откровенно безумным взглядом смотрела на место, где не так давно завязалась драка. Лишь начав отходить от всего, что так внезапно с ней произошло, Максимова почувствовала ноющую боль в руке и неприятно-липкое тепло. На руке был неглубокий порез. - Надо в больницу, - констатировал мужчина, осматривая боевое ранение. - Нет! – одна мысль о больнице вызвала в девушке неподдельный страх. Всё ещё находясь в шоке, подросток не могла понять до конца, что случилось за последние минуты. От нахлынувших чувств она начала плакать. – Не поеду! Прошу! Не надо! Прошу! - Хорошо-хорошо, успокойся, - он крепко держал её возле себя и успокаивающе гладил по затылку. Кровь с раны испачкала мужскую рубашку, а Алина никак не могла остановить слёзы. – Сейчас вернёмся и обработаем рану. Она не глубокая. Шрама не будет. Пойдём в машину. Алинка, да ты же героиня! – подбадривал её майор. – Одна против троих! - Я кикбоксингом занималась, - со всхлипами ответила девушка и истерически засмеялась, рассматривая кровь на руке. – Я... Я ключи потеряла... – виновато призналась девчонка. - Наверное, они там выпали, - рационально подумал мужчина. - Нет! Не идите туда! Я прошу Вас! – Алина почувствовала, как новая волна паники подкатывает к горлу. - Тогда поедем ко мне. Круглов аккуратно вёл её до автомобиля, а Алина никак не могла начать нормально соображать: руки тряслись, ноги стали ватными, в глазах темнело. Николай же не хотел даже думать о том, что могло быть, если бы он не успел.