Новая жизнь

— Джейми! Джейми! А ну давай быстро залезай на ютуб и набирай «Я твой персональный хранитель», — кричал радостный голос из мобильника. — Куколка, ты что, обалдела, что ли? Который час? Сегодня же воскресенье, дай выспаться! — недовольно проворчал сонный юноша. — Это ты обалдел! Уже весь интернет в курсе, один ты отсыпаешься. Вставай немедленно и делай то, что я тебе говорю, а то все самое интересное пропустишь! — Ну хорошо, уговорила, сейчас-сейчас, встаю. А в чем дело-то? — Ооо, сейчас все сам увидишь! — Так, набираю «Я твой персональный хранитель»… Ого! Так это же наше выступление! Ха! Миллион просмотров! И всего за ночь?! Не-е-ет, не может быть! — Может-может. Лина вчера состряпала этот маленький клип из своих записей на телефон нашего выступления и танцев Джека накануне в клубе. Ночью она выложила это видео на ютуб, а сегодня утром я как посмотрела, меня чуть удар не хватил. Мы, блин, звезды! Мы супер круты! — Обалдеть! Вот это новость. — Я тебе больше скажу, есть еще одна новость, от которой ты вообще зашатаешься. — Неужели может быть еще что-то круче? — Да! Наше видео увидела одна продюсерская компания и пригласила сегодня на вечеринку, где будут еще некоторые другие начинающие рок-группы и даже приглашенные звезды! Блин, если мы произведем на них впечатление, ты хоть понимаешь, что тогда начнется?! — кричала в трубку перевозбужденная девушка. — Не верю… Так быстро, всего от одного самодельного клипа, да вдобавок там в основном просто Джек пляшет. Как-то это странно. — Ничего странного! Я же тебе говорила, что этот парень наша счастливая звезда, наш билет в шоу-бизнес! Я была права, сделав его нашим солистом. Видишь, все девчонки на ютубе с ума посходили, ну, а то, что нас заметила продюсерская компания, так это просто судьба! Так что вставай, Джейми, буди белобрысого и бегом ко мне. Сегодня вечером мы должны быть там и нужно придумать, что им сказать. Песни свои приготовь! Они должны видеть, что у нас много наработок, что мы серьезная группа. Фак! Джейми, быстро ко мне!

***

— Снежинка! Ты чего такой взъерошенный, причесаться, что ли, лень было? Ты вообще хоть умылся? Стоишь тут такой весь сонный. — Куколка, перестань меня так называть, скажи спасибо, что вообще приехал. Честно, у нас на сегодня с Джейми и Софи совсем другие планы были намечены. Девушка брезгливо поморщилась. — У нас тут событие века. Прошу соберись, — недовольно буркнула она. Дени в знак согласия кивнул головой и осуждающе посмотрел на Джека. Джейми сидел и нервно перебирал листы своей тетрадки. — Куколка, а ты уверена, что мне нужно будет показывать сырой материал? — Я думаю, им лучше увидеть, что у нас большой потенциал, а не только несколько малоизвестных песен, — уверенно ответила она. — Ладно-ладно, не спорю. — О, а вот и Лина! Спасибо тебе, дорогая, что состряпала этот замечательный клип! — радостно воскликнула Куколка и полезла с объятиями на только что вошедшую и весьма шокированную девушку. — Рон, Рик, потише, хватит уже бренчать! Мешаете сосредоточиться, — раздраженно фыркнул Джейми на репетирующих друзей. — А вдруг нас попросят что-нибудь сыграть? — возмутились они. — Да перестаньте! Мы же идем на вечеринку, а не на прослушивание. Скорее всего, нас просто хотят вживую увидеть, познакомиться. Хотя, конечно, я еще никогда не был на званых вечерах, так что не знаю, — задумался Джейми. — А что, это должно сильно отличаться от клуба где мы были? — удивился Джек. — Думаю, что да! Начнем с того, что вечеринку закатывают в огромном старинном особняке за городом. И учитывая то, что там будет много знаменитостей, думаю, это должно быть мега круто! — Куколка мечтательно улыбнулась. — Старинный особняк? Здорово! — согласился с ней Джейми. — Именно! — завопила девушка. — Поэтому нам нужно круто выглядеть! Мы уже должны смотреться, как звезды. Никаких больше галстуков и бабочек, Джейми! Понял?! А ты, Джек, на сегодня будешь жертвой моего стиля! — Что? С чего бы это? — ужаснулся парень. — Ты высмеял меня тогда в очереди перед клубом, помнишь? И я тебе сказала, что в отместку на следующую вечеринку наряжаю тебя я. Сделано это было при свидетелях, так что ребята подтвердят. И вот она следующая вечеринка. Так что момент расплаты настал! — она коварно улыбнулась. — О нет, Куколка, ты же несерьезно! — испуганно улыбнулся парень, отступая к стене от надвигающийся на него девушки. — Очень даже серьезно! Ребята подтвердите, вы же все уже побывали моими «жертвами», а чем Джек лучше? Пришла его очередь! Все лишь весело засмеялись, никто не хотел отнимать это законное право у Куколки, тем более обычно результат получался забавным. — Ну ты там сильно не зверствуй над ним, хорошо? Он все же наш солист и должен к себе внимание привлекать, — ухмыльнулся Джейми. — Уж не переживай, как раз об этом-то я и позабочусь! — рассмеялась девушка и похлопала по плечу Джека. — Ну все, парни, пора расходиться и готовиться к вечеринке. В семь часов я вас всех жду у меня. А ты, Снежинка, уже сейчас идешь со мной! О, Лина, хочешь с нами? Вместе над Джеком поиздеваемся. — Конечно хочу! — радостно ответила та. Джек лишь с ужасом посмотрел на них обеих, чувствуя, что ему предстоит нечто жуткое.

***

В семь вечера ребята, как и договорились, собрались у Куколки. Та встретила их как всегда в пестром и немного мрачном панковском прикиде. — Ого, Куколка, ты сегодня черно-розовая, а где же твоя любимая шотландка? — спросил Дени. — О-о-о! — она коварно улыбнулась. — Учитывая, что Джек меня худее, то мои брюки на нем плохо сидели, пришлось нарядить его именно в нее. Джек, выходи! — Не-е-ет! Я в таком виде не выйду! — раздалось из-за закрытой двери. — Ну хватит тебе, ты же не девчонка, чтобы за внешний вид переживать. Потом, я тебе уже объясняла, что килт — это национальная мужская одежда шотландцев. Так что это нормально. — Ну мы же не в Шотландии! — А кто знает, может у тебя есть шотландские корни, они, кстати, были первой волной эмиграции в Америку, так что это вполне может быть. Хватит скулить и покажись публике. Привыкай, звезды должны экстравагантно выглядеть, особенно солисты в рок-группах. — Ребята, если вы рассмеетесь, то я за себя не ручаюсь! — О-О-О, теперь ты понимаешь мои чувства, когда перед клубом хихикал, осматривая мой наряд. — Блин, Куколка, это жестокая месть. — Давай выходи уже! Поверь, мы все через это проходили. Не ты первый, не ты последний, — посмеялся Джейми. — Хорошо… — грустно раздалось из соседней комнаты. Дверь приоткрылась, и лица парней озарила улыбка. — Правда он миленький! — запищала Лина, обнимая Джека за плечи. Она была явно довольна результатами общих усилий. Джек лишь тяжело вздохнул, опуская глаза. — Я навсегда запомню, что тебя лучше не злить, Куколка. Девушка хитро прищурилась и довольно осмотрела свою «работу»: взъерошенные белые волосы, подведенные черным глаза, ошейник с шипами, стеганная укороченная кожаная куртка, немного рваная черная футболка, большой металлический ремень, шотландская юбка, заканчивающаяся у колен и красные высокие кеды. Она радостно улыбнулась явно довольная результатом. — Я сейчас на девчонку похож, — недовольно фыркнул Джек. На что Джейми и Рон не сговариваясь, одновременно присвистнули, подтвердив тем самым этот факт. — Ладно, не переживай, Джек, — попытался успокоить его Дени. — Все не так уж плохо. Меня в прошлый раз Куколка вообще в свою любимую балетную пачку засунула. — Ну тебе же это так шло, балеринка! — причмокнула девушка, подмигивая Дени. Тот аж немного покраснел, вспоминая позорный опыт. — Все, некогда разглагольствовать, пора в путь к славе и звездам! — скандировала Куколка и, схватив Лину за руку, выскочила в дверь. Вся компания, весело смеясь, последовала за ней. Джейми приобнял Джека за плечи и, улыбаясь, сказал: — Эта ночь изменит многое. Я так рад, что ты с нами. Спасибо тебе за твою помощь. Джек смутился, но ему явно полегчало. Все сели в фургон Куколки и рванули по направлению к загородной вилле.

***

Через час ребята оказались перед пышно оформленными резными решетками, являющимися воротами в парк. Охранники долго осматривали их приглашение и очень подозрительно косились на их фургончик, но затем немного нехотя все же пропустили их внутрь. И ребята обалдели, увидев открывшийся перед ними парк со светящимися фонтанами и старинным особняком, мерцающим ярким светом из окон. В небе то и дело вспыхивали искорки салюта, и чем ближе подъезжали они к этому великолепию, тем слышнее становилась музыка и шум гостей. — О-ба-л-де-ть! — завороженно произнесла Куколка, поражаясь встречающей их роскоши. Пышно разодетые швейцары приоткрыли двери их фургончика, помогая им выйти на красную ковровую дорожку. И ребята, жадно осматривая все вокруг, вошли в сияющий особняк. — Вау! Невероятно! — не удержали возгласы подростки. Старинный декор совмещался с неоготическими фишками и яркой необычной подсветкой. Роскошь обстановки и шикарные наряды гостей обескураживали. Музыка звучала так заманчиво, что ребята, как под гипнозом, пошли к ее источнику. Танцоры, официанты, напитки, закуски — глаза разбегались. — А как мы найдем того, кто нас пригласил? — поинтересовался Джейми. — Я его узнаю. Я нашла его фотографию в интернете, — ответила Куколка. — Он теперь новая глава этой компании, видать в честь этого и закатил такую вечеринку. Ребята, я в раю! — пропела она, замечая среди гостей одного из своих любимых исполнителей. — Блин, нужно держаться и не просить автограф. — сощурившись, прошептала девушка и прошла мимо звезды. — О, там сцена, поспешим! Главное держаться вместе, здесь столько народу, нам нельзя теряться. И друзья, сгруппировавшись в кучку, направились к сцене в центре огромного, видимо парадного зала. Внезапно свет померк, и раздалась очень ритмичная музыка, напоминающая стук сердца, который все ускорялся и ускорялся. Вспышка огня у подножья сцены озарила зал волнующим всплеском красного света. В воздух взмыли тени напоминающие летучих мышей, а экран над сценой стал показывать обрывки клипов знаменитостей, воспользовавшихся услугами этой компании. К удовольствию для себя, отметив клип Мерлина Менсона, Куколка еле сдержала восторженный визг. Затем, как туман, поднялся черный дым, вызывая удивленные ахи у присутствующих. Вспышки света, напоминающие всплески молний, озарили появляющихся под очень ритмичную и при этом жесткую музыку танцовщиц. Многочисленные прекрасные девушки были одеты в черные кожаные боди и высокие ботфорты, у них были черные длинные волосы, собранные в тугой хвост на затылке. Их движения были чрезмерно сексуальны, публика не могла отвести глаз. Вскоре новая порция черного тумана заволокла сцену, и сквозь эту тьму слегка стал проглядывать силуэт трона с сидящем на нем мужчиной. Экран изобразил оскал, напоминающий злобную улыбку чеширского кота, и пробирающий до мурашек голос чарующе произнес: «Добро пожаловать в мой мир!» Удар света-молнии озарил появившийся трон в центре сцены и все танцовщицы в такт музыки послушно припали к нему, явно подчеркивая этим величие восседающего на нем. Мужчина скрестив у губ пальцы исподлобья осмотрел шокированных и восторженных гостей. Затем, довольный произведенным эффектом, он грациозно поднялся и направился в зал, загадочно улыбаясь и смотря вперед сквозь толпу обалдевших зрителей. Танцовщицы послушно последовали за ним. — Кто это? — удивленно спросил Джек. — Это он! — восторженно воскликнула Куколка. — Кто он? — Это мужчина моей мечты, — завороженно произнесла девушка, опираясь на Джека. — Ну, а вообще, это Питч. Это он хозяин этого торжества и это ему мы должны понравиться — Питч… Фу, странное имя. Как-то несерьезно это для продюсера, мне кажется. — Это никнейм и, по-моему, очень даже звучный. — Звучный, ну да! Питч — Битч… Ха-ха-ха! — мальчик залился смехом. — Прекрати, еще услышит, — одернул его Джейми. — А какие с ним девушки! — мечтательно пропели Рик и Рон. — Да черные кобылы какие-то, — недовольно фыркнула Куколка. Тем временем все гости уже танцевали под ритмичную мрачную музыку, а хозяин торжества медленно, но верно приближался к ребятам. — Блин, он крут! Не могу!!! — пищала Куколка. — Длинный черный кожаный плащ, черные облегающие брюки, стеганные сапоги. — Да, о вкусах не спорят, — удивленно вздохнул Лина. — Каждому свое. Джек и Джейми переглянулись. Мужчина, проходя мимо них, бросил косой взгляд в сторону Джека и, обернувшись хитро улыбнулся. — А, персональный хранитель, я видел твой клип на ютубе, ты вроде танцевать любишь. Потанцуем? Джек вытаращил глаза, не зная, что сказать на это предложение, но не успел он что-либо промямлить, как его буквально вытолкнула вперед Куколка, и он чуть было не упал на мужчину, чудом удержав равновесие. — О, какие мы прыткие, — ухмыльнулся Питч и, приобняв Джека, скользнул с ним в танцующую толпу. Света на танцполе было мало и Джек почти не видел своего партнера, но зато хорошо ощущал его цепкие пальцы у себя на теле, которые постепенно сползая вниз по спине, скользнули к нему под юбку. Парень в шоке ударил по обнаглевшей руке мужчины и с негодованием посмотрел на него. — Эй! Что ты делаешь? Я тебе не девчонка! — Какая жалость… — склонившись к уху мальчика, с досадой произнес он. — Вот именно! — перебил его Джек. — Какая жалость, что ты не шотландец, — наигранно печально закончил свою фразу Питч и затем, хитро улыбнувшись, добавил: — Они под юбками ничего не носят. — Ах ты!!! — Джек хотел ударить нахала, но его руки умело перехватили. — Пойдем, малыш, нам нужно о многом поговорить. — Никуда я с тобой не пойду! — Очень жаль, а я то хотел обсудить с тобой будущий контракт и дальнейшие выступления твоих друзей на большой сцене. Ну, если тебе это не интересно, я могу обратить свое внимание на другую молодую группу. Сегодня ночью я сюда многих пригласил, но у тебя, как у первого кому я предлагаю, есть больше шансов заинтересовать меня. — О! Тогда я позову ребят, конечно, нам очень важно все это обсудить. — У меня очень мало времени, на всех не хватит. Так что-либо ты сейчас следуешь за мной, либо ждешь свой следующий шанс, мальчик. Хотя в таком случае мне будет даже немного жаль твоих друзей, они ведь так надеются на тебя, — Питч взглядом указал на ребят, которые, скрестив пальцы, улыбались, смотря на них. Джек стиснул зубы и серьезно посмотрел на мужчину. Он чувствовал, что не может подвести Джейми и остальных. — Вот и молодец, — будто читая его мысли, шепнул Питч ему на ухо и, положив руку к нему на талию, направил в свой кабинет.

***

Стоило Джеку зайти в комнату, как дверь за ним тут же закрыли на замок. — Это еще зачем? — удивился он. — Не люблю, когда меня беспокоят во время переговоров, — невозмутимо ответил Питч, грациозно проходя мимо него и подходя к столу. — Тебя зовут Джек, не так ли? — Да… — мальчик посмотрел в сторону, явно не желая отходить от двери. Что-то было в этом мужчине, что пугало его и в данную минуту он чувствовал себя особенно дискомфортно. — Ты очень талантливый, Джек… — мягким голосом начал продюсер. — Я? Да нет… А вот Джейми и Куколка действительно очень талантливы. — И так скромен, — театрально умилился Питч. — Ничего, звездная жизнь быстро тебя от этого отучит. Джек, подойди ко мне, — он пригубил бокал вина и странно посмотрел на мальчика. Тот съежился от этого взгляда, но все же подошел. — Дже-е-ек… — протянул Питч, запуская свои пальцы в белые волосы и, блаженно улыбаясь, закрыл глаза. — Эй! Что ты делаешь? — Тс-с-с, помолчи, не мешай. Я так долго ждал этого момента. Джек, какие у тебя приятные волосы. Мммм, какое удовольствие… Мальчик испуганно посмотрел на него. — Да ты пьян! А ну отпусти меня! — он резко отстранился и, нахмурив брови, недовольно фыркнул. — Ненормальный. Все, с меня хватит! Я пошел. — Что, думаешь все так просто? Нет, мой милый, — мужчина вальяжно опустился на кресло, положив ногу на ногу. — А как же твои друзья? Хочешь уйти и сказать им, что мы с тобой так и не договорились, что ты упустил свой шанс? — Что тебе от меня надо? — резко спросил юноша. — Контракт, Джек, контракт. Думаю, твоя белобрысая головка может принести мне кучу денег. И поверь, твоих друзей я тоже не обделю. Все останутся в выигрыше. Ну, а ты в дополнение получишь славу, популярность, все узнают о тебе. Разве не об этом ты в тайне мечтал? Джек удивленно посмотрел на него. — Я могу сделать из вас молокососов настоящих звезд, причем в кротчайшие сроки — это моя работа. Твои друзья были бы счастливы, особенно Джейми. Я знаю, это его давняя мечта, он же так хотел, чтобы его стихи услышали. — Откуда ты об этом знаешь? — Я наводил справки, всегда так делаю, если нахожу интересных для себя кандидатов. — А что за контракт? — Я не люблю непослушных подростков, Джек. У меня просто не хватает на них времени. Мне нужно полное подчинение. Поэтому контракт наложит на тебя и на твоих друзей некоторые ограничения и обязательства, как, в принципе, обычно и бывает в таких случаях. Со своей стороны я тоже буду обязан выполнить свои обещания. Все просто. Я дам тебе сегодня копию, вы почитаете, подумаете и завтра придете подписывать. Ну или если ты хочешь, можешь расписаться прямо сейчас, — на этих словах мужчина протянул Джеку ручку в виде вороньего пера. И видя недоумение мальчика, он нежно прошелся перышком по его носу и затем, скользнув по шее, пощекотал подбородок. Джек смотрел на него, как завороженный, но когда перо оказалось у него в руке, он очнулся от этого ступора и недоверчиво посмотрел на мужчину. — И почему у меня такое чувство, что я заключаю контракт с дьяволом? — тихо пробурчал он себе под нос. — Дьяволом? Ты мне льстишь, — улыбнулся Питч. Он хитро прищурил глаза и опустил голову на скрещенные пальцы рук. Мальчик смутился от того, что тот его услышал, и немного волнуясь, произнес: — Я думаю мне, то есть нам нужно подумать. Это так неожиданно. Круто, конечно, но… — Джек пробежался глазами по документу. — Так, а почему здесь есть ограничения, касающиеся моей личной жизни? — Ну это весьма естественно, Джек. «Свободные» звезды более заманчивы для своих юных фанаток, так они могут мечтать и надеяться заполучить сердце своего кумира. Это естественно. Все будут восхищаться тобой, хотеть тебя, но принадлежать ты будешь только мне, — прошипел Питч, коварно оскаливаясь. — Так, стоп. Я не совсем понимаю… То, о чем ты говоришь, напоминает рабство, но эти времена уже давно прошли. — Наивный, поверь, в этой жизни нет свободы, а если она и существует, то очень дорого стоит. Ты уверен, что готов заплатить такую высокую цену? — Ты о чем? — Вам самим не пробиться на большую сцену. А я могу действительно помочь, а нужно-то только слушаться меня, ограничив свою свободу, ну и еще отдать тридцать процентов, от ваших будущих доходов. Поверь, это очень щедрое предложение. Вот увидишь, как обрадуется Джейми, — Питч, хитро улыбаясь, окинул взглядом Джека. — Спасибо, — выдавил из себя он. — Мы с друзьями это обсудим и я уверен завтра все подпишем. В котором часу и где должна состоятся встреча? — Джек явно очень старался сказать это строго и по деловому, что как-то совсем не сочеталось с его нарядом. Питч смотрел, слушал его и умилялся. — Вот сразу бы так, люблю деловой подход, — оскалился он, вставая со стула. Джек интуитивно попятился назад, сжимая в руках распечатанные листочки. Мужчина приближался к нему медленно, а юноша все больше и больше отходил, пока не уперся спиною в дверь. Питч с удовольствием заметил страх, растущий в глазах мальчика. — Как это мило, Джек, начальство всегда стоит слегка бояться, — он наклонился к нему. — Но уверен, мы с тобой еще подружимся, а сейчас беги к своим друзьям, у меня больше нет на тебя времени. Гости, знаешь ли, хлопоты… — он тяжело вздохнул. — Так что жду вас всех завтра на ужин в семь вот по этому адресу, — он протянул ему визитную карточку. И когда мальчик на секунду отвлекся, осматривая ее, он скользнув губами по его уху, прошептал: — Кстати, тебе очень идет этот ошейник… Джек моментально покраснел, так и не понимая, от злости или от смущения, но не желая разбираться в этом, услышав звук открывающегося замка, пулей выскочил в коридор и помчался, не оборачиваясь, обратно в парадный зал. Вдогонку он услышал лишь саркастический довольный смех.

***

Стоило ему оказаться на танцполе, как его тут же окружили друзья. — Джек, Джек! Как все прошло? Что он сказал?! Юноша молча протянул им документы. — О-о-о! Это контракты?! — закричала Куколка. — Не может быть! — удивился Джейми. — Пойдемте отсюда, — взмолился Джек. — А это что? — спросила Лина, видя визитку у него в руках. — Это место, куда мы завтра вечером должны подъехать и подписать бумаги. — Да это же самый крутой ресторан города! — Куколка аж подпрыгнула от радости. — Везет же нам! — она полезла обниматься с Джеком. — Ты молодец, не знаю, что ты ему наплел, но ты супер крут! Спасибо! — Джек, действительно, ты герой! — одобрительно похлопал его по плечу Джейми. — Ребята, пойдемте, нам есть что почитать, — махнул он листочками контракта. — И есть что обсудить, и к тому же завтра в школу. — Какую нафиг школу?! Джейми, мы скоро станем звездами, ботан несчастный, — возмутилась Куколка. — Джейми прав, нам пора, — согласился с другом Дени. — Ладно-ладно, поехали, — вздохнула девушка, и ребята быстро направились к выходу. Джеку казалось, что кто-то пристально смотрит ему в спину, он несколько раз оборачивался, но так и не нашел преследователя. «Бр-р-р-р» выдохнул он, когда они сели в машину и поехали. Питч, стоявший у окна, проводил их довольным взглядом. — Беги, Джек, беги, от меня… Ты все равно никуда не денешься, а мне всегда нравились наши с тобой кошки-мышки, — он нагло улыбнулся и, мечтательно закрыв глаза, произнес: — Мой персональный хранитель. Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!