Black Dream: Песнь одинокой бабочки

О, как же я виновен пред тобою, Богиня, Ангел, Демоница… Зачем ведёшь бои с судьбой? Зачем себя ты губишь, милая царица? Так почему мужчинам ты сердца волнуешь? Тебя за это женщины хотят предать огню. Но только ты меня не очаруешь, Ведь больше жизни я тебя люблю! Моё признание останется в секрете, Мы заключили спор – охота победить. Но знаю я, что есть на этом свете Тебе желание победу подарить. А ты? Не слушаешь меня, мне очень жаль. Поверь, я не смеюсь над чувствами твоими, Хотя с усмешкой смотришь, завернувшись в шаль, И в сторону мою бросаешь взгляды злые.

Соединённые Штаты Америки, Нью-Йорк, Бруклинский мост. 16 ноября 2011 года. 15:17 (по местному времени).

      Временами, отрываясь от книги, купленной в аэропорту Хитроу, краем глаза Роза наблюдала за приклеившейся к окну автобуса подругой Кимберли Паркен. В девять утра они прибыли с несколькими одноклассниками в Нью-Йорк, а выбирались из аэропорта Кеннеди* больше полутора часов. Сейчас им была предоставлена обзорная экскурсия. Ким припала к окну и не собиралась отвлекаться на всякие мелочи. Даже на своего парня Джеймса Оливена. Роза же сидела возле прохода, а слева от неё возле окна сидел брат-близнец Ким – Тим Паркен. Он, как и сестра смотрел в окно. Роза была увлечена книгой, которую читала в самолёте. Небольшой сборник японского автора Харуки Мураками произвёл на неё самое хорошее впечатление. Так она читала только классиков.       К большому сожалению, девушка пропустила бал-маскарад в своей школе-пансионе «Ноболнест», школе для богатеньких детишек, которых пытались приучить к обычной жизни. Разницу никто не видел. Не сказать, что Роза была из числа среднестатистических семей. Её отец – Рич Ричард Картер – до неприличия богатый человек, происходящий из очень уважаемой аристократической семьи. Глава семьи Картер – Ричард Картер Старший – погиб, так что его место заняла его жена Ванесса, очень расчётливая и властная женщина. У неё было два сына – Александр и Рич. Старшего она любила больше всего. Младший хотел сам устроить своё будущее, но обстоятельства, по которым он, а не брат, занял кресло директора семейной кампании, заставили его отказаться от всего. За исключением одного: любви. Он влюбился в девушку из самой простой семьи. Семья Маклейн с радостью приняла его как зятя, но семья Картер холодно приняла Клео, как невестку. У Картеров она так и не нашла тепла. Клеопатра Корнелия Кармен Ясмин Дубмон-Маклейн была из самой простой семьи: отец Говард археолог-любитель, по возвращению домой из долгих странствий, стал читать лекции на историческом факультете, Жасмин, покойная мать работала флористом в местной цветочной лавке, а старший брат Джек только и делал, что изобретал и придумывал. У Клео и Рича была только одна связь – это потеря близкого человека. Потом как оказалось, их родители когда-то были знакомы, любили друг друга, но так и не смогли быть вместе. Спустя много лет, когда они встретились, у каждого была семья. Странно, что когда они встретились, то в этот же день встретили и свою смерть. Многие думали, что это было покушение или что-то такое, но только эти две семьи – Картер и Маклейн – знали, что произошло на самом деле. Эти семьи знали о существовании магии. Тех двоих убил демон Хранитель Кольца. Клео смогла одолеть его в свои семнадцать лет. Потом сразиться с вампирами, оборотнями, колдунами… Клео умерла в двадцать один год, подарив жизнь Розе. Рич назвал её так в честь растения «Розы Иерихонской», живущего в пустыни, способного распуститься от воды. Именно это растение исцелило его, когда он был смертельно ранен. Любовь всей жизни умерла при родах, подарив ему маленькую надежду.       Прошло семнадцать лет, но не все Картеры хорошо относятся к Розе. Бабушка Ванесса называет её только по полному имени – Розалитта. «Совсем» полное имя Розы – Розалитта Анжела Розаликлео Дубмон-Маклейн Картер. Она знает историю семьи, как свои пять пальцев. Иногда замечает порезы – те тайны, которые её семья пытается скрыть. Хотя, они никогда не скрывали от Розы то, что она – наследница великой силы, дочь Рыцаря Огненное Сердце и Воительницы Бастет, которая является и Богиней Жизни.       Великие Богини – это могущественные женщины, чей след начинается от Елизаветинской эпохи. Всего Богинь тринадцать, но пока всем известно двенадцать. Каждая из них отвечает за свою стихию: огонь, вода, земля, воздух, жизнь, смерть, звук, тишина, день, ночь, луна и солнце. Мать Розы отвечала за жизнь, а бабушка Жасмин – за луну. Роза же замыкает ряды. Не всем известна её сила, поскольку всем известно, что она потеряла её в свой шестнадцатый День Рождения. Единственное, что осталось у Розы – это чары последней представительницы дев-чаровниц и сила Воровки Баст.       Чёрная сумка, лежащая на коленях Розы, зашевелилась. Оттуда выглянула чёрная кошка с белым пушком на грудке и белыми кончиками лапок. Она огляделась с осторожностью по сторонам и посмотрела на не обращающую ни на что внимания Розу, погружённую в чтение.       — Мы ещё не прибыли? — спросила кошка.       Не отрываясь от чтения, Роза ответила ей:       — Ты забыла? У нас ещё экскурсия в самом разгаре.       Кошка что-то пробубнила в ответ. Покровитель – так называли магических животных. Всё равно, что фамильяр. Роза познакомилась с Мунлайт ещё в детстве.       Убрав левой рукой выбившуюся прядь, Роза невольно уставилась на кольцо с белым камнем, инкрустированное алмазами и сидевшее на её безымянном пальце. Девушка предприняла ещё одну безрезультатную попытку снять его. Лунное Кольцо с руки невесты может снять только жених. Роза послала в след своему «жениху» пару крепких проклятий. Если бы её сейчас услышал штат её гувернанток и учителей, то завели бы свою пластинку с песней, что благородные леди так не выражаются. Конечно, не выражаются! И на мечах не сражаются! И не дерутся, не знают восточных единоборств, не убивают нечисть, не прогуливают школу по причине «уехала на поиски гробницы». И, разумеется, не вступают в перепалки с Аполлоном во плоти! Благородные девушки не танцуют страстное танго и не целуются по-французски! Как не посмотри – Роза нарушила всё, что только можно.       С того момента, как Роза обнаружила у себя на пальце кольцо, прошло много времени, но она всё так же хочет что-нибудь разбить о голову своего «жениха».       Роза отложила книгу, потому что больше не могла спокойно читать её, когда в памяти всплыл момент поцелуя с Эриком Мейдоном. Богини, как же он был прекрасен! Само воплощение мужской красоты, при виде которой, все девушки забывали обо всё на свете и падали ниц. Роза старалась держаться за гордость и крепко стоять на ногах. Эрик подход и к ней нашёл.       Девушка наконец-то стала смотреть в окно на незнакомый город, в чужой стране. Она привыкла к Лондону. Город небоскрёбов её не впечатлял. Жёлтое такси пронеслось мимо. А в Лондоне капы чёрные, классические. Розе жутко захотелось вернуться назад. Но дома она каждый раз вспоминала о том, что проиграла Эрику и влюбилась в него. Последний же спор, перед тем, как обнаружила кольцо, она выиграла. Она смогла уговорить учителя станцевать с ней рок-н-ролл и выиграла – двести фунтов. На эти деньги перед поездкой она купила платье, о котором мечтала, с припущенными плечами из тёмно-синей ткани со стразами, похожими на звёзды. Туфли на пятнадцати сантиметровом каблуке она не стала покупать из-за боязни упасть. Теперь платье ждало её дома.       То, что сейчас ощущала девушка, так это лютый холод чужой страны.       Тим, голубоглазый блондин, чьи волосы закрывали шею, но не всё лицо, улыбнулся ей.       — Не волнуйся, — сказал он, — ничего страшного не случится.       — Как только я думаю об этом, то всегда происходит что-то, — буркнула Роза.       — Злишься, что тебя опять оторвали от учёбы? — спросил Джеймс, сидевший с другой стороны, через проход.       — А что мне остается делать? — возмутилась девушка. — Одно радует: Соврена с нами нет!       Она легко избежала с друзьями платы за помощь в пари с Эриком. Учитель истории – мистер Николс Соврен – за танец рок-н-ролл потребовал от девушки помощь в качестве проверки контрольных работ младших классов. Она ещё легко отделалась! Просто этот учитель видел её в облике Воровки Баст, а она с Тимом отправилась искать на него компромат. Всё закончилось миром.       Роза печально вздохнула. Она снова разложила в голове, точно игральные карты на столе, имена из прошлого: Розабелл, Эразмус, Дуан, Розанда, Эндрю, Дуглас, Розетта Ричардсон, Аден Раймонд Бэнкрофт, Двэйн Клейтон, Розенн Коридж, Аллен Файнголд, Дилан Дван. Теперь в этом злосчастном списке она, Розалитта Картер. Получается Эрик Мейдон – её возлюбленный? Но кто же третий? Джеймс Оливен? Давид Марсель де’Валь? Дерек Рейдер? Роза не хотела об этом думать, но все мысли сводились именно к прошлому. Она перерождение тех девушек – Розабелл, Розанды, Розетты Ричардсон, Розенн Коридж. Она жила давным-давно, но что-то спровоцировало её душу перерождаться. Сама девушка не знает, сколько всего раз она уже жила на свете. Когда она ездила к древнеегипетскому богу Осирису, то узнала от него, что в одной из прошлых жизней, она жила в Египте и звали её Варда, а погибла она в тринадцать лет. Замечательно! Розабелл, бритт, погибла, когда ей было около двадцати, примерно, как и Розенн Коридж, девушка, погибшая во время Второй Мировой. Жившая в пятнадцатом веке Розанда погибла где-то в восемнадцать лет, а аристократка восемнадцатого века, Розетта Ричардсон, в семнадцать. Во всех прошлых жизнях её звали «Роза». В какой бы стране она не жила, её имя всегда значило «роза». Другое дело с её любовью. Его каждый раз зовут иначе: Эразмус, Эндрю, Аден Раймонд Бэнкрофт, Аллен Файнголд. Последнее имя она узнала совсем недавно. Он был знаком с Розенн Коридж. Эразмус же был варваром, захватившим Розебелл, Эндрю – защитником Розанды, а Аден – врачом Розетты. Ещё Роза узнала, что в Древнем Египте его звали Сутех, и его выбрала Варда.       Все эти девушки гибли из-за любви к этому человеку. Точнее, гибла только она одна. Неужели, есть на свете такая сильная любовь, способная заставить душу перерождаться снова и снова, чтобы только повстречать любимого? Среди знающих эту легенду существ, их прозвали: Богиня, Черный Ангел и Белый Демон. Белый Демон был «третьим лишним». В Египте его звали Кеймнвати, бриттом носил имя Дуан, защищал Розанду Дуглас, сватался к Розетте Ричардсон Двэйн Клейтон, а у Розенн Коридж был жених Дилан Дван. Последние хотели пожениться, но их застала война.       Кто же третий?       Она поняла, кто этот третий. Она уловила воспоминания. Она узнала его по голосу во сне. И он вскоре принесёт ей гибель. Ей и её любви. Но есть проблема и похуже. Если Эрик Мейдон и есть её возлюбленный, то здесь есть что-то неправильное. Как она может искренне любить этого мерзавца?! Познакомились они в школе, когда ей было тринадцать, а ему – семнадцать. Они в момент не поладили. Ладно, хорошо, а что дальше? Дальше ещё хуже: когда ей было пятнадцать, он под видом типичного учителя математики перевёлся в её школу в Уэльсе. А потом всё пошло под откос, потому что он поцеловал её в день её шестнадцатилетия! Поцелуй повторился осенью того же года, когда он спас её в деревне от старшеклассника, который пригласил девушку на салют, а сам прижал её к дереву. Потом, повторился зимой, пока она спала. Убить его за это мало! Потом он исчез до её семнадцатилетия. С праздника он её украл, а потом выяснилось, что предок Розы что-то там наобещал королеве фейри, а Эрик пошёл всё это расхлёбывать. Розе пришлось его спасать, а он там поцеловал её и надел это проклятое Лунное Кольцо! Потом, конечно, ему пришлось снять его, но опять за поцелуй. Дальше он жил почти месяц в их семейном поместье и поехал с ними в Австралию, а там... там она сама самозабвенно целовала его на балконе, испытывая невиданные чувства. Эрик же, посадив её на перила, почти задрал её сорочку, если бы им не помешал её отец. А вернувшись в школу первого сентября, до Розы дошла ужасная правда: она любит его. Спустя ещё какое-то время она возвращается с поездки «в гости» к Осирису и видит Эрика у себя дома. Он ещё заявляется к ней школу! А в поместье он принял демона суккуба за Розу и целовался с ней! Роза была готова в тот момент разбить всю дорогую утварь семейного гнезда об его голову. А потом он поцеловал саму Розу и зачем-то стёр из памяти их последний разговор. После этого девушка выиграла спор, а он в отместку снова надел ей кольцо. В принципе это всё, что она может о нем сказать. Нет, она ещё может добавить, какой он гнусный самонадеянный мерзавец! Она может бесконечно подбирать ему всякие подобные эпитеты, но разве она не права?       Вдруг ей снова захотелось почувствовать тепло его губ и прижаться к его широкой груди, ощутить себя беспомощной и хрупкой, но защищённой в его объятьях…       В голове Розы пролетели всевозможные ругательства на всех языках, которые она только знала. Как она может позволять себе думать о таком?! Где же её гордость, дарованная одной из Богинь?       Её кто-то тронул за плечо. Роза так резко обернулась и ударила, что не сразу сообразила, что случилось. Это был Тимоти Паркен. Он едва-едва успел перехватить её руку, иначе она сломала бы ему нос.       — О, Тим, прости! — прошептала Роза в ужасе. — Я просто вся на нервах в последнее время.       — Да, Эрик знает, как оставить девушке о себе «память», — съехидничал он.       — Тебе лучше помолчать. Просто я начинаю злиться ещё больше, когда слышу его имя, — бросила Роза.       Она пропускала мимо ушей всё, о чем говорил их гид. В отель они прибыли ближе к шести часам. Когда Роза вышла из автобуса, то, как и все остальные одноклассники, подняла голову вверх, чтобы рассмотреть высотное здание с фасадами, состоящими из чередующихся вертикальных полос теплого серого кирпича. Над козырьком на флагштоках развивались всевозможные флаги, а над названием «New Yorker Hotel»** был и флаг США. Напротив она увидела Макдоналдс. После того, как учителя разобрались на ресепшене, они протянули Розе и её друзьям карту-ключ от их номера. Оказавшись на верхнем этаже, они вошли в шикарный номер. В нем было пять комнат, включая подобие зала. Оглядевшись, девушка пришла к выводу:       — Это сделал явно не мой отец.       — Да, даже он знает меру, — отозвался Джеймс, внося сумки и помогая Ким с чемоданом.       — Тогда кто? — спросил Тим, расположившись на мягком диване.       Открыв рот, чтобы ответить на вопрос, Роза ощутила, как в кармане её зелёного осеннего пальто с асимметричным воротником, украшенного блестящими звёздочками, завибрировал мобильник. Достав его, девушка увидела, что пришло сообщение от скрытого номера. Там лишь говорилось: «С прибытием, моя Убийца Времени! Надеюсь, что ты с друзьями расположилась с удобством. Твой Я». У Розы нервно задёргалась бровь. Ей жутко захотелось разломать свой бедный мобильный, который видел лучшие времена, к чертям. Старая модель её не волновала. У её друзей мобильники были последней модели, известной марки, но Роза предпочла всяким айпадам, айподом – слайдер. Теперь ей жутко захотелось его сломать. Только один человек на свете мог оставить такую подпись. Только один человек мог так её назвать.       — Мейдон, — процедила девушка сквозь зубы.       Все вздохнули с каким-то облегчением.       — Зато мы все вместе, и это главное! — воодушевился Джеймс.       С раздражением Роза бросила свою сумку на пол. Оттуда тут же выпрыгнула Мунлайт. Она уже хотела возмутиться, как все ей дали знак, чтобы она не лезла к хозяйке. Подняв сумки, Роза же выбрав самую первую комнату, захлопнула за собой дверь. Просторная кровать в центре, накрытая цветным покрывалом, две картины над ней, рядом над прикроватной узкой тумбочкой светильник, ещё дальше от неё – два окна с тёмной рамой и серыми шторами, разделённые стеной, возле которой стояло кресло с бледно-красной обивкой. В углу стоял торшер, а возле двери находился бледно-красный диван. Рядом с ним – стеклянный журнальный столик. С другой стороны от окон – стоял письменный стол, а рядом тумба с телевизором и небольшой шкаф. Такие номера она видела очень часто. Но она здесь ненадолго.       Впервые в жизни она взяла с собой чемодан на колёсиках. До этого она брала только дорожную сумку. В сумке, которую она постоянно носила с собой, лежал дневник её матери, серебряный кинжал, Зеркало Правды и коробочка с секретом. Роза никогда не расставалась с дневником, надеясь когда-нибудь открыть его. Грозное оружие против монстров было похоже, скорее, на ножик из столового серебра, а зеркало, как зеркало в раме с ручкой. Только это зеркало отражало вовсе не хозяина, а стоящего напротив человека в его истинном облике, если это, разумеется, монстр.       Девушка подошла к окну. Унылый вид, машины, бегущие внизу туда-сюда, пронёсшейся мимо мотоциклист. Розе стало противно и горько. Неизвестно, только, от чего. Оставалась маленькая надежда, что Эрик сейчас очень далеко.

***

      Ещё немного постояв возле гостиницы, мотоциклист направился в сторону центра. Многих уже не впечатлял Ducati Diavel абсолютно чёрного цвета, как и его водитель. Все его мысли занимал только один человек. Она здесь! Сердце забилось чаще. Он ощутил её эмоции. Она злилась. Поднявшись в знакомый бар в высотке, он направился к барной стойке, за которой сидели его друзья. Хорошо, что бар принадлежал корпорации «Беринг Фай», так что можно не волноваться, что сюда проникнут папарацци. Здесь собрались довольно необычные для обычного человека друзья. Джастин Кинг – популярный певец; Дориме Джонос – известный актёр; Клер и Клор Рейч – сестра и брат модели, а так же бывшая девушка Джастина Катрина Алиэс – тоже известная супермодель, которую присутствующие не переносили на дух.       — Так-так, — улыбнулся Джастин, — и куда ты ездил?       — У меня было важное дело, — ответил мотоциклист, садясь рядом.       — Наблюдать за Розалиттой, как это мило! — наигранно обрадовался Дориме.       — Ей же шестнадцать лет. Что же такого необычного в этой девчонке? — с издёвкой спросила Катрина.       — Семнадцать, — поправила её Клер.       — Ах, да! Я совсем забыла! Ты же спишь с её братом-оборотнем! — больно ударила модель словами Катрина.       — Леонард Маклейн – сын брата её матери, и он – полукровка, — с твёрдостью сказала Клер.       — Но ты с ним все-таки спишь, — засмеялся Дори. Клер не ответила, а только злобно посмотрела на него.       — Катрина, Ленни – мой лучший друг, не забывай об этом, — вмешался мотоциклист.       — Что на этот раз? — спросил Джастин. — Ты ничего не собираешься делать, пока Розалитта здесь, а, Эрик?       — Мне не стоит сейчас появляться ей на глаза, к тому же она будет меня избегать, — ответил Эрик.       — А почему она тебя избегает? Ты знаешь? — сгорал от любопытства Дориме.       — Обычно она так не делает – гордость не позволяет. Я не очень понимаю зачем, но знаю почему.       — Ты, я полагаю, в курсе, — сказал Джастин.       — Конечно, знаю! Я же там был, — с сарказмом ответил Эрик.       — Расскажешь, что случилось? — Не унимался Дориме.       Эрик промолчал. Потом вздохнул, забрал заказ, какой он обычно брал постоянно, выпил и ответил:       — Нет, для этого я ещё слишком трезв. Пожалуй, пойду в свой номер. Мне надо переговорить с главой Картеров по поводу гала ужина.       — А обязательно нам всем присутствовать на нём? — капризно выдала Катрина.       — Обязательно. Гала ужин проведут в замке «Чёрная Роза», поскольку миссис Картер боится, что фамильное поместье снова пострадает по вине внучки.       — Я помню, как ты с ней танцевал в Париже на званом ужине, а после Ванесса Картер влепила ей пощёчину, —сказала Катрина.       — Надеюсь, что ты ещё не забыла, как она сравнила тебя с Елизаветой Второй, — улыбнулся Эрик и направился к лифту. Поднявшись на несколько этажей выше, он вышел на том, где располагался бассейн. Он сразу почувствовал чужое присутствие. За ним шёл какой-то мужчина, скорее не мужчина, а фейри. Эрик очутился возле воды и тут же развернулся к незнакомцу лицом. Тот был одет в светло-серый приталенный деловой костюм, а в пиджаке, в нагрудном кармане была бутоньерка с анютиными глазками и колокольчиками. В руках он держал курительную трубку. Его ярко-зелёные глаза смотрели с каким-то любопытством, точно изучали.       — Леофвайн, — сказал Эрик.       Тот ухмыльнулся. Это был фейри Ганконер, в народе его называли «Ласковым Любовником», потому что с помощью игры флейте он завлекал девушек, а потом внезапно пропадал. Пока Эрик жил в деревне Маленький Ангел, он частенько путал его планы.       — Эрик Мейдон… — голос Леофвайна эхом прокатился в стенах бассейна. — Ты знаешь, зачем мы здесь?       Эрик услышал едва уловимый всплеск воды. Позади него стоял водяной фейри из Неблагого Двора. Наверняка, это келпи Кинебил.       — Королева скучает по тебе, — да, это Кинебил. Эрик обернулся просто так и увидел позади себя огромного чёрного мокрого коня.       — Вы пришли мне напомнить о сделке с вашей королевой? — недоверчиво спросил Эрик.       — Вовсе нет, — улыбнулся Леофвайн. — Она нас сюда отправила, напомнить вам, мистер Мейдон, что ваше время истекает. Осталось меньше двух месяцев вашего пребывания на Земле.       — А как же насчёт Розалитты Картер? — спросил Эрик.       — Будь уверен, она останется под нашей опекой, — заверил Кинебил.       — И что вы будете делать, когда поймёте, что вас она не слушает? — и Эрик скрестил руки на груди.       Повисло неловкое молчание. Леофвайн как-то странно кивнул Кинебилу, словно они о чём-то договаривались. — Хорошо, — проговорил позади Кинебил, — расскажи ему.       — Ладно, но мистер Мейдон, вы должны поклясться, что никому не скажите об этом, — произнес Леофвайн.       — Клянусь честью рыцаря и наследника семьи Мейдон, — сказал Эрик и, призвав кинжал, порезал себе ладонь, уронив несколько капель крови на кафель. Хищно улыбнувшись, Кинебил произнёс:       — Хорошо, тогда слушайте…