Там ветра летят, касаясь звезд - III

Ничто не предвещало беды, хотя позже, оглядываясь назад, Лоэ не раз мысленно возвращался к тем событиям, и не мог не признать, что тревожные звоночки были, и не раз. Но наивный и доброжелательный Лоэ, абсолютно не разбирающийся в межличностных отношениях из-за приютского воспитания, ухитрился ничего не заметить. Это уже потом опытный, мудрый Лоэ, пройдя огонь и воду, дружбу и предательство, жизнь и смерть, сам не единожды побывав на грани, понимал, что ничего неожиданного и простого в той его жизни не было. Его знания и уникальные способности просто использовали в личных целях, а самого потом выкинули за ненадобностью, как тогда они посчитали, думая, что дальше все будет легко и просто, пойдёт как по накатанному. Да только до них поздно дошло, что Комплекс – уникальная система, использующая в своей основе разум некогда живых существ, признала Лоэ как своего, а остальные для него были пустым местом. Пароль Лоэ для доступа в Комплекс был заблокирован после первого же его использования другими лицами. И исследовательская группа зашла в тупик, некоторое время категорически не желая признавать, что, оказывается, весь большой проект «Комплекс-А» и несколько других держались исключительно на космоне. Все основные идеи были его… Когда Лоэ, ничего не подозревая, попытался после занятий пройти в исследовательский сектор и не смог, то посчитал это какой-то ошибкой, сбоем системы. «В доступе отказано» - возникла на табло надпись. Он нажал кнопку вызова, к нему вышел дежурный и сообщил, что его вывели из спецпроектов, что он, Лоэ, больше здесь не работает. То, что в тот момент испытал космон, он запомнил на всю жизнь. - Как не работаю? У меня эксперимент не завершён, расчёты не доделаны, - Лоэ ничего не понимал. - Прости, друг, но это не в моей компетенции. Я просто выполняю приказ, - ответил ему безопасник. - Они что, с ума сошли?! У меня там почти законченный диплом! Я требую руководителя группы! Или сломаю всё к Згану! - Хорошо, я передам. Жди здесь. И дверь перед Лоэ захлопнулась. Его всего трясло, он по-прежнему не понимал, что произошло в действительности. Ещё вчера всё было в порядке, он наконец завершил основные расчёты. Расписал по пунктам, что необходимо сделать дальше. Составил план на перспективу. Ему осталось всего чуть-чуть, чтобы добраться до управляющей цепочки программ Комплекса. Один-два пароля, и победа! А тут… Дежурный вернулся и, виновато посмотрев на него, качнул головой. - Тебя отстранили от работ. Дверь снова закрылась перед его носом. Лоэ не поверил своим ушам. Какое-то время он молча стоял и тупо смотрел прямо перед собой, а потом на него накатило. Как тогда, в приюте, когда у него попытались забрать единственную тёплую принадлежащую ему вещь - одеяло. И он ударил со всего маху ногой в замок, сконцентрировавшись и вложив всю силу. Ему хватило трёх ударов, чтобы выбить дверь. Её аж вывернуло из пазов. Космон мстительно усмехнулся, он, технарь от Бога, знал - дверь ремонту не подлежала. К нему из бокового прохода выскочили двое дежурных, но двурукий Лоэ одновременно их так ударил, что те впечатались в противоположные стены коридора и сползли вниз, с трудом пытаясь отдышаться. Он влетел в лабораторию и застыл в дверях, оцепенев – здесь его пропуск не успели заблокировать – на его месте сидел хорошо известный ему молодой рэрд, который всегда им говорил, что ему обеспечено тёплое место. И с интересом копался в его записях. - Значит, правы были ребята, когда говорили, что вы используете меня втёмную, а потом выкинете как использованную вещь. Вот почему так торопили меня… даже диплом защитить не дали. Да, жестоко… суровый урок. Но вам зачтётся, имейте в виду, - Лоэ презрительно скривил губы. – У вас всё пойдёт прахом, как вы со мной, так же обойдутся и с вами. Ещё несколько лет, и ваши спецпроекты накроются. Думаете, этих записей и моего диплома вам будет достаточно для дальнейшего освоения Комплекса? Ну-ну… Лоэ резко как завёлся, так и успокоился. - Я и не знал, что ты такой дурак, - сообщил он однокурснику. – Твоей головой блоки вставлять, а не в спецпроектах работать. Какого Згана ты сюда пришёл? Думаешь, здесь за так деньги платят? За перебирание чужих записей? Космон с презрением оглядел всех и вышел из лаборатории. Ему в спину крикнули, что он заплатит за сломанную дверь. Лоэ развернулся: - Не думаю, что вам нужен скандал и судебные разбирательства. Неужели вы думаете, что я промолчу? К тому же именно мои разработки обеспечили проекту финансирование… ведь именно под них и выделялись основные деньги. Надеюсь, у вас хватит совести расплатиться со мной. На профильной кафедре ему посочувствовали, понимая, что он остался без диплома. И предложили записаться на защиту в списки следующего года. Но Лоэ, назло всем, всего за неделю смог написать диплом на неожиданную тему «Перспективные методики обработки холодного оружия: из прошлого в будущее» и блестяще его защитить на кафедре спецвооружения и вспомогательной оснастки. Он наконец получит диплом, пусть и не тот, который предполагался. Вот и закончились долгие годы учёбы в Академии. Целых восемнадцать долгих лет. И только сейчас до него дошло, что произошло. Да, теперь он высококвалифицированный специалист с уникальными знаниями, который никому не нужен, но его не возьмут никуда в хорошее место не только из-за его происхождения и отсутствия нужных связей. Всё гораздо проще и страшнее: их распределили ещё пять лет назад, именно тогда он попал в спецпроекты и искренне радовался такой удаче, ему выпал едва ли не единственный шанс заниматься столь интересным делом. Больше он не попадёт в распределительные списки, и теперь ему самому придётся искать работу. Он остался ни с чем. Если ему не заплатят, на что он будет жить? Лоэ содрогнулся. Он слишком хорошо помнил годы учебы в колледже и Академии, когда питался только по выдаваемым раз в месяц талонам для неимущих. Он слишком хорошо помнил постоянное сосущее чувство голода и не хотел через это проходить ещё раз… так он впервые встретился с Владом, тот увидел из окна ресторана его голодный взгляд и затащил незнакомого ему космона за свой столик, накормил и отдал свои офицерские талоны, накопленные за полгода, а потом придумал ему подработку – привёл первых клиентов, чтобы привести в порядок клинки и подогнать по фигуре спецоснастку. Боги, какой же он дурак, безмозглый дурак, расслабился от хорошей жизни и думал, так оно и будет… а ведь он сам виноват, именно из-за легкомысленного отношения денег у него в обрез - буквально за месяц до этого Лоэ потратил все свои накопления на дорогущий ремкомплект, боевую пилотажную оснастку и чемоданчик первой помощи для полевых врачей, рассчитывая на стабильную, высокооплачиваемую работу в спецпроектах. Через неделю, как только он получит на руки диплом, ему придётся покинуть комнату в казармах Академии и отправиться в никуда. На душе у космона было так муторно, что впору было наложить на себя руки. Но Лоэ сам себе сказал: «Не дождутся!» и спешно принялся искать выход из создавшегося положения, даже не подозревая, что его ждёт впереди… За оставшееся до получения диплома время он смог снять в бессрочное пользование ячейку в банке для имевшихся у него вещей, благодаря случайному знакомству с одним из синхов, которому прямо на улице вправил руку полгода назад. Тот же синх помог ему устроиться на временную работу в один из местных космопортов на небольшой планетке Кваддру, правда её ещё надо было дождаться – синхи не смогли точно ему сказать, когда привезут оборудование, которое он должен был настраивать. Так что прежде чем это произойдёт, ему надо где-то жить, и есть хотя бы раз в день не помешает. Ох, и лихо ему тогда было! Спасало то, что он был привычен к лишениям и, скажем честно и откровенно, стеснённым условиям жизни. Лоэ неделю прожил в подвалах технической зоны космопорта, но когда начал кашлять до рвоты, отправился наверх. Хорошо, было тепло, и он спал прямо на земле, подстелив под себя коврик и завернувшись в плащ… потом маленькие синхи, с которыми Лоэ часто играл в незамысловатые игры, залечивал царапины и синяки и рассказывал разные истории, рассказали ему о заброшенном домике на одной из улочек небольшого соседнего городка… ещё две недели он жил там, пока сердобольный старый синх не предложил ему свою помощь – он поручился за космона перед соседом, которому нужен был за небольшую плату охранник, который бы приглядывал за домом и участком в их отсутствие и проживал в крошечной пристройке. Лоэ умел быть благодарным и искренне радовался любому участию, в его жизни появилась хоть какая-то определённость. Немного придя в себя и успокоившись, он потихоньку, не привлекая к себе внимания, занялся целительством – к нему ходили просто проконсультироваться с анализами, залечить рану, вправить выбитые руки, почему-то подобные травмы часто встречались у молодых синхов. Только через три месяца начались обещанные работы в космопорте. А по их окончании начальник техников предложил Лоэ сделку - если он сумеет отремонтировать грав, его оставят здесь же пилотом. Так Лоэ и прижился в космопорте Кваддру, он настолько слился с местным населением и чужими обычаями, что прошлое стало казаться призрачным и чужим, словно не его. Почти тридцать лет он не видел ни одного рэрда и не разговаривал на Импери, потому что рэрды в этой глуши сроду не появлялись. Он совсем не интересовался внешним миром, жизнь на Кваддру излечила его душу, хоть и не до конца. Лоэ теперь просто жил, обходясь при этом минимумом вещей и махнув на себя рукой. Они помещались в рюкзак и один кофр, Лоэ боялся обрастать вещами, понимая своё шаткое положение… Так всё и длилось, пока в один из дней не сработал его комм, который Лоэ исправно подзаряжал раз в полгода и по которому никто ему давно не звонил. Зачем он это делал, космон и сам не знал… Рука дрогнула, ухватив аппарат… - Привет, малыш, ты куда пропал? – раздался в трубке безумно знакомый голос. - Ааааа, - протянул Лоэ и вдруг расплакался. - Лоэ, ты что?! Ты где?!! – закричал в трубку Арт, буквально два дня назад вернувшийся из похода, длившегося три с половиной десятка лет. Космон даже не подозревал о кардинальных изменениях в жизни друга, причём не в лучшую сторону. - На Кваддру. - А что ты там делаешь?! - Живу я тут. И работаю. В местном космопорте. - Жди меня вечером, - приказал Арт и отключился. Когда они встретились, деКондо не мог выдавить и слова, насколько поразил его друг – в странной одежде, с жуткой причёской и отсутствующим выражением лица. Он крепко обнял друга и долго гладил его по всегда длинным волосам и спине, а Лоэ уткнулся ему в грудь и почти не дышал от счастья. Он снова был не один! - Великий Космос, что случилось? Почему?! - Жизнь она такая странная штука, - тихо пробормотал Лоэ. – Не везёт мне в этой жизни, А, нет мне в ней места. - Не неси чушь! Лоэ не знал, как Арту удалось восстановить его в имперской военной структуре, но никогда не спрашивал. А тот не говорил. Артиар деКондо тогда получил своё первое большое назначение – стал командиром флагмана седьмой эскадры и взял Лоэ к себе вторым пилотом, это было проще всего. Все должности техперсонала были заняты на много лет вперёд. И то, когда Лоэ впервые появился на корабле, ему пришлось несладко, несмотря на его знакомство с Артом, правда, они его особо старались не афишировать. Мелкий, несуразный космон с длинными волосами, забранными в высокий хвост, вызывал у многих раздражение своей независимостью. Но первая же драка всё расставила по своим местам, Лоэ оставили в покое, после того как пятерых младших техников и офицеров отправили на восстановление. А когда он заварил за два часа броню на флагмане и восстановил внутреннюю сетку, хотя их три ведущих оружейника категорически заявили, что это невозможно, и флагман надо списывать, а потом нашёл в поступившей партии излучателей производственный дефект и сумел их обменять на новейшую модель, то маленького космона всерьёз зауважали. Чуть позже он из чужих разговоров случайно узнал, что спецпроекты давно закрыли, как не оправдавшие себя… Это были самые счастливые годы той жизни… *** Дождь стучал по листве и веткам, и, казалось, будет идти вечно. Но Фе чувствовал, скоро начнётся ветер и развеет тучи. Тот налетел страшным порывом, так что всё дерево содрогнулось. - Что это, папа? – испуганно прижались к нему сонные исинэ. - Просто ветер, крохотули. Не бойтесь, спите, я рядом. - Ветер перемен? - Типа того. - Хорошо, что мы тепло оделись, - пробормотал из-под одеяла Рорри, - и совсем не хочется раздеваться. - Это потому что дождь холодный. А сейчас тебе тепло? - Да, - донеслось до Фе. Дети заснули, а Фе просто сидел и слушал шум дождя, теперь уже не представляя, как раньше он жил один. Впрочем, осень он любил – её яркую красоту и перепады температур, мягкое солнышко, шелест листьев в лесу под ногами, затихающий лес, отдающий последние дары случайному гостю. Лес дарил покой душе Фе, раньше он всегда считал, что когда-нибудь придёт сюда и останется здесь навсегда… потому что, по большому счёту, никому не нужен… но теперь всё иначе: рядом живут близкие и дорогие ему существа, и снова хочется жить, радуясь каждому дню. Ещё десять лет назад он даже не подозревал, что его жизнь может так резко измениться в лучшую сторону. Раньше он особо и не стремился к внешнему миру, не видя в том особой надобности, существуя в своём странном и запутанном мире и никого не пуская в него. Сейчас же, с появлением семьи, всё так переплелось, что казалась естественной домашняя суета, детские голоса и задорный смех рэрди радовали оттаивающее сердце скрада. И многовековой холод и оцепенение потихоньку уходили из него… Наконец ненастье прекратилось, потом снова налетел ветер, сбросив с листьев последние капли дождя, и унёс тучи прочь. И вновь засветило солнце. - Жарко, - исинэ, сладко зевая, выбрались из импровизированного гнезда. – Рорри, просыпайся, дождь кончился! Пока Фе собирал вещи, мелочь выбралась наружу и устроилась на соседней ветке, весело болтая ногами и разглядывая окрестности. - Папа! Смотри, ещё пробка! - Не надо жадничать, нам вполне достаточно собранного мёда. Фе подхватил их в охапку и спрыгнул вниз, потратив минут пять на очистку платформы от листьев и мелких сучков. - Папа Фе, а давай немножко пройдём пешком? – предложили исинэ. - Что, силы появились? Да, сейчас в лесу красиво, к тому же мы будем спускаться и на осыпи увидим лес на много километров вокруг, даже вышки дальних посёлков. - Нам жарко. - Тогда раздевайтесь. Исинэ теперь носились кругами от избытка энергии и первыми выскочили на склон, радостно закричав: - Урраааа! Смотрите все! Это мы!!! Йяррр! И вдруг перед изумлённым Фе в воздухе пошли полосы с какими-то символами. А потом возникла надпись «нет доступа к точкам выхода, нет связи с приёмниками», и всё исчезло, словно никогда не было. - А ну-ка ещё раз крикните! – попросил Фе исинэ. Те приободрились и снова завопили изо всех сил: - Йярррр! Сообщения повторились, а в конце появился традиционный знак разрядки. - Фантастика, - буркнул себе под нос Фе, - не планета, а шкатулка с сюрпризами. - Папа Фе, смотри, как красиво! Лес похож на море! – исинэ в избытке чувств аж подпрыгивали, а Рорри молча озирался по сторонам и лишь потом решился спросить, что это было. - Мне кажется, мы случайно оказались на площадке для экстренного десантирования в какую-то точку, а может даже в несколько точек. И попытались активировать её кодовым словом. Но она не работает, потому что для её запуска не хватает энергии и потеряна связь с оконечным устройством – возможно, оно разрушено или отсутствует, причём это может быть как конкретная планета, так и корабль. Предупреждаю, по склону не бежать. А то знаю я вас! - Хорошо, папа Фе. А можно мы на платформу залезем и спустимся на ней? - Как хотите. Потом, в самом низу, получив массу удовольствия от планирования платформы вниз, мальчишки спрыгнули на тропинку и, напевая песенки, пошли рядом с Фе. Им ужасно нравилось идти, неторопливо спускаясь по пологому склону, который продолжался дальше ещё километра три. «Фе, вы где?» - на коммутатор пришло сообщение от Мири. «Возвращаемся, ещё часа два идти, не меньше. Но если ты торопишься, я вызову грав…» - мысленно ответил скрад. «Желательно побыстрее». - Дети, папа Мири хочет, чтобы я вас сейчас привёз домой. - Давай ещё немножко погуляем? Смотри, как красиво! Папа Фе, а здесь не было дождя. Фе решил схулиганить и подвёл исинэ к небольшому деревцу с яркими листиками. - Стойте и не двигайтесь, - приказал он исинэ. Те послушно замерли, скрад, как следует, тряхнул ствол. И на мальчишек обрушился листопад. - Ещё, папа Фе, ещё! – закричали они, радостно кружась среди летящих листиков. А когда всё закончилось, помчались искать новое дерево… В результате они вернулись домой, как и говорил Фе – через два часа. Мири хотел было устроить скандал, но, увидев счастливые мордочки сыновей, сдержался, лишь укоризненно качнув головой. - Папа Мири, а на нас папа Фе листики сыпал! Красиво! И мы в дождь попали и спали в дереве вместе с папой! Он нас охранял. - Понятно, похоже, вам было весело. Бегите в душ, одежда уже приготовлена. - Какая одежда? – исинэ мгновенно насторожились. - Какая надо, - отрезал Мири. – Поторопитесь, я и так вас два часа ждал. Если бы знал, что вас так долго не будет, лучше бы к Икки в гости зашёл. - А у Майли был? – спросил Фе. - А как же, ещё утром. Правду ты, Зорги, сказал, такой рэрди хорошенький получился! Глазастенький, на Майли похож. Тихий, как кшыш. Я его даже на ручках немножко подержал. Исинэ в это время плелись к дому, на Аэру им совсем не хотелось лететь. - Вы чего такие грустные? – спросил Молли. Исинэ вздохнули: - Не хотим на Аэру. - Да вы завтра вечером уже вернётесь, - сказал Юалли. - А, тогда хорошо, - близнецы воспряли духом и кое о чём вспомнили, - мы твою тряпочку в роще каменных деревьев нашли. Ту, которую ты искал. Вот, держи! И Скай вытащил из кармана яркое, узкое полотенце. Ю всплеснул руками, потеряв дар речи от возмущения. - Сианэ оказался прав, - засмеялся Молли, - что её сийю стащили. - Пусть только ко мне подойдут, я им всё скажу, что думаю! – сказал Ю и грозно огляделся. Но сийю словно ветром сдуло. *** Сонный Икки выбрался из спальни и пошлёпал на кухню готовить завтрак. - Не понял. Ты чего сегодня на работу не пошел? - ехидно спросил его Вэйл. - Все, вчера был последний день, я решил дома сидеть. - С ума сойти, Боги, похоже, услышали мои мольбы. - Я вчера подумал и решил, что не хочу, как Майли… - А что Майли? – насторожился Вэйл. - Он вчера родил на работе, - признался Икки. Старший муж ахнул от неожиданности. – Хорошо, Фе рядом оказался, принёс его ко мне в медпункт, а так Майли в техзоне и родил бы. - У меня нет слов! - Фе и меня отчитал, велел дома сидеть. - Если б знал, давно пожаловался бы скраду. - Зорген сказал, через неделю рожу. Как-то я легко беременность хожу, время незаметно летит. Вроде бы мы недавно в Храм ходили… и в то же время кажется, я с тобой целую вечность вместе. Вэйл обнял счастливого младшего мужа и поцеловал. - Красавчик ты мой пузатенький, радость моей души, не только тебе, и мне так кажется. *** Мири с исинэ прилетели на Аэру на служебном граве. Не успел рэрди войти в гостевую зону, как его отвлек Арс, начальник ёр-службы космопорта Аэры, решив у него проконсультироваться, как правильно оформлять заказ на замену оборудования. Мири отошёл в сторону и велел детям никуда не уходить, вот они и стояли, недовольные. «Как два дурачка», - сказал Скай. – «И все на нас смотрят…» Но простояли они в одиночестве недолго. Откуда ни возьмись, появились знакомые им репортёры. Исинэ при виде них обрадовались. Ну хоть какое-то развлечение! - Кого мы видим! К нам снова прилетели исинэ. И куда вы, такие красивые, направляетесь? Разговор принимал нежелательное направление. Скай открыл было рот – мол, сюда, на Аэру, но Лин его опередил. Он сделал строгое лицо и укоризненно посмотрел на репортёров. - На Скайзе, конечно. Летим жаловаться королеве Стане, зачем обижают нашего папу? Он у нас самый лучший папа в мире! Умный, красивый, весёлый. Папа Мири к ней не пойдёт, он стесняется, но мы-то можем. Королева обязательно нас услышит! Скай с уважением посмотрел на своего братца, до такого он бы точно не додумался. И кивнул, подтверждая его слова. - Видите, как мы оделись? Специально, как положено на приём во дворец. Жалко, королева неживая. Мы бы с ней потанцевали, - продолжил фантазировать Скай. – Вот так! И исинэ стали красиво кружиться перед камерами. - И песенку бы ей спели. - Так, это что такое опять? – сердитый Мири подлетел к исинэ. - Не переживай, папа Мири, мы просто разговариваем. Скучно нам стоять. Хорошо, дяди-репортёры к нам подошли. Хоть немножко поговорили. Те закивали и смотались от Мири подальше, а то мало ли что причудится Стане, и даже им от неё достанется…