Глава 17. Ледяной ад.
24 ноября 2014 г. в 13:00
Но этому было не суждено сбыться. Потому что с утра, как только Константин спустился для того, чтобы тренироваться с отцом, на него кто-то накинулся сзади и прижал тряпку с сильно пахнущим веществом, и сознание покинуло его...
Он пришел себя в зале, связанным и лежащим на ступеньках. Голова гудела - видимо ударился. Он немного приподнял голову. В глаза резко ударил свет факелов.
И первое, что он увидел, это было большое зеркало посередине с огромной рамой, все в рунических символах.
А еще...
- Вы?! - вырвалось у мальчика. - Зачем?
Квиррелл улыбнулся. Лицо его, обычно конвульсивно дергавшееся, на сей раз выглядело абсолютно нормальным.
- Как, зачем? Твой папаша мигом раскусил меня, и стал вставлять палки в колеса... Вот и пришлось импровизировать.
Профессор поклонился.
- Он обязательно найдет меня... - злоба Константина на миг захлестнула через край.
- Не сомневаюсь. Но будет уже поздно. А теперь перестань меня отвлекать, мне надо кое в чем разобраться. Ты слишком любопытен, чтобы оставлять тебя в живых, Брагинский. Кто шатался по школе в Хэллоуин? Я чуть не столкнулся с тобой, когда хотел посмотреть, кто охраняет камень.
- Так это вы выпустили тролля? - выдохнул мальчик, мгновенно все понимая.
- Ну конечно. - Квиррелл, кажется, был удивлен тем, что Константин никак не может понять, что происходит. - Я наделен особым даром управляться с троллями. К сожалению, пока все преподаватели искали тролля, Снейп, который уже подозревал меня, пошел прямо на третий этаж, чтобы меня перехватить. И мало того что троллю не удалось тебя убить, так еще и эта трехголовая псина не смогла как следует укусить Снейпа и хотя бы отхватить ему ногу.
Константин сжал зубы, чтобы не податься соблазну ответить.
- В этом зеркале кроется ключ к камню, - пробормотал Квиррелл, постукивая пальцами по раме. - Следовало догадаться, что Дамблдор придумает что-нибудь в этом духе… Но он в Лондоне… А когда он вернется, я буду уже далеко…
Константин решил отвлечь его. Тянуть время. В висках стучало единственное: "Где же отец?"
- Но зачем вам этот камень? И зачем вам я?
Профессор обернулся.
В первый раз с того момента, как Константин появился в зале, Квиррелл утратил спокойствие. На его лице отразился страх.
- Он здесь очень даже причем. - Голос Квиррелла чуть подрагивал. - Я хотел принести его своему господину. Он ему нужен. А ты... Ты подходишь под кое-кого нам нужного...
- Вы хотите сказать, что он вместе с вами? - воскликнул Константин, не веря своим ушам.
- Он всегда со мной, где бы я ни был, - мягко ответил Квиррелл. - Я встретил его, когда путешествовал по миру. Я был молод, глуп и полон нелепых представлений о добре и зле. Лорд Волан-де-Морт показал мне, как сильно я заблуждался. Добра и зла не существует - есть только сила, есть только власть, и есть те, кто слишком слаб, чтобы стремиться к ней… С тех пор я служу ему верой и правдой, хотя, к сожалению, я не раз подводил его. Ему приходилось быть со мной суровым…
Тот поежился. Константин пытался выпутаться из пут, но тщетно. Слишко крепко связан.
- Я не могу понять, - прошептал Квирелл. - Может, этот камень находится внутри зеркала? Может быть, я должен его разбить?
Константин еще раз перевел взгляд на зеркало. Слова Квирелла "о хозяине" встревожили его.
«Сейчас больше всего на свете я хочу найти камень раньше Квиррелла, - подумал он. - Значит, если я посмотрю в зеркало, я увижу, как я его нахожу, то есть я увижу, где он спрятан! Но как я могу заглянуть в зеркало, чтобы Квиррелл этого не заметил и не понял, чего я хочу?»
И тут в тиши комнаты прозвучали посторонние слова. Казалось, они звучат от самого профессора. Мальчик невольно дернулся и содрогнулся всем телом, услыша этот голос, полный ледяного яда.
- ... Используй его. Используй мальчишку!
Квиррелл повернулся к Константину.
- Так, Брагинский, иди-ка ты сюда.
Профессор хлопнул в ладоши, и веревки упали на пол. Константин медленно поднялся на ноги.
- Иди сюда, - поторопил Квиррелл. - Загляни в зеркало и скажи мне, что ты видишь.
Мальчик подошел.
"Я должен его обмануть, - приказал он самому себе, чувствуя, что находится на грани отчаяния. - Я обязан заглянуть в зеркало и увидеть то, что мне надо, и соврать, только и всего. Где же отец?"
Квиррелл встал за его спиной. Константин ощутил странный запах, исходящий из тюрбана, скрывавшего голову профессора. У него слегка закружилась голова. Он закрыл глаза, шагнул ближе к зеркалу и снова раскрыл их.
На него глянул слегка бледный он сам. Потом отражение ему подмигнуло. Помахало рукой. Извлекло кроваво-красный, как кровь камень. Помахало им. И положило в карман и снова подмигнуло.
Карман потяжелел. Получилось.
Теперь играть на публику.
- Ну и что? - нетерпеливо спросил Квиррелл. - Что ты там видишь?
- Я пожимаю руку профессору Дамблдору, - уверенно произнес мальчик, якобы жадно приникая к прозрачному стеклу. - Я выиграл соревнование по зельеварению среди школ-участниц.
Квиррелл со злости со всей силы оттолкнул его, но мальчик удержался на ногах. Он не успел сделать и двух шагов прочь, как...
- Он врет… Он врет!
Мальчик медленно обернулся и увидел, как Квиррелл снимает свой глупый тюрбан и оборачивается к нему спиной. Он остолбенел от изумления и не был в силах больше никуда бежать.
Это лицо было омерзительным и больше всего походило на змеиное. Настолько в нем было мало человеческих черт.
Оно было мертвенно-белым, как бумажный лист, как у мертвеца, вместо ноздрей - узкие раскосые щели, как у рептилии. Но страшнее всего были глаза - ярко-красные и свирепые. В них не было никаких чувств. Одна жестокость.
- Константин Брагинский... Или легче - Гарри Поттер, ведь так?
- Иди ты в... - Константин нашел в себе силы и попятился назад. Он уже понимал, что это... Этот маг его "прочитал".
- Не думал, что я так тебя легко найду, но это было даже слишком легко, ты ведь так выделялся... Пойдем со мной, я покажу тебе все величие... Твои родители умоляли меня о пощаде... Ты ведь понял, храбрых мальчик, кто я... Лорд Волан-де-Морт.
- ЛЖЕЦ! - взревел Константин, он знал, что говорил правду. - Они были не такими трусами, как ты! Тварь!
Глаза и ноздри существа гневно сузились. Но лорд промолчал, явно сдерживая приступ ненависти.
- Да, пожалуй они были храбрыми людьми. Твой отец достойно сопротивлялся несколько минут... Твоя мать пыталась мне возражать... Отдай камень!
- Никогда!
Константин ощутил твердую почву под ногами и метнулся вдоль стены к двери, но неожиданно вокруг выросли фиолетовые и алые всполохи пламени. Он был в ловушке.
В мозгу прозвучал голос отца: "Если ты загнан в угол, то продолжи сражаться до последнего и, быть может, последнее слово будет только за тобой".
Константин быстро засунул руку в карман и нашарил там камень. Еще мгновение - и он летит сквозь огонь. Лорд и Квиррелл дружно взвыли, но камень уже исчез в огне. Огненная стена с ревом выросла до потолка.
Мальчик со всей ему присущей яростью обернулся к врагу. Или врагам, что не важно.
"Ты - оружие".
Крестик снят с груди и зажат в кулаке. Квиррелл наступает, но мальчик успевает убежать-откатиться в сторону...
Он успевает набрать воздуха в грудь и тут на него набрасывается Квиррелл, пытаясь схватить его за горло. Но тот с ужасом отдергивает руки - они словно плавятся... И воет от боли.
Мальчик понял, что это шанс и, метнувшись вперед, ударил его по лицу. Квиррелл взвыл пуще прежнего. Лицо покрылось ожогами и волдырями. Пока тот приходил в себя, мальчик успел набрать силы на последний удар...
Вбежавшему и запыхавшемуся Ивану Брагинскому с Дамблдором и Снейпом, предстала картина ледяного ада - все застыло в инее и снегу, фигура человека вмерзла в огромный ледяной столб, дыхание выходило с паром из груди, а мальчик, медленно сползал вниз, в обмороке, на каменные плиты пола...