Невиданный мир

У нас проходит важное собрание. Берт достал огромную карту и уже достаточно долго втирает что-то об опасных лесах, сражениях и народах, Рима молчит... это невероятно, но она действительно не произнесла еще ни слова за исключением, пожалуй, "вау". А я тихо сижу в кресле, любуюсь на эту картину и думаю скорее о еде, нежели о страшных поединках и врагах. Все эти странные непонятные знаки на карте похожи скорее на мои детские закорючки, чем на буквы. - Идет война. Тьма настигла тысячи наших войнов, она разлеглась на весь мир, она держит в страхе всех от мала до велика, от нее не уйти. Она проникает даже туда, где народ защищен и чист. Она поглощает все. - Ну ты и выпендрежник. - Я историк. - поправил Берт. - Описывать все происходящее вокруг подобным образом уже вошло у меня в привычку. - А быть грубияном - твое призвание. - Рима все еще злилась на юношу из-за сказанных им ранее слов. Берт кинул полный злобы взгляд на зеркало, где встретил такой же от Римы, но решил промолчать и продолжить свой монолог. - На данный момент у нас 2 основные задачи: найти твою сестру, - историк посмотрел на меня и слегка качнул головой в сторону зеркала, - и вернуть вас обоих в ваш мир. - Рима, где ты сейчас находишься? Опиши местность. - Я понял намек и решил взять переговоры с Римой на себя, а иначе в скором времени этих ребят придется разнимать именно мне. Рима все еще пыталась взглядом просверлить в Берте дырку, но услышав мой вопрос тут же принялась рассматривать окружающую ее местность. - Ну здесь красиво... - Боже, это бесполезно. - Берт, услышав такое потрясающее начало, плюхнулся на стул и снова прикрыл лицо ладонью. Вообще он этот жест использовал достаточно часто, особенно в присутствии моей сестры. - ... я сижу на темной поляне, и это как-то печалит. Представляешь, ни одного цветочка! - продолжала тараторить Рима. - Ну так вот. На небе какие-то яркие полоски, но облаков нет. Ммм, что же еще? - Рима замолкла и поднесла руку к губам. У нее эта привычка всегда означала активный мыслительный процесс. - А, где-то далеко вижу черную реку. - Черная река? - Берта аж всего передернуло. Он вскочил со стула и принялся описывать круги вокруг своей карты. - Ты видишь что-нибудь еще? Горы? Леса? Овраги? - Историк уже не волновался о своих не особо гладких отношениях с Римой, он будто был одержим. - Ммм... А! Тут две высоченные горы стоят. - Как обычно моя сестра замечает все самое главное в конце. И как можно было их раньше не увидеть, если они гигантские?.. - Нашел. - Произнес Берт так, будто с его плеч свалился тяжелый груз. Но следующую фразу он произнес уже как-то печально. - Я знаю, где она. Нам предстоит долгий путь, малыш. На очередной смешок Римы я уже не обратил внимания и закрыл зеркало, однако настроение Берта волновало меня. За время нашего недолгого знакомства я понял, что Берт - человек серьезный и не стал бы реагировать на пустяки. Я подошел к столу и еще раз осмотрел большую старую карту, которая теперь интересовала меня намного больше. - Мы здесь. - Берт поставил свой стакан на рисунок леса. - А она,к сожалению, здесь. - Мой стакан мгновенно был помещен на практически другой конец карты. И как нас с Римой так разнесло? Вроде бы похожие рисунки лесов, только у нее причудливая надпись почему-то зачеркнута красным. - И что нам теперь делать? - Идти к Антрам, что ж еще. - Поймав мой непонимающий взгляд, Берт ткнул в карту и пояснил. - вот сюда. И снова лес. Эта тропинка никогда не кончится, да?.. Похоже я начинаю привыкать к этим пейзажам, к саркастичным репликам Берта и странной одежде на себе: легким тряпичным коричневым шортам до колен, того же цвета короткой жилетке с пришитым спереди подобием белой майки и неудобному белому ремню. - Эй, Берт, а откуда у тебя такая маленькая одежда? Ты же такой высокий. Историк сначала колебался, но все же ответил. - Эти вещи я носил в детстве. - А, вот как. И тишина. Она начала бы на меня давить, если бы мы не остановились у большой ямы. Судя по всему, она была достаточно глубокой - ни один лучик света не исходил оттуда. Берт как-то неожиданно появился позади меня. - Прыгай. - А? Чего? Не успел я сообразить, что происходит, как большая ласковая рука с силой толкнула меня вперед, в пропасть. Не знаю, сколько времени я летел вниз, но за это время я успел несколько раз послать Берта куда подальше... Но все рано или поздно заканчивается - в конце пути я с грохотом шмякнулся на землю. Около минуты я пытался придти в себя, но единственное, что смог выдать мой мозг после осознания силы боли это фраза "бежать", и я как-то инстинктивно последовал этому приказу. И слава богу. Берт почти сразу же после этого тоже приземлился, но очень аккуратно. Привык уже, наверное. - Я удивлен, что ты не остался лежать здесь. - Да я сам в шоке. Где это мы? - Недалеко от поселения Антров, посмотри туда. - Берт показал куда-то вперед, но все, что я видел - два высоких отвесных склона ущелья, из которых, как балконы, буквально выросли большие, обросшие травой камни. Каждый камень будто тянулся к другому на другой, противоположной стене. Только теперь я понял всю необычность этого места. Солнце попадало лишь на верхние "этажи", ветряные потоки разбивались об эти самые камни, заставая с разных сторон и даря прохладу этому необычному месту. - Подожди здесь. Я так долго любовался открывшимся видом, что совсем забыл о Берте. Он подошел ближе, и из тени правого нижнего камня ему навстречу выбежал невысокий мужчина и буквально кинулся на него с объятьями. Наблюдать за ними было смешно: маленький улыбающийся старичок, виснущий на историке и хлопающий того по плечу, и сам Берт, худой и высокий, изо всех сил пытающийся оставаться серьезным. Пара минут - и он уже машет мне рукой, подзывая к себе. - А это что за очаровательный юноша? - старичок прищурился, внимательно осматривая меня. - Меня зовут Ари, приятно с вами познакомиться. - И я попытался дружелюбно улыбнуться. - Он буквально с неба свалился. - добавил Берт, хитро посматривая на меня. - Как необычно! - старик расхохотался в полный голос. Вообще он вызывал во мне очень приятные чувства. Он похож на добродушного отца, позволяющего детям хулиганить, пока мама не видит. Я еще толком не знаю его, но смотря ему в глаза, я вижу лишь безграничную доброту и какую-то детскую непринужденность. Сам он чем-то напоминает гнома из сказок: невысокий, пухленький, с короткими рыжеватыми волосами с кое-где проглядываемой сединой, большим носом и озорными, хитрыми глазами. Одна только странность определяла его как Антра, существа еще незнакомого мне народа, а не как гнома - пара длинных острых рожек, растущих прямо изо лба. - А меня зовут Голи, и я тоже рад нашему знакомству. Нас с Бертом пригласили в поселение и даже выделили места для сна на ночь-другую. Я успел пообщаться с этим удивительным народом, посмотреть на места жительства Антров и узнал очень много всего интересного. Они живут под теми самыми "балконами", в тени, потому что тяжело переносят жару, каждый из них имеет те самые рога, определяющие, как оказалось, магический возраст - количество таланта и силы Антра, способности к сражениям. Я даже увидел их магию! Это просто потрясающе. Ярко, красиво, завораживающе. Каждый из них обладает своей особой способностью, но всех их объединяет золотой свет, который они используют. День подходил к концу. Подумать только, я провел здесь целый день... Берт сказал, что мне сопутствует удача - мы попали на один из традиционных праздников Антров - Безликую ночь. Но объяснять, как это празднуется, мне никто не собирался, сказали только, что это праздник лунного бога. В очередной раз проходя под большими, буквально висящими над землей камнями, я заметил сидящего в темноте мальчика. Он опирался на поросший травой камень и смотрел на небо. Он был совсем худым, с короткими темными волосами и маленькими острыми рожками. Рот, нос, запястья и икры его были обвязаны тряпичными бинтами. Не знаю почему, но мне очень захотелось поговорить с ним. О его возможной болезни или желании побыть одному я почему-то и не подумал. - Эй, парень, почему ты сидишь здесь один? Не дождавшись ответа, я понял свою ошибку, пожалел о поступке и уже собирался извиниться и уйти, но тут произошло то, чего я не ожидал: парень согнул руку в локте и поднял рядом с собой, создавая ярко-зеленый светящийся шар. Такого яркого света я не видел еще ни у кого. Может это из-за темноты? И почему зеленый? Ведь у всех он золотой. Шар постепенно превратился в цветок, а затем разные картинки быстро стали сменять друг друга. - Вау, - только и смог протянуть я, так и не поняв, о чем мне говорил этот парень, - это ты так разговариваешь? Парень внимательно посмотрел на меня, утвердительно кивнул головой и, судя по всему, улыбнулся. - Ари, иди сюда! - услышал я голос Берта. - Извини, мне пора. Приятно было познакомиться, хоть мы так и не представились друг другу. Надеюсь, еще увидимся. Парень преобразовал шар в луну, прикрытую облаками, и отдал его мне. В моих руках шар превратился в солнце и растворился.