Четыре времени года

Серое небо вновь затянуло темными грозовыми тучами. Очередной промозглый день нагонял невероятную скуку и апатию. Осень в этом году выдалась на редкость дождливой. Сквидвард читал уныние на лице каждого встречного прохожего, и сам выглядел не лучшим образом. Раздраженный взгляд, направленный в никуда, опущенная голова, ссутуленная походка. Теперешняя его работа кассира в небольшом ресторанчике под название "Красти Крабс" забирала большую часть времени. И это несмотря на то, что Сквид был студентом. Чтобы хоть как-то оплачивать учебу в университете, он решил устроиться на работу, которая была достаточно простой, но требовала много сил. Вот и сейчас этим хмурым осенним днем парень вновь не спеша сокращал расстояние между домом и рестораном. Послышались первые раскаты грома, в воздухе отчетливо пахло дождем. Сквидвард не любил дождь, сырость и осень в целом. Хотя, по правде говоря, трудно было найти такую погоду, которая пришлась бы ему полностью по душе. За последние годы, а ему было уже двадцать два, Сквид все больше стал замечать в жизни только темные стороны, и если раньше маленькие просветы изредка появлялись на горизонте, то теперь его жизнью завладела беспросветная тьма. Каждый его день проходил по замкнутому кругу учеба-работа-дом, общение с людьми в него не вписывалось, а время для хобби порой находилось в выходные. Сквидвард все еще не бросил свою игру на кларнете, хотя давным-давно закончил музыкальную школу. Мечты о карьере профессионального музыканта канули в лету в тот момент, когда он не поступил в желаемый университет и не прошел ни одно из прослушиваний. Теперь кларнет был для него лишь символом светлых дней, которые давно минули, а не предметом заработка, как он хотел. Сквидвард подошел к ресторану. Он проходит мимо зала с посетителями, едва кивает головой повару Джиму - большому парню тридцати пяти лет с фирменной формой "Красти Краба", и отправляется в маленькую каморку, чтобы натянуть такую же футболку и скинуть в уголке старый черный рюкзак. Сквид привычным жестом собирает длинные темные волосы в незамысловатый хвост и со вздохом отправляется на рабочее место. Ближайшие несколько часов его заняты бесконечной вереницей голодных посетителей, которые уже выстраиваются у кассы. Кассир, которого Сквидвард сменяет, со счастливым лицом распахивает двери ресторана, явно намереваясь провести остаток дня куда интересней него. Сквид уже приучился работать на автомате. Записывать заказы в блокнот с умным видом, высчитывать в уме положенную посетителю сдачу, небрежно бросать колкость Джиму в ответ на его бредовые шутки. Но мысли парня были далеки от этого места. За окном раздается гром, а вслед за ним первые капли дождя застучали по стеклу. Сквидвард недовольно отворачивается от окна, пытаясь понять, почему он находится сейчас здесь вместо того, чтобы воплощать в жизнь все те задумки, о которых он частенько вспоминает на досуге. На самом деле даже у него были мечты. Маленькие, незначительные, кажущиеся неосуществимыми, но зато свои собственные. И это порой грело ему душу. Кажется, его мечты были единственным моментом, когда он проявлял свои истинные чувства. А мечтать ведь было о чем. Об интересной учебе, хорошей работе, большой квартире и... любви. Да, ему тоже было не чужда любовь, хотя за все двадцать два года у Сквидварда так и не появилось ни одной девушки. Он даже находил этому объяснение. Такое живое, светловолосое, голубоглазое объяснение, которое занимало его мысли уже много лет. Последний год Сквид все чаще вспоминал о Спанч Бобе не как о надоедливом друге, а как о милом улыбчивом парне. Но, увы, только вспоминал. Они не видели друг друга уже больше трех лет, с тех как Боб переехал в другой район города, в квартиру побогаче и попрестижнее. Квартиру любимому отпрыску подарили родители в честь восемнадцатилетия. Иногда Сквидварду казалось, что жизнь обходится с ним совершенно несправедливо. Его мечты остаются мечтами, потенциал не реализован, в работе нет никакого карьерного роста, учеба совершенно неинтересна, а квартира снимается на последние деньги с зарплаты. Он, конечно, любил на досуге подумать о том, сколько несчастий выпало на его долю, и как ему тяжело приходиться, но с появлением мыслей о Спанч Бобе Сквид понял, что до этого все его проблемы были лишь легкими неприятностями. Дело в том, что Сквидвард начинал видеть Боба буквально в каждом встречном, ночью он не мог спокойно заснуть из-за терзавших его мыслей, а в сами сны непременно приходил один и тот же человек. Причем сны были разного характера. В одном сне Сквид видел Спанч Боба совсем маленьким мальчиком, играющим в песочнице, в другом уже юношей, с которым он гуляет по городу, взявшись за ручку. Были и сны более эротического содержания, но при мысли о них парень буквально вспыхивал, и на щеках его появлялся бледный румянец. Конечно, он уже взрослый человек и ему нечего стыдиться, но Сквидвард не был бы Сквидвардом, если бы легко с этим смирился. На вопрос о том, почему же так получилось, Сквид до сих пор не может найти толковый ответ. Просто в один момент доброта и искренность Спанч Боба смогли растопить ледяное сердце нелюдимого пятнадцатилетнего подростка и сделать его беззаветно преданным. Сквидвард столько раз злился на себя за эту слабость, пытался отвлечься, сменить обстановку, но все было без толку. Когда Спанч Боб переехал, парень сначала даже обрадовался, но, спустя несколько месяцев, понял, что без него ему стало совсем паршиво. Однако Сквид решил, что ни за что и ни кому в этом не признается. ... Смена в "Красти Крабе" закончилась, и Сквидвард вновь не спеша бредет домой. В руках у него потрепанный темный зонт, который сразу же раскрывается по выходу из ресторана. На улице продолжает лить дождь, и Сквид надеется как можно быстрее добраться до дома. Его новая квартира находилась ближе к работе, в нескольких кварталах от старой. Решение переехать сюда парень принял не только из-за близости к работе. Главным образом ему хотелось вычеркнуть из памяти все свои старые воспоминания. Сквидвард даже подумывал над тем, чтобы переехать в другой город, но потом пришел к мысли, что он слишком консервативен, чтобы менять обстановку так кардинально. А его новая квартира была ему вполне по душе. Две небольшие комнаты, в одной из которых он спал, а другую оборудовал под творческую мастерскую. В ней было великое множество вещей. Начиная от невероятного количества различных книг и журналов, заканчивая настоящим художественным мольбертом. Сквидвард добился определенных успехов в рисовании, и это был его небольшой повод для гордости. Предметом его изображений, как правило, были натюрморты или природа. Портреты людей его отчего-то совершенно не привлекали. Сквид, мокрый и уставший, наконец проникает за заветную дверь. Квартира встречает его полутьмой и равнодушным молчанием. На улице потихоньку смеркалось. Этот вечер был бы одним из типичных вечеров Сквидварда, который начинался и кончался по одному и тому же заведенному сценарию. Но совершенно неожиданно раздался звонок в дверь. Парень подозрительно прильнул к глазку, однако из-за темноты в подъезде позднего посетителя было трудно различить. - Кто это? - недоверчиво интересуется Сквидвард из-за закрытой двери. - Сквид, открой, это я, Спанч Боб. Кажется, сердце глухо стукнуло в груди, а потом и вовсе забилось как сумасшедшее. Спанч Боб здесь? В его подъезде? Стоит прямо за его дверью? Сквидварду казалось, что все это сон, причем хороший он был или плохой, парень не решался судить. Однако дверь поспешил открыть. - Спанч Боб? - Рад меня видеть, Сквиди? - Боб небрежно улыбается, прислонившись к дверному косяку. За это время он невероятно изменился. Парень стал на удивление крепким и вырос на целую голову, светлые волосы были подстрижены по последней моде, голубые глаза лукаво блестели, на загорелой шее болталась длинная золотая цепь. Весь вид Спанч Боба казалось Сквидварду до того противоестественным, что он крепко усомнился, тот ли это Спанч Боб, которого он знал с детства, или его тезка просто ошибся квартирой. Но Боб как ни в чем не бывало продолжал разглядывать Сквидварда, поинтересовавшись долго ли его будут держать на пороге. - Проходи, - Сквид в полном недоумении пропустил друга в квартиру. Все это было настолько нереально, что он быстрым движением ущипнул себя, чтобы убедиться, что это на самом деле его реальность. Реальность оказалась нормальной и его собственной, о чем свидетельствовала последовавшая боль. Спанч Боб, заметив это, усмехнулся. - Брось, Сквид, это на самом деле я, хватит себя истязать. - Позволь мне невежливый вопрос, но откуда ты здесь взялся? - Просто зашел в гости к старому другу, - Боб пожал плечами. - Я по тебе скучал. Сквидвард заметил какие-то недобрые огоньки в его взгляде, но все же промолчал. Почему он пришел сюда именно сегодня? Что ему нужно? Отчего он так сильно изменился? Множество вопросов вертелось у Сквидварда на языке, но не один он не решился задать а потому просто пригласила Спанч Боба на кухню. - Недурная квартирка, - одобрительно сказал Боб, разглядывая кухню. Парень только хмыкнул в ответ. Насколько он знал, квартира самого Спанч Боба была как минимум в два раза больше этой. - Сквид, а ты скучал по мне все это время? Сквидвард чувствует пристальный взгляд в спину. Испытующий тон вопроса ему совершенно не понравился. Казалось, что Боб и сам давно знает на него ответ. - Возможно, - осторожно бросает Сквид, прощупывая почву для дальнейшего диалога. - А почему же ты ни разу не попытался со мной связаться? Сквидвард уже чувствует себя как на допросе. Совсем не так он представлял себе эту встречу. Голос Боба был полон несвойственной ему самоуверенности и даже какой-то странной надменности. Это явно был не тот мальчик, с которым он расстался три года назад. - Ладно, можешь не отвечать, - Спанч Боб лениво растягивает слова - Я и сам все вижу. Кажется, Сквид покраснел. Благо, он все еще стоял спиной к своему другу детства. Этот вечер мог бы быть одним из типичных вечеров Сквидварда, который начинался и кончался по одному и тому же заведенному сценарию, но совершенно неожиданный вечерний визит перевернул его жизнь с ног на голову.